Trong lớp học, ánh bình minh vẫn còn vương lại những tia nắng dịu dàng.
Tôi, Honda Yuto, ngồi bên cửa sổ, vẫn cố gắng tận hưởng một ngày theo nhịp điệu riêng của mình.
Dù chỉ mới nhập học vài tháng, tôi đã sớm nắm bắt được cách sống sót trong môi trường này.
Tôi vốn không thích trở thành tâm điểm chú ý, cũng chẳng phải tuýp người hòa mình vào những đám đông ồn ào.
Mở cuốn vở bài tập, tôi lơ đãng nhìn lại những bài toán được giao ngày hôm qua.
Ngồi ngay cạnh tôi là Hasegawa Ran.
Mái tóc đen dài óng ả, cùng khuôn mặt xinh đẹp như tạc tượng, chẳng khác nào một người mẫu. Mang vẻ ngoài lạnh lùng, cô ấy luôn đứng đầu lớp cả về học lực lẫn thể thao.
Ran, người luôn là tâm điểm bàn tán của cả trường với những lời xuýt xoa như "Cô ấy giỏi giang thật" hay "Cô ấy thật tuyệt vời", chính là người bạn thanh mai trúc mã của tôi.
Ngày còn bé, chúng tôi thường chơi đùa cùng nhau trong khu phố, việc cùng nhau đến trường cũng trở thành một điều hiển nhiên.
Chỉ là gần đây, tôi cảm thấy thái độ của cô ấy có chút gì đó… khác lạ.
“Chào buổi sáng, Yuto.”
Giọng điệu vẫn lạnh lùng như thường lệ. Không chút gai góc, cũng chẳng vương chút ấm áp, vẫn là giọng nói đều đều ấy.
“À, chào buổi sáng, Ran. Hôm nay cậu đến sớm nhỉ.”
“Chuyện bình thường thôi. Chẳng phải do cậu đến muộn hơn mọi ngày sao?”
“Ờ… vậy à.”
Tôi không biết diễn tả thế nào, nhưng tôi có cảm giác cô ấy đang dõi theo từng hành động của tôi.
Có lẽ chỉ là tôi nghĩ nhiều thôi. Nhưng… khi tôi ngẩng lên, ánh mắt Ran đang chăm chú nhìn tôi như thể đang quan sát một thứ gì đó.
Cảm giác như tôi biến thành một chậu xương rồng để người ta ngắm vậy.
Giữa khung cảnh ấy, Ogawa ngồi bàn trên mỉm cười chào tôi: "Chào buổi sáng, Honda-kun." Ogawa là một bạn cùng lớp khá kín đáo và dễ mến, gần đây chúng tôi cũng có nhiều dịp trò chuyện hơn.
"Chào buổi sáng, Ogawa-san."
Vừa đáp lời, tôi chợt nhận ra Ran bên cạnh vô thức xích lại gần tôi hơn.
…Ơ? Hình như khoảng cách hơi gần so với bình thường thì phải. Mùi hương thoang thoảng từ mái tóc cô ấy thật dễ chịu… Khi tôi còn đang miên man suy nghĩ, Ran cất giọng hết sức tự nhiên:
"Yuto, tan học chúng ta cùng về nhé?"
"Hả? Cũng được thôi, nhưng sao tự nhiên cậu lại hỏi vậy?"
"Tớ chỉ muốn nhắc trước để cậu khỏi nảy sinh mấy việc linh tinh thôi."
"Việc linh tinh… tớ đâu có việc gì đâu."
Sao cô ấy lại cẩn thận đến vậy? Tôi không khỏi bối rối.
Ran vốn dĩ đã lạnh lùng, nhưng quả thật có gì đó rất kỳ lạ.
Cứ như thể cô ấy luôn xen vào mỗi khi tôi nói chuyện với ai đó… Không, chắc là tôi nghĩ nhiều rồi.
Giờ sinh hoạt bắt đầu, thầy giáo thông báo vài chuyện. Một buổi sáng nhàm chán như thường lệ.
Nhưng tôi cứ cảm thấy có ánh mắt của Ran dán chặt vào lưng mình. Rõ ràng cô ấy đang ngồi ngay cạnh mà, cảm giác này thật kỳ quặc, nhưng tôi chắc chắn Ran đang quan sát tôi đến từng chi tiết.
Đừng đùa chứ, tôi đâu phải gián điệp hay tội phạm gì đâu.
Giờ ra chơi, Ogawa lại đến bắt chuyện với tôi.
"Này, Honda-kun, cậu biết phạm vi kiểm tra sắp tới chưa?"
Hình như là môn Sinh. Để xem nào…
"Hình như là từ đây đến đây này."
Vừa dứt lời, Ran đã nhẹ nhàng chen vào:
"Ogawa-san, nếu là phần đó thì tớ có ghi chép lại rồi, cậu cứ mượn tớ là được, không cần phải hỏi Yuto đâu."
Cô ấy nói với giọng điệu bình tĩnh.
Ogawa có vẻ bối rối, lùi lại và nói: "À, ừm, không sao, cảm ơn cậu…"
Chuyện gì đang xảy ra vậy?
“…Ran, có chuyện gì sao?”
“Không có gì. Tớ chỉ là muốn cậu đỡ mất công thôi.”
“À, vậy à.”
Nếu cô ấy nói vậy thì chắc là vậy thôi.
Ừm.
Buổi chiều tan học.
"Vậy thì về thôi."
Ran nói một cách đương nhiên và dẫn đường cho tôi.
"À… đúng rồi, tớ có chút việc…"
"Cậu có việc à? Với ai? Sáng nay cậu nói là không có mà?"
Nghe câu hỏi đó, sống lưng tôi bất giác thẳng lên.
Không hẳn là sợ hãi, nhưng ánh mắt và giọng điệu này có một sức mạnh khiến tôi không thể trả lời khác ngoài "không có gì".
"K-không… không có gì…"
Ran bước ra khỏi lớp. Tôi vội vàng đuổi theo.
Dù sao thì việc của tôi cũng chỉ là trả sách ở thư viện, để ngày mai cũng được.
Hai chúng tôi cùng nhau về nhà, ngay trước khi đến nhà tôi, Ran dừng bước.
"Ngày mai cậu cũng phải đi học cùng tớ đấy. Tớ sẽ đợi cậu trước nhà."
"Đ-đợi ư? Hồi cấp hai chúng ta đâu có làm vậy."
Gặp nhau trên đường thì đương nhiên là đi chung, nhưng…
"Đằng nào đến trường cũng gặp nhau, đi cùng nhau từ đầu chẳng phải hiệu quả hơn sao?"
H-hiệu quả? Vậy sao?
Tôi thắc mắc, nhưng Ran vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc và lạnh lùng khẳng định, khiến tôi khó mà phản bác.
Tôi và Ran vẫn luôn như vậy từ trước đến nay.
Ran luôn là người dẫn dắt mạnh mẽ, còn tôi chỉ việc đi theo.
Tôi cũng quen rồi, Ran lại còn dễ thương nữa nên tôi cũng không thấy khó chịu gì, chỉ là hơi bất an một chút.
Hồi cấp hai, vì có nhiều bạn bè trong khu vực nên chuyện này cũng chẳng ai nói gì, nhưng lên cấp ba thì lại khác.
Tôi đã từng nghe các bạn trong lớp xì xào "Hasegawa dính lấy Honda-kun ghê ha". Ran thì có vẻ chẳng bận tâm.
Cuộc sống cấp ba của tôi rồi sẽ ra sao đây…
Sáng hôm sau, tôi ra khỏi nhà sớm hơn bình thường một chút.
Lý do rất đơn giản.
Vì Ran nói sẽ đợi tôi trước nhà, nên tôi nghĩ chỉ cần ra sớm hơn năm phút là có thể khiến cô ấy bất ngờ.
Nhưng khi vừa mở cửa, tôi đã thấy Ran đứng đó. Mái tóc đen của cô ấy lay động trong ánh nắng sớm mai.
Cô ấy chỉ nói ngắn gọn "Chào buổi sáng" rồi bình thản bước đi.
Tôi vội vàng đuổi theo.
Đến trường, vẫn còn sớm, học sinh chưa đến đông. Trong lúc đó, Ogawa tiến lại gần tôi.
"Honda-kun, cậu… tan học có thể nói chuyện một lát được không?"
"À, tan học… hả? Cũng được thôi."
Vừa định trả lời, Ran bên cạnh đã chen vào.
"Yuto, hôm nay chúng ta cũng về cùng nhau nhé?"
"À, ừ, hôm qua thì đúng là vậy, nhưng hôm nay…"
"Vẫn vậy thôi. Mấy việc không cần thiết cứ để sau đi."
Ogawa bối rối cúi mặt. Rõ ràng là cô ấy có chuyện rất quan trọng muốn nói, nhưng Ran lại thẳng thừng cắt ngang.
"Một lát thôi mà, có sao đâu."
Tôi nói vậy, Ran liền đáp lại bằng giọng điệu lạnh lùng:
"Cứ nói ở đây đi."
"Nhưng chuyện này không tiện nói ở lớp."
"Vậy đó là chuyện gì? Nếu không nói được thì cũng không cần phải nói."
Mọi người xung quanh bắt đầu nhìn về phía chúng tôi. Trong bầu không khí đó, Ogawa khẽ nói "Để lần sau…" rồi trở về chỗ ngồi.
Tôi nhìn Ran với một cảm giác khó hiểu.
"Ran, vừa rồi cậu hơi quá đáng rồi đấy?"
"Có vấn đề gì sao?"
"Ogawa rõ ràng là có chuyện quan trọng muốn nói mà?"
"Chuyện quan trọng? Chắc lại là mấy chuyện tỏ tình vớ vẩn thôi. Có cần thiết phải bận tâm không?"
"T-tỏ tình… không, chắc không phải vậy đâu."
"Cậu thì lại dễ bị người ta lợi dụng lòng tốt, mấy chuyện phiền phức tốt nhất là nên tránh từ đầu. Lãng phí thời gian vào mấy chuyện tình cảm vô bổ thật là phí phạm."
Bị nói như vậy thì tôi cũng khó mà phản bác.
Đúng là tôi không giỏi từ chối người khác, nhưng vì vậy mà chặn người ta trước cả khi nghe họ nói thì cũng hơi quá đáng.
Giờ ăn trưa, vừa ăn弁当 vừa liếc nhìn xung quanh, tôi thấy Ogawa đang đứng từ xa nhìn chúng tôi rồi lại vội vàng quay đi. Với tình hình này thì chắc là cô ấy chẳng muốn đến gần nữa rồi.
"Ran, tớ nghĩ cậu hơi quá lời rồi đấy?"
"Tớ chỉ làm điều tốt nhất để cậu không phải lo lắng mấy chuyện không đâu thôi."
"Tốt nhất ư… nếu thật sự là tỏ tình thì tớ nghĩ cậu ấy đáng được nghe một lời từ chối đàng hoàng chứ?"
"Nếu cậu không nghe thì coi như chuyện đó chưa từng tồn tại. Cậu cũng không cần phải bận tâm."
Giọng cô ấy kiên định đến lạ.
Trong giờ học buổi chiều, tôi vừa ghi chép vừa suy nghĩ.
Tại sao Ran lại làm như vậy? Cứ như thể cô ấy đang cố gắng ngăn cản những cô gái khác đến gần tôi vậy. Cứ như là… cô ấy đang ghen tị.
…Ghen tị ư? Chắc chắn là không thể nào.
Tự nghĩ đến đó tôi lại thấy thật nực cười. Tôi biết Ran từ rất lâu rồi, cô ấy chẳng hề hứng thú với chuyện yêu đương.
Mấy chuyện tình cảm, phim tình cảm hay truyện tranh thiếu nữ đều không lọt vào mắt xanh của cô ấy.
Tóm lại là cô ấy hoàn toàn không quan tâm đến chuyện yêu đương.
Chắc là do… đúng rồi, chắc là do cô ấy bị đau đầu. Chắc là do đau đầu nên tâm trạng cô ấy không tốt thôi.
Chắc chắn là vậy.
Cứ thế một ngày học nữa lại kết thúc.
Trên đường về, Ran gần như im lặng suốt quãng đường. Bình thường thì chúng tôi cũng nói chuyện vu vơ đôi chút, nhưng hôm nay biểu cảm của Ran lạnh lùng hơn bao giờ hết.
Khi xuống xe buýt và đến khu dân cư, ngay trước khi đến nhà tôi, Ran bỗng dừng bước.
“Ngày mai cậu cũng phải đi học cùng tớ đấy. Sáng mai tớ sẽ đợi cậu trước nhà.”
“Đ-đợi á? Hồi cấp hai chúng ta đâu có làm vậy.”
Gặp nhau trên đường rồi cùng đi thì có, chứ…
“Đằng nào đến trường cũng gặp nhau, đi cùng nhau từ đầu chẳng phải hiệu quả hơn sao?”
H-hiệu quả? Ý cậu là sao?
Tôi thắc mắc, nhưng Ran vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc và lạnh lùng khẳng định, khiến tôi chẳng biết nói gì hơn.
Tôi và Ran vẫn luôn như vậy từ trước đến nay.
Ran luôn là người dẫn dắt mạnh mẽ, còn tôi chỉ việc đi theo.
Tôi cũng quen rồi, Ran lại còn dễ thương nữa nên tôi cũng không thấy khó chịu gì, chỉ là hơi bất an một chút.
Hồi cấp hai, vì có nhiều bạn bè trong khu vực nên chuyện này cũng chẳng ai nói gì, nhưng lên cấp ba thì lại khác.
Tôi đã từng nghe các bạn trong lớp xì xào “Hasegawa dính lấy Honda-kun ghê ha”. Ran thì có vẻ chẳng bận tâm.
Cuộc sống cấp ba của tôi rồi sẽ ra sao đây…
Sáng hôm sau, tôi ra khỏi nhà sớm hơn bình thường một chút.
Lý do rất đơn giản.
Vì Ran nói sẽ đợi tôi trước nhà, nên tôi nghĩ chỉ cần ra sớm hơn năm phút là có thể khiến cô ấy bất ngờ.
Nhưng vừa mở cửa, tôi đã thấy Ran đứng đó. Mái tóc đen của cô ấy lay động trong ánh nắng sớm mai.
Cô ấy chỉ nói ngắn gọn “Chào buổi sáng” rồi bình thản bước đi.
Tôi vội vàng đuổi theo.
Đến trường, vẫn còn sớm, học sinh chưa đến đông. Trong lúc đó, Ogawa tiến lại gần tôi.
“Honda-kun, cậu… tan học có thể nói chuyện một lát được không?”
“À, tan học… hả? Cũng được thôi.”
Vừa định trả lời, Ran bên cạnh đã chen vào.
“Yuto, hôm nay chúng ta cũng về cùng nhau nhé?”
“À, ừ, hôm qua thì đúng là vậy, nhưng hôm nay…”
“Vẫn vậy thôi. Mấy việc không cần thiết cứ để sau đi.”
Ogawa bối rối cúi mặt. Rõ ràng là cô ấy có chuyện rất quan trọng muốn nói, nhưng Ran lại thẳng thừng cắt ngang.
“Một lát thôi mà, có sao đâu.”
Tôi nói vậy, Ran liền đáp lại bằng giọng điệu lạnh lùng:
“Cứ nói ở đây đi.”
“Nhưng chuyện này không tiện nói ở lớp.”
“Vậy đó là chuyện gì? Nếu không nói được thì cũng không cần phải nói.”
Mọi người xung quanh bắt đầu nhìn về phía chúng tôi. Trong bầu không khí đó, Ogawa khẽ nói “Để lần sau…” rồi trở về chỗ ngồi.
Tôi nhìn Ran với một cảm giác khó hiểu.
“Ran, vừa rồi cậu hơi quá đáng rồi đấy?”
“Có vấn đề gì sao?”
“Ogawa rõ ràng là có chuyện quan trọng muốn nói mà?”
“Chuyện quan trọng? Chắc lại là mấy chuyện tỏ tình vớ vẩn thôi. Có cần thiết phải bận tâm không?”
“T-tỏ tình… không, chắc không phải vậy đâu.”
“Cậu thì lại dễ bị người ta lợi dụng lòng tốt, mấy chuyện phiền phức tốt nhất là nên tránh từ đầu. Lãng phí thời gian vào mấy chuyện tình cảm vô bổ thật là phí phạm.”
Bị nói như vậy thì tôi cũng khó mà phản bác.
Đúng là tôi không giỏi từ chối người khác, nhưng vì vậy mà chặn người ta trước cả khi nghe họ nói thì cũng hơi quá đáng.
Giờ ăn trưa, vừa ăn bento vừa liếc nhìn xung quanh, tôi thấy Ogawa đang đứng từ xa nhìn chúng tôi rồi lại vội vàng quay đi. Với tình hình này thì chắc là cô ấy chẳng muốn đến gần nữa rồi.
“Ran, tớ nghĩ cậu hơi quá lời rồi đấy?”
“Tớ chỉ làm điều tốt nhất để cậu không phải lo lắng mấy chuyện không đâu thôi.”
“Tốt nhất ư… nếu thật sự là tỏ tình thì tớ nghĩ cậu ấy đáng được nghe một lời từ chối đàng hoàng chứ?”
“Nếu cậu không nghe thì coi như chuyện đó chưa từng tồn tại. Cậu cũng không cần phải bận tâm.”
Giọng cô ấy kiên định đến lạ.
Trong giờ học buổi chiều, tôi vừa ghi chép vừa suy nghĩ.
Tại sao Ran lại làm như vậy? Cứ như thể cô ấy đang cố gắng ngăn cản những cô gái khác đến gần tôi vậy. Cứ như là… cô ấy đang ghen tị.
…Ghen tị? Chắc chắn là không thể nào.
Tự nghĩ đến đó tôi lại thấy thật nực cười. Tôi biết Ran từ rất lâu rồi, cô ấy chẳng hề hứng thú với chuyện yêu đương.
Mấy chuyện tình cảm, phim tình cảm hay truyện tranh thiếu nữ đều không lọt vào mắt xanh của cô ấy.
Tóm lại là cô ấy hoàn toàn không quan tâm đến chuyện yêu đương.
Chắc là do… đúng rồi, chắc là do cô ấy bị đau đầu. Chắc là do đau đầu nên tâm trạng cô ấy không tốt thôi.
Chắc chắn là vậy.
Cứ thế một ngày học nữa lại kết thúc.
Trên đường về, Ran gần như im lặng suốt quãng đường. Bình thường thì chúng tôi cũng nói chuyện vu vơ đôi chút, nhưng hôm nay biểu cảm của Ran lạnh lùng hơn bao giờ hết.
Khi xuống xe buýt và đến khu dân cư, ngay trước khi đến nhà tôi, Ran bỗng dừng bước.
“Với cậu, chỉ cần có tớ là đủ.”
“Hả?”
“Không có gì. Về nhà thôi.”
Chưa kịp hỏi lại, Ran đã bước vào nhà mình.