Tôi giải thích tình hình ở công hội và thông báo rằng một đàn Bespahonet đã xuất hiện ở dinh thự phía tây, các nhân viên công hội đã náo loạn.
Bespahonet là một ma vật mạnh, và nghe nói chỉ có các tổ đội mạo hiểm giả hạng đầu mới có thể tiêu diệt được.
Tuy nhiên, các tổ đội hạng đầu đang ở thủ đô hoàng gia nên phải gọi về, và hơn nữa, để ngăn người dân tiếp cận, con đường dẫn đến dinh thự phải bị cấm, cô tiếp tân sợ hãi nói.
Những mạo hiểm giả nghe thấy xung quanh đang đồn rằng ông già quản lý nghĩa địa đã mất tích hơn một tuần nay, và nguyên nhân có phải là do Bespahonet không.
Về hai người nô lệ, họ đã không còn thuộc về ai, và đã trở thành của tôi, người đã tìm thấy họ.
Cái gì vậy, là sao? Điều đó có nghĩa là tôi phải chăm sóc những người không có quyền sống hay nhân quyền sao?
Tôi chỉ nghiêm túc làm việc và thử nghiệm kỹ năng trong kỳ nghỉ, vậy mà lại phải gánh vác mạng sống và cuộc đời của người khác sao? Tôi chưa sẵn sàng để gánh vác trách nhiệm như vậy.
Khi tôi nói "Vậy thì, cả hai đều được giải phóng khỏi thân phận nô lệ nhé", họ đã van xin "Chỉ việc đó thì xin hãy tha cho chúng tôi".
Là một cựu nô lệ, họ khó tìm được việc làm và không thể sống sót, nên làm nô lệ vẫn tốt hơn.
Trời ạ, làm sao bây giờ. Càng ngày càng phiền phức. Tôi muốn sống một cuộc sống thoải mái không phải gánh vác trách nhiệm, nhưng cứ thế này có vẻ như tôi sẽ phải gánh vác nhiều thứ.
"Vậy thì, tôi sẽ tìm việc cho hai người, và khi cuộc sống ăn, mặc, ở không còn là vấn đề nữa thì sẽ giải phóng cho hai người, hãy chuẩn bị tinh thần đi"
Tạm thời, chúng tôi quyết định trở về hiệu thuốc của Elf.
Khi tôi dẫn theo một ông già gầy gò và một nữ nô lệ trở về, Kamira đã tức giận hỏi "Cậu đã làm gì vậy!?", nhưng khi tôi giải thích sự tình, bà ấy đã chấp nhận.
Về nữ nô lệ tộc Gecko, tôi định giao hết cho Kamira, nhưng bà ấy đã đưa cho tôi cây kim châm cứu và nói rằng chỉ cần gắn kim vào thuốc hồi phục có độ tinh khiết cao rồi châm vào là sẽ tự khỏi.
Tôi nên biết ơn vì bà ấy đã cho hai người súp và bánh mì.
Đột nhiên, ông già đang ăn dừng tay lại và hỏi tên tôi.
Khi tôi trả lời "Komuro Naoki. Komuro là họ, Naoki là tên", Kamira đã ngạc nhiên "Cậu có họ à!?".
Nghĩ lại thì, có lẽ tôi đã không nói tên thật của mình.
Ông già tên là Balzac, còn cô gái tộc Gecko tên là Sera, họ đã tự giới thiệu.
"Từ nay, xin được ngài chiếu cố"
"Dù cậu có nói vậy thì... Đây là lần đầu tiên tôi có nô lệ nên không rõ phải làm thế nào. Tôi định sẽ làm mọi việc một cách thoải mái, nên đừng mong đợi nhiều quá"
Và, đừng nhìn tôi bằng ánh mắt nghiêm túc như vậy. Tôi sẽ không thể thoải mái ngoáy mũi hay đánh rắm được nữa. Dù có được nhìn bằng ánh mắt ngưỡng mộ nào đi nữa, tôi cũng không phải là một người vĩ đại như vậy đâu.
Sau khi ăn xong, tôi dẫn hai người lên phòng của mình và nhanh chóng châm cứu cho Sera. Tôi ngay lập tức làm một ít thuốc hồi phục có độ tinh khiết cao và nhúng kim vào.
Cả hai đều ngơ ngác nhìn tôi làm việc, nhưng đối với tôi, tôi chỉ đang làm theo ghi chú của Kamira. Họ đứng như vậy làm tôi mất tập trung nên tôi đã bảo họ ngồi xuống giường.
Vừa suy nghĩ xem nên sắp xếp chỗ ngủ cho hai người như thế nào, tôi vừa châm những cây kim đã nhúng thuốc vào vai và cánh tay của Sera.
Những chỗ được châm đã lành lại ngay lập tức. Tôi có thể cảm nhận được thuốc đang thẩm thấu một cách dễ chịu. Đây có lẽ là một điểm tốt của thế giới khác.
"Tôi xin nguyện phục vụ ngài suốt đời!"
Sera, sau khi được chữa khỏi hoàn toàn, đã ngồi quỳ sát đất và tuyên bố với tôi. Tha cho tôi đi.
"Không, cho nên công việc và cuộc sống..."
"Nếu không được thì xin hãy giết tôi ngay tại đây"
Cô ấy chắc đã trải qua một cuộc đời rất cay đắng. Là nô lệ mà. Thì ra là vậy.
"Ừm, được rồi được rồi. Chắc bây giờ cô đang có tâm trạng như vậy. Cô cứ phục vụ bên cạnh tôi cũng được. Nhưng tôi không thích những thứ cứng nhắc như vậy nên đừng làm thế nữa. Hãy đối xử với tôi một cách thân mật hơn"
"Tôi đã hiểu"
"Balzac cũng vậy nhé"
"Thân mật, phải không ạ. OK!"
Balzac thì giơ ngón tay cái lên và khá thân mật.
Có lẽ vì đã có nhiều kinh nghiệm sống, nên ông ứng biến linh hoạt. Thật may mắn. Tôi cảm thấy gánh nặng trên vai mình đã nhẹ đi một chút.
Sera thì đang lườm Balzac.
"Chủ nhân, xin hãy trừng phạt!"
"Không không, chỉ cần như vậy là được rồi, Sera cũng hãy bắt chước đi"
"Tôi hiểu r... O, OK!"
Sera cũng giơ ngón tay cái lên và trả lời.
"Vậy thì. Cơm đã ăn rồi, giờ là quần áo và chỗ ngủ cho hai người"
"Chúng tôi thế này cũng được ạ! Chỗ ngủ thì ở dưới mái hiên bên ngoài cũng được"
"Như vậy thì chủ nhân sẽ bị coi thường mất"
Sera và Balzac đưa ra ý kiến của riêng mình.
"Không, chà, dù có bị coi thường thì tôi cũng không bận tâm, và tôi cũng không có ý định để hai người ngủ dưới mái hiên. Nhưng vì trong nhà này không có phòng trống, nên tôi nghĩ hai người sẽ phải ở một nơi khác"
"C, cái gì! Như vậy thì ý nghĩa của nô lệ là gì"
"Chuyện đó cũng cứ từ từ mà làm. Khi cần, tôi sẽ thuê nhà. Trước đó, có thể hai người sẽ tìm được chỗ làm việc rồi. Vì vậy, trước tiên chúng ta đi mua quần áo đã!"
Tôi dùng ma pháp Cleanup lên hai người để làm sạch cơ thể rồi ra ngoài.
Tôi nhờ nhân viên ở cửa hàng đồ cũ chọn giúp, và mua cho mỗi người 3 bộ quần áo từ trên xuống dưới, và đồ lót đủ dùng trong một tuần.
Nhân tiện, ở thế giới này không có áo ngực, nên nó là một loại áo lót dày.
Nếu tôi để hai nô lệ một mình, Balzac đã nhìn quanh và đưa tay về phía sản phẩm. Không lẽ ông ta định ăn cắp sao.
"Nếu có thứ gì muốn, cứ nói với tôi"
Khi tôi lên tiếng, Balzac nhìn chằm chằm vào mặt tôi như thể đang nhìn một thứ gì đó hiếm có.
Có lẽ, ông ta đã bị chủ nhân cũ ép buộc phải ăn cắp. Việc bắt nô lệ của mình phạm tội còn đau khổ hơn cả việc tự mình phạm tội. Dù tôi có vô dụng đến đâu, cũng đừng coi thường sức mạnh tinh thần yếu đuối của tôi. Tôi không muốn phải dùng đến thuốc đau dạ dày.
"Vậy thì, cái khăn trùm đầu này..."
Như thể nghe được tiếng lòng của tôi, Balzac cầm lấy chiếc mũ len như không có chuyện gì xảy ra.
"Balzac!"
Ông bị Sera mắng.
"Không sao đâu, Sera. Nếu ông thích thì chúng ta mua nó đi, Balzac. Sera có muốn gì không? Vậy thì, chúng ta lấy cái ruy băng đó nhé"
Nói rồi, tôi mua thêm cái khăn trùm đầu và cái ruy băng trên kệ.
Balzac gần đây tóc bắt đầu rụng, nên ông rất vui với chiếc khăn trùm đầu.
Sera không biết phải làm gì với chiếc ruy băng và tỏ ra lúng túng, nên tôi đã buộc túm mái tóc ngắn màu vàng của cô ấy lại. Cô ấy đỏ mặt, nhưng có vẻ vui mừng nên cũng được. Có lẽ không có ai quan tâm đến cô ấy những điều như vậy.
Về chỗ ngủ, tôi quyết định cho họ ngủ ở quán trọ của công hội.
Balzac đã chấp nhận một cách dễ dàng, nhưng Sera lại khóc lóc và nói rằng cô ấy không muốn rời xa tôi.
Phía công hội cũng có vẻ bận rộn với việc giám định và khám nghiệm hiện trường của Bespahonet, nên tạm thời tôi chỉ lấy một phòng riêng cho Balzac và hẹn sáng mai đến hiệu thuốc của Elf.
Tôi định đưa cho Balzac 20 knot để phòng khi đói, nhưng quả nhiên Balzac đã từ chối, "Chưa từng có chủ nhân nào đối xử tốt với tôi như vậy. Nếu người ta nghĩ nô lệ đó được nuông chiều, thì chủ nhân cũng sẽ bị coi thường".
"Dù có bị coi thường thì tôi cũng không quan tâm. Tôi lo cho bụng của Balzac hơn", tôi ép một đồng bạc (10 knot) vào túi áo mới mua của ông.
Balzac đã tiễn chúng tôi ra ngoài và cúi đầu chào cho đến khi chúng tôi đi khuất ở góc đường.
Tôi đã nghĩ rằng cuộc sống đã ổn định và tôi đã quen với thế giới này, nhưng không phải vậy. Về các mối quan hệ con người, những thường thức của thế giới trước đã bị phá vỡ hoàn toàn.
Trên đường đi, tôi ghé qua cửa hàng đồ cũ, mua một tấm da Forabit làm chỗ ngủ cho Sera, và mua đồ ăn cho ba người ở một quán ăn vỉa hè rồi trở về.
Bữa tối là thịt xào rau, một loại bánh mì giống như bánh naan, và một chai rượu vang.
Sera không nói gì về bữa ăn và im lặng đi theo. Cô ấy sẽ ăn bất cứ thứ gì được dọn ra sao. Tôi đã hỏi cô ấy có muốn ăn gì không, nhưng cô ấy chỉ im lặng lắc đầu. Giao tiếp với nô lệ vô cùng khó khăn.
Khi chúng tôi đến hiệu thuốc của Elf, Kamira vừa lúc đang dọn hàng.
"Có vẻ như cần một lượng lớn thuốc chống côn trùng"
Kamira, không còn là một bà lão nữa, vừa nhận một phần bữa tối từ tôi vừa nói, rồi đi vào phòng pha chế của mình.
Thuốc chống côn trùng chắc là dùng cho Bespahonet.
Chúng tôi cũng trở về phòng và dọn hai phần ăn lên bàn.
"Chủ nhân, chuyện này là sao ạ? Tôi chưa từng nghe nói chủ nhân và nô lệ lại ăn chung bàn"
"Vậy thì, chúng ta là chủ nhân và nô lệ đầu tiên cùng ngồi chung bàn ăn rồi. Nào, đói rồi đúng không, ăn thôi!"
Sera vẫn đứng thẳng và không nhúc nhích.
"Sera, ngồi xuống ghế đi. Đây là mệnh lệnh"
"Tôi hiểu r..., OK!"
Sera từ từ ngồi xuống ghế.
"Mời mọi người ăn cơm!" dù đã nói vậy nhưng Sera vẫn không bắt đầu ăn.
"Ăn cùng nhau sẽ ngon hơn. Làm ơn ăn đi"
Lời nói của tôi đã gần như là van xin. Sống cùng nô lệ khó khăn đến vậy sao.
"Nhưng mà, chủ nhân!"
"Cả cái cách gọi chủ nhân đó cũng bỏ đi! Nó làm tôi nhớ đến một cửa hàng khác. Gọi là Naoki là được rồi"
"Nhưng! Như vậy thì..."
Cách gọi đã được thống nhất là Naoki-sama.
Về bữa tối, khi tôi nói rằng tôi không cần một nô lệ không thể cử động vì đói, cô ấy đã bắt đầu ăn một cách dữ dội.
Khi tôi nhắc nhở rằng quản lý sức khỏe cũng là một trong những công việc quan trọng, cô ấy đã vừa nghẹn ngào vừa khóc nức nở.
Sau khi ăn tối xong, tôi trải tấm da Forabit vừa mua lúc nãy xuống sàn.
"Naoki-sama, cái này là?"
"Là chỗ ngủ của Sera đấy"
"Xin hãy chờ đã! Tôi đã nói là sẽ không rời xa Naoki-sama, nhưng tôi không hề mong muốn được đối xử như thế này. Vốn dĩ, nô lệ và chủ nhân ngủ chung một phòng là..."
"Sera! Hơi phiền phức rồi đấy! Nghe này! Tôi không biết gì về thế giới này, cũng không biết mối quan hệ giữa nô lệ và chủ nhân. Thật lòng thì tôi không quan tâm! Nhưng mà, bây giờ cô là nô lệ của tôi đúng không! Im lặng và nghe lời tôi đi! Hiểu chưa!"
"...Tôi hiểu rồi"
"Tốt! Vậy thì ngủ đi!"
"...Vâng"