“Chẳng còn chút hồi hộp nào nữa, phải không?”
Sau khi trốn thoát khỏi Pink Bear, Muen tiếp tục theo dõi trận đấu.
Trong số những thí sinh bước lên sàn đấu lần này, không có ai là người quen của cậu. Thí sinh từ phía Vương quốc là Cordes Branwen, một người dường như khá nổi tiếng. Muen nghe được từ đám đông xung quanh, họ đang bàn tán về những chiến tích trong quá khứ của anh ta. Trong khi đó, thí sinh bên phía Học viện là một học viên năm cuối, cũng vô cùng xuất sắc.
Tuy nhiên, như thể muốn trả thù cho sự “sỉ nhục” mà Balo đã phải chịu trong ba phút trước đó dưới tay Ariel, Cordes của Vương quốc tấn công toàn lực, với những đòn công kích như cơn bão, không chút khoan nhượng.
Các học viên năm cuối của Học viện rõ ràng không thể chống đỡ nổi và bắt đầu rơi vào thế bất lợi, dù thỉnh thoảng họ cố gắng sử dụng những kỹ thuật kỳ lạ để kiểm soát nhịp độ trận đấu. Dũng khí của họ đáng được ngợi khen, nhưng không một lần nào thành công.
Cả hai bên đều thể hiện thực lực xứng đáng với danh tiếng, tạo nên một trận chiến gay cấn. So với trận thua thảm hại một chiều ở vòng trước, trận đấu này hấp dẫn hơn rất nhiều. Tuy nhiên, trong cuộc chiến giữa những kẻ mạnh, luôn phải có kẻ thắng người thua. Hơn nữa, giữa hai người này, sức mạnh vượt trội có thể cảm nhận rõ ràng.
“Chiến thắng của Vương quốc chỉ là vấn đề thời gian. Việc các học viên năm cuối cầm cự được đến mức này đã là đáng nể rồi,” Muen lắc đầu, thầm nghĩ rằng, ngoại trừ một vài người “đặc biệt”, Học viện rõ ràng đang ở thế bất lợi trong cuộc giao lưu này.
Vương quốc không hề ngu ngốc. Họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng. Điều đáng tiếc là có một số điểm vượt ngoài lẽ thường.
Chẳng hạn như cái máy tính bảng.
“Không hay rồi!”
Nhân tiện, khi nói đến chuyện ai đang đến, Muen nhận ra Ariel vừa bước xuống từ sàn đấu, vẫn mang vẻ mặt giận dữ, đang tiến về phía cậu. Không muốn chọc giận Ariel đang nổi cơn thịnh nộ, cậu lập tức quay gót và biến mất khỏi hiện trường.
“Cho tôi vào được chứ?”
Muen quay lại và tình cờ đến được phòng VIP của Celicia.
Tất nhiên, ngài Dean Hathaway không cần đích thân đứng gác cửa, người làm nhiệm vụ đó là một nữ hiệp sĩ thuộc Đoàn Hiệp sĩ Hoàng gia. Cô ta mang vẻ mặt nghiêm nghị và cứng nhắc, trông khó mà bắt chuyện. Không biết cô đã đuổi bao nhiêu kẻ muốn nịnh bợ Hoàng thượng đi chỗ khác.
Nhưng cô chỉ liếc nhìn Muen một cái rồi nhường đường.
“Ngài Hathaway đã truyền lệnh của Hoàng thượng, cho phép ngài Muen vào.”
…
…
“Khốn kiếp, thật sự khốn kiếp!”
Ariel tức đến nghiến răng, tay ôm lấy ngực, tạo thành một đường cong:/
“Bảo tôi phẳng là sao hả… Tôi chỉ là nhỏ nhắn và thanh mảnh thôi, chứ thật sự phẳng à? Thầy, thầy tự nhìn đi, tôi nhỏ đến vậy thật sao?”
“…”
“Thầy, nói gì đi chứ!”
“… Biết nói gì đây?”
Sau một hồi ngập ngừng, cuối cùng thầy của Ariel cũng thốt ra vài lời.
“Chỉ có thể nói là tương lai còn sáng lạn.”
“…”
Ariel cúi đầu, đôi mắt lộ rõ vẻ đau đớn và thất vọng, buông tay xuống.
Đúng vậy, có những điều tự lừa dối bản thân cũng không thay đổi được. Sự thật vẫn là sự thật, dù có tức giận đến đâu cũng không thể thay đổi.
Cô thực sự chỉ hơi, hơi, hơi, hơi… phẳng một chút thôi… chỉ vậy thôi.
So với một “con bò lớn” như Lia, có lẽ đúng là hơi kém một chút.
Nhưng…
Đừng tuyệt vọng!
Đúng thế, chẳng phải chỉ là một khuyết điểm nhỏ sao? Cô vẫn đang trong giai đoạn phát triển, chưa thể kết luận được. Tương lai chắc chắn sẽ “nảy nở”!
Phải nảy nở!
Cái gọi là “bị đuổi theo từ phía sau” chẳng phải là vì cô đột nhiên mạnh mẽ hơn kể từ khi vào Học viện sao? Kích cỡ vòng ngực cũng vậy thôi. Bây giờ nhỏ không có nghĩa là tương lai cũng sẽ nhỏ!
“Đừng nghĩ mấy chuyện buồn nữa. Càng nghĩ càng tức!”
Ariel tự vỗ má để lấy lại tinh thần.
“Hãy nghĩ đến những điều tốt đẹp. Đúng rồi, điều tốt đẹp. Balo đúng là phiền phức, nhưng màn trình diễn lần này của tôi thực sự đã khiến mọi người phải mở to mắt!”
Sự thật rằng cô đã hạ gục Balo – kẻ được mệnh danh là “dũng mãnh vô địch” – chỉ trong ba phút bằng tay không, đã khiến nhiều khán giả ngoài sân vận động kinh ngạc trước sự chênh lệch sức mạnh.
Vương quốc vốn tự tin vào chiến thắng chắc chắn cũng sẽ phải thay đổi thái độ khinh miệt.
Quan trọng nhất là…
“Chắc chắn… Celicia cũng sẽ bất ngờ với màn trình diễn của tôi, hì hì…”
…
…
“Hả? Cái gì?”
Ariel trừng mắt nhìn nữ hiệp sĩ cứng nhắc đang canh cửa. “Cả tôi nữa sao?”
“Không.”
Nữ hiệp sĩ vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, một lần nữa từ chối yêu cầu được gặp Hoàng hậu của Ariel.
“Hoàng thượng có việc quan trọng. Theo nguyên tắc, không ai được phép làm phiền Người.”
“Nhưng tôi không phải người bình thường…”
“Xin hỏi thân phận hiện tại của cô và mục đích muốn gặp Hoàng thượng?” Nữ hiệp sĩ nhìn cô bằng ánh mắt công bằng.
“Cái này… thế này à?”
Ariel bất lực gãi đầu.
Cô tự hào rằng mình đã để lại dấu ấn tội lỗi nặng nề trong trái tim Celicia, nhưng giữa hai người vẫn tồn tại khoảng cách địa vị. Cô đã mất đi thân phận quý tộc nhà Bugard, trong khi Celicia giờ đây là Hoàng hậu của Đế quốc.
Tất nhiên, Hoàng thượng không thể đến gặp một học viên không có chức tước như cô. Các đại thần khác sẽ phản đối, cho rằng điều đó làm chậm trễ chính sự.
Chưa kể…
“Celicia bây giờ chắc hẳn rất bận,” Ariel thở dài.
Với một vị Hoàng đế vừa mới lên ngôi, tình hình Đế quốc chắc chắn là nhàm chán. Có lẽ vì làm việc quá lâu nên mệt mỏi, cô ấy mới dành thời gian xem trận đấu.
“Nhưng điều đó không thành vấn đề.”
Đôi mắt Ariel tràn đầy quyết tâm. “Chỉ cần tôi tiếp tục chứng minh giá trị của mình, rồi một ngày những vấn đề nhỏ nhặt này sẽ chẳng cần phải nói ra nữa! Khi đó, tôi sẽ đương nhiên được ở bên cạnh Celicia!”
Nữ hiệp sĩ: “…”
…
…
Muen bước vào phòng VIP dành riêng cho Celicia, ngẩng đầu lên.
Đúng như kỳ vọng của một nơi được chuẩn bị đặc biệt cho Hoàng thượng. Không gian rộng rãi, trang trí xa hoa, sofa êm ái, cùng tầm nhìn tuyệt vời bao quát toàn bộ sân thi đấu.
Phía Học viện đã đặc biệt sắp xếp một phòng VIP riêng để cách ly Celicia khỏi đoàn sứ giả Vương quốc, có lẽ là để cảnh báo những kẻ muốn lợi dụng cô ngay trước mặt.
Tất nhiên, điều này chắc chắn có sự đồng ý ngầm của Celicia, đồng thời cũng thể hiện rõ thái độ của cô đối với người của Vương quốc.
Nhưng Vương quốc đang nghĩ gì, liệu họ có hiểu được điều này hay vẫn tự tin thái quá… Muen không rõ.
Điều cậu biết là sự sắp xếp này đã mang đến cho cậu cơ hội tuyệt vời để cảm nhận vẻ đẹp của Hoàng hậu vào lúc này.
Có thể nói đó là đặc quyền của cậu.
Không biết Celicia có nhận ra điều này không.
“Thật sự tuyệt vời.”
Muen nhặt một quả táo từ bàn cà phê trước sofa, định cắn một miếng, nhưng khi liếc nhìn, cậu đột nhiên nhướn mày.
Celicia không hề xem trận đấu, mà đang nằm thoải mái trên sofa mềm mại, ngủ say sưa. Gương mặt xinh đẹp không còn vẻ uy nghiêm và lạnh lùng thường ngày, thay vào đó là một chút hồng hào tinh nghịch. Dù là Hoàng hậu Celicia, trong giấc ngủ, cô vẫn thật đáng yêu và tao nhã.
Cô ngủ rất sâu, đến mức Muen bước vào phòng cũng không làm cô bị quấy rầy.
“Tưởng là cố ý phớt lờ mình, hóa ra chỉ đang ngủ thôi sao… Chậc, Hoàng đế mà lại bất cẩn thế này à? Cẩn thận bị con sói độc ác ăn thịt đấy.”
Muen lật quả táo trong tay.
Có thứ còn ngọt ngào hơn táo, sao phải ăn táo chứ?
Muen kiễng chân, tiến đến cạnh sofa, cúi xuống nhìn.
Lông mi bạc của cô dày và tinh tế như cánh rừng sâu sau cơn tuyết lớn, đôi má trắng mịn hơn cả mỡ cừu. Nhưng trong khung cảnh lạnh lùng hoàn mỹ này, một chút đỏ hồng, có lẽ là tàn dư của đêm qua, lại nổi bật một cách không hợp lý.
Chỉ một chút đỏ, nhưng lại hấp dẫn hơn cả quả táo chín mọng.
Muen chậm rãi tiến gần, như đang đùa giỡn với một tác phẩm nghệ thuật, nhẹ nhàng đặt đầu ngón tay lên má cô.
Dù đã chạm vào nhiều lần, cảm giác mịn màng vẫn khiến cậu không thể buông tay.
Ngón tay cậu lướt nhẹ, từ đường nét cao thấp của mũi, đến giữa lông mày, rồi dọc theo trán và hai bên má, xuống tận cùng. Cuối cùng, đến đôi môi hồng phấn.
Ngón tay Muen dịu dàng vuốt ve, cảm nhận cẩn thận gương mặt xinh đẹp này, rồi nhẹ nhàng đẩy môi dưới xuống, để lộ hàm răng trắng ngọc, khẽ búng một cái.
“Dân man rợ.”
Trong căn phòng yên tĩnh, một giọng nói tinh nghịch vang lên.
Muen không nhịn được cười. “Dù miệng có cứng đến đâu, chỉ cần đùa một chút là mềm ngay thôi.”
“…”
Đôi mắt mở ra.
Đồng tử lạnh lẽo tựa hồ nước băng, như thể đang phản chiếu một người đã chết.
Trong khoảnh khắc, nhiệt độ cả căn phòng như giảm xuống mười độ.
Muen giật khóe miệng, tự hỏi tại sao cô gái này lại tỉnh đúng lúc thế? Xui xẻo thật, hay là cô đã tỉnh từ lâu và cố ý làm vậy?
Dĩ nhiên, sự thật không rõ ràng, nên Muen chỉ có thể nặn ra nụ cười điển trai đủ để lừa gạt vô số thiếu nữ, cười nói:
“Đã tỉnh rồi à? Tôi đang lo cô bị cảm lạnh, định đắp chăn cho cô đây.”
Celicia liếc nhìn bàn tay trống rỗng của Muen, vẫn đang đặt gần môi cô.
Không cần lời nói, lời nói dối đã bị vạch trần, Muen xấu hổ. Suy nghĩ một hồi, cậu không tìm được cách thoát thân.
Thôi thì chẳng muốn nghĩ nữa.
Vậy nên, trước khi Celicia kịp thu lại ánh mắt, người đàn ông ngày càng táo bạo này bất ngờ lao tới, hôn cô mãnh liệt.
Celicia bị bất ngờ, vừa tỉnh dậy từ giấc ngủ nên chưa kịp phản ứng, để Muen vô tình chiếm thế thượng phong, cạy mở hàm răng ngọc, kéo theo “con rắn nhỏ” kiêu ngạo.
Một cuộc chiến kịch liệt.
Không biết đã qua bao lâu, khi Muen cảm thấy môi hơi tê, cả hai mới tách ra, nhìn vào mắt nhau.
“Mềm không?” Celicia thở nhẹ, lạnh lùng hỏi.
“Mềm.”
Muen thành thật đáp. “Không chỉ mềm khi chạm, mà hôn lên còn mềm hơn.”
“Gần đây cậu càng ngày càng to gan.”
Celicia đưa tay, nhẹ nhàng vuốt ve cổ Muen.
Như một con rắn dịu dàng, nhưng có thể siết chặt bất cứ lúc nào.
Muen tiến gần hơn, mỉm cười hỏi: “Không thích à?”
“…Hừ.”
Celicia lạnh lùng hừ một tiếng, bất ngờ vòng tay qua cổ Muen.
Cô không phạt sự vô lễ của cậu, mà kéo cậu về phía mình.
“Ngủ với tôi.”
Lần này, dù ở vị trí thấp hơn, Celicia vẫn nhìn xuống cậu từ trên cao.
“Giờ sao?” Muen ngập ngừng nói.
“Tôi còn phải xem trận đấu nữa. Dù sao thì…”
“Cậu dám từ chối tôi?”
“…Tất nhiên là không.”
Muen ôm lấy vòng eo thon nhỏ của cô gái.
Cậu biết, chỉ cần van nài thêm vài lần, cô gái lạnh lùng, kiêu ngạo và chỉ biết nói cứng này sẽ không bao giờ tiếp tục làm khó cậu.
Nhưng…
Cô đẹp và quyến rũ đến vậy, làm sao có thể không thân mật với cô chứ?
Trận đấu gì đó, kệ nó đi!