”
Một tia sáng mặt trờimọc chiếu qua bức màn ngay vào mắt tôi, đánh thức tôi dậy một cách khá dễ chịu.Những ngày này, Elijah hoặc Ellie thường đánh thức tôi dậy nên tôi đã dậy trướchọ một lúc.
Sylvie, nó đã ngủ 4 ngàytrước khi tỉnh dậy. Nó giải thích cho tôi việc thay đổi cơ thể như thế nào sẽ mấtkhá nhiều thời gian để hồi phục nên nó sẽ không thể làm vậy nhiều lần.
Trời chỉ mới sáng mộtchút nên trang viên lúc nào cũng nhộn nhịp với những người hầu và Ellie vẫn rấtnhàn hạ, trừ một vài đầu bếp đang chuẩn bị sẵn sàng cho một ngày mới. Tôi dườngnhư quên mất việc rửa mặt, tôi ra sân sau nơi tôi cảm sự dao động trong mana.Như mong đợi, cha tôi đang hăng say luyện tập, hấp thụ lõi của con thú cấp Stôi có được từ trong ngục tối.
Không muốn làm giánđoạn công việc của ông, tôi ngồi xuống bên cạnh và nghiên cứu hào quang của ông.Cha tôi, Reynolds Leywins ,một cựu thành viên của nhóm Twin Horns, đã gần chạmgiới hạn nên ông khó có khả năng để vượt qua giai đoạn cam đậm. Tôi đã phảidành rất nhiều thời gian để xem xét dòng mạch chảy mana của cha tôi và củaElijah.
Như mong đợi, dòng mạchchảy mana của Elijah rộng một cách phi thường, và chúng đang hấp thụ mana từmôi trường xung quanh. Mặt khác, cha tôi là một pháp sư Augmenter với nhiều dòngmana đã phát triển, các động mạch cho phép mana phân phối đều trên khắp cơ thể.
“Hôm nay con dậy sớmthật, con trai. Sao nãy giờ con không nói gì?” Bố tôi đứng dậy, thấm đẫm nhữnggiọt mồ hôi ở trên mặt với chiếc khăn ở trên đùi.
“Con không muốn làmgián đoạn buổi tập của bố. Mọi thứ thế nào ạ?” Tôi cũng đứng dậy và bắt đầu duỗingười.
“Bố cũng chỉ vừa mớihấp thụ xong phần mana còn lại của cái lõi, nhưng vì một vài lí do nào đó , cáilõi không bị vỡ ra.” Bố đặt cái lõi của con thú vào long bàn tay tôi. Sau khitinh chất mana trong lõi cạn kiệt thì đáng ra cái lõi phải tan thành cát bụi.
Vì tò mò nên tôi đặtnó vào trong túi để nghiên cứu sau. Sau khi trở về nhà, tôi đã luyện tập chocha tôi và Elijah bất cứ khi nào tôi có thể, trong khi đó tôi tự luyện tập vàoban đêm. Cho đến bây giờ, khi cha tôi đang bận hấp thụ lõi của con thú nhưngkhi nhìn vào hào quang của ông ấy , tôi có thể thấy một sự thay đổi lớn.
Nhìn thấy ánh mắt tòmò của tôi , ông nhếch mép cười rồi quăng cho tôi cái khăn. “Cha của con giờđã qua giai đoạn cam đậm và giờ đang tiến vào giai đoạn cam đặc rồi nhé.”
Tôi cười khi ông bắtđầu khoe khoang cơ băp của mình để chứng minh.
“Chúc mừng cha. Giờ cha đang ở giai đoạn cam đặc,con nghĩ nó sẽ ổn khi chỉ cho bố một vài thứ con đang thí nghiệm.” Tôi vắt cáikhăn lên cái ghế gần nhất.
Ném cho tôi một ánhnhìn tò mò, ông ấy ra hiệu cho tôi tiếp tục.
Tập trung một lượngnhỏ mana vào lòng bàn tay phải, một ngọn lửa nhỏ bừng lên. “Đây là ngọn lửa cơbản nhất trong thuộc tính của bố, một than lửa hồng.” Tôi ném ngọn lửa hồngtrên tay vào cái khăn treo gần cái ghế.
Như mong đợi, ngọn lửa, khi chạm đến cái khăn, đã bị tắt, và chỉ để lại một vệt đen giữa chiếc khăn.
“Con trai, nếu nói vềlý thuyết mana thì nó cũng chẳng có gì mới với cha cả. Với một Augmenter, khita tạo ra mana từ cơ thể chúng ta, mana càng xa chúng ta thì nó càng dễ bị loãngvà yếu hơn.”
“Con không có ý định giảng đạo nguyên lý hoạtđộng của mana cho cha. Đó sẽ dành cho lần tiếp theo thưa cha.”
Tôi tự gãi đầu mình,rồi tôi tập trung một lượng mana nhỏ khác vào lòng bàn tay. Tôi bùng lên một ngọnlửa khác, và khác với ngọn lửa đầu tiên với màu đỏ đậm, thì cái này có màu cam.
“Cha hãy nhìn xem này.”Tôi ném ngọn lửa có cùng kích thước với ngọn lửa trước vào cái khăn lần lữa,nhưng lần này, nó tạo nên một lỗ hổng xuyên qua cái khăn.
Cha tôi không phản ứnggì nhiều. “Có phải con đã cho thêm mana vào để khiến ngọn lửa mạnh lên không?”
Lắc đầu, tôi giảithích “Nếu con thêm mana vào, ngọn lửa sẽ phải to hơn. Cha, cha có chú ý màu củangọn lửa không?”
“Yeah, màu sắc cóchút sáng hơn, cam hơn.” Ông gãi đầu, cố gắng hiểu những gì tôi vừa làm.
“Đó chính là chìakhóa! Những gì con vừa làm là một phép thuật cấp cao chỉ có các pháp sư Conjurerthi triển được.” Tôi trở nên cực kì phấn khích khi giải thích cho ông .
“Cha thấy đấy, nhiệtđộ lớn hơn, hoặc chính xác hơn, tốc độ đốt cháy phụ thuộc vào rất nhiều yếu tố:lượng oxy trong không khí , bức xạ của vật thể đen, loại nguyên liệu để đốt,quá trình oxy hóa của nghiên liệu và vân vân. Ngọn lửa, ý nói nguyên liệu đã bịbốc cháy, trong trường hợp này là mana thuộc tính lửa. Con phát hiên ra việcnày khi đang trong khi đang thử chơi với nó và thử xem nhiên liệu để đốt cháynày linh hoạt đến mức nào. Cha à, ngọn lửa màu cam vừa rồi là một ngọn lửa nónghơn ngọn lửa trước, khiến cho nó mạnh hơn.” Tôi dừng lại để lấy hơi .
Cha tôi cảm thấy rấtbối rối như thể tôi đang nói tiếng nước ngoài, nhưng ông phần nào cũng hiểu đoạncuối trong lời giải thích của tôi. “Vậy, theo những gì con đang nói, thì cùng mộtlượng mana, cha có thể tạo nên một ngọn lửa nóng hơn cho kĩ năng của cha ?” Ôngvuốt râu trong khi suy nghĩ.
“Chính xác! Cha hãynhìn xem, tiềm năng của việc này còn hơn thế nữa.” Tôi biểu diễn lại lần nữa, lầnnày tôi tạo ra một ngọn lửa màu vàng, và những gì còn sót lại là một lỗ hổng lớntrên cái khăn, với những ngọn lửa nhỏ vẫn còn đang cháy .
Không dừng lại ở đó.Tôi làm thêm lần nữa, lần này tôi kiểm soát thuộc tính hỏa cẩn thận hơn. Sau mộtvài phút, tôi tạo nên một ngọn lửa xanh lờ mờ , làm cho cha tôi phải mở to mắtvì ngạc nhiên . Khi tôi ném ngọn lửa đó vào cái khăn , cái khăn ngay lập tức bùngcháy và ngọn lửa nhanh chóng lan ra, nuốt chửng cả cái khăn và chỉ để lại đốngtro tàn.
“Con có phải là contrai của bố không vậy?” Ông mỉm cười và ném cho tôi một ánh nhìn nghi ngờ. Cườilần nữa, tôi nói “Con nghĩ con thừa hưởng trí thông minh từ mẹ đấy.”
Elijah bước đến, đầuanh ấy nhìn như cái tổ quạ, nhìn tôi một cách bối rối trong khi cha tôi đangnhéo má tôi còn tôi thì đang cố chống trả.
“Mọi người đang làm gìvậy?” Anh ấy nói trong khi dụi mắt.
“Đang tập luyện.” Chúngtôi nói gần như cùng một lúc.
Tôi chỉ cho cha một vàiđiểm quan trọng trong việc điều khiển cấu trúc mana hệ hỏa nên ông có thể tạonên một ngọn lửa cấp cao hơn. “Con trai. Tại sao phải đợi đến khi cha đạt lõivàng đặc mới được học cái này? ” Ông nói trong khi ngồi thiền. Thay đổi cấutrúc nguyên tố mana về cơ bản thì nó chính là bản chất của việc đọc một câu thầnchú.
“Giai đoạn cốt lõi mana càng cao, cha không chỉ có nhiều mana hơn để dùng,mà tự bản thân mana nó cũng sẽ có chất lượng cao hơn. Do đó cha có thể điều khiểnđược các thuộc tính rất nhỏ của nó.” Tôi giải thích , chuyển sự tập trung sangElijah.Ông gật đầu đồng ý và trở lại luyện tập, giơ bàn tay phải lên và vận mana vàođó.
Elijah luyện tập khá chậm hơn một tý. Tôi nhận ra rằng,với Elijah, kĩ năng điều khiển của anh ấy trong nguyên tố chủ đạo, Thổ, không đượcổn định, và với kim loại thì lại càng không. Vấn đề không nằm ở chỗ kĩ năngthao túng mana hệ thổ của anh ấy, mà làanh ta kiểm soát được số lượng mana. Dosự thiếu sót của Elijah trong việc điều khiển sức mạnh của mình, anh ấy khôngthể thi triển các phép thuật đòi hỏi sự đồng nhất và độ chính xác cao.
Một điều nữa khiến tôi băn khoăn là ma thuật của Elijahkhông hề công bằng tý nào. Phép thuật thuộc tính thổ rất mạnh mẽ, nhưng gặp nhiềuhạn chế vì chỉ có thể thực hiện nếu có đất xung quanh. Hầu hết thì việc nàykhông phải là một vấn đề, nhưng đòn sẽ rất dễ bị đoán ra trước khi thi triển.
Mặt khác, Elijah dường như có khả năng thay đổi cấu trúccủa phân tử và biến nó thành đất. Để cho dễ hiểu thì, thi thoảng nó giống nhưthuật giả kim. Một ví dụ khác, Elijah có thể triệu các gai bằng đất từ câycối và những ngôi nhà gỗ. Có một hạn chế là anh ấy không thể thi triển câu thầnchú tương tự với nước hoặc không khí, nhưng anh ấy có thể dễ dàng thay đổi cấutrúc của đất và tính chất của nó khiến cho tôi khá sợ.
Khi tôi nghĩ về tiềm năng sức mạnh anh ấy có thể sở hữu,tôi nghĩ về thần chú hóa thạch. Khi một Conjurer thuộc tính thổ bình thường sửdụng thần chú hóa thạch, nó thật ra chỉ là dùng đất bao quanh kẻ thù, ‘‘hóađá’’ hắn. Mặt khác, Elijah, khi anh ấy trở nên thông thạo hơn, hoàn toàn có thểbiến người thành đá theo đúng nghĩa đen.
Tôi lắc đầu để quên đi cái suy nghĩ đáng sợ vừa rồi. Thật mayvì Elijah là một người bạn, không phải kẻ thù. Việc tập luyện của Elijah bao gồm việc chơi với một quả bóng bằng đất: xoay nó thật nhanh, thay đổi hình dạngcủa nó, mở rộng ra , làm đặc nó lại, chia nhỏ nó ra thành nhiều mảnh, vân vân. Bằngcách này, anh ấy có thể tập luyện cách điều khiển mana và rút ngắn thời gianthi triển thần chú của mình.
Để cha tôi và Elijah tự luyện tập, tôi trở về phòng củamình. Nhìn vào giường, tôi thấy Sylvie vẫn đang ngủ. Sự biến đổi dường sinh ravài triệu chứng khác với nó. Nó ngủ lâu hơn hoặc có những giấc ngủ ngắn tách rời.May mắn thay, những giấc ngủ cũng trở nên ngắn hơn nên tôi hy vọng trong vài tuầntới, nó sẽ trở về bình thường .
Ngồi bên cạnh giường, tôi nhìn cái lõi con thú cấp S,thăm dò nó bằng một sợi chỉ mana. Mana bên trong đã cạn kiệt nên tôi rất ngạcnhiên là tại sao nó không tan biến nên tôi thăm dò nó kĩ lưỡng hơn. Bỗng nhiên,một cơn đau điếng người xuất hiện trên tay trái tôi, khiến tôi làm rớt lõi mana.
“Cái quái gì thế này? ” Tôi chà cái hình xăm khế ước màtôi luôn che bên dưới lông vũ của Sylvia . Cẩn thận hơn, tôi nhặt cái lõi thúlên lần nữa. Đột nhiên, bên trong khoảng không gian đen sì của cái lõi của cáilõi mà tôi đang nghiên cứu, hình dáng của Elderwood Guardian đã khiến tôi gầnnhư mất mạng bỗng xuất hiện , cúi chào tôi với cây thương của nó chỉ thẳng lêntrời.
“Một ý chí thú của thú!” Tôi run lên trong sự phấnkhích, nắm chặt trong tay cái giải thưởng vô giá mà tôi có được từ hầm ngục . Sẽthế nào nếu tôi tích hợp cả hai con thú ? Liệu có khả thi không nhỉ? Tôi sẽ cócả hai ? Hay cái này sẽ thế chỗ ý chí của rồng của tôi?
Trong khi tôi đang mải mê suy nghĩ, một thứ cảm giác làmgián đoạn đầu óc tôi. Nó không thân mật như khi tôi nói chuyện với Sylvie qua thầngiao cách cảm, nhưng đây vẫn là hình thức nguyên bản của giao tiếp. Nhận ra nóđến từ ý chí của Elderwood Guardian, tôi truyền thêm mana vào lõi của con thú vớihy vọng rằng tôi có thể kết nối tới con thú tốt hơn.
“Mình hiểu rồi…” Tôi cảm thấy một chút thất vọng và tôibuông lõi con thú xuống. Từ nhũng gì Elderwood Guardian muốn bày tỏ, nếu tôi cóthể hấp thụ ý chí con thú này, thì cũng chỉ có một ý chí thú mạnh mẽ nhất tronghai ý chí mới tồn tại được. Cũng có lý đấy, nhưng tôi vẫn không hiểu tại saocha tôi không thể hấp thụ được ý chí con thú này?
Tôi nhận ra câu trả lời ngay lập tức sau khi nhớ nhữnggì mà ông nội Virion, ông già điên tộc Elf, dạy với tôi vài năm trước. Vấn đề nằmở sự tương thích giữa thuộc tính của thú và thuộc tính của thuần thú sư.
Tôi buông ra với một nụ cười nhỏ khi biết ai sẽ tươngtích với thứ này.
“Chào buổi sáng Papa! Có chuyện gì vui sao?” Sylvie chuirúc lên đùi tôi và rúc rích khi tôi xoa người nó.
“ANH ƠI DẬY … Ồ ! ” Em tôi mở sầm cửa nhưng nhìn thấytôi đã dậy và đang vuốt ve Sylvie.
Tôi bước đến và xoa đầu em gái tôi. “Ăn sáng thôi!”
“