Ngọn lửa đen bay lượn trên bầu trời, để lại những vết tích sâu thẳm.
Sau khi mọi nơi đã được kiểm tra kỹ lưỡng, xác nhận không còn bất kỳ sai sót nào, Muen mới thu hồi Hắc Diễm, hơi mệt mỏi xoa thái dương.
"Cuối cùng cũng kiểm tra xong rồi, lần này chắc chắn không còn tàn dư ô nhiễm nào nữa. Nếu vị kia thật sự có thể để lại sức mạnh ẩn mình đến mức Hắc Diễm của tôi cũng không thể phát hiện, thì hai chúng ta vừa nãy có lẽ đã gặp nguy hiểm rồi, không thể ẩn mình được đến bây giờ."
"Tốt."
Celicia khẽ gật đầu, nghe Muen nói đến hai chữ "vừa nãy", trên má nàng hiện lên một vệt hồng mơ hồ, nhưng rất nhanh lại trở về trạng thái lạnh như băng ban đầu.
"Ta ở đây cũng không phát hiện bất thường, có lẽ không cần lo lắng nữa."
Ánh mắt lạnh lùng quét qua khắp nơi, Celicia tùy tay vẫy một cái, vương miện rực rỡ bay lên, uy quyền hoàng đế giáng lâm tại đây được nàng thu lại một cách nhẹ nhàng.
Bức màn đen từ từ tan đi, mặt trời đã mọc được vài tiếng, cuối cùng cũng chiếu sáng Beland, nơi màn đêm đã kéo dài quá lâu.
Vô số người vẫn còn lo lắng ngẩng đầu lên, vui mừng tắm mình trong ánh nắng muộn màng này.
"Thật lợi hại..."
Mặc dù đã biết chuyện gì xảy ra, nhưng khi nhìn thấy chiếc vương miện tượng trưng cho người đội vương miện đang treo lơ lửng trên đầu Celicia, Muen vẫn không nhịn được mà giật giật khóe mắt.
Mình liều sống liều chết, cuối cùng cũng thăng cấp thành võ giả cấp bốn, cứ tưởng đã rất xuất sắc rồi.
Kết quả quay đầu lại... Celicia đã trở thành người đội vương miện, một ngưỡng mà cậu không thể nào chạm tới.
Khoảng cách này, thật sự khiến người ta nhớ lại câu nói xưa cũ, khoảng cách giữa người với người, đôi khi còn lớn hơn khoảng cách giữa người với chó.
Đương nhiên, khoảng cách gì đó không quan trọng, điều quan trọng nhất là...
Celicia bây giờ lợi hại như vậy, vậy mình, một người đàn ông chân chính đỉnh thiên lập địa, rốt cuộc khi nào mới có cơ hội lật người được đây?
Chẳng lẽ chỉ có thể lợi dụng lúc nàng say rượu một chút, mới có thể trải nghiệm cảm giác làm người ở trên sao?
"Cậu dường như đang nghĩ chuyện gì đó thất lễ?"
"Không, tôi đang nghĩ, Bệ hạ thân yêu ưu tú và mạnh mẽ như vậy, cho dù tôi có quỳ dưới váy nàng cả đời, cũng cam tâm tình nguyện."
"Hừm."
Đôi mắt đẹp của Celicia nheo lại, khẽ hừ một tiếng:
"Mong là cậu nghĩ như vậy."
"Đương nhiên, tôi thật sự..."
"Câm miệng, ta không muốn nghe lời vô nghĩa."
"Ồ..."
Celicia lại liếc nhìn Muen một cái, sau đó bất lực thở dài, nhưng không ngăn cản hành động thân mật này của Muen, ngược lại đột nhiên nói:
"Ôm chặt lấy ta."
"Ể? Sao đột nhiên lại thẳng thắn và táo bạo như vậy?"
"Sắp hạ xuống rồi, nơi này là độ cao vạn mét... vậy với một Muen các hạ không biết bay, nếu cậu chết ở đây, cũng là chuyện rất bình thường nhỉ."
"Xin lỗi rất nhiều, tôi sai rồi, xin đừng bỏ rơi tôi."
"Nắm chặt."
"Vâng!"
Muen vội vàng ôm lấy vòng eo thon gọn của Celicia.
Cảm giác vẫn tuyệt đẹp như vậy, khiến người ta vô thức nghĩ đến khung cảnh quyến rũ vừa rồi, và điều quan trọng hơn là...
Cậu dường như không còn cảm nhận được sự lạnh giá bao quanh cơ thể Celicia nữa.
Không biết là do thực lực tăng lên, khiến Celicia không còn cần phải sử dụng Sức mạnh ân huệ của thần nữa, hay là... chỉ đối với cậu thì mới như vậy?
Khóe miệng Muen nở một nụ cười, cảm thấy không cần thiết phải tìm kiếm câu trả lời này, vì cô gái lạnh lùng kia, hiện tại đang được cậu ôm trong lòng, không phải sao?
...
...
Celicia và Muen hạ xuống trước Hoàng cung.
Lúc này, cuộc tấn công và phòng thủ của các thế lực khác nhau vào Hoàng cung đã hoàn toàn dừng lại.
Mặc dù nhân lực hỗn loạn, nhưng lại vô cùng yên tĩnh, tất cả mọi người đều đang chờ đợi vận mệnh của mình, hoặc là...
Chào đón tân Hoàng đế.
"Bệ hạ."
Bá tước Aler là người đầu tiên quỳ một chân xuống.
Và theo động tác của ông, vô số binh lính phía sau ông cũng quỳ xuống như thủy triều.
"Bệ hạ."
Sau đó, là những người từ các thế lực khác đến giúp đỡ, có phe phái hoàng gia cũ, các thế lực đã đặt cược vào Celicia, và cả những người mà nàng và Muen đã lôi kéo trước đó, tất cả đều cúi đầu, lớn tiếng chúc mừng sự ra đời của tân Hoàng đế.
Dù là về mặt pháp lý hay tư cách, Celicia bây giờ đã không còn để bất kỳ ai có thể tìm ra một chút sai sót nào nữa.
Cuối cùng... là những người từng nghe theo Hội đồng Ngầm, hoặc là của Đại hoàng tử Albert. Những người này từ khi Albert chết, đã hoàn toàn mất đi ý chí chống cự, bị các Kỵ sĩ dưới trướng Aler tước vũ khí và vây lại. Lúc này, tất cả đều đã tái mặt.
Sau vài lần giãy giụa, những người này cũng đều cung kính quỳ xuống.
"Nữ hoàng Bệ hạ... vạn tuế."
"Tất cả đứng lên đi."
Ánh mắt lạnh lùng của Celicia quét qua mọi người, chỉ một cái gật đầu nhẹ đã khiến người ta cảm nhận được uy nghiêm của hoàng đế đang bắt đầu hình thành.
"Các vị đại thần bị nhốt trong Hoàng cung thế nào rồi?"
"Đã phái người đi bảo vệ, chắc là không sao."
"Tình hình thương vong của nhân viên thì sao?"
"Không nhiều, dù sao thì đêm nay quyết định tất cả... vẫn là Bệ hạ, chỉ là nhiều quý tộc lớn đã..."
"Những người đó không còn là quý tộc nữa, mà là những kẻ phản nghịch đe dọa Đế quốc, chết rồi thì thôi... Còn thương vong của thường dân thì sao?"
"Cái này... vẫn đang thống kê."
"Điều động quân đội phòng thủ thành phố cùng vào thành an ủi, càng nhanh càng tốt."
"Vâng!"
Không quá đắm chìm trong quyền lực và uy thế của hoàng đế, Celicia đã bắt đầu có trật tự hỏi han tình hình của mọi người, và ban hành từng mệnh lệnh một.
Rất nhanh, lòng người vốn còn hơi dao động, dưới sự xử lý bình tĩnh này của Celicia, đã dần dần ổn định lại.
"Vậy... Bệ hạ."
Bá tước Aler liếc nhìn những kẻ phản quân vẫn đang trong trạng thái hoảng sợ ở gần đó, hỏi: "Những người này, phải xử lý thế nào? Hiện tại nhân lực thiếu thốn, chúng ta dường như không thể chia người ra để canh giữ họ."
"Lời khuyên của Bá tước là gì?"
"Lời khuyên của thần là..."
Aler đưa tay lên, vuốt cổ mình một cái: "Giết luôn bây giờ."
"Quả thật tiết kiệm thời gian và công sức."
Celicia quay đầu nhìn Muen: "Cậu nghĩ sao?"
"Tôi? Hiện tại tôi chỉ là một thường dân bình thường, Bệ hạ hỏi tôi thì không hay lắm đâu."
Muen cười: "Cứ làm theo ý nàng đi, tôi sẽ mãi mãi đứng về phía nàng."
"Chậc, chỉ biết nói lời ngọt ngào thôi. Nếu đã vậy, thì..."
Celicia trầm ngâm một lát, ra lệnh: "Tha cho họ."
"Cái này... không được, nếu họ nhân cơ hội gây rối..."
"Những người này vốn dĩ chỉ là binh lính và thường dân nghe theo lệnh mà hành động, họ có thể ngay cả việc mình làm đêm nay rốt cuộc là vì cái gì cũng không biết, cho dù biết, cũng chắc chắn là bị lừa gạt ở một mức độ nhất định, họ vốn là để sống sót, còn dám gây rối sao?"
"..."
Aler không thể phản bác.
"Nếu đã như vậy, thì không cần phải tăng thêm hỗn loạn và hy sinh nữa. Hãy đăng ký họ lại, rồi sắp xếp họ vào công việc hậu sự một cách thống nhất. Nếu nhân lực không đủ, thì cứ để họ cùng giúp, để chuộc lại tội lỗi!"
"Vâng!"
Một cách vô thức, Aler, vị bá tước vùng biên ải đã kinh qua nhiều trận chiến, cũng trở nên cung kính hơn trước mặt Celicia.
"Đúng rồi."
Celicia đột nhiên lại nói:
"Về những quý tộc đã bị Tà thụ nuốt chửng... danh sách của họ, cũng hãy thống kê lại càng sớm càng tốt."
"Rõ!"
...
...
"Hơi không giống nàng lắm."
"Cái gì?"
"Vừa nãy còn nói những quý tộc đó chết rồi thì thôi, sau đó lại yêu cầu thống kê danh sách của họ càng sớm càng tốt."
Hoàng cung, trong phòng công vụ tạm thời được Celicia mở ra, nhân lúc không có ai khác, Muen tò mò hỏi Celicia đang xử lý công vụ:
"Nàng không giống người sẽ mâu thuẫn trước sau như vậy."
"Không có gì, chỉ là đột nhiên nhớ ra một chuyện thôi."
"Chuyện gì?"
"Hội đồng Ngầm."
"Hội đồng Ngầm?"
Muen nhướng mày: "Quý tộc mang trong mình Vinh quang chi huyết đều bị Tà thụ ăn hết rồi, Hội đồng Ngầm chắc cũng không còn nữa nhỉ."
"Cái đó thì chưa chắc."
Celicia nói: "Mặc dù từ thông tin chúng ta có được, Albert... tức là Nghị trưởng, đã dựa vào Vinh quang chi huyết làm rốn, liên kết toàn bộ tập đoàn quý tộc lại với nhau, nhưng nghĩ kỹ lại, từ thời Thủy Tổ vương đã nghìn năm, ngoại trừ những đại quý tộc vẫn còn thừa kế những cái họ đó, ai lại dám vỗ ngực bảo đảm trong cơ thể mình thật sự có Vinh quang chi huyết chứ?
Không, có lẽ những đại quý tộc thừa kế cái họ đó cũng không chắc có, dù sao thì nghìn năm thời gian trôi qua, có quá nhiều điều không chắc chắn."
"Ý của nàng là..."
"Có cá lọt lưới. Trong Hội đồng Ngầm, có lẫn lộn những quý tộc không hề sở hữu Vinh quang chi huyết, hoặc là những kẻ tưởng rằng mình có Vinh quang chi huyết, nhưng thực tế huyết mạch đã loãng đến mức ngay cả Tà thụ cũng lười xuống miệng."
Celicia đưa hai tập tài liệu cho Muen:
"Cậu xem, đây là phạm vi quý tộc ta đã khoanh vùng điều tra trước sự kiện này, còn đây... là danh sách các quý tộc Hội đồng Ngầm đã chết, khi so sánh từng người một sẽ phát hiện..."
"Có một số người, không khớp." Biểu cảm của Muen cũng trở nên nghiêm túc.
"Đúng vậy, không khớp, ví dụ như cái này..."
Ngón tay thon dài của Celicia khẽ chạm: "Hầu họng của Hội đồng Ngầm, nhân vật số hai nổi tiếng dưới Nghị trưởng... Robin, thân phận thật sự của hắn vẫn là một ẩn số."
"Vậy nên..."
Muen liếc nhìn những công vụ chất đống như núi ở bên cạnh: "Mặc dù các đại thần đã được cứu ra hết, nhưng nàng lại tạm thời không dùng đến họ? Nàng nghi ngờ Robin ở trong số họ?"
"Chỉ là sợ họ tuổi cao, bị hoảng sợ, cho họ tạm thời nghỉ ngơi một chút thôi."
Celicia biểu cảm không thay đổi: "Trước khi ta nhổ tận gốc Hội đồng Ngầm, dù sao thì có những người ta sẽ ban cho lòng nhân từ, nhưng một vài con súc sinh, nếu cứ thế bỏ qua, thì ta cũng không xứng trở thành Hoàng đế của Đế quốc nữa."
"Thì ra là vậy..."
Muen vuốt cằm, dường như nhớ ra điều gì, đột nhiên cười nói: "Nhưng tôi nghĩ, chắc chắn rất nhanh sẽ sáng tỏ thôi."
"Ồ? Tại sao?"
"Bởi vì, theo tính toán thời gian, tôi nghĩ với năng lực của tên đó, chắc chắn đã lần theo manh mối đến một nơi rất sâu rồi."
Trong đầu Muen, hiện lên bóng dáng của một nhân vật chính mờ nhạt đã lâu không xuất hiện.