"Atsumu Amagasaki, tao cắt đứt quan hệ gia đình với mày."
Đó là chuyện xảy ra vào ngày 5 tháng 5, sinh nhật lần thứ 18 của tôi.
Vào cái đêm tôi vẫn đang bận rộn hỗ trợ công việc cho các chị em như mọi khi...
Mẹ tôi liên lạc, bảo: "Hôm nay là ngày kỷ niệm, cả nhà sẽ ăn tối cùng nhau nên mày hãy đến đây." Thế là tôi được gọi vào phòng ăn.
Những tin nhắn từ mẹ tôi trước giờ chỉ là mệnh lệnh công việc thông qua thư ký của bà.
Việc bà trực tiếp liên lạc, hay việc đó không phải là mệnh lệnh công việc, tất cả đều là lần đầu tiên.
(Đã bao lâu rồi mình không ăn cơm với ai nhỉ?)
(Hay đúng hơn, đã bao ngày rồi mình chưa có một bữa ăn tử tế?)
(Không lẽ, họ sẽ tổ chức sinh nhật cho mình sao!)
Cái hy vọng mong manh ấy đã tan vỡ ngay khi tôi mở cửa.
Trong phòng ăn, có mẹ tôi và bảy người chị em.
Nữ diễn viên Ichiou, chị cả, người sở hữu vẻ đẹp tuyệt đối khiến ai cũng phải ngưỡng mộ và tài năng đến mức các nhà phê bình cũng phải trầm trồ.
Nghệ sĩ đa năng Futaba, chị hai, người xuất hiện trong nhiều chương trình với vẻ ngoài đáng yêu và sự duyên dáng hiếm có.
Người mẫu Mika, chị ba, người có vóc dáng không giống người Nhật và đã xuất hiện trên trang bìa của vô số tạp chí.
Diễn viên lồng tiếng Shiki, chị tư, người thu hút nhiều khán giả bằng giọng nói trong trẻo và xuất hiện trong nhiều tác phẩm anime mỗi mùa.
Thần tượng Mutsuki, chị năm, người dù là nữ nhưng lại có phong cách biểu diễn mạnh mẽ, được cả nam và nữ khen ngợi là "ngầu".
Ca sĩ Nana, chị sáu, người có giọng cao vút, mỗi khi ra bài hát mới đều làm náo loạn các bảng xếp hạng.
Youtuber Yachiru, em út, người luôn nỗ lực thử thách các dự án và được yêu mến gọi là "em gái quốc dân".
Mọi người vây quanh bàn, lắng nghe cuộc trò chuyện giữa tôi và mẹ,
và mỗi người đều nhìn tôi bằng ánh mắt đầy ác ý.
"Ơ..."
"Mày không nghe rõ sao? Khác với các chị em khác, Mày thật sự vô dụng. Mày là nỗi nhục của gia đình Amagasaki. Nhưng mà, chuyện đó cũng chỉ đến hôm nay thôi."
Amagasaki Amana, giám đốc công ty giải trí nơi bảy chị em đang hoạt động, đồng thời cũng là mẹ tôi, đã tuyên bố như vậy.
"K-không, con nghe rõ ạ... Nhưng mà, chuyện này là sao ạ? Cắt đứt quan hệ gia đình... con không hiểu ý nghĩa của nó... Không lẽ, đây là một dự án nào đó sao..."
"Làm gì có chuyện đó!"
Mẹ tôi đập bàn, vẻ mặt không giấu nổi sự tức giận.
Ngay sau đó, Mutsuki cũng tặc lưỡi.
"Cái dự án nhàm chán như thế thì ai mà xem chứ? Ngay cả một Youtuber hạng bét cũng nghĩ ra được ý tưởng hay hơn đấy chứ?"
Yachiru nhìn tôi bằng ánh mắt thương hại.
"Yachiru-chan, nói đúng ghê luôn đó~. Nhưng mà, thằng nhóc này còn tệ hơn cả hạng bét, đúng là đồ bỏ đi nên đành chịu thôi~."
Chị Futaba đồng tình.
"Khoan đã... ít nhất thì, xin hãy cho con biết lý do..."
"Mày, đến cái đó cũng không hiểu sao hả?"
Mutsuki chen vào.
"Là vì mày nửa vời, vô dụng, ở đây chỉ tổ gây hại thôi! Tao mà lại là sinh đôi với một thằng như mày, hơn nữa nó còn là anh trai nữa chứ, nghĩ thôi đã thấy ghê tởm rồi!"
"Này, Mutsuki-san. Con gái mà ăn nói thô tục quá đấy. Tuy nhiên, những gì em nói thì chị hoàn toàn đồng ý. Thật sự đây có phải anh em ruột không vậy?"
Chị Mika cũng nói những lời khá cay nghiệt.
Bỏ mặc tôi đang ngây người, chị Futaba lên tiếng.
"Gia đình Amagasaki chúng ta phải luôn hướng đến đỉnh cao. Vậy mà, ngay cả trong khuôn khổ gia đình, con lại nghĩ một kẻ tầm thường không có gì nổi bật như con có giá trị sao? Vì không thể nghĩ được điều đó nên con mới ngu ngốc như vậy."
"Chị Ichiou ơi, nói thẳng như thế thì dù có là một kẻ chỉ có lòng tự trọng nhỏ bé hơn cả con bọ chét thì cũng sẽ bị tổn thương đấy nhỉ? À mà, nếu em bị nói như vậy thì chắc sẽ xấu hổ đến chết mất, cá ha ha ha."
Chị Shiki cười khúc khích.
Dù có cố gắng đến mấy, tôi cũng không thể trở thành người như các chị.
Khi tôi đang cố gắng, các em gái đã vượt qua tôi.
Tôi đã không thể trở thành một người có thể bước đi trên con đường giải trí huy hoàng như mẹ mong muốn.
"Nhưng mà, con cũng... đã cố gắng hết sức để có thể giúp đỡ mọi người mà! Con đã cố gắng hỗ trợ hết mức có thể!"
"Cố gắng? Hết mức có thể? Cứ nghĩ là? Toàn là lời nói vớ vẩn của kẻ yếu thôi. Hết nói nổi!"
Chị Futaba thẳng thừng bác bỏ.
"Cái mà kẻ tầm thường phải cố gắng hết sức mới làm được, bọn thiên tài như tao chẳng cần làm gì cũng dư sức đứng trên cả vạn bậc. Ngôi sao là người làm được những điều không ai làm được! Mày làm mấy cái việc ai cũng làm được mà làm ra vẻ gì chứ!"
Mọi người gật đầu trước lời của Mutsuki.
Mẹ tôi lên tiếng.
"Để làm cho tên tuổi gia đình Amagasaki được biết đến rộng rãi hơn, mày đã không còn đủ khả năng nữa rồi. Hơn nữa, mẹ cũng đã sắp xếp để thuê người khác rồi. Vậy nên, mày đã hết nhiệm vụ rồi."
Tôi không còn lời nào để đáp lại.
Để tạo chỗ đứng trong ngôi nhà này, tôi đã lùi về hậu trường.
Tôi đã làm các công việc như chuẩn bị tài liệu, điều chỉnh lịch trình, quản lý bữa ăn và vận hành mạng xã hội để mọi người có thể làm việc dễ dàng hơn.
Để những cá nhân kiệt xuất tỏa sáng, công việc hậu trường là cần thiết trong giới giải trí.
Nhưng mà, nó có thể thay thế bất cứ lúc nào.
Nghĩa là, không cần phải là tôi.
"Và, vấn đề lớn nhất là tôi là con trai."
Mẹ tôi ghét đàn ông một cách khủng khiếp.
Bà chỉ coi đàn ông là lũ lợn xấu xí, hoặc là công cụ để bà thăng tiến.
Tất cả các thành viên trong gia đình đều được nhồi nhét tư tưởng đó từ khi còn nhỏ.
"Ôi, thật kinh tởm khi trong gia đình lại có một thằng con trai. Hơn nữa, chúng ta đang cố gắng xây dựng thương hiệu 'bảy chị em gái' để quảng bá mạnh mẽ hơn, nếu vết nhơ là có một thằng con trai trà trộn vào bị lộ ra ngoài, thì thiên hạ sẽ nhìn chúng ta bằng con mắt nào đây. Thật không thể chấp nhận được."
Nói rồi, mẹ tôi trừng mắt nhìn tôi.
Việc bảy chị em nhà Amagasaki đang làm náo loạn giới giải trí thực chất là tám anh chị em, và đứa con trai thứ năm, Itsutsu Atsumu, chính là tôi, chỉ có gia đình và một số ít người liên quan mới biết.
"Này này, nói về cái người này chỉ tổ phí lời thôi đó. Mau ăn cơm đi đó. Em đói bụng rồi đó."
Nana, người nãy giờ im lặng, nhìn bữa ăn thịnh soạn trên bàn và đề nghị.
"À, đúng rồi... Hôm nay không phải là ngày kỷ niệm sao ạ?"
"Không. Đúng là ngày kỷ niệm đấy, là ngày đáng nhớ để tống cổ mày ra khỏi cái nhà này. Khi bà nội mất, bà đã để lại di chúc rằng để đổi lấy việc chăm sóc mày cho đến khi mày trưởng thành, mẹ được thừa kế tài sản và có thể dùng làm vốn cho công ty giải trí. Nếu không có di chúc này thì tao đã tống cổ mày ra khỏi nhà bất cứ lúc nào rồi... Và hôm nay mày đã 18 tuổi, tức là đã trưởng thành rồi. Giờ thì cuối cùng tao cũng được giải thoát khỏi ràng buộc của di chúc rồi."
Mẹ tôi trông rất vui vẻ.
Bà nội, người đã mất khi tôi còn nhỏ, lại để lại di chúc như vậy sao...
Tôi nhớ bà là một trong số ít người đã đối xử tốt với tôi.
"Nhưng mà... mẹ nói là cả nhà sẽ ăn cơm cùng nhau mà..."
"Đúng vậy. Từ giờ chúng tôi sẽ có một bữa ăn gia đình. Chẳng lẽ, mày lại nghĩ mình là một thành viên trong gia đình sao?"
"Một thứ thấp kém như con mà lại dám nghĩ mình là gia đình với chúng tôi sao. Thật không còn gì để nói, thậm chí còn phải 'ngưỡng mộ' sự trơ trẽn đó."
"Cứ nghĩ là một đứa nhạt nhẽo, nhưng đến phút cuối lại làm mình cười được đấy. Buồn cười ghê!"
"Mày vẫn chưa hiểu rằng chỉ cần mày ở đây thôi cũng đã làm giảm giá trị của bọn này sao?"
"Đúng đó, mau biến khỏi tầm mắt của tôi đi được không? Cá ha ha."
"Cái loại ủ rũ khó chịu như mày, nhìn thôi cũng đủ bực mình rồi!"
"Mình thì ngay từ đầu đã chẳng quan tâm gì đến người này rồi đó."
"Mau ra khỏi nhà này đi."
Bị xối xả những lời lăng mạ, dù tôi đã chịu đựng suốt cuộc đời mình, nhưng lần này nước mắt gần như trào ra.
Tôi cứ nghĩ mọi người là gia đình mình.
Nhưng có vẻ như... tôi đã lầm rồi.
Những gì tôi đã làm rốt cuộc là gì chứ?
Tôi cứ nghĩ rằng nếu một người như tôi cố gắng, sẽ có một ngày được công nhận...
Nhưng ngày đó đã không bao giờ đến.
Để không gây thêm phiền phức nữa, điều duy nhất tôi có thể làm bây giờ là... chỉ có thế này thôi.
"...Con hiểu rồi ạ, từ hôm nay, con sẽ cắt đứt quan hệ với gia đình và rời khỏi nhà."
"Ngay từ đầu đã chỉ có lựa chọn đó thôi chứ gì."
"Vâng vâng, xong việc rồi đó~"
"Đây chẳng phải là lần đầu tiên mày làm được điều gì tốt đẹp cho bọn này sao?"
"Chị Mika ơi, em cũng nghĩ vậy đó. Cá ha ha."
"Ồ? Sắp khóc rồi à? Đúng là đồ không ra dáng đàn ông từ xưa đến giờ!"
"Mình đói bụng meo rồi đó."
"Đừng bao giờ quay về nữa đó."
"...!"
Tôi nghiến răng, cố kìm nén.
(Cố lên, cố lên... Đừng khóc, đừng khóc...)
"...Atsumu, để điện thoại lại."
"Hả?"
Lời của mẹ tôi lọt vào tai chậm hơn một nhịp, khiến tôi phải hỏi lại.
"Đó là thứ mẹ đã cấp cho con để làm việc. Hơn nữa, trong đó còn có thông tin liên lạc của chúng ta phải không? Nếu bị lộ ra ngoài thì sẽ rất phiền phức đấy."
Đúng là, tôi đã dùng nó để liên lạc công việc, nên có rất nhiều số liên lạc của gia đình và người trong ngành.
Ngoài danh bạ, còn có nhiều thông tin khác nữa, nên chắc tôi không được phép mang theo.
Chỉ là một công cụ làm việc. Nhưng đối với tôi, đó là sợi dây liên kết duy nhất với gia đình, tôi đã nghĩ vậy.
Tôi đặt nó lên bàn...
Khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy mối liên hệ với gia đình đã hoàn toàn bị cắt đứt.
Không phải... có lẽ ngay từ đầu, những người này chưa bao giờ là gia đình của tôi.
Nếu là gia đình thật sự, họ sẽ không bao giờ làm như vậy.
Dù gia đình có cãi vã, cũng không thể nói ra những lời như thế này.
Nghĩ đến việc mình đã cố gắng tuyệt vọng để được những người như thế này công nhận, tôi cảm thấy thật ngu ngốc.
Tôi cảm thấy trái tim mình nguội lạnh đi trong chốc lát.
"Cái nhà kho mà mày dùng làm phòng đó, nếu mày dọn dẹp sạch sẽ rồi mới đi thì hôm nay có thể ở lại. Đó là lòng thương hại cuối cùng của tao dành cho mày."
"...Con cảm ơn lòng tốt của mẹ."
"À, đừng quên để lại những dụng cụ làm việc khác nữa."
"...Con hiểu rồi ạ, tạm biệt."
Tôi quay lưng lại với những người trong gia đình Amagasaki,
và rời khỏi phòng ăn mà không một lần ngoảnh lại.