“Đến lượt tôi rồi.”
Khi tiếng chuông vang lên, Fanny cũng đứng dậy từ phòng nghỉ, chuẩn bị tiến ra võ đài.
“Cố lên!”
Ba cô bé vốn đang ríu rít bàn tán về việc làm đạo cụ cổ vũ, lúc này đều xúm lại trước mặt Fanny, nói những lời động viên.
“Em tin chị làm được!”
“Đánh nát hắn đi, Fanny học tỷ!”
“Cho cái tên Thập Thất Hoàng Tử đó, nằm bẹp dưới đất mà đánh cho một trận!”
“Các em…”
Nhìn ba người đang líu lo trước mặt, Fanny không khỏi cảm thấy ấm lòng.
Mặc dù ba cô bé này rất mê trai, không đáng tin cậy, và luôn biển thủ hội phí để làm những chuyện kỳ lạ như làm gối ôm hình Muen Campbell để lừa người vào hội, nhưng vào những lúc như thế này, cuối cùng họ vẫn kiên định đứng về phía mình…
“Chỉ cần đánh bại hắn, thì không cần tiên sinh Muen tự mình ra tay rồi.” Emma nói với vẻ mặt tức giận.
“Đúng vậy, hắn ta là cái đẳng cấp gì mà dám so tài với tiên sinh Muen chứ?” Amy đồng tình.
“Đúng đúng, hắn ta chỉ đẹp trai một chút thôi, hoàn toàn không bằng một sợi lông chân của tiên sinh Muen, Fanny học tỷ, chị mau đi đánh bại hắn đi!” Elma vung nắm tay nhỏ, cứ như thể người sắp lên võ đài đánh bại Thập Thất Hoàng Tử là chính mình vậy.
Fanny: “…”
“Ái chà.”
Sau một hồi im lặng, nắm đấm công lý cuối cùng lại giáng xuống đầu ba cô bé.
“Tôi biết ngay mà, từ miệng các cô không thể nói ra lời nào tốt đẹp cả!”
…
Bước ra khỏi phòng nghỉ, nhìn võ đài rộng lớn, Fanny không khỏi thở dài.
Không phải vì cô thực sự tức giận với ba cô bé chỉ nghĩ đến Muen học đệ đẹp trai kia, mà là vì…
“Thập Thất Hoàng Tử… Hy vọng mức độ đáng sợ đừng vượt quá sức tưởng tượng của mình.”
Cô chỉnh lại thanh kiếm bên hông, dù trong lòng thấp thỏm, nhưng không hề sợ hãi, bình thản bước lên võ đài.
…
…
“Vương quốc Saint Perod, Milne Rodster.”
“Đế quốc Leopold, Học viện Thánh Maria, Fanny Durand.”
Sau một nghi thức chào hỏi theo đúng quy trình, lại là một tiếng nổ lớn như trời đất rung chuyển, chấn động cả mặt đất, Vạn Tượng Mô Phỏng bắt đầu thay đổi môi trường xung quanh.
Võ đài bằng phẳng biến mất, thay vào đó là một vùng đất hoang tàn vàng úa, mặt trời khổng lồ lặn nửa chìm vào đường chân trời, nửa còn lại vẫn đang tỏa ra sức nóng khủng khiếp.
Hai người gần như nghiêng người, rồi nhanh chóng lấy lại thăng bằng, liếc nhìn xuống chân.
“Sa mạc sao?”
Những hạt cát mịn chất đống thành biển cát vàng, những con sóng đông cứng tạo thành những cồn cát mang vẻ đẹp tự nhiên, chỉ cần không chú ý một chút là sẽ lún sâu vào đó, nhưng ngoài ra, nơi đây không còn gì khác.
“Hơi phiền phức.”
Lòng Fanny chùng xuống, môi trường tương đối đơn giản này, đối với cô, người vốn đã ở thế yếu về thực lực, có lẽ không phải là một tin tốt.
Nhưng địa hình được tạo ra ngẫu nhiên, cô không có lý do gì để phản đối.
Ngược lại với Fanny, Milne lại tỏ ra bình thản hơn nhiều, hoàn toàn không để ý đến những điều này, bởi vì đối với hắn, địa hình nhỏ bé này hoàn toàn không thể ảnh hưởng đến bước chân chiến thắng của hắn, vì vậy hắn chỉ liếc qua một cái, xác nhận môi trường xung quanh xong, sự chú ý lại quay trở lại đối thủ của mình.
“Fanny Durand.”
Khóe miệng Milne cong lên, đối mặt với đối thủ mà theo dự đoán của hắn, có thể nói là đối thủ đáng để hắn nghiêm túc nhất trước khi Ariel xuất hiện, hắn vẫn tự tin: “Ta đã nghe nói về cô, cô từng là một trong những đại diện của Học viện Thánh Maria cách đây nửa năm, tham gia cuộc thử thách Thành Thánh, được coi là một trong những học viên nổi tiếng của Học viện Thánh Maria.”
“Có thể được điện hạ của Vương quốc ghi nhớ tên hạ thần, thật vinh dự.”
Fanny hít sâu một hơi, bàn tay đã lặng lẽ đặt lên chuôi kiếm.
“Đáng tiếc, hạ thần thà rằng điện hạ không nhớ đến mình.”
“Ha ha, ta không phải loại ngu ngốc mắt mọc trên trời đâu. Thông tin của đối thủ, dù có vẻ tầm thường đến mấy, chúng ta cũng sẽ thu thập cẩn thận. Dù sao chúng ta cũng không nghĩ rằng Học viện Thánh Maria lại để một đám cỏ rác tham gia buổi giao lưu, Ariel trước đó không phải là minh chứng tốt nhất sao?”
“Hơn nữa, ta cũng có mục đích của mình, vì mục đích đó, mọi thứ tuyệt đối không được phép có bất kỳ sai sót nào.”
Milne ngẩng đầu nhìn về một hướng nào đó, đáng tiếc là giống như Ariel, sau khi Vạn Tượng Mô Phỏng triển khai, hắn không thể nhìn thấy khán đài, nhưng không sao cả, hắn biết rằng bây giờ ánh mắt của toàn trường, hẳn đều đang đổ dồn vào hắn.
Cho dù là Nữ Hoàng của quốc gia này, hay là Muen Campbell đáng cười kia, hẳn cũng không ngoại lệ.
“Mặc dù hành động này rất không lịch sự, nhưng ta sẽ không nương tay.”
Hắn xòe tay, khẽ cười với Fanny:
“Vì vậy… cô cũng hãy cố gắng chống cự hết sức mình.”
“Ha ha…”
Fanny cũng cười theo:
“Ngài nói sẽ nghiêm túc đối đãi, nhưng lại bảo người khác cố gắng chống cự… không giống lời của người khiêm tốn chút nào.”
“Ồ? Vậy sao?”
Milne ngạc nhiên nói: “Ta thấy cách dùng từ của mình đã đủ thân thiện rồi mà.”
“Vậy có lẽ sự ngạo mạn đã thấm sâu vào xương tủy của ngài, đến mức ngay cả bản thân ngài… cũng không nhận ra rồi!”
Xoẹt—
Fanny đột nhiên rút kiếm không chút báo trước.
Kiếm ý tích tụ bấy lâu bỗng nhiên bùng nổ, kiếm quang sắc bén gần như ngay lập tức, xẻ đôi cồn cát dưới chân cô.
Vết chém khủng khiếp lan rộng như bão táp về phía Milne, gần như không cho hắn bất kỳ không gian nào để né tránh.
“Một đòn không tồi.”
Tuy nhiên, Milne không hề né tránh, hay nói đúng hơn… không cần né tránh. Hắn thậm chí còn chưa rút kiếm, hắn chỉ học theo cách Ariel đối đầu với Baron trước đó, nắm chặt tay, nắm đấm tụ lại một luồng ánh sáng đỏ nhạt, nhắm thẳng vào kiếm ý xé toạc mọi thứ, rồi đấm mạnh xuống.
Tiếng va chạm chói tai như kim loại va vào nhau làm người ta đau nhức tai, giống như một miếng sắt gỉ bị búa đá đập lõm xuống, kiếm quang mà Fanny chém ra trong chốc lát đã lệch hướng và tan vỡ, thậm chí còn chưa chạm đến vạt áo của Milne.
“Lợi hại…”
Fanny biểu cảm càng thêm ngưng trọng, ánh mắt rơi trên nắm đấm của Milne, ánh mắt theo đó mà ngưng lại.
Với kiến thức của cô, đương nhiên rất nhanh đã nhận ra tầng ánh sáng đỏ nhạt kia, không phải là võ kỹ mạnh mẽ gì, mà chỉ là một khối đấu khí thuần túy ngưng tụ lại mà thôi. Thế nhưng chỉ dựa vào một khối đấu khí ngưng tụ lại, lại có thể chống đỡ được một kiếm của mình đang dồn sức… Điều này cho thấy đấu khí trong cơ thể của Thập Thất Hoàng Tử này, đã được hắn ta tôi luyện đến một mức độ cực kỳ khủng khiếp, không phải cô có thể sánh bằng.
“Quả không hổ danh là Thập Thất Hoàng Tử thần bí trong truyền thuyết, xem ra địa vị tôn quý, cũng không ảnh hưởng đến sự phấn đấu của ngài.”
Ngay cả khi là đối thủ, Fanny cũng không thể không tán thưởng một tiếng.
Chỉ từ một công một thủ này, cô đã hiểu rằng, Thập Thất Hoàng Tử này, hoàn toàn không cùng đẳng cấp với những kẻ địch mà cô từng gặp.
“Ánh mắt không tồi.”
Milne lộ vẻ tán thưởng, sau đó rất lịch sự đề nghị:
“Có cần đầu hàng không? Ta luôn rất khoan dung với các quý cô.”
“Không cần.”
“Thật đáng tiếc.”
“Không… Cho dù biết ngài mạnh hơn tôi, nhưng thách thức kẻ mạnh, chẳng phải đó mới là ý nghĩa của chiến đấu sao?”
Fanny hít sâu một hơi, tóc bay phấp phới trong luồng đấu khí đang dần dâng lên, như một con quỷ gào thét.
Khác với Baron bị Ariel nghiền nát trước đó, Fanny hiểu rõ, càng ở thế yếu, càng phải nắm giữ nhịp điệu tấn công trong tay mình, nếu không cứ mãi bị đối phương áp chế, vậy thì kết cục của cô, nhất định cũng sẽ chỉ là Baron thứ hai mà thôi.
Vì vậy, đòn này, cũng sẽ không có bất kỳ sự nương tay nào.
Fanny từ từ vung thanh kiếm dài trong tay. Mặc dù cô không xuất thân từ gia đình quý tộc nào, nhưng thanh kiếm dài này cũng coi như là cơ duyên mà cô ngẫu nhiên có được trong một nhiệm vụ của Hiệp hội Mạo hiểm giả, được làm từ răng của một con ma thú đáng sợ, chất lượng khá tốt.
Hơn nữa… lần thử thách Thành Thánh trước đó, cô cũng không phải hoàn toàn không có thu hoạch gì, Thành Thánh sau đó đã bồi thường cho mỗi người tham gia thử thách, và phần bồi thường mà cô nhận được…
Chính là một cuốn kiếm kỹ.
Luồng khí bốc lên, bắt đầu cuốn theo những hạt cát xung quanh, thanh kiếm của Fanny nhẹ nhàng múa trong biển cát vàng mênh mông, cô cũng như một vũ công với những động tác đẹp nhất, mỗi động tác đều mang theo ý nghĩa huyền ảo thần diệu, khiến người ta không thể rời mắt.
Đột nhiên, gió nhẹ ngừng thổi.
Cát vàng bay lơ lửng theo điệu múa cũng đồng thời ngưng lại, rồi như mưa cát, rơi lả tả.
Vì vậy, dưới ánh hoàng hôn này, chỉ còn lại một luồng kiếm quang.
“Tiếng than vãn của kẻ bi ai…”
Tựa như một tiếng thở dài.
Luồng kiếm quang đó không thể khuấy động một chút sóng gợn nào trong biển cát, không một tiếng động, đã trực tiếp hướng về phía yếu huyệt của Milne.
Tất cả đều trở về trạng thái tĩnh lặng, nhưng trong sự tĩnh lặng này, lại ẩn chứa sát khí kinh người.
“Không tồi.”
Milne lại lộ vẻ tán thưởng:
“Thực lực của cô đã vượt quá dự liệu của ta, đã đủ tư cách để ta… nghiêm túc một chút.”
Vù—
Khác với sự tĩnh lặng khi Fanny vung kiếm, khi bảo kiếm bên hông Milne xuất vỏ, toàn bộ biển cát hoàng hôn dường như đều rung chuyển.
Vô số hạt cát nhảy múa, kinh hãi, chảy ngược lên trời, trong chốc lát, biển cát tràn ngập xung quanh hoàn toàn tối sầm lại.
Và Milne rõ ràng ra tay muộn hơn Fanny, nhưng chiêu thức của hắn trong chớp mắt đã hoàn toàn thành hình, ánh sáng chói lọi gần như thay thế mặt trời sắp lặn, in vào đôi mắt đẹp dần mở to của Fanny.
Tiếng than vãn bị nhấn chìm.
Dòng lũ cuồn cuộn ập tới.
Nhưng Fanny kinh hãi không chỉ vì kiếm này.
Dù sao thì với cảnh giới của Milne, võ kỹ của hắn dù có xuất sắc đến mấy, cũng không thể kinh thiên động địa đến mức này được.
Đấu khí vốn dĩ không phải là thứ hoa mỹ đến vậy.
Vì vậy…
Trong chiêu này không chỉ có võ kỹ ngưng tụ đấu khí, mà còn có… ma pháp!
Không cần niệm chú!
Nhưng ma pháp được cấu trúc tỉ mỉ, lại giao thoa trong ánh kiếm chói mắt đó!
Võ kỹ của Milne xuyên thủng tiếng than vãn của cô, vì vậy dòng lũ ma pháp không còn bị cản trở mà giáng xuống trước mặt cô!
…
…
Hoàng hôn như máu.
Cát vàng như máu.
Fanny ôm cánh tay, thở nhẹ, có chút chật vật kiềm chế dòng máu không ngừng chảy ra từ vết thương.
“Tại sao?”
Fanny cụp mi mắt, không che giấu sự nghi hoặc của mình:
“Ngài tại sao có thể đồng thời sử dụng võ kỹ và ma pháp?”
Đấu khí và ma lực có thể song tu, điều này là kiến thức thông thường mà đứa trẻ ba tuổi cũng biết.
Nhưng tu luyện một bên, nhất định sẽ làm chậm tiến độ của bên kia, đồng thời cũng cần nhiều tài nguyên hơn. Vì vậy, ngoài một số người có thiên phú xuất sắc, hoặc những người có cảnh giới bị kẹt ở một chỗ nào đó không thể tiến lên được, về cơ bản rất ít người sẽ lựa chọn như vậy.
Nhưng ngay cả trong số những người có thiên phú vượt trội đó, Fanny cũng chưa từng nghe nói… có ai có thể đồng thời sử dụng võ kỹ và ma pháp.
Có thể luân phiên sử dụng.
Có thể liên tiếp sử dụng.
Có thể pha trộn sử dụng.
Nhưng chính là… không thể đồng thời, đạo lý rất đơn giản, người chỉ có một bộ kinh mạch, làm sao có thể đồng thời vận hành hai hệ thống?
Trừ khi…
“Đùng… đùng đùng… đùng đùng.”
Khi mọi thứ trở nên tĩnh lặng, Fanny nghe thấy tiếng tim đập.
Thêm cả của mình, tổng cộng ba tiếng.
Nhưng, hiện tại trong biển cát do Vạn Tượng Mô Phỏng tạo ra này, chỉ có cô và Milne, vậy ba tiếng tim đập từ đâu ra?
Trừ khi…
“Song tâm thiên sinh.”
Fanny biểu cảm ngưng trọng, từ từ thốt ra từ ngữ mà cô tình cờ đọc được trong một cuốn cổ thư nào đó.
Nói chính xác hơn, đó là một loại thể chất thiên phú cực kỳ đáng sợ.
Nếu là vậy, thì việc hắn ta đồng thời sử dụng võ kỹ và ma lực, không có gì đáng ngạc nhiên.
Thậm chí… đây cũng chỉ là khả năng phổ biến nhất của thể chất này mà thôi.
“Ồ? Cô lại biết về Song tâm thiên sinh của ta sao? Thật đáng kinh ngạc.”
Milne vỗ tay, khen ngợi:
“Nhưng đáng tiếc, đoán đúng không có thưởng.”
Milne lại khẽ cười: “Hơn nữa vì Ariel học muội của các cô đã thể hiện xuất sắc trước đó, ta cũng không thể thua cô ấy, vì vậy… ba phút sắp hết rồi, xin mời cô rời khỏi sân đấu.”
Sắc mặt Fanny dần tái nhợt, và điều đang chờ đợi cô, là biển cát vàng lại một lần nữa rung chuyển.
…
…
“Lại là Song tâm thiên sinh trong truyền thuyết.”
Viện trưởng Hathaway đẩy gọng kính, tròng kính lóe lên tia sáng lạnh lẽo, nghiêm trọng nói:
“Thảo nào Vương quốc lại giấu hắn như báu vật, hai trái tim, hai bộ kinh mạch, có thể đồng thời tu luyện đấu khí và ma lực, thậm chí việc đồng thời sử dụng võ kỹ và ma pháp chỉ là ứng dụng phổ biến nhất của nó, điểm đáng sợ thực sự của thể chất này chính là ở việc đồng thời tu luyện, không bị vướng víu, tu luyện đạt hiệu quả gấp đôi, cực kỳ đáng sợ.”
“Đúng là đáng sợ thật.”
Pink Bear đang nhét bỏng ngô vào miệng, lầm bầm không rõ ràng: “Chủ yếu là hắn ta còn nhận được sự hỗ trợ tài nguyên không ngừng nghỉ từ phía Vương quốc, điều này đối với thể chất vốn đã tăng trưởng cảnh giới cực nhanh nhưng lại rất tốn tài nguyên này, mới là sự giúp đỡ lớn nhất. Thật ra, tôi nghĩ tên nhóc con này bây giờ vẫn còn quanh quẩn ở cấp bốn và cấp thăng hoa, e rằng chính là kết quả của việc cố ý áp chế.”
“Đúng vậy, nếu không hắn ta hẳn đã lên một đẳng cấp khác rồi.”
Hathaway khẽ nhíu mày: “Thể chất này đã lâu không xuất hiện, vô cùng quý giá, thảo nào họ lại tự tin đến vậy, đây gần như là một cường giả tương lai đã được định sẵn, nếu có thể lôi kéo về cho Đế quốc sử dụng, đương nhiên sẽ giúp ích rất nhiều cho chúng ta. Nếu là những quân chủ khác, chỉ cần một cuộc hôn nhân đơn thuần có thể lôi kéo được, thì đã động lòng từ lâu rồi.”
“Nhưng hắn ta lại gặp phải một tảng băng.”
Pink Bear cười hì hì: “Thiên tài? Thiên tài thì có ích gì, thiên tài có nằm trên cơ bắp ngực của tên tóc vàng kia thoải mái bằng không? Nữ hoàng của chúng ta mỗi ngày chỉ muốn cưỡi trên người tên tóc vàng kia mà tung hoành ngang dọc, hắn ta có thể làm gì?”
“…”
Hathaway liếc mắt, không muốn thảo luận về chủ đề thô tục thậm chí còn bôi nhọ Hoàng đế này với Pink Bear.
Mặc dù cũng không thể gọi là bôi nhọ.
“Nhưng mà, nói đi thì cũng phải nói lại, thật sự không có vấn đề gì sao?”
“Cô muốn nói gì?”
“Những trận đấu tiếp theo, dù sao đi nữa, nếu phía Đế quốc thua, thì sẽ rất khó coi đấy.”
Hathaway nhìn Pink Bear: “Vì vậy, ngài là người có thâm niên, ánh mắt tinh tường, thấy kết quả sẽ thế nào?”
“Kết quả thế nào ư? Câu hỏi này, cô không nên hỏi tôi.” Pink Bear lắc đầu.
“Ồ? Tôi nên hỏi ai?”
“Nên hỏi… Họ.”
Pink Bear ngẩng đầu, chỉ lên bầu trời cao, cười một cách kỳ quái:
“Song tâm thiên sinh quả thật hiếm có, nhưng cô nên hỏi những Tà Thần đang ngự trị ngoài thế giới kia… Từ cái nền văn minh rực rỡ đã gần như tuyệt diệt từ ngàn năm trước, những thiên tài như vậy, họ đã dùng đủ mọi thủ đoạn, nghiền nát bao nhiêu kẻ rồi?”
Ánh mắt Pink Bear lướt qua một nơi nào đó:
“Và bây giờ vẫn còn sống sót… lại còn bao nhiêu người?”