Rời Kiếm Tông, mấy chục tiên thuyền trùng điệp, nhanh chóng vượt Tây Bắc giới vực Nam Vực, tiến vào cảnh nội Tây Vực.
Trong thời gian này, Diệp An Bình chẳng có việc gì làm, ngoài đánh mạt chược bốn người, thì là mạt chược hai người. Nhưng dù loại nào, hắn luôn là kẻ “đốt pháo”.
Mạt chược bốn người, hắn, Tiêu Vân La, sư muội cùng đốt pháo cho Phượng Vũ Điệp; mạt chược hai người, hắn đốt pháo cho sư muội và Tiêu Vân La.
Tóm lại, linh thạch hay đạn pháo của hắn đều dồi dào, chỉ là pháo thì đốt hơi nhiều.
Nhịp sống gần như ăn không ngồi rồi khiến Diệp An Bình thả lỏng không ít.
…
Thời gian thoáng qua, cửa ải cuối năm đã trôi.
Trên dãy núi trùng điệp Tây Vực, hiện vài nét xào xạc vào đông, tuyết phủ sơn lâm, chim thú ngủ say.
Khi đội thuyền đến gần Huyền Tinh Tông, Diệp An Bình chào Phù Huyền thượng tiên và lão cha, bảo cha dẫn Hành Thiên Ti đến Bách Liên Tông trước, giao cho Đồng Tử Lan an trí.
Hành động này do hắn cân nhắc lập trường Huyền Tinh Tông.
Nam Cung Thành vẫn lạc, trong tiên gia tông môn đồn là chết bởi Yêu Hoàng.
Nhưng Tổ Nguyên, Tôn Giác Hổ không phải kẻ ngốc.
Họ luôn biết Nam Cung Thành chết liên quan đến ai đó trong bọn họ, chỉ không xác định cụ thể.
Đây là mối nghi ngờ tạm thời vô căn cứ.
Cũng là cục diện Tư Huyền Cơ bố trí.
Đồng thời, là lý do Tư Huyền Cơ không muốn nhúng tay chuyện Đông Hoàng.
Hành Thiên Ti, tàn dư thế lực Đế Tông, giờ như khoai lang nóng bỏng tay. Đến tông nào trong Tiên gia Tứ Tông, đều gián tiếp chứng minh Nam Cung Thành chết và Đế Tông hủy diệt liên quan tông đó.
Dù đặt chân Bách Liên Tông, cũng chỉ hướng Huyền Tinh Tông.
Nhưng vẫn hơn Hành Thiên Ti đến thẳng Huyền Tinh Tông, dương dương tự đắc tuyên bố: “Đế Tông do Huyền Tinh Tông diệt!”
Vì hiểu mối liên hệ, Diệp An Bình biết việc để Bách Liên Tông thu lưu Hành Thiên Ti gây phiền phức lớn cho Tư Huyền Cơ.
Tư Huyền Cơ giờ chắc khá tức giận…
“Haizz…”
Diệp An Bình ngự kiếm vội vã về Huyền Tinh Tông, nhìn sơn lâm lùi nhanh dưới chân, khẽ thở dài.
Đáy mắt hắn lộ vẻ buồn khổ, không biết có dỗ nổi Tư bà tử không…
Bốn phi kiếm phá không xuyên vân, sau ba lần mặt trời mọc, Huyền Tinh Tông với mười tám sơn phong tuyết trắng mây mù bao phủ hiện ra trước mắt bốn người.
Diệp An Bình dùng thân phận bài đệ tử Huyền Tinh Tông qua sơn môn, đến đỉnh Thiên Vân Phong, báo cáo Tần trưởng lão.
Họ lược kể hành trình Trung Vực, ngắt đầu bỏ đuôi, cho Tần trưởng lão. Ông không giữ lâu, nói sẽ chuyển đạt cho Tề tiên sinh và các trưởng lão, rồi cho họ về nghỉ.
Ra khỏi trưởng lão các trên đỉnh Thiên Vân Phong, đã là chiều.
Diệp An Bình đến rào chắn đỉnh núi, ngắm Nguyệt Tuyền Phong xa xa dưới tuyết mịn, bảo sư muội và Phượng Vũ Điệp về thu dọn viện tử, rồi nói với Tiêu Vân La:
“Vân La, như đã nói, ngươi đi hỏi mẫu thân về thân thế, tiện hỏi xem bà có đồng ý cho ta gặp không…”
Tiêu Vân La gật đầu, hỏi:
“Ừ, An Bình, ngươi có đi cùng ta không?”
“Không được. Nếu mẫu thân ngươi đồng ý, ta mới đi. Huống chi…” Diệp An Bình nhìn quần áo nhiễm phong trần, cười bất đắc dĩ: “Dù sao cũng gặp Huyền Tinh Tông tông chủ, ta về tứ hợp viện tắm rửa, thay đồ, kẻo thất lễ.”
Tiêu Vân La thấy có lý, không nói gì, gật đầu:
“Ừ… Được, ta đi trước, lát về gọi ngươi.”
Rồi gọi phi kiếm, ngự kiếm về nội phong.
…
Nguyệt Tuyền Phong, sâu trong rừng trúc sườn núi.
Tuyết mịn rơi trên sân đá, phủ lớp áo đường mỏng. Một linh thụ bảy trăm năm sừng sững trong hàng rào gỗ, cành trơ trụi mang xích đu lắc lư.
Hắc bạch thân ảnh nhỏ ngồi trên xích đu, lấy nhánh cây làm tâm, xoay tròn.
Sưu sưu.
Vòng này qua vòng khác, mũi chân như ngó sen lướt qua hoa tuyết trong vườn.
Thu Thủy Nhu cầm chổi sắt, quét tuyết trên gạch gần đó. A Anh đứng trên vai nàng, nhai linh mễ vừa lấy từ túi trữ vật.
Thu Thủy Nhu vừa quét sạch một khoảng, tuyết mịn từ trời rơi lại phủ sương trắng, nàng đành cầm chổi quét lại.
Nàng thấy tâm tình tiểu sư phụ như tuyết trong sân, chỉ cần trời còn tuyết, mãi không quét sạch.
Nhưng nàng chỉ có thể không ngừng quét, mong tuyết sớm ngừng.
Từ ngày Diệp An Bình dẫn Tiêu Vân La rời Huyền Tinh Tông, chạy đi Đông Hoàng, đã hơn nửa năm.
Nửa năm, tiểu sư phụ không chợp mắt.
Đối với đại năng tu sĩ Hư Cảnh, không ngủ là thường, nhưng với Thu Thủy Nhu, chuyện này như mặt trời mọc đằng tây.
Thu Thủy Nhu biết tiểu sư phụ mất ngủ vì Diệp An Bình, nhưng không dám hỏi, không dám an ủi.
Giờ thấy tiểu sư phụ ngồi xích đu xoay vài ngày, nàng lo cho Lôi đại trưởng lão.
Vì Lôi đại trưởng lão chưa truyền tin, Thu Thủy Nhu lo Diệp An Bình gặp bất trắc ở Đông Hoàng.
Nếu vậy, Lôi đại trưởng lão chắc cả đời làm lai giống cho Thấm Thủy Giao.
Sàn sạt.
Chổi sắt quét nhẹ sương trắng.
Bỗng, giọng dịu dàng mang khẩn trương từ ngoài cửa động phủ vang lên:
“Nương… Mẫu thân! Ta có việc gấp muốn thỉnh giáo!”
Nghe giọng Tiêu Vân La như thường, Thu Thủy Nhu vui mừng, biết Diệp An Bình bình an trở về.
Nàng nhìn Tư Huyền Cơ xoay trên xích đu, vội đến, nhắc:
“Tiểu sư phụ, Tiêu thiếu chủ họ về rồi.”
Kẹt kẹt kẹt…
Xích đu chậm dần, thành chuyển động đồng hồ quả lắc, rồi dừng.
Tư Huyền Cơ lắc tóc, bình tĩnh liếc nàng, gật đầu:
“Ừ…”
“Vậy cho Tiêu thiếu chủ vào?”
“Ừ.”
“Nô tỳ đi mở cửa.”
Thấy Tư Huyền Cơ đồng ý, Thu Thủy Nhu gật đầu, mang A Anh biến mất trước mặt Tư Huyền Cơ, hiện thân ở lối vào động phủ.
Nhưng thấy Tiêu Vân La, Thu Thủy Nhu ngẩn ra, mắt dán vào đôi sừng rồng lộ ra dưới tóc mái nàng.
“Dài để nắm à?! Dài để nắm à?!”
?
Tiêu Vân La ngẩn ra, nhíu mày:
“Cái gì để nắm…”
“Vòi để nắm tay! Vòi để nắm tay!”
A Anh đạp nước, rơi xuống đầu Tiêu Vân La, cúi cắn sừng nàng, định nhéo thử.
Thu Thủy Nhu tỉnh lại. Dù Tư Huyền Cơ không nói về thân phận Tiêu Vân La, nàng theo bà nhiều năm, đoán được đôi chút:
“Tiêu thiếu chủ Hóa Long rồi, thật xinh đẹp.”
Tiêu Vân La giữ A Anh, nghe vậy, tỉnh ra, nghi hoặc hỏi:
“Thu di, ngài luôn biết sao?”
“Tiểu sư phụ không nói, nhưng ta mơ hồ đoán được.”
Thu Thủy Nhu thở nhẹ, không nói nhiều, giơ tay mời:
“Tiểu sư phụ chờ trong kia, Tiêu thiếu chủ theo ta.”
“Ừm… Phiền Thu di.”
Tiêu Vân La bắt được A Anh, gật đầu, theo Thu Thủy Nhu vào động phủ, đến sân có linh thụ Tư Huyền Cơ vừa ngồi xích đu.
Nhưng Thu Thủy Nhu dẫn Tiêu Vân La vào, không thấy hắc bạch thân ảnh dưới linh thụ, chỉ còn xích đu lắc lư theo gió.
“... ...”
Tiêu Vân La nhìn quanh, không thấy Tư Huyền Cơ, nghi hoặc:
“Vấn Đạo di, mẫu thân ta không ở?”
“À…”
Thu Thủy Nhu chần chừ, hiểu Tư Huyền Cơ đi đâu, cười gượng, chỉ cánh cửa phòng bên cạnh, giải thích:
“Tiểu sư phụ đang ngủ, Tiêu thiếu chủ chờ chút.”
Tiêu Vân La bĩu môi, phàn nàn:
“Sao lại ngủ… Mỗi lần ta đến nàng cũng ngủ.”
A Anh trên đầu nàng, thấy nụ cười gượng của Thu Thủy Nhu, hiểu ra, gật gù, ngâm thơ:
“Ngủ kiểu này không phải ngủ kiểu kia~ Ngủ kiểu này không phải ngủ…”
Chưa ngâm xong, Thu Thủy Nhu bóp miệng nó, nói:
“Tiêu thiếu chủ ngồi trước, ta lấy bánh ngọt.”
“Không cần, ta vài ngày nữa quay lại. Ai biết mẫu thân ngủ bao lâu. Thu di, đến lúc đó đến Thiên Vân Phong báo ta…”
Tiêu Vân La chắp tay, quay đầu định đi.
Nhưng thấy nàng muốn rời, Thu Thủy Nhu nghĩ, tốt nhất để tiểu sư phụ phát tiết với Diệp An Bình xong đã, chẳng phải lần đầu, vội ngăn:
“Tiêu thiếu chủ, ngài nên chờ. Trước ngài vụng trộm rời Huyền Tinh Tông, tiểu sư phụ rất giận.”
Tiêu Vân La giật mình, ngụy biện nhỏ giọng:
“Ta không vụng trộm… Ta xin nghỉ với Lôi đại trưởng lão.”
“Ngài nói với Lôi đại trưởng lão là đi Bách Liên Tông, kết quả đi đâu? Tiện nhắc, Lôi đại trưởng lão bị tiểu sư phụ đạp ra ngoài bắt các ngươi, trên đường không gặp?”
“Hả? Không… Không…”
Nghe Lôi Vạn Quân vì mình chịu họa, Tiêu Vân La áy náy, nhưng chẳng phải lần đầu. Chờ ông về, nàng đến xin lỗi là được.
Nhưng nghe Thu Thủy Nhu nói Tư Huyền Cơ giận, Tiêu Vân La sợ, gật đầu:
“Vậy ta chờ… Nương ngủ bao lâu?”
“Ừ… Chắc…” Thu Thủy Nhu suy tư: “Hai ba ngày?”
Dù sao, với tu vi Diệp An Bình, chịu được hai ba ngày chắc là cực hạn.
Nhưng Tiêu Vân La khó xử:
“Hả? Vậy ta mai kia quay lại, không thể chờ hai ba ngày…”
“Chẳng phải cần thái độ nhận sai? Lát tiểu sư phụ biết ngài vì xin lỗi, chờ hai ba ngày, chắc sẽ phạt nhẹ.”
Thu Thủy Nhu nói, nắm cổ A Anh ngăn nó lên tiếng, đẩy vai Tiêu Vân La vào phòng bên, mang trà bánh, bồi nàng đợi Tư Huyền Cơ tỉnh.
…
Thiên Vân Phong, tứ hợp viện.
Rầm rầm.
Trong phòng, bồn tắm nước nóng bốc sương trắng trong hàn ý mùa đông. Diệp An Bình cởi trường bào nhiễm cát bụi gió tuyết, bước vào, để nước nóng ngập xương quai xanh.
Mỏi mệt trăm ngày tan biến trong nước nóng mang hương cổ xưa.
Diệp An Bình xõa tóc, ngửa đầu nhắm mắt, trầm tĩnh, dùng thần thức kiểm tra kinh mạch.
Chuyện Đông Hoàng kết thúc nửa tháng, dương khí hắn chưa hồi phục, khiến hắn lo lắng ở Kiếm Tông và trên đường về, không dám rời sư muội.
Giờ về Huyền Tinh Tông, hắn yên tâm.
Kiểm tra kinh mạch xong, hắn cầm tay Cổ Minh Tâm, thấy bẩn, bỏ vào bồn tắm chà rửa, lấy giũa sửa móng tay nàng.
Cổ Minh Tâm không truyền tin, nhưng trên đường không động tĩnh, chắc chưa tìm được Mặc Ly Linh.
Trong trò chơi, Mặc Ly Linh xuất hiện ở chương cuối chủ tuyến.
Chuyện Đông Hoàng vừa qua, Diệp An Bình không biết nàng trốn đâu.
Mặc Ly Linh, dù sao, trốn khỏi Ngục Diêm, mấy trăm năm không bị bắt, chắc giấu rất kỹ.
Hắn tin Huyết Nga và Cổ Minh Tâm.
Đông Vực là nơi hắn chưa thể đặt chân, tìm Mặc Ly Linh phải dựa vào họ.
Tương lai đối mặt Ngục Diêm, Mặc Ly Linh sẽ là kỳ binh.
Như Nam Cung Thành không ngờ ai đoạt Cửu Long Thiên Ấn từ tay hắn.
“Ngục Diêm” cũng không biết đệ tử thân truyền từng tự tay đẩy vào ao máu giờ trốn ở góc Đông Vực, chờ cơ hội báo thù.
Dù nước cờ Mặc Ly Linh chưa đủ khiến Ngục Diêm chết, thế cục chưa thành, hắn không vội.
Để Cổ Minh Tâm và Huyết Nga chậm tìm…
Suy nghĩ chuyện Cổ Minh Tâm, Diệp An Bình mất công làm tay Cổ Minh Tâm như tay tiên tử, móng dài được cắt gọn.
Cổ Minh Tâm khó chịu, kháng nghị, nhưng mỗi lần thoát khỏi tay hắn, chưa bơi xa đã bị bắt lại.
“... ...”
Diệp An Bình lắc đầu, thấy thời gian không còn nhiều, đứng dậy, quấn khăn, bước ra bồn, về phòng tìm bộ y phục đẹp, chờ Tiêu Vân La dẫn đi gặp Tư lão bà.
Nếu Tư Huyền Cơ muốn gặp, bà sẽ thẳng thắn thân phận; nếu không, hắn tiếp tục chơi vai.
Dù sao, dỗ bà vui là được.
Suy nghĩ, Diệp An Bình mang giày, bước qua sân tuyết, đẩy cửa phòng ngủ.
Kẹt kẹt.
Đến tủ áo, kéo cửa, lấy bộ y phục Tư Huyền Cơ từng tặng, định mặc.
Nhưng vừa lấy ra, chuẩn bị thay…
Diệp An Bình thấy trên giường có người.
Chăn tròn phồng giữa giường như đống sủi cảo lớn.
?
Diệp An Bình trầm mặc, nuốt nước miếng, bước đến, nắm góc chăn, hít sâu, kéo nhẹ.
Tư Huyền Cơ mặc môn phục đệ tử Huyền Tinh Tông, ôm đầu gối, quay lưng, nằm trên giường, đôi mắt âm dương nhắm chặt, như ngủ say.
“... ...”
“... ...”
Tư Huyền Cơ như vừa tỉnh, chậm mở mắt, vươn vai:
“Ừm… Ờm… Diệp công tử, ngươi về rồi?”
“Ách…”
Diệp An Bình ngẩn ra, quay nhìn cửa phòng, nghĩ Vân La chưa về sớm được, nghĩa là Tư Huyền Cơ chưa muốn tiết lộ thân phận.
Hắn trầm mặc, lộ vẻ lúng túng, mặt đỏ, giả như tiểu xử nam thẹn thùng, kinh ngạc hỏi:
“Huyền… Huyền Cơ thiếu chủ… Ngài… sao ngài lại… ở trong phòng ta?”