“Eri, tớ có chuyện muốn hỏi cậu.”
Tôi ngắt lời Eri khi em ấy vừa định nói gì đó.
Kiểu thái độ này của tôi thường hiếm khi xuất hiện, nên Eri ở đầu dây bên kia dường như hơi ngạc nhiên, im lặng một lát, nhưng ngay lập tức—
“Cậu làm cái quái gì mà ngắt lời người ta thế hả—!”
“Nghe tớ nói!”
Tôi gằn giọng với em ấy.
Sự im lặng ở đầu dây bên kia toát lên vẻ hoảng hốt và bối rối.
Đêm khuya, trong căn phòng của tôi—.
Khi đầu óc tôi đang hỗn loạn vì mớ ký ức tuổi thơ mâu thuẫn trầm trọng, thì Eri, cô bạn thanh mai trúc mã hiểu rõ quá khứ của tôi nhất, lại gọi điện đến.
“...Xin lỗi.”
“...Gì vậy hả?”
“Tớ có chuyện muốn hỏi cậu—!”
“Thì cậu hỏi đi chứ!”
Giọng Eri chua chát, không biết là đang giận dỗi hay cố tỏ ra mạnh mẽ.
“Cái khoảng thời gian trước Giáng sinh năm lớp 4 tiểu học ấy... tớ có đi học không?”
Nãy tớ hỏi ba đứa bạn hồi đó, kết quả là chúng nó đều không chút do dự mà bảo “có”.
Thế nhưng theo ký ức của tớ, lúc đó tớ lẽ ra phải đang sống ở nhà Kujou.
Một sự mâu thuẫn rõ rành rành.
Câu trả lời của Eri... rốt cuộc sẽ là gì đây?
Em ấy sẽ giống ba đứa kia, bảo “cậu có đi học đấy” ư?
Hay sẽ giáng cho tớ một đòn quyết định, nói rằng ký ức của tớ chỉ là ảo giác?
“...”
Eri im lặng.
Cơ thể tôi bỗng nóng bừng.
“Tớ không đi học ư? Có phải vậy không?”
Không kiểm soát được cảm xúc đang cuộn trào, tôi dồn dập hỏi tới tấp.
“Nói cho cậu biết, tớ đã khôi phục trí nhớ rồi.”
Những lời lẽ dần mất đi sự khách quan cứ thế tuôn ra từ miệng tôi. Thực ra tôi cũng không rõ Eri có biết việc tôi từng mất trí nhớ hay không.
“Mùa đông năm lớp 4 tiểu học, tớ đáng lẽ phải ở nhà Kujou—à, nhà của người giàu ấy, sống hơn một tháng. Tớ đã nhớ lại chuyện này rồi.”
Tớ đã từng sống trong một căn biệt thự. Và cô Kujou... Miyuki thực ra là em gái tớ.
“Nhưng mà kỳ lạ lắm, nãy tớ gọi cho Mizumoto, cái khoảng thời gian tớ đáng lẽ phải ở biệt thự thì cậu ấy lại nói tớ đang đi học.”
“...”
“Không chỉ Mizumoto nói vậy, mà Takenaka với Tobe cũng bảo tớ ngày nào cũng đến trường.”
“...”
“Này Eri, rốt cuộc là sao chứ, chuyện này là thế nào đây hả? Tớ không thể cùng lúc ở hai nơi được chứ? Cái nào mới là thật? Là Mizumoto bọn họ nói dối, hay là tớ chưa từng ở biệt thự?”
“...”
“Này!”
Sự im lặng ngắn ngủi khiến tôi vô cùng bất an.
“Bạn bè lúc đó đã nói vậy rồi, chẳng phải điều đó có nghĩa là chuyện ở biệt thự là giả sao?”
“Tớ không nghĩ vậy!”
Một câu đáp trả kiên quyết đến mức chính tôi cũng phải bất ngờ.
“Chuyện ở biệt thự tớ nhớ rất rõ, mà lại có cảm giác chân thực nữa. Còn việc đi học thì hoàn toàn không có ấn tượng gì. ...Khoan đã? Nếu là vậy thì phải giải thích thế nào đây...?”
Đầu óc tôi như bị khuấy thành một mớ hỗn độn, hoàn toàn không phân biệt được cái gì là cái gì nữa.
“Lẽ nào chuyện đi học là giả? Vậy có nghĩa là tớ thực ra là con của nhà Kujou, còn những chuyện trước đây... cả chuyện tớ từng chơi với cậu cũng đều là giả—!”
“Đồ ngốc nhà cậu!”
Điện thoại rung lên đột ngột, một âm thanh chói tai xuyên qua màng nhĩ tôi.
“Cậu nghe cho rõ đây, đứng yên đó đừng động đậy, và ngậm miệng lại ngay cho tôi!”
Vẫn còn choáng váng vì tiếng quát giận dữ đáng sợ đó, Eri đã cúp máy.