Ngay khi Mộng Đắc ngẩng đầu nhìn trời với vẻ mặt tuyệt vọng, một giọng nói bất ngờ vang lên bên tai nàng.
“Tiểu Mộng, đang làm gì đấy?”
Đó là giọng của Tào Bân, anh trai cả của nàng, người mà Mộng Đắc quen gọi là Bân Bân.
Tào Tháo có tự là Mạnh Đức, “Mạnh” nghĩa là lớn nhất, vậy làm sao Tào Tháo có thể còn có một người anh trai cả lớn nữa chứ!
Mãi sau này cô bé mới biết, hóa ra mình sinh vào năm Diên Hi thứ bảy.
Theo lịch sử, Tào Tháo sinh vào năm Vĩnh Thọ nguyên niên đời Hoàn Đế, tức năm 155 sau Công nguyên, điều này chênh gần 10 năm so với ngày sinh của nàng, ước chừng là năm 164–165. Nói cách khác, nàng sinh muộn gần mười năm so với Tào Mạnh Đức gốc.
Chậc.
Khi biết tin này, Mộng Đắc lập tức cảm thấy khó chịu trong lòng.
Cha ơi, đêm mười năm trước cha đang làm gì vậy?
Dưỡng sinh sao?
Lần đầu tiên biết được thông tin này, Mộng Đắc bắt đầu nghi ngờ thân phận của mình. Liệu mình có thật sự là Tào thừa tướng không? Nếu Lý Quỳ biến thành Lý Quái thì thật là xấu hổ.
Đồng thời với việc nghi ngờ thân phận của mình, Mộng Đắc cũng lần đầu tiên cảm thấy nguy cơ.
Dù sao, sự khác biệt giữa con trưởng và con thứ luôn tồn tại khách quan trong xã hội phong kiến. Sở dĩ Tào thừa tướng ban đầu có thể khiến cả Tào gia dốc hết gia sản ra đầu tư cho hắn khởi nghiệp, là vì Tào thừa tướng là con trưởng của Tào Tung, gia sản của Tào gia sau khi Tào Tung mất, vốn dĩ đều thuộc về hắn.
Nhưng nếu Tào Mạnh Đức là thứ tử, thì tuyệt đối không thể nắm được toàn bộ vốn của nhà Tào để khởi binh.
Còn nàng bây giờ thì sao? Đừng nói đến việc khởi binh, trước tiên hãy nghĩ cách làm thế nào để tránh bị gia tộc dùng làm công cụ liên hôn với các gia tộc khác trong tương lai.
Kiếp trước Mộng Đắc khá thích lịch sử, đã đọc một số sách, nàng nhớ rõ, Tào Tháo sau này còn có chuyện gả con gái mình cho con trai Viên Thiệu.
Bây giờ anh trai nàng, Tào Bân, trở thành con trưởng, hắn có lẽ sẽ thay thế vị trí của Tào Tháo trong tương lai, rồi trong thời loạn lạc sắp tới, sẽ dùng nàng làm con bài để gả cho các thế lực khác.
Chưa nói đến việc mình có muốn lấy chồng hay không, dù có muốn, thì những thế lực mà Tào Tháo kiếp trước gả con gái cho, sau này đều bị Tào Tháo tiêu diệt hết, dù là Viên Thiệu hay Hán Hiến Đế.
Nếu mình không muốn trở thành một góa phụ trong tương lai, thì bây giờ mình phải nỗ lực.
Điều đầu tiên Mộng Đắc nghĩ đến là thể hiện sự thông minh sớm của mình với cha, tăng thêm tầm quan trọng của mình trong việc ôn tập.
Thời Hán, học thuyết thần quỷ rất thịnh hành, chỉ cần mình có thể thể hiện những điều kỳ lạ của mình, rồi cha lại liên tưởng đến giấc mơ mà ông ấy mơ thấy khi mình vừa mới sinh ra, thì ít nhất địa vị của mình trong lòng cha Tào Tung có thể được nâng cao một chút, giành được quyền phát biểu.
Nghĩ đến đây, Mộng Đắc lập tức dang tay về phía anh trai Tào Bân. Bây giờ nàng đã một tuổi, biết nói chuyện là điều đương nhiên, thế là nàng nũng nịu gọi:
“Anh ơi, em muốn đến thư phòng!”
“Thư phòng?”
Tào Bân nghe vậy không khỏi ngẩn ra, không hiểu em gái muốn đến đó làm gì.
Chắc là tò mò thôi… Hắn nhanh chóng đưa ra câu trả lời trong lòng.
Thế là cậu bé mới tám chín tuổi này, liền lúng túng ôm cô em gái vừa tròn một tuổi của mình vào lòng, đi về phía thư phòng.
Vốn dĩ Tào Tháo là trưởng tử của Tào Tung sinh năm 155, Tào Bân là thứ tử tất nhiên không thể lớn hơn anh mình. Còn hiện tại năm là 165, ngay cả Tào Tháo trong kiếp trước mới chỉ mười tuổi, Tào Bân tuổi còn nhỏ hơn cũng không thể lớn hơn cô quá nhiều.
Cậu bé cẩn thận đi vài phút, cuối cùng đã bế Mộng Đắc đến thư phòng của Tào Tung.
Hôm nay Tào Tung đang nghỉ ngơi, nghỉ ngơi tức là nghỉ phép.
Thời Hán quy định quan lại làm việc năm ngày được nghỉ một ngày, Đông Hán thì quy định quan lại ngoài ngày nghỉ còn có ba ngày nghỉ cố định vào đầu, giữa và cuối mỗi tháng, cộng thêm các ngày lễ tết và kỳ nghỉ tang lễ sau khi người thân qua đời.
Có thể nói quan lại thời Hán hoàn toàn không bị mệt mỏi trong công việc, khiến quan lại thời Minh sau nghìn năm phải ghen tị đến rơi nước mắt.
Tào Tung đang lật một cuốn sách trong thư phòng, thấy Tào Bân ôm Mộng Đắc chỗ mình, Tào Tung vội vàng đứng dậy khỏi ghế, đến trước mặt Tào Bân ôm Mộng Đắc vào lòng, rồi quát Tào Bân.
“Con ôm em gái đi lung tung làm gì?”
Cậu bé nghe vậy lập tức cảm thấy có chút tủi thân: “Là Tiểu Mộng bảo con ôm em ấy đến…”
“Tiểu Mộng? Mộng Đắc?”
Tào Tung nghi hoặc nhìn cô bé trong lòng.
Cô bé thì gật đầu với người cha Tư Lệ Hiệu Úy của mình.
“Vâng, a phụ, là con nhờ ca ca ôm con đến đây…”
“Thì ra là vậy, phụ thân vừa rồi đã hiểu lầm con.” Tào Tung trước tiên đưa tay xoa đầu Tào Bân xin lỗi, rồi lại khó hiểu nhìn cô bé trong lòng hỏi: “Con đến đây làm gì, Mộng Đắc?”
“Con muốn đọc sách!”
“Đọc sách?”
“Vâng! Con muốn học chữ!”
“Biết chữ… Con có biết mình đang nói gì không?”
Tào Tung khá ngạc nhiên hỏi.
“Đương nhiên biết!”
Mộng Đắc khẳng định trả lời, đây chính là điều nàng muốn thể hiện sự đặc biệt của mình với cha.
Là một linh hồn từ người lớn xuyên không đến, Mộng Đắc bây giờ rất thông minh sớm, muốn đọc sách để học một số chữ thì không thành vấn đề.
Đợi đến khi cha nhận ra sự khác biệt của mình, mình có lẽ cũng có tư cách để đàm phán một chút với cha Tào Tung, nắm giữ một chút tương lai của mình.
Tào Tung thấy con gái trả lời khẳng định như vậy, cũng mang theo một chút tò mò ôm Mộng Đắc ngồi xuống ghế.
Hắn chỉ vào thư phòng rộng lớn hỏi: “Con muốn đọc cuốn sách nào?”
Chức quan của Tào Tung hiện tại là Tư Lệ Hiệu Úy, đặt vào thời đại trước khi Mộng Đắc xuyên không thì tương đương với Viện Trưởng Viện Kiểm Sát kiêm Giám đốc Sở Công An của thành đô.
Chỉ mới hơn ba mươi tuổi đã đạt đến trình độ này, con đường quan trường của Tào Tung chắc hẳn đầy gian khổ và mồ hôi, tuyệt đối không liên quan gì đến ông nội Phí Đình Hầu vừa mới qua đời của Mộng Đắc.
Và với tư cách là Tư Lệ Hiệu Úy, thư phòng của Tào Tung tự nhiên có rất nhiều sách như:
Kinh điển Nho gia: “Thi Kinh”, “Thượng Thư”, “Lễ Ký”, “Dịch Kinh”, “Xuân Thu”.
Kinh điển Hoàng Lão: “Hoàng Đế Tứ Kinh” và “Đạo Đức Kinh”
Sử sách: “Chiến Quốc Sách” và “Hán Thư”
Thơ ca: “Ly Tao” và “Cửu Ca”
Các tác phẩm kinh tế học: “Quản Tử”, “Hóa Thực Liệt Truyện” và “Diêm Thiết Luận”
Cùng với các loại sách tạp nham khác, đều có thể tìm thấy trong thư phòng của Tào Tung.
Thời Hán thực ra không giống như nhiều người đời sau, nghĩ rằng tri thức bị các thế gia đại tộc độc quyền, ngược lại, thời Hán cả triều đình lẫn các thế gia đều rất tích cực phổ biến tri thức cho dân thường, tri thức rất dễ tiếp cận, hiện tượng thanh niên du học rất thịnh hành.
Như những đại nho nổi tiếng, đệ tử ít nhất cũng vài trăm, nhiều thì vài vạn, dù sao những đại nho thời Hán cũng biết, tiếng nói lớn mới là thật sự lớn, mình cần đủ đệ tử giúp mình truyền bá học thuyết. Tại sao Nho gia có thể đánh bại Bách Gia Chư Tử? Chẳng phải vì nó tích cực truyền bá tri thức nhất sao?
Khi tất cả quan lại trong triều đình của hoàng đế đều là học trò của phái Nho gia, và phần lớn học sinh ngoài triều đình cũng là học trò của phái Nho gia, thì dù không có Đổng Trọng Thư, hoàng đế nhà Hán cũng sẽ độc tôn Nho thuật.
Vậy tại sao khi tất cả mọi người trong và ngoài triều đình đều đề cao giáo dục, mà số lượng người đọc sách thời Hán vẫn không nhiều?
Lý do rất đơn giản, chỉ là do năng suất lao động bị hạn chế.
Nông dân bình thường tuy tôn kính người đọc sách, nhưng đối với việc cho con trai mình đi học thì lại không có chút hứng thú nào, dù sao đọc sách cũng không thể khiến con trai sau này có cơm ăn no bụng.
Phạm Tiến trong “Phạm Tiến Trúng Cử” đã đọc sách bao nhiêu năm mới thi đậu một cử nhân?
Khi có chế độ khoa cử, người đọc sách muốn làm quan đều là ngàn quân vạn mã đi cầu độc mộc, vậy còn Đại Hán không có chế độ khoa cử thì sao? Tỷ lệ người tầng lớp dưới đọc sách sau này có thể thành công là bao nhiêu?
Gần như không có.
Nếu đã vậy, thì đọc sách có ích gì?
Lợi ích duy nhất của việc đọc sách đối với người bình thường, có lẽ là có thể miễn trừ lao dịch.
Luật pháp nhà Hán quy định, người đọc sách có thể miễn trừ lao dịch.
Tuy nhiên, lao dịch thời Hán so với thời Tần thì thoải mái hơn nhiều, lao dịch không phải là một điều không thể chấp nhận được. Đối với những nông dân có đông nhân khẩu trong gia đình và có đất đai, lao dịch chỉ là khiến một lao động tối đa nửa năm không về nhà được, nhưng đọc sách lại khiến gia đình gần như mất hoàn toàn một lao động khỏe mạnh, vì vậy phần lớn nông dân có đất đai sẽ không chọn cho con cái đi học.
Những người sẽ dựa vào việc đọc sách để trốn tránh lao dịch, phần lớn là những người trong nhà chỉ có một lao động khỏe mạnh, và trên đầu còn có cha mẹ phải phụng dưỡng. Những người như vậy một khi đi phục dịch, thì cha mẹ trong nhà sẽ không có ai phụng dưỡng.
Vì vậy họ mới tìm đến các đại nho để học, phần lớn trong số hàng vạn đệ tử của nhiều đại nho đều là để trốn tránh lao dịch mà đến, đồng thời các đại nho cũng sẵn lòng giúp những người nghèo này trốn tránh lao dịch, dù sao đây cũng coi như là làm việc thiện trong khuôn khổ quy tắc.
Thế là thời Lưỡng Hán xuất hiện một cảnh tượng vô cùng kỳ lạ, đó là nhiều quan lại đều là những người dân nghèo khó, nổi tiếng có Chu Mãi Thần, Vương Phù, và Từ Thứ sau này sẽ chạy nạn đến Kinh Châu học tập.
Ngay cả Từ Thứ một kẻ đào phạm cũng có thể bái nhập môn hạ của đại nho để học, mức độ đề cao giáo dục của tầng lớp thượng lưu Lưỡng Hán có thể thấy rõ.
Mộng Đắc lướt mắt qua những chồng thẻ tre gần như chất đầy trên giá sách. Chỉ là nàng tuy bây giờ muốn đọc sách, nhưng bẩm sinh đã biết chữ thì vẫn quá khoa trương, thế là nàng nhăn mặt nói với cha mình: “A phụ! Con còn chưa biết chữ! Con phải học chữ trước!”
“Còn biết phải học chữ trước cơ à!”
Tào Tung cười nắn nắn má cô bé trong lòng, rồi từ giá sách rút ra một cuộn thẻ tre nói: “Vậy chúng ta hãy học chữ trước, đây là “Cấp Tựu Thiên” dùng để học chữ.”
Sách giáo khoa phổ biến thời Đông Hán chỉ có hai cuốn “Cấp Tựu Thiên” và “Thương Hiệt Thiên”, cuốn trước biên soạn các chữ thường dùng thành danh từ của các sự vật thường gặp để trẻ em dễ học chữ, cuốn sau thì sắp xếp các chữ thường dùng theo bộ thủ, giống từ điển hơn.
Tào Tung chỉ vào từng chữ trong “Cấp Tựu Thiên” đọc.
“Cấp tựu kỳ cô dữ chúng dị, la liệt chư vật danh tính tự.”
“Cấp tựu kỳ cô dữ chúng dị, la liệt chư vật danh tính tự.”
Mộng Đắc sau khi cha Tào Tung đọc xong, cũng dùng giọng non nớt đọc theo một lần.
“Phân biệt bộ cư bất tạp xí, dụng nhật ước thiểu thành khoái ý.”
“Phân biệt bộ cư bất tạp xí, dụng nhật ước thiểu thành khoái ý.”
“Miễn lực vụ chi tất hữu hỉ…”
“Miễn lực vụ chi tất hữu hỉ…”
Cứ như vậy đọc xong toàn bộ bài văn, Tào Tung cười hỏi cô con gái trong lòng: “Có muốn đọc lại lần nữa không?”
“Không cần đâu.” Mộng Đắc lắc đầu nói: “Con biết rồi.”
“Biết rồi?”
“Vâng.”
“Thật không? Không lừa A phụ chứ?”
“Không có!”
“Vậy thì đọc lại bài văn này một lần nữa.”
Mộng Đắc liền đọc lại toàn bộ bài văn từ đầu đến cuối một cách hoàn chỉnh.
Chữ viết phổ biến thời Đông Hán là Lệ thư, hình dáng vuông vắn cơ bản không khác gì chữ viết đời sau, chỉ có một số chỗ khác biệt, vì vậy Mộng Đắc phần lớn đều nhận ra những chữ này.
Còn những chữ không nhận ra, vì sau khi xuyên không trí nhớ của nàng tốt hơn nhiều, nhìn một lần là nhận ra, nên nàng mới có thể đọc xong “Cấp Tựu Thiên” một cách hoàn chỉnh.
Bên cạnh, Tào Bân há hốc mồm nhìn cảnh tượng này.
Một lần?
Một lần là biết rồi?
Mình hồi đó đã học bao lâu nhỉ?
Một lúc nhớ lại dáng vẻ đau khổ của mình khi mới bắt đầu học chữ hai năm trước, rồi nhìn vẻ mặt ung dung của em gái mình, Tào Bân lần đầu tiên cảm thấy sự khác biệt giữa người với người, có lẽ còn lớn hơn cả giữa người với chó.
Mộng Đắc trong lòng Tào Tung, đắc ý liếc nhìn anh trai mình.
Ngươi xem cái Bân Bân này, hắn thật là kém cỏi mà!
Còn Tào Tung lúc này cũng đắc ý cười ha hả.
“Ha ha! Không hổ là con gái của ta! Vậy con tiếp theo muốn xem gì?”
“Con muốn xem “Hán Thư”!”
Mộng Đắc không chút do dự nói.
Việc mình từ Tào Mạnh Đức trở thành Tào Mộng Đắc chắc chắn có nguyên nhân, hơn nữa nguyên nhân có lẽ còn rất lớn. Vì vậy, nàng phải tìm ra nguyên nhân ở đâu, và nơi tốt nhất để tìm, tự nhiên là trong sách lịch sử rồi.
“Được.”
Tào Tung lấy cuốn “Hán Thư” đầu tiên ra, mở ra trước mặt Mộng Đắc.
Cuốn “Hán Thư” đầu tiên là Cao Đế Kỷ, chủ yếu kể về Hán Cao Tổ Lưu Bang.
Mộng Đắc xem một lúc.
Rồi đôi mắt nàng bị một mớ dã sử hoa lệ làm cho lóa mắt.
Những chữ lạ lùng và khác thường, liệt kê tên gọi các vật và họ tên Chia ra từng bộ, sắp xếp không lẫn lộn, dùng hàng ngày, ít mà chân thành, vui vẻ thoải mái Cố gắng học tập hẳn sẽ có niềm vui Lao dịch: Lao động bắt buộc mà dân thường phải thực hiện cho nhà nước (xây dựng, phục dịch, quân dịch…).