"Cậu ổn chứ? Đưa nhiều tiền như vậy."
Trên đường trở về công hội, Teru hỏi.
"Không sao đâu. Trông cô ấy không giống người xấu."
"Naoki-sama thích kiểu người như vậy nhỉ."
Teru trông có vẻ tiếc nuối, nhìn lên bầu trời.
Teru đã được bán với giá 20 đồng vàng, nên có lẽ cô bé không hài lòng khi tôi đã chi tới 50 đồng vàng cho Berusa, người mà tôi mới gặp hôm nay.
"Tôi chỉ trả tiền cho những người có giá trị thôi. Bây giờ thì dù có trả 100 đồng vàng cho Teru, tôi cũng không thấy tiếc."
Khi tôi nói vậy, Teru quay mặt đi.
Tôi đã nghĩ rằng mình đã làm cô bé bực mình, nhưng bước chân của cô bé lại nhẹ nhàng nên có lẽ cô bé đang vui mừng.
Tại công hội, tôi đang xem các giấy ủy thác trên bảng thông báo.
Vì đã đưa hết tiền cho Berusa, tôi phải kiếm tiền trọ cho hôm nay.
Ủy thác của mạo hiểm giả hạng F không có thù lao cao, và tôi đã bị Teru nói rằng "Hãy nhanh chóng tăng hạng lên đi."
Vừa hay có công việc dọn dẹp xưởng đóng tàu và tiêu diệt Masumasukaru (ma vật chuột), nên tôi đã quyết định nhận nó.
Khi đến xưởng đóng tàu, tôi nghe thấy tiếng búa đóng đinh êm tai.
Xưởng đóng tàu là một tòa nhà giống như một nhà kho khổng lồ bằng gạch, nằm ở vị trí đối diện với biển.
Cánh cửa chỉ mở một chút, và các công nhân đang nghỉ giải lao đang hút thuốc và tán gẫu bên ngoài tòa nhà.
"Tôi đến từ công hội mạo hiểm giả, đến để dọn dẹp và tiêu diệt."
"Ồ, vào đi. Này! Người của mạo hiểm giả đã đến rồi!! Ai đó gọi đốc công ra đây!"
Một trong những công nhân hét vào trong xưởng đóng tàu.
Các công nhân mặc bộ đồ làm việc màu nâu, nhìn bộ đồ liền thân của tôi và khen ngợi "Bộ đồ đẹp thật."
Bên trong xưởng đóng tàu, một chiếc thuyền buồm lớn đang được đóng.
Giàn giáo bằng gỗ tròn được dựng xung quanh thuyền buồm, và một cần cẩu được treo từ trần nhà.
Trên bức tường gần trần nhà có cửa sổ, và ánh nắng mặt trời chiếu rọi khắp xưởng đóng tàu.
Trong lúc tôi và Teru đang chờ ở lối vào, một người đàn ông trung niên da rám nắng, có râu, đã đi về phía này.
"Ta là đốc công Borock."
"Tôi là mạo hiểm giả Naoki. Đây là trợ lý Teru của tôi."
Sau khi bắt tay Borock, tôi giới thiệu Teru.
Borock sững sờ nhìn Teru một lúc.
"Có chuyện gì sao?"
Khi Teru hỏi Borock, ông ta gãi đầu và nói "À, không. Không có gì," rồi dẫn chúng tôi đến văn phòng.
Văn phòng nằm ở một góc của xưởng đóng tàu, và trên kệ và bàn, các dụng cụ và bản vẽ thiết kế được đặt một cách lộn xộn.
"Tạm thời, nhờ cậu dọn dẹp văn phòng và tiêu diệt Masumasukaru."
Nói rồi, ông ta cho tôi xem bản vẽ của xưởng đóng tàu.
"Việc tiêu diệt còn có cả ở khu nhà phụ, nên cậu làm ở đó trước được không?"
"Hiểu rồi ạ."
"Có câu hỏi gì không?"
"Khi ăn cơm thì ăn ở đâu ạ?"
Teru hỏi.
"Hầu hết đều đến các quán ăn trong thành phố. Dù cũng có phòng ăn và nhà bếp ở khu nhà phụ, nhưng bây giờ không ai dùng cả."
"Khu nhà phụ được dùng để làm gì vậy ạ?"
Tôi hỏi Borock.
"Nó là ký túc xá cho các công nhân trẻ, nhưng từ khi Masumasukaru xuất hiện, cũng có những người bị ốm, nên chúng ta đã gọi các cậu đến."
"Vậy à. Vậy thì, chúng tôi sẽ bắt tay vào việc ngay."
"Nếu có chuyện gì, cứ hỏi một trong các công nhân."
"Vâng."
Borock ra khỏi văn phòng, và tôi họp nhanh với Teru.
Tạm thời, tôi sẽ dọn dẹp và tiêu diệt ở khu nhà phụ, còn Teru sẽ dọn dẹp văn phòng.
Vì chưa ăn trưa nên tôi đã định ăn trước, nhưng chúng tôi đã quyết định sẽ ăn sau khi phòng ăn và nhà bếp ở khu nhà phụ được dọn dẹp xong.
Sau khoảng một giờ, tôi quyết định sẽ đến đón Teru, và tôi đi về phía khu nhà phụ.
Khu nhà phụ có kích thước tương đương với xưởng đóng tàu, và được xây dựng giống như một căn hộ ba tầng.
Bằng kỹ năng dò tìm, tôi biết được có một lượng lớn Masumasukaru ở khu nhà phụ.
Phòng ăn và nhà bếp thực sự không được sử dụng, và bụi bặm đã tích tụ.
Tôi dùng phép Dọn Dẹp và trong chốc lát đã phủi sạch bụi, và đặt bẫy ở góc phòng.
Nhà bếp cũng chất đống những nồi và chảo bẩn không còn được sử dụng, và hầu hết bát đĩa đều bị sứt mẻ. Tôi rửa một cái chậu lớn, và cho bát đĩa và nồi vào.
Khi tôi vẽ một ma pháp trận trong chậu, và tạo ra một cơn mưa rào nóng, nó đã trở thành một chiếc máy rửa bát tự động.
Những vết bẩn không thể loại bỏ bằng phép Dọn Dẹp cũng đã được làm sạch bằng cách này.
Tôi đã rải một loại mùi mà ma vật ghét ở nhà bếp để Masumasukaru và Gián Bọ không vào được.
Tôi dùng phép Dọn Dẹp ở sảnh và cầu thang, và đặt bẫy, thì một giờ đã trôi qua nhanh chóng, và tôi đi đón Teru.
Teru đã gần như hoàn thành việc dọn dẹp văn phòng, và đang quét nhà bằng chổi.
Tôi dùng phép Dọn Dẹp ở văn phòng, và hai người quyết định ăn bữa trưa muộn.
Tại nhà bếp của khu nhà phụ, Teru đã làm một món súp với những loại rau còn lại trong túi vật phẩm, và nướng thịt của con Heo Rừng Đồng mà Airu đã săn trong chuyến đi.
Có lẽ bị mùi thơm thu hút, Borock đã đến, và đã ngạc nhiên trước nhà bếp và phòng ăn đã được làm sạch.
Ông ta nhìn món ăn mà Teru đã làm với vẻ thèm thuồng, nên khi tôi hỏi "Ông có ăn không?"
"Được không! Chờ một chút, ta sẽ đi mua bánh mì."
và ông ta đã chạy đi.
Khi Teru đang bày món ăn vào những chiếc đĩa ít bị sứt mẻ nhất, Borock đã mua về ba ổ bánh mì cứng lớn.
"Ngon quá! Ta chưa từng ăn món nào ngon như thế này!"
Borock đã hết lời khen ngợi món ăn của Teru.
Teru có lẽ đang xấu hổ, nên cô bé chỉ im lặng ăn.
Sau khi ăn xong, tôi giao việc dọn dẹp bát đĩa cho Teru, và bắt đầu dọn dẹp từ tầng trên của khu nhà phụ, và đặt bẫy.
Phòng của các công nhân bị ốm thì tôi gõ cửa rồi vào, và sau khi dùng phép Dọn Dẹp, tôi đã rắc một chút thuốc hồi phục lên các công nhân đang nằm trên giường.
Khi các phòng ở tầng ba đã xong xuôi, Teru đã đến giúp tôi.
Tầng hai không có ai, nên tôi đã mở cửa tất cả các phòng, và dùng phép Dọn Dẹp một lúc.
Vì có các phòng ở hai bên hành lang, nên tôi và Teru mỗi người phụ trách một bên, và đặt bẫy.
Ở tầng một, ngoài phòng ăn và nhà bếp, còn có cả phòng tắm, và vì nó cũng không được sử dụng, nên tôi đã dọn dẹp luôn.
Khi tôi dùng kỹ năng dò tìm, tôi phát hiện có một tổ của Masumasukaru ở dưới phòng tắm, nên tôi đã dọn dẹp kỹ lưỡng, và nhét vòi phun vào khe hở của bức tường nứt, và phun thuốc diệt chuột (viên diệt chuột được hòa tan trong nước).
Khi đến phòng ăn, đã có vài con bị dính bẫy, nên tôi đã để chúng sống và cắt đuôi, rồi cho vào túi.
Nhân tiện, tôi nghĩ rằng có lẽ Berusa sẽ dùng Masumasukaru cho nghiên cứu của mình, nên tôi đã dùng phép Dọn Dẹp lên bên trong túi.
"Hôm nay chúng tôi sẽ về đến đây. Ngày mai, chúng tôi sẽ thu hồi các bẫy đã đặt, và tiêu diệt những con còn sống sót..."
Tôi nói vậy với Borock tại văn phòng của xưởng đóng tàu, và Borock đã lộ vẻ mặt buồn bã.
"Vậy à... nhưng, ngày mai cậu sẽ đến mà phải không! Phải không! Vậy thì được rồi!"
Có lẽ không thể quên được món ăn của Teru, nên ông ta cứ liếc nhìn về phía Teru.
Teru thì lại đỏ mặt.
Không lẽ, là tình yêu của tuổi trung niên?
"Nếu được, Teru hãy nấu bữa tối cho họ đi? Khi các công nhân bị ốm tỉnh dậy, thì có gì đó để ăn sẽ tốt hơn phải không."
"Nhưng, bữa tối của Naoki-sama..."
"Ồ! Vậy thì tốt quá!!"
Borock nói với một nụ cười rạng rỡ.
"Tôi đã ăn lúc nãy rồi. Hơn nữa, tôi muốn ghé qua nhà của Berusa một chút."
"V-vậy à."
Để đề phòng, tôi đã đưa cho Teru cây gậy mà tôi đã dùng trong chuyến đi.
Nếu truyền một chút ma lực vào cây gậy, nó có thể phát ra một cú sốc điện, nên có thể dùng thay cho súng điện. Dù tôi không nghĩ là Borock sẽ tấn công, nhưng cẩn thận vẫn hơn.
"Xong việc thì cứ về nhà trọ trước nhé."
Vì không thể cho sinh vật vào túi vật phẩm, nên tôi đang đeo túi chứa Masumasukaru trên vai.
"Em hiểu rồi."
Được Teru tiễn, tôi rời khỏi xưởng đóng tàu.
Bầu trời đã nhuốm màu đỏ thẫm.
"Ủa? Sao vậy? Bỏ quên gì à?"
Khi tôi đến nhà của Berusa, chủ nhà với mái tóc rối bù đã ra mở cửa.
"Xin lỗi, xin lỗi, cô đang ngủ à. Không, tôi nghĩ là cô có thể dùng Masumasukaru cho nghiên cứu nên đã mang đến."
Nói rồi, tôi cho cô ấy xem cái túi chứa khoảng 10 con Masumasukaru.
"Ồ! Vậy thì tốt quá!"
"Tạm thời, tôi đã dùng phép Dọn Dẹp để loại bỏ vết bẩn rồi, nhưng cô muốn làm gì?"
"Cái gì cậu cũng làm được nhỉ, Naoki. Lối này, có một cái lồng nhỏ đấy."
Berusa mời tôi vào trong, và dẫn tôi đến căn phòng nơi cô ấy đang trồng cây.
Ở góc phòng có một cái lồng nhỏ, và cô ấy bảo tôi cho chúng vào đó.
"Phần đuôi để tiêu diệt thì tôi đã cắt rồi."
Tôi vừa cho Masumasukaru vào lồng, vừa nói.
"À, không vấn đề gì. Nhưng, làm sao mà cậu bắt sống được nhiều Masumasukaru như vậy."
"Đó là công việc của tôi mà."
"Tôi cứ tưởng là tiêu diệt thì sẽ giết hết."
"Hầu hết đều chết, nhưng xem này."
Tôi cho Berusa xem tấm dính.
"Cái gì đây!!"
Berusa chạm vào tấm dính nhớp nháp, và ngạc nhiên.
"Nếu là ma vật nhỏ, thì có thể bắt được bằng cái này đấy. Nếu đặt ở góc phòng, thì ngày hôm sau sẽ có khoảng 3 con dính vào."
"Cái này hay đấy!"
"Nếu có thứ gì khác mà cô muốn dùng cho nghiên cứu thì cứ nói. Tôi sẽ cố gắng kiếm đủ."
".........Chờ, chờ đã! Dù có nói là kiếm đủ, nhưng tôi đã nhận tiền rồi, và nếu được giúp đỡ thêm nữa thì tôi chỉ cảm thấy áy náy thôi!"
Berusa vung cả hai tay và hoang mang.
"Không không, không sao đâu. Nếu biết được hệ sinh thái của ma vật, thì cũng có lợi cho tôi."
"Vậy... có chuyện như vậy sao? Sau này, anh sẽ không bán tôi vào nhà chứa chứ?"
Berusa hỏi với đôi mắt ngấn lệ.
"Không đâu, không đâu. Thực sự chỉ là vì tò mò, và vì nó hữu ích khi tiêu diệt nhiều loại ma vật khác nhau nên tôi chỉ đang đầu tư trước thôi."
"Naoki là sứ giả của trời? Hay là đồng bọn của ác quỷ?"
"Không, tôi chỉ là một mạo hiểm giả bình thường thôi."
Berusa khoanh tay, và suy nghĩ
"Vậy thì, tôi muốn dùng con Masumasukaru này để điều tra về sự phát sinh của ma thạch. Vì vậy, cậu có thể chuẩn bị cho tôi ma thạch đã bị nghiền nát không?"
"Bột ma thạch à. Tôi nhớ là có."
Nói rồi, tôi lục trong túi vật phẩm, và lấy ra vài chai bột ma thạch và nước đã hòa tan nó, đặt lên bàn.
"Chờ một chút! Trong cái túi đó có gì vậy?"
Berusa vừa nhìn vào trong túi vật phẩm, vừa nói.
Vì túi vật phẩm chỉ có tôi và Airu mới có thể dùng được, nên đối với Berusa, nó chỉ trông như một cái túi rỗng có vẽ một ma pháp trận.
"À, đây là một cái túi hơi đặc biệt. Là đạo cụ bí mật của tôi."
"Có thể cho vào bao nhiêu cũng được à?"
Berusa, người đã tròn mắt, nhìn túi vật phẩm như thể đang nhìn một viên đá quý, và nói.
"Chà, cũng có thể nói là vậy. Nếu để nhiều người biết thì có thể sẽ gặp rắc rối, nên hãy giữ bí mật giúp tôi. Nhân tiện, chỉ có tôi, và một người nữa mới có thể dùng được thôi."
"V-vậy à."
Berusa buông thõng vai như thể thất vọng.
"Sao vậy?"
"Không, tôi đã nghĩ là nếu tôi vào trong cái túi đó, thì có lẽ sẽ có thể lên được thuyền của đội thám hiểm..."
"À, cũng có cách dùng như vậy à."
"Làm được à!?"
"Không, không thể cho sinh vật vào túi vật phẩm được. Nhưng, ra là vậy. Nếu làm vậy thì dù thuyền có nhỏ cũng đủ. Tạm thời tôi sẽ làm vậy chăng..."
Tôi đã nghĩ đến việc sửa đổi một chiếc thuyền nhỏ.
"Thuyền?"
Berusa hỏi tôi, người đang nhìn xa xăm và suy nghĩ.
"Ừ, chà, nếu làm được thì tôi sẽ nói. Tạm thời, là bột ma thạch và nước đã hòa tan bột nhé."
"À, nếu nghiên cứu này thành công, thì có thể sẽ tạo ra được ma thạch nhân tạo."
"Vậy thì tuyệt vời quá. Tôi sẽ mong chờ."
Nói rồi, tôi rời khỏi phòng.
"Xin lỗi vì đã làm phiền lúc cô đang ngủ nhé. Vậy nhé."
"À, ngày mai gặp lại."
Vẫy tay, tôi rời khỏi nhà của Berusa, và trở về nhà trọ.
Khi tôi ghé qua công hội để đổi tiền rồi trở về nhà trọ, thì tiền trọ đã được thanh toán rồi.
Khi tôi vào phòng, tôi thấy Airu đang ngủ dang tay dang chân.
"Mừng anh đã về. Nghe nói anh ấy đã vô địch rồi đấy ạ."
Có vẻ như Teru cũng đã về rồi.
"Anh có muốn ăn cơm không ạ?"
Teru hỏi tôi, người đã cởi bộ đồ liền thân và mặc áo phông quần đùi.
"Ừ. Bên xưởng đóng tàu sao rồi?"
"Vì đốc công đã khen lớn tiếng, nên các công nhân đã tập trung lại ở phòng ăn, và đốc công đã đi mua đồ. Đây là phần còn lại của bữa đó ạ."
Teru đã mang ra một món giống như mì Ý có rất nhiều hải sản.
"Berusa-san sao rồi ạ?"
"Ừ, chà, tôi nghĩ là cô ấy đã vui. Về chuyện đó, tôi muốn có một chiếc thuyền, dù nhỏ cũng được. Ngày mai, tôi sẽ thử hỏi Borock-san xem giá cả thế nào."
"Em hiểu rồi."
Tôi đã nghĩ rằng nếu tôi tạo ra một căn phòng không gian phụ trong thuyền, thì dù thuyền có nhỏ cũng có thể đi biển được.
Nếu dùng ma pháp trận, thì tốc độ cũng sẽ tăng lên.
Kích thước của căn phòng nên làm cho mấy người đây.
Airu đã vô địch, nên sẽ đi một chiếc thuyền khác, nên không cần thiết.
"Ra là vậy, cũng phải chia tay Airu rồi."
"Sao vậy ạ?"
Teru hỏi tôi, người đột nhiên lẩm bẩm một mình, như thể đang nhìn vào mặt tôi.
"Không, tôi chỉ nghĩ là vì Airu đã vô địch nên sẽ đi thuyền đến một nơi nào đó."
"Anh có buồn không ạ?"
"Không biết nữa. Vì anh ấy chưa đi nên tôi chưa có cảm giác thực tế. Chà, du hành là nhất kỳ nhất hội mà."
"Nhất kỳ nhất hội ạ?"
"Là hãy trân trọng những cuộc gặp gỡ, đấy."
Teru vừa gật đầu, vừa dọn dẹp bát đĩa mà tôi đã ăn xong.
Tôi bắt đầu đọc "Sổ tay Ma vật của Lissa".
Đêm đã khuya dần cùng với tiếng ngáy của Airu.