“Muen, cậu có biết về lễ thánh tẩy của Giáo hội Sinh mệnh không…?”
“Không biết!”
“Không biết!”
“Đừng tìm tôi!”
Trước khi Giáo sư Franz kịp nói hết câu, Muen đã giật mình bật dậy, quay lưng bước đi mà không thèm ngoảnh lại.
Đương nhiên cậu biết lễ thánh tẩy là gì.
Mỗi khi vị trí Thánh nữ của Giáo hội bị bỏ trống, nghi lễ này sẽ được tổ chức để chọn ra Thánh nữ đích thực từ một vài ứng cử viên.
Trong nguyên tác, đây cũng có thể coi là một trong những tình tiết cực kỳ quan trọng.
Ở tình tiết này, để đối phó với các ứng cử viên Thánh nữ ưu tú khác, Ariel và Lia đã sát cánh bên nhau, hỗ trợ lẫn nhau, tình cảm của họ dần sâu sắc hơn qua nhiều cuộc khủng hoảng. Tình cảm của Lia dành cho Ariel cuối cùng đã thăng hoa từ tình bạn thanh mai trúc mã thành bách hợp, và Ariel – một "mụ phù thủy" già dặn – đã thành công nắm gọn Lia trong lòng bàn tay.
Và việc Lia có được thân phận Thánh nữ chắc chắn không chỉ giúp Ariel khoe khoang ít nhất một trăm lần, mà còn mang lại sự giúp đỡ rất lớn cho cô ấy sau này.
Tiếp theo đó, như thường lệ sẽ là màn chia tay với thanh mai trúc mã, rồi đến đoạn cua gái với nữ chính từ trên trời rơi xuống…
Nhưng, việc Giáo hội chọn Thánh nữ, và việc nữ chính Phượng Ngạo Thiên xây dựng hậu cung thì có liên quan gì đến cái tên nam phụ vô hại này?
“He he, có vẻ như cậu biết rõ đấy.”
Chưa đi được hai bước, Muen đã nghe thấy tiếng cười khúc khích của Giáo sư Franz từ phía sau.
Ông ấy gõ cây trượng.
Ngay lập tức, cơ thể Muen cứng đờ, như một con rối bị giật dây, đầu cậu quay lại một cách vô thức, bước đi và ngồi lại chiếc ghế dài ban đầu.
“Nào, chúng ta nói chuyện tử tế đi, Muen.”
“Có gì mà nói chứ, Giáo sư Franz. Ông không phải là mỹ nữ. Tôi chỉ nói chuyện với mỹ nữ có khuôn mặt đẹp và giọng nói ngọt ngào thôi!”
Muen nghiến răng ken két.
“Mỹ nữ sao?”
Muen chỉ nói bâng quơ, nhưng không ngờ Giáo sư Franz lại chống cằm suy nghĩ nghiêm túc.
“Phép thuật biến hình không khó lắm. Nếu cậu muốn, tôi có thể…”
“Dừng, dừng lại ngay!”
Tưởng tượng cảnh Giáo sư Franz biến thành mỹ nữ để nói chuyện với mình…
Muen run rẩy sợ hãi vẫy tay. “Tôi đùa thôi! Đùa thôi!”
“Vậy sao?”
Khóe miệng Giáo sư Franz khẽ cong lên. “Vậy thì, chúng ta có thể nói chuyện tử tế được chưa, Muen?”
“…”
Mẹ kiếp.
Muen thầm chửi rủa trong lòng.
Không ngờ cái lão Giáo sư Franz râu rậm này lại dùng mấy trò vặt vãnh như vậy.
Chắc chắn là do ở lâu với cái gã bất lịch sự là Giáo sư Grand nên bị lây nhiễm rồi sao?
“Mời ngài.”
Muen chấp nhận số phận, uể oải ngồi xuống ghế dài, mắt cá chết nhìn Giáo sư Franz, hỏi: “Ông gọi tôi ra đây có chuyện gì?”
“Nếu cậu biết về lễ thánh tẩy thì dễ nói chuyện rồi.”
Giáo sư Franz tháo mũ lễ ra đặt sang một bên, nói: “Nói một cách đơn giản, lễ thánh tẩy chỉ được tổ chức vài chục năm một lần. Mức độ quan trọng của nó chỉ đứng sau Đại điển Kế nhiệm Giáo hoàng mà Giáo hội đã không tổ chức suốt ba trăm năm qua. Các thế lực lớn đều phải cử người đến. Với tư cách là Học viện, chúng tôi muốn cậu…”
“Không đi!”
Muen trợn mắt, bướng bỉnh nói: “Tuyệt đối không đi!”
Đừng có đùa.
Bắt mình đi đến Giáo hội sao.
Hơn nữa, trong cơ thể cậu còn có thần ân của Vua Héo Úa.
Elizabeth trong tay cậu, kiếp trước là một trong những Thánh kiếm của Giáo hội!
Giờ đây, có thể nói toàn thân cậu tràn ngập khí tức đối nghịch với Giáo hội.
Không ngoan ngoãn ở Học viện mà lười biếng thì tốt hơn sao? Sao phải cố tình đi xa tìm chỗ chết chứ?
“Có lợi ích.” Giáo sư Franz nói ngắn gọn.
“Có lợi ích tôi cũng không đi!”
Muen chửi thề: “Hơn nữa, với thân phận hiện tại của tôi, tôi thực sự có thể tự do rời khỏi Belland sao?”
Đừng quên rằng người cha keo kiệt của cậu vẫn đang dẫn theo mấy chục vạn đại quân tinh nhuệ của Đế quốc đối đầu với Ma tộc ở biên giới. Nếu Muen cứ thế trốn khỏi Belland, liệu Công tước Campbell có phải lo lắng đến mức gãi đầu gãi tai, đập bàn đứng dậy mà phản bội, cướp luôn ngai vàng của Hoàng đế không?
Ma tộc chắc chắn cũng sẽ rất vui khi thấy cảnh này, thậm chí có thể còn giúp đỡ nữa!
Theo nghệ thuật cân bằng của Đế vương, điều này tuyệt đối không thể xảy ra.
“Đừng lo lắng, Bệ hạ đã đồng ý rồi.”
“Hả? Tại sao vậy?” Muen tròn mắt.
“Bệ hạ nói rằng Người rất tin tưởng cậu, coi cậu là con rể tương lai, và cũng rất tin tưởng gia tộc Campbell. Người nói rằng những người trẻ tuổi xuất sắc nên ra ngoài nhiều hơn, đừng chỉ nhìn chằm chằm vào ngực và mông của các cô gái xinh đẹp.”
Giáo sư Franz nói với vẻ khó hiểu: “Chỉ là, tôi hơi bất ngờ khi Bệ hạ nói ra những lời như vậy, cậu có nói gì với Bệ hạ không?”
“…Vậy sao, vậy sao?” Khóe miệng Muen co giật.
“Có lẽ Bệ hạ cũng có một khía cạnh dễ thương chăng.”
“Dù sao thì, việc chọn cậu là kết quả của việc tổng hợp nhiều yếu tố khác nhau. Hơn nữa…”
Giáo sư Franz nhìn Muen, lại nở ra vẻ mặt kỳ lạ nửa cười nửa không như vừa nãy: “Nếu cậu thực sự có thể thiết lập mối quan hệ với Thánh nữ, đó sẽ là lợi ích cho danh tiếng của cậu, gia tộc Campbell, Học viện, thậm chí là Công chúa Selycia và toàn bộ Đế quốc. Đúng là một công đôi việc.”
“Tôi nhờ phúc ai chứ!”
Muen rưng rưng nước mắt.
Nghe thì đúng là một công đôi việc thật.
Nhưng, tiền đề là cậu không bị Giáo hội bắt và thiêu sống vì tội cấu kết với tà thần và phá hủy Thánh kiếm khi đến Thánh Đô!
“Việc này chẳng phải nên để những học sinh xuất sắc nhất của Học viện chúng ta đi sao? Ví dụ như Ariel cùng khóa với tôi, một người tài giỏi như cô ấy, có thể một mình đánh bại mười người, mới có thể thể hiện được phong thái ưu tú và trình độ giáo dục của Học viện chúng ta! Để một kẻ ăn chơi trác táng vô dụng như tôi đi, chẳng phải sẽ làm ô danh Học viện sao!”
“Đừng lo lắng, không chỉ có một mình cậu đi đâu. Hiện tại, danh sách vẫn đang được lập, nhưng Ariel mà cậu nói sẽ có một suất. Sự xuất sắc của cô ấy quả thực là điều mà ai cũng phải công nhận.
Chỉ là…”
Giáo sư Franz dừng lại một chút, nói: “Về sự xuất sắc của cậu, không phải do tôi nói đâu.”
“Hả?”
“Giáo hoàng Bệ hạ đã gửi một bức thư viết tay đến Học viện. Trong bức thư đó, Người hết lời khen ngợi sự xuất sắc của cậu, nói rằng Muen Campbell là một nhân tài hiếm có trên đại lục, đánh giá cao sự ‘đại trí nhược ngu’ của cậu trong suốt mười mấy năm qua, và đích thân bày tỏ mong muốn được gặp mặt cậu.”
“Hả?”
Muen ngây người.
Xuất sắc?
Nhân tài?
Đại trí nhược ngu?
Đích thân muốn gặp mặt?
Tôi sao?
Đừng có đùa!
Giáo hoàng Bệ hạ có quen biết gì với mình đâu? Tôi chỉ là con trai của Công tước, làm sao có tư cách lọt vào mắt xanh của ngài – người có địa vị cao nhất đại lục chứ?
Hãy nhìn Ariel mà xem, cô ấy mới là nhân vật chính được thiên mệnh!
Thánh nữ của nhà ngài sẽ bị cô ấy cướp đi đấy!
Có bẫy!
Chắc chắn có bẫy!
Trực giác đã được tôi luyện qua vô số lần bị gài bẫy điên cuồng réo lên, Muen dường như thấy vận mệnh đáng nguyền rủa đó đang vẫy tay và mỉm cười với cậu.
“Tôi vẫn không đi! Dù có nói gì đi nữa tôi cũng không đi! Tuyệt đối không đi!”
Muen khoanh tay trước ngực, vẻ mặt như một con lợn chết không sợ nước sôi.
Giáo hoàng Bệ hạ thì sao chứ, chẳng lẽ tôi không chịu gặp mặt thì Người sẽ đến trừng phạt tôi sao?
Tôi cũng có hậu thuẫn lớn đấy!
Dù sao thì, lần này tôi nhất định sẽ là tên otaku chết dở!
Ai đến cũng vô ích!
“Cậu phải đi!”
Vườn hoa.
Cô Mela nằm dài trên chiếc gối hạt mềm mại, nhấm nháp nước trái cây, tắm nắng dưới ánh mặt trời nhỏ không biết từ đâu mang đến, kiên quyết nói với Muen.
“Sao, sao lại vậy ạ?”
Muen nhìn đùi trắng nõn của mình, cứ như muốn đá mình một cái, không kìm được nước mắt tuôn rơi. “Bây giờ có rất nhiều người muốn giết tôi, tôi ra ngoài có thể sẽ chết mất.”
“Đơn giản thôi.”
Cô Mela liếc nhìn Muen.
“Cậu đi, có thể sẽ chết.
Nhưng, nếu cậu không đi…”
Cô ấy dừng lời.
“Chắc chắn sẽ chết.”