Ào ào…
Mưa nhỏ lất phất bất chợt trút xuống, phủ lên quần phong Bách Liên Tông một tầng lụa trắng mờ mịt. Hạt mưa tí tách rơi trên giấy cắt chữ “Hỷ” dán cửa gỗ, khiến Diệp An Bình chậm rãi mở mắt, bất giác cảm thấy nửa thân người tê dại.
Cúi đầu nhìn, sư muội yên tĩnh tựa vào ngực hắn, híp mắt cười ngọt ngào, thân thể theo nhịp thở đều đặn khẽ phập phồng. Diệp An Bình cưng chiều cong khóe mắt, đưa tay gạt những sợi tóc ướt mồ hôi dính trên gương mặt nàng. Hành động này như đánh thức mỹ nhân đang say ngủ, khiến Bùi Liên Tuyết mơ màng mở mắt.
“… Sư huynh, hì hì…”
“Ngủ thêm chút nữa không?”
“Ừm…”
Bùi Liên Tuyết khẽ gật đầu, đôi mắt trong veo đảo quanh, cọ má vào ngực sư huynh, chủ động dâng một nụ hôn chào buổi sáng ngọt ngào.
Chụt~
“Hì hì…”
“Nha đầu ngốc.”
“Nha đầu ngốc cũng là của sư huynh, hì hì…”
Diệp An Bình nhẹ véo má nàng, rồi ngả người nằm xuống, ngắm trần nhà động phòng điểm xuyết châu phấn và hồng ngọc, chậm rãi để tâm trí trôi đi, mặc sư muội cọ má vào ngực mình.
Chẳng biết sao, hắn đột nhiên nhớ lại lần đầu tiên với sư muội. Khi ấy, nàng thẳng thừng chôn hắn dưới đất…
Sau đó, chuyện song tu với sư muội dần thành quen. Ôm nhau bao năm, nhưng cảm giác thư thái này dường như chẳng bao giờ nhàm chán.
Hai người nằm trên giường, tuy chẳng muốn ngủ thêm, cũng không nỡ rời nhau. Họ thầm mong sau này có thể mãi mãi ôm nhau như thế.
Nhưng điều đó chẳng thực tế.
Còn bao việc chờ họ: kính trà Diệp Ngao và Khổng Ngọc Lan, đến từ đường dâng hương bái kiến liệt tổ liệt tông Diệp gia, ghi tên Bùi Liên Tuyết vào gia phả, tiếp đãi khách đến chúc mừng…
Chốc lát sau, két, một tiếng vang truyền vào tai.
Tiểu Điệp nhẹ nhàng đẩy cửa, híp mắt cười, thò đầu nhìn. Thấy hai người đã tỉnh, nàng ôm quần áo mới, chăn đệm vào, thúc giục:
“Thiếu chủ, Bùi phu nhân, chiều rồi! Diệp tông chủ và mọi người đợi các ngươi kính trà cả buổi sáng, mau dậy đi!”
Diệp An Bình cười bất đắc dĩ: “Phàm nhân mới kính trà ngày thứ hai. Tu sĩ động phòng bảy tám ngày cũng bình thường, huống chi ta là Nguyên Anh tu sĩ…”
“Bái đường xong, động phòng qua loa là được.” Tiểu Điệp bĩu môi, kéo chăn sau lưng Bùi Liên Tuyết. “Sau này ngày nào các ngươi cũng động phòng, hôm nay khác! Mau đi kính trà, Phù Huyền thượng tiên, Đồng trưởng lão đều đang đợi hai vợ chồng son ở Thiên Các đấy.”
Rạch.
Chăn bị Tiểu Điệp kéo mạnh. Nhìn cảnh bên dưới, nàng nhướng mày, mắt hơi mở to.
Diệp An Bình lúng túng, vội ôm sư muội ngồi dậy, mượn nàng che chắn:
“Nhìn gì chứ?”
Tiểu Điệp che miệng cười tinh nghịch, khoa tay: “Hồi nhỏ tắm cho thiếu chủ và Bùi sư muội, thiếu chủ chỉ nhỏ xíu thế này, giờ lớn thế kia…”
Diệp An Bình liếc nàng:
“Đi, đi, đi!”
Tiểu Điệp nhe răng cười, lấy khăn ấm thấm nước nóng: “Thôi được! Mau lên, ta giúp các ngươi lau người, thay quần áo, chải đầu…”
“Chúng ta tự làm được.”
“Thiếu chủ lớn rồi, không cho nô tỳ chà lưng, thay y phục, nô tỳ đau lòng quá…”
“Hít, nha đầu này.”
“Đùa thôi. Nô tỳ từ nhỏ theo thiếu chủ, biết tính thiếu chủ. Ta ra ngoài đợi.” Tiểu Điệp híp mắt, hành lễ, rồi hoạt bát bước ra, đóng cửa.
Diệp An Bình lắc đầu. Hồi nhỏ, hắn chẳng sai bảo Tiểu Điệp như nha hoàn. Là thiếu chủ, nhưng bên cạnh chỉ có mỗi Tiểu Điệp. Trước đây Bách Liên Tông nhỏ, phòng hắn cũng không lớn, Tiểu Điệp lo liệu cho cả hai là đủ. Nhưng nay Đông Phong lầu các nhiều, sau này chắc phải chi linh thạch, thuê thêm đan đồng, phù đồng giúp Tiểu Điệp, nhất là khi Tiêu Vân La, Vân Y Y thỉnh thoảng đến ở.
“Từ từ tính vậy…”
Diệp An Bình thở dài, nhìn sư muội ngơ ngác trên đùi mình, hỏi:
“Thay y phục chứ?”
“Ừm…”
Hai người nhìn nhau cười, trần truồng đứng dậy, ra sau bình phong, dùng nước nóng lau người cho nhau, rồi thay y phục, chải đầu.
Sau tân hôn, họ mặc bộ lễ phục thiếu chủ và thiếu chủ phu nhân do Diệp Ngao và Khổng Ngọc Lan chuẩn bị, nắm tay bước ra khỏi động phòng.
Ngoài trời, mưa lất phất, khung cảnh thu vàng của Bách Liên Tông hòa quyện mùi cỏ cây và hương đất nhàn nhạt. Cả hai cảm nhận như một sự tái sinh rực rỡ.
Xuống cầu thang lầu các, đến đại đường tầng một, Tề tiên sinh, Lôi đại trưởng lão, Bạch Duyệt Tâm, Vương trưởng lão và các đệ tử Huyền Tinh Tông đã ngồi đó trò chuyện, đánh cờ.
Vì tân hôn của Diệp An Bình và Bùi Liên Tuyết, họ chỉ nói lời chúc phúc, tránh đề cập việc khác.
Nhưng sau một hồi hàn huyên, Diệp An Bình nhận ra họ né tránh chuyện quan trọng. Thái Bạch tổ tông quy phàm, Tiên gia mất một Hư Cảnh tu sĩ. Ma tu Đông Vực tuy trọng thương, nhưng thời gian chẳng dừng lại vì hôn sự của họ. Huyền Tinh Tông, một đại tông Tiên gia, phải tăng cảnh giác gấp bội.
Tề tiên sinh và mọi người chỉ tranh thủ một ngày đến dự yến, sau khi chúc mừng, lấy Bạch Duyệt Tâm ôm hai người từ biệt, họ rời Bách Liên Tông về Huyền Tinh Tông.
Diệp An Bình che dù, đứng trước cửa lầu các, cùng sư muội nhìn đám người ngự kiếm rời đi, nghĩ đến thanh “Bạch Duyệt” linh kiếm. Trước đây, khi còn Kết Đan, hắn phải dựa vào linh vận Kiếm Tổ của Tuyết Quỳnh Vạn Linh Kiếm để trảm Nguyên Anh. Nay đã là Nguyên Anh tu sĩ, thanh kiếm ấy trong tay hắn chẳng phát huy được bao nhiêu.
Hắn lấy Tuyết Quỳnh Vạn Linh Kiếm từ túi trữ vật, đưa cho Bùi Liên Tuyết:
“Sư muội, sau này kiếm này để nàng giữ.”
“Ừm? Còn sư huynh?”
“Bạch sư tỷ đúc cho ta một thanh linh kiếm không tệ, đủ dùng rồi. Kiếm của sư phụ để nàng dùng sẽ lợi hại hơn ta nhiều.”
“Được!”
Diệp An Bình và sư muội chung một cây dù đỏ, Tiểu Điệp cười híp mắt đi sau. Ba người thong thả bước trên sơn đạo Đông Phong giữa mưa lất phất, qua cầu gỗ nối các đỉnh núi, nắm tay đến Thiên Các.
Tại Thiên Các, hai vợ chồng châm trà, trò chuyện với tông chủ các tông và Diệp Ngao, Khổng Ngọc Lan, rồi đến từ đường bái kiến liệt tổ Diệp gia.
Việc vặt vãnh chất đống. Khổng Ngọc Lan giữ Bùi Liên Tuyết lại, muốn hỏi về những chuyện cũ của nàng và Diệp An Bình để ghi vào gia phả, như lần đầu tiên ra sao, ở đâu…
Diệp An Bình định ở lại chờ, nhưng bị mẹ đuổi ra, bảo đó là chuyện riêng giữa mẹ vợ và con dâu.
Hắn chẳng hiểu rõ các tập tục này, nên cũng mặc kệ.
Khi rời Thiên Các, trời đã chập tối, mưa ngừng, trước điện chỉ còn vũng nước trong veo.
Diệp An Bình nhìn xa, rút tâm tư khỏi hôn sự, nghĩ đến tương lai. Sư muội đã bước vào Giả Anh cảnh, hắn phải chuẩn bị cho nàng Kết Anh: trận pháp, linh địa, thiên tài địa bảo… Nếu thiếu, hắn có thể hỏi Tư Huyền Cơ, chẳng khó khăn gì.
Tiếp đó là chuyện Đông Vực và Cổ Minh Tâm. Vì cánh tay gãy kia không may mắn, hôm qua trước khi cưới, hắn treo nó ở động phủ sau núi, để nó chơi với đám gà con. Cổ Minh Tâm là cầu nối hắn chuẩn bị cho mình và “Mặc Ly Linh” để đối kháng Ngục Diêm. Theo kịch bản, Phượng Vũ Điệp phải đến Đông Vực một thời gian dài mới tiếp xúc được Mặc Ly Linh, nhưng Cổ Minh Tâm đã sớm chạm đến, giúp hắn rút ngắn thời gian.
Dù sao, giờ cứ tập trung cho sư muội Kết Anh.
Kế hoạch đối phó Thiên Ma Tông, hắn còn nhiều thời gian để viết.
Diệp An Bình gãi ót, nghĩ đến Phượng Vũ Điệp hôm qua, nhớ lại “kinh hỷ” ấy, lòng vừa giận vừa bối rối. Nàng muốn gả cho hắn? Song tu với hắn? Nhớ dáng vẻ nàng, dường như là thật.
Hắn nhéo mũi, đạp phi kiếm bay thẳng đến khách điện trong núi, hàn huyên với vài khách mời, rồi đáp xuống một tiểu viện.
Trong khung cửa sổ, Phượng Vũ Điệp chống tay trên bệ, ngắm hoàng hôn, ngẩn ngơ. Tóc bạc xõa sau gáy, nàng đã đổi về bộ bạch y lộ lưng yêu thích.
Thấy Diệp An Bình ngự kiếm đáp xuống, mắt nàng sáng lên, lật qua cửa sổ, chạy tới:
“Diệp thiếu chủ!!”
Lông mày Diệp An Bình nhíu lại. Thấy hắn có vẻ giận, nụ cười của Phượng Vũ Điệp xẹp xuống, rụt cổ đứng trước mặt hắn.
“Diệp thiếu chủ… giận sao?”
“Ngươi phụ lòng con gà quay ta chuẩn bị cho ngươi.”
“... ...”
Diệp An Bình chọc trán nàng, nhắm mắt thở dài, nhìn quanh, nhíu mày hỏi: “Tiểu Thiên đâu?”
Phượng Vũ Điệp nghiêng đầu: “Tiểu Thiên không ở chỗ ngươi sao? Tối qua nó không về chỗ ta…”
Diệp An Bình nghiêng đầu, hít sâu, gọi to:
“Tiểu Thiên!”
“... ...”
“Tiểu Thiên, ra đây!”
“... ...”
Nhưng gọi mấy tiếng, Tiểu Thiên chẳng hiện thân từ kim quang trên trán hắn hay Phượng Vũ Điệp như thường lệ.
Diệp An Bình híp mắt nhìn nàng:
“Nó trốn rồi?”
Phượng Vũ Điệp lắc đầu lia lịa, tỏ ý không biết:
“Ô ←→←→…”
Diệp An Bình nhìn nàng một lúc, nghĩ nàng chẳng đến mức bao che, trầm ngâm, chợt nhớ đến đạo băng lam linh khí xẹt qua tinh khung tối qua. Tuy khó tin, nhưng…
Hắn trầm mặc, đạp phi kiếm bay lên trời.
“Này? Diệp thiếu chủ, ngươi đi đâu? Này, ta… ta cũng đi!” Phượng Vũ Điệp vội gọi phi kiếm, đuổi theo, cùng hắn phá không, lướt qua Đông Phong, hướng đông bay đi.
Do sư muội hôm qua một kiếm san nửa ngọn núi, Diệp Uyển Nhi, Lương Trụ và các đệ tử Bách Liên Tông đang điều tra nguyên nhân.
Thấy Diệp An Bình và Phượng Vũ Điệp đến, Lương Trụ ngự kiếm đón, gọi:
“Lão Lục.”
“Không có thương vong chứ?”
Lương Trụ nhún vai: “Gần đây toàn núi hoang, địa thế hiểm trở, không có thôn trấn phàm nhân hay tu sĩ, chỉ có vài linh thú cấp thấp.”
“Vậy được. Bảo các đệ tử ngừng lục soát.” Diệp An Bình liếc các đệ tử trong rừng, rồi nhìn Phượng Vũ Điệp, viện cớ: “Hôm qua sư muội ta quá vui, tiện tay bổ ngọn núi này, góp vui thôi.”
“... ...”
Phượng Vũ Điệp áy náy cúi đầu, không dám nói.
?
Lương Trụ ngây người, trên đầu hiện dấu chấm hỏi to đùng, lông mày nhướng lên:
“Diệp Thiên Xung, Bùi Liệt Địa?”
“... ...”
“Hai vợ chồng các ngươi khai thiên tích địa à?”
?
Diệp An Bình nghẹn lời, nhưng chẳng nói gì.
Lương Trụ cười, phất tay ra hiệu cho các đệ tử trở về, dẫn Diệp Uyển Nhi và đám người về chủ phong.
Diệp An Bình nhìn họ đi xa, liếc Phượng Vũ Điệp.
Nàng thấy ánh mắt hắn, cúi đầu thấp hơn, ngập ngừng hồi lâu, nhỏ giọng:
“Xin lỗi… Nhưng ta thật sự muốn gả cho ngươi…”
Diệp An Bình không đáp, cúi mắt nhìn quần phong và rừng phong đỏ rực ngàn trượng dưới chân, như Hỏa Diệm Sơn. Chợt, hắn bắt gặp một đốm vàng trong kẽ lá, ngự kiếm lao tới.
Bay ngàn thước, hai người đáp xuống mặt đất phủ lá phong.
Ào ào.
Tiếng lá xào xạc dưới bước chân.
Đi vài bước, họ thấy Tiểu Thiên nằm trong đống lá, khóe mắt rỉ hai vệt nước mắt đỏ, ngực bụng nhỏ nhấp nhô theo nhịp thở hổn hển.
『A… A…』
Tiếng thở yếu ớt khiến Diệp An Bình và Phượng Vũ Điệp trợn mắt.
Họ vội bước tới, thấy một vết kiếm băng lam chạy dọc từ mắt trái xuống má Tiểu Thiên. Đôi mắt vàng óng trợn trừng, tuy không tổn thương mắt, nhưng rõ ràng bị thương. Trong vết thương lấp lánh ánh sáng vàng, như bản nguyên Thiên Đạo linh khí.
『Ô… An… An Bình… Vũ Điệp… Ô… Đau…』
Tình cảnh bất ngờ khiến Diệp An Bình kinh ngạc. Sư muội một kiếm chém trúng Tiểu Thiên, thứ mà thường nhân chẳng thể thấy hay chạm vào? Nàng rõ ràng không thấy nó. Ngay cả Tư Huyền Cơ cũng không phát hiện ra Tiểu Thiên, nếu không, với tính nàng, đã bắt nó về chơi từ lâu.
Diệp An Bình nhíu mày, ngồi xổm, nâng Tiểu Thiên trong lòng bàn tay:
“Chuyện gì xảy ra?”
『Ta… Ta ôm khăn cô dâu chạy, Bùi nha đầu sốt ruột, rút linh kiếm… Rồi ta…』
Tiểu Thiên là khí linh Thiên Đạo thư quyển, gần như là bản mở rộng của Thiên Đạo bản thể. Sư muội chém trúng nó, chẳng lẽ nàng có thể một kiếm bổ Thiên Đạo? Chỉ với tu vi Kết Đan hậu kỳ? Chuyện này không liên quan tu vi, hẳn có nguyên nhân khác…
Diệp An Bình trầm ngâm, nhìn Phượng Vũ Điệp ngẩn ngơ:
“Đưa linh khí cho Tiểu Thiên.”
“A… A!” Phượng Vũ Điệp vội đặt tay lên Tiểu Thiên, kim linh khí từ lòng bàn tay bao bọc nó. Chốc lát, sắc mặt hư nhược của Tiểu Thiên dần hồi phục.
Nó như bị dọa, chậm rãi ngồi dậy từ tay Diệp An Bình, cúi đầu:
『An Bình…』
“Ai bảo ngươi chọc sư muội ta?”
『Ta… Ta chỉ sốt ruột thôi. Vũ Điệp khó khăn lắm mới hiểu, ta nhìn ngươi và nàng bao năm, nghĩ…』
“Đừng viện cớ.”
Tiểu Thiên mím môi, áy náy cúi đầu:
『Xin lỗi…』
Diệp An Bình bình tĩnh nhìn, thấy linh khí Phượng Vũ Điệp rót vào, vết thương dưới mắt phải Tiểu Thiên khép lại, thành sẹo đậm, rồi thở dài:
“Ngươi đem mấy trò thông minh này dùng vào việc chính thì tốt biết bao.”
『…』
“Tỉnh táo vài tháng đi, mấy tháng này đừng hòng vào đầu ta.”
Tiểu Thiên cúi đầu gật, như bị Bùi Liên Tuyết dọa sợ, ngẩn ngơ hỏi:
『An Bình, Bùi nha đầu sao lại…』
“Có lẽ do ta nuôi tốt?”
『A?! Nhưng sao lại thế? Bùi nha đầu không thấy ta, linh kiếm sao chém trúng ta?』
“Ngươi nên cảm ơn lúc đó Tuyết Quỳnh Vạn Linh Kiếm không ở trong tay sư muội. Nàng chỉ cầm mấy thanh linh kiếm dự bị, nếu không thì hậu quả khó lường.”
『…』
Tiểu Thiên tưởng tượng, run lên. Bùi Liên Tuyết thật đáng sợ…
Nhưng ngay sau đó, nó như cảm nhận gì, mắt trợn to, quay đầu, chỉ xa xa:
『An Bình! Có… Có gì đến!』
“Ừm?”
『Tu vi rất cao! Hư Cảnh tu sĩ!』
Diệp An Bình nhìn theo hướng Tiểu Thiên chỉ. Hoàng hôn vừa chuyển, một đạo mực tuyết vân hiện ra, ép thẳng về phía Bách Liên Tông.
Một nữ tử kim bào nở nang lao đến từ không trung.
Diệp An Bình không thấy rõ mặt, nhưng nhận ra thân phận từ mực tuyết vân và kim bào:
“Tôn Giác Hổ…”
Lông mày hắn nhíu chặt. Tôn Giác Hổ đã đến gần Bách Liên Tông, Tư Huyền Cơ hẳn cũng phát giác. Đây là Tây Vực, sân nhà của Tư Huyền Cơ. Dù tất cả Hư Cảnh tu sĩ còn lại hợp sức, cũng chưa chắc thắng được nàng. Hắn không lo Tôn Giác Hổ làm gì liều lĩnh, trừ phi nàng muốn đổi mạng với Bách Liên Tông, nhưng nàng chẳng có lý do đó.
Diệp An Bình nhíu mày, thấy Tôn Giác Hổ bay qua, nhìn hắn và Phượng Vũ Điệp, híp mắt mỉm cười nhàn nhạt, rồi hướng về chủ phong.
“Chậc, tiếu lý tàng đao…”
Tiếu lý tàng đao: Đao ẩn giấu sau nụ cười