Thức dậy trong dinh thự Gia tộc Walt, tôi nhìn lại phòng mình
Căn phòng nơi tôi đã từng bị giam lỏng đã từng chứa từng núi sách. Ừ, đã từng, bởi vì bây giờ không còn dù chỉ 1 quyển ở đây
Khi tôi bị trục xuất khỏi nhà, có vẻ như toàn bộ tài sản cá nhân của tôi đều đã bị vứt đi. Chỉ còn 1 chiếc giường, còn những kệ sách đã từng ở khắp 4 bức tường của căn phòng giờ đã trống rỗng.
Tôi đưa tay lên viên Đá Quý đang đeo trên cổ mình, nắm lấy nó thật chặt.
Theo lời Baldior, Gia tộc Walt vẫn còn một lực lượng dự bị. Để tránh việc bị đánh lén từ phía sau trong lúc đang bận rộn với Celes, anh ta đã đề nghị tôi đến đây trước.
Còn dự định thực sự của anh ta có lẽ là để cho tôi một cơ hội về thăm nhà. Chúng tôi sử dụng Porter để di chuyển qua các khu vực lãnh thổ xung quanh, cùng với sử dụng khả năng mới của viên Đá Quý… một cái gì đó tương tự như Skill của phụ thân để xóa bỏ đi ảnh hưởng của Celes trên đường đi.
Nhưng mà không phải ai cũng vui mừng lên khi được giải phóng.
Đến tôi cũng cảm giác cực kì mâu thuẫn.
Trong lúc đang suy ngẫm, chợt có tiếng gõ cửa.
.
“Dâm Gà, liên tục có người từ các lãnh thổ xung quanh tập trung lại”
.
Ngồi thẳng dậy, tôi hỏi Monica về chi tiết của việc đó.
.
“Các lãnh thổ xung quanh sao? Còn dinh thự thì thế nào?”
.
Monica nhún vai
.
“Có rất nhiều người đang cố tự sát. Chúng ta nhận được không ít báo cáo rằng một số gia quyến của họ từ bên ngoài dinh thự cũng đã tự sát. Họ nói rằng muốn chuộc tội cho những sai lầm của con trai con gái họ”
.
Cô ta báo cáo mọi thứ không chút giấu diếm. Ừ, đúng là nên như thế.
.
“Hãy nói với họ lần nữa rằng tôi không cho phép tự sát. Và tôi cũng không có ý muốn trừng phạt gì cả. Bọn họ chỉ đơn giản là bị Celes thao túng mà thôi”
.
Cách họ đã đối xử với tôi… có nhiều người khi nghĩ đến việc đó đã cố tự kết liễu mạng sống của mình. Chuyện đó làm tôi rất giật mình.
Tôi căm ghét vì được giải thoát vẫn chưa kết thúc được sự tra tấn của họ.
Monica nhìn tôi.
.
“Tôi cũng có nói chuyện với Miranda-san rồi, nhưng mà cậu có chắc rằng trực tiếp trừng phạt họ không phải là ý tốt hơn sao? Như thế sẽ có thể ngăn cản được những người hành động bốc đồng vì những suy nghĩ tự lên án bản thân”
.
Tôi nghe ý kiến của cô ta.
.
“…Đúng là phiền toái không hết mà”
.
Tôi đã trở về, nhưng lại không tìm được cái gì an ủi tâm hồn mình cả. Căn dinh thự đã từng chào đón tôi một cách ấm áp kia, dù đã được giải thoát khỏi lời nguyền của Celes, có vẻ như vẫn sẽ không bao giờ trở lại nữa.
Nhìn thấy thực tại như thế, tôi mới nhận ra rốt cuộc có bao nhiêu người cảm giác hối lỗi với tôi. Nhưng mà đến tận bây giờ, tôi vẫn chưa tìm được bất kì ai thấy mừng rỡ cả.
.
“Có lẽ việc tôi trở về không phải là ý tốt”
.
Rồi, Monica nhìn tôi, vỗ tay hai lần để ngắt dòng suy nghĩ của tôi.
.
“Vậy chúng ta nên làm gì với những người đã ghé qua nơi đây?”
.
Tôi lấy tay phải vuốt mặt mình
.
“Chúng ta cũng không thể không gặp mặt họ được. Mặc dù tôi cũng muốn ghé thăm thử quê nhà của Baldoir nữa”
.
Nghĩ về việc dù đã trở về mà tôi vẫn bận rộn như thế nào, tôi cầm lấy áo khoác, vắt nó trên vai mình rồi rời khỏi phòng.
-
-
-
…Shannon đang đi dạo trong dinh thự Gia tộc Walt
Nơi đây là một nơi rất rộng lớn. Hơn nữa, thời Đệ Ngũ có nhiều con cái đến mức đã có một nhánh dinh thự riêng dành cho con nít sử dụng được xây dựng lên. Sau đó thì, nó được sử dụng để phục vụ khách được mời đến.
Đi dọc tòa nhà bổ sung, Shannon nghe Elza ở phía sau lưng mình nói
.
“…Nó còn có phần xa hoa hơn cả hoàng cung của chúng tôi ở nhà nữa”
.
Shannon nhớ lại những gì cô ấy nghe được từ Miranda.
.
“Dường như Gia tộc Walt có lãnh thổ lớn nhất ở Bahnseim. Thậm chí còn lớn hơn một số quốc gia nữa, nên cũng không có gì quá đáng chăng? A, đây rồi”
.
Shannon đi đến căn phòng cô bé cố tình tìm kiếm.
Một căn phòng thuộc nhánh bổ sung chưa bao giờ được mở ra cho khách sử dụng, một căn phòng mà gia chủ đời trước Brod đã để nguyên không thay đổi.
Shannon tra chìa khóa vào, mở cửa ra, trước mắt cô bé là từng khẩu súng một treo trên tường.
Là căn phòng mà Milleia từng sử dụng.
Những khẩu súng kíp, luôn cần phải nạp đạn lại sau mỗi phát bắn. Hơn nữa, ở dưới nòng súng có gắn lưỡi dao. Ở đây có treo không ít, nhưng bởi vì không ai bảo dưỡng chúng trong thời gian gần đây nên chúng đều bị bọc một lớp gỉ sét.
Elza nhìn chúng.
.
“Thật nhiều khẩu súng giống hệt nhau. Nhưng có vẻ không còn khẩu nào có thể sử dụng nữa rồi”
.
Trong số đó, Shannon đi tìm một khẩu vẫn còn trong điều kiện tương đối tốt. Cô bé tìm và thấy nó rồi cầm trên tay.
.
“Ừm ~, cô nghĩ tôi có nên mang nó theo về nhà với mình không? Nó là một vật kỉ niệm quý giá, hơn nữa là thuộc về bà cố của tôi, nên xem như nó của tôi cũng được”
.
Elza nhìn Shannon.
.
“Ô, vậy là hai người có quan hệ họ hàng?”
.
Shannon nâng khẩu súng nặng nề đó lên tay.
.
“Bà cố của tôi là người của Gia tộc Walt. Gia tộc Circy vẫn còn giữ quan hệ với Gia tộc Walt cho đến thế hệ trước thì phải”
.
Elza gật gù hiểu chuyện.
.
“Tôi nghĩ mình sẽ mang nó về, sửa chữa và bảo dưỡng lại. Có ít nhất một khẩu ở bên mình cũng không phải là ý tồi”
.
Shannon nói vậy xong, rồi tiếp tục nhìn xung quanh căn phòng cùng với Elza. Bụi đóng khắp nơi, dường như nó chưa được dọn dẹp suốt nhiều năm trời.
Cô bé đã thử hỏi một trong những nhân viên của dinh thự. Có vẻ như là Maizel đã quyết định rằng sẽ không tiếp tục bảo quản nó như cũ nữa mà định biến căn phòng đó thành một phòng nghỉ cho khác trong thời đại của ông ấy. Nhưng mà họ có đủ phòng để sử dụng, nên cũng không có lí do gì để vội vã sửa đổi nó, kết quả là không bao lâu sau, nó trở thành một căn phòng không ai bao giờ bước vào nữa.
Shannon nhìn căn phòng.
.
“Cứ như nó đã bị quên lãng đi, một căn phòng cô đơn”
.
Và nói như thế…
-
-
-
Khoang chất hàng của Porter.
Ngồi trên ghế bành, tôi đang lắng nghe Miranda nói chuyện. Novem ngồi ở cách xa tôi nhất, vừa đủ để không thể trò chuyện thoải mái được.
Ai nhìn cũng thấy rõ cô ấy đang cố tránh mặt tôi. Nhưng mà không phải là cô ấy sẽ không chịu nghe bất kì điều gì tôi nói.
Dù sao đi nữa, một cảm giác xa cách khó hiểu đã hình thành giữa chúng tôi như thế.
.
“Lyle, anh có đang nghe không vậy?”
“Ể, ô… vừa rồi tôi không nghe”
.
Nghe tôi thật thà xin lỗi như thế, Miranda thở dài. Ngồi trên ghế đối diện, Miranda thay đổi từ ngồi bắt chéo chân thành để hai tay lên đùi mình.
.
“Tôi đã bị hỏi không ít chuyện ở phía kia, trong đó có bao gồm là liệu vợ cả có được định ra giữa chúng tôi chưa. Hơn nữa, họ còn nói gì đó về Chân Ngôn Gia tộc Walt nữa. Mặc dù trước đó tôi có nghe nói, nhưng những Chân Ngôn đó thực sự được tuân thủ sao?”
.
Chân ngôn Gia tộc Walt là một lời nói dối mà Đệ Nhất đã nói ra trong lúc say xỉn. Nhưng chúng lại được truyền xuống hết thế hệ này đến thế hệ khác, và được giữ vững làm Chân Ngôn của chúng tôi
.
“…Lúc đầu tôi nghe kể về chúng thì tôi vẫn còn là một đứa trẻ, nên không rõ lắm liệu mọi người nghiêm túc về nó đến mức nào. Nói chung là, nội dung cơ bản của nó là phải cưới vợ tài giỏi đúng không? Hơn nữa, thực sự mọi người có nghĩ rằng chúng có hơi thừa th-… é!?”
.
Trong lúc chúng tôi đang nói chuyện, ánh nhìn của Novem đâm sâu vào trong người tôi. Nghe rằng tôi đang muốn bỏ đi Chân ngôn mà Đệ Nhất để lại, cô ấy có vẻ đang cực kì buồn rầu.
Miranda có vẻ như cũng nhận ra, nhưng cô ấy quyết định giả bộ không thấy gì.
.
“Tôi nghĩ là có giữ cũng không có vấn đề gì. Với lại, tôi cũng hợp điều kiện mà, không ảnh hưởng gì đúng không?”
.
Miranda nhìn tôi như muốn xoáy thẳng vào người.
.
“Ư-ừm. Có lẽ vậy”
.
Aria cũng đang ngồi đối diện nhìn Miranda.
.
“Có người trong dinh thự nói rằng họ có thể nhẹ nhõm miễn sao Novem đã cho phép. Nếu vậy thì tôi không nghĩ trong chúng ta có ai không phù hợp đâu”
.
Đúng là đa số thành viên ở đây đều đã được Novem chấm điểm đạt. Người duy nhất mà cô ấy từng phản đối mãnh liệt chỉ có Vương nữ của Lorphys mà thôi.
Shannon đang cùng Elza chơi dây. Còn Gracia đang lơ đễnh nhìn họ
Chơi thắng Elza, Shannon tự hào ưỡn ngực ra rồi nhìn tôi.
.
“Nghĩ lại thì, có một chuyện em thấy thắc mắc”
“Là chuyện gì?”
“Vợ của những người Gia tộc Walt là người như thế nào? Kiểu như, các gia chủ thì anh kể hết cho Eva rồi, em cũng nghe cô ấy kể lại không ít lần, nhưng mà lại chưa bao giờ nghe kể về những người phụ nữ của Gia tộc Walt cả”
.
Nghe cô bé hỏi lại, tôi buộc phải thừa nhận là có rất nhiều điểm mơ hồ về họ. Nhiều lúc hiền dịu, nhiều lúc khắt khe, tôi đã thấy bóng dáng họ trong viên Đá Quý rất nhiều lần.
Nhưng tôi lại không biết chi tiết về vợ của các tổ tiên… về những người phụ nữ của Gia tộc Walt.
Eva hơi hứng thú lên, nên cô ấy cũng nghiêng người ra trước.
.
“Tôi muốn nghe thử. Nếu như Chân ngôn yêu cầu những người phụ nữ tài giỏi, vậy có nghĩa là họ đều là những người xuất chúng hết đúng không?”
.
Tôi khoanh tay lại mà suy nghĩ.
.
“Có lẽ là vậy”
.
Shannon nhìn quanh khoang chất hàng của Porter. May đang nằm trên nóc xe. Clara đang điều khiển Porter, nên cô ấy không có ở đây. Monica vừa đan len vừa nói.
.
“Không cần biết họ là ai, chỉ cần có thể sinh được những bé gà con thì họ đều giống nhau chúng tôi”
.
…Vẫn như thường lệ. Shannon nhìn những thành viên trong Porter.
.
“Nhưng không thể nào họ lại kì lạ hơn những thành viên ở đây đúng không?”
.
Nghe thế, Miranda cũng nhìn quanh một lần.
.
“Đúng vậy. Có lẽ đây là lần đầu tiên từ lúc khởi đầu Gia tộc Walt”
.
Cô ấy nói rồi bật cười. Mọi người đều ‘thật đúng là vậy’ rồi bật cười theo. Nhưng mà tôi có thể nhận ra một điều từ bầu không khí đó.
….Không có bất kì ai trong số họ cho rằng mình mới người người kì lạ. Họ đều chắc chắn tuyệt đối rằng mình không giống những người còn lại…
…
Nhưng khi tôi nhìn Novem, cô ấy lại né tránh mắt ánh của tôi. Không, thay vì né tránh tôi, có cảm giác như cô ấy đang khó nói gì đó
.
“Novem, em có biết gì về chuyện đó không?... Bởi vì, anh nghe là có không ít chuyện được truyền lại trong Gia tộc Forxuz nữa mà”
.
Nghe tôi hỏi ác ý như thế, Novem có vẻ hơi hốt hoảng. Cô ấy không thể nói cho mọi người biết mình mang theo kí ức của một Ác Thần được. Nhưng nếu như tôi hỏi như thế này thì tôi nghĩ sẽ không ai thấy quá đáng ngờ.
Vì lí do nào đó, ánh mắt của Novem đang bất an hơn hẳn bình thường.
Thấy cô ấy như thế, Eva ngay lập tức nhận ra gì đó
.
“Cô biết được chuyện gì thú vị sao? Các gia chủ của Walt ai cũng có nhiều mẩu chuyện như thế, nên chắc hẳn vợ họ cũng vậy. Hay là họ bị chồng mình đối xử như thế nào đó?”
.
Có lẽ mọi người ai cũng muốn nghe, nên ánh mắt họ đầy mong chờ. Novem cố gắng đánh trống lảng, nhưng không thành công cho lắm.
.
“T-tôi cũng không hiểu quá rõ về chuyện đó. Hơn nữa tôi chỉ có nghe rằng các phu nhân đều phù hợp với Chân ngôn của Gia tộc Walt khắt khe chỉ chào đón những cá nhân xuất sắc mà thôi. Vậy nên hãy đừng để truyền thống đó kết thúc ở thế hệ của Lyle-sama…”
.
Shannon nghe răng cười
.
“Novem đang bối rối. Rõ ràng cô ấy biết gì đó”
.
Mặc dù Shannon có nhiều điểm không có thuốc chữa, cô bé dù tốt dù xấu gì cũng có thể đọc được cảm xúc con người. Nghe thế, Miranda hơi hứng thú.
.
“Thật là láu cá khi cô định để mọi người còn lại không biết gì. Kể đi nào”
.
Riêng Monica có vẻ không chút quan tâm mà tiếp tục đan len.
.
“Fufu, như thế này, dù các bé gà con có được sinh ra theo từng tá thì chúng ta cũng không phải phiền lòng về quần áo. Nhìn sao cũng thấy, mỗi năm chắc chắn sẽ sinh hàng tá bé gà con mới. Sẽ không bao giờ ngừng phục vụ họ được”
.
Vừa nhanh tay làm thêm đồ em bé, Monica vừa chảy nước dãi.
Có vẻ như cô ta là người duy nhất sẽ không bị rung động dù có chuyện gì xảy ra đi nữa
Porter đột nhiên ngừng lại.
Ngay khi mọi người bị mất thăng bằng, Novem là người đầu tiên hô lên
.
“Có chuyện gì xảy ra sao, Clara-san!?”
.
‘Cô ta đang bỏ chạy kìa’, cô ấy hoàn toàn lờ đi những ánh mắt đang nói như thế mà gọi Clara. Rồi bước xuống từ ghế lái
.
“Không có gì, chỉ là có một người bị đau. Chỉ là…”
.
Có vẻ như cô ấy không thể giải thích rõ ràng được
Mở cửa khoang chất hàng ra, tôi thấy May đang đứng thủ thế đối mặt người bị thương kia. Người đó đang lăn lộn trên mặt đất vì đau… nửa khuôn mặt của họ đang sưng phù lên, tay phải phồng lớn một cách bất thường.
Mặc dù thấy rõ họ đang bị đau, cảnh tượng đó vẫn cực kì đáng ngại.
.
“UUUUUUUAAAAAAGRHHHHAH!! L-LYYYLLEEEE….!! GIYẾTTTTTT!!”
.
Âm thanh gần giống như tiếng dã thú gào lên. Tôi rút thanh Katana trên hông mình ra, các đồng bạn của tôi cũng ngay lập tức nắm chặt vũ khí của mình trên tay. Hành vi của đối phương rõ ràng quá không hợp thói thường.
Khi cô bé ló đầu ra nhìn, Shannon thốt lên
.
“Ể? Hắn bị sao vậy… không những đã chết rồi, còn có một con quái vật dính trên… đang chui ra từ cơ thể hắn nữa”
.
Tôi chợt nhớ lại cảnh tượng Breid sử dụng loại thuốc gì đó để biến thành dạng quái vật kia.
Da thịt của người kia càng ngày càng phồng to ra, mọc đầy lông lá đến mức tôi khó mà gọi đó là hình dạng người được nữa
Từ cánh rừng gần đó, tôi nghe những tiếng gầm gừ đáng sợ không kém
Nhìn xung quanh, tôi ngay lập tức sử dụng Skill
Hiện tại đang có vô số những phản ứng có địch ý với chúng tôi mọc lên khắp nơi. Nhưng mà chúng trước đó không hề có ở đó, đúng nghĩa là đột nhiên xuất hiện.
.
“…Nghĩ lại thì, trước đó hướng này cũng không có phản ứng địch ý gì cả”
.
Một người đột nhiên gục ngã từ đâu xuất hiện? Có nhiều người Skill của tôi không thể phát hiện được, nhưng đa số họ đều cũng đang sử dụng Skill để che giấu bản thân
Tôi không cho rằng có đủ nhiều những người như thế để mà bao vây chúng tôi như thế này.
Các hiệp sĩ bao vây người đàn ông đã biến thành quái vật
.
“Hãy cẩn thận, Lyle-sama!”
.
Người đàn ông đột nhiên nhảy bật lao đến hướng chúng tôi rồi lại té ngã xuống đất. Sau khi biến hình thành quái vật hoàn toàn, nhìn ông ta giống như một thứ kết hợp giữa người và thú.
Monica nhìn kẻ địch rồi lẩm bẩm
.
“Thay vì gọi là quái vật, nhìn hắn giống như một thứ đi từ phim tokusatsu ra vậy. Nhưng nếu như hắn là kẻ địch của chủ nhân thì tôi sẽ tiêu diệt hắn”
.
Ngay khi các hiệp sĩ cố tấn công nó, con quái vật nhảy bật lên cao. Một cú bật khiến nó bay hẳn lên hàng chục mét trên không, rồi cũng giống thế, những con quái vật khác nhảy bật ra từ cánh rừng, rơi thẳng xuống chỗ tôi
Nắm chặt chuôi kiếm, tôi vừa định phản kích thì một cô gái đã nhảy thẳng lên trời.
.
“Novem”
.
Ngay khi cô ấy vung thanh trượng phép gia truyền của mình lên, nó biến thành hình dạng lưỡi hái, chém rụng toàn bộ quái vật đi. Khi đáp xuống, đi kèm cô ấy là một cơn mưa máu lên toàn bộ chúng tôi
.
“Novem, em…”
.
Tôi vươn tay ra, nhưng ngừng lại giữa chừng. Khi cô ấy ngẩng mặt lên, tôi thấy được ánh mắt cô ấy đục ngầu hơn bất kì lúc nào trước đó
Novem lẩm bẩm. Nhìn về phía bàn tay đang vươn ra của tôi
.
“…Anh không cần phải cố giấu đâu, Lyle-sama. Đến em cũng biết mình rất là quái dị. Nhưng mà em không thể tha thứ được chuyện như thế này lại xảy ra. Lần sau em sẽ cẩn thận hơn”
.
Nói xong, Novem lại mỉm cười, nhưng mà tôi lại có cảm giác nụ cười của cô ấy đáng sợ đến kì lạ. Đôi mắt đục ngầu, một nụ cười làm người e dè, và mặt nhuốm đầy máu đỏ
Tôi hoàn toàn không thể nói gì với cô ấy được.