Thiên Nhất và Thái Âm vâng mệnh Tình Minh, vội vã lên đường giữa cơn mưa như trút nước.
Trang phục của Thiên Nhất không thích hợp cho việc chạy trên núi, vì thế bước chân cô có hơi chậm lại.
“Thiên Nhất này, nếu tận dụng gió của tôi để tìm kiếm từ trên không thì sẽ nhanh hơn nhiều đấy.”
Thái Âm, đang chạy song song với cô, có vẻ khá sốt ruột, chỉ tay lên bầu trời mà nói.
Thiên Nhất ngẩng đầu nhìn theo hướng tay cô, sống lưng chợt lạnh toát, mặt cứng lại.
Đám mây đen kịt mang theo mưa. Lục Hợp và những người khác nói rằng họ đã nhìn thấy đom đóm đỏ trong trận mưa đó.
Đom đóm đỏ từng xuất hiện trong giấc mơ của Xương Hạo, không khỏi khiến người ta liên tưởng đến điềm báo của một thứ gì đó kinh hoàng.
“Không, tôi vẫn sẽ tìm kiếm trên mặt đất thôi. Thái Âm, cô hãy chịu khó tìm trên không hộ tôi nhé.”
“Nhưng mà…”
Thiên Nhất mỉm cười với Thái Âm có vẻ không vui, khẽ vén vạt áo.
“Nếu có chuyện gì xảy ra, mang theo tôi bên người sẽ rất bất tiện cho cô.”
Ngay cả kẻ thù Chân Thiết đang ở đâu cũng không biết, trong tình cảnh này, tốt nhất là nên tránh xa một người không có khả năng chiến đấu như mình.
“Nếu thế, nhỡ cô đụng phải Chân Thiết thì không phải rất nguy hiểm sao?”
“Không sao, đừng lo.”
Thiên Nhất khẽ mỉm cười, Thái Âm thuyết phục không được, đành ủ rũ cúi đầu.
“Tôi biết rồi. Một khi phát hiện Xương Hạo, lập tức thông báo cho tôi nhé.”
“Thái Âm, cô tìm được cũng phải nhớ báo cho tôi đó.”
Thiên Nhất nhìn Thái Âm lướt theo gió bay đi, rồi thở dài một tiếng.
Thực ra, từ nãy đến giờ, cô đã cảm thấy cơ thể nặng trĩu một cách bất thường. Chắc có lẽ là yêu khí lẫn trong mưa đang từng chút một làm suy yếu thể lực của cô.
“Nếu mang theo tôi, Thái Âm sẽ gặp nguy hiểm mất…”
Thiên Nhất lẩm bẩm một mình, môi mím lại, suýt chút nữa bật khóc.
Haizzz, thật sự là mình quá vô dụng. Chỉ có thể làm mấy chuyện vặt vãnh như chuyển vết thương của người khác sang mình.
Khuôn mặt của Chu Tước vẫn còn ở kinh thành hiện lên trong tâm trí cô. Cánh tay vững chãi, đáng tin cậy ấy không ở bên cạnh, khiến cô cảm thấy bất lực và hoảng sợ đến nhường này.
“Chu Tước, hãy cho tôi mượn chút sức mạnh đi…”
Nghe nói Xương Hạo đã bị thương rất nặng. Hành tung bất định, giờ không biết cậu ấy đang thế nào nữa.
Mọi người đều đang cố gắng hết sức để tìm kiếm Xương Hạo.
Thiên Nhất ngẩng đầu nhìn lên bầu trời bị mây đen bao phủ, thầm cầu nguyện Xương Hạo được bình an vô sự.
Dù cậu ấy bị thương nặng đến mức nào, cô nhất định phải chuyển vết thương sang mình, cứu sống Xương Hạo. Nhưng, cô lại không có khả năng đưa một linh hồn đã đi về cõi hoàng tuyền trở lại.
“Cho nên, dù thế nào đi nữa, cậu nhất định phải giữ được mạng sống…”
Tiếng nói của cô bị nhấn chìm trong tiếng mưa gào thét trút xuống toàn thân.
Lau đi những hạt mưa lọt vào mắt, cô dốc hết sức mình để tiếp tục chạy.
Trời đã tối mịt nên không biết chính xác bây giờ là mấy giờ.
Tình Minh đến Thánh địa Đạo Phản chắc đã qua giờ Tý. Đi trước Tình Minh và Lục Hợp, những người được Đại Thần Đạo Phản triệu tập, và chạy trong núi thì có lẽ đã đến giờ Sửu. Kể từ lúc đó đã trôi qua khá lâu. Có lẽ bây giờ sắp đến giờ Dần rồi.
Nghĩ đến đây, Thiên Nhất không khỏi rùng mình một cái.
Vậy là, kể từ khi mất tin tức về Xương Hạo, đã trôi qua trọn vẹn một ngày rồi.
Cố gắng hết sức đè nén thứ đang trào lên cổ họng, cô rẽ cây cối trong núi Izumo mà tiếp tục tiến lên. Nếu cứ tiếp tục đi thế này, chắc sẽ sớm đến biên giới gần Bá Tích rồi.
Thiên Nhất nhìn quanh. Trong ngọn núi với những cây cổ thụ cao ngất ngưởng nối tiếp nhau, che khuất cả ánh mặt trời, việc tìm kiếm bóng dáng Thái Âm đang bay lượn trên không là một điều rất khó khăn. Tương tự, điều đó cũng có nghĩa là Thái Âm cũng khó mà tìm thấy Thiên Nhất.
Dù là gì đi nữa, cô cần một manh mối. Một manh mối có liên quan đến tính mạng của Xương Hạo.
“Thiên Nhất, sông!”
Tiếng của Thái Âm đột ngột vang lên, vọng sâu vào tai cô.
“Hả?”
Giọng Thái Âm cứng ngắc theo gió truyền đến, như thể cô ấy đã bị dồn vào đường cùng.
“Vừa nãy, Bạch Hổ đã báo tin trong gió cho tôi. Xương Hạo đang ở trong con sông bị nước mưa làm dâng lên…”
Thiên Nhất khẽ kêu lên một tiếng đau đớn. Giọng Thái Âm, vốn định truyền đạt tin tức này một cách bình tĩnh, cũng run rẩy, mấy từ cuối cùng hoàn toàn không thể nghe rõ.
“Sông nào? Ở đâu?”
Thiên Nhất bị cây cối che khuất tầm nhìn, hoàn toàn không thể nhìn rõ phương hướng. Thái Âm bắt đầu thuật lại địa hình mình nhìn thấy cho Thiên Nhất đang có chút bất an.
“Bên phải, đi thẳng về phía trước, có một con sông. Nhưng mà…”
Thái Âm dừng lời giữa chừng. Thiên Nhất không màng đến cô, bắt đầu liều mạng chạy đi.
“Thiên Nhất? Đợi đã, cô một mình rất nguy hiểm! Chỗ đó bây giờ…”
Thiên Nhất dùng thần lực nhanh chóng bước đi, đột nhiên khóe mắt cô phát hiện một bóng đen lướt qua.
Trong lòng giật mình, cô quay mặt lại nhìn, không biết từ lúc nào, vô số con dã thú đang chạy song song.
“Sói!”
Đàn sói mang theo khí tức giống hệt những con sói từng xuất hiện ở kinh thành, đang định bao vây Thiên Nhất.
“Thiên Nhất? Đợi đã, Thiên Nhất! Mau trả lời tôi!”
Thái Âm toàn thân ướt sũng nước mưa, như thể đang nổi cơn tam bành, lớn tiếng kêu lên:
“Chỗ đó rất nguy hiểm! Thiên Nhất cô có nghe không!”
Khắp nơi đều là khí tức của yêu ma. Từ trên không nhìn xuống, những ngọn núi Izumo bị cây cối xanh tốt bao phủ, hoàn toàn không thể nhìn thấy bóng dáng Thiên Nhất.
Thái Âm được gió bao bọc, chợt nhận ra nếu mình không dùng thần lực mạnh hơn bình thường thì căn bản không thể ở yên trên không trung.
Cô trợn mắt nhìn đám mây đen đang dần áp sát, gầm lên một tiếng.
“Cơn mưa này là do tên Tế Tự Vương kia triệu hồi phải không! Ngươi đủ rồi đó!”
Từ toàn thân Thái Âm bắn ra một luồng thần khí mạnh mẽ.
“Quá chướng mắt rồi!”
Thái Âm vừa gầm lên vừa điều khiển cơn lốc xoáy bao quanh người va chạm vào đám mây đen, khiến đám mây xuất hiện những vết nứt.
Nhưng, đám mây dường như không hoàn toàn tan vỡ. Những đám mây ở các chỗ khác ngay lập tức tràn đến lấp đầy những khe hở bị gió của Thái Âm thổi bay.
“Ugh!”
Thái Âm cắn chặt môi, nhìn thấy một tia sáng xẹt qua.
Một tia sét đánh ngang qua trước mắt cô. Tiếng sấm gầm vang chói tai bên cạnh, khiến thính giác cô bị tê liệt.
Cùng lúc đó. Sét bắt đầu tấn công Thái Âm. Dù vội vàng xây dựng bức tường phòng thủ bằng thần lực, nhưng sét vẫn đánh trúng cô!
Thái Âm kêu lên một tiếng thảm thiết, cơ thể mất thăng bằng, rơi thẳng xuống.
Lúc đó, cô đã nhìn thấy những con đom đóm đỏ đang lúc nhúc giữa đám mây đen.
“Đom đóm!”
Không, đó là…
Cô kinh ngạc trừng lớn mắt, thính giác dần dần hồi phục.
Trong khoảnh khắc, một tiếng gầm rú khác biệt với tiếng mưa, tiếng sấm, vang dội khắp trời đất.
Thứ có cái đuôi dài kia rốt cuộc là gì? Thái Âm bị yêu khí đáng sợ ẩn mình trong mưa trói chặt tứ chi, không thể nhúc nhích. Trong khi run rẩy, cô cuối cùng cũng nhận ra đó là thứ gì.
Lúc đó, không biết là ai đã đỡ lấy cơ thể Thái Âm đang rơi thẳng từ trên không xuống.
Một cơn lốc xoáy bao quanh cơ thể Thái Âm, cô nhìn thấy một bờ vai rộng lớn có thể dựa vào.
Nhận ra ánh mắt quan tâm của đồng bào, cảm xúc trong Thái Âm vỡ òa như đê vỡ.
“Bạch Hổ!”
Thái Âm run rẩy toàn thân, nắm chặt lấy áo Bạch Hổ. Bạch Hổ mặt tái mét, vừa vỗ lưng Thái Âm, vừa ngẩng đầu nhìn lên trời.
“Vừa rồi đó là…”
Thái Âm như thật sự bị dọa sợ, nín thở. Cô thì thầm:
“Dường như là tiếng gầm của một thứ gì đó…”
Giữa đám mây đen, dường như có một thứ gì đó.
Thái Âm lại khóc thút thít, biểu cảm của Bạch Hổ trở nên nghiêm trọng. Anh ta chết sững nhìn chằm chằm xuống đất.
“Bạch Hổ, Câu Trận không đi cùng anh sao?”
Bạch Hổ với vẻ mặt khổ sở lắc đầu.
“Không. Cô ấy để tôi nhanh chóng đến chỗ Tình Minh, đã giao chiến với Chân Thiết, sau đó thì…”
Thái Âm kinh hãi cực độ, không khỏi nín thở.
Chân Thiết chẳng phải là kẻ thù đang trú ngụ trong cơ thể Phong Âm sao? Kẻ thù đáng sợ có thể đẩy Đằng Xà vào đường cùng ấy.
“Ở đâu?! Anh và Câu Trận tách nhau ở đâu?!”
Hướng mà Bạch Hổ chỉ chính là hướng Thiên Nhất đã đi sau khi nghe lời Thái Âm.
Rất rất lâu trước đây, có một ngọn núi rất cao. Dòng sông chảy từ ngọn núi đó là nguồn của sông Hikawa chảy qua vùng Izumo.
Nghe nói Xương Hạo đã rơi xuống con sông đó.
Toàn thân vẫn còn hơi cứng đờ, Thái Âm cố gắng hết sức để vực dậy bản thân, cố gắng làm cho cơ thể phục hồi sức lực. Thái Âm buông tay Bạch Hổ ra. Sau đó mạnh mẽ vỗ vào má mình.
“Đi! Bạch Hổ, chúng ta đi thôi!”
Vì đau mà mặt có hơi méo mó, Thái Âm quay người đi. Bạch Hổ đi theo phía sau cô.
Hai người phi nước đại giữa cơn mưa ngày càng lớn.
Thiên Nhất vừa luồn lách qua những kẽ hở giữa răng và móng vuốt của những con dã thú đen kịt, vừa tìm kiếm dòng sông.
Nghe thấy tiếng vọng từ xa, hơi khác với tiếng mưa. Thiên Nhất, đứng đối diện với bầy sói, đã nắm bắt được âm thanh này, xuyên qua kẽ hở giữa những hàng cây, nhanh chóng chạy theo tiếng nước.
Tiếng sói hú ngày càng lớn. Đồng thời, cô có thể cảm nhận được yêu khí vốn yếu ớt giờ lại càng lúc càng mạnh.
“Đây là…”
Thứ trong mưa, dường như đang tụ lại, sức mạnh ngày càng lớn. Rốt cuộc đây là thứ gì.
Dường như là yêu khí tỏa ra từ một yêu quái đáng sợ. Cảm giác có chút tương đồng với yêu khí tỏa ra từ đàn sói đang bao vây cô.
Đàn sói dường như đang chờ đợi sức mạnh của Thiên Nhất suy yếu. Mặc dù đôi khi chúng sẽ vồ tới, nhưng dường như đang chế nhạo Thiên Nhất, chỉ dùng móng vuốt xé rách quần áo, chứ không gây ra vết thương chí mạng cho cô.
“Chu Tước!”
Từ ngữ này hơn bất kỳ câu chú nào khác đều có thể ban cho cô sức mạnh. Có thể ban cho cô sự kiên cường không chịu khuất phục và lòng dũng cảm không bao giờ từ bỏ.
Tiếng nước ngày càng gần.
Tiếng dã thú hú vang bên tai. Cảm xúc Thiên Nhất dâng trào, tiếng tim đập dữ dội đến đáng kinh ngạc.
Rừng cây sắp đến hồi kết. Ngay khoảnh khắc cô nhận ra điều đó trong bóng tối, thần khí của đồng bào đã bùng nổ ở một khoảng cách cực gần.
Thiên Nhất nín thở, tập trung lắng nghe.
Vừa nãy đó chắc chắn là…
“Câu Trận!”
Đàn dã thú cùng lúc gầm lên. Hưởng ứng theo đó, một linh khí đáng kinh ngạc, thậm chí có thể vượt qua thần khí của Câu Trận, đã bùng phát.
Thiên Nhất tuy chưa từng trực tiếp cảm nhận sức mạnh đó. Nhưng, không cần ai nói cũng biết.
Đây là, linh lực ẩn chứa trong cơ thể Phong Âm bị kẻ thù chiếm đoạt. Sức mạnh thần thánh kế thừa dòng máu của thần, gần như ngang bằng với thần.
Thoát ra khỏi khu rừng xanh tốt, Thiên Nhất đột ngột đứng lại.
Dòng sông bị nước mưa đánh vào đã nhuộm thành màu đỏ tươi.
“Màu đỏ đó là thứ gì, đây…”
Không chỉ đơn thuần là màu đỏ. Mà giống như đang bốc cháy, làn khói vẫn đang bốc lên nghi ngút.
Thiên Nhất đang đứng bất động, phát hiện những con dã thú đang từ từ tiến đến, vội vàng nhảy tránh.
Hai bên bờ sông là những tảng đá cứng rắn, đã bị nước mưa xối rửa hoàn toàn ướt sũng.
“Câu Trận!”
Thiên Nhất vừa né tránh đòn tấn công của bầy sói, vừa quay người cố gắng chạy về phía đồng bào mình.
Trong tầm mắt, có thứ gì đó lướt qua.
Tiếng sói hú từ xa vọng lại.
Còn rất lâu nữa mới đến bình minh. Trong bóng tối, những con dã thú đen kịt, dường như đã bắt được thứ gì đó.
Trong lồng ngực đột nhiên chấn động mạnh. Tim đập nhanh, giống như tiếng trống, hơi thở gấp gáp đến mức có chút khó thở. Có thứ gì đó dường như đang thúc giục cô quay đầu lại.
Những tảng đá bị nước mưa đánh vào. Một trong số đó, một nửa đã bị dòng sông đỏ đục nhuộm đỏ. Có vài con sói ở đó.
Ngoài ra…
Thiên Nhất phát ra một tiếng kêu thảm thiết.
“Xương Hạo đại nhân!”
Xương Hạo bất động, như một con rối đứt dây. Một con sói đang cắp cổ áo cậu.
Hồng Liên chìm sâu dưới đáy hồ, ngón tay khẽ động đậy.
Mặt nước tĩnh lặng, từ từ sinh ra những vòng sóng.
Cổ họng rung động, bọt khí nổi lên từ đôi môi hé mở.
Cơ thể uốn cong thành hình cung, được đẩy lên mặt nước.
“Khụ!”
Nước lọt vào phổi được ho mạnh ra, Hồng Liên cuối cùng cũng mở mắt.
***
Bị linh lực bùng nổ đánh ngã, cơ thể Câu Trận cắm chặt vào vách đá!
Miệng phát ra những tiếng thở hổn hển đứt quãng, xen lẫn với tiếng xương kêu răng rắc vỡ vụn.
Chân Thiết dùng mũi chân dễ dàng đá Câu Trận đang lung lay sắp ngã, sau đó cúi người xuống.
“Hay là cứ thế chết đi thì sao nhỉ?”
Câu Trận từ từ ngẩng đầu nhìn Chân Thiết.
Khuôn mặt Phong Âm hiện lên một tia chế giễu. Nếu Lục Hợp nhìn thấy biểu cảm này chắc chắn sẽ tức điên lên.
Hắn ta là người trọng tình cảm hơn bất cứ ai.
“Nói gì nhảm nhí…”
Lời nói đó cùng với bọt máu tuôn ra từ miệng, cô giơ chiếc chạc ba đang nắm chặt trong tay phải lên.
Chân Thiết dễ dàng tránh né đòn tấn công, tay phải bắn ra một tia sáng phóng thích lốc xoáy linh lực.
Nếu trúng trực diện, cơ thể Câu Trận chắc chắn sẽ bị xé thành hai nửa. May mắn thay, cô đã liều mạng né tránh, vừa loạng choạng vừa cố gắng đứng dậy.
“Ồ, vậy mà vẫn có thể đứng dậy được, thật đáng nể.”
Chân Thiết dường như rất khâm phục, khẽ nói một câu, không rời mắt nhìn Câu Trận.
Vết kiếm sét xuyên qua bụng đã khoét mất một mảng thịt lớn ở eo. Máu vẫn không ngừng chảy. Vết kiếm xuyên qua vai phải chắc hẳn rất nghiêm trọng, sau khi chịu vài vụ nổ linh lực, xung lực đó chắc chắn sẽ khiến một vài chiếc xương bị vỡ.
Đứng sau Chân Thiết đang đối đầu với Câu Trận, con sói xám đen, Đa Do Lương đang lăm le tấn công.
Lúc này, một con quạ bay đến. Đây là yêu ma do Chân Xích phái đi.
“Sao vậy, yêu ma?”
Con quạ yêu ma được lệnh đi tìm tung tích Tế Tự Vương đã bay đi từ lâu. Bây giờ nó bay về, có nghĩa là đã tìm thấy tung tích Tế Tự Vương rồi sao?
Con quạ đậu trên lưng Đa Do Lương, kêu chiêm chiếp ở đó, dường như đang báo cáo những gì mình thấy cho Đa Do Lương.
Đa Do Lương lặng lẽ nghe báo cáo của con quạ, sắc mặt thay đổi hẳn.
“Cái gì?!”
Toàn thân Đa Do Lương lông dựng đứng, cơ thể không động đậy. Đa Do Lương rên rỉ khẽ nói:
“Đứa bé đó, không biết vì sao lại vẫn còn sống.”
Lông mày Chân Thiết nhíu lại. Từ khóe miệng méo mó liên tục tuôn ra những lời nguyền rủa đầy oán hận.
“Thằng nhóc đó đúng là dai sức.”
Chân Thiết và Đa Do Lương ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Con quạ bay lượn trên không. Con quạ xoay tròn trong mưa, dường như đang chỉ đường cho hai người, vừa kêu vừa bay về phía hạ nguồn con sông.
“Là phía đó sao?”
Câu Trận toàn thân đầy vết thương, chắn ngang trước mặt Chân Thiết và Đa Do Lương đang định đuổi theo con quạ.
“Ta có chết cũng sẽ không để các ngươi đi!”
Đa Do Lương vừa nãy quả thật đã nói Xương Hạo vẫn còn sống.
Con quạ đó chính là đã phát hiện Xương Hạo, mới trở về báo cáo cho Chân Thiết và đồng bọn.
Nếu vậy, tuyệt đối không thể để chúng đi. Dù phải liều mạng, cũng phải ngăn cản chúng.
Chân Thiết và Đa Do Lương nhìn chằm chằm Câu Trận, người vừa dứt khoát nói ra câu nói đó. Đôi mắt Chân Thiết với vẻ kinh ngạc khinh thường, nheo lại, rồi phá lên cười lớn:
“Đa Do Lương, Đa Do Lương à, ngươi có nghe không. Người phụ nữ này, vừa nãy đã nói một câu ngốc nghếch đến không thể tin được đấy.”
Con sói hưởng ứng Chân Thiết cũng cười nhạo Câu Trận, tiếng cười chế nhạo lấp đầy khoảng trống giữa tiếng mưa. Chân Thiết nheo một mắt lại, như thể nói đúng là ngu không thể chữa, lạnh lùng nhìn chằm chằm Câu Trận.
“Cái gọi là lời lẽ hùng hồn chắc là cái này nhỉ. Đến bây giờ ngươi có phải đã điên loạn rồi không?”
Chân Thiết rút thanh kiếm thép ra, ra lệnh cho Đa Do Lương:
“Ta giết người phụ nữ này xong sẽ đi. Ngươi đi trước kết liễu mạng thằng nhóc đó.”
“Đã rõ.”
Con sói vẫy đuôi. Câu Trận chuyển ánh mắt đầy sát khí về phía nó.
“Ta vừa nãy đã nói, có chết cũng sẽ không để các ngươi đi!”
Môi mím chặt có một vệt đỏ. Khí thế chiến đấu dâng trào từ toàn thân cô, mang theo cảm giác mạnh mẽ và sắc bén rõ rệt khác hẳn so với trước đây.
Nước mưa và gió mạnh đập vào người cô đều rõ ràng bị bẻ cong do tác động của khí thế chiến đấu. Mái tóc rối bời cuộn lên trong khí thế chiến đấu, đôi mắt đen như hắc ngọc mang một tia sáng khác lạ.
Đa Do Lương lạnh lùng nhìn chằm chằm vào khí thế chiến đấu đang biến đổi mạnh mẽ của Câu Trận, bày ra vẻ mặt chán nản chớp mắt.
“Một vị thần tướng yếu ớt hoàn toàn không thể làm hại Chân Thiết, ngươi ở đây cố làm gì chứ?”
Câu Trận cười một cách thê lương.
“Đừng có coi thường ta nhé. Để bảo vệ cậu ấy, ta sẽ không sợ bất cứ điều gì.”
“Câu Trận, Xương Hạo nhờ cô bảo vệ.”
Đây là lệnh của chủ nhân Tình Minh.
Ngài ấy đã ra lệnh cho ta bảo vệ Xương Hạo. Không phải ngài ấy, mà là Xương Hạo.
Tình Minh, nếu ngài đã nói như vậy. Và ngài đã kỳ vọng đến vậy. Vậy thì ta, Câu Trận, một trong Mười Hai Thần Tướng, xin thề ở đây.
Ta nhất định sẽ bảo vệ Xương Hạo. Bảo vệ người thừa kế duy nhất của ngài. Nếu là để bảo vệ cậu ấy, ta không tiếc chạm vào điều cấm kỵ.
“Tôi, tôi không muốn mọi người tấn công con người.”
Tiếng nói của đứa trẻ vang vọng trong tâm trí cô. Giọng nói sắp bật khóc. Cảm thấy bất lực trước mọi việc, bị sự bất lực này đánh gục, cảm thấy sâu sắc tội lỗi vì sự tức giận vô ích khi không thể làm được gì.
Cũng chính vì điều này, chính vì ngươi rất nghĩ cho Mười Hai Thần Tướng, chính vì hiểu rõ tấm lòng đó của ngươi, nên vì ngươi mà ta sẽ không tiếc từ bỏ tất cả.
Đôi mắt Câu Trận lóe lên ánh vàng kim.
Câu Trận dồn chút sức lực cuối cùng, đạp mạnh xuống đất nhảy lên. Lúc này, con sói nhe nanh cũng vồ tới.
Dùng đầu chạc ba chặn đứng móng vuốt đang cào về phía mình, rồi rút vật vẫn đeo ở thắt lưng ra.
Câu Trận biến mất khỏi tầm nhìn của Đa Do Lương.
“Cái gì?!”
Câu Trận cúi người, dồn toàn bộ sức lực, nhắm thẳng mũi nhọn cầm trong tay phải vào bụng con sói khổng lồ không chút phòng bị mà chém mạnh xuống.
Trước khi lưỡi kiếm chạm vào da thịt, Câu Trận lật tay trái. Bàn tay đó cầm ngược chiếc chạc ba.
Goujin đỡ đòn tấn công của Makoto bằng chiếc chĩa được nắm ngược trong tay. Cùng lúc đó, Tayura lách mình thoát hiểm trong gang tấc, nhưng lưỡi đao vẫn xé toạc bụng nó. Cổ tay Goujin truyền đến một cơn đau và cảm giác tê dại lan khắp, nhức nhối khôn tả.
Tiếng "ken két" khô khốc vang lên, cứ như xương cốt đã tan nát.
Bỗng một âm thanh khác lọt vào tai. Nhưng Goujin chẳng còn hơi sức để bận tâm mà đưa mắt nhìn sang.
Lưng kiếm một lần nữa chém xuống, nhắm vào vai phải đang rũ xuống của Goujin.
Một âm thanh khó tả phát ra từ bên trong bả vai Goujin. Nàng lộn một vòng rồi lăn mình ngã vật xuống đất. Dù vậy, Goujin vẫn không hề rên rỉ một tiếng.
Mặc cho hai cánh tay đã gần như vô dụng, Goujin vẫn chưa từ bỏ. Tay phải với bả vai tan nát đã bó tay, nhưng tay trái dù sao vẫn còn có thể lay chuyển được.
Chiếc chĩa tuột khỏi bàn tay phải đang rũ xuống, bất lực.
Nàng dồn thần lực vào cổ tay trái, khiến nó miễn cưỡng cử động. Dù vậy, đòn đánh dốc hết sức của Goujin vẫn làm tổn thương một bên phổi của Tayura.
Mặt khác, con sói nằm vật trên tảng đá sau khi hứng chịu đòn tấn công đang rên khẽ, thân thể run rẩy. Vết thương không đến nỗi quá nặng. Mặc dù vậy, đòn toàn lực của Goujin vẫn làm tổn thương một bên phổi của nó.
Tayura dù là yêu quái dị hình, nhưng cấu tạo lại chẳng khác gì một con sói bình thường. Vừa không ngừng hộc máu, nó vừa ngẩng đầu nhìn chằm chằm Goujin.
"Tayura, đừng cử động. Ta sẽ trị thương cho ngươi ngay."
Lưng của Makoto hoàn toàn trơ trọi trước mặt Goujin.
"Makoto, đừng bao giờ quay lưng lại với kẻ địch!"
Nghe con sói giáo huấn, Makoto vẫn tỏ vẻ thản nhiên đáp lời:
"Một kẻ sắp mất mạng thì còn làm được trò trống gì nữa chứ. Nào có khả năng làm ta bị thương?"
Goujin cắn chặt môi, nín thở. Khắp cơ thể nàng rên rỉ vì sự bất lực của chính mình. Chỉ còn một đòn cuối cùng, đây đã là giới hạn của nàng. Không thể làm được gì hơn nữa.
"Seimei, xin hãy ban cho ta sức mạnh!"
Thập Nhị Thần Tướng không được làm hại loài người. Không được giết chết loài người.
Đó là quy tắc được đặt ra ngay từ khi Thập Nhị Thần Tướng giáng thế. Một điều cấm kỵ tuyệt đối không được phạm phải.
Nếu vi phạm điều cấm kỵ này, họ sẽ phải gánh vác tội nghiệt không bao giờ biến mất, tựa như vết sẹo hằn sâu vĩnh viễn không thể phai mờ. Phải vĩnh viễn chịu đựng sự dằn vặt của lương tâm.
Thế nhưng, đôi khi họ buộc phải lựa chọn.
Điều họ phải lựa chọn là một thứ còn nặng nề hơn nỗi dằn vặt lương tâm vĩnh cửu, đó là sinh mạng tựa như sẽ tan biến trong chốc lát.
Đứa trẻ ấy, người từng nói: "Ta không muốn các ngươi tấn công loài người." Để bảo vệ sinh mệnh rực rỡ và tươi sáng của cậu bé, họ sẵn sàng vứt bỏ cả điều cấm kỵ kia.
Tiếng gào giận dữ của Goujin vang vọng. Linh áp mà Makoto tung ra khi quay đầu lại ập tới khắp cơ thể nàng. Goujin dốc toàn lực chống đỡ, đưa mũi chĩa sắc nhọn nhắm thẳng vào yết hầu mảnh khảnh của Makoto.
Đáng tiếc, lưỡi chĩa bị răng nanh của Tayura cản lại.
Tayura vừa vặn cắn chặt chiếc chĩa, nheo mắt nhìn chằm chằm Goujin.
Đòn cuối cùng cũng bị cản phá, Goujin hít thở, rồi phun ra một làn sương máu đỏ tươi.
"Thật sự ngoan cường đấy. Nếu ai cũng thế này thì chúng ta cũng đủ mệt mỏi."
Makoto khẽ nhíu mày như có chút sốt ruột, tóm lấy cổ tay trái của Goujin. Goujin lúc này đã không thể nói nên lời, cánh tay bị nhấc cao lên, Makoto cười một cách ghê rợn. Đầu gối của Goujin đã hoàn toàn mất hết sức lực.
"Dừng lại ở đây thôi. Đã để cô ta sống đến lúc này là đủ rồi."
Makoto ngoảnh lại nhìn dòng sông, rồi chớp mắt một cái.
"A, sức mạnh của Hoang Hồn cuối cùng cũng tích tụ đến mức này rồi."
Goujin khẽ mở mắt, nhìn lướt qua mặt nước sông đang bị mưa táp.
Dòng sông vốn dĩ đục ngầu vì bùn đất giờ đã hoàn toàn nhuộm một màu đỏ thẫm. Dòng nước đỏ rực ấy đã lan rộng khắp cả con sông.
"Đây là..."
Lời nói thốt ra cùng bọt máu yếu ớt đến mức suýt bị tiếng mưa nhấn chìm. Nhưng Makoto và Tayura dường như đều đã nghe thấy. Cả hai đều nhíu mày, liếc nhìn Goujin bằng ánh mắt lạnh lùng.
"Ngươi không cần phải biết."
Tayura nhẹ nhàng đá vũ khí của Goujin sang một bên, rồi ra hiệu về phía mặt sông.
"Makoto, ném cô ta xuống đó luôn đi. Giờ cô ta đã yếu đến mức này rồi, chắc không thể nổi lên được đâu."
"Có lý."
"Xong việc này thì đi kết liễu mạng sống của đứa trẻ kia."
Makoto kéo Goujin đến mép đá, nhìn xuống mặt nước, rồi khẽ cười.
"Hoang Hồn sắp sửa..."
Giọng của Makoto vọng vào tai Goujin, người đang ngày càng xa rời hắn.
Hoang Hồn. Trước đó, nàng đã từng nghe thấy một từ quen thuộc như vậy. Đó là tên một yêu quái có sức mạnh vô cùng cường đại, đáng sợ.
Chẳng lẽ...
"Đó là... Thần sao?"
Nghe thấy lời chất vấn yếu ớt tựa tiếng rên rỉ ấy, Makoto và Tayura đều khinh bỉ cười khẩy.
Dòng sông đỏ rực toát ra yêu lực kinh người.
Goujin cắn chặt môi, hình ảnh vài gương mặt vụt hiện rồi lại vụt tắt trong tâm trí.
Bạch Hổ, Seimei, Masahiro. Và cả...
Trong khoảnh khắc nàng nức nở gọi tên người đó, đấu khí nóng bỏng bỗng bùng nổ.