Trong mắt Gideon Galestead La Tristan, Đại Công Tước Tristan, mọi thứ trên thế giới đều được chia làm hai loại:
Những thứ hắn phải bảo vệ, và những thứ hắn có thể phớt lờ.
Đối với hắn, loại thứ nhất chính là gia đình.
Điều đó chưa bao giờ thay đổi, ngay cả bây giờ.
●
Thời gian đứng về phía ta.
Giáo Hoàng nghĩ vậy khi ông ta thong thả tựa cằm vào tay.
Chính vì thế, ông ta chẳng mấy để tâm đến những gì người khác xung quanh đang nói. Ông ta sở hữu một sự kết hợp bất khả chiến bại, có thể chống lại bất cứ ai.
Ta đã làm đúng khi nghe theo lời khuyên đó.
Nếu Tiên Tri không nói những lời ấy trước khi rời đi, có lẽ ông ta đã chọn phương pháp ban đầu thay vì cách cực đoan này.
Bản thân Giáo Hoàng được coi là người giỏi nhất trong việc vận dụng Thần Lực trên lục địa. Nếu ông ta trực tiếp tham chiến, có lẽ ông ta đã có thể đẩy lùi hầu hết các mối đe dọa.
Như vậy, ông ta có thể đã cảm thấy thỏa mãn hơn khi nghiền nát tên tiểu tử Dowd Campbell đó.
Nhưng ông ta có một ý tưởng hay hơn. Đó là chỉ đơn thuần chuyển toàn bộ Thần Lực của mình vào việc ‘tái tạo’ như thế này và chỉ chịu đựng.
Bằng cách này, sẽ không có chỗ cho bất kỳ biến số nào.
Mặc dù các lựa chọn của ông ta trở nên hạn chế, chỉ còn lại lực lượng của Thánh Quốc và Quân đoàn Chimera, vốn đã bị tiêu diệt…
Một khi Thánh Thể thức tỉnh, những thứ đó chỉ là sản phẩm phụ có thể được tái tạo bất cứ lúc nào.
Bằng cách thu hút sự chú ý của họ, ông ta đảm bảo rằng bất kỳ đòn tấn công nào còn lại cũng có thể được chống lại bằng Thần Lực của mình.
Nếu họ mang theo Ác Quỷ Xám và Anh hùng, mọi chuyện có thể đã khác, nhưng ngay cả khi đó ông ta cũng đã có những phương án dự phòng cho họ.
Với suy nghĩ đó, trong tình huống hiện tại, Giáo Hoàng đủ thong thả để cười nhạo bất cứ điều gì người đàn ông trước mặt mình đang làm khi ngồi yên một chỗ.
Đó là lý do tại sao ông ta vẫn bất động ngay cả khi nhìn thấy Yuria bay về phía mình như một mũi tên sau khi Dowd ném cô bé.
Lời nguyền Chia cắt. Lời nguyền mạnh mẽ ẩn chứa trong thanh kiếm đó đã cắt xé cơ thể Giáo Hoàng. Nó cắt sâu hơn vào cơ thể ông ta, mang theo một lực mạnh hơn, và điều đó xảy ra nhiều lần nhờ việc cô bé tiếp cận ông ta quá nhanh.
Nhưng đó chỉ là sự lặp lại của một quá trình đã được lặp đi lặp lại hàng chục lần cho đến nay.
「Đây là đòn kết liễu mà các ngươi đã chuẩn bị kỹ lưỡng đến vậy sao? Ném đá à?」
Khi Giáo Hoàng nói vậy, Thần Lực của Lucia bay tới từ bên cạnh.
Đó là một Thần Lực mạnh mẽ và dày đặc, xứng đáng với danh hiệu Thánh Nữ, nhưng Giáo Hoàng thậm chí còn không cố gắng làm chệch hướng nó mà chỉ ngồi yên.
Đúng như dự đoán, năng lượng đó đơn giản là tiêu tán ngay khi nó tiếp cận cơ thể ông ta.
Ngay từ đầu, chính Giáo Hoàng là người đã nuôi dưỡng những chị em homunculus đó. Ông ta biết rõ nhất cách họ vận dụng khả năng của mình.
「Vô dụng—」
Ông ta cố gắng nói với một nụ cười khẩy.
‘Cố gắng’, nghĩa là ông ta đã không thể thực sự nói ra điều mình muốn.
「…」
Ông ta nhìn xuống ngực mình một cách khó chịu.
Vết thương lẽ ra phải tái tạo ngay lập tức sau khi bị cắt, nhưng nó vẫn mở rộng, không chịu khép lại.
Xung quanh vết cắt, ông ta có thể thấy thịt mình đang thối rữa và tan rã do một lực nào đó, cản trở quá trình tái tạo. Mục rữa. Sức mạnh của Ác Quỷ Nâu. Đó là thứ mà Dowd đã lấy ra từ Phong Ấn Kẻ Sa Ngã.
「Ta hiểu rồi, vậy là ông không thể làm chệch hướng hai thứ cùng lúc, phải không?」
Những lời đó vang lên.
「Ta đã nghĩ điều đó thật lạ. Không đời nào ông có thể tái tạo tất cả vết thương mình phải chịu mà không tốn bất kỳ cái giá nào.」
「…」
「Ông chỉ có thể làm chệch hướng một loại năng lượng tại một thời điểm. Kỹ thuật ông đang dùng bây giờ, nó có thể phục hồi sát thương từ một thứ gần như vô hạn, nhưng nếu có nhiều hơn một, ông sẽ dễ bị tổn thương bởi cái còn lại. Đúng không?」
「Thì sao chứ?」
Giáo Hoàng đáp lại bằng một nụ cười mỉa mai.
「Biết điều đó thì có gì khác biệt?」
「Chúng ta đã tìm ra giải pháp. Đó đã là một tiến bộ rồi.」
「—Cho dù vậy, các ngươi có bất kỳ cách nào để sử dụng nó ngay lập tức không?」
Giáo Hoàng tiếp tục, vẫn giữ vẻ khinh miệt.
Thực tế, khi họ đang trao đổi cuộc trò chuyện này, vết thương của ông ta từ trước đó đã hồi phục từ lâu.
Ngay cả khi họ kết hợp nhiều loại tấn công khác nhau, khả năng phòng thủ của ông ta lúc này gần như bất khả chiến bại. Với sự thức tỉnh của Thánh Thể không còn xa, họ không có cách nào để đối phó với ông ta ngay lập tức.
「…」
Nhưng…
Vì lý do nào đó, người đàn ông trước mặt ông ta trông như thể ‘hắn ta đã thắng’.
Mặc dù rõ ràng là Giáo Hoàng đã kiểm soát mọi thứ, không biến số nào có thể xuất hiện, không điều gì có thể đe dọa ông ta dù—
「Ta đoán ông nghĩ rằng mình chưa hề lơ là cảnh giác đến mức đó, phải không?」
Dowd buông một tiếng cười khẩy với Giáo Hoàng, người có biểu cảm đã cứng lại một chút.
「Để ta nói cho ông biết một điều. Khoảnh khắc ông có chỗ để hành động một cách thong thả như vậy, ông đã mất tư cách để nghĩ như thế rồi.」
Có điều gì đó…
Không ổn…
Cảm giác mà Giáo Hoàng nhận thấy trở nên rõ ràng hơn theo thời gian.
Ông ta nhanh chóng quét mắt nhìn xung quanh.
Tất cả những người xung quanh ông ta bây giờ đều giống như tứ chi của ông ta, những người chưa bao giờ đi chệch khỏi ý định của ông ta ngay cả khi ông ta đang hoạt động trên quy mô lục địa.
Không thể có bất kỳ ai đáng ngờ trong số họ. Hầu hết hành động của họ không được biết đến ngay từ đầu, và họ luôn trở về ngay lập tức khi mọi chuyện kết thúc.
「Nơi tối nhất luôn là dưới chân đèn.」
Điều mà Giáo Hoàng đã bỏ qua là…
Người đàn ông này trước mặt ông ta.
Thông qua những khe hở trong hành động của ông ta, để tìm ra những kẽ hở mà ngay cả ông ta cũng không nhận thấy…
Từ rất lâu rồi, hắn đã làm được tất cả những điều đó và găm một con dao găm để xuyên thủng trái tim ông ta.
Tất cả là vì khoảnh khắc này.
Để tung ra ‘đòn duy nhất’ này.
「—Ông lẽ ra phải nghi ngờ mọi thứ, đồ ngốc.」
Với những lời đó.
Một trong những người hầu đã đứng cạnh ông ta, bảo vệ ông ta cho đến bây giờ, đã thay đổi tư thế.
「…!」
Tất nhiên, tốc độ phản ứng của ông ta cũng không chậm. Một lượng lớn Thần Lực đột nhiên dâng trào và đổ về phía người đàn ông.
Nhưng hành động đó chỉ làm lộ ra ‘lớp ngụy trang’ mà người đàn ông đang mặc.
Khi chiếc mũ trùm đầu rơi xuống, khuôn mặt hắn cuối cùng đã lộ rõ.
Gideon Galestead La Tristan.
Đại Công Tước Tristan, người mà tung tích liên tục được báo cáo là không rõ.
Người đàn ông này đã trà trộn, giả làm người hầu của ông ta suốt thời gian qua.
Từ khi nào—?!
Chỉ là…!
Từ khi nào hắn đã thâm nhập vào nơi này—?!
「Ông đã cài người vào đế quốc, phải không? Ông thực sự nghĩ mình có thể làm vậy mà không phải trả bất cứ giá nào sao?」
Mắt Giáo Hoàng mở to trước những lời đó.
Quả thật.
Vào khoảng thời gian khi có vẻ như một cuộc nội chiến có thể bùng nổ ở Đế quốc, ông ta đã cử một số người thâm nhập vào cung điện hoàng gia để theo dõi tình hình.
Từ hồi đó sao?
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi khi ta vừa phái một vài người đi trinh sát đơn giản? Hắn đã cài được người đàn ông này vào hàng ngũ của ta sao?
「Ta đã nói rồi.」
Và, thông qua khoảng trống của sự sốc đó.
「Đừng hành động thong thả khi ông thậm chí còn không biết đối thủ của mình có thể che giấu điều gì.」
Đòn tấn công đã giáng xuống ông ta.
Từ rất lâu rồi.
Người ta nói rằng Kiếm Thánh đầu tiên, và Đại Công Tước Tristan, có thể chia đôi buổi sáng và kéo buổi tối đến gần hơn.
Trước đây, Quyền Thánh Kasa Garda đã phá tan bầu trời bằng một nắm đấm và thay đổi cảnh quan.
Những người đã đạt đến một trình độ nhất định thường thực hiện những hành động bóp méo chính ‘khái niệm’ đó, hoàn thành những kỳ tích thần thoại chỉ với một đòn tấn công của họ.
Và bây giờ, ở nơi này.
Trong một khoảnh khắc rất ngắn ngủi… Chỉ trong một tích tắc…
Có một người đã rèn luyện sức mạnh của mình đến mức có thể ‘hạ gục cả mặt trời’ chỉ bằng một đòn duy nhất.
Và một người như vậy…
「…」
Đại Công Tước Tristan mang một vẻ mặt vô cảm, tuy nhiên…
Điều lấp lánh dưới đôi mắt đó là một ngọn lửa đen sẵn sàng thiêu cháy cả sinh mạng của chính hắn vì ‘nghiệt chướng’.
Rốt cuộc, vừa nãy, chính tên khốn đó đã thừa nhận rằng hắn là kẻ đã khiến hắn phải giết vợ mình.
Có những người trên thế giới có thể hy sinh cả mạng sống của mình vì một mục đích duy nhất, và những cá nhân như vậy có xu hướng đạt được những phép màu không thể tin được ngay cả với sức mạnh nhỏ bé nhất.
Sức mạnh như vậy…
Ngay tại đây, ngay bây giờ…
…Được sở hữu bởi một người thậm chí có thể hạ gục cả mặt trời.
Thanh kiếm được rút ra với tốc độ tức thời đến mức ngay cả những võ sư hàng đầu sống trong những khoảnh khắc phân mảnh nhất của một giây cũng không thể phản ứng kịp.
Quỹ đạo của nó đơn giản đến không ngờ, nhưng năng lượng chứa đựng bên trong lại vô cùng khủng khiếp.
Nó giống như cảm giác phát huy sức mạnh siêu phàm khi bạn gặp kẻ thù mình đã tìm kiếm cả đời ngay trước mặt.
Đối với một kiếm sĩ bình thường, việc mất bình tĩnh và bị cơn giận nuốt chửng là điều vô lý.
Nhưng nếu một người trong trạng thái như vậy…
…Không chỉ là một kiếm sĩ đơn thuần, mà là một người có thể phản chiếu trạng thái tinh thần của chính mình lên đường kiếm?
Nếu một người có thể truyền kỹ năng có thể làm cả mặt trời rơi xuống bằng cơn giận có thể thiêu cháy cả sinh mạng, và hoàn toàn bộc lộ cảnh giới đó trên đường kiếm của mình thì sao?
「BÂY GIỜ!」
Phù hợp với mệnh lệnh của Dowd, đòn tấn công của Yuria và Lucia lại kết hợp.
Như họ đã ‘thử nghiệm’ trước đó, phòng thủ của Giáo Hoàng trở nên dễ bị tổn thương khi bị tấn công bởi nhiều thuộc tính kết hợp.
Lời nguyền Chia cắt của Yuria, Thần Lực của Lucia, và Ác Khí mà Dowd bổ sung, tất cả được kết hợp để tấn công Giáo Hoàng.
Hệ thống phòng thủ của Giáo Hoàng không thể tránh khỏi bị phân tán khi nó phản ứng với từng đòn tấn công này.
Đòn tấn công càng về sau, quá trình tái tạo càng chậm lại. Ông ta nhận sát thương, làm suy yếu phòng thủ của mình.
Và khi điều đó lặp đi lặp lại đến mức đạt đến giới hạn tuyệt đối…
Đòn tấn công giáng xuống ông ta…
-
-….
-///////////-
Là đòn kiếm…
Có thể chém đôi thế giới.