Chúng tôi đã ở lại ngôi làng khai phá đến nay đã khoảng hai tuần rồi.
Công việc tái thiết vẫn đang diễn ra rất trôi chảy. Fran và Urushi đã hoàn toàn hòa nhập với ngôi làng này, đến nỗi coi cả hai như dân làng chắc cũng không ngoa đâu.
Không có nổi một con ma thú nào đủ để gọi là đáng đe dọa quanh làng cả, thế nên những ngày vừa qua trôi đi vô cùng yên ả. Chúng tôi, những người đã kiệt quệ sau các trận chiến triền miên trên đất Reidos, đã hồi phục hoàn toàn.
Nhìn lại, công nhận những ngày ấy cũng sóng gió thật. Con người đúng là sinh vật của thói quen, chúng tôi đặt bản thân trước ranh giới của sinh tử quá thường xuyên đến nỗi mất cả nhận thức về giới hạn của chính mình.
Khi cuộc sống của làng đã quay trở lại trạng thái ổn định, số người ghé đến đã có xu hướng gia tăng trông thấy.
Thuộc hạ của Peridot, thương nhân mang theo các kiện hàng thiết yếu, rồi lại mạo hiểm giả được vương quốc Kranzel thuê và cử đến. Nói chung là muôn hình vạn trạng.
Về phần những mạo hiểm giả nói trên, nhiệm vụ của họ là khảo sát khoáng sản xung quanh làng và săn lùng ma thú. Chắc hẳn vương quốc Kranzel đã quyết định nốt công việc tìm kiếm khoáng vật mà họ đã bỏ dở trước đây.
Hầu hết bọn họ đều là mạo hiểm giả hạng C. Không chỉ có khả năng chiến đấu, họ còn đặc biệt tài tình cho các nhiệm vụ nghiên cứu. Nhưng một tiêu chí khác không kém phần quan trọng để vương quốc chọn họ là họ gần như không có hiềm khích gì với vương quốc Reidos cả.
Cho tới thời điểm hiện tại, họ chỉ im lặng hoàn thành nhiệm vụ của mình rồi rời đi ngay mà không gây xích mích gì với ngôi làng hết.
Cơ mà có một người đã quyết định ở lại. Ông ta là một dược sư. Đương nhiên đã là dược sư thì ngôi làng nào cũng cần, nhưng mà......
"Người phụ nữ tên Sibyl ấy thật đáng tò mò, thiệt khiến ta muốn 'nghía' thử bên trong ghê, kukuku."
"Eihwaz, ồn ào. Ông đang làm trẻ con trong làng sợ đó."
Phải, kẻ đã chọn ở lại làng không ai khác chính là lão già bệnh hoạn nghiện nghiên cứu Eihwaz ấy.
"Hô? Tiểu thư có vẻ thích ngôi làng này nhỉ? Chà, đừng lo. Ta không định thỏa mãn cảm hứng của ta ở đây đâu. Vương quốc Kranzel sẽ nhặng xị với ta mất. Dù sao đi nữa, làm đủ thứ để gửi ta, một cựu mạo hiểm giả hạng A, đến đây, coi bộ vương quốc cũng đang để mắt đến nơi này ghê gớm."
Khoan khoan, nếu họ thật sự đang để mắt đến ngôi làng như vậy thì tại sao lại gửi Eihwaz, một kẻ từng là tội phạm bị truy nã?!
Không đời nào Kranzel lại không biết gì về tiền sử của lão cả. Quả thật chẳng ai có thể coi thường được năng lực của lão hết, và lão cũng không phải là người để tâm đến chính trị giữa Reidos và Kranzel.
Ngay cả thế, lão vẫn là một trái bom nổ chậm vô cùng nguy hiểm.
"Cư xử vào."
"Biết rồi, biết rồi."
"......"
Fran nhìn chằm chằm Eihwaz, đang gật gật, với đôi mắt đầy nghi ngờ.
Fran không phải là ghét Eihwaz; Trái lại, con bé còn dành cho lão một sự tôn trọng nhất định nữa. Nhưng con bé cũng thừa biết được bản tính khó lường của lão.
Xét về mọi khía cạnh để nói thì lão nhỉnh về phía phản diện hơn. Chẳng những ích kỉ khủng khiếp, lão còn tuyệt đối trung thành với ham muốn thí nghiệm đặc biệt là với cơ thể con người nữa. Ngay cả thế, lão vẫn là một cựu mạo hiểm giả hạng A nổi danh.
Mà sau khi gặp được nhiều mạo hiểm giả hạng A khác, có lẽ lão cũng không đáng để bị gán mác lập dị lắm. Dù sao đi nữa, lão đã ở đây rồi thì chúng tôi có muốn gì cũng vô nghĩa.
Hiện tại, chúng tôi không có cách gì khác ngoài trông chừng lão.
Có vẻ cả dân làng cũng không biết đối xử ra sao với lão. Họ thừa biết lão khùng đến cỡ nào, nhưng lão vẫn là một dược sư tài năng. Họ không thể quá xa cách với lão, dù họ cũng khó mà chấp nhận lão như hàng xóm của mình. Thế là đi đâu lão cũng tạo ra một bầu không khí tế nhị xung quanh lão.
Không như người lớn tránh lão như né tà, trẻ con trong làng hầu như chẳng sợ gì lão cả. Trái lại, chúng còn bu theo đám, hỏi lão đủ thứ trên đời nữa.
Đương nhiên là Fran và Urushi luôn ở bên để canh chừng.
Eihwaz thì không có vẻ gì ghét trẻ con. Mà trong mắt lão, trừ chính lão ra, ai cũng là vật thí nghiệm tiềm năng không phân biệt trẻ nhỏ hay người lớn.
Nghĩ vậy nên khi thấy lão định đưa cho lũ trẻ bình potion mà lão gọi là potion sức khỏe, chúng tôi liền cản lại ngay. Nhưng hóa ra bình potion ấy chỉ như thực phẩm chức năng bình thường thiệt. Thật khó hiểu!
Nhìn chung thì từ khi Eihwaz đến làng, công việc tái thiết đã được tăng tốc đáng kể. Lão già thật sự rất uyên bác về các loại thảo dược và tài nguyên mà xung quanh làng có.
Hơn nữa, thảo dược của lão cũng rất hữu ích từ việc xua đuổi ma thú đến chữa bệnh.
Khi mà mọi người cuối cùng cũng dần làm quen được với sự kì lạ của Eihwaz, một sự kiện bất ngờ đã xảy ra.
Có một nhóm khoảng 30 người đang tiến thẳng đến làng. Những người đầu tiên để ý đến họ là các Xích Hiệp Sĩ tuần tra xung quanh. Thấy thế, các Xích Hiệp Sĩ liền quay về và báo tin ngay.
Dựa trên những thông tin nhận được, chúng tôi đích thân đi kiểm tra. Không có gì nhầm lẫn cả, nhóm người ấy là mạo hiểm giả. Khi nghe được báo cáo của chúng tôi, Sibyl liền nghiên đầu.
"Fran không nghe thấy Peridot thông báo gì trước sao?"
"Không có."
"Cricca?"
"Em cũng không."
Điều đó có nghĩa rằng họ không phải mạo hiểm giả do Kranzel cử tới.
Mặt khác, toàn bộ nhóm người ấy bước đi rất dứt khoát, chắc chắn là đang hướng thẳng đến ngôi làng này. Chúng tôi đã để Urushi hòng canh chừng có gì đó bất thường xảy ra, nhưng họ có thể đến đây bất cứ lúc nào cả.
"Chúng ta nên làm gì đây?"
"Chúng ta có thể làm gì? Dù có là ai thì cũng đâu được đến làng mà không có sự cho phép?"
"Chắc chắn là không."
White, người đàn ông trung niên là trưởng nhóm giám sát làng đến từ bộ mật vụ, khẳng định. Để dù chỉ một người không có vận sự ở lại làng cũng là đang mạo hiểm để lộ thông tin của chúng tôi, một ngôi làng đến từ Reidos, ra cho cả vương quốc biết. Chính vì thế mà Kranzel không đời nào sẽ để mạo hiểm giả không có nhiệm vụ đến làng.
Ngay cả khi có máu đổ, họ cũng không được phép đặt chân vào làng.
Hiện tại, mọi người đã quyết định để Fran, Eihwaz và White đứng ra xua đuổi họ. Fran, một mạo hiểm giả hạng A, và Eihwaz, một cựu mạo hiểm giả hạng A, chắc chắn có đủ tiếng nói để họ phải lắng nghe.
Sau khi đứng đợi ngay tại cổng một lát, nhóm người nói trên cuối cùng đã thấp tháng sau những hàng cây gần đó. Tuy nhiên, rõ ràng là thiếu mất vài người. Cụ thể hơn là khoảng mười người.
Mở rộng kĩ năng cảnh giác ra, chúng tôi nhận thấy chúng đang lén lút vòng ra đằng sau lưng làng. Cuối cùng thì âm mưu của chúng là gì?
Nhìn kiểu gì đi nữa, nhóm người ấy đến đây hoàn toàn không phải do tình cờ.