Trăng rằm treo lơ lửng giữa tầng không, ánh ngọc bàng bạc rải xuống, phản chiếu trên mái ngói xanh của lầu các, nơi những chiếc đèn lồng đỏ phấp phới theo gió, toả ánh vàng rực rỡ, nhuộm sáng quần phong Bách Liên Tông trong niềm vui chan hoà.
Lương A Đinh vận một thân hồng y rực rỡ, cùng Đồng Tử Lan và Lương Trụ sóng bước, tiến về sau đài chủ phong Nghênh Phong của Bách Liên Tông. Nơi đây, pháo hoa được bố trí như trận pháp trải khắp, sẵn sàng bùng nổ. Nàng vung tay nhỏ, một ngọn lửa nhỏ bùng lên nơi đầu ngón tay.
“Nghĩa phụ! Đồng trưởng lão, sẵn sàng chưa?”
Lương Trụ ngẩng đầu nhìn vị trí vầng trăng trên cao, mỉm cười đáp:
“Đốt đi!”
Rẹt!
Bùm!
Một đạo Xuyên Vân Tiễn lao vút lên trời, nổ tung thành đóa pháo hoa rực rỡ, mở màn cho đại điển long trọng.
Tiếng chiêng trống vang vọng khắp không trung, khách mời trên quảng trường đồng loạt hướng mắt nhìn, nụ cười nhẹ nhàng nở rộ trên từng khuôn mặt.
Trước hồng đài, tại một chiếc bàn nổi bật, Tiêu Vân La vận hỷ phục rực rỡ, đầu quấn khăn đỏ rực như tổ ong, đưa mắt nhìn quanh, khẽ thở dài một hơi:
“Rõ ràng ta là thiếu chủ Huyền Tinh Tông, luận thân phận, ta mới là cao nhất.”
Bên cạnh, Lê Lung Linh híp mắt, nâng chén trà, mỉm cười đáp:
“Tiêu thiếu chủ, sao không bàn bạc trước với An Bình? Ta thì chẳng có vấn đề gì.”
Vân Y Y chống cằm, nhấp một ngụm rượu, bĩu môi nói:
“Bùi muội muội và An Bình là thanh mai trúc mã, quen biết lâu nhất, nàng cưới đầu tiên cũng là lẽ thường. Chi bằng chúng ta bàn xem, ai sẽ là người thứ hai…”
“Chúng ta…”
Tiêu Vân La lẩm bẩm, ánh mắt vô thức rơi trên thiếu nữ vận hồng y viền lông trắng bên cạnh.
Phượng Vũ Điệp đang hùng hục gặm đùi vịt nướng, cảm nhận ánh mắt Tiêu Vân La, lại thấy cả Vân Y Y và Lê Lung Linh cùng con mèo đen trên vai họ nhìn sang, động tác nhai chậm rãi dừng lại.
Ừng ực…
“Sao thế?”
Quảng trường hiện có gần hai ngàn bàn tiệc, mỗi bàn ít nhất hơn mười người, nhưng bàn của các nàng chỉ vỏn vẹn bốn người. Dù không nói rõ, ai cũng hiểu bàn này dành cho những người thân cận của Diệp An Bình.
Đây là bàn của các vị hôn thê hắn!!
Sao Phượng Vũ Điệp lại lọt vào đây?
“Kẻ ngốc, sao ngươi lại ngồi ở đây?”
Phượng Vũ Điệp cầm tấm lệnh bài bên cạnh, chỉ vào, “Đây, viết tên ta mà, Phượng Vũ Điệp.”
“Không phải… ý ta không phải thế…”
Lê Lung Linh mỉm cười, ngắt lời: “Tiêu thiếu chủ, có sao đâu, bàn này chẳng qua là những cô nương thân thiết với An Bình thôi, không nhất thiết phải nghĩ nhiều.”
Tiêu Vân La bĩu môi, suy nghĩ một chút, rồi chống cằm nói:
“Thôi được, chẳng biết Liên Tuyết chuẩn bị thế nào rồi…”
...
Rẹt rẹt rẹt!
Bùm!
Trong tiểu sương phòng phía tây Nghênh Phong Đài, Bùi Liên Tuyết vận hỷ phục đỏ thắm, ngồi trước bàn trang điểm bên giường, quay đầu nhìn qua cửa sổ. Một đóa pháo hoa rực rỡ nổ tung dưới màn đêm, khuôn mặt lạnh lùng của nàng khẽ động, khóe môi chậm rãi cong lên.
“Sư huynh… hì hì…”
Một đôi tay nhỏ nhẹ nhàng đặt lên vai nàng. Tiểu Điệp trang điểm hóa thành má hồng rực, ghé sát gò má Bùi Liên Tuyết, nhe răng cười:
“Bùi sư muội, sắp bái đường rồi, chuẩn bị xong chưa? Quy trình đã nhớ hết chứ?”
“Ừm!”
“Thiếu chủ đặc biệt theo tục phàm nhân mà làm, vốn còn định náo động phòng, nhưng người đông quá nên bỏ qua.”
“Không sao!”
“Đừng lớn tiếng thế chứ…” Tiểu Điệp thở dài, lấy khăn cô dâu từ giá, nhẹ nhàng đội lên đầu Bùi Liên Tuyết, chỉnh lại mái tóc, “Ta mở cửa nhé?”
Bùi Liên Tuyết mỉm cười, đặt khăn cô dâu xuống, nhẹ giọng đáp:
“Được.”
Nàng khoác tay Tiểu Điệp, móng tay sơn đỏ khẽ nắm lấy khuỷu tay. Bùi Liên Tuyết đứng dậy từ ghế tròn, bước nhỏ tiến ra cửa.
“Tân nương ra toa!”
Cửa đôi dán chữ Hỷ chậm rãi mở rộng, đám tiểu đồng tử chờ sẵn bên ngoài xách lẵng hoa, hớn hở rắc cánh hoa đỏ lên không trung. Hỷ nhạc vang lên, tiếng kèn hạc nổi bật giữa muôn âm, thổi nên khúc đoàn viên vui vẻ, rộn ràng hỷ khí.
Bùi Liên Tuyết, được đám tiểu đồng tử vây quanh, bước qua thảm đỏ, vượt ngưỡng cửa.
Cộc cộc…
Tiếng vó ngựa từ xa vọng lại.
Bạch mã ngực cài hoa hồng, hơi thở phì phò, chở trên lưng thiếu niên cẩm bào tuấn tú. Diệp An Bình mỉm cười nhẹ nhàng, tay nắm cương, chậm rãi tiến đến. Nhìn Tiểu Điệp dắt tân nương, đôi mắt tím thẫm của hắn ánh lên ôn nhu vô tận.
Diệp An Bình ghìm ngựa trước mặt, khom người vươn tay:
“Liên Tuyết, lại đây.”
“Ừm!”
Diệp An Bình nắm lấy bàn tay nàng, khẽ kéo, dễ dàng đưa Bùi Liên Tuyết lên lưng ngựa, để nàng ngồi sau, hai tay ôm lấy eo hắn. Hắn gật đầu với Tiểu Điệp:
“Lên!”
Giữa tiếng cười nói rộn ràng, vó ngựa lại vang lên lanh lảnh, tiến về phía trước.
Diệp An Bình nắm chặt dây cương, ngẩng đầu nhìn phía trước. Tiếng chiêng trống rộn ràng bên tai, nhưng hơi ấm từ tân nương ôm chặt sau lưng khiến lòng hắn bình yên lạ thường. Hắn nghe được tiếng cười khẽ như chuông bạc của Bùi Liên Tuyết, lén lút vang lên.
“Sư huynh, hì hì…”
Diệp An Bình mỉm cười bất đắc dĩ, nhẹ giọng nói: “Còn gọi sư huynh sao? Liên Tuyết, sau bái đường, nàng là phu nhân của ta rồi.”
“Gọi quen miệng rồi, hì hì… Phu quân.”
Diệp An Bình khẽ lắc đầu, nhưng Tiểu Điệp lập tức nhắc nhở:
“Thiếu chủ, tân lang hôm nay không được lắc đầu!”
“Được, được, được…”
Tiểu Điệp lại quát: “Nhún vai cũng không được! Thiếu chủ, hôm nay chỉ được cười!”
“Vâng!”
Hỷ nhạc hòa cùng cánh hoa, từ tiểu sương phòng phía tây Nghênh Phong Đài, vòng qua núi, tiến lên. Do thân phận đặc thù, các đệ tử Bách Liên Tông và môn nhân các tông không đủ tư cách dự tiệc đã chờ sẵn hai bên sơn đạo.
Khi qua một giao lộ, Diệp An Bình trông thấy Diệp Uyển Nhi ngồi xổm trên cành liễu, canh chừng xem có tu sĩ nào gây rối. Thấy hắn và Bùi Liên Tuyết đến, nàng vẫy tay chào.
Nhưng ngay lúc Diệp Uyển Nhi vẫy tay, một thanh niên thấp bé trong đám đông trợn mắt, chỉ tay về phía họ, hét lớn:
“Ngươi!!”
Chỉ một chữ thốt ra, Diệp Uyển Nhi lập tức lao tới, thuấn thân đè hắn xuống, trói gô, nhét khăn vào miệng, vác đi trong nháy mắt, không ai kịp chú ý.
Diệp An Bình nhìn cảnh này, hồi tưởng nửa ngày mới nhớ ra, thanh niên kia dường như là Khương Vũ, kẻ từng bị hắn mạo danh thay thế tiểu thiếu chủ khi đến Ly Long Phủ. Hắn khẽ lúng túng, không ngờ lại gặp hắn vào lúc này. Xem ra Khương Vũ đã gia nhập Phong Ly Tông ở Tây Vực, đạt cảnh giới Trúc Cơ sơ kỳ, hẳn là sống cũng không tệ.
Vó ngựa vang thêm hai ngàn tiếng, hai bên tu sĩ vây xem dần xuất hiện nhiều đạo bào vàng rực của Nguyệt Ảnh Kiếm Tông. Trong đó, một nữ tử vận váy hồng phấn nổi bật, khiến Diệp An Bình chăm chú nhìn. Nàng cúi mắt gật đầu, như thể hiện lòng cảm tạ.
Hồi tưởng một lúc, Diệp An Bình mới nhớ ra cái tên “Ngọc Thủy Đình”. Trước đây, khi Vân Tửu Tửu và Vân Y Y bị bắt, nàng từng từ bỏ một kiếm tông đệ tử trúng độc, hình như chính là nàng. Từ Trúc Cơ trung kỳ, giờ nàng đã đạt Trúc Cơ hậu kỳ, có lẽ đã rời Kiếm Tông, trở thành tán tu.
Hai người này chỉ là một phần trong vô số khuôn mặt quen thuộc hắn gặp trên đường. Nhiều người khác, hắn cảm thấy quen mắt nhưng không nhớ nổi tên, hoặc có lẽ trước đây chưa từng hỏi qua.
Bạch mã chở hai người tiến lên, thẳng về quảng trường đại điện chủ phong, dưới ánh trăng sáng như cầu Ô Thước. Ánh bạc rải xuống con đường, khiến Diệp An Bình không khỏi động lòng. Ngẩng đầu nhìn, hắn thấy hai bóng hình nhỏ bé lấy vầng trăng làm nền, lơ lửng nơi Nguyệt Tâm.
Thu Thủy Nhu ôm bụng cười, đứng cạnh Tư Huyền Cơ, mỉm cười gật đầu.
Tư Huyền Cơ ngồi xếp bằng, phiêu phù giữa vạn dặm trời cao. Thấy Diệp An Bình nhìn lên, đôi mắt Âm Dương của nàng híp lại thành một đường, môi khẽ động, nói một câu.
Bằng thuật viễn mục, Diệp An Bình thấy khẩu hình của nàng, dường như nói:
“Đặc biệt làm vầng trăng lớn cho các ngươi, thích không?”
Diệp An Bình khẽ gật đầu: “Ừm…”
Hắn nhẹ giọng hỏi: “Liên Tuyết, thích không?”
“Thích lắm!!”
“Ta còn chưa nói là gì mà…”
Càng đến gần lễ đài, Bùi Liên Tuyết càng kích động, ôm chặt eo Diệp An Bình, hớn hở đáp:
“Dù gì cũng thích!”
Rắc!
Diệp An Bình cảm thấy eo mình căng tức, trong lòng thầm thán phục sức mạnh của sư muội. Đây là eo Nguyên Anh của hắn cơ mà!
“Liên Tuyết, nhẹ thôi, nhẹ thôi! Sư huynh gãy mất bây giờ…”
“A… hì hì…”
“Thiếu chủ! Cười!” Tiểu Điệp trừng mắt.
“Vâng, vâng, vâng…”
Cộc cộc…
Vó ngựa lướt qua cánh hoa, vượt qua rừng phong đỏ đầu thu, bước lên thảm đỏ trải ngàn bậc thang.
Diệp An Bình nhìn về phía trước, tâm trí bất giác trở về dĩ vãng. Hắn hiểu rõ từng chút của thế gian này, từng dự liệu tương lai, nhưng không ngờ mình lại có thể cùng sư muội từ nhỏ lớn lên, kết duyên trong khung cảnh long trọng thế này.
Dưới ánh mắt của các đệ tử Tây Vực và vô số tán tu, hắn ngự mã bước qua thảm đỏ.
Vô số tu sĩ Nguyên Anh, Hóa Thần tề tựu, chỉ để chứng kiến lễ hôn điển của một thiếu chủ Bách Liên Tông nhỏ bé như hắn.
Dù kiếp trước hay kiếp này, đây là lần đầu tiên của Diệp An Bình.
Hắn họ Diệp, nhưng kiếp trước chưa từng gặp một cô nương họ Bùi.
Quay đầu nhìn tân nương khoác khăn đỏ sau lưng, như thể một cái liếc mắt kéo dài cả một thế kỉ.
“Thiếu chủ! Không được quay đầu nhìn!”
“… Vâng.”
Diệp An Bình quay lại, theo vó ngựa vượt qua bậc thang cuối cùng. Lương Trụ, A Đinh, Tề tiên sinh, Lôi đại trưởng lão, Đồng Tử Lan, Phù Huyền thượng tiên… vô số khuôn mặt quen thuộc hiện ra.
Và cả những cô nương tóc tím, đen, vàng, trắng ngồi quanh bàn dưới hồng đài, cùng Diệp Ngao và Khổng Ngọc Lan đứng trên đài, vận hồng y.
“Tân lang tân nương vào lễ đường!”
Giọng Tiểu Điệp vang lên, át cả chiêng trống, truyền khắp quảng trường. Khách mời nâng chén đứng dậy, hướng về phía họ.
Diệp An Bình nhảy xuống ngựa, nhẹ nhàng đỡ Bùi Liên Tuyết, để nàng khoác tay mình. Lương A Đinh và Tiểu Điệp vội vàng chạy đến, làm phù dâu, lấy hồng bao từ túi trữ vật, rải lên trời.
Thảm đỏ ngàn trượng kéo dài, tiếng chúc mừng vang lên hai bên.
Diệp An Bình phối hợp bước chân nhỏ của Bùi Liên Tuyết, chậm rãi bước qua các tu sĩ Nguyên Anh. Hắn nghe thấy nàng đếm bước chân, lẩm bẩm:
“Yêu ta, không yêu ta, yêu ta, không yêu ta…”
Diệp An Bình bất đắc dĩ, sắp bái đường rồi mà còn dùng bước chân để bói yêu hay không? Thật là một nha đầu ngốc!
Hắn cố ý chậm bước, để bước cuối cùng lên hồng đài rơi vào “Yêu ta”. Nhưng dường như ý trời, không cần dụng tâm, bước cuối cùng của cả hai đã rơi đúng:
“Yêu ta! Hì hì!”
Diệp An Bình khẽ thì thầm: “Nha đầu ngốc, bái đường thôi.”
“Hì hì, ừm!”
Hai người bước đến trước Diệp Ngao và Khổng Ngọc Lan. Khổng Ngọc Lan lệ nhòa, cầm khăn lụa đỏ lau nước mắt.
Diệp Ngao mỉm cười bất đắc dĩ: “Ngọc Lan, khóc gì chứ?”
“Con trai cưới vợ, sao không kích động được, hu hu…”
Diệp Ngao nhớ lại ngày thành hôn với Khổng Ngọc Lan. Khi ấy, hắn ngự kiếm chở Khổng Ngọc Lan nặng hai trăm cân từ Tây Sương phòng đến lễ đường. May mà hắn chịu nổi, nếu không đã chẳng có con trai.
Ngày đó, khách mời chỉ có thân thích hai nhà, vừa đủ mười bàn.
Nhưng giờ đây, nhìn con trai hắn! Vô số đại năng Hóa Thần đến dự, chỉ để chúc mừng hôn lễ của con hắn!
Nếu không ngại da mặt mỏng, Diệp Ngao đã muốn hét lên: “Đây là con trai ta!”
Hắn nhướng mày, liếc nhìn bàn bạn tốt, đặc biệt là tông chủ Hổ Khiếu Tông Hoàng Sơn Hổ, kẻ từng khoe khoang con trai mình. Giờ đến lượt hắn!
“Ha ha…”
Thấy bộ dạng đắc ý của cha, Diệp An Bình đoán ngay ông đang nghĩ gì, khẽ cười bất đắc dĩ.
Pháo hôi giờ không còn là pháo hôi, nhưng lão cha pháo hôi vẫn là lão cha pháo hôi.
Dù vậy, là một người cha tốt.
Và một người mẹ tốt.
Tiếng chiêng dừng lại. Lương Trụ, vận cẩm bào, bước lên bàn, đứng giữa Diệp An Bình, Bùi Liên Tuyết, Diệp Ngao và Khổng Ngọc Lan, hắng giọng:
“Khụ khụ!”
“Lương đại ca, huynh làm người chủ trì?”
Lương Trụ ngẩng đầu, mỉm cười: “Lấy tiền làm việc thôi.”
Hắn vận linh lực khuếch đại âm thanh, hô lớn:
“Giờ lành ngày tốt, một đời một kiếp tình thắm, vấn trời chẳng vấn nhân! Hôm nay, thiếu chủ Bách Liên Tông Diệp An Bình và đệ tử thân truyền của Vân Kiếm thượng tiên Bùi Liên Tuyết kết duyên lành! Tài tử giai nhân, tân lang tân nương bái thiên địa!”
Lời này vừa dứt, khách mời xôn xao. Chỉ có Vân Thiên Xung và Phù Huyền thượng tiên mỉm cười nhìn đám đông. Nhưng ngay sau đó, sắc mặt Vân Thiên Xung tối sầm.
Nhiều tu sĩ Nguyên Anh Tây Vực quay đầu nhìn hắn, như muốn hỏi chuyện gì xảy ra.
Thấy Vân Thiên Xung không phản ứng, mọi người hiểu ra, danh xưng “đệ tử thân truyền của Vân Kiếm thượng tiên” không phải bịa đặt.
“Lão cha, chuyện gì xảy ra vậy?”
“Hỏi gia gia ngươi đi…”
Lời khấn này vốn do Diệp An Bình tự mình chuẩn bị. Nghe tiếng xôn xao dưới hồng đài, hắn thầm hài lòng, nắm tay Bùi Liên Tuyết, quay người đối diện các vị khách mời.
Hắn thoáng nhìn, xa xa trên đỉnh tháp lầu, Tư Huyền Cơ nằm nghiêng, chống cằm, miệng nhếch lên nụ cười mèo con, nhai hạt dưa.
—“Nhất bái!”
Diệp An Bình thu ánh mắt, cùng sư muội cùng bái thiên địa.
—“Nhị bái!”
Lại bái nhật nguyệt.
—“Tam bái!”
Cuối cùng bái Xuân Hạ Thu Đông.
Phía bên kia, Phượng Vũ Điệp nhìn hắn đầy vẻ hâm mộ, đôi mắt lấp lánh như phát sáng.
Diệp An Bình thấy dáng vẻ nàng, tưởng nàng định ra tay, trong lòng thoáng cảnh giác. Nhưng Phượng Vũ Điệp chỉ nhìn chằm chằm, chẳng làm gì cả.
Dù là chuyện tốt, Diệp An Bình chẳng hiểu sao lại thấy hơi thất vọng.
Ba đạo trận pháp và mười bảy đạo Khốn Yêu Tác dưới hồng đài, hắn chuẩn bị để rồi chẳng dùng tới.
Haiz!
—“Nhị bái cao đường!”
Diệp An Bình kéo Bùi Liên Tuyết quay lại đối diện Diệp Ngao và Khổng Ngọc Lan. Dưới sự dẫn lễ của Lương Trụ, họ cúi lạy lần một tạ ơn dưỡng dục, lần hai tạ ơn dạy dỗ, lần ba tạ ơn lòng cha mẹ.
—“Phu thê giao bái!”
Cuối cùng, hai người đối diện nhau. Không biết do xúc động hay sao, Bùi Liên Tuyết xoay hai vòng mới đứng đúng hướng, hai tay siết chặt, hai giọt lệ nóng lăn từ dưới khăn cô dâu, đọng lại nơi hổ khẩu thành một vũng nhỏ ngọt ngào.
“Sư muội, khóc gì chứ…”
“Ta cuối cùng được gả cho sư huynh… hức…”
—“Nhất bái, có phúc cùng hưởng.”
Hai người chắp tay lạy nhau.
“Động phòng đã sớm tròn, chẳng phải sớm tính gả cho ta sao?”
“Nhưng… bái đường… hức…”
—“Nhị bái, đạo lữ ân ái.”
Hai người lại chắp tay lạy nhau.
“Tốt rồi, đừng khóc nữa, lát nhấc khăn cô dâu mà mặt khóc thành mèo hoa thì sao.”
“Nhịn không được mà… hức…”
—“Tam bái, viên mãn!”
Cúi lạy cuối cùng, Bùi Liên Tuyết như không kìm được, ngay sau lạy này, nàng lao vào lòng Diệp An Bình, ôm chặt lấy hắn.
“Ể?!”
“Hu hu…”
Diệp An Bình đành dang tay đón lấy, nghe tiếng nức nở, nhẹ vỗ lưng nàng.
“Thôi, thôi, được rồi.”
“Sư huynh, ta thật sự rất vui!”
Diệp An Bình trầm ngâm một lúc, quyết không sửa cách nàng gọi “sư huynh”, mỉm cười nói:
“Sư huynh cũng thế.”
“Ôi sư huynh, ta yêu huynh!!”
“Ta cũng yêu nàng.”
Lương Trụ đứng gần, bất giác bị nhồi một miệng “cẩu lương”, thầm oán hai người không theo quy trình. Hắn quyết lát nữa phải đòi thêm tiền Lão Lục, vòng qua hai người, bước lên trước đài.
“Khởi yến! Tiễn tân nương vào động phòng!”
Rẹt rẹt rẹt!
Bùm bùm!
Hỷ nhạc và chiêng trống lại vang lên, từng đạo pháo hoa từ sau đài Nghênh Xuân bùng nổ dưới bầu trời tinh hà.
Tiểu Điệp bước tới. Thấy nàng, Diệp An Bình vỗ lưng Bùi Liên Tuyết, an ủi:
“Được rồi, nàng vào động phòng chờ ta, ta kính rượu xong sẽ đến.”
“Ừm!”
Bùi Liên Tuyết hít mũi mạnh, rồi dưới sự dẫn dắt của Tiểu Điệp, rời đi qua bậc thang phía sau, được các đệ tử Bách Liên Tông đỡ lên hồng kiều, tiến về lầu các trên đỉnh Đông Phong.
Đưa mắt nhìn họ đi xa, Diệp An Bình bưng chén rượu trên hồng đài.
“Cha, nương, nhi tử kính hai người một ly trước, sư muội không biết uống rượu.”
Diệp Ngao cười, trách:
“Còn gọi sư muội? Là đạo lữ! Gọi phu nhân đi…”
“Sư muội gọi thuận miệng hơn, không sao đâu.”
Khổng Ngọc Lan gật đầu: “Mau cho ta thêm vài đứa cháu gái, cháu trai đi!”
“Ách… Nhi tử sẽ cố gắng.”
Kính xong song thân, Diệp An Bình bưng bầu rượu, bước vào quảng trường, đến trước bàn của Tiêu Vân La. Ánh mắt hắn dừng lại trên người Phượng Vũ Điệp lâu hơn một chút.
“À… Vân La, Lung Linh, Y Y, và Phượng sư tỷ, uống một chén chứ?”
Mọi người không phản đối, chỉ Phượng Vũ Điệp hơi do dự, nhưng cuối cùng cũng nâng chén, cùng Tiêu Vân La đồng thanh chúc:
“““Tân hôn hạnh phúc.”””
“Ừm, ta đi kính rượu đây.” Diệp An Bình nhìn hơn hai ngàn bàn tiệc, khẽ mệt lòng, “Chắc phải uống vài trăm chén.”
Lê Lung Linh gật đầu: “Đi đi, uống chậm thôi. Tiệc mới bắt đầu, ta còn muốn náo động phòng đây.”
“Náo động phòng thì miễn. Người đông thế này, náo lên không biết thành ra thế nào.”
Vân Y Y nhún vai: “Cưới Bùi muội muội theo kiểu phàm nhân, còn với ta thì phải theo kiểu tu sĩ.”
Lê Lung Linh: “Ta thì không ngại phàm hay tiên. Ly Long Phủ cũng nhiều phàm nhân mà.”
Tiêu Vân La ngập ngừng, tò mò: “Hôn lễ long tộc thế nào nhỉ?”
Diệp An Bình ngẩn ra: “Vân La, lát nữa nàng hỏi Lôi đại trưởng lão, ông ấy rành.”
“?”
“Đùa thôi. Thiếu chủ Huyền Tinh Tông, tất nhiên phải tổ chức lớn. Huống chi còn có…”
Diệp An Bình liếc về phía tháp lầu nơi Tư Huyền Cơ vừa đứng, nhưng giờ không còn bóng dáng, hẳn là đã cùng Thu Thủy Nhu rời đi.
Tiêu Vân La nghiêng đầu: “Còn có?”
“Lát nói sau, ta đi kính rượu đã.”
Diệp An Bình cười nhìn Phượng Vũ Điệp im lặng, lấy từ túi trữ vật một con gà quay chuẩn bị sẵn, đưa cho nàng:
“Này, cho nàng.”
“Ừ? Hì hì…”
Hắn quay đầu, bước về bàn bên cạnh, nơi các tu sĩ đang bàn luận về danh phận “đệ tử thân truyền của Vân Kiếm thượng tiên” của Bùi Liên Tuyết, thở dài, tiến tới:
“Chư vị tiền bối, vãn bối đến kính rượu…”
“Diệp công tử hữu lễ, mời…”
Phượng Vũ Điệp đưa mắt nhìn hắn đi xa, cúi xuống nhìn con gà quay, hùng hục gặm.
Hôm qua, Tiểu Thiên đưa ra một ý tưởng. Nàng vốn không muốn quấy rầy Diệp thiếu chủ và Bùi sư muội, còn giữ thái độ dè dặt. Nhưng sau khi nghe “kế hoạch chinh phục Diệp thiếu chủ” của Tiểu Thiên, nàng thấy có vẻ khả thi.
Diệp thiếu chủ không tin nàng thích hắn. Vân Tửu Tửu bảo cứ “nấu cơm trước, xào rau sau”, đây chính là thời cơ tốt!
Ngồi trước bàn, nghe Tiêu Vân La, Lê Lung Linh và Vân Y Y trò chuyện sôi nổi về song tu đại điển của họ, Phượng Vũ Điệp không khỏi nghĩ, nếu nàng và Diệp thiếu chủ làm đại điển, nên làm thế nào?
Có nên đào tro cốt tên sư phụ lừa đảo kia lên, đặt ở vị trí cao đường không?
Hừ!
Nhưng nghĩ lại, thấy không ổn.
Chi bằng đến trước mộ sư phụ bái đường?
…
Trong lúc suy nghĩ lung tung, vầng trăng tròn trên cao đã lệch bốn mươi độ trên tinh khung.
Thấy Diệp An Bình đã kính rượu hơn nửa khách mời như con vịt bị đuổi, Phượng Vũ Điệp đứng dậy:
“Tiêu sư tỷ, ta về lấy ít đồ, lát nữa quay lại.”
“Ừ, đi đi.”
Nàng rời quảng trường qua cửa nhỏ, rửa tay, lấy bộ hỷ phục cùng kiểu với Bùi sư muội và khăn cô dâu mà hôm qua nàng và Tiểu Thiên gấp rút đặt làm ở phường thị Bách Liên Tông. Trong rừng, nàng thay y phục, đạp phi kiếm hướng về Đông Phong.
…
Trên đỉnh Đông Phong Bách Liên Tông, trong tầng cao nhất của lầu các bảy tầng, ánh nến đỏ rải hoàng quang khắp phòng, mờ ảo mà ấm áp.
Bùi Liên Tuyết đội khăn cô dâu, ngồi bên giường. Tiểu Điệp đứng trước, kể về những việc tân nương phàm nhân cần chuẩn bị khi vào động phòng, trò chuyện cho qua thời gian:
“Thường thì phàm nhân động phòng, phải chuẩn bị một tấm khăn trắng, lót dưới mông khi vợ chồng hành sự. Sáng hôm sau, mang khăn dính đỏ cho cha mẹ xem.”
“Ừm… Nhưng mà…”
“Bùi sư muội và Diệp thiếu chủ đã sớm viên phòng, nên bước này không quan trọng. Ta kể cho vui thôi, giết thời gian ấy mà. Trước đây hai người song tu thế nào, lát nữa cứ thế mà làm.”
“Ừm.”
Bùi Liên Tuyết lặng lẽ nghe Tiểu Điệp kể chuyện, nhưng tâm trí đã trôi xa. Nàng và sư huynh đã bái đường, đã viên phòng từ lâu, nhưng trong lòng nàng vẫn có một tiếc nuối.
Hồi ở Ly Long Phủ, sư huynh từng nói, khi nào nàng dạy A Đinh thành tài, sẽ cho nàng một “tiểu A Đinh”.
Nhưng A Đinh chẳng chịu thua kém, bao năm vẫn không thắng nổi nàng.
Rõ ràng nàng dạy A Đinh theo cách sư huynh dạy nàng. Sư huynh dạy nàng sáu năm, nàng đã có thể thỉnh thoảng thắng huynh ấy.
Lát nữa, nàng phải tiếp tục dạy A Đinh luyện kiếm mới được…
Tiểu Điệp có vẻ hơi khát, đứng dậy khỏi giường:
“Bùi sư muội, ta đi lấy nước và bánh hỷ.”
“Ừm.”
Két két.
Tiểu Điệp đẩy cửa chạy ra ngoài.
Phòng trở nên tĩnh lặng. Bùi Liên Tuyết nằm xuống giường, thở dài, trong đầu hiện lên gương mặt sư huynh, ngây ngô cười:
“Sư huynh… hì hì…”
Bỗng.
Cộc cộc.
Hai tiếng vang lên.
Bùi Liên Tuyết tưởng sư huynh ngự kiếm đến, vội ngồi dậy, khéo léo đặt tay lên đùi, chờ đợi.
Nhưng ngay sau đó, một luồng gió nhẹ lướt qua mặt nàng, khăn cô dâu như bị ai đó nâng lên.
?
Bùi Liên Tuyết sững sờ, nhìn khăn cô dâu tự dưng bay lên, ngẩn ra:
“Ừm?”
Nàng khẽ nhíu mày, vội dùng thần thức quét khắp phòng, nhưng chẳng phát hiện ai.
? ?
Nhìn khăn cô dâu lơ lửng, nàng càng nhíu mày chặt hơn, đưa tay vung như đập muỗi, nhưng chẳng chạm được gì.
? ? ?
Dưới lớp phấn hồng nhạt, đôi mắt cam hiện lên dấu hỏi to đùng, trên đầu nàng cũng dần xuất hiện vô số dấu chấm hỏi.
“... ...”
Ngay sau đó, khăn cô dâu đột nhiên rời khỏi đầu nàng, đâm vỡ cửa sổ động phòng, lao ra ngoài.
Chát!
“... ...”
Sáu dấu chấm như đèn ngựa chạy, hiện lên trên đầu Bùi Liên Tuyết từ trái sang phải.
Ngẩn người hồi lâu, nàng như tỉnh mộng, lao tới cửa sổ, nhìn khăn cô dâu bay xa, đưa tay hét:
“Khăn cô dâu của ta!”
Nàng giẫm lên bệ cửa, vận ngự thân thuật pháp, đuổi theo:
“Đừng chạy!”
Nàng quyết xem thứ gì dám cướp khăn cô dâu của mình!
Bùi Liên Tuyết lao nhanh, chỉ chốc lát đã đuổi kịp khăn cô dâu. Nhưng chiếc khăn như giật mình kêu lên, đột nhiên tăng tốc.
“A?”
Bùi Liên Tuyết không nhận ra, ngay khi nàng lao ra đuổi khăn, một nữ tử khác đội khăn cô dâu, mặc hỷ phục giống nàng, lẻn qua cửa sổ, khéo léo ngồi xuống bên giường.
Chẳng bao lâu, Tiểu Điệp bưng bình ngọc và bánh hỷ trở lại, thấy cửa sổ mở, bất đắc dĩ nói:
“Bùi sư muội, động phòng không được mở cửa sổ, đó là quy củ!”
“... ...”
“Nhưng cũng chẳng ảnh hưởng gì, hai người đã sớm viên phòng. Vừa nãy ta nói đến đâu nhỉ?”
“... ...”
“A! Khăn trắng hỷ! Để ta nghĩ tiếp. Lát nữa, trước khi nàng và Diệp thiếu chủ hành sự, phải uống một chén rượu hoa điêu, giao bôi nhé, rồi mới nhấc khăn cô dâu…”
“... ...”
…
“Vãn bối xin phép về trước, chư vị đạo hữu cứ từ từ dùng tiệc.”
Diệp An Bình mỉm cười, đảo ngược chén rượu, quay người rời khỏi bàn cuối cần kính rượu, lòng hơi phiền muộn.
Do hồi nhỏ ăn cổ trùng, hắn uống rượu không say, mặt chẳng chút đỏ. Vì thế, hắn không thể viện cớ rời sớm hay nhờ Lương Trụ uống thay.
Lương đại ca chỉ thích xem náo nhiệt, cứ như sợ hắn không kính hết, gần như cầm bầu rượu theo hắn suốt chặng.
Thấy “Lục đệ” mặt đầy bất đắc dĩ, Lương Trụ cười khoái chí:
“Khổ cực rồi!”
Diệp An Bình chỉ tay vào Lương Trụ: “Lương đại ca, ngươi… chậc chậc…”
“Haha, tân lang quan đừng để ý khách mời, mau đi bồi tân nương, nói lời tâm tình đi! Đại ca kính ngươi một ly, này!”
Chưa kịp phản ứng, Lương Trụ đã phất tay rót đầy chén rượu cho hắn.
Diệp An Bình ngẩn ra, bất đắc dĩ thở dài:
“Thôi, kiếp này kính đại ca, nhị ca, tam ca, tứ ca, ngũ ca…”
Ngươi liệt kê ta chung với bọn họ là ý gì?
Lương Trụ sững sờ, lườm hắn, nhưng cười xòa, uống cạn chén với Diệp An Bình. Quay đầu, hắn thấy Lương A Đinh cầm bầu rượu tu ừng ực, trừng mắt:
“A Đinh!!”
Đồng Tử Lan bên cạnh cười: “Ngày đại hỷ mà, để A Đinh uống chút đi.”
“Đồng trưởng lão, ngài đừng nuông chiều nó… Cái này gọi là chút sao?”
“Không sao đâu, A Đinh đã Trúc Cơ, uống chút có làm sao…”
Diệp An Bình nhìn Lương Trụ và Đồng Tử Lan, bỗng cảm thấy chút quen thuộc, muốn cười. Nhưng quay lại, thấy Phượng Vũ Điệp không còn ở bàn Tiêu Vân La, hắn nhíu mày, vội bước tới hỏi:
“Vân La, Phượng sư tỷ đâu?”
“Ừm… Nàng bảo về lấy đồ, lát sẽ quay lại.”
“... ...”
Diệp An Bình trầm ngâm, nghĩ bái đường đã xong, không nghĩ nhiều, gật đầu:
“Vậy ta về Đông Phong.”
Vân Y Y bỗng chen vào:
“Nấc… An Bình… Ngày mai Bùi muội muội ngồi xe lăn… lão nương ta tới đẩy!!”
“?” Diệp An Bình thấy mắt nàng gần trợn trắng vì say, bất đắc dĩ nói: “Vân La, Lung Linh, trông chừng Y Y chút.”
Lê Lung Linh: “Ừm, An Bình đi đi.”
Diệp An Bình gật đầu, rời quảng trường qua lối nhỏ, đạp phi kiếm bay thẳng về Đông Phong.
Gió thu đêm khuya lùa vào mặt, làm dịu đi cái bụng chứa mấy chục cân rượu của hắn.
Dưới lầu các đỉnh Đông Phong, đèn lồng đỏ phấp phới theo gió. Các tiểu đồng tử gác đêm tụ trong đình viện, vây quanh chơi bài, ăn bánh hỷ.
Thấy Diệp An Bình ngự kiếm đáp xuống, họ che miệng cười trộm, đồng thanh hô:
“Tân lang quan đến rồi!”
“Các ngươi về nghỉ sớm đi, mới Luyện Khí kỳ thôi. Mấy ngày này không cần trông đan lô, nhưng đừng chơi quá.”
Diệp An Bình phất tay, lấy hồng bao từ túi trữ vật, phát cho họ.
Các nha đầu đồng thanh cảm tạ, hỷ khí dạt dào, ôm quyền hành lễ:
“Cảm tạ thiếu chủ!”
“Cảm tạ tân lang quan!”
“Ta thấy gọi tiền bối hợp hơn…”
Diệp An Bình vỗ đầu một người, rồi bước vào lầu các bảy tầng, đẩy cánh cửa sơn đỏ, đi theo cầu thang từng tầng, đến trước cửa động phòng dán đầy chữ “Hỷ”.
Tiểu Điệp nghe tiếng các nha đầu hô, đã đợi sẵn trước cửa:
“Thiếu chủ…”
“Miễn, miễn.” Diệp An Bình giơ tay ngăn, trước khi Tiểu Điệp nói thêm, đưa túi trữ vật cho nàng: “Này, của ngươi.”
“Hì hì… Vào đi, tân nương chờ đến sắp ngủ rồi.”
Két két.
Diệp An Bình gật đầu, đẩy cánh cửa dán chữ Hỷ.
Nến đỏ cháy ở bốn góc động phòng, mờ ảo mà ấm áp, hương hoa thoang thoảng. Hắn liếc nhìn, bước qua ngưỡng cửa, khép cửa lại.
Phòng lập tức tĩnh lặng, kim rơi cũng nghe tiếng.
Tân nương bên giường có vẻ khẩn trương, hai tay xoa nhau liên hồi.
Diệp An Bình liếc nhìn, chẳng hiểu sư muội khẩn trương gì, chậm rãi bước tới, đưa tay nhấc khăn cô dâu, hai tay nắm góc khăn, cúi đầu, từ từ vén lên.
Đôi mắt tân nương theo khăn chậm rãi mở ra. Dưới lớp phấn hồng nhạt, đôi mắt vàng óng rung động, mái tóc bạc trắng búi sau đầu.
Phượng Vũ Điệp chớp mắt, gò má ửng hồng.
“... ...”
Nụ cười trên mặt Diệp An Bình tan biến, trở nên nhạt nhẽo.
Hắn nhớ lại giấc mộng khắc sâu từng có.
Hai tay nắm khăn cô dâu chậm rãi buông xuống.
“Hô…”
Diệp An Bình thở ra, chợt thấy dù bách độc bất xâm, hắn vẫn có thể say. Nhắm mắt trấn tĩnh, hắn lại vén khăn cô dâu.
Lần này, vừa vén được nửa, hắn buông tay, hai tay ôm mặt, chà xát mạnh.
Cái gì gọi là kinh hỷ?!
Cái gì gọi là ngũ vị tạp trần?!
Tâm trạng hắn lúc này không nói thành lời, diễn giải hai từ ấy đến tinh tế.
“Phượng Vũ Điệp!! Trời ơi, ngươi làm gì?!”
“Ai…” Phượng Vũ Điệp rụt đầu, tự tay vén khăn cô dâu, nhìn Diệp An Bình, yếu ớt nói: “Diệp thiếu chủ, cái kia… song tu…”
“A?”
“Ta từ bỏ Bùi sư muội, nhưng phát hiện ta thích Diệp thiếu chủ. Hôm qua nói với ngươi, ngươi không tin, nên Tiểu Thiên nghĩ kế này, làm vậy ngươi sẽ tin.”
“Tiểu Thiên?”
Diệp An Bình ngẩn ra hồi lâu, chợt như bừng tỉnh, bước tới cửa sổ phía đông, đẩy ra, vận viễn mục thuật pháp nhìn xa.
Hắn thấy một bóng hồng y như con muỗi đêm, lượn vòng trên bầu trời tinh hà, đuổi theo một đốm sáng vàng.
Phượng Vũ Điệp bước tới, nhìn theo:
“Diệp thiếu chủ, ta muốn gả cho ngươi.”
Diệp An Bình thở dài, nghiêng đầu nhìn đôi mắt rung động của Phượng Vũ Điệp. Thay vì nổi giận, hắn nghĩ nhiều hơn đến một vấn đề:
—Nàng ta thẳng thật sao?
“Ngươi nghiêm túc?”
“Ừ! Hôm qua ta học rồi, Tiêu sư tỷ cho ta sách… Diệp thiếu chủ thích kiểu nào, ta đều làm được, hắc hắc…”
Diệp An Bình vươn tay véo má Phượng Vũ Điệp:
“Đau không?”
Phượng Vũ Điệp mắt long lanh lệ, gật đầu: “Đau!”
“… Vậy không phải mơ.”
Gió thu ngoài phòng thổi qua, Diệp An Bình dần trấn tĩnh:
“Để sau nói, tối nay là lễ hôn của sư muội ta.”
“Cũng được, hắc hắc… Hôn một cái nhé?”
“Không…”
Chữ vừa thốt ra, xa xa một đạo băng lam xạ tuyến ngàn thước quét qua tinh hà.
Keng kẻng.
Ầm ầm.
Một ngọn núi bị chặt ngang, khói bụi cuộn lên, trượt xuống khe núi.
“... ...”
Diệp An Bình và Phượng Vũ Điệp sững sờ trước cửa sổ. Ngay sau đó, Phượng Vũ Điệp thấy bóng hồng y lao về phía mình, vội nhón chân, hôn lên khóe môi Diệp An Bình, rồi đẩy cửa động phòng, chạy trốn.
Diệp An Bình quay đầu, lau khóe miệng, lập tức hiểu ra.
Phượng Vũ Điệp chơi thật…
Khi hắn nhìn lại, Bùi Liên Tuyết đã đoạt lại khăn cô dâu, đội lên đầu, giẫm lên bệ cửa, khiến Diệp An Bình giật mình:
“Sư muội…”
Bùi Liên Tuyết có vẻ áy náy, nhảy vào từ bệ cửa, giải thích:
“Sư huynh, vừa nãy khăn cô dâu tự nhiên bay ra, như có ma quỷ… Ta quét thần thức mà chẳng thấy gì.”
Diệp An Bình thu tâm tư từ Phượng Vũ Điệp, khép cửa sổ, nhẹ vỗ đầu nàng:
“Sao có ma quỷ được? Chỉ là thứ kỳ lạ thôi.”
“A…”
“Vào động phòng chứ?”
“Ừm.”
Diệp An Bình cúi mắt, thở nhẹ, chậm rãi quỳ xuống, nắm góc khăn cô dâu, từ tốn vén lên.
Ánh nến đỏ xuyên qua khăn, chiếu gương mặt phấn son ửng hồng.
Bùi Liên Tuyết khẽ ngẩng mắt nhìn sư huynh, dưới lớp phấn hồng nhạt, đôi mắt ôn nhuận như ngọc, môi son cong nhẹ.
Nàng nắm chặt tay sư huynh, nhắm mắt.
Diệp An Bình cúi đầu, mỉm cười.
Bóng hình phản chiếu trên cửa sổ, đôi môi chạm nhau, gợi lên mười vạn ngọn gió xuân trong tim họ.