Ầm—
Đỉnh núi phủ tuyết, mây đen dày đặc, hơn trăm tia sét đỏ giáng xuống.
“Kết trận!!”
Tiếng nữ khàn khàn vang lên, bảy Tuyết Y Vệ đầy thương tích nhanh chóng dùng trường thương đẩy lui ma tu trước mặt, lùi sau Hứa Mộc Lan mặc ngân giáp, truyền linh lực cho nàng.
Hứa Mộc Lan cắm ngân thương xuống đất, nhìn động tĩnh trên không, nghiến răng.
Một ma tu đeo mặt nạ quỷ đỏ, cùng mười ma tu Kết Đan kết pháp trận, sát khí dẫn huyết lôi, huyết lôi gây dị biến trời đất.
Nàng không biết tên trận, cũng không rõ uy lực.
Nhưng nàng cảm nhận được, với nàng và bảy Tuyết Y Vệ Kết Đan trung kỳ, không chống nổi, cũng không tránh được.
Tu sĩ Hàn Thiên Quốc đến Đông Vực, không ai dám chắc sống sót trở về Bắc Vực sau đại chiến tiên ma.
Khi vây công Quỷ Linh Tông, nàng tận mắt thấy nhiều tiền bối kính trọng ngã xuống.
Lúc đó, Hứa Mộc Lan nghĩ mình đã chuẩn bị tâm lý.
Nhưng đến lúc đối diện cái chết, nàng mới nhận ra mình không can đảm như mình tưởng.
—Em gái Hứa Tịch Nguyệt còn ở Bắc Vực chờ nàng khải hoàn…
—Tân binh Luyện Khí, Trúc Cơ còn đợi nàng, thống lĩnh, về huấn luyện…
—Và Diệp công tử, Lê phủ chủ, chỉ gặp một tháng. Nàng hứa khi rảnh sẽ dẫn Tịch Nguyệt đến Ly Long Phủ và Bách Liên Tông ở Tây Vực…
Cha mẹ sinh thành, quốc sư Hàn Thiên Quốc Trần Dần, những Tuyết Y Vệ nàng huấn luyện từ nhỏ, Hứa Tịch Nguyệt, Lê Long Linh…
Và Diệp An Bình.
Vô số gương mặt lướt qua đầu Hứa Mộc Lan, dừng lại ở khuôn mặt Diệp An Bình.
Nàng nhớ, ở Bắc Vực, khi một thể tu Kết Đan suýt phá kim đan nàng, Diệp An Bình từ rừng sau lao ra, chặn quyền giáp của hắn.
Nhìn sát khí tụ quanh ma tu mặt nạ quỷ trên không, Hứa Mộc Lan chợt mong xa vời, giá như hắn lại cứu nàng lần nữa…
Nhưng chỉ là xa vời.
Diệp công tử sao có thể ở đây?
“Hừ…”
Hứa Mộc Lan nhắm mắt thở ra, nghiến răng dồn linh khí vào trận ngự linh, cố cưỡng ép tiếp pháp thuật sát trận của ma tu mặt nạ quỷ.
Thấy nàng dữ tợn, nam tử mặt nạ quỷ, mắt không chút thương xót, thì thầm:
“Nếu ngươi nhắm một mắt mở một mắt thả chúng ta đi, đâu đến nỗi bỏ mạng. Đừng trách bản tọa vô tình, Hứa thống lĩnh.”
Hắn giơ tay, sát khí ngưng thành huyết thương khổng lồ phá núi, đầu thương rung, nhắm Hứa Mộc Lan và bảy Tuyết Y Vệ đeo mạng che mặt phía sau.
Nhưng ngay trước khi huyết thương giáng xuống.
Hắn đột ngột nhìn sang trái.
Vút—
Ầm—!!
Một linh kiếm bạc, phá không kêu, từ tầng mây lao xuống, chuẩn xác đánh trúng yếu điểm huyết thương.
Chỉ một đòn, sát trận của nam tử mặt nạ quỷ vỡ tan.
Sát khí hùng hậu trong trận hóa thành huyết ô hình tròn nổ ra, đẩy hắn và mười ma tu Kết Đan xung quanh văng sang bên.
“Cái gì?!”
Hứa Mộc Lan và nhóm kết trận ngự linh dưới đất, ngơ ngác nhìn linh kiếm bạc từ mây rơi xuống.
Sau đó, một thiếu niên đội nón lá, đạp phi kiếm, từ mây bay xuống, lơ lửng giữa họ và đám ma tu, giơ tay thu linh kiếm bạc vào tay phải, vung sang bên.
Ù—
“Dừng ở đây!”
Diệp An Bình liếc Hứa Mộc Lan dưới đất, xoay lưng đối nàng, đối diện nam tử mặt nạ quỷ.
Tiểu Thiên nằm trên nón lá, chỉ nam tử mặt nạ quỷ, nhắc:
『An Bình, tên đeo mặt nạ là người Tồi Tâm Cung, ta vừa xem túi trữ vật hắn, có lệnh bài chữ Mặc.』
Nghe vậy, Diệp An Bình nắm chặt chuôi kiếm, giơ tay nâng mép nón lá, lộ khuôn mặt.
Như hắn nghĩ, nam tử mặt nạ quỷ thấy mặt hắn, ngập ngừng, rồi ra hiệu thủ hạ thu kiếm, cung kính chắp tay hành lễ:
“Công tử sao ở đây?”
Diệp An Bình thở phào, xem ra Mặc Ly Linh đã báo trước.
Nếu người này không nhận hắn, hắn chỉ còn cách rút kiếm chém thuộc hạ Mặc Ly Linh.
Nới lỏng tay nắm chuôi kiếm, Diệp An Bình liếc Tiểu Thiên, ra hiệu.
Tiểu Thiên chạm ngón tay vào trán, thần thức quét trăm dặm xung quanh:
『An Bình, xung quanh không ai rình, yên tâm.』
“Ừ… Các hạ, xuống dưới đi.”
Nam tử mặt nạ quỷ nhìn nhóm Tuyết Y Vệ dưới đất, ngập ngừng, rồi giơ tay ra lệnh, dẫn hai mươi thuộc hạ đáp xuống tuyết.
Hứa Mộc Lan và nhóm ngơ ngác, thấy người lao tới là tiên tu, tưởng là cứu viện, nhưng thấy hắn quen biết ma tu đối diện, lập tức cảnh giác.
Một Tuyết Y Vệ sau lưng nàng thắc mắc:
“Hứa thống lĩnh, người này theo bên nào?”
Hứa Mộc Lan giơ tay ngăn, nhìn chằm chằm lưng Diệp An Bình, hạ giọng:
“Không biết, đừng thả lỏng, nhưng cũng đừng ra tay, cứ…”
Chưa dứt lời, Diệp An Bình quay người.
Thấy đôi mắt tím thẫm và khuôn mặt tuấn tú, Hứa Mộc Lan tròn mắt, tưởng nhìn nhầm, chớp mắt liên tục, vô thức bước tới, nhưng vội thu chân.
Đầu óc nàng rối bời, không hiểu sao ma tu vây giết họ lại hành lễ với Diệp An Bình.
Nàng và hắn chỉ gặp một lần, đã mấy năm…
Thấy Hứa Mộc Lan cảnh giác, Diệp An Bình nhún vai, quét mắt nhóm Tuyết Y Vệ sau nàng:
“Hứa thống lĩnh, lâu không gặp. Nếu ta nhớ không nhầm, ba năm rồi…”
“…Ừ.” Hứa Mộc Lan khẽ gật, nắm ngân thương, tựa vai: “Diệp thiếu chủ, rốt cuộc ngươi…”
Chưa nói xong, Diệp An Bình ném một ngọc giản.
Vút—
Hứa Mộc Lan vội giơ tay bắt, càng ngơ ngác.
“Cái này…”
Diệp An Bình ngắt lời:
“Hứa thống lĩnh, xin coi như không thấy gì, không gặp gì, quay về, được chứ?”
“Nếu… không thì sao?”
Diệp An Bình cúi mắt, nắm chặt linh kiếm, nhíu mày:
“Vậy ta không thể nể tình một lần gặp, thả ngươi và Tuyết Y Vệ sau lưng rời đi.”
Lời này khiến mấy Tuyết Y Vệ sau lưng Hứa Mộc Lan cứng người, nắm chặt trường thương, cảnh giác.
Nhưng Hứa Mộc Lan suy nghĩ, nhìn hai mươi ma tu sau lưng Diệp An Bình, giơ tay ngăn nhóm Tuyết Y Vệ, nói:
“Chúng Tuyết Y Vệ nghe lệnh, ta đuổi theo ma tu đến đây, giao tranh vài ngày, nhưng để chúng trốn thoát.”
Diệp An Bình gật đầu cảm tạ:
“Đa tạ.”
“…Ừ.”
Hứa Mộc Lan mím môi, nàng có vô số câu hỏi muốn hỏi Diệp An Bình.
Những người này là ai?
Hắn đang làm gì?
…
Nhưng nàng hiểu, giờ không phải lúc nói chuyện.
Hứa Mộc Lan gật đầu, hé môi:
“Diệp thiếu chủ…”
Diệp An Bình lắc đầu ngắt lời:
“Sẽ gặp lại. Hứa thống lĩnh, ta khuyên một câu, đừng đi Thiên Ma Tông…”
“... ...”
Hứa Mộc Lan nhíu mày, không nói thêm, gật đầu ra lệnh:
“Hồi doanh!!”
“…Vâng.”
Mấy Tuyết Y Vệ dù thắc mắc, nhưng nghe lệnh Hứa Mộc Lan, không dám nói, chắp tay, triệu phi kiếm, cùng nàng rời đỉnh núi, bay về tây bắc.
Diệp An Bình ngẩng đầu tiễn bóng họ khuất trong mây, thở phào, quay lại nhìn nam tử mặt nạ quỷ đang đợi, hỏi:
“Vừa rồi chuyện gì?”
“Bẩm công tử, chúng ta theo lệnh cung chủ, ngầm giúp Hàn Thiên Quốc phá thượng lưu Huyết Hà, nhưng không may lộ dấu vết. Hứa thống lĩnh phát hiện, tưởng chúng ta là phục binh Thiên Ma Tông, đuổi bảy trăm dặm. Bất đắc dĩ, ta phải phản kích…”
“Vậy à…” Diệp An Bình gật đầu, quét mắt đám ma tu sau hắn, hỏi: “Những người này đáng tin?”
“Đều là tâm phúc của cung chủ, công tử yên tâm. Chỉ là Hứa thống lĩnh vừa rồi…” Nam tử mặt nạ quỷ im lặng, chắp tay hỏi: “Cung chủ nói nếu gặp công tử ngoài này, lệnh công tử như lệnh cung chủ. Nhưng ta vẫn lo Hứa thống lĩnh…”
“Ta biết, lấy đại cục làm trọng.”
“Công tử hiểu là tốt…”
Nam tử mặt nạ quỷ nói, đột nhiên Diệp An Bình nắm chặt linh kiếm, ném ra.
Vút—
Linh kiếm bạc lướt sát mặt nạ, xượt qua tai, cắm vào rừng phía sau, ghim một con quạ vừa rơi xuống vào thân cây.
“Cái gì?!”
Nam tử mặt nạ quỷ quay đầu, thấy con quạ, mồ hôi lạnh toát ra dưới mặt nạ.
Hắn không hề phát hiện con quạ, nếu cứ thế về tìm Mặc Ly Linh, Mặc Ly Linh sẽ lộ trước mắt Ngục Diêm và Hà Bất Quần.
Diệp An Bình bước tới, thu linh kiếm trên tường, cất vào túi trữ vật:
“Nơi này cách Thiên Ma Tông chỉ hai ngàn dặm, các ngươi cẩn thận.”
“Đa tạ công tử.”
“Ta đang định tìm cung chủ các ngươi, gặp rồi, cùng đi.”
Nam tử mặt nạ quỷ ngập ngừng, nhìn con quạ bị xuyên, gật đầu, chắp tay:
“Vâng.”
...
Cùng lúc, ngoài hai ngàn dặm.
Dưới một ngọn núi hoang không người, một động phủ tạm thời được dựng lên.
Dù tạm thời, bên trong là tường ngọc lầu vàng, sàn lát linh ngọc.
Tôn Giác Hổ mặc kim long bào, nằm nghiêng trên giường, ngáp dài, trước giường, quốc sư Hàn Thiên Quốc Trần Dần hai tay cầm ngọc giản từ các bộ, làm người đọc công văn, đọc từng phong thư.
“Bệ hạ, theo tin Tuyết Y Vệ, Huyền Tinh Tông dẫn các tiên tông Tây Vực đã đến gần bụng địa Thiên Ma Tông, còn Thái Bạch Tông Nam Vực dù chậm hơn, đã đến Lưu Sa Cốc, cách Thiên Ma Tông bảy ngàn dặm…”
“Ừ~ Nhanh thật.” Tôn Giác Hổ nhướn mày, lười biếng hái nho từ giá trái cây, đưa lên môi liếm: “Lần đại chiến trước, từ khi tiên gia vào Đông Vực, qua Huyết Hà mất bao lâu?”
“Bẩm bệ hạ, gần hai trăm năm.”
“Lần này?”
“Một năm…”
Nghe Trần Dần, Tôn Giác Hổ lộ nụ cười kỳ lạ.
Thật lòng, bà không ngờ lần thảo phạt ma tu lại thuận lợi thế.
Bà từng trải qua đại chiến tiên ma lần trước.
Vẫn nhớ, tiên gia mất hàng chục năm chỉ để phá ba cửa khẩu Đông Vực: Bắc, Trung, Nam.
Còn lần này…
—Đông Hoàng tiên thành Trung Vực, một ngày thất thủ.
—Thất Tinh Quan Nam Vực, sáu ngày bị Thái Bạch Tông phá.
—Hàn Tuyết Quan Bắc Vực, Hàn Thiên Quốc phá trong bảy ngày.
Tiến độ quá nhanh, nhanh đến không thực.
Như có bàn tay ngầm đẩy tam vực tiên gia.
Trần Dần thấy tâm tư Tôn Giác Hổ, gật đầu:
“Bệ hạ, trước đây không rõ ai gửi bản đồ Đông Vực cho tam vực tiên gia. Khi tiên gia công thành, đa phần thành ma đạo xảy ra nội loạn, hoặc đại trận không khởi động.”
“Ý là trong ma tông có nội gián?”
“Chắc chắn vậy, người này nắm rõ động tĩnh ma tông và tiên gia, như mở thiên nhãn.”
“Có tin tức người này không?”
“Tạm thời không, lão thần đã phái người tìm, nhưng người này ẩn sâu, chưa có manh mối.”
Tôn Giác Hổ cúi mắt, vung tay lấy ngọc giản từ tay Trần Dần, dùng thần thức xem:
“Diệp An Bình đâu?”
“Ơ…” Trần Dần ngạc nhiên: “Bệ hạ nói thiếu chủ Bách Liên Tông?”
“Thiên hạ còn Diệp An Bình nào khác?”
Tôn Giác Hổ bất mãn nhìn hắn, hỏi:
“Đan Nguyệt thượng tiên coi trọng hắn. Sao chiến báo khắp Đông Vực không thấy tên hắn?”
Trần Dần nghĩ, hiểu ý Tôn Giác Hổ, hỏi:
“Bệ hạ cho rằng Diệp An Bình ngầm giúp tiên gia công thành? Nhưng hắn chỉ là tu sĩ Nguyên Anh, vừa đột phá, dù là kỳ tài, một mình xoay chuyển cục diện tiên ma, có quá…”
“Ai biết?”
Tôn Giác Hổ phẩy tay thờ ơ, lúc này, một Tuyết Y Vệ từ ngoài động phủ bước vào, quỳ một gối trước giường:
“Bệ hạ, Hứa thống lĩnh bị thương trở về, nhưng đám ma tu thăm dò động phủ đã trốn thoát.”
“Vậy à… Biết rồi, bảo nàng dưỡng thương.”
Tôn Giác Hổ cúi mắt nghĩ, nhìn Trần Dần, hỏi:
“Quốc sư thấy Hứa Mộc Lan thế nào?”
“Từ nhỏ yêu võ đạo, thân thế rõ ràng, tư chất tốt, nhà chỉ có một muội muội. Theo lão thần, có thể trọng dụng.”
“Ừ…” Tôn Giác Hổ nghĩ: “Ta nhớ lần đầu gặp Diệp An Bình ở Bắc Vực, Hứa Mộc Lan từng…”
“... ...”
Tôn Giác Hổ bĩu môi, nghĩ, nói: “Trần Dần.”
“Thần đây.”
“Bãi chức thống lĩnh Tuyết Y Vệ của Hứa Mộc Lan, thăng làm cận vệ bản tôn.”
“Vâng!”