“Tò mò quá mức, sẽ rước họa vào thân đấy.”
Chẳng biết từ lúc nào, không gian trong kho quân bị trở nên yên lặng đến lạ thường.
Yên lặng đến mức dường như chỉ còn nghe thấy tiếng thở của hai người, và tiếng nói lạnh lùng như từ cõi nào vọng lại từ phía sau.
Cơ thể Muen bỗng dưng cứng đờ, trong con ngươi cũng lóe lên một ánh sáng u ám.
Thế nhưng, chưa kịp để cậu phản ứng, một bàn tay đen ngòm đã vươn tới, quẹt nhẹ vào góc tường nơi Muen vừa định chạm vào.
“Các vật phẩm chứa ma lực tích tụ lâu ngày sẽ khiến những góc hẹp thế này xuất hiện hiện tượng gọi là kết tủa tinh thể ma lực.”
Lúc này Muen mới nhận ra bàn tay kia cũng được làm bằng kim loại, với các khớp nối tinh xảo giúp cử động gần giống như tay người thật.
Nhưng cuối cùng vẫn có điểm khác biệt.
Ví dụ như bàn tay đó có thể dễ dàng lướt qua khu vực tinh thể ma lực, mặc cho những vết gỉ sét tức thì lan ra, chẳng hề bận tâm.
Bởi vì bàn tay kim loại thì làm gì có cảm giác.
“Loại kết tủa tinh thể ma lực này có tính ăn mòn da thịt cực mạnh, nếu ngươi không muốn lột một lớp da, ta khuyên ngươi tốt nhất đừng sờ mó lung tung.”
Lão Robert liếc Muen một cái đầy vẻ cảnh cáo, giũ giũ bàn tay kim loại, rồi thẳng lưng dậy, từ sau lưng lấy ra một cây xẻng sắt, bắt đầu từng chút một xúc bỏ những tinh thể đen ở góc tường.
“Bọn trẻ bây giờ, chẳng làm được việc gì nên hồn, chỉ biết gây phiền phức ở đây…” Lão Robert lẩm bẩm vẻ bất mãn.
“Thì ra là vậy, đã được chỉ giáo.”
Muen không để tâm đến lời lầm bầm của lão già, ngược lại rất nghiêm túc phân tích cấu trúc của những tinh thể ma lực đó.
“Thứ này, tôi lại chưa từng thấy trong sách giáo khoa về ma pháp.”
“Hề hề, nói trắng ra thì thứ này cũng chỉ là rác rưởi như xỉ than thôi, làm gì có tư cách được viết vào sách ma pháp cao quý?” Lão Robert khinh bỉ cười nhạo.
“Có lý.”
Muen gật đầu.
Ngay cả một người có trình độ ma pháp chỉ ở mức không mấy tinh thông như cậu, cũng có thể nhanh chóng phân tích ra, những tinh thể đen này thực sự chỉ là một ít cặn ma lực kết tủa mà thôi, giống như rác rưởi, hoàn toàn vô dụng.
“Vậy những thứ rác rưởi này, đều do ngài Robert xử lý?”
“Ngài?”
Lão Robert nhướng mày, khóe miệng nhếch lên một nụ cười mỉa mai: “Cách xưng hô thật hiếm thấy.”
“Không có gì hiếm lạ cả, xét theo chức vụ trong quân đội, chức vụ của ngài Robert còn cao hơn tôi, xứng đáng được gọi một tiếng ngài.” Muen cười thẳng thắn.
Nụ cười tuấn tú này đủ để làm cho kho quân bị tối tăm cũng sáng lên một chút, cũng đủ để khiến nhiều cô gái trẻ chưa trải sự đời chìm đắm trong đó…
Nhưng đáng tiếc, lúc này người nhìn thấy nó chỉ có một lão già kỳ quái mà thôi.
“Hừ.”
Lão Robert cười lạnh: “Cho nên lão già này ghét nhất là mấy thằng nhóc các ngươi, mở miệng ngậm miệng, toàn là những lời nói nhảm nhí phiền phức.”
“Tôi nói thật mà.”
Muen đứng dậy, nhìn lão Robert từng chút một xúc những tinh thể đó xuống. Có lẽ vì tuổi tác, hoặc có lẽ vì tay và chân không phải của ông ta, ông ta trông rất vất vả, tiến độ cũng cực kỳ chậm.
“Thứ này, cần ông đích thân dọn dẹp sao?”
Muen hỏi, đồng thời đưa tay ra, nhẹ nhàng vỗ lên tường.
Lực rung cực kỳ tinh tế lan truyền theo bức tường, rất nhanh liền có từng mảng lớn tinh thể đen bị rung rớt xuống một cách thuận lợi.
Động tác của lão Robert dừng lại một chút, nhưng rất nhanh lại tiếp tục công việc của mình, chỉ là động tác từ xúc đổi thành dọn dẹp nhẹ nhàng hơn nhiều.
“Vốn dĩ không cần, nhưng ngươi cũng thấy đấy, trong pháo đài này bây giờ, còn đâu ra nhân lực dư thừa cho lão già này sai bảo? Những tên ngốc chỉ biết giết Ma tộc trong đầu, chỉ mong điều đi mấy người cấp dưới duy nhất của ta hiện tại, để ta một mình canh gác cái kho quân bị lớn thế này.”
“Có thể hiểu được, dù sao cũng là thời kỳ đặc biệt, mỗi vị tướng quân đều hy vọng lực lượng dưới trướng mình mạnh hơn một chút, vì vậy không chỉ cần người, mà còn thỉnh thoảng đến đòi ông vật tư.”
“Hừ, lão già này là canh vật tư, chứ không phải chế tạo vật tư, đâu ra dư thừa cho những tên ngốc đó!”
Lão Robert càng nói càng tức giận, như một cái hộp không thể ngậm lại, lập tức chửi hết một lượt các vị cấp cao trong quân đội trừ Công tước đại nhân, dùng từ phong phú, ví von tinh xảo, e rằng ngay cả đại sư văn học hàng đầu của Beland đến cũng phải xấu hổ.
“Ngài Robert quản lý kho quân bị này, chắc hẳn phải nắm rõ vật tư trong kho này như lòng bàn tay nhỉ.” Đợi đến khi lão Robert cuối cùng cũng bình tĩnh lại một chút, Muen lại đột nhiên hỏi.
“Hửm? Ngươi có ý gì?”
Robert nheo mắt, cẩn trọng nhìn Muen.
“Đừng hiểu lầm, chỉ là hỏi bâng quơ thôi.”
Muen cười: “Tôi chỉ cảm thấy ngài Robert một mình quản lý một kho quân bị lớn như vậy, đúng là có chút quá vất vả.”
“Quản lý gì chứ, kho quân bị bị bộ phận hậu cần kiểm soát, ngươi chỉ có thể nói ta là một trong những người quản lý thôi.”
“Nhưng thực tế người kiểm soát việc xuất nhập những vật tư đó, vẫn là ngài phải không?”
Muen lướt mắt qua những kệ hàng được xếp đặt ngay ngắn, tuy bây giờ nơi này đã gần như trống không, nhưng trong một thời gian rất dài trước đây, nơi này đã từng được lấp đầy hoàn toàn.
Có thể quản lý xuất sắc kho quân bị này, lại không bị những nhân vật có thực quyền khác hối lộ hay uy hiếp… cũng khó trách phụ thân đại nhân lại yên tâm giao một nhiệm vụ quan trọng như vậy, cho lão già kỳ quái này.
Nhưng cũng chính vì sự yên tâm của phụ thân, vì sự cố chấp của lão già này, dẫn đến quyền hạn mà ông ta có trong kho quân bị này… dường như có chút quá lớn.
Lớn đến mức đủ để một tay che trời, lừa trên dối dưới.
“Ta chỉ làm những gì ta nên làm thôi.” Lão Robert mặt vô cảm giơ bàn tay kim loại của mình lên: “Dù sao từ khi ta nhập ngũ đến nay, từ quân đội trung ương của Đế quốc, đến quân đồn trú phía Bắc, quân đồn trú phía Nam… rồi lại luân chuyển đến phòng tuyến Vực thẳm này, cả đời ta đã làm lính năm mươi năm, ngoài cái bản lĩnh giết địch đã hoàn toàn vô dụng này, cũng chỉ có cái tài tính toán học được sau khi đôi tay chân này bị lũ Ma tộc rác rưởi chặt đứt.”
“Ta bây giờ, ngoài tính toán, đã không còn biết làm gì nữa.”
“Thật sao?”
“Hề, thật hay không thật gì chứ, thằng nhóc ngươi quả nhiên không phải đến tham quan, mà là đang điều tra gì đó đúng không.” Lão Robert lại lần nữa trở lại dáng vẻ đầy địch ý với tất cả mọi người như lúc mới gặp, cảnh giác nhìn chằm chằm vào mắt Muen.
“Ngươi đang nghi ngờ ta?”
“…Không, ông hiểu lầm rồi, chỉ là kiểm tra thông thường thôi.”
“Đừng giả vờ nữa, ta không phải kẻ ngốc.”
Lão Robert cười lạnh, “Ta cũng tự hiểu rất rõ, với vị trí của ta hiện tại, chỉ cần có một chút vấn đề với những thứ trong kho quân bị này, ta tuyệt đối không thể thoát khỏi trách nhiệm.”
“Vậy…”
“Cút cút cút! Tùy ngươi điều tra! Lão già này làm việc không thẹn với lòng, nếu chỉ vì lén lấy một chút cồn pha rượu, ngươi có thể lôi ta đến trước mặt Công tước đại nhân chặt đầu ta, thì cứ làm đi, dù sao cái đầu không đáng tiền này của ta đổi lấy chút tiền rượu cũng là lời rồi!”
Lão Robert thiếu kiên nhẫn, một tay đẩy Muen ra, tiếp tục công việc của mình.
“Thật sự, không có chút vấn đề nào?”
“Không có! Chỉ cần là vật tư qua tay ta, thì tuyệt đối không có bất kỳ vấn đề gì! Ta dám lấy tính mạng ra đảm bảo!”
Nhưng nói rồi, lão Robert đột nhiên dừng lại, giọng cũng hạ thấp đi mấy phần:
“Những thứ không qua tay ta, thì ta không biết.”
“Ý gì?”
Muen ánh mắt ngưng lại.
“Ai mà biết được? Dù sao ít nhất trong kho quân bị này, người có quyền hạn cao hơn ta, toàn bộ phòng tuyến Vực thẳm, cũng chỉ có hai người thôi.”
Lão Robert cười với vẻ mặt khó hiểu.
“Một vị là Công tước đại nhân có địa vị cao nhất ở đây, vị còn lại… ta nghĩ ngươi cũng biết là ai.”
...
...
“Muen… ngài!”
Muen bước ra khỏi kho quân bị, Abel đã dẫn theo mấy người trong tiểu đội đợi sẵn bên ngoài.
“Làm thế nào rồi?”
“Lấy được rồi!”
Abel ra hiệu bằng mắt, Vic liền vội vàng hớn hở đến gần, lấy ra một thiết bị cực kỳ nhỏ gọn.
Vic nhẹ nhàng ấn một cái, trên thiết bị liền hiện ra ánh sáng lấp lánh, đan xen thành một trang đầy chữ viết rậm rạp, trong đó phần lớn là một số con số, còn được đánh dấu bằng các màu khác nhau.
“Vất vả rồi.”
“Không vất vả, trong mấy người đó cũng có người tôi quen, là thuộc hạ của tên khốn đó trước kia, lân la hỏi thăm vài câu, đã khiến họ buông lỏng cảnh giác rồi.” Abel nói.
“Nhưng cũng nhờ các anh.”
Muen gật đầu, nhận lấy thiết bị, lướt qua các hình ảnh trên đó với tốc độ cực nhanh.
Từng trang từng trang sổ sách còn sót lại được sao chép bằng ma pháp lưu ảnh, nhanh chóng đi vào đầu Muen. Khi toàn bộ cuốn sổ đã được lướt qua, Muen nhắm mắt lại.
“Hắc thư.”
“Tìm kiếm, mười ngày gần nhất, xuất nhập vật tư, chi tiết.”
“Nhanh.”
【…】
Soạt.
Cùng với tiếng lật trang vang lên trong đầu Muen, những con số rậm rạp được đơn giản hóa nhanh chóng, cuối cùng chỉ còn lại từng dòng so sánh rõ ràng đơn giản.
“Không có vấn đề.”
Muen mở mắt.
“Từ việc so sánh chi tiết sổ sách, dữ liệu của Robert và bộ phận hậu cần, hoàn toàn khớp nhau.”
“Nghĩa là lão Robert không có vấn đề?” Abel nhíu mày, từ các suy đoán hiện tại, lão Robert không nghi ngờ gì nữa là người có nghi ngờ lớn nhất.
“Chỉ là bề ngoài không có vấn đề thôi, huống chi…”
Muen vuốt cằm, không biết đã nghĩ đến điều gì, nhìn ánh sáng lấp lánh của thiết bị, giọng điệu thay đổi, khẽ lẩm bẩm:
“Hehe, lần này chuyện thú vị rồi đây.”
“Vậy… ngài Muen, chúng ta nên làm gì tiếp theo?” Abel lại hỏi.
“Đừng vội, đi…”
Muen đang định nói gì đó.
Nhưng đột nhiên, một tiếng tù và trầm thấp, đã cắt ngang lời cậu.
Tiếng tù và đó trầm thấp hùng hậu, như thể đến từ nơi xa xôi vô tận, nhưng vẫn mang theo áp lực rung chuyển núi non.
“Là tiếng tù và của Ma tộc!”
Mấy người Abel sắc mặt hơi đổi: “Lũ Ma tộc rác rưởi đó lại đánh tới rồi!”
“Lên tường thành!”
Muen quyết định ngay lập tức, dẫn theo mấy người nhanh chóng chạy đến tường thành.
Trên đường đi toàn là những binh sĩ có động tác vội vã, nhưng vẫn có trật tự chạy đến vị trí của mình.
Cùng lúc tiếng tù và tấn công của Ma tộc vang lên, toàn bộ pháo đài cũng tỉnh giấc trong tiếng báo động chói tai, áo giáp va chạm, đao kiếm kêu vang, khí thế sát phạt gần như đâm thủng lớp bụi mờ trên bầu trời.
Muen đến đỉnh tường thành, phóng tầm mắt ra xa.
Chỉ thấy vô số đội quân Ma tộc đông nghịt như kiến từ cuối chân trời trải dài ra, trong chớp mắt đã nhuộm đen cả mặt đất.
Ma nhân một mắt khổng lồ đánh trống lớn, cờ xí phấp phới, trên những lá cờ lớn kỳ dị làm từ da các loại ma thú, nguệch ngoạc vẽ những chữ viết mà Muen hoàn toàn không nhận ra.
Đối chọi với khí thế sát phạt bên này, là sự hung ác và chết chóc đáng sợ.
Và lần này, so với đợt tấn công lần trước, toàn bộ đội quân Ma tộc lại có vẻ có tầng lớp hơn nhiều.
Phía trước nhất là những ma nhân có địa vị thấp nhất trong Ma tộc, chúng có ngoại hình dị dạng, trí thông minh thấp kém, nói là “người” không bằng nói là “thú”, chúng căn bản không biết chết là gì, bất chấp tất cả mà xông lên pháo đài này.
…rồi liền rơi vào những bẫy đã được bố trí sẵn, bị xé xác, bị nhấn chìm.
Nhưng những ma nhân khác theo sát phía sau không hề cảm thấy đau buồn trước cái chết của những ma nhân cấp thấp này, hoặc có lẽ chúng căn bản không biết đau buồn.
Dù trong mấy ngày này đã cố gắng hết sức đặt nhiều chướng ngại vật bên ngoài tường thành, nhưng đối với đội quân Ma tộc khổng lồ này, cũng chỉ như mấy gợn sóng không đáng kể trên cơn sóng thần mà thôi.
Chúng đạp lên xác đồng bọn, vượt qua những con hào đã được lấp đầy bằng những xác chết đó, tiếp tục tiến lên, hiên ngang xông vào tường thành này.
“Lần này Ma tộc chơi thật rồi.”
Dù đã sớm có chuẩn bị tâm lý, nhưng cảnh tượng này vẫn khiến Muen vẻ mặt nghiêm trọng, “Chuẩn bị sẵn sàng, đây có thể là một trận chiến kéo dài.”
“Vâng!”
Mấy người trong tiểu đội ưỡn ngực ngẩng đầu, ngay cả Vic cũng đã sớm không còn vẻ sợ hãi.
Nhưng chưa kịp để họ tham gia vào việc phòng thủ tường thành, cùng với một tiếng nổ lớn, toàn bộ tường thành lại rung chuyển dữ dội.
“Tình hình gì vậy?”
Muen nhíu mày, suy nghĩ một lát, rồi quay người nhanh chóng chạy đến nơi phát ra tiếng nổ.
Nửa đường, vừa vặn gặp Vernal cũng đang dẫn người vội vã chạy tới.
“Xảy ra chuyện gì vậy?”
“Là nội gián của Ma tộc!”
Vernal nghiến răng nói:
“Chết tiệt, trong pháo đài có nội gián của Ma tộc, lại dùng bom luyện kim, phá nát một lỗ hổng từ bên trong một cổng thành phía nam!”