Trong không gian trống rỗng, khổng lồ và u tối, gió từ vực sâu vô tận bên dưới “Vù! Vù!” thổi tới.
Xung quanh đài đá tròn ở giữa không gian trống rỗng, những ngọn đèn đá đang cháy, soi sáng cả đài đá một màu vàng ấm áp.
Ánh sáng từ dòng nước trên đỉnh hang hắt xuống lại có màu xanh trắng, chiếu rọi lên tế đàn và hai người nước khổng lồ. Hai loại ánh sáng hòa vào nhau khiến đài đá tròn trông sáng hơn bất kỳ nơi nào khác trong không gian trống rỗng.
Nơi đây, vốn là tâm điểm bị hàng trăm samurai như hổ đói rình mồi.
Mọi người đều không ngốc, rất nhanh nhiều người đã phát hiện ra mối quan hệ giữa dòng nước và người nước.
Biết những gã khổng lồ nước kia lợi hại như vậy, các samurai cũng đều bắt đầu âm thầm chờ đợi, không dám dễ dàng tiến lên.
Mà gã lãng tử tóc vàng Yajiro kia lại làm ngược lại, hắn tiếp tục bò về phía trước, lên đến trên đài đá tròn. Nhưng ngay khi các samurai đang vây xem chờ xem kịch hay, Yajiro lại đứng yên ở đó không động đậy.
“Ha ha ha ha!” Yajiro đắc ý cười nói, “Các ngươi thật sự cho rằng ta là kẻ ngốc sao? Còn đi chọc vào gã khổng lồ nước đó? Ta chỉ ở đây chờ, đợi cho dòng nước kia cạn, chiếm giữ vị trí thuận lợi, gần nguồn thì sớm được!”
Yajiro quay người, hướng về phía nữ ninja và nữ samurai trên đài gỗ hình vòng lộ ra hàm răng trắng bóng cười tự tin một cái.
Nữ samurai, Kunoichi kia dường như cũng bị khí phách và sự thông minh của đội trưởng nhà mình mê hoặc, lộ ra vẻ mặt sùng bái.
…
…
“Yajiro đại ca, anh tuyệt quá!” Nữ ninja thậm chí còn kích động vẫy tay hét lên.
Lily lại chỉ lặng lẽ nhìn, lười nói thêm gì.
Đột nhiên, dòng nước chảy xuống từ đỉnh hang lớn hơn, điều này khiến mọi người thất vọng.
Tuy nhiên, dòng nước đó đến giữa không trung liền tách ra một dòng lớn, dường như có sinh mệnh của riêng mình, lơ lửng chảy về phía giữa đài đá tròn.
Dòng nước rơi xuống giữa đài đá tròn không ngừng tụ lại, tạo thành một thân hình khổng lồ.
“Không thể nào! Lại ra một gã khổng lồ nước nữa sao?” Đám samurai cũng kinh ngạc.
“Không.” Lily khẽ nói, cô cảm nhận được dòng nước này tỏa ra yêu khí mạnh mẽ, hoàn toàn khác với những gã khổng lồ nước kia.
Mà lúc này, Yajiro kia đang quay về phía Lily, hướng về phía Lily và Mizue, từ xa ra hiệu đắc ý, lại không chú ý, thân hình hình thành từ dòng nước sau lưng dần dần rõ nét, hóa thành một con Kappa khổng lồ cao bảy tám mét, màu xanh lục thẫm vô cùng cường tráng.
Một luồng yêu khí đủ để khiến hàng trăm samurai trong không gian trống rỗng phải nghẹt thở tỏa ra.
Con Kappa khổng lồ đó mặt mày xấu xí tựa như dị thú, cái mỏ vịt cứng cáp màu vàng sáp tỏa ra một luồng sương mù màu tím, cánh tay cường tráng cầm một cây gậy gỗ âm trầm màu tím đen nặng trịch.
“Yêu ma! Yêu ma đó từ đâu ra!” Đám samurai lần lượt kinh hô.
“Kyūbōzu, đây là Kyūbōzu! Thủ lĩnh của Kappa Hồ Biwa!” một samurai của tỉnh Omi kinh hô.
Cái gì?
Lily nhìn con Kappa khổng lồ đó cũng trong lòng kinh ngạc. Yêu ma này, tỏa ra khí tức mạnh mẽ của Vĩnh Tục Trung kỳ, cây gậy gỗ to lớn màu tím đen trong tay lại càng đáng sợ hơn.
“Thủy Độn Thuật!” Kagura trong gương nói, “Đây là một bí pháp thiên phú mà Kappa thực lực mạnh mẽ có thể sử dụng. Chỉ cần có một lượng nước nhất định, là có thể đến bất kỳ nơi nào mà dòng nước này thông tới mà không có sự phòng hộ đặc biệt. Kyūbōzu này từ dòng nước chảy xuống từ trên cao đó mà Thủy Độn tới! Bản thân thực lực của yêu ma Kappa không mạnh, có thể lớn đến thân hình hùng tráng như vậy, Đại yêu ma có khí tức Vĩnh Tục, ắt hẳn có thủ đoạn đáng sợ!”
Yajiro kia cảm thấy mình trở thành tâm điểm kính sợ của mọi người, đang định đắc ý, nhưng luồng gió âm trầm sau lưng, cũng khiến hắn trong lòng một trận lạnh gáy. Vẻ mặt Yajiro trở nên có chút cứng đờ, luôn cảm thấy, tình hình có chỗ nào đó không ổn?
Hắn từ từ quay đầu lại, nhìn thấy con quái vật cao lớn gần như che khuất nửa bầu trời kia, ánh mắt đờ đẫn.
Yajiro kia dường như cũng có những điểm hơn người nào đó, phản ứng thật đúng là nhanh. Không đợi Kyūbōzu ra tay, bản thân đã vừa lăn vừa bò bắt đầu chạy trốn.
Đến nỗi Kyūbōzu kia cây gậy gỗ âm trầm tùy ý vung một cái, tuy tốc độ cực nhanh, nhưng lại không trúng.
Mà đài đá tròn bị đập ra một cái hố, đá vụn bay tứ tung.
Yajiro bất chấp tất cả trực tiếp nhảy xuống vách đá chạy trốn, sau đó ném ra một cái móc dây, quấn lấy xích sắt, miễn cưỡng giữ được một mạng.
Kyūbōzu há miệng, bên mép sương tím lượn lờ, miệng nói tiếng người.
“Ta là thủ lĩnh Kappa của Hồ Biwa này, Kyūbōzu. Bảo vật này ta đã canh giữ nhiều năm, vốn nên thuộc về ta. Kẻ nào dám bước lên đài đá tròn này đến cướp đoạt, giết không tha!”
“Cái gì!?” Đám samurai vừa kinh ngạc vừa tức giận. Ai mà không phải từ ngàn dặm xa xôi, bất chấp các loại nguy hiểm, liều mạng đột phá các loại khó khăn mới đến được đây, yêu ma này lại muốn canh giữ bảo vật sắp xuất thế, các samurai sao có thể cam tâm.
Tuy nhiên, thân hình khổng lồ đó, yêu khí khiến người ta run rẩy lại sâu sắc trấn áp mọi người.
Lúc này, trong một lối đi, có ba người bước ra.
Chính là Konoe, Tesshin và Ui.
“Không ngờ cơ quan trên lối đi đó lại phiền phức như vậy!” Tesshin che mặt nạ trắng nhíu mày nói.
Ba người họ vốn là xông lên hàng đầu, nhưng bây giờ lại tụt lại phía sau. Cơ quan, loại hình, mức độ nguy hiểm của mỗi lối đi dường như đều không giống nhau. Ba người Konoe này tuy thực lực vô cùng mạnh mẽ, nhưng vận may lại bình thường.
“Oa! Yêu ma Kappa to quá! Đó thật sự là Kappa sao?” Ui phát ra tiếng kinh ngạc trong trẻo.
Konoe áo dài bay phất phới, nhìn con Kappa đó, ánh mắt cũng lạnh lùng.
“Konoe đại nhân, yêu ma này xem ra muốn canh giữ ở đây, độc chiếm bảo vật này.” Tesshin nói.
“Chúng ta tạm thời đừng ra tay, xem đã rồi nói. Yêu ma này thực lực không tầm thường, hơn nữa Kappa có thể lớn đến mức độ này, chắc chắn có thủ đoạn phi thường. Nếu chúng ta và con Kappa này mà liều mạng, chẳng phải là để cho lũ khác ngư ông đắc lợi sao?” Konoe nói.
Lily và ba người họ đang đứng ở phía đối diện của đài gỗ hình vòng, cách ba người đó hơn trăm mét.
“Là nhóm samurai Kansai mạnh mẽ đó.” Lily trong lòng đối với người đàn ông cao lớn tuấn tú này, lại còn cảnh giác hơn cả con Kappa kia. Dù sao, Kappa chỉ là tranh đoạt bảo vật với các samurai, nhiều người như vậy đối phó với một Đại yêu ma Kappa, bản thân mình có lẽ có thể tìm được cơ hội. Nhưng ba người kia, mục tiêu lại là mình. May mà họ không biết, mình chính là mục tiêu họ muốn truy sát, lúc này, đang đứng cùng họ chuẩn bị đoạt bảo.
“Kia, yêu ma Kappa kia, thật mạnh mẽ, thật đáng sợ… Nếu bị loại yêu ma này bắt được…” Mizue mặt đỏ bừng, nắm lấy tay Lily.
Shimizu thấy cảnh này, mày hơi nhíu lại, trong lòng thầm nghĩ: “Tiện nhân này, là phụ nữ đã có chồng rồi, lại dám dựa dẫm vào Lily như vậy, rốt cuộc có lòng tự trọng của một phụ nữ trưởng thành không vậy?”
Tuy nhiên, khí tức của Kyūbōzu đó, quả thực cũng khiến trong lòng Shimizu run rẩy. Đại yêu ma như vậy không hề che giấu mà phóng thích toàn bộ yêu khí, Shimizu và họ tự nhiên không cần dò xét cũng có thể cảm nhận được thực lực của đối phương. Đương nhiên, đây có phải là toàn bộ thực lực của đối phương hay chỉ là một phần phóng thích ra, thì không thể biết được.
Shimizu một tay kéo Mizue ra: “Để tôi bảo vệ chị.”
“Ể?” Mizue dường như vẫn muốn dựa dẫm vào Lily, nhưng cũng cam chịu mà đồng ý.
Shimizu đến bên cạnh Lily hỏi: “Làm sao bây giờ? Nếu yêu ma này thật sự cứ ở đó không đi. Đợi bảo vật mất đi sự bảo vệ của người nước khổng lồ, chẳng phải thật sự sẽ bị hắn đoạt đi sao?”
Ngực Lily phập phồng dữ dội, nhìn chiếc rương đó và dòng nước róc rách, lại không nói một lời.
Samurai của triều đại Heian rốt cuộc là bản tính thô lỗ không sợ hãi, vẫn có không ít samurai, vẫn bất chấp mối đe dọa của yêu ma mạnh mẽ, tiếp tục trèo về phía đài đá tròn đó.
Lần lượt có nhiều samurai đứng trên đài đá tròn.
“Chúng ta đến đây, sao có thể cứ thế từ bỏ! Phải liều mạng thôi!”
“Cùng lên đi! Giết chết Đại yêu ma Kappa đó, bảo vật Yêu Hồn cùng nhau cướp đoạt!”
Những samurai trèo lên đó cũng trong mắt lộ ra một luồng hung ác, gào thét giơ kiếm xông về phía Kappa.
Các samurai có người nhảy lên cao, có người tấn công vào chân của Kappa.
Cũng có samurai ở không xa bắn tên.
Kyūbōzu phát ra một tiếng gầm dài cổ xưa, cây gậy gỗ âm trầm to lớn trong tay giơ cao lên, thân hình trông có vẻ mập mạp to lớn, nhưng tốc độ vung gậy lại nhanh hơn tưởng tượng rất nhiều. Cây gậy nặng trịch mang theo cuồng phong mạnh mẽ đập về phía các samurai đang tấn công.
“Bốp---”
Hai samurai nhảy lên không trung bị gậy gỗ đập trúng, nổ tung thành hai đám máu me, hóa thành tương thịt!
Một samurai né được, một kiếm chém vào người Kappa, nhưng lớp da thịt vô cùng dày và cứng đó lại chỉ để lại một vết xước nhàn nhạt, ngay cả da cũng không chém rách. Kyūbōzu trước ngực và bụng đột nhiên mọc ra vài cái xúc tu dài ngoằng to bằng cánh tay, một trong số đó quấn lấy tên samurai kia, tựa như một con trăn khổng lồ màu xanh sẫm, siết chặt một cái.
“Phụt---!” Tên samurai đó trực tiếp bị siết đến nội tạng vỡ tung, máu thịt bay tứ tung. Cái đầu bị siết đứt bay ra, trực tiếp rơi xuống bên chân Yajiro vừa mới trèo lên xích sắt, dọa cho Yajiro nhảy dựng lên, suýt nữa lại ngã xuống.
Vài samurai kiếm quang lóe lên, muốn chém đứt gân chân của Kyūbōzu, nhưng chân của Kyūbōzu to như gốc cây đại thụ, cực kỳ chắc chắn. Những samurai đó liều mạng chém cũng chỉ chém rách được một ít da thịt, nhưng đối với thân hình của Kyūbōzu, vết thương sâu đến mức này căn bản giống như người thường bị gai gỗ đâm phải vậy. Mà những mũi tên bắn tới cũng đều bị bật ra, căn bản không làm tổn thương được Kyūbōzu.
Chân của Kyūbōzu đột nhiên nhấc lên, vài samurai vội vàng né tránh.
“Bốp!” Cú giẫm đầu tiên trượt.
Nhưng ngay sau đó là cú giẫm thứ hai, một samurai đang lăn người còn chưa kịp đứng dậy, chỉ thấy bóng đen trên đầu ập xuống.
“Phụt---!” bị giẫm thành tương thịt.
Những samurai cấp Thức Hồn này đối mặt với Kyūbōzu quả thực như nộp mạng.
Mà tốc độ xúc tu của Kyūbōzu còn nhanh hơn cả gậy lớn và chân của hắn rất nhiều, tựa như roi dài mãnh liệt hóa thành một bóng ảo màu xanh sẫm bay ra, trực tiếp quấn lấy hai samurai bắn tên ở xa, giơ lên cao, đập vào nhau.
“Bốp---!” Hai người bị đập đến đầu vỡ tung.
Những samurai còn lại dưới sức mạnh áp đảo này bị dọa mất hết ý chí chiến đấu, điên cuồng chạy trốn, thậm chí có người không cẩn thận rơi xuống vách đá, không còn tung tích nữa. Đám samurai nhìn thấy cảnh tượng thảm không nỡ nhìn đó, không khỏi đều sợ hãi. Dù có dũng cảm đến đâu, cũng không phải là không cần mạng. Nhất thời mọi người im lặng, không ai dám tiến lên.
Dòng nước đó ngày càng nhỏ, hai người nước khổng lồ cũng không ngừng nhỏ lại, cơ bắp dường như cũng co lại. Lúc này đã biến thành bộ dạng của những người phu khuân vác bình thường cao chưa đến hai mét, không còn hùng tráng như trước nữa.
“Không ổn.” Lily trong lòng kinh ngạc, “Tuy không thể chắc chắn, nhưng cảm giác hai người nước khổng lồ này theo dòng nước giảm nhỏ, thực lực cũng không ngừng suy yếu. Cứ thế này, có lẽ không cần đợi dòng nước biến mất là có thể cướp được bảo vật đó rồi!”
Làm sao bây giờ? Lily tính toán, mình phải có được bảo vật đó, nếu không khi đến Heian-kyo, đi đến núi Ooe đó sẽ thiếu đi một chỗ dựa. Bảo vật được bảo vệ bằng thủ đoạn không thể tưởng tượng nổi như vậy nhất định vô cùng phi thường!
Nhưng phải làm thế nào? Đợi con Kappa đó đoạt được bảo vật rồi xông lên cướp đoạt? E rằng ba samurai Kansai mạnh mẽ kia cũng nghĩ như vậy, đến lúc đó mình chưa chắc có thể chiếm được lợi thế. Hơn nữa, con Kappa này có thể dùng Thủy Độn Thuật, lỡ như nó trước khi dòng nước biến mất ra tay cướp bảo vật rồi dùng Thủy Độn, vậy chẳng phải chỉ có thể trơ mắt nhìn bảo vật bị Đại yêu ma này cướp đi sao?
“Sao có thể như vậy! Bảo vật này là của ta!” Lily trong lòng dâng lên một luồng ham muốn mãnh liệt.
Đúng lúc ngực Lily phập phồng dữ dội, căng thẳng sắp đưa ra quyết định.
Đột nhiên, một samurai áo xanh không giống như mọi người đang sợ hãi, hiên ngang bước lên đài đá tròn đó. Samurai buộc tóc dài, cúi đầu, dường như phớt lờ Kyūbōzu, hai tay chéo nhau ôm một thanh Chokutō.
“Ta là người được mệnh danh là Đệ nhất kiếm của Omi, truyền nhân đời thứ mười ba của phái Ono-ryu Iai, Asano Hiroi! Kyūbōzu, ngươi ở Hồ Biwa tụ tập làm điều ác nhiều năm, ta vốn định thảo phạt ngươi, ngươi hôm nay lại tự mình đến nộp mạng, còn dám cản đường đoạt bảo của Đệ nhất kiếm Omi đường đường này của ta. Hừ, trời tạo nghiệp còn có thể tha thứ, tự tạo nghiệp không thể sống! Kyūbōzu, hôm nay gặp phải Asano Hiroi ta, là bất hạnh của ngươi! Hừ hừ!”
Samurai áo xanh đó tuấn tú phi phàm, chính khí ngút trời, đối mặt với Kyūbōzu khổng lồ không chút sợ hãi, phát ra một trận cười lạnh ung dung.
“Cường giả Hồn Ngọc! Cuối cùng cũng có cường giả Hồn Ngọc ra tay rồi!” Không xa có một samurai bản địa Omi kinh hô: “Lũ người ngoài các ngươi sao có thể biết được, đó chính là cao thủ Hồn Ngọc duy nhất của tỉnh Omi chúng ta, Asano Đại nhân đó!”
“Asano Đại nhân! Giết tên Kyūbōzu đó đi!”
“Asano Đại nhân vì dân trừ hại, lấy được bảo vật đó cũng là danh xứng với thực!”
Thấy cao nhân thực sự ra tay, một đám samurai gần Omi hoan hô không ngớt.