Sau khi rẽ qua vài con hẻm nhỏ từ khu phố điện tử, đám đông dần thưa thớt. Cô gái đã giữ im lặng khoảng mười phút dường như không thể kìm nén sự tò mò trong lòng, bèn lên tiếng bắt chuyện với Lâm Tiểu Lộ:
"Này, tớ hỏi chút, đứa trẻ đi phía trước là ai vậy?"
Cô ghé sát sau lưng Lâm Tiểu Lộ, cố tình hạ thấp giọng: "Cảm giác cô ấy nói chuyện rất ra dáng, chắc hẳn có lai lịch ghê gớm lắm?"
Lâm Tiểu Lộ liếc nhìn cô ta nhưng không trả lời.
"Hay là em gái cậu?" Cô gái tiếp tục hỏi.
"...Không phải."
Lâm Tiểu Lộ không nhịn được, có chút bực mình nói: "Đó là tiền bối Thúy Tước, cậu nên giữ thái độ tôn trọng một chút."
"Tại sao lại gọi là tiền bối?"
Cô gái chớp mắt: "Và nói là phải tôn trọng... Quả nhiên là nhân vật lớn? Là tiểu thư nhà nào sao?"
Lần này, Lâm Tiểu Lộ không đáp lại nữa. Dù sao Thúy Tước đã nói sẽ nói chuyện sau khi đổi chỗ, cô không muốn làm hỏng kế hoạch của Thúy Tước.
Thấy Lâm Tiểu Lộ không còn phản ứng, cô gái cảm thấy hơi mất hứng, lùi lại một bước, chắp tay ra sau lưng và bắt đầu quan sát khung cảnh xung quanh.
Rời xa khu vực sầm uất nhất, hai bên đường phố ở đây chủ yếu là những cửa tiệm đã có tuổi đời. Khác với những nơi "tấc đất tấc vàng" ở trung tâm, giá thuê ở đây giúp các cửa hàng nhỏ lẻ có thể tồn tại lâu dài.
Nhưng dù sao đây vẫn là một con phố thương mại, ngoài các cửa hàng và dòng người qua lại, không có nhiều cảnh vật đáng chú ý. Sau khi nhìn một lúc, cô gái mất hứng và lại lên tiếng:
"À mà này, hình như tớ vẫn chưa biết tên cậu?"
"..."
"Đừng có bài xích tớ như vậy chứ, nói đi mà."
"...Lâm Tiểu Lộ."
"Lâm Tiểu Lộ? Nghe giống 'tiểu lộc' (chú nai nhỏ), hay thật đấy, nghe cũng dễ thương nữa? Tên tớ là..."
— "Đến rồi."
Giọng của Thúy Tước vang lên từ phía trước, ngắt lời hai người.
Cô quay đầu nhìn lướt qua cả hai, vẫn giữ dáng vẻ kiêu ngạo, chỉ vào một con hẻm nhỏ bên cạnh, giọng điềm tĩnh: "Đi vào đây."
Lời đề nghị không nhận được phản hồi, nhưng Thúy Tước cũng không bận tâm. Cô tiếp tục dẫn đầu, bước vào con hẻm tối om. Lâm Tiểu Lộ và Moka cũng đi theo vào.
Cô gái đi sau cùng, nhìn hai người kia với vẻ mặt đương nhiên bước vào một nơi như vậy, lần đầu tiên lộ ra vẻ mặt có chút lo lắng.
— Tại sao lại là con hẻm?
Có phải định cướp? Hay uy hiếp? Hoặc là giết người diệt khẩu?
Vài từ ngữ tương ứng với bối cảnh này nhanh chóng hiện lên trong đầu cô gái. Cô nhếch môi, nhất thời không biết có nên tiếp tục đi vào hay không.
Thế nhưng, những lời Thúy Tước nói trước đó lại vang vọng bên tai. Cô cũng thực sự tò mò về lai lịch của hai cô gái này. Đã theo đến đây rồi, không có lý do gì để lùi bước nữa.
Vì vậy, cô gái mím môi, che giấu sự lo lắng nhỏ nhặt của mình, giữ dáng vẻ thoải mái, và tiếp tục bước tới.
Vừa rẽ vào con hẻm, cô đã thấy Thúy Tước và Lâm Tiểu Lộ đứng đó. Đi thêm một chút nữa có thể thấy một bức tường dựng đứng: đây là một ngõ cụt.
Thúy Tước ngước nhìn bầu trời, rồi quay đầu lại khi nghe thấy tiếng bước chân ở đầu hẻm. Cô đưa tay vào túi váy, lấy ra "tâm chi hoa" của mình, im lặng bước về phía cô gái.
Tại sao lại đi về phía này, định làm gì?
Cô gái cố gắng duy trì nụ cười trên khuôn mặt, không để sự căng thẳng lộ ra ngoài. Nhưng sự kiểm soát này có giới hạn, hành động tiếp theo của đối phương đã khiến cô đứng chết trân tại chỗ:
Thúy Tước đã biến thành "ma pháp thiếu nữ" (magical girl).
Quá trình này trong mắt cô gái là một luồng sáng mạnh mẽ tỏa ra từ Thúy Tước, mái tóc dài màu xanh lam tự động bay lên dù không có gió. Chiếc váy liền thân màu vàng nhạt với tay áo phồng ban đầu biến thành một bộ váy loli có tay màu xanh navy. Trên đầu xuất hiện thêm một chiếc bonet không biết từ đâu ra, trang phục lộng lẫy như công chúa trong truyện cổ tích. Trong tay cô là một cây... gậy phép được khắc những hoa văn tinh xảo không rõ tên.
Cô gái không biết thân phận của Thúy Tước, tự nhiên cũng không biết đây là màn biến thân của ma pháp thiếu nữ. Cảnh tượng trước mắt đã vượt quá giới hạn hiểu biết của cô.
Trong khoảnh khắc cô còn đang sững sờ, Thúy Tước đã dang tay ra:
"Nắm lấy cổ tay tôi."
"À, được?" Cô gái vô thức đưa tay ra.
Thúy Tước nắm lấy cổ tay cô, nghiêm túc nhìn thẳng vào mắt cô: "Tiếp theo, hãy nắm chặt."
Nắm chặt cổ tay nhau, đây lại là để làm gì, một nghi thức? Mật hiệu?
Những suy nghĩ miên man trong đầu cô gái dẫn đến nhiều liên tưởng. Vì không thể hiểu lời của Thúy Tước, cô chỉ gật đầu một cách máy móc.
Rồi cô cảm thấy hai chân mình rời khỏi mặt đất.
Cảm giác mất trọng lực mạnh mẽ chưa từng có trong đời bao trùm toàn thân. Cảnh vật xung quanh lao đi một cách vô lý. Cô gái mở to mắt, quay đầu nhìn sang một bên, và lúc này mới nhận ra tình cảnh của mình:
Mình đang bay?
Và rồi, một tiếng thét không thể kìm nén đã thoát ra khỏi miệng:
"A a a a a!"
Thúy Tước kéo cô gái, bay lên không trung dọc theo bức tường của tòa nhà cạnh ngõ cụt, tránh những góc có thể bị người khác nhìn thấy.
Sau khi vượt qua những cửa sổ cuối cùng, cô lướt trên không vài bước như thể có thứ gì đó để mượn lực, sau đó đưa cô gái đến một mái nhà.
Một luồng hạt ma lực màu xanh lam nhạt từ dưới dâng lên, Lâm Tiểu Lộ cũng đã biến thân thành ma pháp thiếu nữ và bay đến đây.
"Ha, ha, tớ cứ tưởng mình sẽ chết rồi..." Sau khi Thúy Tước buông tay, cô gái hai chân mềm nhũn, lúc này mới nhận ra mình đã trở lại mặt đất, sợ hãi ngồi sụp xuống.
"Hừm, bay có một đoạn mà đã sợ rồi sao?"
Lâm Tiểu Lộ, người nhẹ nhàng tiếp đất bên cạnh, nghe vậy thì có chút đắc ý nhìn cô gái: "Lúc đầu tớ đã thích nghi ngay rồi đấy."
Nhưng màn khoe khoang nhỏ của cô bé không nhận được phản ứng mong muốn, vì cô gái dường như hoàn toàn phớt lờ lời nói của cô bé. Điều này khiến Lâm Tiểu Lộ đang vui sướng lại có chút bực mình mà bĩu môi.
"Ở đây có thể biến thân trực tiếp, nói chuyện sẽ thuận tiện hơn."
Thúy Tước tự mình lên tiếng: "Trước tiên hãy làm quen với nhau, bạn tên là gì?"
"Hả... hỏi tớ sao?"
Sau khi lấy lại bình tĩnh một cách khó khăn, cô gái ngẩng đầu lên: "Tên tớ là Hạ Lương."
"Vậy thì, Hạ Lương."
Thúy Tước gật đầu, rồi đột ngột hỏi: "Bạn đã từng nghe về ma pháp thiếu nữ chưa?"
Cô không định vòng vo về chủ đề này, mà đi thẳng vào vấn đề chính.
Thực ra, nếu trước khi đến đây, cô vẫn còn do dự về việc có nên chiêu mộ pháp sư thiếu nữ mới này hay không, và chỉ muốn đến xem thử. Nhưng khi gặp cô gái tên là Hạ Lương này, cô đã hiểu ra: tiềm năng của đối phương không hề tầm thường.
Khi còn là người bình thường và chưa biến thân, cô đã có thể cảm nhận được Moka từ xa, thậm chí còn có thể theo dõi ngược lại. Và khi nhìn thấy mình, sự cảnh giác không biểu hiện ra ngoài của cô cũng có thể chứng minh: cô ấy có thể cảm nhận được ma lực của Thúy Tước vượt xa cô ấy.
Với những biểu hiện này, cô có thể được coi là một viên ngọc thô.
Thân phận pháp sư thiếu nữ, đối với những đứa trẻ không có thiên phú là một mối nguy hiểm; nhưng đối với một thiên tài thực sự, nó lại là một cơ hội, một cơ hội để có được sức mạnh ma pháp phi thường.
Cũng giống như việc cô lo lắng cho sự an toàn của Lâm Tiểu Lộ khi trở thành pháp sư thiếu nữ, nhưng khi phát hiện con gái đã quyết tâm, cô sẽ tôn trọng lựa chọn đó. Đối diện với cô gái trước mặt, cô cũng nên trao cho cô ấy quyền được lựa chọn.
Vậy hãy để cô ấy tự mình chọn, Thúy Tước thầm nghĩ.
"Ma pháp thiếu nữ?"
Từ này dường như đã kết nối mọi thứ lại với nhau, khiến Hạ Lương hơi mở to mắt. Hàng loạt sự việc kỳ lạ trước đó càng khiến cô nảy sinh một vài liên tưởng: "Có biết, chẳng lẽ..."
"Tên tôi là Thúy Tước."
Thúy Tước gật đầu với vẻ mặt không cảm xúc, rồi đưa tay chỉ vào Lâm Tiểu Lộ bên cạnh: "Cô ấy là Bạch Mai."
"Chúng tôi tiêu diệt tàn thú, bảo vệ sự an toàn của thành phố và cư dân. Chúng tôi là pháp sư thiếu nữ của thành phố Phương Đình này."