Khoan đã… mình đâu có hẹn quyết đấu với ai trong cuộc tỷ võ Yoshitsune đâu nhỉ? Có không? Dù sao thì Lily cũng không nhớ rõ.
“Tiểu thư Kagami, phần thưởng cho người đứng đầu cuộc tỷ võ lần này kinh người lắm đấy ạ!”
“Cô nói thử xem, có những phần thưởng gì?”
Nàng vu nữ hít một hơi thật sâu, nói với vẻ đầy mong đợi: “Người chiến thắng có thể trực tiếp nhận được vinh dự diện kiến Thiên hoàng, được ban cho quan vị võ quan ngũ phẩm, và một lượng lớn công tích hoàng gia, có thể dùng để vào chiêm ngưỡng Tứ Thần Cung, hoặc đổi lấy các loại bảo vật, nguyên liệu, bí tịch!”
“Ồ?” Lily nhướng mày, có vẻ hơi hứng thú.
Thiên hoàng, quan vị gì đó cô không quan tâm, nhưng Tứ Thần Cung của Heian-kyo, Lily quả thật rất muốn đến xem thử.
Nàng vu nữ nói tiếp: “Còn nữa!”
“Còn nữa ư?”
“Đó là phần thưởng chưa từng xuất hiện trong các kỳ trao giải cho người chiến thắng trước đây, đủ để khiến những người tham gia trong thiên hạ phải ao ước — một Thư Cuốn Ẩn Du Izumo.”
“Thư Cuốn Ẩn Du Izumo?” Lily sững sờ.
…
…
“Đúng vậy, núi Izumo đó, nghe nói là nơi các vị thần hội họp từ vô số năm trước. Hiện nay, tuy các vị thần đã sớm rời đi, nhưng núi Izumo vẫn là một ngọn núi tiên và thung lũng linh thiêng, với những cánh đồng xanh biếc, cùng vô số di tích được tương truyền là do các vị thần để lại, ẩn chứa không biết bao nhiêu bí ẩn và bảo vật.”
“Ngoài ra, ở vùng ngoại vi của núi Izumo, còn có rất nhiều đạo trường của các tu hành giả ẩn thế, thần miếu của vu nữ, làng của các shinobi tu luyện thuật tiên nhẫn, và còn là nơi khởi nguồn của các Âm Dương Sư thuộc gia tộc Fujiwara chúng ta. Ngay cả Ayaka-sama cũng đã tu hành ở núi Izumo mới trở thành Âm Dương Sư số một thiên hạ.”
“Thánh tích vĩ đại nhất thiên hạ, Tượng Thần Khổng Lồ cũng ở trên núi Izumo đấy ạ!”
Nghe nàng vu nữ giới thiệu, núi Izumo, nơi mà Lily trước đây cũng đã nghe loáng thoáng, quả thực là một thánh địa phi thường, cô cũng muốn đến xem thử.
“Nếu ta muốn đến núi Izumo, có khó không? Tại sao lại phải cần đến cái thư cuốn gì đó? Lẽ nào còn có người bán vé vào cửa thu tiền sao?”
“Tiểu thư Kagami à, ngài tuyệt đối đừng nói vậy ở bên ngoài, sẽ bị người ta cười cho là nữ samurai Đông Quốc không có kiến thức đấy.”
“Thì ta vốn không biết mà.” Lily bĩu môi nói.
“Tiểu thư Kagami, Thư Cuốn Ẩn Du Izumo này không phải do ai bán cả. Thứ này, trên toàn thiên hạ cũng chỉ còn lại bấy nhiêu thôi, hơn nữa, dùng một cuốn là mất một cuốn, không bao giờ có thể tái tạo được nữa.”
“Núi Izumo là một dãy núi khổng lồ và bí ẩn, được chia thành dãy núi ngoại vi và đỉnh chính của núi Izumo. Đỉnh chính đó cao vô cùng, đâm thẳng lên trời. Tuy núi Izumo nổi danh thiên hạ, nhưng từ xưa đến nay, chưa có ai từng leo lên được đỉnh của ngọn núi chính.”
“Cái gì? Chưa từng có ai leo lên được đỉnh núi ư? Vậy trên đỉnh núi đó, rốt cuộc có cái gì?”
“Leo lên đỉnh của ngọn núi chính, cực kỳ khó! Ngay cả chủ nhân của chúng ta là Ayaka-sama, tuy đã từng tiến đến vô cùng gần đỉnh núi, nhưng cũng không thể thực sự lên đỉnh. Nghe nói, nếu leo lên được đỉnh núi, có thể cầu nguyện với các vị thần trên Takamagahara, đó là nơi duy nhất trên thế gian này có thể trực tiếp thấu đến tận trời cao.”
“Leo lên đỉnh Izumo, cầu nguyện với các vị thần trên Takamagahara ư?”
Lồng ngực Lily phập phồng dữ dội, chấp niệm trong cơ thể cô, sự quyết tâm bất chấp tất cả vì khát vọng trong lòng, một lần nữa lại bùng cháy.
Nàng vu nữ nói tiếp: “Các ẩn sĩ, đạo trường, làng ninja, Âm Dương Liêu ở núi Izumo đều được xây dựng ở dãy núi ngoại vi của đỉnh chính, cũng là để hưởng một chút tiên khí của núi Izumo. Nhưng chỉ có người sở hữu Thư Cuốn Ẩn Du Izumo mới có thể tiến vào đỉnh chính. Tương truyền, đó là thứ mà các vị thần tiên từ vô số năm trước để lại khi mời người phàm đến làm khách. Ngày nay trên thế gian, vốn đã chỉ còn lại rất ít, hơn nữa, một người cả đời chỉ có thể sử dụng một lần, sau đó dù có thêm thư cuốn nữa cũng không thể vào được.”
“Thảo nào, ta cứ nghĩ với địa vị của Ayaka-sama, hẳn là có thể kiếm thêm được thư cuốn nữa chứ.”
“Cho nên mọi người cũng không thể nào ngờ được, phần thưởng cho người đứng đầu cuộc tỷ võ lần này, triều đình lại có thể lấy một Thư Cuốn Ẩn Du Izumo ra làm phần thưởng! Đây thực sự là một cơ hội trời cho! Chỉ tiếc là, tôi không có thực lực đó, nếu không, tôi cũng muốn thử sức trong cuộc tỷ võ. Có vu nữ nào trong thiên hạ mà không muốn được một lần đến thăm núi Izumo chứ.” Nàng vu nữ nói với vẻ vô cùng khao khát.
Lúc này, tâm trạng của Lily vô cùng kích động, nhưng cô không khỏi lại cảm thấy thất vọng, mình lại không phải là người của các thế lực gia tộc, e là cũng không có tư cách tham gia thi đấu?
........
“Cái gì? Kagami Lily???” Mọi người trong gia tộc Fujiwara đều kinh ngạc.
“Kagami Lily này, tôi có nghe nói qua, là một nữ samurai trẻ tuổi gần đây khá năng nổ. Chỉ là, cô ta lại không phải người của gia tộc Fujiwara chúng ta, sao có thể để cô ta đại diện chúng ta tham gia thi đấu?” Vị công khanh áo xanh nói.
“Không được không được! Suất này là của gia tộc Fujiwara chúng ta, sao có thể tùy tiện nhường cho người ngoài?”
“Không phải còn có vòng tuyển chọn ngoại vi sao, ai cũng có thể tham gia, để cô ta đi tham gia vòng tuyển chọn là được rồi. Nhưng bảo cô ta đại diện cho gia tộc Fujiwara, trực tiếp tham gia vòng bán kết, thì thật quá lãng phí!”
“Hahahaha!” Gã béo đầu trọc nói: “Kagami Lily, chỉ là một cô bé mười mấy tuổi, không danh không phận, cũng chẳng có thực lực gì, mà cũng muốn đại diện cho gia tộc Fujiwara chúng ta thi đấu, thật là nói chuyện viển vông! Để cô ta đi, thà để con trai thứ hai của tôi đi còn hơn!”
“Lẽ nào lễ tưởng niệm lần này gia tộc Fujiwara chúng ta lại để cho người ta chê cười sao? Để một cô gái ngoại môn đại diện cho gia tộc Fujiwara chúng ta tham gia? Thật nực cười!”
Các vị công khanh quý tộc nhà Fujiwara lần lượt bày tỏ sự phản đối.
Thái Chính Đại Thần suy nghĩ một lúc, cũng nói với Ayaka: “Thưa Cố Vấn Tối Cao đại nhân, gia tộc Fujiwara chúng ta nhân tài đông đúc, tại sao lại nghĩ đến việc cử một cô bé vừa mới gia nhập phe ta không lâu? Cô ta tuy có chút chiến tích, nhưng e rằng đều là dựa vào may mắn, hoặc là dựa vào nhan sắc của phụ nữ để người khác giúp đỡ, chứ không có thực lực thật sự. Gần đây, thần cũng nghe được một số lời đồn giữa Cố Vấn Tối Cao đại nhân và cô ta… Mong Cố Vấn Tối Cao đại nhân hãy lấy lợi ích của gia tộc Fujiwara làm trọng, suy nghĩ kỹ càng ạ.”
“Đúng vậy, Ayaka, con là trụ cột của gia tộc Fujiwara chúng ta hiện nay, không thể hành động theo cảm tính được. Cô gái đó đã không phải người nhà Fujiwara, lại còn trẻ tuổi không có thực lực thật sự, ta thấy, hay là xem xét người khác đi?” Ngay cả vị Chấp quyền đại nhân mày trắng cũng khuyên Ayaka.
Ayaka lắc đầu bất lực: “Vừa rồi là ai nói người con này không được, người cháu kia không xong? Để Kagami Lily đại diện cho gia tộc Fujiwara, chính là vì lợi ích của gia tộc chúng ta. Chẳng qua chỉ là một suất vào thẳng bán kết mà thôi, với thực lực của Lily, tự mình vào bán kết cũng là chuyện dễ như trở bàn tay. Thay vì nói ta đang mưu lợi cho nữ gia thần của mình, thì nói là để gia tộc Fujiwara được hưởng ké ánh hào quang của Lily thì hợp lý hơn.”
“Cố Vấn Tối Cao đại nhân, lời này của ngài nói có hơi quá rồi! Một nữ samurai Đông Quốc quèn, chẳng qua chỉ may mắn tạo được chút danh hão ở Heian-kyo này, dù cho vận may của cô ta có tiếp tục, vào được bán kết, đối mặt với con em ưu tú của các thế lực lớn cũng chắc chắn sẽ thất bại, tự rước lấy nhục. Cô ta chịu nhục là chuyện của cô ta! Đừng để cô ta làm mất mặt gia tộc Fujiwara chúng ta! Để cô ta đi, thà để con trai tôi đi còn hơn!”
“Đúng vậy, cháu trai tôi đi còn có thêm vài phần thắng. Một trận chiến chắc chắn thua, sao có thể lãng phí suất thi đấu lại còn bị người ta chê cười?”
Mọi người trong nhà Fujiwara lại bắt đầu tranh giành suất thi đấu.
Ayaka không nói nên lời, đứng dậy.
Mọi người vừa thấy, “Cố Vấn Tối Cao đại nhân, ngài đây là…”
“Các vị cứ từ từ tranh luận đi, Lily sẽ dùng danh nghĩa phủ Cố Vấn Tối Cao của tôi tham gia vòng sơ loại. Tôi còn có việc, cáo từ!”
“Cố Vấn… Người còn chưa chọn xong, sao ngài đã đi rồi?”
“Cố Vấn Tối Cao đại nhân!”
Ayaka cứ thế bỏ đi.
Những người nhà Fujiwara ở lại đó, ghé tai thì thầm với nhau, cũng loạn cả lên.
“Lily đó, nghe nói chính là tình nhân của Cố Vấn Tối Cao đại nhân!”
“Cái gì? Thảo nào, Cố Vấn Tối Cao đại nhân lại muốn tiến cử cơ hội này cho một người ngoài họ.”
“Lại để tình nhân của mình đại diện cho gia tộc Fujiwara tham gia thi đấu, Cố Vấn Tối Cao đại nhân cũng quá coi thường người khác, tùy tiện làm theo ý mình rồi!”
“Nhưng, nói đi cũng phải nói lại, nếu Lily đó thật sự gả cho Cố Vấn Tối Cao đại nhân, có phải cũng danh chính ngôn thuận được coi là người của gia tộc Fujiwara chúng ta không?”
“Nhảm nhí! Hôn nhân đồng giới nữ, tuy ở Heian-kyo bây giờ không phải là không có, nhưng gia tộc Fujiwara chúng ta sao có thể để xảy ra chuyện thương phong bại tục như vậy!”
“Tôi thấy Lily đó, nhất định là dựa vào nhan sắc để mê hoặc người khác, mới tạo được chút danh tiếng. Tôi đoán cô ta ngay cả vòng sơ loại cũng không qua nổi!”
“Đúng vậy, đúng vậy!”
“Khoan đã, tôi hình như có nghe nói, Lily đó, từng ở đảo Ryu, trong một trận sinh tử quyết đấu đã thắng con trai của Võ Thánh…”
“Cái gì? Không thể nào! Chắc chắn là tin đồn! Hoặc là đã dùng thủ đoạn hèn hạ gì đó. Nghe nói Lily đó lẳng lơ lắm, có lẽ đã dựa vào việc bán rẻ nhan sắc để đổi lấy bảo vật gì đó, rồi ra tay hãm hại chết con trai của Võ Thánh.”
“Ừm… phụ nữ mà, rất có thể là dùng thủ đoạn đó. Nhưng Lễ Tưởng niệm Yoshitsune, làm sao có thể gian lận được, đó là đi tìm cái chết! Vạn lần không thể để Kagami Lily đại diện cho gia tộc Fujiwara chúng ta, chúng ta dù có thua, cũng không thể mất mặt như vậy!”
“Hừ, chắc chắn là Lily đó đã thổi gió bên tai Cố Vấn Tối Cao đại nhân, nũng nịu mời gọi, hàng đêm hầu hạ Cố Vấn Tối Cao đại nhân, cầu xin bà ấy kiếm cho một suất!”
“Đúng đúng, Cố Vấn Tối Cao đại nhân cứ một mực làm theo ý mình, chúng ta không thể đi theo làm trò cười cho thiên hạ được! Để cho nhà Genji, nhà Taira chê cười.”
“Yên lặng—” Vị Chấp quyền thực sự không nhịn được nữa nói: “Ờ— tôi nói này các vị đại nhân, chúng ta hay là đừng ghé tai thì thầm nữa, mà hãy quyết định người tham gia đi?”
Mọi người trong nhà Fujiwara lúc này mới dừng lại, gật gật đầu.
“Hay là, vẫn để con trai thứ ba của nhà Uma tham gia?”
“… Cậu ta không phải bị người nhà Genji đánh gãy chân rồi sao! Sao các vị nói một hồi lại nói ngược về vậy!” Ngay cả vị Chấp quyền già nua cũng không nghe nổi nữa.
Ayaka trở về phủ, sắc mặt cũng không tốt lên chút nào.
Đám quý tộc tông thân nhà Fujiwara này, thực sự là một lũ ham hư danh mà lại hủ bại!
Nghe tin Ayaka trở về, Lily cũng chạy ra đón. Thấy Ayaka đi tới, mặt Lily hơi đỏ, có chút đăm chiêu hỏi thẳng: “Ayaka-sama, ừm… Lily có chuyện muốn hỏi xin người, liệu em có thể…”
“Lily!” Ayaka vừa đến đã bực bội nói: “Em đi tham gia cuộc tỷ võ tưởng niệm cho ta!”
“Hả!?!?” Lily còn chưa kịp hỏi dò, Ayaka này lại nói thẳng ra kết luận cho cô rồi.
“Ayaka-sama, người, người đang nói cuộc tỷ võ tưởng niệm nào vậy ạ?” Lily vẫn có chút không dám tin.
“Lúc này còn có thể là lễ tưởng niệm nào nữa hả, đương nhiên là cuộc tỷ võ của Lễ Tưởng niệm Yoshitsune rồi! Em mau đi tu luyện cho tốt cho ta, chuẩn bị sẵn sàng đi!” không biết tại sao, thái độ của Ayaka lại rất hung dữ.
Nhưng Lily lại đỏ mặt, trong lòng cảm thấy vô cùng vui sướng.