Tên tôi là Ryan, Ryan Abbott.
Tôi là Trưởng nam của gia tộc Bá tước Abbott. Nếu cho phép tôi tự giới thiệu, tôi năm nay 25 tuổi, cao 180cm, có mái tóc bạc dài và đôi mắt xanh lục. Tôi tự thấy mình có một cơ thể được rèn luyện vừa phải. Vài năm trước, tôi phục vụ trong Đoàn Hiệp sĩ Cận vệ của Quân đội Quốc gia, nhưng hiện tại tôi đang ở lãnh địa để học quản lý.
Thư của cha tôi đã đến. Nội dung viết rằng cha muốn tôi gặp một quý tộc và yêu cầu tôi trở lại Kinh đô. Tôi rất ngạc nhiên khi đọc thư, vì tôi biết cha tôi thường giữ khoảng cách với các gia tộc khác.
Gia tộc chúng tôi có một phong cách độc đáo: tự thu thập thông tin, quan sát khách quan các quý tộc mà không tham gia phe phái, sau đó tổng hợp và báo cáo lên Quốc Vương. Việc cha muốn tôi gặp người khác? Tôi hiểu rằng cần có sự giao thiệp nhất định để thu thập thông tin, nhưng đến mức phải gọi tôi về Kinh đô? Cha đang nghĩ gì vậy?
Gặp Mặt Patrick Snakes
“Thưa Cha, con đã đến.” Tôi chào cha trong phòng làm việc.
“Ryan, con có nắm rõ tình hình gần đây của Kinh đô và Vương quốc không?” Cha hỏi.
“Nếu là những thông tin đã được báo cáo, con đều đã nắm rõ. Có thể con chưa nhận được các tin tức mới nhất,” tôi đáp.
“Vậy thì, chúng ta nên rà soát lại thông tin.”
Cuộc nói chuyện với cha kéo dài vài giờ.
Bá tước Snakes. Đó là cái tên mà tôi nghe rất nhiều gần đây.
Ông ta vốn là con trai thứ ba của cựu Nam tước Rigsby. Kể từ khi gia nhập Quân đoàn 1, ông ta đã bắt đầu nổi tiếng về võ công. Khi gia tộc Westin phản bội trùng với cuộc xâm lăng của Đế quốc, ông ta tự mình báo cáo với quân đội rằng chính gia tộc mình đã phản bội.
Sau đó, dù được bổ nhiệm làm quan thanh tra, ông ta hoàn thành nhiệm vụ, thậm chí chém cả cha ruột mình để đóng góp vào chiến thắng chống lại quân phản loạn và Đế quốc. Nhờ công lao đó, Quốc Vương đã lợi dụng việc truất phế gia tộc Rigsby để phong ông ta làm Tử tước Snakes.
Tiếp tục lập công, ông ta hiện là Bá tước và Trung tá. Ông ta cũng là hôn phu của Công chúa Sonaris. Tôi dự đoán rằng sẽ sớm có báo cáo về việc ông ta thăng tiến hơn nữa.
Cha tôi nói rằng tôi sẽ gặp mặt trực tiếp Patrick von Snakes – Chủ gia tộc này. Hơn nữa, tôi còn được biết rằng gia tộc Abbott đã liên minh với gia tộc Snakes. Vì gia tộc Snakes là hôn phu của Công chúa, họ chắc chắn thuộc phe Hoàng gia, nên việc liên minh không phải là vấn đề lớn, nhưng còn nguyên tắc giữ khoảng cách thích hợp của cha thì sao?
Cha nói rằng chúng tôi sẽ đến dinh thự của Bá tước Snakes vào sáng mai. Tại sao lại phải gấp gáp như vậy?
Cánh Cửa Địa Ngục
Ngày hôm sau, sau khoảng 20 phút ngồi xe ngựa, chúng tôi đến dinh thự Snakes.
Người gác cổng là một người đàn ông có thực lực rất cao. Ánh mắt sắc bén, cử động tinh tường, và cách di chuyển cho thấy kỹ năng của anh ta. Đúng như báo cáo, Quân đội lãnh địa Snakes đều là tinh nhuệ.
Chúng tôi đến trước cửa chính. Có tin đồn rằng cánh cửa này là Cánh Cửa Địa Ngục. Tôi đã nói với cha về điều đó, nhưng cha tôi nói:
“Hãy tự mình nhìn, nghe và cảm nhận mà không cần kiến thức nền nào!”
Người gác cổng mở cửa.
Rầm!
Tôi phản xạ tức thì, bật lùi lại vài mét, rút kiếm khỏi thắt lưng, và hét lên:
“Thưa Cha! Xin hãy lùi lại! Con quái vật này Cha không thể đối phó được. Con sẽ câu giờ, xin Cha đi gọi Quân đội Quốc gia chi viện! Với tình hình này, Bá tước Snakes có lẽ đã…”
“Ừm, đạt yêu cầu!”
“Thưa Cha?”
“Con quái vật này là thú sai khiến của Bá tước Snakes. Bá tước là một Kẻ Thuần Hóa Quái vật.”
Tôi không thể tin được. Kẻ Thuần Hóa Quái vật rất hiếm, và tôi nghe nói chỉ có thể sai khiến quái vật hệ động vật có vú. Đây lại là một quái vật hệ bò sát? Hơn nữa, lại là một quái vật kích thước lớn như vậy?!
“Con đã không la hét, và đã hành động ngay lập khắc. Ta đã ém thông tin này nên lẽ ra nó chưa đến lãnh địa của chúng ta, con chưa nghe nói về chuyện này đúng không?”
“Vâng, vâng thưa Cha. Tại sao Cha lại cố tình giữ bí mật thông tin này?”
“Ta muốn con tự mắt kiểm chứng sự bất thường của gia tộc này!”
Không cần phải làm những trò bất ngờ như thế này đâu, Cha! Tôi cảm thấy như tuổi thọ của mình vừa bị giảm đi một chút.