Đó là một ông lão trông rất đỗi bình thường.
Quần áo không lộng lẫy như quý tộc, khí chất cũng không có vẻ uy nghiêm của người có địa vị cao. Mặc dù mỉm cười, nhưng ánh mắt ông lão đục ngầu, khí thế uể oải, thậm chí sắc mặt hơi tái nhợt, trông có vẻ lạc lõng so với những vị đại thần khác của Đế quốc.
Giống như một phú ông bình thường, vô tình lạc vào đấu trường chính trị đỉnh cao của Đế quốc.
Nhưng... chiếc nhẫn gia huy hồng ngọc trên ngón tay ông lão, cùng với khuôn mặt quen thuộc mà không ai trong số những người có mặt không nhận ra, khiến Sharp vốn tự tin muốn báo thù đêm qua, lập tức sững sờ tại chỗ, khí thế tiêu tan, ngây như phỗng.
“Phụ... phụ thân?”
Sharp trừng mắt hết cỡ như nhìn thấy ma, trong mắt phản chiếu hình ảnh ông lão chỉ mỉm cười nhìn mình. Ban ngày ban mặt gặp ma đương nhiên là không thể, Sharp còn tưởng mình trúng phép thuật của ai đó, sinh ra ảo giác.
Nhưng nghĩ lại, đây là Hoàng cung, cấm chú bao phủ Hoàng cung đã phong tỏa mọi việc sử dụng ma lực và đấu khí, căn bản không thể có người dám dùng ảo thuật gì đó với hắn ở đây.
Nhưng, chuyện này mới là không thể xảy ra mới đúng, bởi vì vị lão Hầu tước Dion thật sự kia, bây giờ hẳn là...
Sharp cứng đờ quay đầu lại, ở phía bên kia bàn dài nhìn thấy Hoàng tử Albert.
Lúc này, sắc mặt Albert tối sầm đáng sợ, ánh mắt cũng gắt gao nhìn chằm chằm ông lão, nhưng Celicia lại ngồi bên cạnh hắn, vẻ mặt vô cùng quan tâm hỏi han ân cần, khiến hắn không thể không gượng cười đối phó.
Nhìn thấy cảnh này, trong khoảnh khắc, Sharp đã hiểu ra.
Đây lại là một trong những thủ đoạn của vị công chúa điện hạ kia, sau khi phát hiện không thể dựa vào sự liên kết thể xác để làm hại linh hồn Albert, nàng lập tức thay đổi phương châm, bắt đầu lợi dụng cơ thể của lão Hầu tước Dion.
Đây là điều mà hắn đã đoán rất nhiều cách đối phó của Công chúa Celicia trước áp lực của hắn đêm qua, nhưng vẫn không nghĩ ra. Hắn càng không hiểu tại sao Công chúa Celicia có thể khiến cái cơ thể không có linh hồn, thậm chí không có não bộ kia cử động được. Vì vậy, trong khoảnh khắc này, hắn thậm chí còn có chút mơ hồ, không biết phải đối phó thế nào.
“Sharp? Sharp? Ngài Sharp!”
Pink Bear gọi Sharp đang ngây người tỉnh lại, sau đó không biết từ đâu tìm ra một bộ tóc giả xoăn màu trắng đội lên đầu, lại lấy ra chiếc kính một mắt, giống như một vị đại pháp quan ưu tú, giả vờ nghiêm túc dùng đôi mắt gấu tròn xoe cẩn thận lật xem bức thư trong tay:
“Về câu hỏi vừa rồi của ta, ngài có thể giải thích không?”
“.....”
Giải thích?
Còn có thể giải thích thế nào nữa?
Nói rằng đó chỉ là thân xác của cha, bây giờ bị Công chúa Celicia lợi dụng, còn linh hồn thật sự của cha đang ở trong cơ thể của vị Đại hoàng tử kia sao?
“Giả!”
Im lặng một lúc, Sharp đột nhiên chỉ vào ông lão, nghiến răng nói: “Đây là đồ giả, ông ta không phải phụ thân ta! Phụ thân ta đã qua đời rồi!”
Dù biết rõ đó không phải giả, theo một nghĩa nào đó, đó thực sự là “phụ thân” của hắn, nhưng Sharp cũng rất rõ ràng, lúc này, tuyệt đối không được thừa nhận, bởi vì một khi thừa nhận, đối phương lợi dụng thân phận đó, có thể làm quá nhiều chuyện.
“Ồ? Giả sao? Thật bất ngờ khi trực tiếp nói cha mình là đồ giả đấy nhỉ.”
Pink Bear nâng chiếc kính một tròng phản chiếu ánh sáng lạ lùng: “Vậy, ngài Sharp cho rằng tất cả chúng ta ở đây đều là người mù sao? Ngay cả Hầu tước Dion thật cũng không nhận ra? Hơn nữa, ta nhớ trước khi vào Hoàng cung đều phải kiểm tra thân phận mà, ngài cho rằng một kẻ giả mạo có thể quang minh chính đại trà trộn vào Hoàng cung, lại còn quang minh chính đại xuất hiện trước mặt chúng ta sao?”
“Cái này...” Sharp nghẹn lời.
“A, ta hiểu rồi!”
Pink Bear vỗ một cái vào tay gấu, chợt bừng tỉnh nói:
“Đây là cái gì đó, câu chuyện cảm động về người cha đã khuất quá lo lắng cho đứa con bất hiếu nên đặc biệt hồn về thăm nom sao?”
“Không, Hoàng cung có cấm chú bao phủ, vong hồn càng không thể vào được đâu.”
Dưới tay Pink Bear, Hầu tước Angus cũng đang lật xem các tài liệu chi tiết về vụ Phó Hầu tước bị tấn công đêm qua và việc Sharp kiện Celicia. Thấy Pink Bear ngày càng lạc đề, ông đành bất lực cắt ngang, tiếp lời:
“Về chuyện này, tạm gác lại những mâu thuẫn và điểm kỳ lạ, ngài Sharp nói phụ thân mình, tức là lão Hầu tước Dion đã qua đời, nhưng vấn đề là, một sự việc lớn như việc một vị Hầu tước qua đời, tại sao chúng tôi lại không nhận được tin tức nào?”
“Cái này... Cái này là bởi vì, bởi vì tình hình Đế quốc gần đây quá hỗn loạn, nếu lúc này tin tức phụ thân qua đời truyền ra ngoài, e rằng sẽ bất lợi cho gia tộc Dion, vì vậy ta mới phong tỏa tin tức!”
Sharp đột nhiên nhìn về phía Celicia, trầm giọng nói:
“Chuyện này điện hạ Celicia cũng biết, khi nàng ấy đến thăm, ta đã nói chuyện này...”
“Xin lỗi.”
Celicia ngắt lời Sharp, nhấp một ngụm cà phê, thản nhiên nói:
“Hiện tại ta là bị cáo, lúc này không tiện nói gì, nên đừng hỏi ta.”
“.....”
Vẻ mặt tức giận của Sharp cứng đờ, đôi môi tái nhợt hé mở, nhưng khó có thể nói thêm lời nào.
Hắn nhìn quanh, nhìn những khuôn mặt nghi ngờ, nhìn Celicia không biểu cảm, rồi nhìn Albert im lặng từ đầu đến cuối, chợt tỉnh ngộ, việc chứng minh một thứ thật là giả, đặc biệt khi người đó lại là cha mình, đối với hắn là điều không thể.
Trừ khi hắn có đủ can đảm để phơi bày tất cả mọi chuyện vào lúc này.
“Về chuyện này, xin hãy để lão phu giải thích.”
Lão Hầu tước Dion vẫn im lặng quan sát, đột nhiên đứng dậy, cúi đầu chào mọi người, sau đó nhìn về phía “con trai” mình. Nụ cười trên mặt ông ta, bỗng nhiên biến thành ba phần tức giận, ba phần thất vọng, ba phần phức tạp:
“Chuyện này, phải bắt đầu từ vụ tấn công dinh thự Hầu tước đêm qua.”
“Xin mời nói.”
Pink Bear không biết từ đâu mò ra một thùng bỏng ngô lớn, nghiêm chỉnh chờ đợi.
“Chắc hẳn quý vị đều đã nhận được tin tức, dinh thự Hầu tước Dion đêm qua đã bị những kẻ bạo loạn không rõ danh tính tấn công, thiệt hại nặng nề, và trong đó, có tin đồn rằng Công chúa điện hạ đã phái người tấn công dinh thự Hầu tước.”
“Đúng vậy.”
Mọi người gật đầu.
Mặc dù mới chỉ qua một đêm, nhưng có lẽ do sự thúc đẩy của một số người có ý đồ, tin đồn về việc Công chúa Celicia tự tay lên kế hoạch vụ tấn công này đã lan truyền rộng rãi trong giới quý tộc ở Thượng thành.
“Về chuyện này, ta có thể lấy danh dự của gia tộc Hầu tước ra đảm bảo... là thật.”
“Nói bậy, chuyện này rõ ràng là... Hả? Ngươi nói gì?”
Sharp vốn đã nén một bụng lời định phản bác, giờ lại ngây người, khó tin nhìn về phía lão Hầu tước Dion.
“Ta nói, chuyện này là thật, Công chúa Celicia quả thực là kẻ chủ mưu tấn công dinh thự Hầu tước!”
Lão Hầu tước Dion nói chắc nịch, mọi người đang kinh ngạc vì ông ta dám công khai chỉ trích Công chúa như vậy, thì Celicia lại gật đầu:
“Đúng vậy, là ta làm, ta không thể phủ nhận.”
“Ừm?”
Lần này, ngay cả những người khác cũng thực sự bối rối. Công khai tấn công dinh thự Hầu tước là một tội lớn, ngay cả một vị Công chúa cao quý cũng chưa chắc đã gánh nổi, Công chúa Celicia cứ thế thừa nhận sao?
“Về nguyên nhân...”
“Nguyên nhân, là vì ta.”
Lão Hầu tước Dion tiếp lời, một tay đặt lên ngực, vẻ mặt thành khẩn và biết ơn:
“Công chúa điện hạ, vì muốn cứu ta, cứu lão già bị đứa con bất hiếu này giam cầm, mới chọn tấn công dinh thự Hầu tước, và đây cũng là điều ta đã bí mật nhờ Công chúa điện hạ.”
“Hả? Giam cầm? Cứu... cứu ngươi?”
Sharp hoàn toàn ngây người.
Cứu ngươi, đùa gì vậy, lúc đó ngươi chỉ là một cái xác, cứu thế nào được?
Còn chuyện giam cầm này là cái quái gì nữa? Nói dối cũng không phải nói như thế, ta tại sao phải giam cầm một cái xác?
“Là như vậy sao?”
Người đang ngây người là Sharp, những người khác tạm thời chưa rõ sự thật, ngược lại lại gật đầu đầy suy tư.
Nhìn dáng vẻ không đội trời chung của hai cha con này, chuyện này thực sự có thể xảy ra. Dù sao cũng là quý tộc, từ xưa đến nay, trong những gia tộc quý tộc lớn như vậy, chuyện cha con, anh em tàn sát lẫn nhau không phải là chưa từng xảy ra. Nghe có vẻ đáng tin cậy hơn nhiều so với chuyện vong hồn trở về, xác chết sống lại.
“Thằng nghịch tử này, nhân lúc ta bệnh nặng, giam cầm ta, một mình nắm giữ quyền lực của gia tộc Hầu tước, thật sự đáng giận.”
Lão Hầu tước Dion nắm chặt tay, lắc đầu: “Nhưng thực ra nếu chỉ có vậy, ta cũng cam chịu rồi, dù sao ta cũng chẳng sống được bao lâu nữa, những thứ nên cho nó, cứ cho nó đi.”
“Nhưng... khi ta nhận ra một chuyện nào đó, ta liền không thể ngồi yên được nữa. Ta không thể ngồi nhìn thằng nghịch tử này kéo cả gia tộc Dion vào vực sâu hủy diệt, cũng không thể ngồi nhìn nó cứ thế đi trên con đường sai lầm. Vì vậy, ta mới nhân cơ hội Công chúa Celicia điện hạ đến thăm lần trước, bí mật liên lạc với nàng, cầu xin nàng cứu ta ra.”
“Thì ra là vậy.”
Pink Bear cuối cùng cũng trở nên nghiêm trọng, vừa tiếp tục nhét bỏng ngô vào miệng gấu, vừa nghiêm túc hỏi:
“Vậy chuyện mà ngài nói, là...”
“Chuyện đó chính là...”
Lão Hầu tước Dion ngửa mặt lên trời hít sâu một hơi, sau đó đấm ngực dậm chân, từng chữ từng chữ, chậm rãi nói:
“Thằng nghịch tử đó, thế mà lại tham gia vào vụ ám sát Đại hoàng tử Albert điện hạ, xảy ra ở Hạ thành không lâu trước đây!”
“Hả?”
“Ừm?”
“Cái gì?”
Lời vừa nói ra, ngay cả mấy vị đại thần vốn luôn giữ được phong thái tốt cũng không khỏi lộ ra vẻ mặt kinh ngạc.
Mặc dù đã chuẩn bị sẵn sàng để hóng chuyện... không đúng, để đón nhận sự thật, nhưng họ không ngờ rằng, những bí mật ẩn chứa bên trong, lại liên quan đến một vụ án lớn và quan trọng đến vậy.
Vụ ám sát Đại hoàng tử Albert lần trước đã gây ra chấn động lớn đến mức nào trong toàn Đế quốc thì không cần phải nói nữa, bởi vì ngay cả một vị hoàng tử, cũng đã bỏ mạng tại đó.
Về chi tiết vụ án đó, vẫn đang được điều tra, mặc dù kẻ chủ mưu đã được xác định là Hoàng tử Andrew đã chết, nhưng một số kẻ ủng hộ hắn vẫn ẩn mình trong màn sương mù, cuộc điều tra gần đây cũng đang có xu hướng chìm xuống dưới sự cản trở của các bên.
Dù sao thì, không ai muốn vì một vị hoàng tử đã chết mà đắc tội với nhiều quý tộc lớn đứng sau, những kẻ bị đẩy ra làm bia đỡ đạn hiện tại, đa số cũng chỉ là những con cá nhỏ không đáng kể.
Nhưng bây giờ, về kẻ đứng sau vụ án đó, thế mà lại bị phơi bày trong tình huống này, hơn nữa lại còn là cha tố cáo con trai sao?
Đây là truyện cổ tích gì vậy?
Việc ủng hộ hoàng tử, các bên đặt cược, loại bỏ đối thủ cạnh tranh bằng cách vật lý, tuy mọi người đều làm, nhưng một khi bị phanh phui ra thì sẽ mất mạng đấy!