“Hôm nay, con bé đó lại ra tiền tuyến...”
Tại một góc trong khu rừng băng giá, nơi tạm thời dựng lên một căn lều đơn sơ, hai Ma Tộc đang ngồi cạnh nhau. Một người cẩn thận hơ tay trên ngọn lửa, người còn lại khuấy nồi thịt bò đang ninh nhừ.
Trong mùa đông khắc nghiệt này, cái lạnh không chỉ ăn mòn thể xác mà còn cả tinh thần. Một chút lửa nhỏ cũng đủ làm người ta cảm thấy có hy vọng — và trong thời đại này, chỉ một chút hơi ấm đã là điều xa xỉ.
Bọn họ có thể nhóm lửa lớn hơn, ấm hơn, và nấu chín thịt nhanh hơn. Nhưng không ai dám làm vậy. Đây là tiền tuyến gần Vô Hạn, nếu để lửa cháy to, sẽ dễ bị Kuro phát hiện. Mà trong thời chiến, bị hắn để mắt tới cũng chẳng khác gì tử thần gõ cửa.
“Quan tâm nó làm gì? Chẳng qua là dựa vào thân hình nhỏ bé, không dễ bị chú ý, nên cứ nghĩ cứ ra ngoài là sẽ dễ được thưởng công thôi. Loại nhóc con đó, ta thấy nhiều rồi.”
Trái ngược với đồng đội trẻ tuổi, người Ma Tộc già không mấy quan tâm đến tin tức tình báo. Lúc này, ông ta chỉ mong có chút muối để nồi thịt bò dễ ăn hơn.
“Nhưng mà... lần nào đi, nó cũng trở về rất nhanh. Mà trời cũng sắp tối rồi, nó vẫn chưa về. Ta... có chút lo lắng.”
Khi vừa mở nắp nồi kiểm tra, sắc mặt lão Ma Tộc bỗng thay đổi.
“Lo lắng?” Ông ta cười lạnh. “Giờ mà ngươi còn rảnh để lo cho người khác sao? Ma Tộc ta liên tiếp thất bại, hoàng thất thì rối như mớ bòng bong, có kẻ bảo chúng ta đi làm cảm tử quân, có kẻ thì tìm cách chạy trốn. Ai cũng vì mình, chẳng ai thật lòng nghĩ đến Ma Tộc. Vậy mà ngươi còn lo cho người khác à?”
Chàng trai trẻ bị quát liền nhỏ giọng giải thích:
“Ta có một đứa con gái trạc tuổi nó, cho nên... có chút không đành lòng...”
“Ngươi trẻ tuổi, lo giữ mạng mình đi. Ta nói thật, ngươi là người thứ năm sát cánh cùng ta rồi đó. Biết vì sao ta vẫn sống tới giờ không?”
Người trẻ tò mò. Quan sát tiền tuyến là công việc cực kỳ nguy hiểm, người bị thay liên tục. Vậy mà lão già này vẫn chưa bị đổi, ngược lại còn thay qua đến bốn người bạn đồng hành?
“Mỗi lần có nguy hiểm tới gần, ta đều nấu một nồi thịt, bỏ thêm chút thuốc làm rối loạn tinh thần. Rồi đưa đồng đội ra trước làm mồi nhử, còn ta thì trốn thoát. Nhờ vậy mà sống được.”
“Ngươi hiểu chưa?” Lão lạnh lùng nói. “Niềm tin ở nơi này là thứ vô dụng nhất. Đặc biệt là với Ma Tộc chúng ta – chẳng đoàn kết như Thần Tộc, lúc nào cũng chia năm xẻ bảy. Trong thời loạn, ngươi chỉ có thể dựa vào chính mình.”
“Con bé đó chắc đã chết rồi. Đối thủ là trưởng lão Long Tộc – da dày thịt chắc, kháng được cả ma pháp cao cấp, một đấm đủ nghiền nát một Ma Tộc như ngươi thành bùn. Có khi cả cơ quan ma lực cũng bị phá huỷ. Cũng như cái nồi này — nấu mãi mà thịt không mềm. Có khi ta nên cho thêm củi vào lửa, trời lạnh quá.”
Dù tay đang hơ trên lửa, chàng Ma Tộc trẻ lại không cảm nhận được chút hơi ấm nào. Cái lạnh đang dần xâm thực thân thể anh, nhưng hơn cả là sự băng giá của lòng người.
So với một sinh mạng trẻ tuổi, với lão Ma Tộc, một nồi thịt bò quan trọng hơn.
Anh cúi đầu im lặng. Anh biết... mình sẽ chết. Trong cuộc chiến này, không có hy vọng sống sót.
Đúng lúc ấy, ánh chiều tà hắt lên tấm lều vải, phản chiếu một bóng người phía bên ngoài. Lão Ma Tộc lập tức cảnh giác — có người đến gần!
Lều vải được dựng tại trạm quan sát tiền tuyến, việc thông báo đều dùng ma pháp, không ai tự mình chạy đến. Vậy thì...
Là Long Tộc!?
Chúng đã vượt qua chiến tuyến!?
Lão Ma Tộc định hô to cảnh báo, vì nếu tiền tuyến bị xuyên thủng, toàn bộ lãnh thổ Ma Tộc sẽ bị thu hẹp. Nhưng vừa mở lều ra, cả hai người họ đều chết lặng.
Một thiếu nữ — toàn thân đầy máu, nhưng không hề bị thương.
Trong tay cô, là... một cái đầu người.
Là đầu của Long Tộc!?
“Là... là cô!?” Ma Tộc trẻ nhận ra. Là cô gái mà anh vẫn để ý, vì trạc tuổi với con gái mình.
Thiếu nữ không trả lời.
“Các ngươi là nhóm quan sát tiền tuyến đúng không? Hãy báo với toàn bộ Ma Tộc rằng...”
“Thủ lĩnh quân địch, đã chết.”
Cô ném cái đầu xuống đất, xoay người bước đi, để lại dấu chân trần in trên nền tuyết.
Hai người vẫn chưa hoàn hồn, cho đến khi lão Ma Tộc, vốn từng chinh chiến nhiều năm, mới dần tỉnh táo lại. Ông ta nhìn chằm chằm vào đầu rồng trên mặt đất — ánh mắt vẫn còn giữ lại sự hoảng sợ trước khi chết, như thể đã nhìn thấy cơn ác mộng kinh hoàng nhất đời.
Là hắn!?
Thủ lĩnh tiền tuyến của Long Tộc... chết rồi!?
Sao có thể!? Không hề có mệnh lệnh giao chiến nào được truyền đi. Mọi báo cáo vẫn bình thường, không có trận chiến nào nổ ra...
Là cô ấy làm sao?
Một người?
Một mình... đối đầu hàng vạn quân Long Tộc!?
Cô ấy... rốt cuộc là thứ gì?
Chàng Ma Tộc trẻ cũng dần tỉnh táo lại. Anh không quan tâm đầu rồng, mà lại chú ý đến bộ quần áo của cô gái.
Cô ấy rời đi không phải trong bộ váy này. Chuyện gì đã xảy ra?
Long Tộc có thể đấm vỡ cơ quan ma lực chỉ với một quyền. Cô ấy... đã trải qua những gì?
“Chờ đã!”
Anh đuổi theo, gọi lớn.
“Xin cho biết tên cô! Cô là công thần! Là ân nhân của tất cả chiến sĩ tiền tuyến! Tên cô sẽ được mọi người khắc ghi! Xin hãy nói cho tôi biết!”
Cô gái dừng bước, quay đầu lại. Đôi mắt vô hồn, không một tia phản chiếu, tựa như mặt nước đọng, như xác chết không hồn.
“Maxie...”
Giọng cô vang lên lạnh lẽo như chính vùng đất này.
“Maxie · Saghn · Alex.”
Rồi cô quay đi, rời khỏi trong im lặng, để lại phía sau hai nhân chứng – một già, một trẻ – những người đã chứng kiến khoảnh khắc truyền kỳ được sinh ra.
Lão Ma Tộc nhìn theo bóng lưng ấy, trong mắt dần ánh lên một tia hy vọng — thứ mà từ khi đặt chân lên chiến trường đến nay, ông chưa từng cảm nhận được.
Hy vọng... cho tương lai.
“Ta nghĩ... không cần làm lửa lớn hơn nữa...”
“Giống như hồ... hình như cũng không còn lạnh như vậy nữa.”
...
Bành!
Một lỗ máu bất ngờ hiện lên vai trái của đầu bếp trưởng.
Hắn hoảng hốt quay nhìn người đang ngồi trước bàn — một kẻ mặc giáp Long Tộc.
Tại sao?
Tại sao thuốc lại không có tác dụng?
Rõ ràng hắn đã ăn rồi cơ mà!
“Ngươi thật sự tin thứ đó có hiệu quả sao?” Người thừa kế Long Tộc nhếch môi, nhấc tay búng nhẹ một hạt đậu phộng từ chiếc khay bên cạnh. Hạt đậu bay đi như đạn, xuyên thủng vai đầu bếp, máu phun ra lần nữa.
Biến vật tầm thường thành hung khí chí tử — chỉ có bọn họ, những kẻ sở hữu sức mạnh của Bạo Quân, Long, mới có thể làm vậy.
“Ta từng nếm qua nhiều loại độc còn mạnh hơn cái thứ ngươi bỏ vào món ăn kia.”
Rồi hắn lại nhặt thêm một hạt đậu, nhắm ngay giữa trán đầu bếp trưởng. Cả người đầu bếp run lên bần bật, hoảng sợ, tuyệt vọng, khuất phục...
“Nói đi. Tại sao lại làm vậy?”
“Nếu ngươi còn muốn giữ cái tay ấy để nấu ăn...”
...
Tên thủ lĩnh mặc đồ đen vươn tay định túm lấy cổ Vera, kéo cô đi.
Nhưng...
Đôi mắt đang nhắm của Vera bất ngờ mở ra. Trước khi gã kịp phản ứng, cô bật dậy, cơ thể mềm mại như rắn siết chặt lấy hắn, khóa cứng toàn thân.
Thế võ then chốt — kẻ kia bị khóa cứng hoàn toàn.
“Ưm~ Quả nhiên bên này thú vị hơn nhiều~” Vera mỉm cười, quét mắt nhìn đám người còn lại.
“Còn đứng đó làm gì? Nó chỉ có một mình! Ra tay đi!” Thủ lĩnh hét lên.
“Một...” Vera đột nhiên nhẹ giọng đếm sau lưng hắn.
Hả?
“Hai...”
Cô định làm gì?
“Ba.”
“Khánh điển khoái hoạt~”
Ngay sau đó, mắt tên thủ lĩnh đột nhiên xoay ngược 180 độ. Trong khoảnh khắc cuối cùng, hắn thấy khuôn mặt cười toe toét của Vera ngay sau lưng mình.
Rắc. Cổ bị vặn gãy.
Hắn ngã xuống đất, Vera vẫn đứng trên thi thể, nhìn những kẻ còn lại.
Những kẻ mặc áo đen còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra. Vừa mới chớp mắt mà thủ lĩnh đã chết!?
Một vài kẻ định tiếp tục kế hoạch, nhưng khi vừa động thân — bọn chúng bàng hoàng nhận ra:
Bản thân không thể cử động!?
Từ các khớp tay chân của chúng, ánh lên từng tia sáng mờ nhạt.
Sợi tơ!?
Từ lúc nào!?
Sao lại không hề hay biết!?
Là từ ngay từ đầu sao!?
“Ha ha~ Chọn chỗ này đúng là lý tưởng. Yên tĩnh, không ai làm phiền. Chúng ta có thể vui vẻ với nhau rồi~” Vera cười, đôi mắt thủy lam quét một vòng.
Cô bước đến trước mặt một gã áo đen lực lưỡng.
“Ngươi... trông có vẻ rất cường tráng đấy.” Cô cười tươi rói.
“Ngươi... ngươi định làm gì? Đừng tưởng rằng bắt được ngươi là chúng ta không còn cách...”
Gã cố giữ vẻ bình tĩnh, nhưng Vera chỉ ghé sát tai hắn, thì thầm điều gì đó. Những kẻ còn lại không thể nghe được cô nói gì.
Muốn dụ hắn phản bội?
Nằm mơ giữa ban ngày! Chúng ta là tử sĩ cùng lý tưởng, tuyệt đối không phản bội nhau!
Sau khi thì thầm, Vera thản nhiên ngồi xuống xác tên thủ lĩnh.
Sợi tơ trói buộc quanh người gã kia lập tức được tháo bỏ.
Gã chậm rãi quay đầu nhìn đồng đội — ánh mắt đầy phẫn hận.
“Chờ... chờ chút, ngươi định làm gì!?” Một tên hoảng sợ hỏi.
“Nhìn đi, bọn chúng không cử động được. Đây chẳng phải là điều ngươi luôn muốn làm sao?”
“Cơ hội ở ngay trước mặt. Thử một lần đi ~”
Vera chống cằm, mỉm cười nhìn hắn.
Nghe lời cô, gã móc ra chủy thủ từ sau hông.
“A~ Như vậy mới đúng~ Giỏi lắm. Chính là như thế mới tuyệt vời.”
Khuôn mặt trẻ con của Vera, nhưng giọng nói lại tà ác đến rợn người.
“Khoan đã! Chúng ta là đồng đội mà! Ngươi bị khống chế sao!?”
Những kẻ còn lại hoảng loạn kêu lên, cố lay tỉnh đồng đội.
Nhưng...
“Không. Không phải...” Hắn chậm rãi đáp. “Đúng vậy... Ta vẫn luôn muốn làm như vậy. Các ngươi... nhất định phải bị đối xử như thế!”
Tất cả chết lặng.
Người này — vốn luôn hòa nhã, hiền lành — sao giờ gương mặt lại vặn vẹo, đầy tức giận đến vậy!?
Có kẻ định thi triển ma pháp để trốn thoát, nhưng còn chưa kịp niệm chú, liền bị chủy thủ đâm xuyên cổ.
Một bữa tiệc máu tanh bắt đầu.
Máu bắn tung tóe như pháo hoa rực rỡ khánh điển.
Đúng như lời Vera nói — đây là một khánh điển khoái hoạt.
Vera ngắm nhìn khung cảnh đỏ rực, khóe môi nhếch lên.
“Quả nhiên...”
“Thứ gọi là ‘tâm’... đúng là chẳng thể tin được mà...”
Chương này được miễn phí đăng.
Thời gian đăng tải hơi muộn do kịch bản gặp chút trục trặc, nên ta đã chỉnh sửa lại đôi chút.
Xem như một món quà đền bù vậy~