Chào mừng trở lại, ngài Yi Ji-Hyuk.” (Christopher McLaren)
Phản ứng vui mừng của Christopher McLaren chỉ đổi lại vẻ hờn dỗi của Yi Ji-Hyuk.
「Rốt cuộc mấy người làm cái quái gì ở đây vậy?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Như ngài thấy đấy.」 (Christopher McLaren)
Yi Ji-Hyuk thở dài thườn thượt, rõ ràng không thích vẻ mặt lúng túng của Christopher McLaren chút nào.
「Ông biết đám người đó không cứu được mà, đúng không?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Vâng, tôi biết.」 (Christopher McLaren)
「Vậy thì ông cũng biết phải xử lý bọn họ càng sớm càng tốt chứ, đúng không?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Đương nhiên.」 (Christopher McLaren)
「Thế thì, mấy người đang làm cái gì vậy?」 (Yi Ji-Hyuk)
Christopher McLaren bất lực gãi đầu.
「Dù chúng ta nói thật thì liệu người dân có tin không?」 (Christopher McLaren)
「Ừm....」
Vẻ mặt của Yi Ji-Hyuk ngày càng tệ đi như thể anh chưa nghĩ xa đến thế.
「Tôi biết đó là cách duy nhất. Tôi thật sự biết. Nhưng tình hình hiện tại không cho phép chúng ta làm thế. Gần một triệu người đã bị nhiễm bệnh rồi. Cứ tưởng tượng mà xem, nếu chúng ta nói với người dân Mỹ rằng không có thuốc chữa, rồi tiến hành tiêu diệt toàn bộ người nhiễm bệnh – ông nghĩ chính quyền hiện tại có trụ nổi không? Trừ khi ban bố tình trạng khẩn cấp toàn quốc, nếu không chắc chắn sẽ có vô số cuộc bạo loạn nổ ra khắp mọi nơi.」 (Christopher McLaren)
「Ừm, ông nói cũng có lý....」 (Yi Ji-Hyuk)
Quả thật, đám đông thường phản ứng như vậy.
「Và cũng khó để chúng ta công khai tuyên bố rằng không có thuốc chữa cho các nạn nhân. Nếu bị hỏi liệu chúng ta đã làm mọi thứ có thể để tìm ra thuốc chữa hay chưa, thì chúng ta sẽ không thể trả lời được. Quan trọng nhất là....」 (Christopher McLaren)
Christopher McLaren thận trọng đảo mắt nhìn xung quanh, rồi hạ giọng hơn nữa.
「Tổng tư lệnh đang cố gắng đổ trách nhiệm cho cuộc khủng hoảng này lên đầu người khác. Chà, nếu tôi ở vị trí của ông ta, tôi cũng sẽ làm vậy thôi.」 (Christopher McLaren)
Yi Ji-Hyuk gật đầu đồng tình.
Ngay cả khi không còn cách nào khác, bạn cũng không thể thoát khỏi việc bị đổ lỗi vì gây ra một cuộc thảm sát quy mô lớn như vậy. Ví dụ, nếu chuyện này xảy ra ở Hàn Quốc, đảng đối lập sẽ nêu vấn đề về trách nhiệm giải trình trong quốc hội và chỉ trong nháy mắt, đương kim tổng thống sẽ mất hết quyền lực chính trị.
Không chính trị gia tỉnh táo nào muốn gánh cái ‘gánh nặng’ như vậy cả. Không bao giờ.
「Dù vậy, chuyện này không thể tiếp diễn được. Ông biết điều đó mà, phải không?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Đương nhiên.」 (Christopher McLaren)
Christopher McLaren chỉ có thể gật đầu.
Anh hiểu họ đến từ đâu, nhưng cuối cùng thì chỉ có vậy thôi. Không có nghĩa là anh nên chấp nhận nó. (Ghi chú của người dịch ở cuối.)
Chỉ có cái chết và sự hủy diệt chờ đợi ở cuối con đường này, vì vậy anh không thể lo lắng về cảm xúc của từng cá nhân được.
「Đó là lý do, tôi đang tự hỏi.....」 (Christopher McLaren)
Đôi mắt van nài của Christopher McLaren giờ đây dán chặt vào Yi Ji-Hyuk.
「Xin ngài, có thể giúp chúng tôi không?」 (Christopher McLaren)
「Ừm....」
「Đây không còn là cuộc khủng hoảng của một quốc gia nữa, mà là của cả thế giới.」 (Christopher McLaren)
「Hai người diễn tập trước à hay gì?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Xin lỗi?」 (Christopher McLaren)
「Ý tôi là, hai người nói y chang nhau như thể đã diễn tập trước rồi ấy.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Đó là vì chúng tôi đang nói thật.」 (Christopher McLaren)
Yi Ji-Hyuk lắc đầu.
「Ừ thì, dù sao mấy thứ đó cũng không vượt đại dương được đâu. Và nếu xét về mặt kỹ thuật, đây là vấn đề của lục địa Mỹ, chứ không phải của thế giới, hiểu không? Nên cứ yên tâm đi. Châu Á và châu Âu sẽ tiếp tục đứng vững, đảm bảo tương lai của nhân loại sẽ tiếp tục.」 (Yi Ji-Hyuk)
「....Nếu Mỹ sụp đổ, thì cả châu Á và châu Âu cũng sẽ sụp đổ theo. Thế giới không còn bị giới hạn bởi khoảng cách nữa, ngài Yi Ji-Hyuk. Không, nó được kết nối bởi thương mại rồi.」 (Christopher McLaren)
「Sao cơ?」 (Yi Ji-Hyuk)
Christopher McLaren đột nhiên phải đối mặt với một trong những thử thách lớn nhất trong cuộc đời mình. Và đó là: Anh nên làm thế nào để cái tên dở hơi này hiểu được sự phức tạp của tài chính toàn cầu?
Chẳng phải anh sẽ dễ dàng giải thích điều này cho một chú cún hơn sao?
Thậm chí anh nên bắt đầu từ đâu để có thể giúp cái tên ngốc nghếch này hiểu được mọi chuyện dễ dàng hơn?
Ngay cả Choi Jung-Hoon, người có nhiệm vụ phiên dịch thời gian thực, cũng chỉ có thể nhìn Christopher McLaren với vẻ mặt của một người lạc lõng giữa biển khơi.
Yi Ji-Hyuk cau mày thật sâu sau khi thấy phản ứng của hai người này.
「Cái quái gì vậy, mấy người nghĩ tôi là đồ ngốc hả?! Tôi biết hết rồi, okay?!」 (Yi Ji-Hyuk)
「Thật á?」 (Choi Jung-Hoon)
「Thật á?」 (Christopher McLaren)
「Urgh, tôi đúng là! Phì!! Hừ!」 (Yi Ji-Hyuk)
Hai người nhìn anh hoàn toàn sững sờ, và Yi Ji-Hyuk khịt mũi đầy bất mãn đáp lại.
Sao dám bất kính với ta vĩ đại này?
Đã từng có một thời, ta là một trùm kinh doanh kiểm soát nền kinh tế của cả một lục địa đấy nhé! Chắc chắn, cuối cùng thì ta đã mất tất cả, nhưng.... Dù sao thì, đã có một thời gian ta là người giàu nhất ở nơi đó đấy.
Vậy mà sao hai tên ngốc bé tí này dám bàn về kinh tế trước mặt ta vĩ đại này? (Độc thoại nội tâm của Yi Ji-Hyuk)
「Thôi, kệ đi. Coi như xong.」 (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk lại lắc đầu.
「Mất thời gian với y học hiện đại cũng vô ích thôi, nên bảo đám nhà khoa học đó ngừng nghiên cứu đi.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Việc đó hơi khó.」 (Christopher McLaren)
「Sao?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Chúng ta vẫn cần cho mọi người thấy rằng chúng ta đang làm gì đó, ngài thấy đấy. Ngài nghĩ người khác sẽ nói gì nếu chúng ta không làm gì chỉ vì không có gì chúng ta có thể làm?」 (Christopher McLaren)
Ừ, chắc chắn là họ sẽ đòi máu của ông đấy.
Tôi hiểu mà. (Độc thoại nội tâm của Yi Ji-Hyuk)
Thấy Yi Ji-Hyuk lại gật đầu đồng tình, Christopher McLaren nhanh chóng tiếp tục.
「Ngoài ra, tình hình của chúng ta giờ đã trở thành một mớ hỗn độn khổng lồ rồi. Nếu tôi bảo đám đầu đất đó đi nghỉ mát, thì tôi sẽ rất tức giận đấy, biết không? Chẳng phải họ nên chịu khổ cùng tôi bằng cách thức trắng đêm vò đầu bứt tóc cố gắng giải quyết một thứ mà khả năng của họ không thể giải quyết được sao?!」 (Christopher McLaren)
Ôi, ông chú này.... tính cách hơi thối tha đấy nhỉ? (Độc thoại nội tâm của Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk đột nhiên cảm thấy như mình đã tìm được một người bạn tâm giao ở đây.
「Ừ, được thôi. Ông cứ làm những gì ông muốn.」 (Yi Ji-Hyuk)
....Okay, nhưng giờ thì, sao tôi lại phải lặn lội đến đây nếu thực sự không có gì tôi có thể làm cho họ chứ? (Độc thoại nội tâm của Yi Ji-Hyuk)
Ngay khi Yi Ji-Hyuk nhận ra rằng mình đã lãng phí thời gian quý báu cho chuyến đi này, Christopher McLaren đã ném cho anh một câu hỏi, giọng ông nghe có vẻ đầy mong đợi.
「Nhân tiện, ngài Yi Ji-Hyuk?」 (Christopher McLaren)
「Sao?」
「Ngài có giải pháp nào trong đầu không?」 (Christopher McLaren)
「Ừm.....」
Yi Ji-Hyuk không trả lời ngay mà im lặng. Christopher McLaren cố gắng thúc ép anh trả lời.
「Chẳng phải ngài đã đến tận đây vì có giải pháp sao?」 (Christopher McLaren)
Chẳng phải ahjussi này quá sắc sảo rồi sao?
「Xin ngài, cứ nói cho tôi biết, chúng ta nên làm gì?」 (Christopher McLaren)
Choi Jung-Hoon thì thầm với Yi Ji-Hyuk từ bên cạnh.
「Nói cho ông ta biết thì không có vấn đề gì chứ?」 (Choi Jung-Hoon)
「Ừ thì, dù sao chúng ta cũng đâu định giấu ông ta.」 (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk rên rỉ một tiếng rồi tiếp tục.
「Này, ahjussi?」
Choi Jung-Hoon cũng tiếp tục công việc của một phiên dịch viên trung thành.
「Đám người đó không thể chữa khỏi hoặc giải quyết bằng y học hiện đại hay bất kỳ phương pháp khoa học nào khác mà ông có thể nghĩ ra đâu. Thành thật mà nói, ngay cả tôi cũng không có cách nào để giải quyết chuyện này.」 (Yi Ji-Hyuk)
「....Vậy, chúng ta phải làm gì đây?」 (Christopher McLaren)
Ngay cả Christopher McLaren độc nhất vô nhị cũng phải thốt ra câu đó. Đó là cảm giác tồi tệ đến mức nào khi anh cảm thấy bế tắc trước cuộc khủng hoảng dường như không có giải pháp hay lối thoát này.
「Đó là lý do chúng tôi đang cố gắng mang đến một người có thể đối phó với tình huống này.」 (Yi Ji-Hyuk)
Một người có thể đối phó với tình huống này?!
Anh ta nói rằng y học hay khoa học không thể giải quyết cuộc khủng hoảng này, nhưng lại có một người có khả năng thực sự cứu họ sao?
「Người đó là ai??」 (Christopher McLaren)
Yi Ji-Hyuk tự tin tuyên bố.
「Tôi không biết.」 (Yi Ji-Hyuk)
「...Hả?」
Christopher McLaren ngơ ngác hỏi lại. Yi Ji-Hyuk nhún vai rồi quay người bỏ đi.
「Chúng tôi đi đây. Cố lên nhé!」 (Yi Ji-Hyuk)
「X-xin chờ một chút, ngài Yi Ji-Hyuk! Ngài Yi Ji....!」 (Christopher McLaren)
Yi Ji-Hyuk thậm chí còn không buồn đáp lại tiếng kêu tuyệt vọng của Christopher McLaren và, sau khi túm lấy tay Jeong Hae-Min và Choi Jung-Hoon, biến mất khỏi chỗ đó.
「Rên....」
Christopher McLaren chỉ có thể rên rỉ trong bất lực. Anh không thể hiểu nổi Yi Ji-Hyuk.
Cảm thấy các dấu hiệu của bệnh loét dạ dày đau đớn hành hạ, anh chậm rãi lắc đầu.
*
「Mấy người cuối cùng cũng đến rồi.」 (Seo Ah-Young)
Yi Ji-Hyuk nhìn Seo Ah-Young đang ngồi một mình trong văn phòng NDF và nghiêng đầu.
「Mọi người đâu hết rồi?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Đã được điều động đi rồi.」 (Seo Ah-Young)
「Điều động? Đi đâu?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Chính phủ Mỹ yêu cầu chúng ta giúp đỡ, ngài thấy đấy. Tổng thống của họ đã gọi cho tổng thống của chúng ta. Có nên nói rằng lần này họ đã chơi rất thông minh không nhỉ.... Dù sao thì, Tổng thống của chúng ta đã ban hành sắc lệnh hành pháp và họ đang ở Mỹ rồi.」 (Seo Ah-Young)
「Dựa vào quyền hạn của ai?!」 (Yi Ji-Hyuk)
Seo Ah-Young chỉ có thể gãi đầu sau khi nghe thấy giọng nói ngày càng tức giận của Yi Ji-Hyuk.
「Thì, chúng ta cũng không làm gì được nhiều khi Tổng thống ban hành sắc lệnh hành pháp mà. Ông ấy bảo “nhảy đi”, và chúng ta hỏi “nhảy cao đến đâu”. Ý tôi là, về cơ bản thì chúng ta là bán quân sự mà, ngài biết đấy.」 (Seo Ah-Young)
「Hừ!」
Yi Ji-Hyuk chế nhạo.
Ngày trước khi Yi Ji-Hyuk còn làm đội trưởng đội kỵ sĩ, không ai được phép giành quyền kiểm soát các kỵ sĩ khỏi anh, ngay cả nhà vua. Không, quyền hạn đó đã được ban cho Yi Ji-Hyuk, và chỉ một mình anh.
Và NDF là ‘đội kỵ sĩ’ hiện tại của Yi Ji-Hyuk. Việc các đặc vụ NDF bị ra lệnh phải làm gì mà không có sự đồng ý của anh thực sự khiến anh nổi giận.
「Gọi tất cả bọn họ về nước.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Nhưng....」
「Làm đi.」 (Yi Ji-Hyuk)
Seo Ah-Young hơi giật mình trước giọng nói kiên quyết bất thường của Yi Ji-Hyuk.
Bất cứ khi nào tìm được cơ hội, cô ấy sẽ nổi điên và cố gắng đẩy giới hạn của anh càng nhiều càng tốt. Nhưng, ngay cả như vậy, cô ấy vẫn đảm bảo chọn đúng thời điểm để làm như vậy, cũng như không bao giờ vượt qua một ngưỡng chịu đựng nhất định.
Thật vậy, cô ấy biết rất rõ rằng mình không nên chống lại lời anh khi anh nghe có vẻ thực sự cáu kỉnh hoặc tỏ ra vô cùng nghiêm túc.
「Tôi nên dùng lý do gì để gọi họ về? Ý tôi là, họ đã bắt đầu cung cấp hỗ trợ một cách chính thức rồi, nên tôi cần một lý do đủ tốt để đưa họ trở lại, ngài biết đấy?」 (Seo Ah-Young)
Yi Ji-Hyuk trả lời cô bằng vẻ mặt gần như không hề ấn tượng đặc trưng của mình.
「Lý do rất đơn giản.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Là gì?」 (Seo Ah-Young)
「Bảo họ là tôi muốn họ trở lại.」 (Yi Ji-Hyuk)
「.....Hả?」
「Cô cần lý do nào khác à? Bảo họ là tôi muốn họ trở lại, và thế là xong!」 (Yi Ji-Hyuk)
「Không, chờ đã! Đó không phải là một lý....」 (Seo Ah-Young)
「.....Không, ổn thôi.」 (Choi Jung-Hoon)
Mặc dù trông có hơi ngớ ngẩn, nhưng Choi Jung-Hoon vẫn gật đầu.
Thật vậy, cái cớ đó sẽ hoạt động hoàn hảo. Về mặt kỹ thuật, bạn chỉ cần một ‘lý do’ để thuyết phục bên kia liên quan. Và ai lại đủ ngu ngốc để từ chối lý do “Vì Yi Ji-Hyuk nói vậy”?
Ngoài ra, ngay cả khi ai đó không muốn chấp nhận lý do đó, thì họ có đủ can đảm để nói điều đó trước mặt Yi Ji-Hyuk không?
Rốt cuộc thì họ không muốn bị giết!
Chậc, Yi Ji-Hyuk còn chẳng cần phải tự mình đến trừng phạt những người đó. Cậu ta chỉ cần trưng ra cái vẻ mặt chẳng mấy ấn tượng của mình và lắc đầu vào lần tới khi những người đó đến cầu xin giúp đỡ. Nói cách khác, những điều khủng khiếp sẽ tự nhiên ập đến với họ.
Vậy thì, ai mà dám chọc tức tính cách dễ nổi nóng của Yi Ji-Hyuk cơ chứ?
「Chà, tôi đoán là có khả năng. Mặc dù, tôi nghĩ người cảm thấy áp lực nhất từ chuyện này sẽ không phải các nhà lãnh đạo Mỹ, mà là....」 (Choi Jung-Hoon)
`....Chắc là người đứng đầu đất nước của chúng ta rồi?` (Suy nghĩ của Choi Jung-Hoon)
Choi Jung-Hoon tràn ngập lo lắng khi suy nghĩ của anh ta đi xa đến vậy.
「Nếu chuyện này không thực sự là vấn đề, tại sao chúng ta không cứ để yên họ một thời gian?」 (Choi Jung-Hoon)
「Và tại sao tôi phải làm vậy?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Ý tôi là, tình hình này sẽ sớm được giải quyết thôi, vậy có lý do gì để chúng ta phải căng thẳng vì chuyện này chứ?」 (Choi Jung-Hoon)
「Hừm....」
Yi Ji-Hyuk hơi nghiêng đầu, sau đó liền lắc đầu.
「Không. Gọi tất cả họ về đi.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Nhưng....」
「Anh Choi Jung-Hoon.」 (Yi Ji-Hyuk)
「....Vâng.」
Choi Jung-Hoon vô tình đáp lại vì giọng nói trầm trầm của Yi Ji-Hyuk khiến anh ta hơi bối rối.
「Chắc anh đã nhầm lẫn về điều gì đó rồi. Thế này này. Anh nhân nhượng ai đó một lần, rồi hắn ta sẽ thử yêu cầu anh lần nữa, và sớm hay muộn, hắn ta sẽ hình thành thói quen này.」 (Yi Ji-Hyuk)
「....Tôi hiểu rồi.」 (Choi Jung-Hoon)
Choi Jung-Hoon thực sự hiểu rằng Yi Ji-Hyuk không sai về chuyện này và chỉ có thể gật đầu đồng ý.
「Một mối quan hệ hòa hảo chỉ có thể duy trì giữa hai bên bình đẳng. Tôi không cần phải làm điều đó.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Cậu nói đúng.」 (Choi Jung-Hoon)
Bởi vì, tên này là CHÍNH Yi Ji-Hyuk.
Chỉ có cậu ta mới có thể nói những điều như vậy và thoát tội.
Bởi vì, Yi Ji-Hyuk là....
「Bởi vì, tôi là một thằng khốn.」 (Yi Ji-Hyuk)
Đúng vậy, cậu ta là một tên khốn... Khoan đã, không phải thế!!
Không phải là trường hợp mà cậu nên nói thế này!
Đó là thời điểm hoàn hảo để nói một điều gì đó ngầu lòi, cậu biết chứ! (Suy nghĩ của Choi Jung-Hoon)
「Tôi là một thằng khốn, nên họ cần hiểu rằng họ không nên chọc tức tôi. Bởi vì, điều đó sẽ khiến cuộc sống của mọi người dễ dàng hơn rất nhiều.」 (Yi Ji-Hyuk)
「.....Điều đó nghe có vẻ hợp lý một cách đáng ngạc nhiên.」 (Choi Jung-Hoon)
「Ưm....」
Yi Ji-Hyuk định nói thêm điều gì đó, nhưng thay vào đó, cậu ta quay đầu nhìn về một hướng nào đó. Một Cổng màu đỏ đột nhiên bắt đầu hiện ra ở đó.
「Đó là Cổng quái vật ư??」 (Choi Jung-Hoon)
Choi Jung-Hoon nhìn chằm chằm vào cảnh tượng đang diễn ra với vẻ mặt ngớ người.
`Làm thế nào mà nó có thể mở ra ở đây chứ?` (Suy nghĩ của Choi Jung-Hoon)
「Không, không phải thế.」 (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk nhanh chóng đính chính suy đoán sai lầm của Choi Jung-Hoon.
`Ý cậu là sao, Cổng quái vật?`
`Không, chỉ là cô nàng thằn lằn mở một cái để trở về đây thôi.` (Suy nghĩ của Yi Ji-Hyuk)
Uỳnh!
Cổng rung chuyển mạnh mẽ, trước khi phần giữa của nó tách ra để lộ một con đường nối với thế giới bên kia.
「Phù....」
Affeldrichae bước ra khỏi cổng dịch chuyển với một tiếng thở dài thoát ra khỏi miệng.
「Vậy, cô đã mang về một người chưa?」 (Yi Ji-Hyuk)
「....Tôi tưởng đó là nghi thức lịch sự đúng đắn của con người khi nói ‘Chào mừng đã trở về, cô đã làm tốt’ trước tiên trong tình huống này?」 (Affeldrichae)
「Ồ, chắc chắn rồi. Chào mừng đã trở về. Cô đã làm tốt. Vậy, cô đã mang về một người chưa?」 (Yi Ji-Hyuk)
Affeldrichae bất lực lắc đầu.
Từ ngàn năm trước, cô đã nhận ra rằng mong đợi tên này hành xử như những người khác là lãng phí thời gian. Chắc chắn, lần này là lỗi của cô khi lại đặt hy vọng.
Con người học hỏi từ những sai lầm của họ, nhưng Rồng thì ‘ghi nhớ’ vĩnh cửu. Vì vậy, việc cô mắc một sai lầm khác như thế này, thật là một điều đáng buồn.
Affeldrichae lại thở dài, rồi nở một nụ cười hơi tinh quái.
「Vâng, tôi đã mang về một người.」 (Affeldrichae)
Cô sau đó chỉ vào bên trong Cổng. Một bóng người từ từ bước ra từ phía bên kia của cánh cổng màu đỏ với một dáng đi khoan thai.
Đó là một người đàn ông trông khá đáng nhớ, mặc áo linh mục màu xanh nước.
「....Hả?! Là ông sao?!」 (Yi Ji-Hyuk)
Hàm của Yi Ji-Hyuk từ từ rớt xuống sàn.
`Cái quái quỷ gì thế? Con thằn lằn này bị mất trí rồi à?!`
`Tại sao cô ta lại mang tên này về đây?!`
`Trong số rất nhiều giáo sĩ nam nữ ở phía bên kia, cô lại nhất định phải mang cái tên này về á??` (Suy nghĩ của Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk tiếp tục nhìn chằm chằm trong sự kinh ngạc tột độ, khiến ‘tên này’ từ từ mở miệng chào lại.
「Đã lâu rồi không gặp, hỡi Kẻ Mang Đến Ngày Tận Thế.」 (?)
Và thế là, khuôn mặt của Yi Ji-Hyuk bắt đầu nhăn nhó như không còn ngày mai.
< 175. Cái gì thế này? Ngươi... không có linh hồn à? (5) > Hết.