Ngọn lửa cháy rừng rực, mùi cháy khét và hơi nóng khiến hơi thở trở nên khó khăn.
Muen ngước nhìn, muốn biết phạm vi của biển lửa… hay cảnh tượng ngày tận thế này, nhưng địa hình phức tạp và nhà cửa cản trở tầm nhìn.
Vương thành cổ kính này không được quy hoạch gọn gàng như Beland, địa hình bằng phẳng, những con dốc tầng tầng lớp lớp khiến nơi đây trông rất có chiều sâu, nhưng cũng khiến không thể nhìn thấu cả thành phố.
Nhưng dù vậy, bầu không khí tuyệt vọng, tiếng gào thét đau đớn, và cảnh hủy diệt vẫn như sóng thần ập đến, không ngừng đâm vào thần kinh Muen, khiến cậu cảm nhận sâu sắc thảm họa mà thành phố này đang chịu đựng.
“Hội Cứu Thế thật sự đã hủy diệt Thánh Branfazesia? Hay vương thành này đã trong quá trình hủy diệt, còn thành phố bình yên tôi thấy trước đó chỉ là ảo ảnh chúng dựng lên trên đống đổ nát?”
Muen cảm thấy hơi mơ hồ.
Cảnh tượng trước mắt cho cậu đáp án này, nhưng xét về logic, điều đó thật khó tin.
Đúng vậy, ở một góc độ nào đó, nếu Thánh Branfazesia đã ở bờ vực hủy diệt, thì việc Phù Thủy Sám Hối ngang nhiên ra tay là điều có thể giải thích.
Nhưng còn những khía cạnh khác?
Như Muen suy tính trước đó, thời gian đâu? Cường giả nơi đây đâu? Hội Cứu Thế làm thế nào?
Đây không phải thành nhỏ, đây là Thánh Branfazesia, kinh đô hùng vĩ với hàng trăm, hàng ngàn năm lịch sử! Là thủ đô quan trọng nhất của vương quốc!
Nơi đây có vài triệu dân, có vô số phân bộ hoặc tổng bộ của các thế lực, có đội cấm quân hoàng gia, có những cường giả phục vụ vương quốc, thậm chí còn có một trong chín đại thánh đường, nền tảng trần thế của giáo hội!
Khi Muen thấy thành phố bình yên trước đó, cậu đã nghĩ nơi đây xảy ra biến cố gì đó, nhưng chưa bao giờ nghĩ biến cố này liên quan đến “hủy diệt”.
Hội Cứu Thế rất mạnh, có lẽ chúng thực sự có thể hủy thành phố này, nhưng tuyệt đối không thể trong thời gian ngắn như vậy, không kinh động bất kỳ ai bên ngoài, không có bất kỳ dấu hiệu nào… mà hủy diệt nơi đây.
Muốn đạt được tất cả điều kiện trên, đừng nói Hội Cứu Thế, e rằng ngay cả giáo hội cũng không làm nổi.
Như giết người, tùy tiện giết một người và giết một người không để lại dấu vết là hai độ khó khác biệt trời đất.
Huống chi, Muen cảm thấy Hội Cứu Thế muốn làm điều này khó hơn giết một người không dấu vết gấp vô số lần.
Vì nếu cảnh tượng trước mắt là “sự thật”, thì chúng đang giết cả một thành phố mà không để lại chút dấu vết!
“Không đúng, chưa thể vội vàng kết luận.”
Muen vỗ mạnh trán, ép mình bình tĩnh dù tinh thần lực đã kiệt quệ.
Chưa thấy toàn cảnh sự việc, lúc này làm những suy đoán vội vàng dễ tự đẩy mình vào ngõ cụt.
Giờ điều quan trọng nhất là thu thập thông tin, ít nhất… phải biết vương thành Thánh Branfazesia này đã bị hủy diệt “xâm thực” đến mức nào.
“Nơi này bị phá hủy nghiêm trọng…”
Muen đảo mắt nhìn quanh, những ngôi nhà cháy rụi lung lay sắp đổ thật khó phân tích được thông tin hữu ích, nên cậu quyết định di chuyển về khu vực trung tâm thành phố.
Vẫn không dám lộ diện, chỉ dám di chuyển nhanh trong những con hẻm chật hẹp, đông đúc.
Muen di chuyển rất cẩn thận, có vẻ chưa thu hút sự chú ý của Phù Thủy Sám Hối, nhưng lần này chưa đi xa, cậu đã buộc phải dừng lại.
“Đây là…”
Muen cau mày, thần sắc nghiêm trọng.
Vì trước mặt cậu, xuất hiện rất nhiều thi thể cháy đen.
Nếu là tình huống bình thường, những thi thể này không đủ khiến cậu dừng bước dưới nguy cơ bị cường giả cấp Đeo Vương Miện truy sát, vì thi thể cháy đen đầy rẫy trong đống đổ nát và ngọn lửa.
Nhưng những thi thể trước mặt rõ ràng khác biệt.
Vì chúng… đều là trẻ con.
Trong một căn phòng rộng như lớp học, có đến vài chục thi thể trẻ em nhỏ bé chen chúc nhau, như thể trước khi chết vẫn cố gắng né tránh điều gì kinh hoàng.
Nhưng rõ ràng, chúng thất bại, ngọn lửa vô tình liếm qua những cơ thể non nớt, chỉ để lại màu đen hoang tàn.
“Đám khốn đó, quả nhiên ngay cả trẻ con cũng không tha… Hử?”
Ánh mắt lướt qua cảnh tượng đau lòng, Muen kìm nén cơn giận, đồng thời, ánh nhìn cậu đột nhiên dừng lại trên một bóng dáng hơi quen thuộc.
Đó cũng là một đứa trẻ, do bị lửa thiêu, vẻ ngoài không khác gì những đứa trẻ đáng thương khác.
Nhưng tư thế co rút của nó kỳ lạ nhất, không như những đứa trẻ khác ôm nhau tìm hơi ấm run rẩy trước khi chết, mà cuộn tròn, ôm chặt thứ gì đó trong lòng.
“Chẳng lẽ…”
Muen cúi xuống, cẩn thận gỡ cánh tay cứng đờ, cháy đen của đứa trẻ, để không làm hỏng thi thể, với khả năng kiểm soát lực của Muen, vẫn mất hai ba phút mới lấy được thứ đứa trẻ nắm chặt và ôm trước ngực.
Đó là một tờ tiền giấy.
Một tờ tiền, dù trong ngọn lửa lớn, vẫn giữ được khoảng nửa tờ, nên Muen có thể rõ ràng nhận ra mệnh giá.
Một trăm Amour.
Với Muen, số tiền này rất nhỏ, nhưng với đứa trẻ này, lại lớn đến vô cùng.
Đến mức dù ở khoảnh khắc cuối cùng của cái chết, nó vẫn muốn bảo vệ tờ tiền ấy trong lòng.
“Thật sự là nó.”
Muen hít sâu, trong đầu hiện lên gương mặt non nớt chỉ gặp một lần.
Đó là khi cậu vừa vào thành, để thu thập thông tin, cậu đã trả một trăm Amour cho một đứa trẻ bán báo, mua một tờ báo giá hai Amour.
Cậu vốn nghĩ đó chỉ là một duyên phận nhỏ bé, sẽ không bao giờ gặp lại thằng nhóc ấy. Không ngờ…
“Đây cũng tính là… một thứ duyên nợ nực cười sao?”
Muen cười khẽ, lấy một tờ tiền mới, đặt vào tay đứa trẻ.
Sau khi cầu nguyện nữ thần, hy vọng những người đáng thương này được an nghỉ, Muen nhanh chóng đứng dậy, đến phía bên kia căn phòng.
Cậu đại khái nhận ra đây là một viện phúc lợi, nhận nuôi nhiều trẻ mồ côi. Chính vì hoàn cảnh đáng thương và sự tự lập sớm rèn luyện, đứa trẻ đó mới dầm mưa bán báo trong thành.
Mà ở vương quốc, phần lớn viện phúc lợi đều do giáo hội tài trợ, nghĩa là…
Muen nhìn qua khe hở trên tường, địa hình khu vực này rõ ràng không còn phức tạp như trước, tầm nhìn cũng tốt hơn nhiều, nên cậu lập tức thấy tòa nhà với mái vòm tròn và bức tượng nữ thần tinh xảo.
Đại thánh đường.
“Không ngờ, nơi này lại ở gần đại thánh đường.”
Trong khói đặc, khuôn mặt nữ thần vẫn từ bi và thánh thiện, như đau lòng cho cảnh đồng loại tàn sát lẫn nhau.
Nhưng Muen không chú ý đến tượng nữ thần, mà là…
“Đại thánh đường lại hoàn toàn không tổn hại?”
Khi vài khu phố xung quanh chìm trong biển lửa, vô số người vô tội, thậm chí trẻ con, chết trong thảm họa, đại thánh đường Thánh Branfazesia, một trong chín thánh tọa của giáo hội Sinh Mệnh, lại nguyên vẹn.
Theo lý, đó chẳng phải mục tiêu đầu tiên Hội Cứu Thế muốn xử lý sao?
Trong nghi hoặc, Muen nheo mắt, quan sát kỹ, nhưng không thấy bất kỳ dấu vết của nhân viên thần chức trong đại thánh đường.
Người đâu?
Đã hy sinh hết rồi sao?
Hay là…
Không đúng, không đúng, giờ kết luận còn quá sớm, khoảng cách vẫn hơi xa, tình hình bên trong không thể xác nhận chỉ bằng nhìn từ xa.
Muốn biết trạng thái hiện tại của đại thánh đường, phải đến gần hơn.
“Đại thánh đường có lẽ là điểm đột phá trong tình thế rối rắm này.”
Muen nhanh chóng quyết định, ước lượng khoảng cách từ vị trí hiện tại đến đại thánh đường.
Dù giữa hai nơi có một đoạn đất trống không che chắn, rất nguy hiểm, nhưng… đáng để đánh cược.
“Hy vọng bà điên đó đừng quá ám ảnh với con kiến nhỏ như tôi, xin bà mau đi làm việc quan trọng hơn đi. Một Hội Cứu Thế đứng thứ ba, quyết tâm mang đến thế giới mới, sao có thể dây dưa với gã trai đẹp chỉ có mỗi khuôn mặt như tôi chứ?”
Muen hít sâu một hơi.
Đấu khí.
Ma lực.
Tinh thần lực.
Nhanh chóng nâng lên trạng thái tốt nhất.
Rồi, không chút do dự.
Muen khom người, ngay lập tức, cả người như viên đạn pháo lao ra!
Thời Gian Trì Hoãn.
Bách Điệp.
Bước Ảnh!
Mọi phương pháp tăng tốc độ đều được Muen sử dụng, khiến tốc độ vốn vượt xa đồng cấp của cậu không ngừng tăng, thậm chí vượt cả giới hạn của chính mình!
Trong thời gian bị trì hoãn, đại thánh đường càng lúc càng gần, Muen tiếp tục tính toán khoảng cách trong đầu.
Năm trăm mét…
Hai trăm mét…
Một trăm mét…
Năm mươi mét…
Cuối cùng… mười mét.
Khuôn mặt bi ai của nữ thần rõ ràng trong tầm mắt, Muen như hóa thành một cái bóng vô thanh vô hình, chỉ cần chưa đến một khoảnh khắc, cậu sẽ thành công tiến vào đại thánh đường mà không kinh động bất kỳ ai.
Sắp thành công rồi.
Sắp rồi.
Nhưng, đáng tiếc.
Định mệnh dường như không bao giờ để gã phản diện tóc vàng mà nó ghét được thuận lợi.
“Hừ.”
Ở thời khắc cuối, Muen vẫn nghe thấy tiếng cười nhạo ấy.
Ngay sau đó… *Crắc.*
Quanh người Muen, trên con đường chỉ còn vài mét cuối cùng, vết nứt đột nhiên xuất hiện!
“Chết tiệt!”
Muen nghiến răng suýt vỡ, liên tục dùng mọi lời thô tục cả đời để hỏi thăm gia phả bà ta.
Thích một chàng trai anh tuấn, phóng khoáng như tôi đến thế, sao bà không đi tìm trai bao, tôi là đàn ông đàng hoàng, không hẹn!
Muen phản ứng nhanh, xoay người.
Trước khi bước ra, cậu đã lường trước khả năng này, nên đương nhiên có chuẩn bị cho đòn tấn công của Phù Thủy Sám Hối.
Đồng tử Muen đột nhiên đen kịt.
Tinh thần lực lại kiệt quệ, nhưng đổi lại là ngọn lửa đen cháy bỏng chưa từng có!
Lần này, ngọn lửa không lan ra, mà bám vào hai thanh đao trong tay Muen.
Muen nắm chặt hai đao, theo thân hình xoay tròn, hai đao cũng xoay mạnh.
Nhớ lại chiêu thức khổ luyện, ánh đao nối tiếp, dần sâu thẳm, cuối cùng trước mặt Muen hóa thành một vầng nhật đen!
“Diễm Thiểm · Nhật Thực!”
Hắc Nhật nghiền nát tiến lên, nuốt chửng mọi thứ trước mặt Muen, kể cả những vết nứt vô hình.
Tất cả như hóa thành hư vô, vạn vật kết thúc trong sự tĩnh lặng của Hắc Nhật, ánh sáng trời như bị nuốt trọn.
Dưới đòn đánh dốc hết sức của Muen, ngay cả phong tỏa từ Đeo Vương Miện cũng bị cậu chém mở hoàn toàn!
Con đường phía trước, không còn chướng ngại!
“Mẹ kiếp Đeo Vương Miện, tôi còn sợ bà sao!”
Muen nhổ một ngụm, nhe răng cười, rồi bước lớn, cuối cùng thành công tiến vào phạm vi đại thánh đường!
Đeo Vương Miện thì đã sao, tôi chẳng phải chưa từng thắng Đeo Vương Miện!
Dù trước đây chỉ trong vài hoàn cảnh đặc biệt, nhưng giờ, Muen Campbell cũng có thể ngẩng cao đầu tuyên bố, mình là kẻ mà ngay cả Đeo Vương Miện cũng không làm gì nổi…
“Hừ.”
Tiếng cười nhạo lại vang lên.
Như chế giễu sự vùng vẫy vô ích và ảo tưởng nực cười của cậu.
Nụ cười vừa nở của Muen cứng lại, đồng tử co rút, tim như ngừng đập.
“Cái gì?”
Cậu thì thầm ngây dại, cả người như từ trời cao rơi xuống vực sâu.
Vì ngay trước mặt cậu, không xa, dưới bức tượng nữ thần.
Một người phụ nữ khí chất cao quý, đang cầm ô đứng lặng.
Phù Thủy Sám Hối.
Bà ta không ở xa, bà ta gần trong gang tấc!
Chết tiệt chết tiệt chết tiệt chết tiệt!
Đeo Vương Miện mà đuổi theo con kiến nhỏ như tôi không buông, còn đích thân đến giết?
Mụ dâm đãng sao?
Muen cảm thấy lông tơ dựng đứng, máu như đông lại, cảnh báo tử thần gào thét như hồn ma.
Xong rồi.
Muen thầm than trong lòng.
Một Đeo Vương Miện, ở cự ly gần thế này, cậu không có bất kỳ cơ hội phản ứng nào.
Thậm chí… không kịp cầu cứu Hắc Thư.
“Chết đi.”
Không có bất kỳ lời thừa thãi hay động tác dư thừa.
Muen chỉ thấy Phù Thủy Sám Hối lại nâng tay, chỉ vào cậu.
Trong khoảnh khắc, trời đất sụp đổ.
…
…
“Đại ca, đại ca…”
Mưa, lất phất.
Giọt nước rơi trên mặt Muen, dù qua lớp mặt nạ ngụy trang, cậu vẫn cảm nhận được cái lạnh của mùa thu sâu.
*Đùng——*
Tiếng chuông từ một tháp chuông nào đó vang lên, thêm vài phần huyền bí cho cơn mưa và thành phố này.
Muen mở mắt, nhìn ánh sáng mờ nhạt xuyên qua tầng mây dày.
Gió nhẹ lướt qua, ánh sáng lọt vào mắt.
Thật chân thực.
“Tôi… còn sống?”
Muen khó khăn nâng tay, sờ khắp người, xác nhận không thiếu bộ phận nào.
Cậu thở phào.
Xem ra cậu thật sự còn sống.
Và không chỉ cậu còn sống.
Muen quay đầu, nhìn sang bên cạnh.
Một thằng nhóc quen thuộc đang ngồi xổm cạnh cậu, tay cầm một xấp báo, vẫy vẫy.
“Đại ca, đại ca, sao anh ngủ ở đây?”
“Tôi…”
Muen mấp máy môi, không tìm được lý do, càng không biết nguyên nhân.
Cậu cũng không biết sao mình lại ngủ ở đây.
“Tôi hiểu rồi, anh cũng là một trong những kẻ vô gia cư đáng thương, đúng không!”
Thằng nhóc vỗ tay, khẳng định.
“…” Muen liếc bộ đồ rách rưới trên người, không thể phản bác.
“Trời lạnh thế này, sẽ cảm đấy.”
Thằng nhóc lo lắng tiến lại, khi Muen nghĩ nó sắp thể hiện lòng tốt, thì…
“Mua vài tờ báo không?”
Thằng nhóc gần như dí xấp báo vào mặt Muen, đầy kỳ vọng:
“Báo của tôi đắp lên người, ấm lắm đấy!”
“…”