"Thật thú vị. Từ 'bất ngờ'... Tôi thật may mắn khi được một nghệ sĩ biểu diễn tuyệt vời như cô công nhận."
Muen vừa lắc ly rượu vang đỏ vừa mỉm cười nói.
"Không... không phải vậy! Tôi hoàn toàn không biết ngài là ai!"
Giọng điệu của nữ nghệ sĩ xinh đẹp rõ ràng đã loạn lên.
"Vừa nãy... chỉ là tôi bất ngờ khi đột nhiên bị một quý tộc như ngài gọi đến!"
Con trai quý tộc?
Muen nhướn mày, quay sang Shawn, ra hiệu bằng mắt.
Shawn lắc đầu.
Dù sao thì khi đến một nơi như khu hạ thành, Muen đương nhiên không thể mặc bộ trang phục lộng lẫy và trang trọng như khi yết kiến Bệ hạ, nên trước khi đến, cậu đã thay sang thường phục.
Giờ đây, cậu trông giống như một người đàn ông tóc vàng điển trai bình thường, và đương nhiên, trên người cậu không hề có dấu vết nào của khí chất quý tộc.
Trong thế giới này, không phải cứ tóc vàng và giàu có thì nhất định là quý tộc.
Tuy nhiên, Muen không quá để tâm đến điểm này, nghĩ rằng đối phương có thể chỉ đang suy đoán, rồi chậm rãi mỉm cười nói:
"Thật sao? Thì ra là vậy. Nhưng cô nói cô không biết tôi, vậy tại sao, hỡi nghệ sĩ biểu diễn xinh đẹp... tôi lại luôn có cảm giác đã từng gặp cô ở đâu đó?"
"Đã từng gặp...?"
"Đúng vậy, vóc dáng, khí chất, giọng nói, và..."
Muen ngước mắt lên, lại nhìn nữ nghệ sĩ xinh đẹp trước mặt. Ánh mắt lướt qua xung quanh, rồi không kìm được... rơi xuống những ngọn núi sừng sững.
"Ngài..."
Cảm nhận được ánh mắt rõ ràng của Muen, nữ nghệ sĩ xinh đẹp vội vàng che ngực, nói với giọng điệu ngượng ngùng.
"Biến thái... biến thái!"
"Khụ khụ..."
Muen xấu hổ ho khan một tiếng.
"Xin lỗi, tôi không có ý đó. Ai bảo cô che mặt như vậy?"
Chúa ơi, xin hãy thương xót tôi đi. Điều cậu ta muốn nói không phải là cái đó, mà là "cảm giác tổng thể mà nó mang lại cho mọi người."
Dù sao, cậu ta đâu phải là kẻ ám ảnh bởi cái đẹp, làm sao có thể cứ nhìn chằm chằm vào đồ của người khác chứ?
Cậu ta vẫn hiểu được phép lịch sự cơ bản nhất là nhìn vào mặt hoặc mắt đối phương khi nói chuyện.
Nhưng, vấn đề là ở chỗ này...
Khuôn mặt của cô ấy bị phép thuật che phủ kín mít, không thể nhìn chằm chằm vào màn sương mù không thấy gì cả.
Mắt người tự nhiên sẽ vô thức nắm bắt những điểm trọng yếu.
Vì vậy, ánh mắt của cậu ta, một cách tự nhiên và không thể kiềm chế, đã rơi vào vị trí nổi bật nhất.
Nó tự động di chuyển. Không phải do cậu ta bị Naiz tà ác làm cho mê muáng!
"Dù sao đi nữa... dù sao đi nữa, ngài đã chọn nhầm người rồi. Tôi không biết ngài, và cũng không phải là người quen."
Nữ nghệ sĩ xinh đẹp ôm chặt ngực, dường như không nhận ra rằng sự siết chặt này, từ góc độ của Muen, lại càng khiến hơi thở của cô ấy khó khăn hơn, rồi nói với giọng điệu kiêu kỳ và gay gắt.
"Nếu ngài mời tôi đến đây chỉ để trêu chọc, vậy xin đừng đi cùng tôi nữa. Hơn nữa, số tiền mà ngài bảo người phục vụ mang đến, tôi sẽ trả lại toàn bộ, không thiếu một xu!"
"Thật sao?"
Muen nghe vậy thì thở dài, không còn nghĩ nhiều về bộ dạng thật của "mỹ nhân" đó nữa.
Dù sao thì, bắt ép một cô gái trẻ phải lộ mặt cũng quá bất lịch sự, cậu ta chỉ hơi tò mò một chút thôi.
...Có lẽ, cậu ta thật sự chỉ là vô tình phạm lỗi thôi.
Dù sao, dù có nhiều điểm tương đồng ở mọi mặt, nhưng người ở trong lòng cậu ta chắc hẳn đang ở Học viện Thánh Mary, nên dù thân phận, địa vị, hay động cơ hành động của cô ấy là gì, thì cũng hoàn toàn không liên quan gì đến nữ nghệ sĩ xinh đẹp trước mặt phải biểu diễn âm nhạc ở nhà hàng vào đêm khuya.
Về ánh sáng thánh thiện... một chút ánh sáng thánh thiện như vậy thì có ý nghĩa gì. Thế giới này có vô số tín đồ nữ thần, không ít người có thể sử dụng ánh sáng thánh thiện. Hơn nữa, nếu kéo Elizabeth ra và phóng thích, sẽ còn mạnh mẽ hơn nhiều so với ban nãy.
"Vừa rồi tôi đã có thái độ thất lễ, xin lỗi quý cô nghệ sĩ xinh đẹp."
Muen đặt ly rượu xuống, đặt tay lên ngực và nghiêm trang cúi chào.
"Không cần trả lại tiền đâu. Xin hãy tin tôi. Tôi không gọi cô đến để trêu chọc, mà thật sự có chuyện quan trọng."
"Chuyện... chuyện gì?"
Nữ nghệ sĩ kinh ngạc. "Chuyện gì vậy?"
"Bạn tôi thật sự rất thích âm nhạc của cô."
Muen chỉ sang bên cạnh.
"Hôm nay là ngày giỗ của người vợ đã khuất của bạn tôi, nên tôi đặc biệt hy vọng cô có thể chơi một bản nhạc cho cô ấy."
"Xin cô... hãy chơi thêm một bản nữa!"
Nghe lời Muen nói, Shawn sững sờ trong giây lát, sau đó có chút kích động đứng dậy, cầu xin.
"Mười năm rồi. Tôi cứ tưởng mình đã quên mặt cô ấy rồi. Nhưng nhờ âm nhạc của cô... tôi đã nhớ lại rõ ràng dáng vẻ của cô ấy. Hãy chơi thêm một lần nữa đi. Tôi vẫn chưa nhìn đủ. Thêm nữa... thêm nữa..."
"Cái này..."
Nhìn Shawn nước mắt tuôn rơi không chút giả dối, nữ nghệ sĩ không khỏi chớp chớp đôi mắt to dưới lớp sương mù.
Cô ấy cảm thấy nghi ngờ, lén liếc nhìn Muen.
Người đàn ông này... thật sự chỉ muốn mình biểu diễn cho bạn anh ta sao?
Không phải cố ý vạch trần sự thật vì phát hiện ra điều gì đó, cũng không phải để trêu chọc mình sao?
Có phải mình đã suy nghĩ quá nhiều rồi không?
"Sao vậy, cô không muốn sao?"
Muen mỉm cười nhìn cô ấy. Đôi mắt xanh trong veo của cậu ta, khác hẳn với trước đây, không có chút tạp chất nào.
"À... được thôi."
Shawn đang buồn thật lòng, nên cô ấy không thể đứng nhìn. Thế là nữ nghệ sĩ lại cầm cây violin lên, khẽ nói.
"Nếu chỉ là để chơi nhạc thôi thì được thôi."
"Cảm ơn."
Muen và Shawn đồng thanh cảm ơn, thẳng lưng chăm chú lắng nghe.
Thế rồi, bản nhạc lại bắt đầu.
Âm nhạc tuyệt đẹp, giống như âm thanh thần thánh từ trên trời rơi xuống, như thể đang chữa lành mọi vết thương trong lòng.
"Olia... Olia..."
Shawn lại một lần nữa hoài niệm về người vợ đã khuất của mình.
Và có lẽ do tiếp xúc lâu dài với Elizabeth, Muen đã không còn bị lây nhiễm bởi luồng ánh sáng thánh thiện mơ hồ tự động phát ra ngoài tầm kiểm soát của cô gái nữa.
Cậu ta giữ cằm, lặng lẽ nhìn người nghệ sĩ đang chìm đắm trong âm nhạc.
Nhờ những suy nghĩ chân thành của Shawn, cô ấy dường như đã đặt cảm xúc vào màn trình diễn một cách rõ ràng, không còn chỉ đơn thuần kéo vĩ một cách máy móc nữa.
Vì vậy, ngay cả khi không có ánh sáng thánh thiện, Muen vẫn cảm nhận rõ ràng rằng bản nhạc đã trở nên sống động hơn.
Bản nhạc sống động, thể hiện một sức mạnh hoàn toàn khác biệt so với trước đây, khiến Muen cũng không khỏi đắm chìm vào thế giới đó.
Cứ như thể trong trạng thái xuất thần, một Nữ Thánh đã xuất hiện trước mặt Muen.
Nữ Thánh với vẻ đẹp mơ hồ, dang rộng vòng tay ấm áp về phía Muen, dẫn dắt cậu đến gần cô ấy...
"BÙM!"
Đột nhiên, một tiếng động lớn vang lên.
Âm nhạc bị gián đoạn.
Khung cảnh trước mắt biến mất, tầm nhìn quay trở lại nhà hàng tối tăm.
Shawn mở mắt lờ đờ như thể vẫn chưa hoàn hồn, còn thân hình mảnh mai của nữ nghệ sĩ trẻ rõ ràng là đang sợ hãi và run rẩy.
Muen nhíu mày, khó chịu nhìn về phía phát ra âm thanh.
"...Gì đây?"
Người đàn ông ngồi ở bàn gần đó đột nhiên đập mạnh bàn, giận dữ nói.
"Tại sao hắn ta có thể được độc tấu cho, còn tôi... thì không?!"
Vừa nói, hắn ta vừa đi về phía Muen.
Mặt hắn đỏ bừng, cổ to, bước chân run rẩy.
Cái này...
Say rồi sao?
"Thưa quý khách... thưa quý khách, xin đừng làm vậy."
Người phục vụ vừa nãy nhận được một khoản hối lộ lớn từ Muen vội vàng chạy đến, cố gắng ngăn tên say rượu lại.
Tuy nhiên, người phục vụ gầy gò rõ ràng không thể ngăn cản bước chân của người đàn ông, chỉ có thể bị hắn kéo về phía Muen.
Khi người đàn ông đến rất gần Muen, hắn đẩy người phục vụ ra, đưa tay chỉ vào Muen, lộ vẻ mặt dữ tợn.
"Nói cho tôi biết, tại sao... tại sao? Chẳng lẽ... vì cậu là một cậu trai dễ thương sao?"
Mùi rượu nồng nặc khiến Muen càng thêm khó chịu.
Cậu ta rõ ràng định đẩy tên say rượu bình thường này ra, nhưng có lẽ do ảnh hưởng của rượu, tên đàn ông loạng choạng trượt chân trên mặt đất, ngã về phía Muen trước khi Muen kịp động thủ.
Muen vô thức muốn đỡ hắn.
Nhưng, ngay khoảnh khắc này.
Bàn tay của người đàn ông đang chỉ vào Muen, không hề báo trước, đột nhiên sưng to một cách dữ dội.
Những khối cơ bắp cuồn cuộn như rồng cuộn, trong tích tắc đã xé toạc tay áo.
Lớp da trên cánh tay đó ánh lên vẻ kim loại, và khi năm ngón tay khẽ cong lại, những móng vuốt sắc nhọn như dao găm bật ra!
Đây là... thú hóa sao?
Đồng tử của Muen đột nhiên co lại.
Không có ý báo thù.
Không có ma thuật.
Cũng không có sát ý.
Đó chỉ đơn thuần là một sự biến đổi về mặt vật lý.
Vì vậy, khi móng vuốt sắc nhọn như dao găm sắp chạm vào ngực Muen, cảnh báo nguy hiểm mà Muen luôn tin tưởng bấy lâu cuối cùng cũng vang lên!