Đã qua tháng Giêng, tầng mây đỏ máu che phủ trời đất, tuyết lông ngỗng mang theo sát khí rơi dày đặc. Những ngọn núi trong tầm mắt đều được khoác lên lớp áo lông trắng xóa, trong rừng cũng ẩn hiện những yêu thú khát máu.
Sau khi rời khỏi Thiên Bi Thành, Diệp An Bình cùng hai người đã ngự hành khoảng nửa tháng, vượt qua dòng Huyết Hà chia cắt Đông Vực, tiến vào vùng đất vô sinh này.
Nơi đây bốn mùa không thấy ánh mặt trời hay vầng trăng, ngày đêm chỉ một màu u ám. Đây cũng là vùng đất mà Tư Huyền Cơ không hề muốn đặt chân tới.
Vầng trăng pháp nhãn treo trên bầu trời của nàng, tại nơi này gần như mù lòa. Hơn nữa, sát khí nồng đậm ở đây hoàn toàn xung khắc với nguyệt linh chi khí của nàng.
Tại nơi này, Tư Huyền Cơ chỉ còn là một pháp tu có tu vi cao thâm và linh lực dồi dào, nhưng phần lớn thần thông đều không thể thi triển.
Dù là Tôn Giác Hổ hay Ngục Diêm của Thiên Ma Tông, nếu muốn đối phó nàng ở đây, đều dễ như trở bàn tay.
Vì thế, dù ma tu Đông Vực chỉ trong vài tháng đã mất hết địa bàn ngoài Huyết Hà, lão tổ Ngục Diêm của Thiên Ma Tông có lẽ vẫn ung dung tự tại.
Ngục Diêm hẳn cho rằng Tư Huyền Cơ sẽ không dẫn Huyền Tinh Tông vượt Huyết Hà, đánh đến tận sơn môn Thiên Ma Tông.
Nhưng nếu Tư Huyền Cơ thực sự vượt Huyết Hà, e rằng Ngục Diêm sẽ mừng đến phát điên.
Hàng nghìn năm qua, hắn luôn tìm cơ hội tiêu diệt Tư Huyền Cơ, nhưng nàng cứ ẩn mình ở Tây Vực, không chịu ra ngoài.
Nay Tư Huyền Cơ chủ động đến địa bàn của hắn, chẳng phải như bánh ngon từ trên trời rơi xuống sao?
Chỉ là không biết, với “hàm răng” của Ngục Diêm, hắn có đủ sức cắn nát chiếc bánh nhân “nghịch tinh” này không…
Hù hù…
Gió lạnh cuốn theo tuyết lớn táp vào mặt. Diệp An Bình đưa tay che vành nón tre trên đầu, nhìn về dãy núi âm u phía trước, nơi mây sấm đang dần tụ lại, e rằng sắp có một trận bão tuyết. Hắn ra hiệu cho hai người bên cạnh, ý bảo tìm nơi trú tuyết.
Lúc này, Tiểu Thiên vẫn đang trong hồn cảnh của Diệp An Bình, xây lại ngôi nhà bị Huyết Nga phá hủy trước đó. Huyết Nga hiểu ý, đảo mắt một vòng, rồi chỉ về một đỉnh núi cách đó khoảng trăm dặm:
「Diệp An Bình, ta nhớ nơi đó có một động phủ bỏ hoang của ma tu.」
“Ừ… Đi đến đó.”
Diệp An Bình liếc nhìn một cái, rồi dẫn Phượng Vũ Điệp và Cổ Minh Tâm đổi hướng, bay về phía ngọn núi mà Huyết Nga chỉ. Chẳng mấy chốc, họ đã tìm thấy động phủ ma tu mà nàng nói.
Động phủ nằm trong một hang đá, bên trong có vài món nội thất đơn sơ, nhưng hầu hết vật phẩm giá trị đã bị cướp sạch. Nhìn lớp bụi trên đồ đạc, có lẽ từ vài chục năm trước, nơi này đã bị người khác đến trước.
Dù sao cũng chỉ là nơi tránh tuyết, Diệp An Bình không đòi hỏi gì nhiều.
Hắn bảo Cổ Minh Tâm ra ngoài bố trí một trận pháp che giấu khí tức đơn giản. Sau đó, Diệp An Bình nhóm một đống lửa, lấy con gà nướng đã ướp sẵn ra nướng.
Tiếng mỡ xèo xèo và mùi thơm nhanh chóng lan tỏa khắp hang đá.
Phượng Vũ Điệp ngồi cạnh hắn, gặm gà nướng. Diệp An Bình lấy tấm chăn đắp lên lưng, lôi ra cuốn kế hoạch mà hắn đã chỉnh sửa ở Thiên Bi Thành, tập trung xem xét, bổ sung những chỗ còn thiếu.
Hắn và Phượng Vũ Điệp hiển nhiên không thể đối đầu trực diện với Ngục Diêm. Việc đối phó Ngục Diêm chỉ có thể giao cho đại hiệp Huyền Cơ.
Nhiệm vụ của hắn là nhân lúc Tư Huyền Cơ đấu pháp với Ngục Diêm, lẻn vào cấm địa Thiên Ma Tông, phá hủy huyết trì. Chỉ cần huyết trì bị phá, Ngục Diêm sẽ như bị trúng một bùa suy yếu, còn lại chỉ phụ thuộc vào bản lĩnh của đại hiệp Huyền Cơ.
Nói thì dễ, nhưng làm được thì chẳng đơn giản.
Trước tiên, phải đợi tu sĩ từ Hàn Thiên Quốc, Nam Vực và Tây Vực bao vây Thiên Ma Tông, dụ càng nhiều trưởng lão và đệ tử trong tông ra ngoài càng tốt.
Nếu không, hắn khó lòng lẻn vào một nơi mà ngay cả Cổ Minh Tâm trước đây cũng không được phép bước vào.
Phá huyết trì còn cần hắn và Mặc Ly Linh hợp sức, một người đoạn hư linh, một người hợp sát khí.
Trong trò chơi, việc này vốn do Phượng Vũ Điệp đảm nhận, nhưng…
Diệp An Bình liếc nhìn khuôn mặt vui vẻ gặm gà nướng của Phượng Vũ Điệp, bất giác thở dài, nghĩ rằng chuyện này vẫn nên tự mình làm thì hơn.
Ngoài ra, họ còn phải đối phó…
Diệp An Bình nhìn xuống cuộn da dê trong tay, nơi ghi bảy tám cái tên được khoanh tròn cẩn thận.
Hà Bất Quần, Hà Thanh Giao, Phó Kim Phong, Nguyệt Minh…
Những người này tu vi có cao có thấp. Diệp An Bình không chắc khi đến Thiên Ma Tông sẽ gặp ai, chỉ có thể lập kế hoạch chi tiết cho từng người.
Nếu là Hà Bất Quần, chỉ có thể để A Cổ và Phượng Vũ Điệp hợp sức kéo dài thời gian…
Còn những người khác, ít nhất cũng cần hai người trong số Phượng Vũ Điệp, Cổ Minh Tâm và sư muội cùng đối phó, mới có mười phần nắm chắc chôn vùi họ xuống đất.
Đặc biệt là Hà Thanh Giao.
Trong trò chơi, người này là kình địch lớn nhất của Cổ Minh Tâm trong Thiên Ma Tông.
Khi Cổ Minh Tâm đạt Nguyên Anh hậu kỳ, đấu sinh tử với Hà Thanh Giao trước mặt Ngục Diêm, nàng đã dốc toàn lực, triệu hồi A Mãng, mới chém đứt được cánh tay phải của Hà Thanh Giao.
Hà Thanh Giao sở hữu thiên linh căn, lại khổ luyện thể chất từ nhỏ, giống như hắn và Bùi Liên Tuyết, từng giành được không ít cơ duyên. Quan trọng hơn, nàng đã lăn lộn trong biển máu suốt bảy trăm năm.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại…
Hà Thanh Giao trong trò chơi, cuối cùng chết một cách vô cùng uất ức.
Sau khi thua Cổ Minh Tâm, nàng rời Thiên Ma Tông, ẩn cư ở một nơi tại Đông Vực. Nhưng không ngờ lại vô tình gặp Phượng Vũ Điệp. Vì mất đi tay phải, nàng bị Phượng Vũ Điệp đánh bại dễ dàng, thậm chí còn bị Phượng Vũ Điệp làm nhục. Sau khi Phượng Vũ Điệp rời đi, Hà Thanh Giao không chịu nổi sỉ nhục, tự đoạn kinh mạch mà chết.
Phượng Vũ Điệp trong trò chơi, về sau giống như những chủ nhân trước đây của Thiên Đạo Thư Quyển, thật sự chẳng làm được chuyện gì ra hồn…
“Hà…”
Nghĩ đến đây, Diệp An Bình lại liếc nhìn Phượng Vũ Điệp đang chăm chú gặm da gà, khẽ thở dài.
Phượng Vũ Điệp thấy hắn nhìn mình, mắt đảo một vòng, nhìn cái đùi gà đã gặm một nửa trong tay, có chút luyến tiếc đưa qua:
“Diệp thiếu chủ, đây… Hì hì…”
Diệp An Bình cân nhắc một chút, mỉm cười cắn một miếng:
“Ập~”
Dù thế nào, từ khí chất, thực lực đến tính cách, Phượng Vũ Điệp trước mặt hắn hoàn toàn khác biệt so với trong trò chơi, gần như là hai người khác nhau.
“Vân La thật sự hại người không nhẹ… Haizz—”
“Hả? Tiêu thiếu chủ hại ai chứ?”
“Đùa chút thôi.”
Diệp An Bình cười, thấy nàng co ro như lạnh, bèn mở tấm chăn ra:
“Đây…”
Phượng Vũ Điệp mắt sáng rực, lập tức dịch mông ngồi sát bên Diệp An Bình, cười híp mắt, nghiêng đầu tựa má lên vai hắn, ngốc nghếch cười:
“Hì hì…”
Hai người thu mình lại, kẻ gặm gà nướng thì gặm, người xem kế hoạch thì xem.
Chẳng mấy chốc, Cổ Minh Tâm cũng bố trí xong trận pháp bên ngoài, bước vào. Nhìn hai người thu mình trong chăn, nàng rõ ràng có chút không vui, nhưng nghĩ Phượng Vũ Điệp còn chưa chính thức nhập môn, nàng cũng không nói gì.
“Diệp An Bình, trận pháp bố trí xong rồi~”
“Ừ… Nghỉ ngơi một chút, đợi bão tuyết qua rồi chúng ta tiếp tục lên đường. Vài ngày nữa sẽ đến Ngư Uyên Cốc, đến lúc đó tìm Mặc Ly Linh hỏi tình hình.”
“Được~”
Cổ Minh Tâm mỉm cười, kéo tấm chăn trên vai trái Diệp An Bình, học theo Phượng Vũ Điệp, tựa má lên vai hắn. Hành động này khiến Phượng Vũ Điệp đang gặm gà chậm rãi dừng lại, nhíu mày nhìn sang.
Thấy hai người sắp lại cãi vã, Diệp An Bình vội đặt tay lên vai mỗi người, quát:
“Nghỉ ngơi cho tử tế.”
Lời này khiến trận chiến môi lưỡi sắp bùng nổ bị dập tắt ngay từ đầu.
Trong hang đá yên tĩnh trở lại, gió lạnh từ cửa hang lùa vào khiến đống lửa trước mặt ba người nghiêng ngả.
Cổ Minh Tâm thấy Phượng Vũ Điệp tựa lên vai Diệp An Bình, mắt dần díp lại, bèn lén lút đưa tay về phía thắt lưng của hắn.
?
Cảm nhận được xúc giác, Diệp An Bình khựng lại, lập tức dùng ánh mắt trách móc nhìn nàng.
Nhưng Cổ Minh Tâm lại khẽ cắn vành tai hắn, thì thầm: “Nửa tháng rồi, vẫn chưa nghỉ ngơi đủ sao? Hừ… Ta nhịn cả nửa tháng rồi đấy…”
Diệp An Bình liếc nàng một cái, lập tức nắm lấy bàn tay trái của nàng đang luồn vào trong áo mình.
Nhưng vừa định mở miệng trách, Huyết Nga đang canh gió ngoài bão tuyết đã lướt vào, nói:
「Diệp An Bình, Mặc Ly Linh dẫn theo hai người đến.」
Ngay sau đó, một tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên từ cửa hang.
Cộp cộp…
Diệp An Bình vội đẩy tay phải của Cổ Minh Tâm ra khỏi thắt lưng, nhẹ giọng gọi:
“Mặc tiền bối, vẫn khỏe chứ.”
“... ...”
Mặc Ly Linh toàn thân quấn đầy băng vải, ngồi trên xe lăn, được một nam tử đeo mặt nạ đẩy vào. Đôi mắt lộ ra của nàng thoáng chút kinh ngạc, khẽ hỏi lại:
“Diệp công tử sao biết là ta?”
Thành thật mà nói, Diệp An Bình cũng khá bất ngờ.
Hắn biết Mặc Ly Linh có tai mắt khắp Đông Vực, nhưng việc tìm được họ giữa chốn hoang dã này quả thực khiến người ta giật mình.
Nếu không phải Huyết Nga đang canh ngoài, báo trước cho hắn, e rằng hắn đã phải căng thẳng một phen.
Diệp An Bình cười, nói: “Đoán thôi.”
“Vốn muốn xem biểu cảm ngạc nhiên của Diệp công tử, xem ra thất bại rồi.”
Mặc Ly Linh xoay xe lăn, tự mình tiến đến trước mặt họ. Nhìn cảnh Diệp An Bình ôm trái ôm phải, nàng im lặng một lúc, lắc đầu, nói:
“Diệp công tử ở Thiên Bi Thành thật sự là lực xoay càn khôn. Tiểu nữ nghe chuyện này, cũng phải giật mình. Thiên Bi Thành, nơi từng chặn đứng Nam Cung Thành và hàng vạn tu sĩ Đế Tông, vậy mà bị Diệp công tử một mình phá vỡ…”
“Lời tâng bốc thì bớt đi.” Diệp An Bình khẽ thở ra, hỏi: “Mặc tiền bối gấp gáp tìm ta như vậy, có chuyện gì?”
“Diệp công tử chẳng lẽ không muốn gặp ta?”
“Vốn định đến Ngư Uyên Cốc mới bái phỏng, ai ngờ Mặc tiền bối lại chủ động tìm đến?”
“... ...”
Mặc Ly Linh khẽ nhíu mày, thật sự muốn hỏi một câu: “Sao ngươi biết ta ở Ngư Uyên Cốc?”
Trước đây, Diệp An Bình dẫn Cổ Minh Tâm tìm được Tồi Tâm Cung của nàng trong núi sâu, đã khiến nàng kinh ngạc. Vậy mà giờ hắn còn biết nàng có một động phủ ở Ngư Uyên Cốc.
“Diệp công tử quả là cao nhân ẩn mình. Ta ẩn náu ở Đông Vực bao năm, đến Ngục Diêm lão tặc cũng chẳng biết gì về ta, vậy mà Diệp công tử lại nắm rõ hành tung của ta như lòng bàn tay… Chẳng lẽ Thiên Đạo Thư Quyển nằm trong tay ngài?”
“Hì, ngươi đoán xem?”
Nhìn chằm chằm...
Mặc Ly Linh nhìn khuôn mặt bình thản như nước hồ của Diệp An Bình hồi lâu, cuối cùng như bỏ cuộc, dang tay nói:
“Thôi… Như Diệp công tử nói, tiên gia ngoài Huyết Hà thế như chẻ tre, chỉ vài tháng đã tiến sát bờ sông, e rằng sắp vượt qua.”
“Cũng nhờ Mặc Ly Linh truyền tin cho tiên gia.”
Mặc Ly Linh khẽ nhún vai, lấy từ trong tay áo một ngọc giản, đưa cho Diệp An Bình, nói:
“Gần đây, động tĩnh của ma tu và tiên gia đều ghi trong ngọc giản. Thay vì nghe ta nói, ngài tự xem đi.”
“Ừ…”
Diệp An Bình nhận ngọc giản, không nói hai lời, dùng thần thức xem qua.
Bên trong là báo cáo ngắn gọn về chiến sự mấy tháng gần đây.
Tông môn nào, ai, ở đâu, đánh bại ma tu nào, từng mục được liệt kê rõ ràng trong ngọc giản.
Tin tức này thậm chí còn chi tiết hơn những gì các tông chủ tiên gia đang nắm.
Trong vài tháng, tiên gia với tỉ lệ chiến tổn chín ăn một, đã quét sạch toàn bộ ma tông phía tây Huyết Hà. Những kẻ sống sót hoặc trốn qua Huyết Hà, hoặc tìm nơi ẩn náu.
Nhưng khi thấy một dòng trong đó, Diệp An Bình nhíu mày, lẩm bẩm:
“Bắc Minh Tông toàn diệt?”
“Ừ… Do đại công tử của đại trưởng lão Thiên Ma Tông, Hà Thanh Giao, gây ra. Khi ta biết tin, đã phái người xác minh, nhưng dù kiểm tra thế nào, đúng là một tu sĩ Nguyên Anh hậu kỳ đã chém chết tông chủ Trần Minh Phong của Bắc Minh Tông.”
“Hô…” Cổ Minh Tâm nghe vậy, thoáng hứng thú, nhưng đôi mắt đỏ rực lại lộ ra chút sát ý: “Hà sư huynh lợi hại thật đấy, hì…”
Phượng Vũ Điệp vừa tỉnh ngủ, nghe lời này, lập tức nhíu mày:
“…Ta lúc Trúc Cơ còn giết cả tu sĩ Kết Đan nữa kìa.”
“... ...”
Diệp An Bình véo má nàng, trầm ngâm vuốt cằm.
Thành thật mà nói, hắn không ngờ Trần Minh Phong sẽ chết…
Chưa nói đến việc người này là tiên tu sống sót từ trận chiến tiên ma trước, từng theo Tổ Nguyên nam chinh bắc chiến, không phải loại tu sĩ dựa vào tài nguyên của cha như Vân Thiên Xung để đạt Hóa Thần.
Hơn nữa, Cổ Minh Tâm giờ đang ở bên hắn.
Trong trò chơi, tông chủ Bắc Minh Tông chết dưới tay Cổ Minh Tâm.
—Trần Minh Phong đấu kiếm với Cổ Minh Tâm tại Thiên Lan Cốc suốt mười lăm ngày, cuối cùng không địch nổi Cổ Minh Tâm và A Mãng, ngã xuống tại chỗ, không một đệ tử Bắc Minh Tông sống sót.
Giờ Cổ Minh Tâm đã “thông tiên” theo hắn, về lý, Trần Minh Phong không nên chết.
Diệp An Bình trầm tư một lúc, hỏi:
“Sau khi A Cổ rời Thiên Ma Tông, Ngục Diêm nhận Hà Thanh Giao làm đệ tử thân truyền?”
“Đúng vậy.” Mặc Ly Linh gật đầu: “Cổ muội muội đi rồi, Hà Bất Quần đưa Hà Thanh Giao đến bên Ngục Diêm. Đây vốn là ý định của Hà Bất Quần… đuổi Cổ muội muội đi, để con trai lớn của hắn thay thế, giúp nhà họ Hà trở thành quyền lực chỉ dưới một người, trên vạn người trong Thiên Ma Tông.”
“Vậy sao…”
Mặc Ly Linh nhìn vẻ trầm tư của Diệp An Bình, ngập ngừng một chút, bổ sung:
“Còn một chuyện liên quan đến hắn. Thê tử của ngài khá nổi bật, đã bị Hà Bất Quần để ý.”
“…Rồi sao?”
“Hà Bất Quần phái con trai lớn của hắn đi xử lý Tiêu thiếu chủ của Huyền Tinh Tông và thê tử của ngài.”
Diệp An Bình bình tĩnh gật đầu:
“Ừ… Tiêu thiếu chủ cũng là vị hôn thê của ta.”
?
Mặc Ly Linh thoáng không giữ được bình tĩnh, nhìn Phượng Vũ Điệp và Cổ muội muội của nàng, nghiêng đầu hỏi:
“Hả?”
Diệp An Bình nhún vai, cười: “Hà Thanh Giao đang ở đâu?”
Mặc Ly Linh có chút câm nín, cảm thấy Diệp An Bình càng thêm sâu không lường được. Một công tử tuấn tú như vậy, hóa ra lại có lắm thê tử, lại toàn người có thân phận cao quý, đúng là chẳng khác gì Vân Thiên Xung…
“Nàng ta đã đến Nguyệt Lạc Hiệp, nghe nói Tiêu thiếu chủ dẫn đệ tử Huyền Tinh Tông chuẩn bị công chiếm nơi đó.”
“Vậy sao… Vậy ta cũng phải đi qua đó.”
“Diệp công tử định đối đầu trực diện với nàng ta? Ngài cũng biết, Hà Thanh Giao một mình giết tông chủ Bắc Minh Tông. Trong Nguyệt Lạc Hiệp còn có vài trưởng lão Thiên Ma Tông trấn giữ…”
“Ta phá được Thiên Bi Thành, một cái hẻm núi nhỏ thì có là gì…” Diệp An Bình nhún vai, cười: “Hơn nữa, Mặc tiền bối có biết chân thân của Hà Thanh Giao không?”
“Ý gì?”
“Nàng ta không phải con trai lớn của Hà Bất Quần, mà là con gái lớn… Không có ‘chim nhỏ’.”
“Diệp công tử dùng từ thật thô tục…” Mặc Ly Linh nhíu mày, nhưng rồi thả lỏng vai: “Nhưng ta cũng lần đầu nghe chuyện này. Diệp công tử cần ta giúp gì không?”
“Không cần, Mặc tiền bối cứ đến Thiên Ma Tông đợi chúng ta. Ta từng hứa với ngài, sẽ giúp ngài giết Ngục Diêm…”