“Nếu không phải lại rơi vào ảo thuật của ai đó…”
Nhìn cảnh tượng trước mắt, Muen không kìm được thở dài, nói: “Vậy thì thứ chúng ta đối mặt là sự ô uế của một tà thần vô danh.”
“Tà thần… ô uế?”
Lia khẽ mở đôi môi đỏ, thoáng kinh ngạc, nhưng ánh mắt cô khẽ động, nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh.
“Ô uế bởi tà thần… ra là vậy,” cô nói.
“Không sợ sao?” Muen nhìn cô, hơi ngạc nhiên.
Trong thế giới này, Giáo hội Sinh Mệnh là lực lượng chính chiến đấu chống lại tà thần, và Lia là Thánh Nữ tương lai của Giáo hội. Vậy mà Muen lại suy đoán rằng cô đang thực sự đối mặt với sự ô uế của tà thần…
Chắc hẳn là lần đầu tiên.
Hơn nữa, lần đầu đối diện với thứ trông tự do đến thế, cô lại bình tĩnh nhanh đến vậy, vượt ngoài dự đoán của Muen.
Người bình thường giờ đây hẳn đã sợ đến chân run rẩy.
“Lúc nãy thì hơi sợ, nhưng giờ thì không,” Lia lắc đầu.
“Tại sao?” Muen hỏi.
“Vì… có cậu ở đây mà,” Lia nghiêng đầu, nở nụ cười đáng yêu.
Như thể ngại vì lời mình vừa nói, má cô ửng hồng, nhưng ánh mắt không hề dao động.
“…”
Đây là ảo giác sao? Lia dường như ngày càng táo bạo, Muen thầm nghĩ.
Trong khoảnh khắc, Muen cảm thấy tim mình như ngừng đập, cậu quay mặt đi, nói: “Cô tin tưởng tôi đến thế sao?”
“Cũng như cách cậu tin tôi vậy,” Lia đáp.
“Hình như không cần nói thêm lời nào để khích lệ tinh thần nữa,” Muen nói, quay lại nhìn con quái vật.
Từ đầu, con quái vật đã không ngừng gặm nhấm, nuốt chửng, như thể đang thưởng thức món ăn thượng hạng.
Nhưng thứ nó gặm và nuốt, thực chất luôn là chính nó.
Giờ đây, khi gần như ăn hết mỡ chảy ra, ánh mắt đờ đẫn của nó bắt đầu hướng về hai con người thơm ngon trước mặt.
“Vấn đề là thánh tích này thực ra bị tà thần ô uế. Sao Giáo hội không nói với chúng ta chuyện quan trọng thế này?” Muen cau mày, chạm vào Elizabeth, kích hoạt trường luyện kim để chặn ảnh hưởng xấu, rồi cùng Lia liếc ra ngoài cửa sổ.
Cậu hơi lo lắng.
Liệu ô uế của tà thần có thật sự che giấu được?
Hay Giáo hội không hề biết?
Không, họ chỉ đang tìm chỗ nghỉ qua đêm, vậy mà đã gặp thứ này. Nghĩa là ở di tích này, chuyện như vậy không hiếm.
Có lẽ đây không chỉ đơn thuần là “ô uế”…
Giáo hội nói họ đã thám hiểm…
Ít nhất là khu vực ngoại vi…
Họ còn nói thánh tích này không quá nguy hiểm…
“Hay là chúng chỉ trông đáng sợ, nhưng thực ra không đáng sợ đến vậy?” Lia chớp mắt, nói đùa với vẻ tinh nghịch.
“Cái này…”
Muen định nói gì đó, nhưng sắc mặt đột nhiên thay đổi.
Vì cùng với tiếng gió rít, một bóng đen khổng lồ bất ngờ lao về phía họ!
Là con quái vật đó!
Khoảnh khắc này, nó lao ra với tốc độ hoàn toàn không tương xứng với kích thước cơ thể, như quả bóng mỡ biến thành cỗ xe chiến lao tới!
Cùng với khối thịt, vô số tay chân xoay tròn, cơ thể yếu ớt trở nên cứng như đinh thép. Áp lực gió mạnh mẽ ập đến, trong chớp mắt xé toạc cả ngôi nhà!
Còn chưa đủ nguy hiểm sao?
Lúc này, Muen chỉ muốn lôi tên đã biên soạn cuốn sách giới thiệu Canterbury của Giáo hội ra, nhét mặt hắn vào mông con quái vật, rồi hỏi lại.
Giải thích đi…
Không nguy hiểm lắm là thế nào?
Phải chờ tà thần đích thân xuất hiện sao?
Nhưng giờ không phải lúc nghĩ nhiều.
“Lia!” Muen hét lớn, kéo cô ra.
Ngay khi cậu lên tiếng, một kết giới ánh sáng thánh lặng lẽ được dựng lên.
Két—
Khối thịt cọ vào kết giới, phát ra âm thanh chói tai như thép gỉ cọ xát và tiếng cháy xèo xèo.
Lia mặt tái nhợt, lùi lại vài bước.
Thật là sức mạnh khủng khiếp.
Mạnh hơn cô tưởng nhiều.
Nhưng không thể lùi nữa.
Vì Muen đang đỡ lưng cô, đồng thời vung con dao ngắn.
Như thể va chạm với lưỡi cắt, động năng khổng lồ của con quái vật đối đầu với độ sắc bén tuyệt đối của Elizabeth, xẻ đôi cơ thể nó!
Thịt, máu, mỡ lại bắn ra, nhưng đột nhiên chúng ngọ nguậy, vặn vẹo giữa không trung, máu mỡ nửa lỏng đông lại, đan xen, tạo thành một mạng lưới thịt khổng lồ.
Những sợi thịt trong lưới như có ý chí sống, kéo giãn theo các hướng khác nhau. Sự sinh sôi và mở rộng này khiến phạm vi của vương quốc thịt máu, chỉ trong vài hơi thở, đã bao phủ cả căn phòng.
“Tch, quả nhiên không thể dùng lẽ thường để đánh giá thứ này,” Muen chép miệng.
May mắn là cậu đã có chút kinh nghiệm xử lý loại vấn đề này.
Muen lập tức quyết định, từ bỏ cơ hội chém thêm lần nữa, thay vào đó ôm eo Lia.
“Rút lui trước đã.”
Giữa cơn đau rát ở lưng, bóng dáng Muen rung lên, biến mất tại chỗ.
“Hả?”
Vết nứt xấu xí của con quái vật lại lành, máu thịt bị ánh sáng thánh thiêu đốt cũng nhanh chóng phục hồi. Trong chớp mắt, cơ thể nó nhỏ đi đáng kể, nhưng biểu cảm vẫn phấn khích.
Khuôn mặt không rõ là ở bụng hay ngực méo mó, một chiếc cổ dài từ khối thịt kéo ra, vượt qua khe hở ngôi nhà, nhìn chằm chằm Muen đang lơ lửng trên không.
Nó dường như không hiểu tại sao cậu đột nhiên xuất hiện ở đó.
“Khụt khịt…”
Mũi gãy của nó động đậy, như ngửi thấy mùi gì đó, trong đôi đồng tử đờ đẫn, lóe lên hai cảm xúc trái ngược: vui mừng và tức giận.
…
“Làm sao đây? Tấn công dường như không hiệu quả lắm,” Lia, đối mặt nguy cơ trên không, chẳng còn bận tâm đến tư thế mờ ám như trước, lo lắng nhìn vết thương của con quái vật gần như lành lại tức刻, lông mày khẽ nhíu.
Khả năng tự lành nhanh thế này dường như hơi khắc chế tốc độ dùng song kiếm mà Muen nổi tiếng.
Ánh sáng thánh dù có hiệu ứng thiêu đốt, nhưng không thể ngăn cản khả năng hồi phục.
Kỳ lạ thật. Theo thánh điển của Giáo hội, ánh sáng thánh lẽ ra phải kiềm chế sức mạnh tà thần.
“Không sao,” Muen nói.
Ánh trăng vẫn sáng, không chút thay đổi.
Muen nhìn quanh. Thị trấn bị bóng tối bao phủ rõ ràng trở nên náo nhiệt, như thể không chỉ mình họ bị tấn công.
Muen suy nghĩ một lúc.
“Cô nhớ con bạch tuộc khổng lồ ta gặp trước đây không?”
“Ừ…” Lia hơi ngượng, như nhớ lại vài cảnh trước đó.
“Tất nhiên là tôi nhớ.”
“Cũng như con bạch tuộc, được tà thần ban sức sống mạnh mẽ, nhưng không phải bất khả chiến bại,” Muen nói.
Cậu đột nhiên nhớ đến Banshee.
Nhờ ân sủng tà thần, dù bị chém đầu, mất nội tạng vẫn sống sót.
Và cả Elka.
Sự hòa trộn và méo mó ấy, ngay cả thuộc hạ của thần sắt Ann cũng không thể giết nổi, vẫn còn in sâu trong ký ức mọi người.
Để đối phó với những thứ vượt ngoài lẽ thường, cách tốt nhất là dùng ngọn lửa của Vua Héo thiêu rụi.
Dù có phục hồi thế nào, bị thiêu thành tro thì không thể hồi phục.
Nếu không được, thiêu thêm lần nữa.
Nhưng… vì Lia ở ngay bên, Muen không thể dùng ngọn lửa đỏ trực tiếp.
Và…
Muen nhìn Lia, rồi nhìn con quái vật đã tích tụ sức mạnh, sẵn sàng lao tới bất cứ lúc nào.
Lia không sợ.
Cậu cũng không.
Gió đêm thổi tung mái tóc vàng ngắn của Muen. Cậu ngẩng cao đầu, khóe miệng hiếm hoi lộ vẻ lạnh lùng.
“Tôi đã trải qua nhiều chuyện, nhưng xem ra ngươi chẳng đáng để tôi chiến đấu hết sức.”