Dịch: Lolyne.
_____
Beru nhảy ra khỏi cái bóng của Suho và nói chuyện với anh. Các thợ săn đồng loạt bĩu môi rồi quay mặt đi.
“Vãi bìu, triệu hồi sư…”
“Thôi, triệu hồi sư thì anh chịu nhé…”
“Nhường chúng mày tất!”
Suho cảm thấy như vừa bị từ chối mà chưa kịp tỏ tình vậy. Không hề hay biết những suy nghĩ của Suho, Beru vỗ cánh bay lên và vỗ vai anh.
[Không sao đâu. Ngài vẫn còn có tôi mà, Thiếu quân vương.]
“Chính vì có cậu nên mới thế đấy.”
Suho có rất nhiều kỹ năng chiến đấu khác ngoài triệu hồi. Tuy nhiên, vì sự xuất hiện của Beru, ấn tượng đầu tiên của anh lại bị đóng khung là một triệu hồi sư, khiến thiện cảm của những thợ săn khác đối với anh rơi xuống tận đáy. Dù là thợ săn hạng C đi nữa, kỹ năng triệu hồi vẫn luôn bị xem là đáy xã hội…
Suho khẽ thở dài, đưa mắt nhìn về phía những thợ săn khác, bọn họ hoàn toàn tránh ánh mắt của Suho.
“Lính thì mới, lại còn tầng lớp đáy…”
“Con triệu hồi của hắn cũng nhìn cùi vãi nhái.”
“Thằng này mà vào nhóm thì đúng kiểu dạng háng chờ gánh riel.”
Bọn họ cố hết sức không chạm mắt với Suho, sợ anh sẽ đề nghị lập nhóm cùng mình, những người cũng bị thợ săn khác xa lánh đều tụ lại một chỗ. Hầu hết bọn họ cũng đều là tân binh chưa có kinh nghiệm, hoặc là những kẻ đã quá nổi tiếng trong giới thợ săn vì không thể hoàn thành vai trò của mình do kỹ năng quá kém.
Thấy chỉ còn những người như vậy đứng lưỡng lự mà chưa thể ghép nhóm, các thành viên của hội Bạch Hổ liếc nhìn Baek Miho, chờ đợi chỉ thị.
“Hội phó, chúng ta nên làm gì đây?”
Tình huống này thực sự rất khó xử, họ lo lắng về phản ứng dữ dội có thể xảy ra nếu ép những thợ săn bị xa lánh kia vào các nhóm khác. Vì việc chinh phục hầm ngục là chuyện sống còn, họ không thể bắt ép người khác chấp nhận một thợ săn mà họ không muốn làm đồng đội.
“Hừm…” Baek Miho suy nghĩ một lúc rồi lên tiếng. “Những người còn lại sẽ tạo thành một nhóm riêng.”
“Cái gì? Như vậy quá nguy hiểm…”
“Thay vào đó, hãy để ba thợ săn hạng B vào nhóm đó.”
“À! Vậy thì ổn rồi. Dù sao chúng ta chỉ cần duy trì như vậy cho đến khi tóm được tên tội phạm thôi…”
Các thành viên trong hội gật đầu trước quyết định của Baek Miho, việc tập hợp những thợ săn tự do hạng C không chỉ đơn thuần là để bảo vệ họ. Tình huống hiện tại vô cùng nguy hiểm, không chỉ với thợ săn mà cả dân thường, vì chẳng ai biết được khi nào hay ở đâu kẻ phản diện hạng A sẽ xuất hiện.
Hơn nữa, bọn họ còn đang ở trung tâm Seoul.
“Nếu tên tội phạm kia đang săn lùng thợ săn, cách hiệu quả nhất chính là chờ hắn mò đến con mồi.”
Thực tế, ngay cả những thợ săn hạng C có mặt ở đó cũng ít nhiều nhận thức được rằng họ chỉ là mồi nhử. Cơ mà, thà trở thành mồi nhử nhưng vẫn có sự bảo vệ còn hơn là bị săn lùng một cách vô vọng.
Hơn nữa…
“Thà để hắn xuất hiện ngay trước mặt chúng ta còn hơn.”
“Hả? Cậu điên à?”
“Sao đâu? Với lực lượng thế này, ngay cả khi hắn xuất hiện, chúng ta vẫn có thể bỏ chạy. Và chỉ cần báo vị trí của hắn cho Hiệp hội, chúng ta cũng có thể nhận thưởng.”
“Cậu... chưa từng đối đầu với một thợ săn hạng A bao giờ, đúng không? Cậu nghĩ một thợ săn hạng C như chúng ta có thể an toàn rời khỏi hắn sao?”
“Không, nhưng với hai thợ săn hạng B thì…”
“Dù sao đi nữa, tốt nhất vẫn là đừng bao giờ đụng độ với một thợ săn hạng A.”
Những thợ săn đã lập nhóm với nhau bàn luận sôi nổi. Trong khi đó, Suho vẫn chưa thể lập một nhóm cho riêng mình, cho đến khi các thành viên của hội Bạch Hổ gom những thợ săn bị bỏ lại vào một nhóm chung.
[Huhuhuk! Nghĩ đến việc Thiếu quân vương phải chịu sự đối xử nhục nhã như vậy, chắc chắn ngày đang rất tức giận!]
“Tất cả là tại cậu.”
Beru trêu chọc theo một cách rất trung thành.
Suho vẫn quyết định để hội Bạch Hổ bảo vệ mình.
‘Mình cũng muốn xem thử những thợ săn khác thế nào, nhưng thế này cũng không tệ.’
Nhìn lại, chưa đầy một tháng kể từ khi Suho thức tỉnh. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, rất nhiều chuyện đã xảy ra, và anh thậm chí còn chạm trán với dấu vết của hai Quân vương đã khuất. Hoàng đế Dã thú, Rakan – Quân vương Nanh vuốt… và Hoàng đế Quái nhân, Tarnak – Quân vương Thiết thể.
Rõ ràng con đường anh đang đi hoàn toàn khác biệt so với những thợ săn bình thường, và điều đó càng khiến anh tò mò hơn. Rốt cuộc, anh khác biệt bao nhiêu so với những thợ săn khác? Đôi mắt Suho nheo lại khi quan sát họ.
***
Hội Bạch Hở hào phóng mở cửa các hầm ngục khai thác trước cho các thợ săn hạng C. Dù sao thì các thành viên của hội cũng sẽ tham gia tấn công cùng, nên lợi nhuận sẽ được phân chia đều cho từng người, dẫu vậy, đây vẫn là một tổn thất không nhỏ.
‘Hội Bạch Hổ đúng là nổi tiếng do cách đối nhân xử thế đầy cao quý mà…’
Suho không khỏi khâm phục sự chu đáo của hội Bạch Hổ và lập tức di chuyển đến hầm ngục cùng những đồng đội tạm thời của mình.
Vấn đề là – đội hình của anh ta thật sự quá mức… hỗn tạp…
[Chỉ toàn mấy kẻ phế vật tụ lại với nhau.]
Nhận xét của Beru thẳng thắn đến mức phũ phàng.
Nhóm này tổng cộng có 10 thành viên, trong đó gồm ba thợ săn hạng B từ hội Bạch Hổ và 7 thợ săn hạng C, bao gồm cả Suho. Thế nhưng, năm người trong số đó là tân binh vừa thức tỉnh giống Suho, còn hai thợ săn có kinh nghiệm còn lại… đều là thợ săn triệu hồi. Mà càng có nhiều triệu hồi sư trong đội, hiệu suất đột kích lại càng tệ hại hơn. Điều đó đồng nghĩa với việc số người thực sự tham gia chiến đấu sẽ bị giảm đi đáng kể.
“… Ổn không đây trời…?”
Ngay cả những thành viên của hội Bạch Hổ, những người sẽ bảo vệ họ, cũng lẩm bẩm đầy lo ngại. Nhưng vẫn còn một vấn đề khác…. một trong những yếu tố quan trọng nhất khi chọn đồng đội chính là… tính cách. Làm sao họ có thể biết được tính cách của nhau ngay từ lần gặp đầu tiên?
Đơn giản thôi. Phần lớn những tân binh vừa thức tỉnh đều có tính cách không mấy tốt đẹp, một ngày nọ, họ đột nhiên có được sức mạnh siêu nhiên, và cái giá của sức mạnh đó chẳng khác gì việc trúng số độc đắc. Thực tế, chỉ cần sử dụng sức mạnh đó, họ có thể kiếm được những khoản tiền khổng lồ, chính vì vậy, từ thời điểm đó, thợ săn thường nảy sinh một thái độ kiêu căng.
Nói một cách đơn giản, họ chỉ biết khoác lác và lao đầu vào mọi thứ.
“Cái quái gì? Sao tôi lại bị đối xử như thế này?!”
Trên đường đến hầm ngục do hội chuẩn bị, tân binh Gu Dongjae bất ngờ tỏ ra bất mãn. Hắn là người cao lớn nhất trong nhóm mười người, thậm chí còn to con hơn cả những thành viên hạng B của hội Bạch Hổ. Một tanker có ngoại hình ấn tượng.
Gu Dongjae chỉ mới thức tỉnh được một tuần, và đây chính là khoảng thời gian hắn tràn đầy tự tin với sức mạnh siêu nhân của mình. Thực tế, nếu hắn có kinh nghiệm thực chiến hoặc thành tích đáng kể, khả năng của hắn sẽ rất đáng khen ngợi. Nếu tham gia thêm vài cuộc đột kích, hắn hoàn toàn có thể lọt vào mắt xanh của các hội lớn.
Nhưng vấn đề là... tình huống lần này không phải một cuộc đột kích bình thường. Hắn chỉ là một tân binh, đang say sưa với sức mạnh của bản thân mà không biết thế giới này đáng sợ ra sao, đúng là điển hình của một con ếch ngồi đáy giếng.
Vừa nhìn thấy Gu Dongjae, các thành viên của hội Bạch Hổ đã ngay lập tức xếp hắn vào loại người như vậy.
“Này. Ngoại trừ đám người của hội Bạch Hổ ra, có vẻ như tôi là người mạnh nhất ở đây, vậy tôi sẽ làm đội trưởng cuộc đột kích này. Ok không?”
“Hả? Cậu muốn làm gì cơ?”
Khi Gu Dongjae bất ngờ xung phong như vậy, tất nhiên những thợ săn khác không khỏi sững sờ.
“Gu Dongjae, cậu bảo rằng cậu mới thức tỉnh được một tuần thôi đúng không? Vậy mà giờ lại muốn làm đội trưởng à?”
“Thì có khác gì mấy người đâu? Ở đây toàn là tân binh chưa được một tháng cả mà. Vậy chẳng phải để người mạnh nhất làm đội trưởng là hợp lý sao?”
“Dù vậy, để các thành viên của hội Bạch Hổ đảm nhận vẫn tốt hơn…”
“Chẳng phải từ đầu bọn họ đã nói là không quan tâm đến việc chỉ huy đội sao?”
“Cậu vừa nói chuyện mà không dùng kính ngữ à? Cậu bao nhiêu tuổi rồi?”
“Thì?”
Soạt.
Gu Dongjae bước lên phía trước, và người thợ săn đang tranh luận với hắn lập tức khựng lại. Cảm giác áp đảo tỏa ra từ Dongjae không hề tầm thường, cơ bắp ấy chắc chắn không phải do tập luyện trong phòng gym mà có được.
Phải chăng, thân hình hộ pháp này chính là kỹ năng của hắn?
Beru nghiêng đầu quan sát cuộc ẩu đả từ xa.
[Thiếu quân vương, chẳng phải những kẻ mạnh nhất mới nên làm thủ lĩnh sao?]
Những người Beru chỉ ra là thành viên của hội Bạch Hổ.
Suho nhún vai, đáp. “Vậy thì mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ hơn.”
[Sao vậy ạ?]
Xét về mặt chức nghiệp và cấp bậc, trong tình huống đó, đúng là các thành viên của hội Bạch Hổ đã dẫn đầu cuộc đột kích. Tuy nhiên, họ đã gọi rất nhiều thợ săn tự do nói rằng đó là trường hợp khẩn cấp, và nếu các thành viên của hội thậm chí đảm nhận vị trí thủ lĩnh…
“Điều đó thực sự sẽ trở thành chế độ chuyên chế của một hội lớn. Giống như việc những người làm nghề tự do bị kiểm soát bằng vũ lực vậy. Hơn nữa…”
Suho liếc nhìn các thành viên của hội Bạch Hổ. Trước nay, họ chỉ tập trung vào việc phát hiện các dấu hiệu từ bên ngoài. Trong tình huống mà một tên tội phạm hạng A có thể đột nhiên xuất hiện, việc để tâm đến những thợ săn hạng C đang tranh nhau về vị trí thủ lĩnh quả là một lãng phí năng lượng.
Gu Dongjae nhìn Suho với vẻ mặt không mấy hài lòng, có lẽ vì cuộc trò chuyện giữa Suho và Beru khiến anh ta cảm thấy khó chịu.
“Sao? Anh cũng muốn làm thủ lĩnh à?”
“Ồ, không. Chúng tôi là thợ săn triệu hồi, nên vai trò thủ lĩnh không thực sự phù hợp với chúng tôi…”
Không phải Suho là người vội vàng lùi lại mà chính những thợ săn triệu hồi khác đã lên tiếng trước. Trớ trêu thay, ngoại trừ Suho, hai thợ săn triệu hồi còn lại đều là những chiến binh cấp cao thuộc hệ tấn công, mỗi người đều có hơn một năm kinh nghiệm thực chiến.
Nhưng hơn ai hết, họ hiểu rõ vị trí của mình.
Có hai loại thủ lĩnh đột kích. Một là thủ lĩnh hệ tấn công, người dẫn dắt đội từ tuyến đầu và kiểm soát toàn bộ cuộc đột kích. Hai là thủ lĩnh hệ chữa trị, người duy trì sự ổn định của đội từ phía sau bằng cách kiểm soát HP của cả đội.
Tất nhiên, vai trò thứ hai chỉ dành cho những thợ săn có khả năng chữa trị. Và một thợ săn triệu hồi không thể đảm nhận cả hai vị trí này. Khi họ im lặng lùi lại mà không có bất kỳ phản đối nào, Gu Dongjae tỏ vẻ hài lòng.
‘Tốt. Giờ thì toàn bộ quyền lực thuộc về mình rồi.’
Thủ lĩnh đột kích luôn được ưu tiên nhận phần bảo vệ từ cả đội, tỷ lệ chiến lợi phẩm của họ cũng thường cao hơn, nhưng quan trọng nhất, nếu tìm thấy một vật phẩm giá trị trong ngục tối, thủ lĩnh đột kích sẽ là người có quyền ưu tiên được sở hữu nó.
Ngoài ra, một khi đã nắm giữ vị trí này, họ sẽ có nhiều cơ hội hơn để tiếp tục làm thủ lĩnh đột kích trong suốt sự nghiệp thợ săn quái vật của mình.
‘Mà khoan… tên đó bị sao vậy?’
Gu Dongjae trừng mắt đầy khó chịu khi phát hiện một thợ săn triệu hồi vẫn chưa chịu lùi lại phía sau, trong số ba người triệu hồi, chỉ có một người đứng nguyên tại chỗ, đó là Suho. Anh vẫn đang trò chuyện với Beru, hoàn toàn phớt lờ ánh nhìn của Gu Dongjae.
Bịch.
Bóng của Gu Dongjae phủ xuống trước mặt Suho.
“Sao? Cậu cũng muốn làm thủ lĩnh à?”
“Không. Tôi đếch có hứng. Nếu cậu muốn làm thì cứ làm đi.”
“Haha. Vậy à?”
Gu Dongjae khá ấn tượng với câu trả lời thản nhiên của Suho, hắn bật cười, vỗ nhẹ lên lưng Suho bằng bàn tay to tổ bố.
“Ờ, nghe nói cậu cũng vừa thức tỉnh giống tôi? Làm triệu hồi sư chắc không dễ dàng gì. Đừng lo. Cứ tin tưởng và đi theo tôi—”
Bỗng nhiên, nét mặt Gu Dongjae thay đổi một cách khó tả. Hắn ta cúi xuống nhìn lòng bàn tay đang rát lên của mình. Có gì đó... rất kỳ lạ….
Thông thường, khi vỗ nhẹ vào lưng ai đó, cơ thể họ sẽ hơi nhích về phía trước cùng với một tiếng ‘bốp’.
Nhưng Suho thì khác, cơ thể trông có vẻ mảnh khảnh của anh lại đứng vững đến lạ thường, không hề bị đẩy lùi dù chỉ một chút. Cảm giác khi chạm vào cũng chẳng khác gì đang đập vào một thân cây khổng lồ, rắn chắc đến khó tin…
“Ờ thì…” Suho nói thêm. “Tôi sẽ tự chiến đấu.”
“Cái gì?”