À thì...
Tôi đã nói là sẽ giết hắn nhanh gọn, đúng không nhỉ?
Thực ra thì, thằng khốn này lại là một cục xương khá khó gặm.
「Cái quái gì thế này...?！」
Yuria nhìn chằm chằm vào giáo hoàng với đôi mắt tràn ngập sợ hãi.
Nỗi sợ hãi đã khắc sâu trong cô do kinh nghiệm quá khứ thì đúng là có đó, nhưng đó không phải là tất cả. Cảnh tượng đang diễn ra trước mắt cô thật sự điên rồ đến mức ấy.
Hiện tại, giáo hoàng không phải là người duy nhất trong boongke này, mà còn có các nhân viên chiến đấu khác của Thánh Quốc—mặc dù những kẻ này quá yếu để có thể đối đầu với chúng tôi. Tiếp cận bản thân giáo hoàng thì không hề khó.
Nhờ vậy, dù trận chiến chưa diễn ra bao lâu, chúng tôi đã gây ra vô số vết thương chí mạng lên cơ thể của thằng khốn nạn này.
Chúng tôi chém hắn bằng kiếm, làm hắn nổ tung bằng Thần Lực, đấm bay đầu hắn bằng nắm đấm của tôi...
Nhưng, ngay cả sau tất cả những điều đó...
Hắn vẫn không chết.
Tôi từng thấy đặc tính bất tử ở Lana rồi, nhưng dù vậy, cô ấy vẫn sẽ bị vô hiệu hóa nếu chúng tôi làm tất cả những điều này với cô ấy. Còn với tên này, cứ như thể hắn chưa hề nhận bất kỳ sát thương nào vậy.
Đúng, tôi có thể thấy cơ thể hắn bị thương, nhưng cảm giác cứ như chúng tôi chẳng làm gì được hắn. Cứ như thể chúng tôi đang đấm một con bù nhìn chó chết vậy.
Việc hắn thậm chí còn chẳng thèm phòng thủ chỉ càng làm tăng thêm cảm giác đó.
「Tại sao...! Tại sao ngươi không chịu chết đi...!」
「Con ơi, con đã ở bên ta lâu như vậy rồi. Con không nghĩ đã đến lúc con nên hiểu vài điều sao?」
Lời Yuria bị giọng nói đó cắt ngang.
Đó là giọng nói của một ông già hiền lành, nhưng xét theo tình hình, nó nghe giống một lời chế nhạo ác độc hơn bất cứ điều gì khác.
「Ta không bao giờ chiến đấu một trận thua cuộc.」
「...」
Chết tiệt, dám cướp lời của tôi như thế.
Trong khi tôi đang có suy nghĩ cay đắng đó, một giọng nói khác vang lên từ bên cạnh tôi.
「...Cứ thế này... Chúng ta không thể thắng được.」
Lucia nghiến răng nói.
Vượt qua giọng nói rõ ràng lộ sự sốt ruột của cô, giọng nói hiền lành đó lại vang lên lần nữa.
「Ta nghĩ ta nên bày tỏ lòng biết ơn.」
Giáo hoàng quay về phía chúng tôi, nhếch mép nói.
「Cảm ơn các con đã đích thân mang đến cho ta những nguyên liệu cần thiết cho giai đoạn cuối của sự phục sinh vinh quang của ta. Ta thậm chí còn không phải đi xa để tìm kiếm chúng.」
Ánh mắt lười biếng của giáo hoàng lướt qua Yuria và Lucia lần lượt.
Tôi có thể thấy họ giật mình dưới ánh mắt đó. Cứ như thể họ là một cặp thỏ gặp phải ánh mắt của một con rắn.
...Chuyện này căng rồi.
Tôi phớt lờ hắn và nhìn thứ đằng sau hắn.
Bởi vì ở đó có một vấn đề còn lớn hơn cả việc thằng khốn này không chết.
Đằng sau hắn, mọc lên từ một thứ giống như một khối u khổng lồ, là một thứ có hình dạng 'cơ thể' đang quằn quại như một bào thai trong bụng mẹ.
Cảnh tượng đó đã đủ kinh hoàng, nhưng sức mạnh của nó còn kinh khủng hơn.
「...」
Kiểu như, nếu thứ đó thức tỉnh hoàn toàn, ngay cả tôi cũng không thể đối phó được.
Thánh Thể, một con quái vật sinh ra từ nỗi ám ảnh của thằng khốn nạn này và sự hỗ trợ tinh vi từ Cõi Tinh Linh. Đó là một thứ có sức mạnh thậm chí có thể vượt qua cả Ma Vương. Khi nói đến sát thương bùng nổ, không có gì trong game có thể sánh bằng nó. Đó là át chủ bài của giáo hoàng, cũng là lý do hắn không thèm phòng thủ.
Cảm giác như tôi cũng đang bị đếm ngược thời gian chết tiệt vậy.
Hắn có thể chỉ đứng đó, thở thôi, và thời gian sẽ đảm bảo chiến thắng cho hắn.
Nói tóm lại...
Chúng tôi có một kẻ không chết dù có giết bao nhiêu lần, và hắn lại có con át chủ bài đó.
...Đáng lẽ trận chiến không khó đến mức này chứ.
Hắn ta cũng không dễ giết trong game gốc, nhưng như thường lệ, có vẻ như độ khó lại được đẩy lên mức cao nhất một lần nữa.
Nếu họ làm ra như thế này trong game, người chơi sẽ la hét đòi mạng nhà phát triển. Kiểu như, làm đéo nào mà họ có thể vượt qua được?
[...Nếu hắn ta thực sự bất tử như cậu nói, thì chiến đấu với hắn ta chẳng phải vô nghĩa sao?]
‘...Về lý thuyết thì đúng vậy.’
Tôi nhìn giáo hoàng đang đứng đó, chịu đựng mọi đòn tấn công.
Sự thật là, không có sự bất tử thực sự. Không phải với Lana, cũng không phải với tên này.
Ngay từ đầu, ngay cả Lana cũng sẽ chết thật nếu cô ấy cứ tiếp tục chết đi sống lại. Khả năng tái tạo của cô ấy không phải là vô hạn.
Có một loại năng lượng cung cấp cho sự tái tạo của cô ấy, chỉ là vấn đề cạn kiệt nó thôi.
Nhưng tên này thì khác.
Chúng tôi đã giết hắn ít nhất vài chục, có lẽ hàng trăm lần, nhưng không hề có dấu hiệu nào cho thấy khả năng tái tạo của hắn chậm lại. Việc tôi thậm chí còn không thể tìm ra cách nó hoạt động chỉ làm cho mớ hỗn độn này càng trở nên hỗn độn hơn.
「...」
Tôi nhắm mắt lại và cố gắng sắp xếp lại suy nghĩ của mình.
Như Caliban đã nói, chiến đấu như thế này là vô ích. Chỉ là lãng phí năng lượng.
—Nhưng vẫn còn...
Không phải là tôi không có bất kỳ ý tưởng nào để đánh bại hắn.
Và để đạt được điều đó, tôi chỉ cần một điều: chúng tôi phải tập trung toàn bộ hỏa lực vào một điểm.
「Để tôi hỏi ông một điều.」
「Tôi tưởng cậu nói chúng ta nên nói chuyện bằng hành động chứ?」
Lời châm biếm của hắn bay trở lại ngay khi tôi mở miệng, nhưng tôi vẫn tiếp tục bất chấp.
「Ý tôi là, ông đã lải nhải suốt thời gian qua, nên tôi cảm thấy tôi nên cân bằng lại bằng cách nói một chút.」
Khuôn mặt hắn hơi biến dạng khi tôi đưa ra lời phản bác trơn tru đó.
Có vẻ như hắn không hài lòng với việc tôi không mất bình tĩnh dù tình huống rõ ràng là bất lợi.
Có lẽ hắn ghét tôi đến mức đó; hắn muốn làm tôi dao động tinh thần bằng cách nào đó.
Và đó chính xác là điều tôi đang nhắm tới.
Tôi tiếp tục bình tĩnh.
「Tôi hiểu là ông đã giở đủ mọi trò trên quy mô lục địa. Nhưng tôi muốn hỏi về một trong số đó.」
「...」
「Công quốc Tristan. Lời nguyền của họ khá nổi tiếng, đúng không? Đó cũng là do ông làm sao?」
「...」
「Vật Chủ Quỷ Xám trước đây là mẹ của Eleanor. Vậy, có phải ai đó đã cố tình tạo cơ hội để một mảnh ‘cư ngụ’ bên trong bà ấy không?」
Nghĩ lại, lý do Eleanor nhận được Mảnh Quỷ đầu tiên của mình là vì cô ấy đã trực tiếp chứng kiến Gideon giết vợ mình.
Giờ đây, tôi đang trắng trợn hỏi liệu thằng khốn này có phải là kẻ gây ra tình huống đó hay không.
Bằng chứng? Tôi không có.
Nhưng bản năng mách bảo tôi rằng đó là sự thật.
Biết hắn xảo quyệt đến mức nào, có khả năng cao hắn thực sự đã nhúng tay vào những việc như vậy.
「...Hah.」
Giáo hoàng bật cười không tin nổi.
Đó là một khuôn mặt pha trộn nhiều cảm xúc phức tạp. ‘Đây có thật sự là câu hỏi mà cậu muốn hỏi bây giờ không?’, cứ như thể hắn đang hỏi tôi điều đó.
Ngay từ đầu, không có lý do gì để hắn thừa nhận, cũng không cần thiết.
Và như tôi vừa nói, cũng không phải là tôi có bằng chứng rõ ràng.
「—Đúng vậy, khá là vui.」
Thế mà...
Hắn tự nguyện thừa nhận như một tên ngốc, khiến tôi bật cười thầm trong lòng.
Dù không có lý do gì để thừa nhận, nhưng cũng không có lý do gì để phủ nhận trong tình huống mà chiến thắng của hắn dường như đã chắc chắn.
Hắn chỉ công khai thừa nhận vì muốn thấy tôi mất bình tĩnh dù chỉ một chút khi biết hắn đã làm điều gì đó khủng khiếp với gia đình vợ tương lai của tôi.
「Cảnh tượng người chồng đó giết vợ mình quả là—」
「—À, ông không cần nói gì thêm đâu.」
Tôi cắt ngang lời giáo hoàng khi hắn cố gắng tiếp tục.
Nhờ hắn lải nhải như vậy...
Tôi vừa có được chìa khóa quyết định để giành chiến thắng.
Thằng khốn này có lẽ còn không nhận ra mình vừa làm gì.
Thấy tôi nhếch mép khi cắt ngang lời hắn, vẻ mặt hắn lập tức cứng lại.
「...Cậu có cái miệng khá ghê gớm đấy. Đối với một kẻ sắp chết thì...」
「Ồ hô?」
「Cậu đã thể hiện khá nhiều cảnh tượng thú vị cho đến nay, nhưng rốt cuộc, cậu chẳng có gì đặc biệt cả. Ngay cả khi cậu gọi viện binh từ phía bên kia và đã cố gắng một chút—」
「Không, không phải vậy.」
Tôi chen vào, cắt ngang lời hắn lần nữa.
Tên ngốc này đang hiểu lầm điều gì đó.
「Này, ông thực sự nghĩ mình ghê gớm lắm hay sao?」
「...」
「Lý do chúng tôi đến đây ngay từ đầu là vì tôi cho rằng tất cả chúng tôi đủ sức đối phó với ông, ông biết không?」
Khuôn mặt giáo hoàng méo mó một cách kinh khủng.
●
Chúng ta có thể thắng ư...?! Bằng cách nào?!
Yuria lo lắng nghĩ khi cô gạt đi một thanh kiếm khác từ một Hiệp sĩ Thánh chiến của Thánh Quốc đang lao về phía mình.
Đối thủ không hề chịu bất kỳ sát thương nào. Nhưng nếu chúng ta kéo dài trận chiến này, chúng ta chắc chắn sẽ thua.
Chúng ta không đủ mạnh! Cứ thế này, tất cả chúng ta sẽ chết—
「Yuria.」
Đột nhiên, giọng Dowd cắt ngang những suy nghĩ lo lắng của cô.
Cô quay về phía anh với vẻ mặt khó hiểu, chỉ thấy Dowd đang vẫy tay gọi cô một cách thân thiện, như thể gọi một con thú cưng.
「...?」
Một cử chỉ quen thuộc.
Đó là tín hiệu anh thường dùng khi muốn ném cô đi đâu đó để nghiền nát thứ gì đó.
Nhưng có ích gì chứ...?!
‘Kẻ thù của chúng ta hồi phục ngay cả từ những vết thương chí mạng, vậy thì việc chặt hắn chính xác hơn một chút có gì khác biệt chứ?!’ Yuria nghĩ vậy trong khi cắn môi, nhưng...
「...」
Khoảnh khắc đó, cô cảm thấy một sự khó chịu kỳ lạ.
Mắt cô quét qua xung quanh, cố gắng tìm nguồn gốc của cảm giác này.
Và cô đã tìm thấy nó, ở đâu đó giữa những hiệp sĩ mà cô đang chiến đấu.
Tất cả đều là những hiệp sĩ mặc giáp trụ toàn thân, nên cô không thể nhìn thấy khuôn mặt của họ.
Nhưng trong số đó...
Có một bóng hình khiến cô có cảm giác trùng khớp kỳ lạ.
Cách họ cầm kiếm, tư thế của họ...
...Cả hai đều trông quen thuộc một cách lạ thường với cô.
Cứ như thể cô đã từng chiến đấu với một người nào đó sử dụng cùng một thanh kiếm trước đây.
「...」
Ánh mắt cô theo phản xạ quay trở lại Dowd.
Như mọi khi, có vẻ như lần này anh cũng đang nhắm tới điều gì đó.
Cô không biết đó là gì, nhưng cô chắc chắn rằng đây là một phần trong kế hoạch của anh.
Nếu vậy...
Chỉ cần cô làm theo lời anh, một giải pháp sẽ xuất hiện. Như mọi khi.
「—Tôi sẽ làm!」
Với những lời đó, Yuria tự đeo dây xích vào cổ mình.
[...Những lời quyết đoán đó thật không phù hợp với những gì cô ấy thực sự đang làm.]
‘...Chà, miễn là cô ấy quyết tâm về điều đó.’
Một cuộc trò chuyện như vậy diễn ra trong tâm trí của một người nào đó.