Tôi nghe tiếng liền ngẩng đầu lên, thấy Nữ tu Teresa với dung mạo xinh đẹp, dáng vẻ thanh tao, lúc này đang đứng ngay ngắn ở cửa phòng đá cách đó không xa, đôi mắt xanh biếc nhìn quanh lớp học một lát.
“Mười bảy... còn nhiều hơn khóa trước ba người, tốt quá rồi~”
Trông cô có vẻ đang vui, khóe môi cong lên một đường cong xinh đẹp, dáng đi nhẹ nhàng bước vào lớp.
“Oa..., là Nữ tu Teresa...”
“Giáo viên Vực Sâu Học lại là cô ấy...”
“Bất ngờ quá...”
“Nhưng sao cô ấy không dạy Thần Học chứ...”
Các học viên bắt đầu xì xào bàn tán, ngay sau đó bên tai tôi vang lên tiếng reo khẽ của Sarah.
“Cô Teresa...!”
Giọng nói trong trẻo nghe đầy kinh ngạc và vui mừng, thấy Teresa ngạc nhiên nhìn sang, Sarah liền kích động vẫy mạnh tay phải với cô.
“Là hai em à.” Sau khi nhìn rõ là chúng tôi, Teresa có vẻ ngạc nhiên, chắc là không ngờ chúng tôi lại có mặt ở đây, nhưng rồi lại mỉm cười rạng rỡ, “Tiểu thư Sarah, còn có... à, cái đó...”
Cô mấp máy môi, nhưng lại không nhớ ra tên tôi.
Thế là tôi nói với cô: “Peilor ạ.”
“Xin lỗi.” Teresa lập tức xin lỗi, cô đưa tay áp lên gò má mịn màng của mình, ái ngại khẽ gật đầu với tôi, “Tiểu thư Peilor, tên của em đối với tôi hơi khó đọc...”
Tôi lắc đầu tỏ ý hiểu: “Không sao đâu ạ.”
Chắc chắn mỗi ngày cô đều gặp rất nhiều người, không nhớ tên một học viên chỉ gặp một lần là chuyện quá đỗi bình thường.
“Cô Teresa, cô đến dạy chúng em Vực Sâu Học ạ?” Có học viên kích động hỏi.
“Đúng vậy.” Teresa gật đầu với cậu ta.
“Tại sao ạ?”
...Câu hỏi này hay thật.
“Tại sao...” Teresa có chút buồn cười.
Cô giơ cuốn sách 《Vực Sâu và Nê Chiểu》 vẫn cầm trên tay lên, trêu chọc nghiêng đầu về phía nam học viên đã đặt câu hỏi: “Tại sao tôi lại không thể dạy môn này?”
“Cô Teresa từng hai lần hỗ trợ Giáo Tông Kỵ Sĩ đại nhân chém giết lũ quái vật đó đấy!” Có học viên biết chuyện lên tiếng.
“Đúng đúng! Em biết mà, Chế Tài Thánh Thương của cô ngay cả sắt thép cũng có thể xuyên thủng, diệt trừ lũ quái vật đó đương nhiên không thành vấn đề!”
“Cô ơi~ em là Thủy Chi Trật Tự, em cũng có thể trở nên mạnh mẽ như cô không ạ?”
Teresa tỏ ra khá bất đắc dĩ.
“Được rồi được rồi, mọi người im lặng một chút, nghe tôi nói vài câu đã.” Cô vỗ tay, sau khi mọi người đều im lặng, cô mới tiếp tục nói, “Đầu tiên, tôi rất vui khi được làm quen với mọi người, tôi tin rằng các em đã chọn môn Vực Sâu Học, chắc chắn đều là những người mang trong lòng lý tưởng. Từ trong mắt các em, tôi có thể thấy được hào tình tráng chí đó, nói thật tôi rất vui. Trên thực tế, các Giáo Tông Kỵ Sĩ qua các thế hệ của học viện, đa số cũng đều bước ra từ phòng học này.”
“Các em có thể dấn thân vào con đường này, chọn học môn mà trong mắt đa số người là 「vô dụng」, điều này rất đáng khen, nhưng có vài lời tôi phải nói trước. Thời gian tôi dạy môn này tuy không lâu, nhưng trước đây quả thật đã có hai lần trực tiếp đối mặt với Vực Sâu, tận mắt chứng kiến sự đáng sợ ăn sâu vào tâm hồn của chúng.”
Nói đến đây, Nữ tu Teresa dừng lại một chút, dời tầm mắt về phía Sarah và tôi.
“Năm nay chọn học Vực Sâu Học, còn có mấy bạn nữ... nếu các em mang tâm thái tò mò hoặc thấy thú vị mà ngồi ở đây, vậy thì tôi muốn nói rằng, hãy cứ tiếp tục duy trì, sau này nội dung tôi giảng, các em cứ coi như nghe kể chuyện là được rồi...”
“Thưa cô, em muốn trở thành Kỵ sĩ.” Sarah chen vào nói, “Cha em là Kỵ sĩ, ông nội em cũng vậy.”
“...Tiểu thư Sarah, em có hiểu trách nhiệm của một Kỵ sĩ không?”
“Em hiểu ạ.”
Ánh mắt cô gái vô cùng kiên định, thấy vậy Teresa dịu dàng mỉm cười.
“Rất tốt, vậy thì những lời tiếp theo tôi nói, hy vọng em sẽ lắng nghe cẩn thận, rồi khắc cốt ghi tâm.”
Teresa lật trang đầu tiên của cuốn 《Vực Sâu và Nê Chiểu》 trên tay, giơ sách lên quá đầu, cho mọi người thấy con quái vật màu đen được vẽ trên đó.
Con quái vật toàn thân bốc khói đặc, không nhìn rõ mặt mũi, nhưng có thể lờ mờ quan sát thấy nó có hình người.
“Các em nói xem, đây là gì?”
Cô hỏi, lập tức có người không đợi được trả lời: “Là quái vật của Vực Sâu!”
Ngay sau đó liền thấy Teresa khẽ lắc đầu.
“Không, đây chỉ là một bức tranh thôi, là mực đã khô.”
Cô xoay người bước lên bục đá.
“Mực sẽ không nuốt chửng sinh mệnh, sẽ không tùy tiện giết hại con người, càng không khiến những vị anh hùng mạnh mẽ kia phải liều chết chiến đấu. Và tôi nghĩ, cho dù là người vẽ bức tranh này, chắc chắn anh ta cũng không biết Vực Sâu rốt cuộc trông như thế nào. Những người thật sự từng thấy chúng, đa số đều đã chết, hóa thành tro bụi, ngay cả xương cũng không còn.”
“Đợi em trở thành Giáo Tông Kỵ Sĩ, nhất định sẽ đánh cho lũ quái vật đó rụng hết răng!”
Không biết ai ở phía sau nói ra câu nói ngây thơ đó, khiến Teresa bất giác bật cười khe khẽ.
Cô đột nhiên giơ tay lên, lần mò trong bộ tu sĩ bào rộng thùng thình một lúc, một lát sau lấy ra một huy hiệu vàng óng lấp lánh, hoa văn trên đó... Ồ! là hoa Diên Vĩ Lan...
“Huy hiệu Giáo Tông Kỵ Sĩ!”
“Oa, lần đầu tiên em được thấy đó!”
“Cô ơi, cho chúng em sờ một chút được không ạ?”
Các học viên lập tức nhao nhao lên, Teresa đành phải giơ tay ra hiệu cho mọi người im lặng.
“Sờ thì đương nhiên là được, nhưng huy hiệu này không phải của tôi. Chủ nhân của nó, là một người bạn rất thân của tôi trước đây, các em chắc chắn cũng từng nghe qua tên của cô ấy, cô ấy tên là Hổ Phách Chi Nhãn, Martina Rafael.”
Hổ Phách Chi Nhãn?
Hình như đúng là đã nghe qua cái tên này ở đâu đó... a, tôi nhớ ra rồi.
Đó là lúc ở Pháo đài Santel, mẹ đã từng nhắc đến với tôi không chỉ một lần, nghe nói là một người phụ nữ có chút hấp tấp, nhưng lại rất nghiêm túc. Nhưng nếu tôi nhớ không lầm, bây giờ cô ấy đã...
“Đúng vậy, đó là vị Giáo Tông Kỵ Sĩ đã hy sinh trong Tai họa Valen hai năm trước.”
“Cô ấy là thiên tài của Thổ Chi Trật Tự, có thể biến những lớp đất mềm yếu trở nên cứng rắn hơn cả đá tảng, các em đều biết cô ấy rất mạnh, nhưng vậy thì sao chứ?”
Lúc Teresa nói những lời này, sắc mặt cô bình tĩnh lạ thường.
Nhưng tôi lại từ đôi con ngươi khẽ run của cô, nhận ra sự rung động mà cô chôn sâu dưới đáy lòng.
Không ai nói gì nữa, không khí trở nên nặng nề.
Trong tai chỉ còn nghe thấy giọng nói tịch liêu như suối trong thung vắng của Teresa.
Cô tiếp tục nói: “Vực Sâu đã nuốt chửng cơ thể cô ấy, cùng với sức mạnh mà cô ấy luôn tự hào, không còn lại gì cả. Cô ấy lớn lên ở Cô nhi viện Cataloma, người thân đã sớm chết trong chiến loạn, huy hiệu này là di vật duy nhất tôi nhận được từ cô ấy.”
Teresa giơ tay lên, chỉ vào đóa hoa lộng lẫy được khắc trên huy hiệu.
“Đây là hoa Diên Vĩ Lan, là biểu tượng của anh hùng, điều này các em đều biết, nhưng các em có biết tại sao lại là hoa Diên Vĩ Lan không?”
Không ai trả lời, Teresa tự mình nói tiếp: “Đóa hoa này, nó đại diện cho vị Kỵ sĩ từng đứng trên đỉnh cao, Diên Vĩ Lan Angelica Bohy.”
“Năm 845 Công Lịch, khi con Hủy Diệt Vực Sâu đầu tiên xuất hiện ở Cartergarin, không ai biết nó là gì. Con quái vật đáng sợ đó chỉ dùng nửa tháng ngắn ngủi đã san bằng cả Cartergarin, cho đến tận bây giờ, nơi đó vẫn là một vùng đất chết ngập tràn Uyên Nê, mấy trăm năm đã trôi qua, Giáo hội cũng đành bó tay... nhưng các em đều biết ai đã giết nó phải không?”
“Angelica dựa vào Lôi Hỏa Trật Tự hùng mạnh của bản thân, lại mượn sức mạnh của Thần Chi Di Vật 「Boswell」 và 「Chúc Tụng của Cổ Lão Thần Minh」, dẫn dắt một vạn Kỵ sĩ Giáo hội, trải qua bao trắc trở cuối cùng mới giết được nó. Cô ấy là Giáo Tông Kỵ Sĩ đầu tiên trong lịch sử, là chiến binh mạnh nhất của nhân loại vào thời đó, nhưng cuối cùng vẫn chết dưới tay một con quái vật mạnh hơn, cho nên các em có hiểu không?”
“Ý nghĩa của Diên Vĩ Lan, không phải là vinh quang anh hùng, rạng danh gia tộc như các em nghĩ. Nó được vẽ nên bằng máu tươi, là để tưởng nhớ những linh hồn kỵ sĩ đã sớm hóa thành tro bụi.”