Việc dọn dẹp hiệu thuốc của Elf kết thúc khi trời đã quá chiều, mặt trời đã lặn hẳn.
Chủ hiệu thuốc tên là Kamira là một bà lão lưng còng, ánh mắt sắc sảo, nghe nói đã hơn 800 tuổi. Bà có mái tóc vàng và đôi tai dài đặc trưng của tộc Elf, và trong suốt thời gian tôi dọn dẹp, bà cứ luôn tỏ vẻ bồn chồn nghịch cây gậy của mình.
Tất cả thảo dược đều được đựng trong những chiếc lọ có độ trong suốt cao nên thật may là tôi không làm vỡ cái nào. Tôi vắt giẻ lau ở giếng sau vườn rồi ném vào chiếc xô rỗng.
"Cảm ơn rất nhiều!"
Tôi nhận thù lao, bước ra khỏi tiệm, nhìn lên bầu trời đầy sao và hít một hơi thật sâu.
Trên những con đường trong thị trấn, những pháp sư mặc áo choàng đen cầm trượng đang thắp sáng những ngọn đèn đường. Ánh sáng trong thị trấn này không phải dùng ga hay điện mà được thắp lên bằng ma pháp.
Đến sáng, chúng sẽ tự nhiên tắt đi. Đó là thứ ánh sáng được gọi là đèn ma thạch kỳ lạ.
Trên con đường lát đá, những thú nhân có sừng và vệ binh mặc áo giáp đang đi lại một cách bình thường. Từ những ngôi nhà xây bằng gạch kiên cố, mùi thơm của gia vị tỏa ra.
Tôi đã đến thế giới này được 3 tuần.
Bằng cách này hay cách khác, cuộc sống của tôi đã bắt đầu đi vào quỹ đạo.
Khi còn ở Trái Đất, tôi làm công việc dọn dẹp kiêm diệt côn trùng, và bị đống rác trong một ngôi nhà rác sập xuống đè chết, rồi được vị thần của thế giới này nhặt về. Thật lòng mà nói, tôi không nhớ rõ lắm những gì xảy ra sau khi chết... Tôi có cảm giác như mình cứ thế đứng trên một đồng cỏ gần thị trấn mà không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Kể từ khi nhận ra đây là một thế giới giống như trong game RPG, tôi bắt đầu quen dần với thế giới này. Những ngôi nhà theo phong cách phương Tây sử dụng đá tự nhiên màu trắng, những chiếc thùng và vại có ở cả bên ngoài và bên trong nhà, và cốc không phải bằng thủy tinh mà bằng gốm. Trình độ văn hóa có lẽ ngang với thời La Mã cổ đại.
Tuy nhiên, thế giới này có sự tồn tại của ma pháp, và có những người được gọi là á nhân như thú nhân và Elf.
Lúc đầu, tôi nghĩ rằng có sự phân biệt chủng tộc, nhưng họ cũng vui vẻ uống rượu cùng nhau. Tôi không thấy phụ nữ nào có vẻ nịnh bợ đàn ông nên đây cũng không phải là một xã hội gia trưởng, nhưng cũng không thấy phụ nữ chiếm ưu thế.
Thoạt nhìn, đây có vẻ là một xã hội bình đẳng, nhưng cũng có những người trẻ tuổi không ăn mặc sang trọng nhưng vẫn được kính trọng.
Tôi vẫn chưa biết cấu trúc quyền lực ra sao, văn hóa như thế nào. Tôi sống cẩn thận để không xảy ra chuyện như sự kiện Namamugi khi một quý tộc nào đó xuất hiện.
Tôi đã vào công hội mạo hiểm giả và trải qua một loạt huấn luyện chiến đấu, nhưng tôi không có tài năng về kiếm thuật cũng như ma pháp.
Nếu có tài năng như vậy, tôi đã sử dụng nó trước khi chết rồi.
Về cơ bản, tôi quyết định sẽ duy trì cuộc sống chủ yếu bằng nghề dọn dẹp và diệt côn trùng, không khác gì khi còn ở Trái Đất. Tôi gần như chỉ sử dụng công hội mạo hiểm giả như một nơi giới thiệu việc làm.
Hôm nay, tôi cũng đến công hội mạo hiểm giả và tìm được một công việc dọn dẹp.
Những công việc không phải là tiêu diệt ma vật hay ma thú thì không được ưa chuộng, nên có vẻ như có rất nhiều, và tôi không rảnh rỗi ngày nào.
Thị trấn nơi tôi đang ở cũng cách xa trung tâm đất nước, và ma vật, ma thú ở quanh đây yếu nên có vẻ như số lượng mạo hiểm giả cũng không nhiều. Dù vậy, nghe nói có khoảng 200 người đã đăng ký. Họ có lẽ chỉ đăng ký rồi làm công việc khác. Cảm giác giống như đăng ký làm thêm ngắn hạn ở thế giới trước.
Với công việc dọn dẹp hiệu thuốc, tôi đã kiếm được 5 đồng bạc 10 knot. Knot là đơn vị tiền tệ.
Tôi không biết về các quốc gia khác, nhưng ở quốc gia này, 1 knot là đồng xu, 10 knot là đồng bạc, và 100 knot là đồng vàng.
Nhân tiện, tôi vẫn chưa biết tên của quốc gia này.
Chà, tôi nghĩ rằng rồi mình cũng sẽ biết thôi, nên tôi quyết định không vội vàng mà từ từ xây dựng nền tảng.
Tôi báo cáo hoàn thành ủy thác tại quầy lễ tân của công hội mạo hiểm giả.
Tiền trọ tại quán trọ liền kề công hội là 20 knot, nên tôi còn dư 30 knot.
Tôi muốn sớm thuê được phòng riêng nên đã gửi tiết kiệm.
Khi tôi định quay về phòng trọ, cô gái thú nhân cáo ở quầy lễ tân đã gọi tôi lại.
"Anh Naoki! Chờ một chút!"
"Có chuyện gì vậy?"
Tôi hơi ngạc nhiên khi một nhân viên đáng lẽ phải gặp rất nhiều mạo hiểm giả mỗi ngày lại nhớ đến tôi. Ở thế giới trước, việc không nhớ mặt và tên là chuyện thường tình, nhưng ở thế giới này, vì có các chủng tộc khác nhau nên có lẽ việc phân biệt dễ dàng hơn.
"Có một ủy thác cho anh này"
"Ủy thác? Có ủy thác nào cho một người mới như tôi sao?"
Chưa bao giờ tôi được chỉ định riêng, ngay cả ở thế giới trước.
"Vâng, anh gần như chỉ nhận các ủy thác dọn dẹp và diệt côn trùng thôi phải không?"
"Vâng, tôi gần như không ra khỏi thị trấn"
Thực tế, từ khi đến thế giới này và vào thị trấn gần nhất, tôi chưa từng ra ngoài một lần nào. Tôi khác với những mạo hiểm giả chiến đấu với Goblin hay gấu hoang dã.
Có thể tôi bị cười nhạo sau lưng, nhưng vì gần như không hiểu ngôn ngữ nên tôi không bận tâm.
Cuộc trò chuyện với cô tiếp tân vừa rồi cũng là một cuộc trò chuyện có sử dụng cử chỉ.
Ủy thác mà tôi nhận được là diệt trừ ma thú chuột đã sinh sôi nảy nở trong cống ngầm.
Người ủy thác là từ quan chức thị trấn, và nghe nói thu nhập cũng khá.
Tôi không biết vị trí của cống ngầm nên đã nhờ cô tiếp tân vẽ bản đồ.
Ngày hôm sau, tôi đến văn phòng chính quyền, nói bập bẹ rằng tôi là người từ công hội đến để diệt chuột, họ nhìn tôi từ đầu đến chân và hỏi, "Ăn mặc như thế có ổn không?".
Trang phục hiện tại của tôi là bộ đồ bảo hộ màu xanh từ trên xuống dưới, y hệt như trang phục của nhân viên dọn dẹp ở Trái Đất.
"Chà, không sao đâu"
Khi tôi nói bập bẹ, người ở văn phòng khịt mũi và đưa cho tôi bản đồ cống ngầm.
Thời hạn là 9 ngày, và tôi được yêu cầu tiêu diệt càng nhiều ma vật chuột tên là "Masmascal" càng tốt.
Thù lao là 5 knot cho mỗi con.
Nếu săn được 100 con thì được 500 knot.
Cuộc sống thuê nhà trong mơ sắp trong tầm tay.
Ngay lập tức, tôi đến hiệu thuốc của Elf mà tôi đã dọn dẹp hôm qua để hỏi xem có thuốc diệt chuột không.
Khi tôi hỏi bà Kamira bằng cử chỉ tay chân và cả hình vẽ, bà nói rằng không có loại thuốc nào chỉ giết chuột, nhưng có loại thuốc gây sát thương cho hầu hết các loại ma vật.
Khi tôi nói muốn mua tất cả, bà đòi 100 knot.
Khi tôi xin giảm giá, bà nói rằng nếu thỉnh thoảng đến dọn dẹp thì 10 knot là được.
Giảm một lèo xuống còn một phần mười. Bà ấy có bộ mặt như một mụ già tham lam, vậy mà lại từ bỏ việc kinh doanh sao.
Tôi đã lừa được bà lão không có máu kinh doanh và nhận được một lọ thuốc độc to bằng hộp đồ hộp lớn.
Nhân tiện, khi tôi hỏi xem quanh đây có phòng trống nào không, bà nói rằng tầng hai của hiệu thuốc đang trống.
Nếu dọn dẹp thì có thể ở được.
Tiền thuê nhà là 150 knot cho 30 ngày.
Tôi đặt cọc trước rồi rời khỏi tiệm. Cuộc sống của tôi cứ thế được quyết định một cách suôn sẻ.
Dường như tôi đã được Kamira yêu quý. Khi ra khỏi tiệm, tôi bất giác nắm chặt tay thành nắm đấm.
Trước khi về quán trọ, tôi mua bột mì thô, nước, mật ong và xin miễn phí máu và mỡ của ma vật mà tiệm thịt vứt đi.
Trước đây, tôi đã từng nhổ cỏ cho nhà của tiệm thịt này, nên chắc không phải là người lạ.
"Cậu dùng nó để làm gì?"
"Để làm việc ạ. Để bắt chuột."
Ông chủ tiệm thịt nhăn mặt. Đây là một công việc bị ghét bỏ nên đành chịu, nhưng công việc càng ít người làm thì càng dễ gia nhập.
Không biết là do tôi tấn công quyết liệt bằng nụ cười kinh doanh đã có tác dụng, hay chỉ đơn giản là bị coi là kỳ quặc, nhưng ông chủ tiệm thịt đã cho tôi một thùng đầy máu và mỡ.
Khi tôi đến công hội, quả nhiên tôi bị các mạo hiểm giả xa lánh và được chỉ dẫn đi vòng ra phía sau giếng.
Tôi trải một tấm vải bên cạnh giếng và chế tạo thuốc diệt chuột đặc biệt ở đó.
Nó giống như viên axit boric.
Tôi làm viên tròn từ bột mì và cỏ độc, sau đó thêm máu và mỡ của ma vật để điều chỉnh mùi. Mùi càng kinh khủng thì những con chuột có khứu giác nhạy bén càng dễ bị thu hút.
Tôi đã thử làm khoảng 100 viên và quyết định sẽ thử hiệu quả vào ngày mai.
Tôi vẫn còn dư nguyên liệu.
Tôi cất những viên diệt chuột vào túi, ăn bữa tối thịt nướng không vị quen thuộc tại nhà ăn của công hội, và quyết định đi ngủ hôm nay.