Tại trung tâm thành phố Phương Đình, dưới màn sáng tím đen, cuộc chiến của các ma pháp thiếu nữ đã kéo dài và bước vào giai đoạn quyết liệt.
Một khối thịt khổng lồ, hình dáng như một cái kén tằm, lơ lửng trong màn sáng. Một cái đầu quái thú to lớn thò ra từ đỉnh khối thịt, không ngừng phun ra luồng ma lực tím đen ăn mòn về phía mặt đất.
Loại ma lực này có tính ăn mòn cực mạnh, chỉ cần chạm vào công trình kiến trúc là sẽ làm bề mặt của chúng bị hư hoại. Khu phố trung tâm thành phố đã trở nên hoang tàn, không còn dấu vết của sự phồn hoa ngày trước.
Điều may mắn duy nhất là vào đêm hội Trăng Rằm, khu thương mại trung tâm không có quá nhiều người tụ tập, và số ít người ở đó đã cảm thấy bất ổn nên lựa chọn chạy trốn. Nhờ vậy, hiện trường không có nhiều thường dân bị ảnh hưởng.
Trên không trung của khu phố đã biến thành một vùng đất cháy sém, ma lực màu lam nhạt, màu tím cẩm chướng và màu xanh lục nhạt đang giao chiến với con quái thú tàn dư kia.
"Tiểu Lộ, con quái thú tàn dư này hoàn toàn không cùng đẳng cấp với những đối thủ trước đây. Đây là kẻ thù mà các bạn chưa từng gặp, cấp độ tiến hóa của nó có lẽ đã đạt tới cấp nụ rồi!"
Moka nằm trên vai Lâm Tiểu Lộ, gắng sức nói lớn:
"Cấp nụ khác với những con quái thú tàn dư thông thường chúng ta hay gặp. Lớp vỏ bên ngoài của chúng có một cấu trúc gọi là vỏ kén. Nếu lượng ma lực tấn công không thể vượt qua giới hạn chịu đựng của nó, thì không bao giờ có thể gây sát thương cho nó được!"
"Ngài còn biết kiến thức về quái thú tàn dư sao?" Lâm Tiểu Lộ suýt nữa thì bị một luồng ma lực tím đen sượt qua người, nhưng trên mặt cô không hề có vẻ căng thẳng.
"Bây giờ còn nghi ngờ chuyện đó à?" Moka nói lớn.
"Không, phải nói thế nào nhỉ, chỉ là cảm thấy... hơi bất ngờ?"
"Giờ không phải lúc nói mấy chuyện này! Cứ tiếp tục thế này thì dù ma lực của các bạn cạn kiệt cũng không thể làm nó bị thương đâu!"
"Được rồi, được rồi, tôi biết mà!"
Lâm Tiểu Lộ vừa bay với tốc độ cao trên không, vừa lớn tiếng đáp lại: "Nói tóm lại là phải phá nát cái mai rùa trên người nó đúng không? Giống như gã đàn ông đáng ghét ở viện phúc lợi trước đây ấy!"
"Tên này mạnh hơn gã bạo lực kia nhiều!" Moka đính chính.
"Mặc kệ đi, chúng ta bây giờ cũng không giống như trước đây nữa rồi! Những phương án liên quan chúng tôi đã suy tính rất kỹ rồi!"
Lâm Tiểu Lộ giơ tay, ra hiệu cho Hạ Lương: "Hạ Lương!"
"Tôi biết rồi!"
Theo tiếng hô của Lâm Tiểu Lộ và lời đáp của Hạ Lương, vài tấm gương lấp lánh ánh sáng, xoay tròn và di chuyển bao vây lấy con quái thú tàn dư ở trung tâm. Ma lực với các màu sắc khác nhau từ ba ma pháp thiếu nữ cùng lúc tụ lại trên các tấm gương. Sau một thoáng xoay chuyển, chúng tập trung nhắm thẳng vào phần đầu của con quái thú tàn dư.
"Bạch Tịch Huyên!"
"Vâng!"
Ma pháp thiếu nữ với mái tóc đuôi ngựa xanh lá cây mở rộng hai tay. Chiếc hộp nhỏ mà cô bé luôn nắm chặt trong tay đột nhiên mở ra, một bản nhạc nhẹ nhàng và linh hoạt vang lên, khiến luồng ma lực vốn đã rất mạnh mẽ đang truyền đến các tấm gương càng trở nên cuồn cuộn hơn.
Đây là ma trang của Bạch Tịch Huyên, có tên là Thiên Âm.
Năng lực của nó là thông qua sự cộng hưởng của ma lực để tấu lên những bản nhạc khác nhau, và tùy thuộc vào nhịp điệu, giai điệu, âm sắc... mà sẽ tạo ra những hiệu ứng khác nhau lên các vật thể xung quanh.
Vì thời gian thức tỉnh và phát triển còn ngắn, Bạch Tịch Huyên mới chỉ phát triển được hai cách sử dụng: hoạt hóa tứ chi và hoạt hóa ma lực.
Cách thứ nhất có thể tăng tốc khả năng tự phục hồi của cơ thể, hoặc tiêu hao một lượng năng lượng nhất định để tăng cường khả năng vận động của một người; cách thứ hai, giống như những gì cô đang làm bây giờ, sử dụng ma trang để tấu lên một bản nhạc một cách không hề có chút trau chuốt nào, có thể kích hoạt ma lực, khiến nó trở nên linh hoạt và sôi động hơn.
Cũng chính vì vậy, cô mới có thể khiến ma lực vốn đã tụ lại ở các tấm gương ma trang của Hạ Lương trở nên càng thêm mãnh liệt.
Một tuần trước, dưới sự hướng dẫn chung của Hồng Tư Dư và Hạ Lương, Bạch Tịch Huyên đã hoàn thành việc Khai Hoa năng lực cấp nụ và có được ma trang của riêng mình.
Khi đó, cô không những chưa tìm hiểu rõ năng lực ma trang của mình, mà cũng chưa nắm được cách sử dụng ma trang, cho nên đã âm thầm giữ kín chuyện này, không hề báo cho Thúy Tước biết.
Theo ý định ban đầu của cô, thực ra là muốn đợi Thúy Tước quay về rồi sẽ trực tiếp nói ra, vừa tạo cho Thúy Tước một bất ngờ, vừa để người đó khen ngợi mình một phen.
Những người khác cũng đoán được tâm tư thầm kín của Bạch Tịch Huyên, nên cũng cố ý không vạch trần, và cũng không hẹn mà cùng nhau không nhắc đến chuyện này với Thúy Tước.
Chỉ là, không ai ngờ rằng, còn chưa đợi đến khi Thúy Tước quay về, năng lực của ma trang này đã được dùng trước trên chiến trường.
Những luồng ma lực cuồn cuộn được bắn ra từ bề mặt ma trang của Hạ Lương. Ma lực màu lam nhạt, màu tím cẩm chướng và màu xanh lục nhạt tụ lại một chỗ, cùng hướng về con quái thú tàn dư ở phía xa mà công kích.
Dòng ma lực đến trong chớp mắt, tập trung tại một điểm và nổ tung trên đầu con quái thú tàn dư. Ban đầu, trên bề mặt cơ thể của quái thú tàn dư, có một cấu trúc giống như lớp da xếp chồng lên nhau, cản lại sự va chạm của ma lực. Nhưng rất nhanh, cấu trúc này đã bị phá vỡ dưới đòn tấn công hợp lực của ba người, rồi đột ngột nứt ra thành một lỗ hổng khổng lồ.
Các luồng ma lực ba màu xuyên qua lỗ hổng trên lớp da của nó, vững chắc đánh trúng đầu của con quái thú tàn dư.
"Oa oa oa oa oa!"
Tiếng gào thét chói tai vang vọng trên không trung của trung tâm thành phố. Con quái thú tàn dư đau đớn vặn vẹo cơ thể trong cái kén thịt của mình, phát ra những tiếng kêu không rõ ý nghĩa. Sau đó, nó tăng tốc độ tấn công của mình, một lần nữa phun ra luồng ma lực ăn mòn về phía các ma pháp thiếu nữ.
Ba ma pháp thiếu nữ mới, hay nói đúng hơn là ba ma pháp thiếu nữ thế hệ mới, đã sớm có sự chuẩn bị. Vào khoảnh khắc con quái thú tàn dư phun ra luồng ma lực, họ đã né tránh, khiến đòn tấn công của nó không hề có tác dụng.
"Thành công rồi!"
Thấy đòn tấn công lần này đạt được hiệu quả, thậm chí còn vượt xa so với tưởng tượng của mình, Hạ Lương không kìm được nắm chặt tay, nhỏ giọng reo hò.
"Cấp nụ cũng chẳng có gì đáng sợ!"
Lâm Tiểu Lộ lùi lại bên cạnh cô, vẻ mặt đắc ý: "Chỉ cần có thể phá vỡ lớp phòng thủ lần đầu, nhất định sẽ phá vỡ được lần thứ hai. Tiêu diệt con quái vật khổng lồ này chắc chắn không thành vấn đề!"
"Chuyện đó thì có liên quan gì đến bạn chứ?"
Moka đang nằm trên vai cô không kìm được đổ một gáo nước lạnh: "Rõ ràng là năng lực của ma trang hai người kia phát huy tác dụng, sao một ma pháp thiếu nữ cấp chủng lại ở đây nói khoác lác?"
"Hả? Một tinh linh thậm chí còn không theo kịp tốc độ bay, chỉ có thể nằm trên vai người khác thì có tư cách gì mà nói tôi?"
Lâm Tiểu Lộ không vui trừng mắt nhìn nó: "Tiến độ Khai Hoa năng lực không nói lên được tất cả đâu! Ma lực của tôi trong mấy tháng này không hề ngừng tăng trưởng, bây giờ chắc chắn mạnh hơn ma pháp thiếu nữ cấp chủng thông thường rất nhiều!"
"Thì vẫn là cấp chủng..."
Moka lầm bầm khe khẽ, nhưng cũng không phản bác lời của Lâm Tiểu Lộ.
Bởi vì những gì Lâm Tiểu Lộ nói là sự thật. Trong mấy tháng này, mặc dù cô vẫn chưa chạm tới giới hạn của việc Khai Hoa năng lực, nhưng ma lực lại không ngừng tăng lên.
Ban đầu, lượng ma lực của cô chỉ tương đương với một ma pháp thiếu nữ cấp chủng thông thường, nhưng sau đó, đặc biệt là sau trận chiến ở viện phúc lợi, sự trưởng thành của cô đã đạt đến mức vượt xa cấp chủng.
Nếu không phải Lâm Tiểu Lộ cho đến nay vẫn chưa thể hoàn thành Khai Hoa và có được ma trang của mình, thì sẽ không ai nghĩ rằng cô chỉ là một ma pháp thiếu nữ cấp chủng.
"Hai người này, lúc này đừng cãi nhau nữa."
Hạ Lương đứng một bên, cười bất đắc dĩ, điều khiển lại ma trang của mình: "Bây giờ hãy tập trung tinh thần, đánh bại con quái vật khổng lồ này trước đã?"
"...Nói cũng phải."
Lâm Tiểu Lộ vốn còn định cãi cọ vài câu với Moka, lập tức dẹp bỏ ý định tranh luận, nhìn về phía con quái thú tàn dư đang ngày càng trở nên cuồng loạn ở phía xa, cô lại nắm chặt cây ma trượng của mình: "Trận chiến còn chưa chiến thắng, bây giờ mà ăn mừng thì e là quá sớm rồi."
Bạch Tịch Huyên đứng một bên không nói gì, nhưng âm thầm giải phóng ma lực, tấu lên khúc nhạc từ hộp nhạc.
Trận chiến lại bắt đầu.
Quái thú tàn dư cấp nụ, so với quái thú tàn dư cấp thấp, ưu thế lớn nhất nằm ở việc có tổ ổ của riêng mình, và có lớp vỏ kén phòng thủ cao tự nhiên.
Nhưng con quái thú tàn dư cấp nụ này, không biết vì sao lại xuất hiện một mình ở trung tâm thành phố, xung quanh không có không gian tổ ổ của nó. Điều này cũng có nghĩa là xung quanh hoàn toàn không có trứng và sâu non để nó chỉ huy và sai khiến, năng lực tác chiến đã yếu đi không biết bao nhiêu lần.
Các ma pháp thiếu nữ đã tìm ra cách để phá vỡ lớp phòng thủ của quái thú tàn dư, điều đó tương đương với việc tìm được chìa khóa để đánh bại nó, đủ để hóa giải mọi ưu thế về cấp độ tiến hóa của con quái thú tàn dư này. Do đó, trận chiến không thể tránh khỏi xuất hiện xu hướng một chiều.
Hạ Lương là người chủ đạo, Bạch Tịch Huyên cung cấp năng lực tăng cường, Lâm Tiểu Lộ cung cấp ma lực, ba người cùng hợp tác, liên tiếp bắn ra những luồng ma lực được chuyển hóa từ ma trang – đòn công kích mạnh mẽ như vậy thậm chí không thể gọi là luồng ma lực nữa, mà phải gọi là pháo kích thì mới đúng.
Những đợt pháo kích liên tiếp đánh cho con quái thú cấp nụ trên không trung liên tục thất bại, không ngừng gào thét và rít lên. Vết thương trên người nó ngày càng nhiều, hành động trở nên yếu ớt hơn.
Rõ ràng, nó đã không thể chống đỡ được bao lâu nữa.
"Moka! Cầm lấy điện thoại của tôi đi!"
Kết thúc một đợt pháo kích nữa, Lâm Tiểu Lộ mò trong túi váy yếm ra chiếc điện thoại của mình, đưa đến trước mặt Moka: "Đợi chúng tôi xử lý xong con quái vật khổng lồ này, nhớ phải chụp ảnh cho Thúy Tước xem đấy!"
"...Bạn phấn khích quá rồi đấy?"
Moka bất đắc dĩ nhận lấy chiếc điện thoại: "Đối xử với trận chiến một cách hời hợt như vậy, cẩn thận sau khi đưa bức ảnh cho Đại nhân Tuần Tra Sứ xem rồi bị phê bình đấy."
"Thúy Tước sẽ không như vậy đâu." Lâm Tiểu Lộ không đồng ý.
"Tôi lại nghĩ, lát nữa chúng ta nên kể lại đầu đuôi câu chuyện cho tiền bối trước thì hơn?"
Hạ Lương ở một bên đề nghị: "Mặc dù chúng ta liều lĩnh đến thách đấu với quái thú tàn dư cấp nụ, lại còn tận dụng được thiên thời địa lợi mà chiến thắng, nhưng cô ấy biết tin đầu tiên chắc chắn sẽ lo lắng đúng không?"
"Đừng để cho thầy giáo bị dọa sợ thì hơn." Bạch Tịch Huyên cũng nhỏ giọng bổ sung.
"Ừm... nói thế cũng phải."
Lâm Tiểu Lộ lơ lửng trên không trung suy nghĩ một lúc, lại giơ ma trượng lên: "Vậy thì, những chuyện sau này, sau đó chúng ta sẽ thảo luận cách báo cáo. Bây giờ thì, trước tiên..."
Lời nói của cô nói được một nửa thì dừng lại.
Không chỉ có cô, Bạch Tịch Huyên và Hạ Lương ở bên cạnh cũng đột nhiên dừng lại. Ánh mắt của ba người, không hẹn mà cùng lúc ném về phía mặt đất cách đó không xa.
Cột ánh sáng tím đen ở trung tâm khu phố phát ra ánh sáng chói mắt, ánh sáng này đương nhiên cũng chiếu ra bóng của những vật thể trên không trung, khiến chúng hiện lên trên mặt đất, rồi bị kéo dài vô tận.
Và ngay lúc này, không biết từ lúc nào, trước mặt ba người, đột nhiên xuất hiện một cái bóng.
Đây là một cái bóng vô cùng dài và mảnh, được chiếu ra từ trên không trung. Lúc đầu nó còn rất nhạt, nhưng khi nó lan đến dưới chân của các ma pháp thiếu nữ, thì lại hiện ra màu đen đậm như mực.
Nhìn từ hình dạng và đường nét, cái bóng đó giống như một con bướm đêm vô cùng lớn.
Lúc này, chủ nhân của cái bóng đang lơ lửng tĩnh lặng trước mặt con quái thú tàn dư. Thân hình của nó so với con quái thú tàn dư khổng lồ chẳng đáng kể, tựa như một con kiến nhỏ bé so với một con voi. Nhưng cái bóng dưới chân nó lại gần như bao phủ toàn bộ một khu phố phía trước, vượt xa kích thước của con quái thú cấp nụ kia.
Khi ở trong cái bóng đen dưới thân nó, cảm giác áp bức và nguy hiểm khổng lồ dâng lên, xông thẳng vào thần kinh của mấy ma pháp thiếu nữ. Không nghi ngờ gì, tất cả mọi người đều có thể cảm nhận được rằng kẻ đến không có ý tốt.
Chỉ là đối diện từ xa với chủ nhân của cái bóng, Lâm Tiểu Lộ đã cảm thấy khó thở, ma lực xung quanh cơ thể trở nên vô cùng chậm chạp, ngay cả nhịp tim cũng bắt đầu tăng tốc, cơ thể căng cứng như gặp phải thiên địch.
Cô hơi mở to mắt, tăng tốc tần số hô hấp, nhìn chằm chằm vào bóng người ở phía xa, vô thanh nắm chặt cây ma trượng trong tay.
Loại cảm giác căng thẳng và áp bức này, cô cảm thấy vô cùng quen thuộc. Trên thực tế, cô đã trải qua loại cảm giác này không chỉ một lần, nên có thể dễ dàng nói ra bản chất của nó: đó là dự cảm cái chết, khi đối mặt với một mối đe dọa chí mạng.
Chủ nhân của cái bóng không có bất kỳ động tác nào, dường như đang quan sát mấy ma pháp thiếu nữ ở phía xa, lơ lửng bất động, tựa như một bức tượng.
Sau một lúc giằng co ngắn ngủi, sự tồn tại không rõ tên kia hơi lóe lên một cái.
Khi thân ảnh của nó lóe lên và xuất hiện trở lại, thì đã cách mấy ma pháp thiếu nữ chưa đầy vài mét. Điều này khiến mấy ma pháp thiếu nữ vốn đã trong trạng thái sẵn sàng chiến đấu giật mình. Lâm Tiểu Lộ lại càng phản ứng theo bản năng, giơ tay bắn ra một viên ma lực đạn.
Thế nhưng viên ma lực đạn này lại không có bất kỳ tác dụng nào. Nó thậm chí còn không thể chạm tới thân ảnh bí ẩn trước mặt, khi sắp tiếp cận đối phương, nó đã tự nhiên tan biến.
Các ma pháp thiếu nữ lúc này mới nhìn rõ diện mạo của kẻ đến – đó là một người áo choàng đen.
Đối phương có một thân hình gầy gò và cao gầy, toàn thân bị chiếc áo choàng đen che khuất, không thể nhìn ra một đặc điểm ngoại hình nào. Mà cái áo choàng đen đó, các ma pháp thiếu nữ ở hiện trường thực ra đều có ấn tượng – lần cuối cùng nhìn thấy loại trang phục này, là trên người gã đàn ông được gọi là "Binh Xúc Tam" ở viện phúc lợi.
"...Hắc Tẫn Lê Minh."
Lâm Tiểu Lộ đọc lên cái tên mà lúc đó cô đã nghe thấy.
Và người áo choàng đen trước mặt, cũng có sự khác biệt lớn so với người đàn ông lúc đó.
Bề mặt chiếc áo choàng đen của đối phương có những hoa văn màu vàng sẫm phức tạp và tinh xảo hơn. Hình ảnh tạo thành vẫn dị hợm, nhưng có thể nhận ra đường nét rõ ràng: đó là một con bướm đêm màu vàng kim, đang dang rộng đôi cánh.
Trên đỉnh chiếc áo choàng của đối phương còn có một chiếc mũ cao vành, thay thế cho mũ trùm đầu của áo choàng. Chiếc vành mũ dài được kéo xuống rất thấp, che khuất phần mặt bên dưới, giấu đi dung mạo.
"Các bạn thực sự vượt quá dự liệu của tôi."
Người áo choàng đen đột nhiên lên tiếng. Giọng nói truyền ra từ dưới chiếc mũ có phần khàn khàn: "Chỉ trong vòng năm tháng mà có thể trưởng thành đến trình độ này, thậm chí có thể áp chế quái thú tàn dư cấp nụ, điều này rất hiếm thấy trong số các ma pháp thiếu nữ."
Lời nói của cô ta dường như là lời khen, nhưng không một ma pháp thiếu nữ nào cho rằng cô ta đang khen ngợi.
"...Ngài là ai?"
Là người đầu tiên lấy lại bình tĩnh trong số mấy người, Hạ Lương giơ tay cản Lâm Tiểu Lộ đang có chút căng thẳng, mở lời trước: "Che giấu đầu đuôi, đến cả làm chuyện xấu cũng không dám lộ mặt thật sao?"
Cô thực ra cũng rất căng thẳng, nên giọng nói không khỏi có chút khê. Chỉ là trong tình huống này, cô vẫn không quên dùng kế khích tướng, cố gắng moi thông tin từ đối phương.
Cô suy nghĩ rất rõ ràng: Người áo choàng đen bí ẩn trước mắt này, e là kẻ thù mà ba người phe mình không thể đối phó. Nếu tiếp theo xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, ít nhất cũng phải tìm hiểu rõ thân phận của kẻ thù, rồi truyền tin ra ngoài.
"Một chút tâm tư nhỏ, thật là những đứa trẻ đáng yêu."
Kế khích tướng thô thiển của Hạ Lương rõ ràng không qua được mắt người áo choàng đen, nhưng đối phương dường như không hề tức giận, ngược lại trong giọng nói còn mang theo vài phần ý cười: "Cũng được, chúng tôi là những người ủng hộ chủ thượng, xưa nay không bao giờ coi thường việc che giấu danh tính của mình."
Cô ta đưa tay, nắm lấy chiếc mũ trên đầu mình, rồi đột ngột kéo xuống, tháo nó ra. Một gương mặt già nua, có phần lớn tuổi, cứ thế xuất hiện trước mặt mấy người.
Đó là một người phụ nữ lớn tuổi tóc vàng, trên mặt nở nụ cười hiền hậu.
"Lần đầu gặp mặt, những đứa trẻ của thành phố Phương Đình, tôi tên là Moss."
Cô ta vừa nói vừa hơi cúi người, như thể đang hành lễ: "Hoặc các bạn có thể phiên dịch tên của tôi từ tiếng Tây vực, dùng ngôn ngữ của khu vực Đông Hoa Châu các bạn mà miêu tả nó, gọi tôi là, Moth."