Buổi sáng, Inuzuka thức dậy sớm hơn mọi ngày, nhìn đồng hồ rồi cau mày.
"...Chết tiệt, cứ quen tay làm việc vặt rồi."
Mấy hôm nay, Inuzuka cuối cùng cũng được giải thoát khỏi đống việc vặt ở căn hộ. Bài báo Kanan viết về vụ lùm xùm còng tay đã đạt hiệu quả vượt mong đợi, giờ đây số học sinh tiếp xúc với Inuzuka một cách tự nhiên ngày càng nhiều hơn.
Mà nói mới nhớ, hai người kia thế nào rồi nhỉ?
Hôm qua, sau khi dẫn Kanan đến căn hộ của Bạch Miêu, anh đã nghe Persia kể rằng Char đã tinh ý sắp xếp để hai người họ đến phố Darlia, có vẻ mọi chuyện đang tiến triển rất suôn sẻ.
Dù sao thì hôm nay chắc chắn vẫn bị cô ấy giày vò tiếp, hay là cứ đến điểm hẹn sớm một chút để dò la tình hình xem sao.
Đúng lúc Inuzuka đang vội vã mặc đồng phục chuẩn bị ra ngoài thì có tiếng gõ cửa phòng.
...Sớm thế này ai lại đến nhỉ?
Inuzuka tò mò mở cửa.
"A, Inuzuka, chào buổi sáng!"
Đứng trước mặt anh là cô bạn thanh mai trúc mã đã quá đỗi quen thuộc. Không hiểu sao cô bé trông có vẻ bối rối, tay cầm một phong bì thư.
"Renki? Có chuyện gì mà đến giờ này thế?"
"Không... Renki cũng không biết nhưng Kanan bảo Renki đưa cái này cho Inuzuka."
Vừa nói, Renki vừa đưa phong bì thư cho Inuzuka. Inuzuka nhận lấy, xé mở phong bì và rút lá thư ra.
Trong thư chỉ vỏn vẹn một câu.
"Anh bị sa thải, vất vả cho anh rồi."
"...Cái quái gì thế này?"
Đứng trước lời tuyên bố đột ngột và vô nghĩa này, Inuzuka hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
—Có phải ý là việc moi tin sốt dẻo từ Persia không cần Inuzuka nữa không?
Không đúng, không thể nào. Khó mà tưởng tượng Persia, người biết toàn bộ kế hoạch, lại để lộ sơ hở. Hơn nữa, nói cho cùng thì hôm qua Kanan đáng lẽ phải luôn ở cùng Seruga chứ.
—Vậy thì, có phải vì mọi chuyện với Seruga tiến triển quá suôn sẻ nên không cần quan tâm đến Inuzuka nữa không?
Cảm giác hơi lạ. Nếu đúng là vậy, cô ấy hẳn sẽ không dùng cách quanh co như thế này mà sẽ đường hoàng nói thẳng trước mặt Inuzuka.
"Này, Renki, lúc Kanan đưa cái này cho cậu, trông cô ấy thế nào?" Inuzuka hỏi, giọng nói tự nhiên nhưng đầy vẻ sốt ruột.
Renki cũng nhận ra điều đó, nghiêm túc đáp: "Ừm... sắc mặt hơi tệ, cũng không đi học, nhưng lại không giống người bị ốm."
"Vậy sao..."
Quả nhiên, hôm qua lúc cô ấy ở cùng Seruga đã xảy ra chuyện gì đó rồi.
Đúng lúc Inuzuka đang suy nghĩ, Renki lo lắng lên tiếng: "Này Inuzuka, Renki hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra cả. Tại sao gần đây Inuzuka lại ở cùng Kanan? Lá thư này là sao? Kanan rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
"Cái đó..."
Trong khoảnh khắc, Inuzuka phân vân không biết có nên nói ra mọi chuyện hay không. Nhưng, nếu là chuyện liên quan đến Kanan thì những gì Persia có thể làm rất hạn chế. Tốt hơn hết là nên nói cho Renki, người vốn có quan hệ thân thiết với Kanan hơn.
"...Kanan, cô ấy có người trong lòng rồi. Chàng trai đó là người Wester, tôi và Persia đang định tác hợp cho hai người họ."
Ánh mắt Renki lập tức trở nên sắc bén. Vốn dĩ, cô là một trong số rất ít người trong trường biết về mối quan hệ của Inuzuka và Persia, và cô phản đối việc hai người hẹn hò. Giờ đây đến cả Kanan cũng thích một chàng trai người Wester, chắc hẳn cô ấy khó mà chấp nhận được.
"Thế rồi sao, thất bại nên Kanan chán nản à?"
"Cũng chưa chắc đã thất bại, nhưng mà..."
Nhìn tình hình này, hy vọng rất mong manh.
"Dù sao thì, tôi phải đi gặp Kanan để nói chuyện với cô ấy. Cậu chỉ cho tôi phòng cô ta ở đâu đi."
Mặc dù đây là lời cầu xin của Inuzuka đang đứng ngồi không yên, nhưng biểu cảm của Renki vẫn nghiêm nghị.
"...Nói thật, tôi không tán thành. Nếu không được thì cứ để cô ấy yên một mình có lẽ tốt hơn không? Inuzuka, cậu có đủ giác ngộ để dẫn Kanan vào con đường đầy chông gai mà cậu đang đi không?"
"Cái đó..."
Inuzuka ngập ngừng trả lời.
Renki cắn chặt môi, nắm chặt hai bàn tay, cố gắng nói: "...Cho dù Kanan mong muốn như vậy, nhưng đối phương chưa chắc đã có cùng tình cảm. Tình yêu không phải chuyện của một người, dù có thích đến mấy – cho dù có thích mãi, thích mãi đi chăng nữa, nếu đối phương không đáp lại thì đều vô nghĩa, chỉ làm vết thương của bản thân thêm lớn. Hành động như vậy không ai muốn cả."
Lời nói thật nặng nề.
Những gì Renki nói chắc chắn là đúng. Inuzuka và Persia chỉ là một trường hợp ngoại lệ nào đó mà mọi chuyện tiến triển thuận lợi.
Có lẽ, Inuzuka chỉ chạm vào vết thương mà ngay cả ý nghĩa thực sự của nó anh cũng không biết.
"Tôi..."
Nhưng – dù là vậy.
Đối với Kanan, chắc chắn cô ấy đang mong đợi một kết thúc hạnh phúc phía trước.
Nếu đã vậy, Inuzuka cũng phải hướng tới mục tiêu đó.
Dù khó khăn đến mấy, dù bản thân có liều lĩnh đến nhường nào.
Anh cũng phải cùng Kanan hành động, vật lộn để đến được cái hạnh phúc phía trước đó.
"...Mặc dù sẽ không bị tổn thương, nhưng tôi không nghĩ điều đó là đúng."
Không hiểu sao Inuzuka cứ biết rằng, phía trước nhất định có hạnh phúc đang chờ đợi.
Có lẽ là vì giá trị của mục tiêu đã mách bảo anh điều đó.
Vì vậy, điều duy nhất anh có thể thể hiện cho Kanan lúc này, chính là tấm lòng thành của mình.
"Tôi muốn biết ý của Kanan. Nếu cô ấy thật lòng từ bỏ thì tôi cũng sẽ từ bỏ. Nhưng, nếu trong lòng cô ấy vẫn còn hy vọng, thì tôi sẽ giúp cô ấy."
Nghe Inuzuka nói xong, Renki lộ ra vẻ mặt chua chát. Sau đó cô quay người, nắm lấy tay nắm cửa.
"Renki..."
Cô ấy chắc chắn vẫn chưa đổi ý, Inuzuka có chút chán nản.
Nhìn Inuzuka, Renki bĩu môi đầy bất mãn.
"Anh làm gì đấy Inuzuka, đi nhanh lên chứ."
"Hả?"
Inuzuka vẫn chưa hiểu rõ ý lời Renki, chỉ thốt lên được một tiếng.
Renki mở cửa, một lần nữa cất tiếng gọi Inuzuka.
"Không phải anh muốn đến phòng Kanan sao, cứ thế này là tôi bỏ anh lại đấy."
"Renki... À!"
Inuzuka vội vã chạy theo sau Renki. Nhìn Inuzuka vì tìm thấy đồng minh mà thở phào nhẹ nhõm, Renki liếc nhìn anh một cách sắc lạnh.
"Nói trước là Renki hoàn toàn không hiểu đâu nhé!"
Nghe lời cảnh cáo của Renki, giọng Inuzuka hơi nghẹn lại.
"Thế thì, tại sao..."
Nghe Inuzuka hỏi, Renki thở dài thườn thượt.
"Dù sao thì cho dù Renki không dẫn đường, Inuzuka cũng sẽ tự mình điều tra rồi đi tìm Kanan thôi. Nếu đã vậy, để tránh gây ra thêm rắc rối không cần thiết, Renki đành phải giúp thôi."
"...Xin lỗi."
"Hừ... Quen rồi nên đừng bận tâm làm gì, quen rồi!"
Nghe điệp khúc hai lần, Inuzuka cảm nhận được sự giận dỗi trong giọng cô ấy.
"...Xin lỗi."
Cuối cùng, Inuzuka cũng chỉ biết xin lỗi cô ấy mà thôi.
Cứ thế, một bầu không khí nặng nề khó tả bao trùm giữa hai người, Renki dẫn đường và không lâu sau họ đã đến ký túc xá trung học cơ sở. Hai người học cấp cao bước vào đây quả thực có thể cảm nhận được sự lạc lõng rõ rệt. Càng đến gần khu phòng nữ sinh, những ánh mắt dò xét đổ dồn về Inuzuka càng nhiều. Trong lòng anh không khỏi nghĩ, may mắn là không có ai đi cùng.
"Là phòng này." Renki dừng chân trước một căn phòng.
Trước cửa phòng có treo một tấm bảng viết dòng chữ đầy năng lượng "Phòng Câu lạc bộ Báo chí số 2!!". Đúng rồi, đây chắc chắn là phòng của Kanan.
Renki cốc cốc gõ cửa.
"Kanan, có ở trong không? Renki đây."
Mặc dù đã lên tiếng gọi, nhưng bên trong không có phản ứng. Hai người nhìn nhau, lộ vẻ khó xử.
"Không... có ở trong sao?"
"Nhưng mà, với cái dáng vẻ như thế thì khó mà tưởng tượng cô ấy sẽ ra ngoài."
Sau một hồi hơi băn khoăn, lần này Inuzuka gõ cửa.
"Kanan, Inuzuka đây, có thể mở cửa được không?"
Quả nhiên vẫn không có phản ứng, nhưng chắc chắn cô ấy ở trong. Lúc này, mình phải dùng cách nào để cô ấy chịu mở cửa đây?
Suy nghĩ kỹ, một ý tưởng chợt lóe lên trong đầu Inuzuka.
"Nghe tôi nói này, Seruga trong giờ học đã gặp tai nạn bị thương rất nặng, giờ đang được đưa đến phòng y tế rồi, nếu không nhanh lên thì..."
Lời còn chưa dứt, bên trong đã truyền ra tiếng loảng xoảng ồn ào.
Đúng lúc Inuzuka giật mình lùi lại một bước khỏi cửa thì cánh cửa bị mở toang đầy khí thế.
"Tình trạng bị thương cụ thể là thế nào!?"
"Ka... Kanan?"
Thấy dáng vẻ của Kanan, Renki ngạc nhiên thốt lên.
Cũng không trách được, Inuzuka tuy không đến mức kinh ngạc kêu lớn, nhưng cũng bị sốc.
Kanan – cô ấy đang mặc đồng phục của Bạch Miêu. Tóc cũng biến thành màu vàng xoăn nhẹ ngang vai, trong mắt cũng đeo lens xanh. Nhìn kiểu gì cũng chỉ có thể là hóa trang thành người Wester.
Rõ ràng là không muốn ra ngoài, tại sao lại phải hóa trang thành bộ dạng này chứ.
"Seruga anh ấy không sao chứ!?" Kanan túm chặt ngực áo Inuzuka lắc mạnh không ngừng.
Lúc này Renki dường như đã trấn tĩnh lại sau cơn kinh ngạc, sắc mặt thay đổi hẳn.
"Inuzuka, đưa cô ấy vào phòng đi!! Bị người khác nhìn thấy thì gay to đấy!!"
Nghe theo lời khuyên của Renki, Inuzuka nắm lấy vai Kanan kéo cô ấy vào phòng. Nhưng Kanan ra sức hất tay Inuzuka ra, cố gắng thoát khỏi phòng.
"Buông tôi ra!! Seruga anh ấy—"
"Đó là tôi lừa cô thôi, Seruga không sao cả."
Động tác của Kanan khựng lại ngay lập tức. Sau đó cô ấy nhanh chóng hiểu ra tình hình, như sụp đổ ngồi bệt xuống giường, yếu ớt thở dài một hơi.
"...Mời anh về đi."
Nghe thấy giọng nói mệt mỏi đó, Inuzuka càng thêm tin rằng quả nhiên đã có chuyện gì đó xảy ra.
Inuzuka đứng đối diện với cô ấy, nhẹ nhàng hỏi: "Hôm qua, lúc ở cùng Seruga đã xảy ra chuyện gì sao?"
Im lặng.
Kanan không trả lời ngay. Nhưng, cứ thế nhìn chằm chằm đợi một lúc, cô ấy bật ra một tiếng cười tự giễu, rồi khẽ nói: "...Không có gì cả. Ngay từ đầu đã không có gì cả, chỉ là một mình tôi vui vẻ rồi hiểu lầm thôi, chúng tôi từ trước đến nay – chưa từng bắt đầu."
Trong đôi mắt rũ xuống của Kanan, một giọt nước mắt lăn dài.
Một khi đã mở lời, cảm xúc như vỡ đê, Kanan cứ thế tuôn trào nước mắt, trút hết nỗi lòng.
「Tôi, cứ như một đứa ngốc vậy… Dù rõ ràng biết không thể nghiêm túc được, cũng đã chuẩn bị tinh thần rằng một ngày nào đó anh ấy sẽ không chọn mình mà chọn người khác rồi…! Vậy mà chỉ vì một chút dịu dàng thôi đã khiến tôi hiểu lầm, khiến tôi tổn thương… Dù tôi là người Tōwa, còn anh ấy là người West!」
À à – thì ra là vậy.
Đó chính là bức tường lớn nhất sừng sững chắn ngang giữa hai người họ.
Kanan cô ấy định trèo qua, kết quả lại ngã dập mặt.
「Chuyện hôm qua… cứ như một giấc mơ vậy, dù nó khác với thực tế, là chuyện xảy ra trong mơ thôi, nhưng chỉ cần như vậy… chỉ cần như vậy thôi là đủ rồi…」
Inuzuka và Renki đều nín thinh, trong lòng không biết nên nói gì. Cả không gian lại chìm vào sự tĩnh lặng.
Trong lúc đó, Kanan tự mình sắp xếp lại những cảm xúc vừa bộc bạch, lau đi nước mắt và thẳng lưng lên.
「Rõ ràng từ trước đến nay tôi vẫn luôn là người gây rắc rối cho người khác… cuối cùng lại bị chính cảm xúc của mình vùi dập rồi… Đúng là một người phụ nữ ngốc nghếch mà. Cũng đã đến lúc phải tỉnh dậy khỏi giấc mơ thời thơ ấu rồi, chuyện hôm qua đúng là một cơ hội tốt.」
Nói dối, sao có thể dễ dàng buông bỏ tình cảm như vậy được.
Cô ấy vẫn đang chìm đắm trong giấc mơ thời thơ ấu, nên mới mặc bộ trang phục của phe Bạch Miêu này.
「Inuzuka, quả nhiên là…」
Renki kéo tay áo Inuzuka, nhắc nhở anh rằng nên rời khỏi đây thôi. Cô ấy muốn nói đừng khoét sâu thêm vào vết thương của Kanan nữa.
「…Đi phỏng vấn à?」
Nhưng, những lời bật ra từ miệng Inuzuka lại là như vậy.
「Inuzuka… tiền bối?」
Không hiểu lời Inuzuka nói là gì, Kanan nghi hoặc nghiêng đầu.
Inuzuka lấy ra huy hiệu “Thành viên đặc biệt” từ túi và đưa cho cô xem, rồi nói:
「Cô có thể định đơn phương loại bỏ tôi, nhưng tôi không thể chấp nhận điều đó. Lời hẹn ước đó là do hai người cùng lập nên, cô nghĩ mình có thể đơn phương hủy bỏ sao?」
Dù vậy, vẻ mặt nghi hoặc của Kanan vẫn chưa tan biến.
「Phỏng vấn… phỏng vấn về khía cạnh nào ạ?」
「Tất nhiên là tình cảm của Seruga rồi.」
Hơi thở của Kanan lập tức ngừng lại.
Sau đó, cô ấy nhìn Inuzuka với vẻ mặt như bị buộc phải xông pha vào họng súng.
Inuzuka mặc kệ cô ấy, quay sang nhìn Renki.
「Renki, tìm cho cô ấy một bộ đồ có thể ra ngoài, rồi phải tìm một nơi không có ai… À phải rồi, đưa cô ấy đến thư viện, giờ này chắc không có ai trong đó đâu.」
「Ừm, Renki thì không sao, nhưng mà…」
Renki đang nói dở thì dừng lại, lo lắng nhìn Kanan.
Thế rồi, như thể được cởi bỏ ma thuật trói buộc, Kanan bật dậy khỏi giường, với khí thế mạnh mẽ áp sát Inuzuka.
「Xin… xin đừng làm những chuyện thừa thãi! Tôi không hề nhờ anh làm chuyện đó!」
「Cứ xem như chưa từng có chuyện gì xảy ra thật sự tốt sao?」
Inuzuka hỏi một cách bình tĩnh.
「Thật sự có thể xem như tất cả chưa từng xảy ra sao? Cứ xem như mọi chuyện giữa cô và Seruga được xóa sạch hết thật sự tốt sao?」
Kanan không trả lời, và anh cũng không mong cô trả lời ngay lúc này.
「Phía trước đó nhất định sẽ không có gì cả, từ bỏ chỉ là việc mà những người chấp nhận (tất cả mọi chuyện này chưa hề xảy ra) mới có thể làm được. Cô, thật sự đã có quyết tâm đó sao?」
Inuzuka nhìn thẳng vào Kanan, chờ đợi câu trả lời của cô.
Nhưng Kanan chỉ cúi mặt giữ im lặng, hai vai khẽ run rẩy.
Dù vậy, Inuzuka vẫn kiên nhẫn chờ đợi, cuối cùng Kanan lộ ra vẻ mặt cay đắng như sắp thổ huyết, khó khăn trả lời:
「Làm sao có thể… xem như chưa từng xảy ra chứ, tôi vẫn chưa có quyết tâm đó mà! Nhưng mà… tôi đã không biết mình phải làm thế nào nữa rồi…!」
Như muốn che giấu bản thân hèn nhát, Kanan quỳ xuống, thân hình trở nên vô cùng nhỏ bé.
Cô gái để lộ tấm lòng chân thật của mình, thật yếu ớt và dễ vỡ.
Bởi vì cô ấy nhất định đã chẳng làm gì cho bản thân mình cả.
Bỏ qua mọi luân lý và đạo đức, chỉ theo đuổi niềm vui, là một kẻ gây rối mặc kệ ai gặp phiền phức cũng chỉ cười xòa.
—Khoác lên mình tấm mặt nạ này, luôn hành động vì người khác, một cô gái không thẳng thắn nhưng lại dịu dàng.
Đó chính là bộ mặt thật của cô gái tên Kanan.
「…Không thích cũng phải đi.」
Inuzuka để lại câu nói đó rồi rời khỏi phòng của Kanan.
Đây là lần thứ mấy anh vào ký túc xá của phe Bạch Miêu rồi nhỉ?
Lần gần nhất là xâm nhập vào phòng của Char và Persia để nắm bắt điểm yếu của Char thì phải.
Vì vậy, Inuzuka cũng đã nắm được phần nào cấu trúc của ký túc xá cấp cao, nhưng phòng nam sinh cấp trung học thì hoàn toàn là một ẩn số, việc lẻn vào như mấy lần trước chắc chắn không thành công.
—Thế nên, lần này Inuzuka đã đường đường chính chính đi vào từ cổng chính.
「…Được thôi.」
Vỗ vỗ má tự cổ vũ, Inuzuka ngẩng cao đầu bước vào lối vào.
Cánh cửa mở ra phát ra tiếng động lớn, các học sinh phe Bạch Miêu bên trong đều kinh ngạc nhìn về phía này.
Vì Inuzuka đi vào quá đường hoàng, nên có vẻ họ vẫn chưa nhận ra tình trạng bất thường hiện tại.
Nhưng, chờ khi Inuzuka bước thêm một bước, cuối cùng họ cũng cảm nhận được nguy hiểm, một nữ sinh gần đó hét lên chói tai như mất hồn.
「A… Á á á á á á á á á á á á á á á á!?」
「Kẻ… Kẻ địch! Inuzuka của cấp cao đã vào rồi!」
Ký túc xá Bạch Miêu lập tức bước vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.
Thật là rắc rối, Inuzuka thầm nghĩ như vậy nhưng không dừng bước tiếp tục tiến về phía trước. Lúc này, bên trong ký túc xá vọng lại tiếng bước chân dồn dập.
「Inu… Inuzuka! Anh đến đây làm gì!」
Hình như các nam sinh cấp trung học đã tập hợp lại thành một nhóm, cầm kiếm gỗ tập luyện chắn ngang phía trước.
Inuzuka liếc nhìn lượt lượt bọn họ, không thấy bóng dáng Seruga.
「Tránh ra, tôi không đến tìm các cậu.」
Inuzuka không dừng bước tiếp tục tiến lên, các nam sinh thoáng lộ vẻ sợ hãi, nhưng ngay lập tức chỉnh đốn lại đội hình tấn công Inuzuka.
「Khốn… Khốn kiếp, nghênh chiến!」
Dù ở trong hành lang hẹp, nhưng những thanh kiếm gỗ vẫn được vung lên một cách khéo léo.
Tuy nhiên, vẻ mặt Inuzuka không hề biến sắc, anh xoay người tránh đòn rồi giật lấy một thanh kiếm gỗ, nhẹ nhàng vung lên.
Chỉ vậy thôi, tất cả kiếm gỗ trong tay các nam sinh đều bị đánh bay.
「Đối thủ cấp trung học không thể thắng nổi tôi đâu, mau tránh ra đi.」
「Ưm…」
Các nam sinh nhìn nhau, nhận ra rằng chỉ dựa vào bản thân thì không thể thắng nổi, nên đành bỏ cuộc chống cự.
Cuối cùng cũng có thể tiếp tục tiến lên, đúng lúc Inuzuka nghĩ vậy, có người từ cánh cửa lớn đang mở bước vào.
「Inuzuka! Tên khốn nhà ngươi, lại sa đọa đến mức tấn công học sinh cấp trung học sao! Ngươi định sa đọa đến mức nào mới chịu dừng lại hả!」
「A… Scott sao.」
Inuzuka ném ánh mắt chán chường về phía giọng nói đã quá quen thuộc đó. Dẫn đầu là Scott, các học sinh cấp cao cũng đã vào đến nơi.
Có vẻ như ai đó ở cấp trung học đã gửi tín hiệu cầu cứu SOS.
「Muốn khiêu chiến thì cứ đến đây! Đừng ngần ngại gì cả, tất cả cùng xông lên đi!」
「Uô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô!」
Ngay khi Scott ra hiệu lệnh, đội quân tiếp viện của cấp cao xông về phía Inuzuka.
Dù thế nào cũng không thể đối phó với họ như đối phó với cấp trung học được, Inuzuka vung thanh kiếm gỗ đã cướp được để ứng chiến.
Anh lợi dụng không gian chật hẹp và các chướng ngại vật để né tránh kẻ địch, rồi chớp lấy sơ hở dùng kiếm gỗ đánh hạ đối phương.
Sau khi đánh hạ năm người như vậy, khóe mắt Inuzuka liếc thấy một đường chém sắc lẹm bổ tới.
「Ưm!」
Dù Inuzuka lập tức giơ kiếm gỗ lên phòng thủ, nhưng vẫn không thể hoàn toàn triệt tiêu được chấn động, khiến tư thế của anh bị phá vỡ.
Trong lúc đó, người thực hiện đòn tấn công đã đứng ở vị trí dẫn đầu đội hình, mái tóc dài màu vàng kim nhẹ nhàng bay trong gió.
「Inuzuka, anh định làm gì?」
Người đang trừng mắt nhìn Inuzuka với vẻ mặt nghiêm khắc, không ai khác chính là Persia.
Dù dáng vẻ không hề có sơ hở, nhưng vẻ mặt của cô cũng lộ rõ sự bối rối.
Dù sao đi nữa, việc giải thích mọi chuyện trước mắt đông người là không thể.
「Đến đây có chút chuyện, Seruga ở đâu? Chính là cái tên theo cô suốt dạo gần đây ấy. Phải giải quyết dứt điểm chuyện hôm qua thôi.」
Inuzuka cố ý dùng những lời ám chỉ mong Persia có thể nhận ra. Nghe xong, lông mày của Persia khẽ động đậy.
「Tìm Seruga… À ra vậy, là chuyện này.」
Có vẻ như cô đã thuận lợi nhận ra chuyện gì, Persia khẽ gật đầu, dùng một đầu gậy cảnh vệ chỉ thẳng vào giữa trán Inuzuka.
「Nếu muốn biết thì hãy dùng sức mạnh mà thuyết phục đi. Đây đúng là một cơ hội tốt, hãy quyết đấu thắng thua ngay tại đây đi, Inuzuka. Mọi người, đưa các em cấp trung học đi sơ tán, đừng để chúng bị cuốn vào.」
「Vâng, vâng ạ!」
Thấy Persia bày ra tư thế chiến đấu, những người khác cũng nhanh chóng tuân theo chỉ thị để hướng dẫn sơ tán.
Đúng như ý mình! Hãy chuẩn bị tinh thần đi, Persia!
Inuzuka hét lên một tiếng chiến đấu, chém về phía Persia. Chứng kiến cảnh này, các học sinh trong hành lang nhanh chóng bỏ chạy như bị ong đốt.
Hai người họ tiếp tục những đòn chém đầy khí thế.
Tiếng động dữ dội vang vọng rõ ràng ngay cả ở góc hành lang, cho thấy đây là một trận chiến khốc liệt đến nhường nào, và cũng dần thổi bùng nỗi sợ hãi trong lòng mọi người.
Cuối cùng, tiếng bước chân của người cuối cùng cũng biến mất, và rồi hai người họ như không có chuyện gì xảy ra mà cất vũ khí đi.
「Mọi người đi hết rồi nhỉ, bên này tôi sẽ che giấu cho, anh mau đi đi. Phòng của Seruga ở ngay bên trái nhất sau khi lên cầu thang, có thể vẫn còn học sinh đang sơ tán trên đó, cẩn thận một chút.」
Persia nói vắn tắt những điều cần lưu ý rồi giục Inuzuka nhanh chóng hành động.
「À, cảm ơn cô rất nhiều.」
Inuzuka nói lời cảm ơn rồi định rời đi, đột nhiên anh nhận thấy Persia có vẻ rất khó chịu, vẻ mặt cô ấy méo mó.
「Hai người đó… thất bại rồi sao?」
「Vẫn chưa kết thúc đâu.」
Inuzuka gần như theo phản xạ trả lời câu hỏi của cô.
「Chính là vì điều này, tôi mới có mặt ở đây lúc này.」
Nghe vậy, Persia khẽ gật đầu.
「…Cũng phải, xin lỗi, giao cho anh đấy.」
「Ừ, Renki đã đưa Kanan đến thư viện rồi, chuyện chi tiết cô cứ nghe cô ấy nói đi.」
Để lại những lời này, Inuzuka xông về phía phòng của Seruga.
Ba bước vội vàng thành hai, Inuzuka chạy vù lên cầu thang, loáng một cái đã tới tầng hai.
Đúng như lời Persia, ngoài hành lang vẫn còn những học sinh chưa kịp lánh nạn. Nhưng vừa chạm mắt với Inuzuka, bọn họ liền vội vã chạy vào phòng và khóa chặt cửa lại.
"Căn phòng ngoài cùng bên trái…"
Trong lúc điều chỉnh lại nhịp thở, ánh mắt Inuzuka lướt qua các phòng, rất nhanh đã xác định được mục tiêu. Không chút do dự, Inuzuka đến trước cửa phòng, đập mạnh tay vào cánh cửa.
Chờ một lát, tiếng bước chân từ bên trong vọng ra, rồi tiếng khóa cửa mở.
"Vừa nãy ồn ào quá… Inuzuka!?"
Seruga vừa mở cửa phòng, đôi mắt đã mở to hết cỡ, thân hình cũng cứng đờ lại.
"Có chuyện cần cậu, ra đây ngay."
Inuzuka mặc kệ phản ứng của Seruga, túm mạnh ngực áo cậu ta kéo phắt ra khỏi phòng. Cứ thế, Inuzuka kéo Seruga đi dọc hành lang. Trong lúc đó, Seruga đã kịp hoàn hồn, gạt tay Inuzuka ra và giữ khoảng cách.
"Làm cái quái gì vậy! Với lại, sao cậu lại ở đây!?"
Seruga không giấu giếm nổi giận quát lên, còn Inuzuka thì điềm tĩnh truyền đạt lại mọi chuyện.
"Đến đón cậu."
"Hả? Rốt cuộc là nói cái gì——"
"Kanan đang khóc."
Lời vừa dứt, Seruga, người vẫn đang giận dữ gào thét, lập tức im bặt.
"Người duy nhất có thể khiến cô ấy ngừng khóc, chỉ có cậu thôi đúng không?"
Cảm xúc chân thật của Seruga vừa bộc lộ phút chốc đã nguội lạnh nhanh chóng. Cuối cùng, cậu ta trở nên vô cảm, quay lưng đi như muốn trốn tránh.
"…Tôi làm sao biết được, không muốn bị cuốn vào chuyện của Black Doggies đâu."
Seruga cứ thế định quay trở lại phòng mình.
Inuzuka túm lấy hai vai cậu ta, ấn mạnh vào tường.
"Ư!"
"Chuyện của Black Doggies? Không phải, đây là chuyện của cậu và Kanan."
Seruga lảo đảo vì hành động vừa rồi, Inuzuka liền tuôn một tràng tiếp tục.
"Cậu hẳn phải biết rõ sự thật về hôm qua chứ."
"………………!!"
Seruga bất chợt hít một hơi lạnh, người cứng đờ. Như muốn dồn ép cậu ta đang rõ ràng dao động, Inuzuka trừng mắt nhìn chằm chằm.
"Hôm qua, cô gái xuất hiện ở ký túc xá White Cats, thân phận thật sự của cô ấy là Kanan, cậu hẳn đã biết rồi chứ."
* * *
"Tôi sẽ nói với Seruga rằng ngày mai sẽ có một cô gái lạ mặt xuất hiện ở ký túc xá White Cats, cô ấy là Kanan giả trang."
Khi ở nhà nguyện bàn bạc, nghe Persia nói vậy, Inuzuka thực sự kinh ngạc từ tận đáy lòng.
"Này, vậy thì rắc rối lớn rồi—"
Inuzuka hoảng hốt lo lắng, Persia thì lắc đầu.
"Không sao đâu, sẽ ổn cả thôi. Phải rồi, cứ nói là để thu thập thông tin gián điệp, bảo cậu ta đi giám sát và tìm hiểu mục đích của đối phương là được mà."
"Nhưng… nhưng mà…"
Persia đã nói vậy thì chắc chắn sẽ ổn thôi… nhưng nỗi lo lắng vẫn không tan biến.
"Xin cậu đấy, Inuzuka, nếu không làm vậy thì hai người họ chắc chắn sẽ không bao giờ mở lòng với nhau đâu. Lần này là cơ hội tốt để họ tiếp xúc lẫn nhau, vượt qua rào cản quốc gia đấy."
Những gì họ che giấu trong lòng hoàn toàn chưa được gỡ bỏ, cũng chưa thực sự đối mặt với nhau.
Quả thật, những lúc thế này thì nên đẩy họ một tay từ phía sau.
"…Tôi biết rồi, đừng quá ép buộc bản thân nhé."
Inuzuka gật đầu, Persia nở nụ cười rạng rỡ như đóa hoa khoe sắc.
"À à, giá như hai người họ được thuận lợi thì tốt biết mấy."
"À à, đúng vậy nhỉ—"
* * *
"Tại sao cậu lại phản bội Kanan? Cậu hẳn phải biết tất cả mọi chuyện chứ, cả tình cảm của Kanan, và cả chuyện cô ấy tiếp cận cậu nữa."
Inuzuka trừng mắt nhìn Seruga chất vấn, Seruga cắn chặt môi, vẻ mặt đau khổ.
"…Không liên quan gì đến tôi, tôi sẽ không đi đâu."
Những lời như sắp bật máu, những lời nói trốn tránh để không phải đối mặt với sự thật lòng mình.
Để lại câu nói đó, Seruga lại định quay vào phòng.
"Vậy à, vậy tôi sẽ thay cậu chuyển lời cho Kanan thế này."
Inuzuka lạnh lùng nói vọng vào lưng cậu ta:
"‘Seruga thấy chuyện của Kanan chẳng quan trọng gì cả. Kết quả, thời gian ở bên Kanan đối với Seruga chẳng có chút giá trị nào, hoàn toàn là lãng phí——’"
Lời còn chưa nói hết thì một cú đấm đã bay tới.
Dù có thể né được, nhưng Inuzuka vẫn đón thẳng cú đấm.
Đó là một cú đánh đủ mạnh khiến vùng giữa lông mày nứt ra, có thể nói là một cú đấm rất nặng đối với một học sinh trung học, Inuzuka không khỏi lảo đảo.
"Cậu lại biết gì chứ!!"
Kèm theo lời nói là một cú móc phải như muốn xuyên thủng thái dương.
Đầu Inuzuka lại chịu thêm một chấn động nữa.
"Tôi là người West còn cô ấy là người Touwa!! Dù có ở bên nhau cũng không thể đường hoàng xuất hiện trước mặt mọi người!! Sẽ không có ai chúc phúc chúng tôi đâu!! Như thế thì chúng tôi có thể mất tất cả đó!!"
Lần này là một cú đấm thẳng vào ngực.
Cú đánh đó mang theo cảm xúc, dữ dội nhưng cũng đầy bi thương.
"Con đường đầy gai góc khó khăn như thế… làm sao có thể dẫn người quan trọng nhất của mình đi lên đó được chứ!! So với tôi, chẳng phải có cả núi người có thể khiến Kanan hạnh phúc hơn sao!!"
Seruga túm lấy ngực áo Inuzuka, đẩy cậu ta vào tường như muốn trả đũa hành động lúc nãy.
Phổi bị chấn động khiến Inuzuka không kìm được ho sặc sụa, nhưng Seruga, người đang tấn công, vẫn giữ vẻ mặt đau khổ.
"Với lại tôi đâu phải quý tộc!! Không có sức lôi cuốn như tiền bối Persia, cũng không có huyết thống vương tộc như Công chúa Char, càng không có sức mạnh như cậu. Tôi chỉ nhờ vào sự giúp đỡ của rất nhiều người mới có được ngày hôm nay. Một người như tôi… có tư cách gì mà đón Kanan chứ!!"
Giọng Seruga, và cả bờ vai cậu ta, đều đang run rẩy.
Sau đó, cậu ta như sụp đổ, khuỵu gối xuống, gục đầu.
"Dạy tôi đi… Tôi, phải làm sao đây?"
Đó là con đường mà Inuzuka đã từng đi qua.
Trong những ngày tháng tưởng chừng chỉ lướt qua nhau, cậu từng nghĩ rằng việc muốn bảo vệ người quan trọng chỉ là vô ích.
Dù Inuzuka là một người vô dụng và khó nói ra những lời chạm đến trái tim, nhưng lúc này, chắc chắn có những lời cậu có thể nói cho Seruga nghe.
"…Dù vậy cậu vẫn chọn Kanan, và Kanan cũng chọn cậu. Không muốn dẫn cô ấy vào con đường gai góc? Nói gì ngốc nghếch thế, dưới chân cậu đã sớm đầy gai góc rồi còn gì."
Inuzuka nắm lấy tay Seruga, mạnh mẽ kéo cậu ta đứng dậy.
"Nếu đã vậy thì cậu phải bảo vệ cô ấy thật tốt chứ. Dù so với cậu có cả núi người có thể khiến Kanan hạnh phúc hơn, Kanan vẫn muốn được hạnh phúc cùng cậu. Vậy nên, cậu phải đi bảo vệ cô ấy."
Tình cảm yêu thích là điều không thể ngăn cản.
Dù là người khác quốc gia, khác vị trí, cũng không thể ngăn cản trái tim đó.
Vì vậy, chỉ có thể hạ quyết tâm.
Chỉ có thể đối mặt và quyết tâm, dù có bị tổn thương cũng phải tiếp tục bước đi.
"Kanan chỉ có thể trông cậy vào cậu thôi. Vậy mà cậu lại định chạy trốn khỏi Kanan? Dù là kết thúc hay bắt đầu, nếu không va chạm một cách nghiêm túc thì sẽ chẳng đi đến đâu cả."
Seruga cúi đầu im lặng.
Nhưng đôi chân cậu ta đã lấy lại được sức lực, không cần Inuzuka kéo mà tự mình đứng dậy.
"…Cho tôi hỏi thêm một câu nữa được không?"
Seruga ngẩng đầu lên, trong mắt cậu ta lấp lánh sự quyết tâm tĩnh lặng.
"Tại sao cậu lại vì tôi mà làm đến mức này?"
Nói là điều hiển nhiên thì đây cũng là một câu hỏi hiển nhiên, Inuzuka suy nghĩ trong khoảnh khắc đó.
Có phải vì nỗi vấn vương với Kanan trỗi dậy? Hay vì lòng trắc ẩn với Seruga? Hay vì Persia rất nhiệt tình với chuyện này?
Có thể nói là tất cả, nhưng cũng có thể nói không phải là cái nào cả.
"…Đúng vậy, có lẽ, không phải vì cậu đâu."
Nhưng khi tự vấn lòng mình, câu trả lời hiện ra ngay lập tức, Inuzuka không chút do dự nói:
"Tôi, đã từng thề sẽ thay đổi thế giới. Nếu ở đây mà làm ngơ cậu thì chẳng khác nào nói lời thề của tôi là nói dối. Tôi nhất định là vì thế nên mới hành động."
Đó chính là con người thật của Inuzuka Romio.
Trong lồng ngực cậu có một lời thề.
Cậu tuyệt đối không thể phản bội lời thề đó.
"…Vậy sao."
Seruga có lẽ không hiểu hoàn toàn lời Inuzuka, nhưng dù vậy cậu ta vẫn rất hài lòng với câu trả lời của Inuzuka, và nở một nụ cười nhạt.
"Tôi cũng hạ quyết tâm rồi, dù đối với tôi thay đổi thế giới là điều không thể… nhưng ít nhất tôi hy vọng, trong phạm vi cô ấy có thể nhìn thấy, sẽ có những điều tốt đẹp tồn tại."
Gật đầu với Seruga đang siết chặt hai nắm đấm, Inuzuka bước về phía trước trên hành lang.
"Đi theo tôi, hy vọng khi ra ngoài sẽ không bị người khác nhìn thấy."
"À."
Cứ thế, hai người bắt đầu hành động.
Có vẻ Persia đã khéo léo dẫn dụ các học sinh đi nơi khác, hai người rất thuận lợi rời khỏi ký túc xá White Cats và đi về phía thư viện. Sợ bị các học sinh khác nhìn thấy mình và Seruga đi cùng nhau sẽ gây rắc rối, nên hai người không đi qua vườn hoa hồng mà vòng qua nhà ăn số hai bên phải để đến đích. May mắn thay, so với giờ lên lớp thì bây giờ còn khá sớm, trong học viện không thấy bóng dáng học sinh nào khác.
Che giấu hơi thở, lặng lẽ đến nơi, liền thấy Renki đang đứng trước thư viện.
"Đã để cậu chờ lâu rồi, Renki."
Nói rồi Inuzuka tìm kiếm bóng dáng Kanan, nhưng không thấy cô ấy.
Trong lúc Inuzuka đang thắc mắc chuyện gì đang xảy ra, Renki với vẻ mặt tái mét lại gần cậu.
"Xin lỗi, Inuzuka!! Để Kanan trốn mất rồi!!"
"Cái…!"
"Chuyện gì thế này!!"
Nhanh hơn Inuzuka, Seruga mặt biến sắc tiến tới dồn hỏi Renki.
Renki hơi e dè trước một nam sinh lần đầu gặp mặt, nhưng ngay lập tức cô ấy nhận ra tình hình và bắt đầu giải thích.
"Vốn dĩ việc thay quần áo cho Kanan rồi đưa cô ấy đến đây đều rất thuận lợi, nhưng tôi chỉ rời mắt một chút là cô ấy đã… Ban đầu tôi định đi tìm cô ấy, nhưng lại phải báo cho Inuzuka và mọi người nên không thể rời khỏi đây…"
"Cô ấy… lúc này mà từ bỏ thì không được. Seruga, chúng ta đi tìm thôi, đề phòng Kanan quay lại, Renki cứ ở đây canh chừng."
Ban đầu định là ba người cùng đi tìm, nhưng như vậy không được. Mặc dù giờ chưa thấy bóng dáng Persia đâu, nhưng hẳn lát nữa cậu ấy cũng sẽ tới đây thôi. Nếu không có ai ở lại đây thì chắc chắn sẽ gây ra sự hỗn loạn.
“Tớ… tớ biết rồi.”
Quay lưng lại, nhìn theo bóng họ khuất dần, hai người kia lại tiếp tục lên đường.
— Nghe nói bên Ký túc xá Bạch Miêu có một cậu nhóc dân thường khá kỳ lạ.
Nhớ lại thì hình như đó là chuyện của sáu năm về trước, khi nghe được tin này. Lúc ấy, Kanan đã vào bộ phận tin tức của khối Sơ đẳng, chẳng hiểu sao lại vô cùng tò mò về chuyện này, thế là cứ thế lao đầu vào tìm hiểu.
Dù Học viện Dahlia là ngôi trường danh tiếng dành cho con em của các gia đình danh giá, nhưng cũng có một vài học sinh dân thường theo học tại đây. Bởi vậy, chuyện học sinh xuất thân từ dân thường thì không có gì là lạ.
Điều đáng ngạc nhiên là cậu nhóc đó “không muốn trở thành một học sinh ưu tú theo khuôn mẫu.”
Lần đầu tiên gặp mặt, cậu ấy chỉ có một mình. Tuy khác biệt so với những người xung quanh, nhưng cậu ấy không hề bị xa lánh. Thế nhưng, cuối cùng cậu vẫn không thể hòa nhập được với trường học. Môi trường khác biệt, thói quen sinh hoạt khác biệt, một cậu nhóc xuất thân từ dân thường như cậu ấy có quá nhiều điều không thể nào hiểu nổi. Cũng chẳng có ai ra tay giúp đỡ cậu.
Cậu ấy đã nỗ lực hết mình để được mọi người xung quanh công nhận, và cũng đạt được những thành quả khiến mọi người phải nể phục.
Nhưng… cậu ấy vẫn không thể hòa nhập, dù làm bất cứ chuyện gì cũng tự nhiên tách biệt ra khỏi tập thể.
Nghe thầy cô giáo nói, hình như cậu ấy xuất thân từ một vùng không mấy khá giả của West. Dù vậy, cậu ấy vẫn cứ nỗ lực không ngừng, dựa vào chính sức mình mà đặt chân được đến ngôi trường này. Những người xung quanh đã góp từng chút học phí giúp cậu, cậu giống như một ngôi sao hy vọng gánh vác kỳ vọng của mọi người mà giáng lâm Học viện Dahlia vậy.
…Vậy mà, Kanan chưa từng thấy cậu ấy ngẩng cao đầu đầy tự tin một lần nào trong ngôi trường này.
Hẳn lúc đó Kanan đã cảm thấy khó chịu vô cùng về tình cảnh này. Rõ ràng cậu ấy đã cố gắng đến thế mà lại không thể ngẩng cao đầu, hẳn là Kanan không thích điểm đó.
Bởi vì chẳng phải là như vậy sao. Cậu ấy hẳn phải là một người xuất sắc, không cần phải tự ti trước mặt người khác mới phải.
Tại sao cậu lại phải rụt vai, cúi lưng như thể đã làm chuyện gì xấu xa vậy chứ?
Kanan cảm thấy vô cùng bất mãn về điểm này, càng muốn khóc lại càng hối hận. Đến khi nhận ra thì cô đã lao đến bên cậu ấy rồi. Lao đến nơi cậu ấy đang ăn hộp cơm tự làm của mình, giành lấy hộp cơm ăn một cách ngang ngược, rồi cãi nhau với cậu.
“Cơm nắm của tôi ngon hơn nhiều nhé, nên tôi thắng rồi!!”
Cứ thế, hai người họ bắt đầu.
Kanan nghĩ rằng, có thể sẽ chẳng bao giờ trở thành bạn bè được, nhưng chỉ cần giữ trạng thái này là đủ rồi.
— Cho đến tận ngày hôm qua.
Tự nhiên mở mắt, nhìn lên bầu trời xanh thẳm không thấy đáy. Phía sau lưng là tháp đồng hồ, vì cứ thế ngồi bệt xuống đất, hai tay ôm gối mà ngủ quên nên khắp người đau nhức.
“…Aizz.”
Đầu óc vẫn còn hơi mơ hồ, nhưng Kanan dần dần nắm bắt được tình hình. Cô đã nhân lúc Renki sơ suất mà trốn ra ngoài, nhưng lại chẳng có nơi nào để đi nên cứ thế ngồi đây. Có lẽ vì tối qua không ngủ được là bao, ngay khoảnh khắc ngồi xuống, một cơn buồn ngủ mãnh liệt ập đến, rồi cô cứ thế mất đi ý thức. Nhờ vậy mà cô đã có một giấc mơ không cần phải nhìn thấy.
“…Phải chạy thôi.” Kanan thì thầm.
Không thể không chạy, rất nhanh thôi mọi thứ sẽ ập đến.
“— Cô định chạy đi đâu?”
Đột nhiên, từ phía sau truyền đến một giọng nói trong trẻo như tiếng chuông ngân. Quay đầu lại, Kanan thấy một thiếu nữ xinh đẹp đến chói mắt. Cô ấy có mái tóc vàng kim làm lu mờ cả ánh nắng mặt trời và đôi mắt xanh lam ẩn chứa ý chí kiên cường.
“…Persia… Persia học tỷ.”
Theo một nghĩa nào đó, Persia chính là người mà Kanan không muốn gặp mặt nhất lúc này, hơn cả Seruga, nhưng giờ cô ấy lại đang ở đây. Kanan không dám nhìn vào mắt Persia, cúi đầu xuống như muốn thu mình lại.
“Có chuyện gì vậy? Seruga không có ở đây đâu.”
“Phải rồi, giờ chắc cậu ấy đang đợi cô nhỉ.”
Kanan bất giác ngẩng đầu lên, Persia lặng lẽ nhìn cô. Người này dường như đã biết mọi chuyện rồi. Vừa nghĩ đến đây, trong lòng Kanan bỗng dâng lên một cảm giác muốn từ bỏ.
Cảm xúc này là… sự tự ti sao.
“…Không làm được đâu. Em, chắc chắn không thể nào trở thành giống như chị được. Chị kiên cường và được mọi người yêu mến đến thế, cứ như một mình chị cũng có thể đi đến bất cứ nơi nào vậy. Con người thật của em… thực ra rất nhút nhát.”
Đúng vậy, bản thân cô từ trước đến nay vẫn luôn nhút nhát như thế. Ngay cả việc đối mặt với một cậu con trai đang đứng một mình, Kanan cũng không thể nói ra câu "Làm bạn với tớ nhé" nữa.
A, khi nhớ lại thì đó chính là sai lầm lớn nhất ngay từ ban đầu. Nếu thực sự muốn làm bạn thì đáng lẽ phải đưa tay ra mới đúng. Nhưng Kanan lại quá đỗi nhút nhát, nên dù thế nào cũng không thể làm được.
Giờ thì cô đã hiểu. Lúc ấy, cô không phải giận Seruga. Mà là giận chính bản thân mình không thể tiến thêm một bước nào. Seruga rõ ràng không có lỗi gì mà lại không thể ngẩng cao đầu. Seruga rõ ràng đã nỗ lực mà lại không thể tự hào về điều đó. Nhìn cậu ấy cứ như đang nhìn chính bản thân mình, nên Kanan mới không thích hình ảnh đó.
Bởi vậy, để vượt qua bản thân đó, Kanan đã định bước ra một bước — nhưng không thể bước ra được. Rõ ràng là cô ghét cái tôi nhút nhát của mình và muốn thay đổi, nhưng lại không thể thực sự thay đổi. Dưới cái vỏ bọc của một kẻ chuyên gây rối, là một Kanan luôn sợ hãi bị tổn thương, cô chỉ cố gắng hết sức để bảo vệ trái tim bé nhỏ của mình mà thôi.
“Nếu em là Persia học tỷ, em nhất định sẽ xử lý mọi việc một cách dễ dàng.”
Sự ngưỡng mộ và khao khát — còn lẫn một chút ghen tị mà ngay cả bản thân Kanan cũng căm ghét.
Dù đối mặt với những cảm xúc không mấy tốt đẹp của Kanan, Persia vẫn không kiên cường lắc đầu.
“Nếu cô đã nghĩ như vậy thì có lẽ đúng là như vậy. Giá trị của cô chỉ có thể do chính cô quyết định, vì vậy, hãy nghe tôi nói một câu thôi.”
Persia khẽ khuỵu gối ngồi xổm xuống, tầm mắt ngang bằng với Kanan đang ngồi, nhẹ nhàng hỏi:
“— Cô có hối hận con đường mình đã đi cho đến nay không? Tất cả những chuyện từ khi cô gặp Seruga.”
“Hối hận? Chuyện đó đã sớm quyết định rồi—”
“Làm gì vậy hả cô!! Cơm của tôi chắc chắn ngon hơn!!”
Chẳng hiểu sao, trong sâu thẳm tai Kanan vang lên một giọng nói quen thuộc.
Dưới tháp đồng hồ trong lần đầu gặp mặt. Đối mặt với Kanan đột nhiên xông vào gây sự, Seruga cũng không lùi một bước nào mà phản bác.
“Ngày mai, đến đây một lần nữa!! Tôi sẽ cho cô thấy lúc tôi nghiêm túc trông như thế nào!!”
Lời hẹn ước đầu tiên. Trong lòng Kanan vẫn còn đập thình thịch vì chuyện cô đã gây sự với cậu ấy, nhưng lại vui mừng vì ngày mai còn có thể gặp mặt.
“Cô đã vào bộ phận tin tức của khối Trung đẳng rồi nhỉ, đừng gây quá nhiều rắc rối cho người khác đấy.”
Khi Kanan đắc ý khoe chiếc băng tay của bộ phận tin tức khối Trung đẳng cho Seruga xem, cậu ấy đã tỏ ra ngạc nhiên. Tuy nhiên, hộp cơm cậu ấy làm vào ngày hôm sau lại toàn là những món Kanan thích, Kanan biết đó là cách cậu ấy ăn mừng cho mình.
“A…”
Hội thao cũng vậy, chuyến du lịch học tập cũng vậy, lễ hội văn hóa cũng vậy. Tất cả, tất cả đều là những kỷ niệm đầy ắp. Không có cái nào là không vui, Kanan đã nghĩ nếu những ngày như vậy có thể kéo dài mãi mãi thì tốt biết mấy. Đúng rồi, Kanan đã thực sự nghĩ như vậy.
Khoảnh khắc tự hào về những ngày tháng đó, quả thực là có tồn tại. Chỉ vì một lần thất bại duy nhất, tại sao lại phải phủ nhận tất cả chúng chứ?
“Hối hận ư… Em chưa từng bao giờ hối hận. Cũng không thể làm được điều đó mà. Bởi vì, tất cả đều là những điều vô cùng quan trọng.”
Kanan nói ra một cách tự nhiên, Persia nghe xong khẽ gật đầu và mỉm cười nhạt.
“Vậy thì, cô không cần phải trở thành tôi. Cô cứ là chính mình, và hãy tự tin vào bản thân.”
Nói đoạn, cô ấy chìa tay ra. Kanan nắm lấy tay cô ấy, đứng dậy nhờ sự giúp đỡ của Persia.
“Vậy thì, đến chỗ Seruga thôi.”
“…Vâng.”
Đồng thời với cái gật đầu nhẹ của Kanan, cô thấy hai bóng người đi từ phía thư viện lại.
“Ối, đúng lúc thật đấy, đỡ mất công đi tìm cậu ta.” Persia nhún vai rồi bước đi.
Người đi tới là Inuzuka và Seruga đang thở hổn hển.
“Kanan!! Tìm thấy cậu rồi…!!”
Seruga vừa tìm thấy Kanan liền nắm chặt tay cô như sợ cô bỏ chạy mất. Có phải vì thở không ra hơi, hay vì đầu óc trống rỗng nhẹ nhõm sau khi nhìn thấy Kanan? Dù là lý do nào, Seruga dường như cũng không nói được câu tiếp theo.
Bởi vậy, Kanan liền mở lời thay.
“Này Seruga, tớ có chuyện luôn giấu cậu.”
Lời nói bất ngờ này khiến Seruga kinh ngạc mở to mắt.
“Hôm qua, Nanaga mà cậu chăm sóc, thực ra chính là tớ.”
“…À…”
Bị hiểu dễ dàng như vậy ngược lại khiến Kanan có chút bất ngờ.
“Cậu không ngạc nhiên chút nào nhỉ.”
“…Vì tớ đã biết rồi.”
Seruga liếc nhìn về phía sau lưng Kanan. Dù từ phía Kanan không thể thấy, nhưng hẳn đó là Persia. Thế là Kanan nhận ra câu hỏi ban đầu.
Tại sao Persia lại biết thông tin mà lẽ ra chỉ Inuzuka mới biết. Cậu bé bí ẩn tên Julio kia. Lý do Inuzuka phải giữ bí mật dù Kanan có làm khó cậu ấy đến vậy.
“Vậy, còn một chuyện giấu kín nữa, cậu có để ý không?”
Kanan cười tinh nghịch, Seruga không có manh mối nào nên chỉ có thể tỏ vẻ hoài nghi.
Thế là, Kanan dồn hết nụ cười và chân tình của mình vào lời nói mà truyền đạt cho cậu.
“Tớ, yêu cậu nhất.”
A — cuối cùng cũng nói ra rồi. Luôn luôn muốn nói câu này. Kanan đã mất sáu năm để truyền đạt lời này cho cậu ấy, nhưng cuối cùng, cô đã có thể tự tin vào cảm xúc của mình. Bất kể kết quả thế nào, cô cũng sẽ không hối hận.
Kanan nhìn thẳng vào Seruga, đôi mắt cậu không một chút xao động, cũng nhìn lại Kanan.
“— Cái đó tớ cũng biết. Vì tình cảm của tớ cũng giống như cậu vậy.”
Nhẹ nhàng, Kanan tựa vào ngực Seruga. Chiều cao hơi nhỉnh hơn cô, cảm giác an toàn khi được ôm và trái tim đang đập nhanh.
「Chắc là anh đã thích Kanan ngay từ lần đầu chúng ta gặp gỡ rồi. Anh đã luôn yêu em, và từ nay về sau cũng sẽ luôn yêu em.」
「Ưm.」
「Con đường này chắc chắn sẽ gian nan hơn rất nhiều so với việc yêu một người cùng đất nước. Thế nhưng, dù vậy anh vẫn muốn được cùng em bước tiếp.」
Cuối cùng thì Kanan cũng đã cảm nhận được tấm chân tình từ Seruga.
Trái tim anh ấy nồng nhiệt, chính trực, và còn dịu dàng hơn bất cứ ai.
Kanan vui sướng trước tấm lòng nhiệt thành ấy, cô cũng ôm chặt lấy anh.
「…Được.」
Rồi khẽ khàng gật đầu.