Chang Hao và Ma Quân trở về An Bội Trạch khi trời đã quá giờ Tuất một chút.
Thấy con trai kiệt sức, Lộ Thụ ra đón liền giật mình kinh ngạc.
"Chang Hao, con không sao chứ? Đến Đại Nội mà lâu thế chưa về, mẹ lo lắm đấy."
Dù rất lo lắng, nhưng nàng vẫn cố ra vẻ bình thường, đặt tay lên trán con trai.
"Chắc là con mệt quá thôi. Mẹ đã chuẩn bị cơm tối rồi, con muốn ăn không?"
"Vậy con không khách sáo ạ… Con đói bụng muốn xỉu rồi…"
Chang Hao "thịch" một tiếng ngồi phịch xuống sàn, Ma Quân bên cạnh hiếm hoi lắm mới chịu động viên cậu.
"Cố lên nào, đứng dậy đi, cơm tối đã bày ra trước mắt rồi. Chang Hao, cố gắng lên!"
"Vâng!"
Lấy hết sức đứng dậy, Chang Hao loạng choạng đi vào trong nhà. Ma Quân nhìn theo tất cả những điều đó, khẽ thở dài. Tiếp theo, tiếng của Lộ Thụ lo lắng vang lên.
"…Dù có Ma Quân đại nhân đi cùng thì không cần quá lo, nhưng nhìn thằng bé có vẻ mệt mỏi lắm… Hay là chuẩn bị thêm chút gì đó để bổ sung thể lực cho nó đi…"
"À, cái đó hay đấy. Dù ta có nói thì cũng đâu có nghe…"
Chắc là sau này phải nhờ Cát Xương chuyển lời hộ thôi.
Khi Ma Quân đang vội vã đuổi theo Chang Hao, giữa đường lại gặp Tình Minh.
Thấy vẻ hơi mệt mỏi của Ma Quân, Tình Minh nhíu mày, mở cây quạt trong tay ra, rồi lại "tách" một tiếng đóng sập lại.
"…Ăn cơm xong thì gọi Chang Hao qua đây một lát…"
"Đã rõ."
Tình Minh gọi giật lại Ma Quân đang đi ngang qua người mình và đáp lời.
"…Hồng Liên, ngươi sao thế?"
Lưng Ma Quân đột nhiên run lên một cái, nhưng không quay đầu lại. Tình Minh không để ý, tiếp tục nói.
"…Tâm trạng của Thanh Long cũng không tốt chút nào… Hai người có cãi cọ gì sao?"
Giọng nói ngày càng trầm thấp. Ma Quân vẫn quay lưng về phía ông, nhưng ngoảnh đầu lại.
"Không phải vì lý do đó. Chỉ là ta có chút sơ suất… Bị kẻ địch dụ vào kết giới. Đây là lỗi của ta, xin ngươi đừng trách Chang Hao."
Tình Minh chớp chớp mắt.
Một lúc sau, ông lại ôn hòa nói tiếp.
"Hồng Liên à… Ngươi tha thứ cho Thanh Long đi. Nó lúc nào cũng bướng bỉnh như vậy mà…"
"Ngược lại mới đúng chứ. Người đáng bị khiển trách là ta mới phải. Lời của Thanh Long cũng không phải không có lý. Ta quả thật như lời hắn nói, không còn mặt mũi nào để làm Thức Thần nữa…"
"Thật là… Lại lôi chuyện cũ ra rồi…"
Dùng cây quạt đang mở che đi nụ cười khổ của mình, ánh mắt Tình Minh trở nên dịu dàng.
"Bây giờ có Chang Hao ở bên. Với bản tính của nó, sẽ có ngày ngươi buông bỏ mọi gánh nặng thôi…"
"Cái đó… không thể nào. Có lẽ…"
Ma Quân quay lưng lại với Tình Minh mà hạ định luận, sau đó biến mất vào sâu bên trong căn nhà.
Tình Minh thở dài một hơi, trở về phòng mình.
Thập Nhị Thần Tướng Thanh Long đang dựa lưng vào cột, khoanh tay đứng đó. Ánh mắt vẫn lạnh lùng băng giá. Nhưng ánh nhìn hướng về Tình Minh đã bớt đi vài phần nguy hiểm.
"Ngươi đã xem xét tình trạng của Chang Hao và Hồng Liên rồi chứ? Thấy thế nào?"
Nghe lời Tình Minh nói, Thanh Long nhíu mày.
"…Thứ trẻ con như vậy, có thể làm được gì chứ…"
Đó là một giọng nói trầm thấp và độc đáo, khác hẳn với Hồng Liên. Giống như ánh mắt của hắn, nó khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo, vô cảm.
"Chuyện ngươi nói… là chuyện gì?"
Tình Minh khom người ngồi xuống, lật mở những cuốn sách chất đống trên bàn. Thanh Long tiếp tục nói.
"Chiều tối nay, đứa trẻ đó và Đằng Xà đều mắc bẫy của kẻ địch. Mãi cho đến khi hoàn toàn bước vào một chiều không gian khác mới phát hiện ra. …Đó chính là người kế nhiệm của ngươi ư, Tình Minh!"
"Đúng vậy."
Tình Minh lãnh đạm xác nhận, rồi cười khẽ.
"Đó là người kế nhiệm độc nhất vô nhị của ta. Ta đã nói với ngươi trước đây rồi mà. Chính vì Hồng Liên đã thừa nhận điều này, nên nó mới ở lại bên cạnh Chang Hao."
Thanh Long nói xong vài lời, buông tay đang khoanh xuống. Con ngươi băng giá bùng cháy ngọn lửa xanh trắng.
"Tình Minh, ta sẽ không thừa nhận đâu. Chủ nhân của ta chỉ có một người thôi, An Bội Tình Minh! Bảo ta phải phục tùng cái đứa trẻ thiếu tài năng đó, không thể nào!"
"Tuy không phải là bây giờ… nhưng ta cũng sắp đón nhận thiên mệnh rồi… Ngươi chỉ cần đồng ý chuyện sau này là được rồi mà, thật là cái đồ khó nắm bắt…"
Tình Minh vẻ mặt bối rối ngước nhìn trần nhà. Thanh Long lạnh lùng mở miệng.
"Lúc đó, ta sẽ từ bỏ thân phận Thức Thần, trở về thế giới ban đầu của mình."
Mộc tướng Thanh Long, bản tính là "Phúc Trợ". Nhưng điều này hoàn toàn trái ngược với tính cách của Thanh Long. Tên của hắn có chứa từ này, nên hắn cũng mang thuộc tính Thủy.
Với Đằng Xà lại là Hỏa và Thủy, vì vậy về cơ bản là không thể dung hòa.
Tình Minh bất lực thở dài. Trên thực tế, từ khi trở thành Thức Thần của ông, Thanh Long đã luôn cố chấp ghét bỏ Đằng Xà. Và chuyện năm xưa đã trở thành ranh giới phân định mang tính quyết định.
"Ta sẽ không tha thứ cho Đằng Xà. …Đứa trẻ mà cái tên Đằng Xà đó thừa nhận, làm sao có thể tin cậy được!"
"Thanh Long. Tiêu Lam… Lẽ nào chỉ có ta mới có thể gọi tên đó sao?"
"Lắm lời!"
Thanh Long ném lại một câu, rồi biến mất.
Tình Minh không phải không hiểu tâm trạng của hắn. Thanh Long tính cách cương trực, cố chấp. Nhưng ẩn sâu trong trái tim băng giá là một cá tính hung bạo như dòng nước chảy xiết. Vì vậy, Tình Minh hy vọng hắn có thể luôn giữ được sự bình hòa, giống như bầu trời hoàng hôn tĩnh lặng và trầm mặc.
Tình Minh đặt hai khuỷu tay lên bàn, hai tay chống cằm, lông mày giăng một đám mây u ám. Vị Thần Tướng đang ẩn mình xung quanh khẽ thì thầm vào tai ông.
"Xin người hãy nghe lời của Thanh Long."
"…Vậy còn lời của Đằng Xà thì sao?"
"Chúng tôi cũng cho rằng… khó mà tha thứ cho Đằng Xà được."
Đó là một giọng nói trầm ổn, trong trẻo và cao vút. Trong tích tắc, một người phụ nữ dịu dàng với mái tóc bạc dài đến lưng hiện ra trước mắt. Nàng mặc y phục như Bồ Tát, hai tay đeo vòng ngọc tinh xảo. Đôi mắt nàng mang màu xanh lục thẫm, ướt át. Đây chính là Thủy tướng trong Thập Nhị Thần Tướng — Thiên Hậu. Dù nàng hiếm khi hiện thân, nhưng thực ra thường xuyên ở bên cạnh Tình Minh.
Quỳ một gối bên cạnh Tình Minh, Thiên Hậu dùng giọng điệu không chút nhấn nhá để nói.
"…Có lẽ ở thế giới loài người thì đó đã là chuyện từ rất lâu rồi, nhưng đối với chúng tôi thì cứ như thể mới xảy ra ngày hôm qua vậy. Bây giờ người có thể ngồi ở đây, cũng chỉ có thể nói là người may mắn mà thôi…"
"Thần Tướng cũng tin vào vận may sao? Đây không phải là vận may, mà là thiên mệnh… Nhưng thiên mệnh của ta cũng sắp tận rồi…"
"Tình Minh đại nhân!"
Lời nói pha lẫn giọng trách cứ. Người phàm này được các Thần Tướng thừa nhận, vậy mà mãi mãi khó lòng đoán định.
"Thiên Hậu, vạn vật sống trên đời đều sẽ thay đổi."
Một khi đã sống trên thế giới này, không thể nào mãi mãi bất biến. Dù chỉ là một cơ hội nhỏ nhoi, suy nghĩ của con người cũng sẽ thay đổi.
Thời gian trôi qua, bất kể là cây hay hoa, hình dáng của chúng cũng sẽ thay đổi. Lòng người cũng vậy. Dù không phải con người, thân là quyến thuộc của thần, kết quả cũng như nhau.
"Có lẽ vậy…"
Nụ cười của Tình Minh hóa thành một nụ cười khổ.
"Thanh Long nói ra những lời như vậy, ban đầu cũng rất đáng sợ đấy… Hắn kiên quyết nói rằng mình tuyệt đối sẽ không phục tùng sự thống trị của con người."
Nhưng điều đó cũng đã thay đổi rồi. Thời gian trôi qua, lòng người sẽ thay đổi. Sẽ có một ngày, hắn sẽ tâm phục khẩu phục mà thừa nhận Chang Hao thôi.
"Hồng Liên cũng vậy… Sự hiểu lầm lại dẫn đến những hiểu lầm khác, cho đến nay chỉ là lặp đi lặp lại những chuyện như vậy thôi… Chỉ cần có trái tim, sẽ cảm thấy đau đớn. Các ngươi không thể nào cho rằng Hồng Liên không có cảm giác gì cả chứ… Nếu vậy thì, xin hãy thay đổi quan niệm của các ngươi đi… Các ngươi đã lầm to rồi…"
Tình Minh sở hữu một linh hồn thiện lương đến vậy.
Bản tính trời sinh là gì, đó cũng chỉ là một phần của Hồng Liên mà thôi.
"Xin hãy truyền đạt lại cho những người không ở đây… Người kế nhiệm của ta là Chang Hao, không phải bất cứ ai khác. Chỉ có nó sở hữu tài năng đó… Sẽ có một ngày, nó sẽ chứng minh cho các ngươi thấy."
Thiên Hậu im lặng hành lễ, cứ thế biến mất.
Còn lại một mình Tình Minh, ông lấy tay xoa thái dương.
"Tương lai của con rồi sẽ nhiều sóng gió lắm đây…"
Lúc này, Chang Hao và Ma Quân đã ăn tối xong và cùng xuất hiện.
"Ông tìm cháu ạ?"
Chỉ nhìn qua là có thể thấy cậu đang đề phòng. Cái vẻ dễ đọc vị này thật thú vị.
Tình Minh dùng quạt chỉ vào bồ đoàn.
"Ngồi xuống đó đi."
Chang Hao khoanh chân ngồi xuống, Ma Quân nằm phục bên cạnh cậu, vẫy vẫy chiếc đuôi trắng.
"Con đã hỏi về chuyện của Akiko tiểu thư rồi sao?"
Chang Hao không nói gì, chỉ gật đầu với Tình Minh. Quả nhiên là chuyện này.
Nên bắt đầu từ đâu đây?
Suy nghĩ một lúc, Chang Hao chậm rãi mở lời.
"Nói chung, cháu trước tiên đã gia cố một chút kết giới bao quanh phủ Higashisanjō, rồi sau đó mới đến thăm phủ Machidai…"
Đón Chang Hao là mẹ của Keiko, với gương mặt tái nhợt và tiều tụy.
Dù đã xem qua sơ bộ văn thư của Akiko, nhưng không đọc kỹ nội dung bên trong, cứ thế để họ đi vào. Có lẽ là khi Akiko đến thăm đã từng nói "sẽ gọi Âm Dương Sư đến" chăng.
"Xin ngài nhất định phải cứu Keiko…"
Mẹ của Keiko không ngừng lặp lại câu nói này, dùng tay áo lau khóe mắt, Chang Hao chỉ có thể im lặng gật đầu.
Khí chướng đáng sợ, nồng đậm bao trùm toàn bộ phủ đệ. Mỗi ngày đều bị khí chướng này đầu độc, cơ thể đương nhiên sẽ suy yếu đi.
Keiko ở Tây đối ốc. Để thông thoáng hơn, cửa sổ được mở, rèm cửa lay động theo gió. Màn trướng được dịch chuyển một cách tinh tế, làn gió ẩm ướt nhẹ nhàng của buổi chiều tối thổi qua đối ốc. So với không có gì, như vậy có lẽ sẽ thoải mái hơn. Nếu là trong hoàn cảnh bình thường…
"Trực giác của Akiko xem ra đúng rồi…"
Chang Hao thì thầm một câu, Ma Quân trên vai cậu lặng lẽ gật đầu. Từ nãy đến giờ, Ma Quân không tự chủ được mà trở nên căng thẳng.
"Có thứ gì đó đang ở đó…"
Ma Quân thì thầm bên tai Chang Hao. "Thứ gì?" Chang Hao hỏi lại.
Khí chướng bao phủ ngôi phủ đệ này rất giống với thứ vừa gặp trên đại lộ.
Bước vào đối ốc, Chang Hao khó thở vì khí chướng tràn ngập căn phòng. Qua khe hở của màn trướng, Chang Hao xác nhận tướng mạo của Keiko tiểu thư, kinh ngạc nhắm hờ mắt lại.
Gương mặt hốc hác, mái tóc mất đi vẻ bóng mượt, vô cùng rối bời. Làn da đã biến thành màu đất, đôi mắt vô lực nhắm nghiền, trông yếu ớt như đã mắc bệnh nan y. Nhưng Keiko thực sự là sinh linh mà cậu vừa gặp trên đại lộ.
Có thứ gì đó đang xúi giục Keiko, muốn cuốn nàng vào vòng xoáy của bóng tối.
Rời khỏi đối ốc, Chang Hao nói với mẹ của nàng——
"Các vị tốt nhất nên cầu Phật phù hộ đi… Chỉ cần ác linh tiêu tán, tiểu thư nhất định sẽ hồi phục sức khỏe."
Vừa nói xong, người mẹ liền rưng rưng nước mắt, quỳ xuống trước rèm cửa, hai tay ôm mặt.
"Ôi, xin ngài. Xin ngài nhất định phải cứu Keiko! Nếu không thì đứa trẻ này thật đáng thương quá…"
※※※※※
"Nghe nói có một công khanh vốn đã có hôn ước đã thay lòng đổi dạ, kết hôn với một tiểu thư quý tộc khác. Tiểu thư vì thế mà chán ăn dẫn đến bệnh tật, nên bóng ma dị giới mới nhân cơ hội này mà xâm nhập chăng. Có lẽ…"
"Có lẽ sao?"
Đáp lại câu hỏi ngược của Tình Minh, Chang Hao gật đầu.
Tình Minh hình như đột nhiên nhớ ra điều gì đó. Chang Hao bất động, chờ đợi Tình Minh mở lời.
Mở rồi lại đóng quạt, Tình Minh cụp mắt xuống.
"—Mà này, Chang Hao…"
"Gì ạ?"
"Con đã dùng phép thuật dọa mấy vị quan viên trưa nay phải không? Rốt cuộc con đang nghĩ gì vậy?"
Chang Hao bất giác im bặt. Không ngờ ông lại đột nhiên nhắc đến chuyện này. Nói đúng hơn là, sao ông nội lại biết được chứ! Con mắt thần thông đó vẫn chưa thay đổi. "Mọi thứ đều thu vào tầm mắt" chính là nói về tình huống này đây.
"À… không phải ạ… cái này… cái kia… có chút…"
Chuyện đó sao mà nói ra được! Nói rằng mấy gã đó nói xấu Tình Minh, mình và Ma Quân tức giận nên đã dạy dỗ họ! Nếu nói ra, con chồn già này chắc chắn sẽ đắc ý lắm cho coi.
Mà nói đi cũng phải nói lại, tại sao mình lại tức giận nhỉ? Rõ ràng bấy lâu nay mình vẫn nói thế mà, không hiểu sao khi nghe người khác nói lại bỗng thấy bực bội, đúng là một mâu thuẫn lớn. Quả thực, bây giờ nghĩ lại một cách bình tĩnh, đáng lẽ lúc đó cứ mặc kệ thì hơn, như vậy bây giờ đã không phải bị ông nội huấn thị ở đây, còn có thể ngủ một lát, rồi nửa đêm tiếp tục ra ngoài tuần tra.
Thấy Chang Hao không đáp lời, Tình Minh làm bộ cố ý, thở dài thật sâu.
"Chang Hao à… Tuy con đang ở tuổi thích nghịch ngợm, nhưng việc dùng Âm Dương Thuật để hù dọa người khác, con không nghĩ là không đúng sao?"
"…Dạ đúng."
"Đúng không? Nghe kỹ đây, tất cả pháp thuật mà chúng ta thi triển đều tồn tại để giúp đỡ con người. Dù thỉnh thoảng cũng giải cứu những loài yêu ma quỷ quái hay thần linh đang gặp phiền phức, nhưng những trường hợp đó thực sự rất hiếm hoi."
"…Đúng vậy."
"Nhưng mà… nhưng con lại… làm cái chuyện hù dọa người khác ở Đại Nội, lẽ nào là vì ta, ông nội này, dạy dỗ không đúng cách sao? Ngày xưa con còn ngây thơ thẳng thắn đi theo ta quay quắt mà…"
"…Là vậy sao ạ…"
Chang Hao nhíu mày, từng đường gân xanh nổi lên.
Ma Quân đứng bên cạnh theo dõi họ, không khỏi toát mồ hôi hột. Tình Minh dường như muốn trêu chọc Chang Hao, nên cứ lải nhải không ngừng. Bởi vì phản ứng quá đỗi thành thật của Chang Hao đã khiến Tình Minh không thể kìm được.
"Chang Hao à… ông nội đau lòng lắm. Ta cũng không biết khi nào mình sẽ đột ngột biến mất, mà con vẫn cứ như thế này…"
Phỉ nhổ phỉ nhổ.
"Đồ không may mắn!"
Mắt liếc lên, Chang Hao bực mình nói.
"Cháu xin lỗi, cháu đã dùng pháp thuật linh tinh hù dọa người khác. Cháu sau này sẽ chú ý, tuyệt đối không tái phạm nữa!"
Sau này dù nghe ai nói gì, cũng tuyệt đối không thèm để ý nữa! Chỉ tổ tức giận vô ích, để mình chịu thiệt! Haizzz— tức chết đi được!
Chang Hao hét lên trong lòng, nhưng bề ngoài không biểu lộ gì, cúi mình hành lễ với Tình Minh rồi lui xuống.
Nhìn theo bóng lưng cậu, vai Ma Quân đột nhiên vô lực buông thõng xuống.
"Này này, Tình Minh, ngươi mà nói thế thì tên nhóc đó về phòng lại làm loạn cho xem! Ngươi phải tự mình dọn dẹp hậu quả đó!"
"Hề hề ~ Hồng Liên chẳng phải đang làm đó sao, phục tài, phục tài. Chang Hao cũng đến lúc phải bùng nổ một chút rồi, nếu không như vậy sẽ uất ức mà chết mất."
"…Ngươi nói nhiều như vậy, thực ra chẳng phải cũng chỉ để giải trí cho mình sao."
Tình Minh không trả lời lời Ma Quân, mà phát ra một tiếng cười khẽ.
"Nói tóm lại, bây giờ xem như đã tụng niệm kinh cầu rồi. Còn hiệu nghiệm hay không thì vẫn là ẩn số. Thật sự có cảm giác như bị hút vào trong vậy."
"Không gì đáng sợ và đáng buồn hơn tình cảm của người phụ nữ…"
Tình Minh rút một cuốn sách từ trên bàn sách chất đống như núi. Lật "xoạt xoạt" vài trang, rồi lại "tách" một tiếng đóng sập lại. Không phải muốn xem, chỉ là lấy tay nghịch ngợm một chút mà thôi.
"Hồng Liên, nhờ ngươi vậy. Đừng để chuyện của Thanh Long trong lòng…"
Mắt Ma Quân chợt đông cứng lại trong tích tắc. Tình Minh khẽ vuốt ve cái đầu cứng ngắc của Ma Quân, cười nhạt.
"Ta đã quên từ lâu rồi, tại sao các ngươi lại cứ như vậy chứ…"
"…Nói dối. Làm sao có thể quên được…"
Giọng Ma Quân hơi run rẩy. Tình Minh nụ cười càng sâu, dùng sức vò rối tung đầu Ma Quân.
"Chang Hao chắc đang nổi cơn tam bành rồi, đến lúc ngươi đi dọn dẹp hậu quả rồi đấy."
Khẽ vỗ vào lưng trắng của Ma Quân, Tình Minh thúc giục. Ma Quân ủ rũ bước ra ngoài.
Thân hình trắng muốt, nhỏ nhắn đó, nói rằng sẽ thuận tiện hành động hơn hình dạng người. Vì vậy, từ khi quyết định đi theo Chang Hao, Hồng Liên đã quyết định giữ nguyên hình dạng này.
Khi duy trì hình dạng Ma Quân, hắn chỉ có thể phát huy một phần mười sức mạnh của mình.
Khi thực sự cần thiết, hắn mới trở lại hình dạng ban đầu. Đây là do chính Hồng Liên quyết định.
Và, tuyệt đối không tháo chiếc vương miện vàng trên trán.
Đó là vương miện phong ấn do Tình Minh tạo ra bằng chú thuật. Là xiềng xích mà chính Hồng Liên mong muốn, để kiềm chế sức mạnh to lớn của mình.
Ngọn lửa rừng rực bốc cháy xuyên qua bầu trời, nhuộm đỏ cả một vùng. Đó là nghiệp hỏa địa ngục có thể thiêu rụi mọi thứ thành tro bụi trong tích tắc. Phải ngăn chặn nó — đây là trách nhiệm mà Tình Minh gánh vác khi thu nhận hắn làm Thức Thần của mình.
Ngay cả bây giờ, chuyện đó vẫn thỉnh thoảng hiện lên trong tâm trí ông.
Tiếng kêu đau đớn. Và tiếng gầm gừ giận dữ xen lẫn với nó.
— Không thể tha thứ…
Sẽ không có lần thứ hai đâu. Nếu chuyện đó xảy ra lần nữa, ta sẽ tự tay giết chết Đằng Xà…
Đó là cảm xúc mãnh liệt từ Thanh Long, một người cực kỳ ít khi bộc lộ nội tâm. Cũng là lần đầu tiên Tình Minh thấy được cảm xúc chân thật nhất của hắn.
Mười Hai Thần Tướng vừa là Thức Thần, đồng thời cũng là bằng hữu của ông. Vì lẽ đó, Tình Minh mới muốn giữ họ lại cho Chang Hao.
“Xem ra khó khăn đây…”
※※※※※
Chang Hao trở về phòng mình, quả nhiên bắt đầu nổi đóa.
“Khốn—kiếp—!”
Lần này không phải dùng chăn đệm nữa, mà là cầm đại áo choàng vung loạn xạ khắp nơi, Chang Hao gào lên thật lớn.
“Á—! Tức chết mất! Bị chuyện vốn đã quên từ lâu dồn vào đường cùng! Chuyện xa lắc xa lơ thế thì đừng có lôi ra nói nữa!”
“… Chang Hao, bình tĩnh nào!”
Được rồi, hít thở sâu.
Theo tiếng của Ma Quái, Chang Hao ngoan ngoãn hít một hơi thật sâu, sau đó thở ra như thể muốn tống hết khí trong lồng ngực ra ngoài. Rồi cậu đặt chiếc áo choàng xuống.
“Đáng lẽ mình không nên để tâm đến lời bọn quan viên nói!”
“Thôi nào, chuyện đã qua rồi mà.”
Ma Quái nheo mắt, nở một nụ cười khổ.
Tình Minh có lẽ đã biết tại sao Chang Hao lại dùng Ảo Thị Thuật để dọa mấy vị quan viên kia rồi.
Thật tình! Rõ ràng trong lòng vui mừng khôn xiết, sao không nói thẳng ra đi! Cứ phải trêu đùa Chang Hao, kích động cơn giận của cậu nhóc, đúng là một tính cách tuyệt vời mà… Chang Hao bảo ông là “lão chồn tinh ranh!”, xét ở một khía cạnh nào đó thì hoàn toàn chính xác.
Hơn nữa, gần đây Chang Hao dường như ít khi vừa mở miệng đã gọi Tình Minh là lão chồn tinh ranh rồi.
Có lẽ là do sau khi vào Âm Dương Liêu, cậu đã thật sự cảm nhận được công lao của Đại Âm Dương Sư An Bội Tình Minh, cùng với lòng kính trọng của các quan viên Âm Dương Liêu đối với ông.
Đối với bản thân cậu, dù ông là một lão già xảo quyệt đến cỡ nào đi chăng nữa, thì Tình Minh vẫn luôn là một Âm Dương Sư đệ nhất trong lịch sử, với năng lực đáng sợ hiếm có trên đời.
Nhưng dù trong đầu đã chấp nhận, thì tình cảm vẫn chưa thể theo kịp. Đặc biệt là điểm này, cứ bị chọc ghẹo là không kiềm chế được, thật sự rất nan giải.
“Xem đây, cái đồ lão già thối tha! Con nhất định sẽ vượt qua ông!”
Chang Hao gầm lên, đôi mắt bừng cháy. Đó là đôi mắt như đá Hắc Diệu Thạch phản chiếu ánh sáng. Chỉ cần ánh mắt ấy còn tồn tại, thiếu niên này tuyệt đối sẽ không bỏ cuộc. Cậu là viên ngọc thô sở hữu khả năng vô hạn, chỉ cần mài giũa một chút là có thể trở thành bảo vật tối thượng.
Con cháu của Cát Xương, cùng với những đứa con khác của Cát Xương, dù rất kính trọng Tình Minh, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến việc vượt qua ông. Họ đã từ bỏ ngay từ đầu, cho rằng điều đó là tuyệt đối không thể.
“… Xong rồi.”
Có lẽ một trận la hét lớn đã giúp giải tỏa hết uất ức trong lòng, Chang Hao đứng dậy với vẻ mặt sảng khoái.
“Chúng ta đi thôi, đến Ma Đại Trạch.”
Chang Hao tháo chiếc Ô Mão vẫn luôn đội nghiêm chỉnh ra, tháo búi tóc buộc ra sau gáy, sau đó cởi bỏ chiếc Trực Y mặc khi đi làm, thay vào bộ Thú Y màu xanh sẫm tiện lợi khi đi trong bóng tối. Tiếp đó, cậu đeo bộ găng tay màu đen, rồi đặt mấy lá Phù Chú đặt cạnh nhau trên bàn học vào ngực áo.
Ma Quái đứng thẳng bằng hai chân sau, hai chân trước vặn vẹo duỗi gân cốt.
“Ma Quân, thật ra ta luôn muốn hỏi… ngươi tại sao lại làm những chuyện đó chứ?”
“Khởi động là rất quan trọng đó—! Nhỡ đâu đến lúc gay cấn mà bị đau gân cốt, chẳng phải rất mất mặt sao?”
“Gì chứ, rõ ràng chỉ là một con ma quái…”
“Ta không phải ma quái!”
Ma Quái lập tức phản bác, bày ra vẻ mặt kiêu căng.
“Ta có không khởi động cũng chẳng sao, nhưng cháu trai của Tình Minh ngươi thì phải cho ta tỉnh táo vào.”
“Đừng gọi ta là cháu trai!”
Ánh mắt hai người va chạm giữa không trung, dường như có tia lửa bắn ra tứ tung.
Chang Hao như chợt nhớ ra điều gì, lấy chiếc túi thơm do Chương Tử tặng buộc bằng sợi dây gai dài. Ngay lập tức, một làn hương Gara thoang thoảng bay tới.
“… Ta giữ nó là vì nó có sức mạnh Phá Tà Thoái Ma.”
Chang Hao quay đầu lại nói một câu, Ma Quái chớp mắt đáp lời.
“Ta có nói gì đâu chứ…”
“Ơ…”
Ma Quái gian xảo cười nhìn Chang Hao đang không nói nên lời. Từ đôi mắt của nó có thể thấy nó đang nghĩ, được rồi, tiếp theo nên nói gì đây.
Chang Hao đột nhiên chớp mắt. Sau đó nắm lấy cổ Ma Quái, kéo xềnh xệch lại. Rồi cậu ngồi phịch xuống, ghì chặt hai chân của Ma Quái.
“Á?”
Ma Quái cảm nhận Chang Hao đang làm gì đó phía sau mình, nhưng vì bị đè chặt thân thể nên không thể nhúc nhích. Một lát sau, Chang Hao quăng quật đầu Ma Quái loạn xạ.
“Sao thế? Sao thế?”
Ma Quái đang trợn tròn mắt, giãy giụa tay chân, chợt nhận ra từ cổ mình bay ra mùi hương Gara.
Chang Hao bỏ chân ra, buông tay.
“Cái gì đây?”
Ma Quái xoay cổ rồi quay đầu nhìn ra sau, chỉ thấy Chang Hao đang khép miệng túi thơm lại. Dùng sợi dây buộc chặt miệng túi, rồi đeo vào cổ, giấu trong áo, Chang Hao cười sảng khoái.
“Vì đây là hương Thoái Ma mà. Lại còn là Gara quý hiếm, ta chia cho ngươi rồi đó, mau cảm ơn ta đi!”
Ma Quái chớp mắt, hết lần này đến lần khác nhìn xuống cổ mình. Bay đến là hương Gara thanh lịch, cùng với mùi các loại trầm hương khác. Đây là loại hương duy nhất trên thế giới do Chương Tử pha chế.
“Ngoài Gara ra còn có những hương khác nữa mà…”
“Vậy sao?”
Ma Quái lườm Chang Hao đang mở to mắt.
“Thật đáng thương… ngay cả mùi hương này cũng không phân biệt được…”
Chang Hao gõ vào Ma Quái đang vung vẩy đuôi rồi mở lời.
“Không sao cả, dù sao cũng đâu phải do ta tự pha. Mà ta cũng chẳng dùng các loại hương khác…”
Và rồi, đúng như lời cậu nói, Chang Hao đã dùng loại hương này suốt cả cuộc đời mình.