Trong khi Kazuki đang đọc bản báo cáo của Jake lúc chiều tà, thì cậu được Hayden gọi, khi ông vừa trở về biệt thự.
(Tại sao? Không lẽ...) - Kazuki bỗng có linh cảm xấu cho chuyện này, rồi cậu cùng với người hầu đến gọi mình, đi đến chỗ của Hayden.
Nhìn vào khuôn mặt của Hayden đang đợi ở đó, những linh cảm xấu của cậu biến mất. Là do Hayden, một người luôn có biểu hiện nghiêm khắc, dường như đang có tâm trạng rất tốt.
Khi Harold bước vào phòng, ông lên tiếng.
「Chúc mừng con, Harold. Cha có tin tốt.」
「Tin tốt?」
Mặc dù Kazuki biết Hayden sẽ nói gì, nhưng cậu cũng làm một thái độ như thể mới nghe nó lần đầu rồi hỏi.
Có hơi đáng buồn nhưng cậu không thể làm gì khác
「Một thông báo đến từ Tasuku-dono đã tới vào hôm nay. Trong thời gian ngắn tới, Erika-jou sẽ sống ở nhà Stokes.」
(Quả là như vậy.) - Kazuki nghĩ.
Đối với Hayden, có vẻ như là việc kết hôn của Erika đã được quyết định. Ngay cả đối với nhà Sumeragi, thì từ đầu có lẽ đây mới là động cơ thực sự của họ.
Tuy nhiên, Kazuki vẫn cố gắng phản đối.
「Con không tán thành việc sống chung với cô gái ấy.」
「Con không cần e thẹn. Bởi vì, mối quan hệ giữa con và Erika-jou đã chính thức được công nhận bởi cả hai nhà.」
Hayden hiểu lầm rằng cậu đã cảm thấy xấu hổ. Có lẽ bởi vì ông đang vui vẻ, nên không chú ý đến lời nói của Harold. Mặc dù cậu kiên trì thuyết phục, nhưng vẫn không thể thay đổi quyết định của cha mình, cuối cùng Kazuki đành miễn cưỡng đi đón Erika.
Ngày hôm sau, Kazuki đi về phía cửa Đông, nơi kết nối lãnh thổ Stokes với đường chính, để chào đón Erika. Theo lịch trình là họ sẽ đến sớm vào buổi sáng, nhưng vì cô ấy đã xuất hiện vào ngày hôm qua, có lẽ họ đang ở trong một quán trọ gần đây.
Kazuki, trong một tâm trạng u ám, đang ngồi đu đưa trong xe ngựa.
(Thế thì lịch trình không phải quá kín rồi sao?)
Vì thời gian cho một chuyến đi một chiều là khoảng 6 - 7 ngày ngay cả khi họ đi vội vã, nhưng với việc họ đến vào ngày hôm sau, cho thấy hoặc là họ không có ý định đợi thư hồi âm hoặc họ biết rằng Hayden sẽ chấp nhận. Vâng, có lẽ là vế sau thì đúng hơn.
Dù thế nào thì, có khả năng rất cao đây là một tiến triển không xuát hiện trong tác phẩm gốc. Nguồn gốc của việc này không nghi ngờ gì nữa là bởi những lá thư được Kazuki viết.
Nói cách khác, Kazuki đang ở trong một tâm trạng chán nản, và trước khi kịp nhận ra thì cậu đã đến cửa Đông.
Khi cậu xuống xe với những bước chân nặng nề, như thể có xiềng xích quanh chân mình, Harold thấy Erika và một người phụ nữ cậu không biết đứng phía sau cô, đang chờ ở đó.
「Được Harold-sama chào đón, đó quả là một vinh dự」
「Nói vậy nhưng cô không nghĩ vậy」
Cậu đang không ngừng bắt đầu phá hủy mối quan hệ giữa người với người bằng cái miệng của Harold.
Khoảng 3 tháng trôi qua từ khi cậu nói bằng cái miệng này, Kazuki đã không thể đếm được bao nhiêu lần cậu giễu cợt người khác.
Trong khi cảm thấy chán nản với lời nói của mình, Kazuki quay sang nhìn về phía người phụ nữ đằng sau Erika.
Tuổi của cô khoảng từ 16 tới 25. Mái tóc màu hạt dẻ dài đến eo của cô được thắt lại bằng một dải ruy băng dài màu trắng, rất ấn tượng.
「Đó là ai?」
「Juno, người hầu của tôi. Cô sẽ chăm sóc nhu cầu hàng ngày của tôi trong thời gian nghỉ ở nhà Stokes.」
「Tôi là Juno. ~」
Bằng lời nói nhẹ nhàng, Juno cúi đầu một cách chậm rãi rồi nở nụ cười nhẹ, cô có khí chất của một người điềm tĩnh.
Kazuki không hề biết cô ấy. Bởi vì, cô ấy là một nhân vật đã không xuất hiện trong cốt truyện gốc.
「Tôi cảnh cáo một lần nữa, tôi không có thời gian để chăm sóc cho cô. Ở đây là quyết định của cô, vì thế đừng làm phiền đến tôi.」
Bởi vì khi cậu không biết mục tiêu của bên kia hoặc danh tính của Juno, vì thế, cậu cần phải cẩn thận.
Có khách đến thăm ngay khi phương pháp nuôi trồng LP mới bắt đầu, chỉ cần có thể, Kazuki muốn loại bỏ các yếu tố không chắc chắn ngay lập tức.
Hai người chấp nhận lời nói gay gắt của Harold mà không cảm thấy phiền lòng chút nào.
「Tôi sẽ ghi nhớ nó」
「Vâng ~」
(Nếu cô thật sự hiểu, thế thì làm ơn về nhà cho tôi nhờ.........)
Ngay cả khi cậu có phàn nàn về nó, thì cũng Erika đến đây vì cô không thể làm trái yêu cầu của nhà mình, không có cách nào mà cậu có thể bắt họ quay về.
Trong trường hợp đó, cậu chỉ cần thận trọng khi hành động để tránh gặp họ.
Tuy nhiên, không có cách nào điều ước sẽ trở thành sự thật một cách dễ dàng.
Kazuki trở về dinh thự cùng với họ, trong sự im lặng, cậu đã phải nhận một yêu cầu tàn nhẫn.
「Để tỏ lòng biết ơn ngày hôm đó Erika dẫn con đi tham quan, mai con hãy hộ tống Erika-chan đi xung quanh thị trấn thăm thú. Bởi vì hộ tống một người phụ nữ cũng là một việc cần thiết của quý tộc. Con sẽ không mất bất cứ điều gì bằng cách bắt đầu thực hành từ hôm nay.」
Không cần phải nói, đó là một đề nghị từ Hayden.
Chỉ cần thế là đủ rắc rối rồi, nhưng Erika đúng là Erika, trả lời -「Cảm ơn ngài đã quan tâm」như thể hiện thiện chí và chấp nhận nó, Kazuki không thể nói được bất cứ điều gì.
Do các sự kiện liên quan đến Erika trong những ngày này, mà Kazuki đã rất mệt mỏi.
Nhưng dường như khi nó đi qua bộ lọc là Harold, nó đã thay đổi thành tức giận.
「Khuôn mặt của ngài đáng sợ hơn bình thường đấy. Nếu ngài làm thế thì vợ chưa cưới của ngài có sợ hãi không? 」
Vừa vào phòng, ngay khi Zen nhìn thấy khuôn mặt của Harold, cậu đã nói thẳng ra. Thật là thú vị khi mà Zen có thể nói chuyện không chút do dự với một quý tộc khi họ đang có một khuôn mặt như vậy.
「Cô ta chính là nguyên nhân đấy. Phiền chết đi được」
「Ngài có gì không hài lòng à? Cô ấy cũng khá dễ thương mà」
「Thế à? Giờ thì tôi đã biết sở thích của cậu rồi đấy」
「Ngài không biết gì cả! Đó là một sự hiểu lầm khủng khiếp! Tôi thích Juno-san hơn!」
Bị nói đến, Zen đã điên cuồng cố gắng phủ nhận nó. Thật ra theo Kazuki, miễn Zen không phải là một Shotacon, cậu không quan tâm đến sở thích của Zen là gì.
Về việc tại sao Zen biết chuyện này, thì ngay khi nhóm Erika tới, Hayden đã gọi tất cả mọi người trong dinh thự lại, và theo một cách trang trọng, ông đã giới thiệu Erika là vị hôn thê của Harold và người hầu của cô, Juno. Có lẽ ông đang muốn củng cố cuộc hôn nhân này, nhưng đối với Kazuki thì nó đơn giản là thông báo công khai.
Theo một cách ngẫu nhiên, 90% ánh mắt hướng về Erika, người được giới thiệu là vợ chưa cưới, với đầy sự thương hại.
Trong số đó, có cả những gia nhân làm việc lâu năm cho nhà Stokes và cả Harold.
「Gyaa Gyaa – Thôi ngay và đi gọi Norman và Jake tới đây. Tôi cần phải điều chỉnh kế hoạch cho mai sau」
「Nhắc lại với ngài, là tôi thích phụ nữ trưởng thành đấy!?」
Zen rời khỏi phòng của Harold, và cố phủ nhận cho đến khi kết thúc. Trong khi Zen đang tìm kiếm xung quanh dinh thự, Erika và Juno đang có một vấn đề đau đầu.
Nguyên nhân không ai khác ngoài Harold.
「Tôi đã nghe nói về nó, nhưng cậu ta có vẻ chỉ là một đứa trẻ khá nghịch ngợm ~」
Nhìn từ độ tuổi của Juno, sẽ không thể sai lầm khi nghĩ về cậu là một kẻ trơ tráo, nhưng cô chỉ xem cậu "nghịch ngợm" đã thể hiện mức độ khoan dung của mình.
Tuy nhiên, vấn đề chính không phải là hành vi đáng ghét của Harold.
「Cha nói rằng Harold-sama có liên hệ hoặc là đang bị lợi dụng bởi một kẻ bí ẩn, nhưng ......」
「Từ tính cách của cậu ta, người có thể nghĩ là cậu ta chịu ngoan ngoãn lắng nghe người khác sao~」
Thế thì, khả năng Harold bị người khác lợi dụng mà cậu không hề hay biết cao hơn. Có thể khiến cho cậu nghe lời quả thật là một nhiệm vụ khó khăn.
Ngược lại, nếu người khác đã hành động và Harold hỗ trợ người bí ẩn, Tasuku nghi ngờ rằng người đó sẽ tìm cách liên lạc với ông. Để mọi chuyện diễn ra suôn sẻ, họ phải liên lạc với Harold khi người đứng đầu vắng mặt, không được có gì quấy nhiễu.
Nhưng kết quả là một thất bại. Điều này làm cho tình hình càng phức tạp hơn.
Tasuku nghĩ dù Harold có bị lợi dụng hay làm theo ý mình, thế thì mục tiêu của bên kia là gây thiệt hại cho nhà Stokes hoặc để giúp đỡ nhà Sumeragi. Vì vậy, ông có thể cùng bắt tay với họ hoặc cảnh cáo họ, dù thế nào cũng được, ông đang đợi hành động từ phía bên kia.
Nhưng cho đến bây giờ, bên kia vẫn im lặng.
Vì mục tiêu của bên kia là chưa rõ ràng, nhà Sumeragi không thể chỉ đơn giản là ngồi đợi chờ lợi ích. Có thể tình hình sẽ tồi tệ dưới cái vỏ bọc đồng minh đấy, và họ có thể sẽ phải chịu tổn thất nặng nề.
Vì lý do đó, Tasuku gửi Juno đến điều tra.
Erika đến ở nhờ là một sự sắp xếp để Juno có thể thuận lợi điều tra, nói cách khác, cô không khác gì hơn là mồi nhử. Và Erika cũng biết về điều này. Mục tiêu lần này và vai trò của mình, Erika hiểu rất rõ chúng.
Nhưng có một việc mà cô không rõ. Đó chính là việc Harold không hề có một cái vòng tròn quan hệ nào mà lại bị tẩy não.
Nếu đó là sự thật-
「Xem ra cần phải nỗ lực nhiều rồi ~」
Với một tiếng thở dài không để Erika nghe thấy, Juno lấy ra một thiết bị màu đen từ bên trong tay áo của cô, làm nó vang lên 'Kashan'.