Tập 09 - Chương 2: Tận Thiên

Phòng hội học sinh Khoa Kỹ Thuật Ma Pháp là phòng họp tác chiến của Kazuki và mọi người.

Hôm đó có một gương mặt mới gia nhập vào đội ngũ đồng đội.

"Đây là Lizlisa-sensei, người giữ chức cố vấn đặc biệt."

Sau khi Kazuki giới thiệu, mọi người cố ý vỗ tay bốp bốp, còn Lizlisa-sensei thì đáp lại "Vẫn chưa chịu dừng lại, đúng là ngốc nghếch hết sức", trông có vẻ hơi ngượng ngùng.

"Trước khi những bức tường được xây dựng, tôi từng đến sâu trong Rừng Aokigahara vài lần, vì vậy chắc có thể đưa ra nhiều lời khuyên khác nhau."

"Nhưng Yamato không phải đã không còn đến quấy rầy nữa sao?"

Miiou hơi nghiêng đầu nói. "Vậy thì những chuyện còn lại chẳng phải rất đơn giản sao? Chỉ cần Kazuki đi lấy Thần khí về là được. Dễ mà, dễ lắm."

Kazuki cũng thầm nghĩ, cô ấy nói không sai. Dù là Loki hay Ilyaaliyah cũng không thể nhúng tay vào những chuyện tiếp theo.

Cảm thấy rất yên tâm, chỉ là cần tuân theo sự dẫn dắt của phong ấn, đến nơi đã hẹn mà thôi.

Kazuki suýt nữa đã buông lỏng cảnh giác, may mà ngay lập tức lại căng thẳng tinh thần.

"Không phải không có ai quấy rầy là không có bất kỳ nguy hiểm nào, tiếp theo chúng ta sẽ đến nơi sâu nhất của Ma cảnh lớn nhất Nhật Bản. Chắc chắn sẽ nguy hiểm hơn nhiều so với khu vực Cấp 1, Cấp 2 trước đây."

Trong quá khứ, vì Hiệp sĩ đoàn không thể hoàn toàn chinh phục được bên trong Rừng Aokigahara, nên đành phải xây tường bao vây, như một biện pháp tạm thời lúc bấy giờ. Đại Ma cảnh dưới sự bao quanh của những bức tường đó, đã được chia thành ba tầng.

Nhờ những bức tường, tốc độ mở rộng của Ma cảnh vì vậy mà giảm chậm, nhưng đổi lại là ma lực bị giữ lại bên trong, dẫn đến nồng độ ma lực bên trong cao đến mức đáng sợ.

Phía sau bức tường cuối cùng, khu vực Cấp 3 hẳn là Ma cảnh vô song trên mảnh đất Nhật Bản này.

"Nói rất đúng. Các em từng đến khu vực Cấp 1 hoặc 2 cho đến nay, mức độ nguy hiểm của chúng có lẽ còn chưa bằng một nửa so với mức độ nguy hiểm thực sự của Đại Ma cảnh Fuji, nói như vậy chắc không phải là quá lời."

Lizlisa-sensei nói với giọng nghiêm khắc như khi lên lớp thường ngày.

"Bởi vì khu vực Cấp 1 và 2 là rừng cây, nhưng từ Cấp 3 trở đi sẽ tiến vào Núi Phú Sĩ. Tức là nơi vốn đã khá hiểm trở, bây giờ lại trở thành Ma cảnh khó nhằn nhất... Nếu muốn đến đó, không thể chỉ đơn thuần cân nhắc khả năng chiến đấu, tôi nghĩ chỉ cần tìm vài người có khả năng thích ứng môi trường mạnh là được."

"Khả năng thích ứng môi trường...?" Miiou hỏi ngược lại với vẻ mặt nghi hoặc.

"...Tiếp theo đang chờ đợi chúng ta là, việc leo lên ngọn núi tuyết bên trong Ma cảnh."

"Vì Anh quốc là một cường quốc về leo núi, nên thực ra leo núi cũng là sở thích của tôi."

Lizlisa-sensei cảm giác dùng một giọng hơi phấn khích để bắt đầu giải thích.

Núi Phú Sĩ, ngọn núi cao nhất Nhật Bản, được mệnh danh là biểu tượng của Nhật Bản.

Dù ngày nay đã trở thành Ma cảnh, nhưng từ xa ngước nhìn, đỉnh núi trắng của nó vẫn không khác gì so với thời xưa.

Nhưng từ lâu đã không còn là địa điểm du lịch như trước, không ai đến leo núi, vì vậy tình trạng thực tế của nơi đó hiện tại vẫn chưa rõ.

"Nghe nói Núi Phú Sĩ vốn dĩ cứ đến mùa hè là tuyết sẽ tan, là một ngọn núi dễ leo."

Lizlisa-sensei nói vậy. Vậy thì bây giờ đang là tháng Sáu chắc sẽ không quá nguy hiểm đâu nhỉ.

"Nhưng Núi Phú Sĩ sau khi bị ma cảnh hóa đã trở thành một ngọn núi cực lạnh, quanh năm bị bao phủ bởi bão tuyết, theo tôi thấy, môi trường ở đó khắc nghiệt, có thể sánh ngang với Đỉnh Everest và Đỉnh Denali."

Đỉnh Everest, dù Kazuki và mọi người có nhận thức kém về cả thế giới, cũng đều biết cái tên này.

Đây là đỉnh núi cao nhất thế giới, cái tên này, theo một nghĩa nào đó, giống hệt như "một huyền thoại tồn tại trong thế giới thực".

"Dù nói là leo núi mùa đông... nhưng chúng tôi rất chịu lạnh đấy."

Miiou lộ ra vẻ mặt không biết muốn biểu đạt điều gì, chen vào nói.

Pháp sư có thể điều khiển nhiệt năng thông qua ma pháp Niệm Nhiên, vì vậy lạnh hay nóng đều không thành vấn đề.

Hơn nữa còn có ma lực phòng vệ, dù có bị lăn xuống vách núi, bị đá lở va trúng, cũng sẽ không sao cả.

Việc đưa khả năng thích ứng môi trường ra để thảo luận vốn dĩ đã là lạ rồi.

"Không, sau khi Núi Phú Sĩ biến thành Ma cảnh, khí lạnh và bão tuyết ở đó ảnh hưởng không chỉ cơ thể mà còn cả tinh thần, giống hệt ma pháp tấn công tinh thần. Vấn đề không nằm ở ma lực phòng vệ, mà là làm thế nào để duy trì tốt 'Bức tường tâm trí'."

Với khả năng kháng ma pháp tấn công tinh thần, dù nói là đã tiến bộ hơn trước, nhưng đây vẫn là lĩnh vực mà Kazuki không giỏi.

"Khi gió lạnh hoặc khí lạnh của Ma cảnh ảnh hưởng đến tinh thần, suy nghĩ trong đầu sẽ ảnh hưởng đến cơ thể như thể chúng trở thành hiện thực, dù có dùng ma pháp Niệm Nhiên để duy trì thân nhiệt hay không, vẫn sẽ bị hạ thân nhiệt; rõ ràng đã dùng ma lực để tạo ra oxy, nhưng vẫn sẽ xuất hiện các triệu chứng của bệnh sốc độ cao cấp tính. Những đau đớn về thể xác đã bị lãng quên kể từ khi trở thành pháp sư, đến lúc đó sẽ ồ ạt xuất hiện trở lại. Các Hiệp sĩ thời của chúng tôi, sau khi Núi Phú Sĩ biến thành Ma cảnh, cũng có mấy người đã chết khi thử thách nơi đó."

Cái chết, đối với người hiện đại có thể dùng ma lực phòng vệ để bảo vệ bản thân, là một khái niệm quá nặng nề.

"Sử dụng ma pháp bay lượn chẳng phải tốt hơn sao?"

Koyuki giơ tay, bình tĩnh đưa ra ý kiến. Kazuki và Miiou có thể làm như vậy.

"Thời của tôi cũng có người lập khế ước với Phoenix từng thử rồi, kết quả là không được." Lizlisa-sensei lắc đầu.

"Vừa rời khỏi mặt đất, ngay phía trên sẽ có một luồng gió cực mạnh thổi tới, đánh rơi người xuống, cứ như thể đang nói 'cấm dùng chiêu trò'. Ma cảnh đang ép buộc người ta leo núi, dù sao thì thế giới ma pháp về nguyên tắc rất coi trọng 'hình thức'."

Thần ma, ma thú và ma cảnh, đều phải tái hiện cái gọi là hình thức của thần thoại, truyền thuyết. Trong quá khứ từng tồn tại thử thách khắc nghiệt là leo núi tuyết, đây hẳn là Rừng Aokigahara ép buộc những kẻ đặt chân vào đó, tái hiện lại truyền thuyết đó.

"So với thời đó, các em đều là những pháp sư ưu tú hơn chúng tôi rất nhiều, nhưng Đại Ma cảnh cũng tiếp tục mở rộng, nồng độ ma lực ở trung tâm của nó cũng dày đặc hơn trước. Vì vậy tốt nhất nên điều chỉnh tâm lý là không dựa vào ma lực, thật lòng muốn thử thách leo núi tuyết. Và rồi, ở đó sẽ có ma thú tấn công."

"Bão tuyết cần khả năng kháng tinh thần... Vậy thì cảm thấy các thành viên của Khoa Kỹ Thuật Ma Pháp đi sẽ phù hợp hơn."

"Đúng vậy, hơn nữa môi trường ở đó vốn dĩ không thể giao chiến cận chiến tốt được."

"Vậy chẳng phải không có cơ hội cho hạ thần bọn tôi sao..." Kohaku chán nản rũ vai xuống.

"...Có vẻ như với tư cách là kiếm sĩ, chúng ta cũng nên chú trọng hơn vào việc rèn luyện kỹ thuật ma pháp thì hơn."

"Môi trường khắc nghiệt như vậy, bảo tôi đi thì tôi còn chẳng muốn đi đâu."

Torazou ung dung cười. Nhưng Kanae bên cạnh anh ta, đột nhiên đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

"Anh cả, xin hãy đợi đã! Xin anh hãy đưa cả em đi với!"

"Không được, em chắc cũng chẳng rèn luyện khả năng kháng ma pháp tinh thần đâu nhỉ."

"Nhưng mà!" Kanae không chịu bỏ cuộc.

"Tôi không thể chỉ ưu ái riêng cho em được, nơi đó quá nguy hiểm. Tôi không có ý định để em làm nũng."

Kazuki, không phải với tư cách thành viên gia đình mà với tư cách Tổng hội trưởng hội học sinh, đã kiên quyết loại Kanae ra khỏi danh sách.

"Để có thể nhanh chóng tìm thấy người gặp nạn, hãy thành lập đội gồm các pháp sư Thánh Ngân có độ thiện cảm cao. Vì vậy, xét từ góc độ này, người của khoa kiếm thuật cũng không còn nằm trong phạm vi bàn bạc."

Cô giáo Lizlisa còn đâm thêm một nhát vào Kanae.

"Nếu vậy thì..." Kazuki lần lượt viết tên lên bảng trắng.

Hayazaki Kazuki, Amasaki Mio, Hishitou Koyuki, Lottie, Otonashi Kaguya, Hoshikaze Hikari, Tsukahara Iwa.

Đội hình được tạo thành từ những nữ sinh có độ thiện cảm với Kazuki đã vượt quá 100.

"Hehehe, Tsukahara-san lúc nào cũng nói mấy lời khó nghe với Kazuki, không ngờ cậu lại thích cậu ấy đến thế. Chỉ số thiện cảm của cậu là bao nhiêu vậy?"

Kougaku-ane trêu chọc Iwa-senpai, người vừa khéo ngồi cạnh.

"Đ-đâu có thích lắm đâu, ch-chỉ là một chút thôi..."

Iwa-senpai cúi gằm mặt, đỏ bừng cả khuôn mặt.

"Ahaha, Tsukahara-san, cậu đáng yêu quá đi mất~~!" Kougaku-ane từ bên cạnh chọc vào nách cô ấy.

"Thật, thật là! Dừng lại đi~~!" Iwa-senpai hất tay cô ấy ra.

"Tôi đâu có chịu dừng lại~~!" Kougaku-ane ôm chặt lấy cô ấy.

"Ôi chao... cậu thật là..." Iwa-senpai đỏ mặt, im lặng không còn kháng cự.

Hai người này sao vậy?

"Vậy để tôi, người có kinh nghiệm leo trèo, dẫn đường cho mọi người nhé."

Cô giáo Lizlisa nói, lộ ra vẻ mặt hơi phấn khích.

"...Em bị gạt ra ngoài à?"

Shinobu-senpai nhíu mày khó chịu rồi nói.

"Cái đó... vì là chọn theo thứ tự độ thiện cảm từ cao xuống thấp ạ."

Sau khi Kazuki khó xử nói vậy, Shinobu-senpai đứng dậy khỏi chỗ ngồi, táp táp bước nhanh đến cạnh Kazuki rồi ngồi xổm xuống. Hơn nữa còn giống như chú chó con bị bỏ rơi, ngước nhìn lên từ phía dưới rồi nói:

"Em... cũng khá thích anh đó."

"Cái, cái đó em biết rồi, nhưng mà..."

Khi Kazuki không thể trả lời rành mạch, Mio ngồi cạnh đứng dậy, ngẩng cao đầu ưỡn ngực nói "Em yêêuu anh Kazuki-nii-san nhất luôn!". Shinobu-senpai thì nhíu mày sâu sắc tỏ vẻ bất mãn.

Lúc này, bên cạnh cô ấy hiện ra ảo ảnh của thần ma sói mẹ──Marchosias. Nghe nói Marchosias có thể hóa thành hình người lẫn hình sói, hiện giờ thì đang xuất hiện dưới hình dạng sói gần với bản chất hơn.

"『A hú, Đức vua của ta, không được gạt bỏ người giao ước của ta. A hú.』"

Shinobu-senpai cũng "A hú A hú" sủa lên như thể đang bắt chước, rồi liên tục kéo mạnh cánh tay Kazuki.

"Đối với một chú cún con mà nói, cái kiểu nũng nịu của cậu vẫn còn hạng hai!"

Lottie thấy vẻ mặt khó xử của Kazuki xong, đột nhiên đứng bật dậy khỏi chỗ ngồi.

Rồi nhanh chóng xông đến cạnh Kazuki, ôm chặt lấy cổ anh.

"Anh Kazuki-nii-san, gâu gâu!" Tiếp đó dùng lưỡi liếm má Kazuki.

"...À... ra là vậy." Mắt Shinobu-senpai bỗng sáng bừng lên.

Tiếp theo thì "A hú A hú" ôm lấy cổ Kazuki từ phía đối diện, liếm lên má bên kia.

"Gâu gâu!" "A hú A hú" Chiếc lưỡi mềm mại của cả hai trượt trượt liếm lên má Kazuki. Nước bọt ấm nóng của các cô gái cứ thế vô tư bôi lên mặt anh, khiến anh có một cảm giác kỳ lạ.

"Hai cậu, mọi người đang họp nghiêm túc đấy!"

Sau khi bị liếm một lúc như vậy, Kazuki đẩy phắt hai người ra.

Lottie đáp "Vâng", rồi ngoan ngoãn trở về chỗ ngồi.

"Shinobu, đừng liếm nữa, mau về đây."

Sau khi Ayami-senpai vẫy vẫy tay, Shinobu-senpai cũng không cam tâm "A hú..." một tiếng, bốn chân bò rạp xuống đất ra vẻ đã hiểu rồi trở về chỗ ngồi của mình... Tuy nhiên, giả làm sói cũng đâu cần giả đến mức đó chứ.

"Vậy thì quyết định ngày mai sẽ dùng nhóm người này để thực hiện tác chiến! Chúng ta đi lấy thần khí cuối cùng thôi!"

Kazuki tuyên bố với khuôn mặt ướt nhẹp.

Chỉ có Kanae là vẫn không thể chấp nhận, nhìn Kazuki với ánh mắt bất mãn.

"Nếu tận dụng tốt ma thuật, sẽ không cần mang quá nhiều thiết bị leo núi, nhưng đồ ăn thì nhất định phải chuẩn bị thêm mấy phần. Biết đâu chúng ta sẽ cần cắm trại dã ngoại."

Cô giáo Lizlisa cuối cùng bổ sung thêm những điều này.

†

Cuộc viễn chinh của Học viện Kỵ sĩ đến Đại Ma Cảnh, đây đã là lần thứ ba rồi.

Ngồi tàu ma thuật ánh sáng từ Tokyo đến ga Gotemba dưới chân núi Phú Sĩ mất một tiếng, sau khi đến ga lại đổi sang xe quân sự do Đoàn Kỵ sĩ chuẩn bị sẵn, bon bon chạy trên những con phố vắng người đã trở thành khu vực lánh nạn.

Đoàn người cứ thế đến được bức tường đầu tiên nơi có lối vào Ma Cảnh.

Đoàn Kỵ sĩ đã thiết lập một cổng lớn (Gate) không cho phép bất kỳ ai vào, Kazuki và những người khác làm xong thủ tục tại đó rồi di chuyển vào bên trong.

Tóm lại, trước đó không phải là một hành động số ít người, mà còn dẫn theo nhiều học sinh tự nguyện đến.

Phần ngoài cùng của Đại Ma Cảnh chính là khu vực cấp 1, nơi đây do đã khám phá qua hai lần nên gần như đã hoàn thành công lược, vì vậy sau khi xuyên qua bức tường thì hiện ra trước mắt là rừng cây yên bình trên cánh đồng dưới chân núi Phú Sĩ.

Tại hiện trường rải rác những biển báo và công trình từ khi nơi đây còn là tuyến đường du lịch, chúng bị bỏ lại nguyên trạng như thể thời gian ngừng trôi.

Đoàn người đi theo con đường rậm rạp cây lá kim xanh biếc, tiến về phía bức tường thứ hai sừng sững ở đằng xa.

"Mình đi trong thiên nhiên... lại không có cảm giác bất thường nào..."

Ở phía sau một chút trong đoàn học sinh, Kamu mặc bộ đồ Gothic Lolita không hợp với cảnh vật, bước đi lảo đảo.

"Kamu, em có mệt không?"

Kazuki lùi về phía sau, lo lắng cho tình trạng của cô ấy.

"Ánh sáng trên bầu trời chói mắt quá... Hiện tại thì không sao, nhưng lúc mệt mỏi thì chắc chắn sẽ đến thôi mà..."

Cô ấy trả lời câu hỏi bằng giọng điệu như một nhà tiên tri.

"Để anh cõng em có được không, để em giữ sức?"

"À, cái... cái đó, không cần đâu mà. Rõ ràng anh Kazuki mới là người cần giữ sức chứ."

Bị Kamu từ chối, nhưng không có biểu tượng đầu lâu bay ra, vậy nên cô ấy chỉ là có chút ngần ngại thôi.

Kazuki chen đến phía trước Kamu, rồi đột nhiên cõng lấy thân hình bé nhỏ của cô ấy.

Kamu "A ư! A oa oa oa!" một trận hoảng loạn, đồng thời còn dùng tay ôm lấy cổ Kazuki.

"Cứ đi như thế này cho đến khi đến bức tường thứ hai nhé."

"...Rõ ràng em đã từ chối rồi... Ừm... theo nhận thức của em, người ta thường sẽ sợ đối phương chán ghét mình, nên không thể để người khác cõng. Anh thế này giống như soái ca trong game Otome, bá đạo đến mức khiến người ta không thể ghét... Anh làm vậy gian xảo quá, em tức quá... nhưng cũng ướt quá!"

"Ướt cái gì cơ? Thực ra cân nặng của em nhẹ như một tờ giấy ấy."

"Mừm mừm mừm! Anh nói cô ấy cân nặng rất nhẹ!"

Kaguya-senpai đang đi bên cạnh không hiểu sao lại quay đầu lại với thái độ cực kỳ gay gắt.

"Kaguya-senpai, cân nặng của Kamu nhẹ không phải là kiểu giảm cân mà có đâu."

Cô ấy sắp biến mất cả người rồi, chứ không phải mỡ.

"Sao cậu lại nhạy cảm với chuyện cân nặng thế?"

"Tô-tô-tôi tô-tôi tô-tôi có quan tâm gì đến cân nặng đâu! Mà này, đi giữa thiên nhiên đúng là sảng khoái ghê! La la la la hứm hừm hừm♫"

Kaguya-senpai vừa liên tục đảo mắt, vừa ngân nga một điệu nhạc lạ, bắt đầu giả ngây để lảng chuyện.

Ai cũng đáng yêu… nhưng có lẽ con trai chẳng hề hay biết, con gái đã nỗ lực bao nhiêu ở những nơi khuất mắt.

"Không ngờ một người như mình lại có điểm khiến người xinh đẹp đến thế phải ghen tị…"

Mặt khác, Kamuila lại cảm thấy một sự xúc động khó tả.

"Cậu nhẹ thế này, xem ra phải cho ăn nhiều để mập thêm chút mới được."

Sau khi Ichika nới lỏng vòng tay và đung đưa, Kamuila phát ra tiếng "A ừm a ừm a ừm" kỳ lạ.

Con dốc thoai thoải kéo dài thẳng tắp về phía trước, từ khe hở giữa những lùm cây xanh mướt phía xa, từng vệt xanh lam phấn mềm mại hiện ra.

"Kamuila, nhìn kìa, một vườn cẩm tú cầu lớn quá."

"Ồ ồ…" Kamuila không kìm được mà phát ra tiếng cảm thán, những người xung quanh cũng bất chợt xôn xao.

"Thấy chưa, thỉnh thoảng ra ngoài cũng tốt đấy chứ."

Ichika lại lay nhẹ Kamuila trên lưng, đồng thời nói vậy.

"…Ichika, cách nói của cậu nghe giống hệt ông bố đưa con gái đi chơi vậy."

Kamuila đáp lại những lời có phần khó xử.

Cẩm tú cầu có tông màu đơn giản, có thể xoa dịu tâm trí người ngắm. Tôi cứ nghĩ, nếu là bây giờ, chắc hẳn mình sẽ có thể bước sâu hơn một chút vào thế giới nội tâm của Kamuila so với bình thường.

"Kamuila, cậu khá thường xuyên tham gia những hoạt động thế này, lại còn đến học viện học hành tử tế, nhưng cậu có đang gắng sức quá không?"

Tốc độ di chuyển chậm lại, Ichika nhìn những bông cẩm tú cầu ven đường, rồi hỏi.

Cuộc sống hiển nhiên của người bình thường, đối với cô ấy, người đã sống ẩn dật lâu năm, chắc hẳn rất khó khăn.

"Tôi không gắng sức đâu. Tôi biết cậu và Sư phụ Lottie vẫn luôn lo lắng cho tôi… Tôi biết mọi người thật sự rất lo lắng cho tôi… Thế nên khi cần chiến đấu như thế này, tôi nghĩ mình cũng phải đóng góp chút sức lực."

"Cảm ơn cậu vì đã cố gắng nhiều như vậy vì chúng tôi."

Tại sao một đứa trẻ tuyệt vời thế này lại trở thành người sống khép kín?

Kamuila sợ giao tiếp với mọi người, có lẽ cô ấy quá nhạy cảm với mọi thứ, dù là thiện ý hay ác ý từ người khác. Đây không phải vấn đề tính cách, mà là vì tâm tư quá đỗi tinh tế.

Ichika nghĩ bụng, mình phải làm gì để trao dũng khí cho một người như cô ấy đây?… Hãy để những người xung quanh chúng ta lấp đầy sự ấm áp khắp nơi cho cô ấy.

"Cảm ơn cậu, Kamuila."

Kamuila nhận ra có người đang lo lắng cho mình, nên đã tìm mọi cách để đền đáp. Ichika rất vui vì tấm lòng này của cô ấy, bèn đáp lại lời cảm ơn.

"…Tớ thấy cẩm tú cầu quả thực rất đẹp, tớ đồng ý."

Kamuila nói một cách chậm rãi, như thể đang dò dẫm cách diễn đạt cảm xúc của mình.

"Cậu nắm tay tớ, đưa tớ ra khỏi Ise Jingu, tớ nghĩ… nhờ chuyện này, tớ nhất định cũng sẽ bắt đầu thấy những thứ bên ngoài thú vị hơn."

Kamuila trở nên có chút tích cực hơn.

…Dọc theo con đường bằng phẳng như thể đang đi dã ngoại, cuối cùng họ đã đến được bức tường thứ hai.

Ichika đặt Kamuila xuống khỏi lưng. Cô ấy không nói một lời mà nhảy nhót, như thể dùng hành động này thay cho lời cảm ơn, để nói với Ichika rằng nhờ cậu mà chân cô ấy mới có sức lực.

Đoàn người cũng đi qua bức tường thứ hai, tiến vào khu vực cấp độ 2.

Từ đây trở đi là khu vực gần như chưa được khai phá, nhưng Ichika đã mở sẵn con đường dẫn đến bức tường thứ ba trong trận chiến liều mạng lần trước.

Theo sắp xếp của Ichika và mọi người, đội tinh nhuệ tiến đến bức tường thứ ba, còn các học sinh khác thì tản ra để khai phá khu vực cấp độ 2.

"Chỗ này cứ giao cho hạ thần xử lý!" "Cứ để tôi!" "Hôm nay phải làm việc rồi." "Gâu!" "He he he."

Kohaku, Karen, Kamuila và hai Ryutaki-senpai tiễn Ichika cùng những người khác đang tiến lên phía trước.

Con đường mà Ichika và mọi người đang đi có độ dốc dần trở nên lớn hơn, cảm giác như đang từ từ bước vào lối mòn của dã thú.

Tuy nhiên, một khi con đường đã được khai thông, sẽ không còn ma thú xuất hiện nữa.

Việc này hoàn toàn giống như việc thong thả đi qua một mê cung đã được khai phá xong xuôi, rồi cuối cùng cũng đến được bức tường thứ ba.

Bức tường bê tông này được xây dựng từ mười bốn năm trước, sau khi hoàn thành thì chính quyền cứ thế bỏ mặc.

Phía dưới bức tường có một cánh cửa, đơn sơ như cửa sau của một tòa nhà.

Cả bức tường lẫn cánh cửa đều cũ kỹ đến mức chỉ cần va đập mạnh một chút là sẽ mục nát đổ sập.

Nhưng trên bức tường này lại giăng một kết giới mạnh mẽ, đến cả Vương Đô cũng không thể bước qua cánh cửa đó.

"Anh trai, xin hãy đợi một chút!… Em vẫn muốn đi cùng!"

Tei đuổi theo từ con đường phía sau Ichika, cậu ấy giật mình quay lại quát lớn:

"Tôi đã bảo không được rồi còn gì!"

Ichika rất hiểu sự bướng bỉnh của Tei, nên đành phải nghiêm khắc đối đáp.

"Em có khả năng kháng phép tinh thần rất thấp, nên không thể đưa em đi. Nếu gặp nguy hiểm, em khác với những người khác, anh không cách nào tìm thấy em. Nói thẳng ra thì em đi theo chỉ làm vướng tay vướng chân thôi."

"Nhưng mà… em cứ cảm thấy sắp tới sẽ có chuyện gì đó quan trọng xảy ra với anh… Em phải chứng kiến tất cả!"

—Chuyện gì đó quan trọng. Reme từng lặp đi lặp lại hai chữ định mệnh, và điều đang chờ đợi phía trước là một bước ngoặt làm rung chuyển tương lai của mình.

Khi Ichika suy nghĩ lại như vậy, cậu ấy cảm thấy khó hiểu nên không thể đáp lời.

Bước ngoặt thay đổi cuộc đời mình. Đưa Mio và Kaguya-senpai đến đây, nhưng lại không đưa Tei đi… Điều này giống như việc chỉ không mời Tei đến dự tiệc cưới vậy…

Hành động này giống như loại bỏ sự tồn tại của Tei ra khỏi cuộc đời sắp tới.

Mong muốn chứng kiến bước ngoặt cuộc đời Ichika – tấm lòng của Tei dĩ nhiên là thật lòng.

Ngược lại mà nghĩ, bản thân mình… thật ra cũng mong cô bé có thể đến bên cạnh trong bước ngoặt cuộc đời mình.

Dù sao thì mối quan hệ giữa mình và cô bé sâu đậm đến thế, còn sâu sắc hơn bất kỳ ai có mặt ở đây…

—Mong Tei cũng có thể ở bên cạnh. Cảm giác đang trỗi dậy lúc này, giống như ánh sáng chiếu rọi vào góc khuất trong trái tim.

Nhưng mà, nguy hiểm lắm…

"…Ichika."

Trong tâm trí Ichika, người không biết phải đáp lời ra sao, vang lên giọng nói của một ai đó, nhưng người đó không phải Reme.

"Giọng nói này là…" Trong tâm trí Tei dường như cũng phát ra âm thanh tương tự, cô bé bèn nhìn ngó xung quanh để tìm chủ nhân của giọng nói đó.

Lúc này, bức tường thứ ba ngay gần đó tỏa ra ánh sáng ma thuật mờ ảo.

Ánh sáng đó kết nối ý thức của Ichika và Tei, truyền giọng nói trực tiếp vào.

"Có lẽ con đường này sẽ trở nên khó đi… nhưng cũng hãy đưa cô bé theo đi."

Phong ấn có ý thức đã nói với Ichika như vậy.

"Vì cậu nhất định cũng có điều muốn truyền đạt cho cô bé…"

Đúng lúc này… tại hiện trường, một âm thanh nặng nề "rè rè rè" vang lên.

Cánh cửa trên bức tường phát sáng, như muốn chào đón Itsuki và Kanae, tự động mở ra.

"…Thôi được, Kanae, em cũng đi cùng để chứng kiến."

Itsuki đành bỏ cuộc, lại một lần nữa cảm thấy sợ hãi một người nào đó sắp thay đổi cuộc đời mình, đồng thời nói.

"Quả thật hình như có điều gì đó rất quan trọng đang chờ chúng ta ở phía trước."

Itsuki và những người khác đi xuyên qua bức tường—nơi đây có một ranh giới chia cắt thế giới.

Cánh cửa mở rộng, phía bên kia là một vùng tuyết trắng xóa.

Những hạt tuyết bạc bay theo gió, bước vào trong một bước, một tiếng "xốp" vang lên, tuyết đã ngập đến bắp chân. Những cái cây xung quanh đều đã khô héo, trên thân bao phủ lớp băng giá màu bạc.

Dù trước đó đã biết khu vực cấp 3 là núi tuyết mùa đông… thế nhưng, sự khác biệt giữa thế giới phía trước và sau bức tường quả thật quá lớn.

Việc có thể biến dạng thế giới đến mức này, chắc hẳn có nghĩa là nồng độ ma lực cao đến không thể tin nổi.

"Vậy thì mọi người, tiến lên nào."

Itsuki đứng lên phía trước nhất, bước qua cánh cửa, các đồng đội đi theo sau.

Chân lún vào tuyết, bão tuyết bạc ập đến từ phía trước, Itsuki không lâu sau đã run rẩy không ngừng, vai gồng lên, toàn thân cơ bắp đều căng cứng.

Đã lâu lắm rồi tôi không có cảm giác lạnh như thế này.

Đúng như đã nghe trước đó, ngay cả khi dùng phép niệm đốt để làm ấm cơ thể cũng vẫn sẽ lạnh, vẫn sẽ cảm nhận được cái lạnh.

"Cố gắng giữ vững tinh thần! Nếu không, những suy nghĩ về mặt tinh thần sẽ khiến người ta bị hạ thân nhiệt!"

Lizlisa-sensei lên tiếng nhắc nhở. Khí lạnh của ma cảnh này sẽ ảnh hưởng đến tinh thần.

"Đúng là một ma cảnh đáng sợ…"

Kaguya-senpai nhíu mày. Mặc dù vậy, sau khi quay lại xem xét sắc mặt các thành viên khác phía sau, tôi nhận ra mọi người trong Ma Nữ Chi Quán vẫn còn cảm thấy thoải mái.

"…Kanae, em không sao chứ?" Itsuki rất lo lắng về trạng thái của Kanae.

"Không sao." Cô ấy nghiến chặt răng, vừa nhìn chằm chằm về phía trước, vừa trả lời.

Thế nhưng tính cách kiên cường không than vãn của cô ấy, lại khiến Itsuki cảm thấy bất an.

"Đây chắc là địa điểm có độ cao khoảng hai nghìn mét, ma cảnh núi tuyết quả nhiên càng lên cao càng lạnh nhỉ. À ha ha."

Hikaru-senpai nở nụ cười cam chịu.

"Dù có liên quan đến độ cao, nhưng nhờ khu vực này vẫn còn cây cối nên gió yếu hơn, đợi đến khi ra khỏi rừng, khi xung quanh không có gì, bão tuyết sẽ trở nên như thể đang đâm sầm vào bạn từ mọi phía đó."

Lizlisa-sensei bổ sung thêm một sự thật mà tôi hoàn toàn không muốn tưởng tượng.

Tuy nhiên có một điều hơi bất thường là, mọi người rõ ràng đang đi trên núi tuyết, nhưng lại mặc lễ phục ma thuật để lộ da thịt. Dù Itsuki vẫn mặc đồng phục bình thường, nhưng việc giữ ấm vật lý ở đây hoàn toàn vô nghĩa.

"Hỡi sự bảo hộ của nhân ngư! Ngăn cản bước chân kẻ thù, tăng tốc bước chân người được chọn… Hỡi lưỡi băng, hãy phi nước đại! Vũ điệu Đĩa Bạc (Moves in the Field)!"

Trước khi chính thức tiến vào hành quân trên tuyết, Koyuki đã kích hoạt phép thuật điều khiển môi trường.

Phép thuật này thông thường được dùng chủ yếu để đóng băng mặt đất, đồng thời tạo ra lưỡi băng dưới chân phe ta, khiến kẻ địch không thể nhúc nhích, còn người của phe ta thì có thể tự do di chuyển bằng kỹ thuật trượt băng.

Nhưng lần này mặt đất không hề bị ảnh hưởng, chân các thành viên phe ta thì được tạo ra móng vuốt băng, sau đó còn dùng băng tạo ra một cây gậy hình chữ T có lưỡi (rìu băng).

"Thế này trông thật có khí chất." Hikaru-senpai vung rìu băng như một đứa trẻ.

Rìu băng có công dụng là, khi cơ thể mất thăng bằng hoặc bị ngã từ sườn núi xuống, có thể đâm lưỡi rìu vào mặt tuyết hoặc vách đá, nhờ đó giữ thăng bằng tư thế.

"Sau đó lại dùng móng vuốt này dẫm xuyên vào mặt tuyết, để đi mà không bị trượt ngã."

Mio ngay lập tức đặt bàn chân có móng vuốt băng, xột xoạt dẫm vào lớp tuyết mới rơi trên đường đi, đồng thời nói.

"Ngay cả khi không dùng cái này, cũng có cách đi bộ vừa điều chỉnh ma sát đó."

Ichiha-senpai, một cao thủ về phép thuật thông thường, lại thản nhiên nói ra một điều khiến tôi ngạc nhiên.

"Làm như vậy cũng được, nhưng Băng Đăng đã giúp chúng ta thi triển ma thuật rồi, nên đừng tiêu hao thêm ma lực nữa. Dù sao thì, chỉ cần đứng yên chống chọi với bão tuyết thôi, ma lực cũng sẽ không ngừng tiêu hao."

Sau khi Lizlisa-sensei nói vậy, bắt đầu thúc giục mấy người tăng tốc bước chân.

"Này, anh em Hayashizaki và Tsukahara, mấy đứa phải đi ở phía trước nhất đó."

Itsuki, Kanae và Ichiha-senpai vội vàng tiến lên phía trước đuổi theo Mio đang xột xoạt bước đi.

"Mio, đợi đã!"

Trên mặt tuyết có độ dốc, mỗi bước chân đều phải cắm rìu băng, vừa bước vững bằng móng vuốt băng để tránh trượt ngã, vừa dang rộng chân leo lên. Trong núi tuyết, chỉ riêng việc tiến lên thôi, đã khó đến mức đáng kinh ngạc.

Phần chân bị vùi trong tuyết, dường như cũng cảm nhận được cái lạnh thấm vào tận xương tủy.

Itsuki cuối cùng cũng vượt qua Mio, đứng lên phía trước nhất của mọi người.

Thế nhưng bãi tuyết phía trước đột nhiên rung chuyển "ầm ầm ầm".

…Đúng rồi, việc này đương nhiên sẽ xảy ra—ở phía bên kia sườn dốc phía trước, trên màn hình trắng xóa do bão tuyết tạo thành, bóng dáng của "Người Khổng Lồ Băng" khổng lồ cần phải ngẩng đầu nhìn lên đã lờ mờ hiện ra.

Phải chiến đấu với ma thú trong môi trường như thế này.

"Cẩn thận con ma thú đó…! Nó sẽ ném những tảng băng từ xa tới đó!"

Lizlisa-sensei lớn tiếng hét lên. Người Khổng Lồ Băng dùng nắm đấm đập nát cơ thể mình, sau đó dùng hai tay giơ cao tảng băng vốn là một phần cơ thể, ném về phía Itsuki và những người khác.

Đối phương ở vị trí cao hơn, những tảng băng mang theo sức mạnh trọng lực lao tới.

Itsuki nhảy ngang một cái, tránh được tảng băng.

Thế nhưng vừa mới né sang ngang một bước, dưới chân đã truyền đến cảm giác lạ "tách tách tách".

Nơi đặt chân xuống không phải là mặt đất. Hóa ra chỉ là sườn dốc mọc những cây bụi thấp, tuyết cứ thế phủ lên trên. Chỗ đặt chân xuống vì không có nơi nào để bước vững, nên Itsuki suýt chút nữa đã lăn xuống sườn dốc.

Anh ấy vội vàng dùng rìu băng chống đỡ cơ thể, phát ra tiếng kêu kinh ngạc:

"Thế, thế này thì không thể nào hành động được!"

Thoạt nhìn là một bãi tuyết rộng lớn, nhưng mắt thường không thể thấy được bên dưới lớp tuyết trắng có hình dạng thế nào.

Người khổng lồ không bỏ lỡ cơ hội, ném tảng băng tới. Tại thời điểm này, Itsuki không thể né tránh.

"Hỡi những đốm lửa từ đôi cánh đang nhảy múa! Hãy nổi lên cơn gió xoáy, biến thành viên đạn xuyên qua sinh mệnh! Vẫy cánh bắn xuyên nó đi! Hoa Xoắn Ốc (Bullet)!"

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, viên đạn lửa va chạm với tảng băng, nổ tung trước mắt Itsuki, vỡ vụn thành bột băng và hơi nước.

"Itsuki-niisan cũng thật là, cẩn thận một chút đi chứ!"

Các đồng đội lấy đó làm khởi đầu, đồng thời thi triển phép thuật tấn công.

"Xin gửi tà niệm của ta vào lời nguyền, khao khát nỗi đau của ngươi… Tư duy bất lành không hề hối hận! Hoa Độc Thù Hận (Feel Pain)!"

"Ý chí của thần xoáy tròn trên bầu trời! Hãy tập hợp vào tay ta, ban cho ta quyền hạn trừng phạt! Hào quang vương quyền thần ban, hãy hóa thành cung tên lấp lánh rực rỡ! Lôi Thần Cung (Lightning Line)!"

"Gầm rống đi! Văn minh ban cho nhân loại sự hủy diệt! Tiếng gầm của trí tuệ thiêu đốt thân ngươi, nghiền nát thân ngươi, nhốt sự tôn nghiêm của ngươi dưới đống đổ nát! Khai mạc thời đại sắt đen (Mitrailleuse)!"

Viên đạn đau khổ là của Kaguya-senpai, mũi tên sét là của Kou-senpai, và đạn súng máy Gatling là của Litty.

Những phép thuật tới tấp bay tới khiến bước chân của gã khổng lồ lảo đảo, dừng động tác ném băng đá.

"Hoa Xoáy Ốc!"

Ittsuki cũng bắt đầu niệm chú phép thuật tấn công, đồng thời lao lên trên mặt tuyết. Nếu cậu ta gạt bỏ tuyết trắng tiến lên, những người phía sau cũng sẽ dễ dàng di chuyển hơn.

Phía trước trắng xóa vì bão tuyết, lúc này, Ittsuki lại cảm nhận được hơi thở của vật thể chuyển động ở đó.

"Mọi người, đối phương không chỉ có một con!"

Cùng lúc Ittsuki hét lên báo hiệu, lại có tới ba gã khổng lồ lộ ra vẻ hùng vĩ từ xa và cùng nhau giơ cao những khối băng.

"Kim đồng hồ ơi, hãy làm chậm bước chân của lũ ngu ngốc, hạ thấp giá trị của các ngươi... Thất Thần Thời Khắc (Chrono Stutter)!"

Lizlisa-sensei đã niệm một phép thuật chưa từng thấy.

Trước mặt ba gã khổng lồ hiện ra hình ảnh chiếc đồng hồ, ba cây kim đồng hồ một mặt chậm rãi làm chậm động tác, một mặt hòa tan vào trong cơ thể của những gã khổng lồ.

Động tác của những gã khổng lồ trở nên chậm chạp trong chớp mắt.

Phép thuật đó có thể làm chậm tốc độ của một lượng lớn kẻ địch cùng lúc, có lẽ Lizlisa-sensei vốn đã dự đoán được sẽ có nhiều kẻ địch.

Gã khổng lồ động tác chậm chạp, những khối băng ném ra cũng yếu ớt vô lực, không thể ném tới vị trí của Ittsuki và đồng đội, kết quả là rơi xuống giữa hai bên, phát ra tiếng động lớn "Đoàng!", đồng thời cánh đồng tuyết lập tức tung lên một lớp tuyết trắng xóa.

"Hỡi sự rèn luyện của người thợ thủ công tỏa ra hoa văn nghệ thuật đêm tối! Hãy khiến mũi kiếm phủ kín bầu trời! Kiếm là để dẫn lối chiến thắng... Theo lệnh ta, hãy trút xuống mưa sấm! Thiên Không Bạt Đao Liên Hoa Pháo!"

Uihane-senpai cũng đã kích hoạt phép thuật về phía nhiều kẻ địch.

Phép thuật tấn công này tạo ra vô số thần khí và phóng ra như những quả tên lửa.

"Cháy dữ dội lên!"

Uihane-senpai vừa ra lệnh, những thần khí đang bay trên không cùng nhau bốc cháy.

Vị thần ma khế ước của cô ấy, Futsunushi-no-Kami, sau khi hợp thể với Takemikazuchi, sức mạnh phép thuật cũng theo đó mà tăng cường, nghe nói đã có thể tự do điều khiển thuộc tính của thần khí rồi.

Những thần khí bốc cháy liên tiếp đâm trúng những gã khổng lồ băng.

...Thế nhưng, chúng vẫn không ngã xuống.

"Hoa Xoáy Ốc!", "Lôi Thần Cung!"

Những phép thuật cấp thấp không ngừng bay tới, nhưng những gã khổng lồ vẫn vững vàng đứng trên cánh đồng tuyết, đứng thẳng tắp.

"...Bền bỉ hơn tôi tưởng tượng nhiều, có lẽ việc đảm bảo đủ thời gian để niệm chú phép thuật cấp cao sẽ dễ đối phó hơn." Kou-senpai lẩm bẩm.

"Hoặc là dùng cận chiến."

Kanae, người đang cùng Ittsuki gạt tuyết, khẽ lẩm bẩm, giọng cô ấy trầm thấp, như thể đang tự dồn mình vào bước đường cùng ở đâu đó… Kanae đang chờ đợi cơ hội của mình.

Nhưng tuyết trắng che khuất tầm nhìn, khoảng cách giữa địch và ta thực sự quá xa.

"Hỡi bóng tối vô hình vô thanh, hãy hóa thành loài cá bơi lội trong bóng tối được ấp ủ từ vọng niệm! Nguồn gốc của ác mộng, chỉ vật chất luân chuyển, đáp lại nỗi sợ hãi và kỳ vọng, nuốt chửng chúng…! Ám Ảnh Đáy Sâu!"

Kaguya-senpai đã sớm phán đoán nên dùng phép thuật cấp cao và đã thực hiện rồi.

Trong bóng của gã khổng lồ băng có linh hồn trú ngụ. Bóng đen như một vết bẩn trong thế giới bạc trắng, trong chớp mắt phình to, trở thành một quái vật khổng lồ không hề thua kém gã khổng lồ băng.

Quái vật bóng tối như một con cá mập, há cái miệng đầy răng sắc, cắn một miếng vào gã khổng lồ băng.

Nhưng gã khổng lồ băng không bận tâm ngay cả khi bị quái vật cắn vào vai, tiếp tục ném băng đá về phía Ittsuki và đồng đội. Mặc dù phép thuật của Lizlisa-sensei khiến chúng chậm chạp, những khối băng cơ bản không thể ném tới chỗ Ittsuki và đồng đội, nhưng vẫn có nhiều khối băng rơi xuống vị trí chính giữa hai bên.

"Bền bỉ như vậy đúng là ghê gớm... nhưng rốt cuộc những con ma thú đó đang làm gì vậy?"

Mei-ou ngớ người nói. Gã khổng lồ băng giống như một con robot hỏng, với động tác chậm chạp, liên tục ném những khối băng không trúng mục tiêu, khiến cánh đồng tuyết không ngừng, không ngừng tung lên từng đợt tuyết.

Lúc này, cánh đồng tuyết "xoẹt" một tiếng xuất hiện vết nứt, Lizlisa-sensei đột nhiên hét lớn.

"...Mục đích của chúng là gây ra tuyết lở! Ai cũng được, nhanh chóng phát động phép thuật gió hoặc lửa đi!"

Ngay khoảnh khắc này, cánh đồng tuyết trước mắt đứt thành hai khối lớn trên và dưới.

Ittsuki vốn đang vừa ngẩng nhìn sườn dốc vừa chiến đấu, trong mắt cậu ấy, dường như cả thế giới đang sụp đổ, đổ ập xuống cậu ấy.

Cánh đồng tuyết phía trước vừa vặn là nửa dưới, toàn bộ trượt xuống phía Ittsuki và đồng đội. Lớp tuyết trắng dạng tấm vỡ tan, bốc lên từng đợt vật chất như khói, trong chớp mắt đã biến thành những làn sóng tuyết cao hơn mười mét.

Lượng tuyết đủ để nuốt chửng tất cả mọi người, phát ra âm thanh của tuyết lở chứ không phải tiếng động đất, ào ạt ập đến.

Người phản ứng ngay lập tức chính là Ittsuki và Uihane-senpai, cả hai đã niệm cùng một phép thuật.

"Hỡi cơn gió từ lò rèn! Hãy theo ta rèn luyện mà khơi dậy sức nóng cháy bỏng của sắt thép! Nơi đây nắm giữ cây búa ngàn lần tôi luyện, đập tan sự ô uế của linh hồn… Thiên Vũ Hỏa Tạo Chi Phong Chùy!"

Uihane-senpai đã hoàn thành niệm chú trong chớp mắt trước, sau khi giơ cao lòng bàn tay về phía tuyết lở, từ lòng bàn tay cuộn lên một cơn gió mạnh mang theo ngọn lửa dữ dội. Thợ rèn dùng sức gió từ ống bễ để tạo ra lửa, đây là phép thuật song thuộc tính gió và lửa của thần rèn Futsunushi-no-Kami. Sau khi ông ấy có được sức mạnh của Takemikazuchi, uy lực của nó lại càng tăng lên một bậc.

Cơn gió mạnh đầy ngọn lửa đã xua tan, làm bốc hơi khối tuyết lở đang ập tới.

"Thiên Vũ Hỏa Tạo Chi Phong Chùy!"

Uihane-senpai không thể hoàn toàn thổi bay khối tuyết lở phía sau, nhưng Ittsuki đã phát động phép thuật tương tự với một khoảng thời gian trễ, lại một lần nữa xua tan tuyết lở.

Ngay cả như vậy, tiếng tuyết lở "Đùng! Đùng! Đùng! Đùng! Đùng!" vẫn không ngừng vọng tới, hiện trường vẫn đang tiếp tục tuyết lở.

Tuy nhiên, vẫn còn những pháp sư gió và lửa khác ở đó.

"Hỡi dòng chảy của khí quyển! Hãy hội tụ vào thân ta, trở thành cơn bão từ chối kẻ thù! Mắt bão chính là ngai vàng của ta! Phong Trận Kết Giới (Storm Fort)!"

"Thiêu rụi mọi thứ chạm vào... Sức nóng phủ định không thể tiếp cận! Viêm Thế Khải (Self Burning)!"

Kou-senpai và Mei-ou đồng thời phát động phép thuật phòng thủ hệ gió và lửa, một xoáy nước gió bao phủ xung quanh các đồng đội, trong xoáy nước còn lẫn cả ngọn lửa.

Phép thuật của Ittsuki và Uihane-senpai đã làm suy yếu đáng kể sức mạnh của tuyết lở, lúc này, dưới sự càn quét của cơn bão lửa, tuyết lở đã hoàn toàn tan biến.

Tuyết trắng phủ kín cánh đồng tuyết đã trượt xuống, vì vậy mặt đất giữa họ và những gã khổng lồ băng đã lộ ra.

Bề mặt đá gồ ghề ban đầu, như thể đang chỉ đường mà kéo dài về phía trước.

Kanae đã xông lên trước vì cô ấy tin rằng các đồng đội nhất định sẽ loại bỏ tuyết lở.

Kazuki nhận thấy Kanae không còn dùng tiểu thái đao nhị đao lưu, mà đã đổi sang độc đao lưu với một thanh đoản đao đen tuyền. Thanh đao đó là 『Dōei』, một cặp với Dōfū, là thanh đao yêu thích của Kanae từ khi còn nhỏ.

"Anh trưởng, Amasaki Mio, cho em yểm trợ hỏa lực!"

Cô bé một hơi rút ngắn khoảng cách với người khổng lồ băng, đồng thời hô lớn.

"Thiêu rụi mọi thứ chạm vào... Sức nóng phủ định không thể tiếp cận! Viêm Thế Khải!"

Kazuki lập tức hiểu ý của Kanae, anh咏唱 phép thuật, dùng lửa bao phủ toàn thân cô bé.

Mio cũng ngay sau đó thi triển phép thuật tương tự lên người cô bé.

Kanae để lửa bao phủ toàn thân không phải để phòng thủ mà là tấn công, vì vậy cô bé dùng niệm động phép thuật tập trung chúng vào đao, sau đó đạp mạnh lên bề mặt tảng đá, nhảy vọt lên cao tới cổ những người khổng lồ.

"Mấy tên lì đòn này chính là phải tấn công điểm yếu của chúng!"

Sau khi cô bé lao vào người khổng lồ chậm chạp, cô bé cắm lưỡi đao lửa vào cổ nó.

Người khổng lồ băng đau đớn giãy giụa như một sinh vật thông thường... Dù trông nó như một khối băng khổng lồ, nhưng chỉ cần là ma thú thì sẽ có đặc tính của sinh vật.

Lưỡi đao của Kanae chắc chắn đã cắt đứt mạch tín hiệu điện tử điều khiển hoạt động cơ thể của người khổng lồ.

"...Chết đi!" Người khổng lồ vừa nãy còn lì đòn như thế, trong một đòn đã vỡ tan thành những hạt băng nhỏ li ti.

Kanae chém vỡ cổ một người khổng lồ, trước khi nó kịp vỡ vụn và tan ra, cô bé đá vào người nó, nhảy sang người khổng lồ tiếp theo, rồi rạch cổ từng người khổng lồ một.

Chỉ cần cô bé đến gần là chắc chắn phải chết, đó là một kỹ năng giết người khiến ngay cả Kazuki cũng phải tặc lưỡi.

"Kanae! Chú ý điểm hạ cánh của em!"

Sau khi Kanae xử lý xong người khổng lồ, cô bé chuẩn bị hạ cánh xuống mặt tuyết. Kazuki nhận ra điều này, nên đã la lớn nhắc nhở.

Mặc dù Kazuki đã lên tiếng cảnh báo, nhưng phía dưới lớp tuyết dường như không có chỗ nào để đứng vững. Kanae 『phịch』 một tiếng, nửa người lún sâu vào tuyết, phát ra tiếng kêu 『oa oa oa』.

"Đừng quá đắc ý nha... Tốt nhất là đừng nên lại gần chỗ tuyết này."

Sau khi Kazuki nói xong bằng giọng ngớ người, anh kéo Kanae – người vừa lập chiến công hiển hách – ra khỏi tuyết.

Cái lạnh của tuyết trắng ở đây có hại cho tinh thần, nên trận tuyết lở vừa rồi thật ra khá nguy hiểm. Nếu là tuyết trắng bình thường thì không sao, nhưng nếu bị loại tuyết này vùi lấp thì thật sự rất tệ.

Mọi người ở Ma Kỹ Khoa đều không giỏi phép thuật cường hóa năng lực cơ thể, nếu bị vùi lấp trong vài tấn tuyết, chắc hẳn sẽ không thể cử động được. Rồi cái lạnh của tuyết sẽ dần dần đẩy mọi người vào cảnh hiểm nguy.

Kanae vừa rồi bị vùi nửa thân dưới trong tuyết, giờ sắc mặt tái nhợt run lẩy bẩy.

"C-chuyện nhỏ thôi mà... có sao đâu..."

"Em đừng cứng đầu như vậy nữa... Thế này thì sẽ ấm hơn một chút rồi chứ?"

Kazuki ôm chặt lấy Kanae đang run rẩy.

"A-anh trưởng? Anh trưởng! Thế này siêu cấp vô địch ấm luôn! Bây giờ em cứ như chú mèo trốn trong bàn sưởi vậy đó!"

"...Nhưng mà, làm thế này hình như không liên quan mấy đến cái lạnh về mặt tinh thần."

"Đ-đâu có chuyện đó! Nếu nói về mặt tinh thần, tim em bây giờ đang sôi trào đến cực điểm đây này!"

"...Anh cứ có cảm giác mạch máu não em sẽ nổ tung mất, thôi thì cứ thế này đã."

Ngay khi Kazuki buông lỏng hai tay, Kanae mặt đỏ bừng, cả người lay động không vững.

...Nếu Kanae bị tuyết lở vùi lấp── Trong số các thành viên hiện tại, chỉ có Kanae và Lizlisa-sensei là không thể dùng lực lượng ràng buộc để dò tìm vị trí. Vừa nghĩ đến điều này đã khiến người ta rợn cả tóc gáy.

"Kanae, em xuống hàng sau đi. Công việc gạt tuyết khi tiến lên cứ giao cho anh."

Kanae cảm thấy không cam lòng mà cúi đầu, nhưng vẫn nghe lời Kazuki, lùi về phía sau.

"Khoan đã, phía trước cứ để em lo, em phù hợp hơn phải không?"

Lúc này, Ichiha-senpai thay thế Kanae dựa sát vào Kazuki, rồi nói như vậy.

...Cô ấy là kiếm sĩ, nên quả thực có sức mạnh dùng phép thuật cường hóa năng lực cơ thể để gạt tuyết, khả năng kháng phép tinh thần cũng mạnh hơn Kazuki, cho dù ma thú bất ngờ tấn công, cũng có thể đứng ở tuyến đầu ứng chiến.

Dù có lăn xuống sườn dốc cũng có thể khống chế ma sát để dừng lại, nếu bị tuyết vùi lấp cũng có thể phát động 『Thiên Vũ Hỏa Tạo Chi Phong Chùy』 để dọn dẹp chướng ngại vật.

Ichiha-senpai có đặc tính linh hoạt ứng biến, cảm giác như dù có chuyện gì xảy ra cũng có thể xử lý thỏa đáng.

"Chúng ta luân phiên đi."

"Được, vậy thì đổi phiên thôi."

Ichiha-senpai 『hehehe』 cười xong thì vươn tay ra, Kazuki 『bốp』 một tiếng vỗ tay với cô ấy.

"Khi đổi tay chúng ta cũng ôm nhau một cái như vừa nãy để sưởi ấm cho nhau đi."

"C-cậu nói gì lung tung đó! Đồ ngốc!" Ichiha-senpai gõ đầu Kazuki.

Kazuki và mọi người xếp thành một hàng dọc, tiếp tục hành trình leo núi.

...Tuy nhiên, lớp tuyết ban đầu chỉ đến mắt cá chân, theo đà leo lên thì càng lúc càng cao.

Vượt qua đầu gối... thậm chí đạt đến thắt lưng, ngay cả việc tiến lên cũng trở thành một việc vô cùng khó khăn.

Ichiha-senpai đứng ở vị trí đầu tiên dùng rìu băng tự chế để gạt bỏ tuyết đọng phía trước, sau đó dùng đầu gối nén chặt mặt tuyết đã hạ thấp xuống, tạo thành độ cao vừa đủ để đặt chân lên, rồi mới bước một bước về phía trước.

Cô ấy vừa bước theo kiểu chân hình chữ bát làm hỏng hình tượng mỹ nhân, vừa than thở: "N-này mệt quá đi mất!"

Nhờ người đi đầu gạt bỏ tuyết đọng, những người ở hàng thứ hai tiến lên khá dễ dàng.

Tuy nhiên, nếu không luân phiên đổi người, thì công việc này căn bản không thể thực hiện được.

"Công việc đứng ở phía trước để dọn dẹp tuyết đọng được gọi là 『mở đường (russel)』, là một trong những công việc vô cùng vất vả khi leo núi tuyết." Lizlisa-sensei nói từ phía sau.

"Mọi người ở phía trước đã bỏ ra nhiều công sức như vậy, nếu ma thú tấn công, hậu vệ chúng ta phải cố gắng nhiều hơn đó!"

Kaguya-senpai vẫy tay hô to 『cố lên, cố lên, cố lên』, đúng lúc này người khổng lồ băng hiện ra như thể trượt xuống từ phía trước, trên không cũng bay đến một con chim khổng lồ toàn thân mọc đầy lông trắng muốt.

Ma thú xuất hiện cứ như là để đáp ứng yêu cầu của khán giả, vì thế Hikari-senpai kêu lên: "Kaguya ngốc!"

Kaguya-senpai vừa lớn tiếng kêu 『đâu phải lỗi của em!』, vừa bắt đầu 咏唱.

Người khổng lồ băng ném những tảng băng, còn chim khổng lồ thì phun ra hơi thở lạnh lẽo.

"Rasenka!"

"Sự từ chối của tuyệt đối không độ, hãy hóa thành tấm giáp kiêu ngạo bảo vệ thân ta! Băng Lao Kết Giới (Freeze Barrier)!"

Mio dùng Rasenka đánh rớt tảng băng, Koyuki dùng lá chắn hơi lạnh bảo vệ đồng đội không bị hơi thở lạnh lẽo gây hại.

Kazuki đột nhiên quay đầu lại phía sau, phát hiện Kanae bị kẹp giữa anh và Ichiha – những người đang làm công việc mở đường – cùng với các thành viên Họa Lệ Quán ở hàng hậu vệ chuyên chiến đấu bằng phép thuật. Đối mặt với việc không có tuyết lở thì không thể hành động, cô bé cảm thấy không cam lòng mà cúi đầu xuống.

Rõ ràng mới tiến được một chút, mà đã tốn rất nhiều thời gian rồi.

Quan trọng nhất là, mức độ mệt mỏi của Kazuki và Ichiha-senpai còn hơn cả những người khác đang chiến đấu.

Hai người thay phiên nhau mỗi giờ một lần, khi đổi tay Kazuki sẽ ôm chặt Ichihane-senpai, lúc cô ấy đỏ bừng mặt trông đáng yêu vô cùng. Nếu không có cảm giác được 'thưởng' như vậy, Kazuki có lẽ đã nản lòng rồi.

Cô Lizelisa đã từng nhắc nhở trước khi đi rằng có thể sẽ cần cắm trại dã ngoại, xem ra hiện tại muốn vượt qua ma cảnh này, quả nhiên không thể đi về trong ngày.

Đoàn người chuyên tâm vào việc mở đường và chiến đấu, thời gian đã vô thức trôi đến buổi hoàng hôn u ám.

Thế giới trắng muốt dần chuyển sang màu tím nhạt, tiếp theo màn đêm chắc hẳn sẽ nhanh chóng buông xuống.

"Kết quả lại thành ra thế này…"

Kazuki và Ichihane-senpai sau khi đổi tay đi trước mở đường, không khỏi lẩm bẩm như vậy.

…Hiện giờ trước mắt cậu là một vách đá không thấy được đỉnh, phía trên bị bão tuyết che phủ, cả một mảng trắng xóa, hoàn toàn không thể xác định rõ nó kéo dài đến độ cao nào.

Vách đá này cứ như một trò đùa ác ý, nếu không leo lên, thì không thể tiếp tục tiến lên.

"Chúng ta nên ở lại đây một đêm trước thì tốt hơn," Cô Lizelisa nói.

"Mà nói mới nhớ, trước đây cô nói không cần lều nên đã không mang theo, nhưng nghỉ ngơi trực tiếp trong bão tuyết, cũng chỉ liên tục tiêu hao ma lực thôi mà."

"Em không cần lo lắng điểm này. Xung quanh tuyết đọng nhiều thế kia… chúng ta hãy xây hầm tuyết nhé."

Hầm tuyết… đây là một đề nghị khiến người ta cảm thấy kỳ lạ mà mong đợi.

Đoàn người lập tức bắt tay vào công việc, mọi người cùng nhau đẩy tuyết lên, sau khi ép chặt rồi dùng ma thuật niệm cháy để loại bỏ nhiệt năng, khiến nó đóng băng đông cứng.

"Nếu xây quá lớn thì lo sẽ sập do trọng lượng, vậy thì xây hai cái vậy."

Tuy nói có thể dùng ma thuật khiến tuyết đông cứng chắc chắn, nhưng cảm giác đường kính khoảng bốn đến năm mét là giới hạn rồi. Lúc này Mio vừa nén chặt tuyết trắng vừa lẩm bẩm:

"…Hai nhóm người thì phải chia thế nào đây?"

Mọi người đều dừng công việc đang làm.

Tất cả cùng ngẩng đầu lên, nhìn về phía Kazuki. Tại chỗ mọi người đều biết, ngoài cô Lizelisa và Tei ra, tất cả những người khác đều có mức độ thiện cảm với Kazuki vượt quá 100.

"Kazuki, tôi nhớ là sau khi độ thiện cảm đạt 150, năng lực của cậu sẽ giải phóng sức mạnh đặc biệt đúng không?"

Sau khi Kazuki im lặng không nói vì khó đưa ra câu trả lời, cô Lizelisa đã đưa ra lời khuyên.

"Cậu cứ xem nâng cao thiện cảm của ai có thể giúp cậu thuận lợi vượt qua các thử thách trước trận quyết đấu. Cứ chọn câu trả lời dựa trên hiệu quả thực tế là được."

Nếu là như vậy thì…

Hầm tuyết có độ trong suốt cao, một nửa đã biến thành băng, hiện tại đã hoàn thành một cái.

"Kazuki-san, cậu cứ vào hầm tuyết chuẩn bị bữa tối trước đi, mọi người sẽ tranh thủ thời gian này xây xong cái kia."

Mio và Koyuki vừa nói vừa tạm thời tháo bỏ Ma Đạo Lễ Trang, biến thành dáng vẻ mặc đồng phục và đeo ba lô lớn. Họ lần lượt lấy hộp bảo quản thực phẩm, nồi và nhiên liệu rắn ra từ ba lô. Bí thuật này lợi dụng hiện tượng chuyển hóa vật chất của Ma Đạo Lễ Trang.

Lúc này Reme xuất hiện từ bên cạnh, cau mày nói: "Đừng quá đáng thế chứ, lần sau không được như vậy nữa đâu nhé."

"Reme, cậu cũng muốn ăn một bữa thật ngon chứ."

Mio đối xử với Reme vẫn giống như khi Reme ở dạng trẻ con, hơn nữa còn khẽ chọc vào đầu mũi cô bé. Thế nhưng khi hai người giờ đứng cạnh nhau, Reme đã lớn tuổi hơn.

"Reme rõ ràng đã biến thành dáng vẻ người lớn, mà còn đối xử với người ta như trẻ con, cậu cũng quá ngông cuồng rồi đấy!"

"Gì chứ, Reme thì vẫn là Reme thôi mà."

Hai người ngươi một câu ta một câu đùa giỡn qua lại… xem ra Mio vẫn còn khá thong dong.

"Nói là nói chuẩn bị bữa tối, nhưng mà chỉ là hâm nóng món hầm thôi mà, kể cả không phải tôi làm cũng đâu có khác gì…"

"Ý của bọn tôi là không muốn cậu tốn sức vào việc xây hầm tuyết, hãy nghỉ ngơi thật tốt đi. Dù sao cũng không ai biết tiếp theo sẽ gặp phải chuyện gì mà!"

"Đúng rồi, đúng rồi, chính là như vậy!"

Hikari-senpai từ bên cạnh chen vào giữa ba người, tung ra một đòn tấn công bằng mông nảy nở đầy đàn hồi.

Ma Đạo Lễ Trang ở mông cô ấy mang phong cách quần lót chữ T, Kazuki cứ thế bị cái mông đó bật vào trong hầm tuyết.

…Họ đã làm đến mức này rồi, bản thân tôi cũng đành cung kính tuân lệnh vậy.

Kazuki trải loại vải có hiệu quả cách nhiệt tốt trong hầm tuyết, ngồi lên trên, đặt xong nhiên liệu rắn rồi châm lửa. Đó là một loại nhiên liệu luyện kim, nhiệt lượng ngang bằng bếp ga.

Kazuki nhìn ngọn lửa đang cháy, lúc này mới cuối cùng lấy lại được sức.

…Thật lòng mà nói, vừa rồi đã sắp không chịu nổi nữa rồi.

Việc không ngừng mở đường và cái lạnh giá của tuyết, khiến toàn thân luôn ở trạng thái cứng đờ, thậm chí ngay cả run rẩy cũng không thể run nổi.

Tim cũng là do cơ bắp cấu tạo nên – hiện tại tim đã gây ra suy giảm chức năng cơ thể, toàn thân tuần hoàn máu bị đình trệ.

Do tuần hoàn không thông suốt, nên oxy không thể đến được não bộ, một khi ý thức sẽ trở nên mơ hồ, trống rỗng.

Tự nhận đã uống đủ nước, nhưng rõ ràng không đổ một giọt mồ hôi, lại có cảm giác mất nước điên cuồng.

Bản năng của Kazuki mách bảo cậu, phải làm ấm cơ thể mới được.

Trú trong hầm tuyết tránh gió tuyết, dùng lửa từ nhiên liệu rắn sưởi ấm cơ thể, chắc hẳn có thể hồi phục ngay lập tức. Cậu liên tục xoa bóp những ngón tay đông cứng trên ngọn lửa.

Đây cũng là do khả năng kháng ma thuật tinh thần vẫn chưa thuần thục, nên mới trở thành cái bộ dạng này.

Tei cũng cảm thấy rất không cam lòng… tuy thân phận là kiếm sĩ, nhưng không thể chỉ biết kiếm thuật là đủ. Cho dù giữa đồng đội sẽ giúp đỡ lẫn nhau, nhưng những phần cần tinh thông thì nhiều đến mức không đếm xuể.

Kazuki đợi sau khi máu huyết lưu thông thuận lợi trở lại, cuối cùng cũng đặt xong nồi lên nhiên liệu rắn.

Trong nồi là món hầm. Món hầm nguội chưa tỏa ra bất kỳ mùi hương nào, mặc dù vậy Kazuki vẫn không khỏi nuốt nước bọt.

Cậu ấy nói là đói bụng, nhưng thực ra gần với tình trạng suy nhược hơn, do đó lần đầu tiên cậu ấy cảm thấy món ăn mình làm trông ngon vô cùng, hơn nữa còn là lần đầu tiên kể từ khi sinh ra, suýt chút nữa đã phạm phải điều cấm kỵ dùng tay bốc thức ăn.

Nhưng phải ăn cùng với mọi người đang xây hầm tuyết mới được…

Kazuki vừa chờ nồi nóng lên, vừa ngẩn người thất thần.

Những người khác tiếp tục làm việc bên ngoài, tuy nhiên giọng nói của họ cảm thấy đặc biệt xa xôi. Chẳng lẽ não bộ vẫn còn thiếu oxy sao? Nhưng hơi ấm từ nhiên liệu mang lại, khiến người ta dần cảm thấy như đang ở trong một giấc mơ mờ ảo.

Đột nhiên cảm nhận được một luồng khí tức ở gần, cứ như có hồn ma đang đứng cạnh gối.

Kazuki từ từ quay đầu lại, phát hiện một hình bóng người phụ nữ được tạo thành từ ma lực, tỏa ra ánh sáng lấp lánh, đang nhìn lén món ăn trong nồi từ phía sau cậu.

Điều này giống như khi đang học tiết nữ công gia chánh, giáo viên đang kiểm tra kỹ năng nấu ăn của học sinh.

──Là Chủ nhân của Phong Ấn, kỵ sĩ đầu tiên. Bước sóng của vầng sáng mờ ảo đó giống hệt vầng sáng xuất hiện khi chiến đấu với Illia Aria.

Vầng sáng phát ra âm thanh tinh thần:

"…Tại sao cậu lại hết lòng hết sức với những người xung quanh như vậy?"

Ánh mắt của người phụ nữ vẫn nhìn vào trong nồi, nhưng giọng nói lại dường như tỏ vẻ bất an.

Cô ấy đang cảm thấy bất an vì chuyện gì vậy? Trước khi Itsuki lên tiếng trả lời câu hỏi, cậu đã cảm thấy nghi hoặc.

"Tôi làm những điều này chỉ là để mọi người vui vẻ thôi."

Itsuki thẳng thắn nói ra suy nghĩ của mình.

"Dù hình như tôi thường bị hiểu lầm, nhưng tôi không hề tự ti hay lấy lòng những người xung quanh chỉ vì mình là trẻ mồ côi. Dù sao thì, tôi yêu quý tất cả mọi người mà."

Sau khi Itsuki nói vậy, bóng hình người phụ nữ cúi đầu, cảm giác càng thêm ủ rũ hơn trước.

"Món hầm đó..." Người phụ nữ đổi chủ đề. "Là hương vị của gia đình cậu sao?"

"Tôi là trẻ được nhận nuôi, nên đây là hương vị của nhà Hayashizaki... tức là gia đình đã nhận nuôi tôi."

Itsuki trả lời.

"Để Kanae và bố ăn ngon miệng, tôi còn lấy hương vị của nhà Hayashizaki làm nền tảng và cải tiến đủ kiểu..."

Bóng hình người phụ nữ đang buồn vì chuyện gì sao? Cô ấy lại càng suy sụp hơn, đến mức đáng thương.

"...Cô sao vậy?"

"Tôi thậm chí còn không có cơ hội dạy con mình nấu ăn, mỗi gia đình đều có hương vị đặc trưng riêng, nhưng tôi không thể truyền lại hương vị đó cho thế hệ sau của mình..."

Không chỉ trong nồi, cả trong hộp bảo quản cũng chứa đựng những món ăn do Itsuki tự tay làm.

Ánh mắt cô ấy hoảng loạn quét nhìn xung quanh, đồng thời bi thương nói vậy, lúc này cô ấy giống một người phụ nữ bình thường hơn là một anh hùng.

Itsuki suy nghĩ sâu sắc về cuộc đời người phụ nữ, thầm nghĩ cô ấy chắc chắn đã đặt cược tính mạng vào phong ấn này rồi.

Cô ấy thân là kỵ sĩ, không màng đến gia đình, lựa chọn chiến đấu... Quốc gia này nhờ vậy mà được cứu rỗi.

Nếu vậy, người này hẳn phải ngẩng cao đầu, tự hào về điều đó.

Itsuki vốn định nói những lời an ủi như vậy, nhưng cuối cùng lại chần chừ.

Con cái cô ấy có chấp nhận lựa chọn của cô ấy không? Ngay cả khi đã cứu quốc gia nơi quê hương mình, nhưng lại gây ra bất hạnh cho chính cốt nhục của mình, liệu một người mẹ có thể thật lòng tự hào về toàn bộ chuyện đó không?

Đây là sự tồn tại mang tên người mẹ, đặt thế giới và con cái lên bàn cân, vì vậy không thể dễ dàng lên tiếng cổ vũ.

"...Cô có hối hận không?"

"...Phải."

Cô ấy đáp lại như thể muốn trút bỏ những lắng đọng trong lòng.

Đây là câu trả lời khẳng định mà một anh hùng tuyệt đối không thể có.

Itsuki thử hình dung, nếu hôm nay đổi lại là mình, tình huống sẽ ra sao. Nếu tôi đứng ở vị trí của người này, hoặc nếu tôi là cốt nhục của cô ấy...

Lúc này, một trực giác tê dại ập đến trong đầu cậu.

Rốt cuộc người này là ai? Chủ nhân của phong ấn, kỵ sĩ đầu tiên, anh hùng cứu quốc của đất nước này.

Người lập khế ước tiền nhiệm của Remgetton.

Tuy nhiên, không chỉ có thế, người này đối với tôi rốt cuộc là ai...?

Lần này, Itsuki xoay cả người về phía sau.

Đối mặt trực diện với bóng hình phát sáng của người phụ phụ nữ.

Cô ấy mờ mịt cả khuôn mặt lẫn dáng người, giọng nói ở một vài chỗ cũng hỗn loạn xao động như sóng vỗ.

"...Cô là..."

"Nồi đồ ăn đó sắp xong rồi, trông ngon thật... Tôi cũng muốn nếm thử."

Bóng hình người phụ nữ chỉ vào nồi, như muốn tránh ánh mắt của Itsuki.

Dù vậy, Itsuki vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm, lúc này cô ấy bắt đầu từ từ biến mất.

"Khi tôi phát ra ảo ảnh thế này, tôi không thể duy trì quá lâu... Vì vậy, tôi sẽ đợi cậu ở trung tâm Ma Cảnh này -- trên đỉnh núi Phú Sĩ."

"Khoan đã...!"

Itsuki không kìm được bật ra tiếng, vươn tay ra như muốn nắm lấy hư vô.

Nhưng, dường như đã lẩn nhanh khỏi bàn tay đó, bóng dáng người phụ nữ đã biến mất không dấu vết.

Xung quanh tĩnh lặng không một tiếng động. Những người bạn khác thực sự vẫn đang tiếp tục công việc bên ngoài hang tuyết sao? Hay chỉ trong hang tuyết này, cậu đã nhảy vọt đến một thế giới khác?

...Tôi cũng có chuyện cần phải nói với cô ấy.

Trong lòng Itsuki chợt dâng lên suy nghĩ này.

Phải nói cho người phụ nữ đang đợi mình ở phía trước biết.

Rằng tôi không hề trở nên bất hạnh, cũng không oán trách bất kỳ ai.

†

Sau khi mọi người cùng nhau ăn xong, Itsuki chia các thành viên vào hai hang tuyết, đồng thời cắt cử người thay phiên cảnh giới để đề phòng ma thú tấn công, chuẩn bị nghỉ qua đêm tại đây.

"A ha ha, tuyệt vời quá! Em với Itsuki chung!" Kogaku-senpai reo lên, lập tức chui vào hang tuyết nằm xuống, không ngừng lăn qua lăn lại.

"...Đừng có quá bạo lực, cẩn thận làm hỏng hang tuyết đấy."

Kaguya-senpai lộ vẻ mặt khó xử cảnh cáo.

"Bên chúng ta đây... nói đơn giản là toàn những người có độ thiện cảm không lên không xuống đúng không?"

Iha-senpai bị bao trùm bởi bầu không khí bất an, cuối cùng mới bước vào hang tuyết.

Itsuki, Kaguya-senpai, Kogaku-senpai và Iha-senpai, hang tuyết này thuộc về bốn người họ.

"Không thể nói vậy được, ban đầu vốn dĩ đã chọn những thành viên có độ thiện cảm cao để vào Ma Cảnh lớn này, chỉ là Mio và Koyuki đều đã vượt quá 150 rồi."

Otonashi Kaguya -- 142 Hoshikaze Kogaku -- 130 Tsukahara Iha -- 128

Cả ba người dù đều đã vượt quá 100, nhưng vẫn chưa đạt 150. Theo kinh nghiệm của Itsuki, khi độ thiện cảm vượt quá 100, sẽ trở nên khó tăng lên.

Đêm nay chắc khó mà tăng lên 150 được. Nhưng đối với việc quyết đấu, nếu có thể sử dụng ma thuật cao cấp của ba người này, thì sẽ nắm chắc phần thắng hơn vài phần.

Mặc dù tôi không phải vì muốn mạnh hơn mà đi tăng độ thiện cảm của mọi người...

"Ừm... mấy đứa mình là bạn học, rồi tuổi đều lớn hơn Itsuki."

Kogaku-senpai lẩm bẩm sau khi nhận ra điểm chung của các thành viên. Nghĩ kỹ lại, sự kết hợp này chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, hoàn toàn không phải vì tuổi lớn hơn nên mới bị đẩy ra sau.

Itsuki như muốn chuyển đề tài, lăn theo Kogaku-senpai trên tấm vải cách nhiệt.

Tấm vải cách nhiệt sẽ ngăn chặn khí lạnh, chỉ truyền lại sự mềm mại của tuyết mới rơi.

"A ha ha ha! Itsuki! Đùng!"

Kogaku-senpai vui vẻ lăn tới, dùng cơ thể húc vào Itsuki.

Cô ấy lấy sức khá mạnh mà đụng chạm lăn lộn, Itsuki như thể ôm chặt lấy mà đỡ lại.

Kogaku-senpai lập tức ngoan ngoãn, cọ xát trong vòng tay Itsuki.

Lúc này, Kaguya-senpai cũng lặng lẽ nằm yên phía sau Itsuki.

"He he he... Vậy mà lại lấy việc tăng độ thiện cảm làm mục đích, ở qua đêm ở nơi chật hẹp thế này, cảm giác thật dâm đãng quá đi." Cô ấy thì thầm vào tai Itsuki, giọng nói mang theo tình cảm quyến rũ.

Cả hai đều mặc trang phục lễ phục ma đạo kiểu đơn giản tiện lợi, Kogaku-senpai được Itsuki ôm là kiểu áo liền quần bó sát xẻ cao cực kỳ vừa vặn, còn Kaguya-senpai dán sau lưng Itsuki thì chỉ dùng chút ít vải che từ cổ đến ngực và háng mà thôi.

Hai người cứ thế dán chặt vào nhau, kẹp Itsuki ở giữa, đã gần như khơi dậy dục vọng của cậu.

"...Ực."

Iha-senpai với vẻ mặt hít một hơi lạnh, quỳ ngay ngắn trong góc hang tuyết.

"Itsuki... em muốn ngủ rồi..."

Tôi dịch đoạn văn sang tiếng Việt theo đúng yêu cầu:

Hikari-senpai dùng giọng điệu như đang diễn kịch nói xong, rồi nhắm mắt lại thật mạnh.

"Em định ngủ rồi sao? Cũng phải thôi... ngày mai còn phải dậy sớm."

"Không đúng rồi! Lúc này đáng lẽ phải có kịch bản quen thuộc chứ!"

Kazuki giật mình nhận ra, xấu hổ vì sự thiếu nhạy bén của mình.

"Senpai, nếu ngủ thiếp đi là chết đó!" Cậu nói thế rồi nhẹ nhàng vỗ vào má Hikari-senpai.

Hikari-senpai vừa cười khúc khích "ya hoo" vừa để mặc cho Kazuki vỗ.

"Kazuki... lạnh quá."

"Vậy lần này phải làm sao đây..."

"Cởi hết đồ ôm nhau cho ấm đi!"

Hikari-senpai dùng khí thế mãnh liệt bắt đầu cởi áo khoác đồng phục của Kazuki.

Kazuki kêu lên "yaa" như thiếu nữ, kháng cự lại Hikari-senpai.

Nhưng hai tay cậu đã bị khóa chặt từ phía sau.

"Em trai, ngủ mà mặc đồng phục thế nào được?"

Kaguya-senpai khóa chặt động tác của Kazuki, vừa dùng bộ ngực mềm mại ép sát vừa thì thầm bên tai cậu.

Đúng là không nên mặc đồng phục ngủ, nhưng mà...!

"Hai senpai cũng đâu có khỏa thân!"

Kazuki buột miệng nói ra rồi mới nghĩ, nếu cả hai cởi hết ma đạo lễ trang thì phải làm sao.

"Ahaha☆ Vậy Kazuki cởi đến nội y là được!"

Hikari-senpai - người từng được mệnh danh là hoàng tử bạch mã - tuyên bố với nụ cười sáng khoác như hoàng tử.

Tay cô cởi hết cúc áo khoác, phía sau Kaguya-senpai lột phăng chiếc áo, quả là ăn ý. Tiếp theo là những chiếc cúc áo sơ mi.

Lúc này Kazuki đã nghĩ... miễn còn lại nội y thì thôi kệ những thứ khác.

Áo sơ mi và quần dài bị lột phụt một cái.

Kazuki chỉ mặc mỗi chiếc quần lót nghĩ thầm, cứ thế này thì mọi chuyện sẽ vượt tầm kiểm soát mất.

"Waaaaaa!" Ichiha-senpai đang quỳ gối dùng hai tay bịt mặt, tỏ ra cực kỳ xấu hổ.

Nhưng thực ra cô vẫn nhìn rõ qua kẽ tay. Con người này vốn là thế.

"Oooo! Lồng ngực đàn ông kìa!"

Hikari-senpai như đang chiêm ngưỡng thứ bản thân không có, ôm chặt lấy ngực Kazuki.

Kaguya-senpai - người cuồng cơ bắp - thì hét lên "Cơ ngực của em~~", cố kéo cơ thể Kazuki về phía mình. "Bảo bối~~", "Bảo bối trong hang băng này~~" Hai người vừa dụi má vào ngực Kazuki vừa đùa giỡn. Kazuki nghĩ thầm, mình bị lột sạch rồi còn bị hai chị gái coi như bảo bối nữa...

Kaguya-senpai khẽ hôn lên cổ Kazuki. Cậu rùng mình vì senpai dùng chiếc lưỡi nhỏ thè nhẹ, từ cổ dịu dàng liếm xuống ngực.

Hikari-senpai cũng gật đầu "Thì ra là thế" rồi bắt chước theo. Đôi môi và lưỡi của họ lượn lờ khêu gợi khắp thân trên trần của Kazuki.

Toàn thân vốn lạnh cóng vì bão tuyết giờ đây như bốc hỏa, máu dường như sắp cuồng loạn.

Không ngờ bị người khác liếm láp lại dễ chịu đến thế.

Hỏng rồi, dù chỉ có hai người nhưng ở thế bị động thì đại sự bất ổn.

Phải chuyển sang chủ động mới được... như thế còn dễ giữ lý trí hơn.

Kazuki dùng động tác như đang lựa đồ, nhẹ nhàng khiến mặt Kaguya-senpai ngừng cử động.

Hai ánh mắt giao nhau. Đúng như Kazuki dự đoán... mắt Kaguya-senpai đã chuyển màu tím.

Trước tiên phải hạ gục người này, nếu không đánh lần lượt từng người thì đêm nay sẽ không thể kiểm soát.

"Kaguya-senpai, so với ngực em, chị muốn em chạm vào cơ thể chị hơn phải không?"

Kazuki nói câu đó với hi vọng đảo ngược thế chủ động, dùng ngón tay lướt qua cổ Kaguya-senpai, rồi bắt chước động tác lúc nãy của các senpai - lần này đến lượt cậu hôn và liếm nhẹ cơ thể senpai.

Cậu dùng lực vừa đủ chạm nhẹ, từ dưới lên vuốt ve bụng, eo và hông, trong khi tay cậu di chuyển khắp nơi thì lưng Kaguya-senpai cứ giật giật liên hồi.

"...Ừm. Muốn em vuốt ve ngực chị."

Kaguya-senpai dưới ảnh hưởng của Asmodeus trở nên nhạy cảm, mong muốn được ở thế bị động. Cô lập tức nghe theo lời Kazuki, đưa hai tay ra sau lưng, ngả người ra đằng sau.

Lúc này bộ ngực đồ sộ ấy đột nhiên đổ ập về phía trước.

Tâm trạng Kazuki lúc này như đối diện món chính đột ngột được dọn ra, cậu nâng đỡ đôi quả cầu nặng trĩu đang xệ xuống, đẩy lên rồi dùng lòng bàn tay bao bọc lấy một nửa, bắt đầu xoa bóp.

"Ah... ahn..." Mỗi lần xoa đều phát ra âm thanh dễ thương.

Kaguya-senpai hơi để lộ vẻ mặt khiến Ichiha-senpai thấy xấu hổ.

"Sau khi sử dụng sức mạnh của Asmodeus, Kaguya-senpai thường trằn trọc khó chịu giữa đêm, không cách nào bình tĩnh lại được. Cho nên..."

Kazuki vô tư giải thích thêm. Thế nên, em cũng đành bất đắc dĩ thôi.

"Th-Thế à, không cách nào bình tĩnh được sao..."

Ichiha-senpai vừa bịt mặt vừa khom người về phía trước.

"Đúng vậy, dưới da của bạn ấy đang có ma lực tăng cường cảm giác chạy khắp người, nên mới trở nên nhạy cảm thế."

Cảm giác ma pháp của Ichiha-senpai đã nhìn thấu tình hình.

Lúc này ma đạo lễ trang che ngực Kaguya-senpai biến mất, đầu ngực màu hồng phấn căng phồng như mời gọi sự chạm vào.

"Waa..." Ichiha-senpai chồm người về phía trước.

Kaguya-senpai đã không thể chờ đợi thêm. Kazuki ra tay trước, đột ngột mút lấy đầu ngực ấy, dùng lưỡi bao bọc từ bên hông, xoay tròn kích thích rồi mổ lấy đỉnh.

"Fuaaaaaaaahn! ♥" Kaguya-senpai phát ra âm thanh khoái cảm, những trái tim nhỏ văng ra, từ thay đổi nhỏ trong độ thân mật có thể biết cô đang cực kỳ thoải mái.

"Ahaha, Kazuki trông như em bé vậy... để chị thử!"

Hikari-senpai cạnh tranh hút lấy ngực bên phải của Kaguya-senpai.

"Hikari? Không... đừng... uhn! ♥"

Cơ thể nhạy cảm của Kaguya-senpai dù bị kích thích bởi đồng giới vẫn phản ứng dữ dội.

Không phải vì kích thích vật lý tăng gấp đôi, mà chính cảnh tượng bị đồng giới khiêu khích đã khiến Kaguya-senpai hưng phấn.

"Waa... kích thích quá..." Ichiha-senpai quỳ gối vươn phần thân trên lên.

Kazuki dùng tay còn lại vuốt ve đùi Kaguya-senpai từ dưới lên. Kazuki phụ trách nửa dưới, Hikari-senpai tấn công lưng và cổ phần trên.

Hai người phối hợp tạo nên vòng xoáy khoái lạc trên khắp cơ thể đã trở nên nhạy cảm gấp bội của Kaguya-senpai.

"Không... bị các người làm thế... mà bên cạnh còn có người đang xem nữa... ahn ♥"

```text

Cơ thể của học tỷ Kaguya ngày càng trở nên nóng bỏng. Tuy nhiên nguồn nhiệt này như không tìm được lối thoát, cuồn cuộn khắp cơ thể khiến cô vặn vẹo đùi đầy đặn, dùng hông cọ xát vào Ichiuki.

"Em muốn chị sờ chỗ đó sao?" Ichiuki hỏi bằng giọng điệu hơi nghiêm khắc.

"Xấu... xấu hổ quá..." Học tỷ Kaguya lẩm bẩm với vẻ mặt như sắp đánh mất lý trí.

"Tất cả đều do Asmodeus gây ra, em cũng bất đắc dĩ thôi."

Nghe Ichiuki nói vậy, học tỷ Kaguya hoàn toàn buông bỏ sự kiềm chế.

Lúc này, cậu chợt nhớ lại cảnh Yukino khi bị kích thích chỗ nhạy cảm trong cơn say đắm từ bộ phim. Nguồn nhiệt trong cơ thể con gái đều tích tụ ở đây, liệu học tỷ Kaguya cũng sẽ như Yukino... hay thậm chí còn hơn thế.

Ichiuki dùng đầu ngón tay ấn vào vùng hông của bộ trang phục ma đạo học tỷ Kaguya, vừa chạm vào - trang phục ma đạo liền tan biến như băng tuyết, ngón tay cậu trực tiếp thâm nhập vào cơ thể học tỷ.

Vừa ngạc nhiên, Ichiuki vừa cố gắng vuốt ve chỗ nhạy cảm ấy thật dịu dàng.

"Em trai... em trai! ♥ Vào sâu hơn nữa đi!"

Dù cậu chỉ vuốt ve nhẹ nhàng nhưng học tỷ Kaguya lại vặn vẹo eo lưng, đẩy ngón tay cậu vào sâu hơn nữa.

Có đau hay không hẳn có thể biết ngay qua biến động độ thân mật.

Vì thế Ichiuki dùng hết sức kích thích dữ dội. Làm thế nào để học tỷ cảm thấy sướng? ... Cậu dò xét qua biến động độ thân mật rồi... đột ngột tăng cường động tác ngón tay.

Chỗ khiến cô cảm thấy khoái cảm, gần như giống hệt Yukino.

Ichiuki dùng đầu ngón tay xoa nắn chỗ lồi lên phía ngoài và bên trong ướt đẫm.

Học tỷ Kaguya phát ra tiếng rên gần như thống khổ. Từ tiếng "A! Aaa!" dần biến thành tiếng kêu "Hưaaa!" với vẻ mặt sắp khóc, sau đó thậm chí là tiếng rên "Í!" trong biểu cảm nhẫn nhịn. Nhưng cô không hề ghét điều này, trái lại càng mở rộng đôi chân, phần dưới cơ thể tràn đầy chất lỏng ướt át cùng vô số biểu tượng trái tim bay ra.

Học tỷ Kaguya đắm chìm hoàn toàn, Ichiuki thì thầm bên tai "Kaguya dễ thương quá" rồi hôn lên gò má trắng ngần.

"Em trai... Ichiuki! Aaaaaaaaahhhh! ♥"

Việc khiến toàn thân nhạy cảm gấp bội đã đưa cô đến cảnh giới cực khoái tột đỉnh. Cô bị loại cảm giác mà đàn ông như Ichiuki không thể tưởng tượng nổi xuyên thấu toàn thân, kiệt sức đến mức gần như ngất đi.

Đến lúc này Ichiuki mới cảm thấy xấu hổ, không dám nhìn thẳng vào cơ thể trần truồng đẫm mồ hôi của Kaguya nên đã quay mặt đi.

"Ichiuki! Em cũng muốn..."

Nhưng Ichiuki còn chưa kịp thở thì học tỷ Hikaru đã ôm chầm lấy cậu.

Cô "hôn" một cái thật mạnh lên môi cậu. Đó là điều Ichiuki và học tỷ Kaguya chưa làm được - nụ hôn môi kề môi.

"Hãy dạy em cảm giác làm con gái đi♬ Em cũng muốn được như thế..."

Học tỷ Hikaru có vẻ rất ngưỡng mộ sự khoái lạc của Kaguya.

Có lẽ cô đã học được điều gì đó nguy hiểm. Người này luôn được đối xử như hoàng tử bạch mã nên không nghĩ đây là chuyện dơ bẩn.

Ichiuki ôm chặt lấy cơ thể mảnh mai hơn Kaguya của cô, tay xoa lưng và cổ.

Nhưng học tỷ Hikaru lại nũng nịu từ từ:

"Ichiuki, ngực♬ Sờ ngực em đi♬"

Thành thật yêu cầu xong, lần này cô lại lập tức thúc giục: "Hút núm vú em đi♬"

"Haaaaaa! Ichiuki đang hút ngực em♡"

Cô tự độc thoại như đang thôi miên chính mình, khiến cảm xúc càng lúc càng dâng cao, cố gắng đạt đến cực khoái. Học tỷ Hikaru lắc mông nài nỉ: "Nào, sờ vào chỗ đó ở mông đi♬"

"Eh? Chỗ đó ở mông á?"

"Vì trong manga em đọc mọi người đều làm thế mà."

Trước đây cô từng hiểu nhầm BL là tình bạn nam giới nên rất thích thể loại này.

Việc bản thân cô cũng muốn có được khoái cảm như trong sách, có lẽ là do trí tò mò tự nhiên.

Pháp sư có thể dùng ma pháp niệm động để đẩy hết chất bẩn bên trong ra ngoài nên đó không phải chỗ dơ bẩn. Ichiuki cũng không ghét lắm - nên đã ấn ngón tay vào chỗ lõm trên trang phục dạng xẻ cao ở mông.

"Aaaa...♡"

Học tỷ Hikaru thể hiện vẻ mặt hạnh phúc như vừa đạt được cảm giác mơ ước từ thuở nhỏ.

Ichiuki kéo chỗ lõm trên trang phục sang một bên để lộ ra chỗ đó. Dùng đầu ngón tay gõ nhẹ như gõ cửa rồi xoa tròn quanh chỗ thắt lại, quan sát phản ứng của cô.

Trong sự mong đợi cảm giác nhục dục, biểu cảm học tỷ Hikaru đã ngây ngất. Thấy vậy, Ichiuki quyết đoán đưa ngón tay vào sâu bên trong.

"A! Bên trong bụng cũng có cảm giác...!"

Khi ngón tay ra vào nhịp nhàng thực hiện động tác piston, gương mặt oai phong như hoàng tử bạch mã của cô đã trở nên mê loạn.

"Ha... Mông em nóng quá..."

Cảm giác khoái lạc này dường như là thứ nhiệt ấm từ từ lan tỏa, không quá mãnh liệt.

"Aaaa... Có gì đó sắp đến... Đây là cảm giác của con gái...?"

Dù là cảm giác con gái nhưng Ichiuki vẫn thấy cách chơi chỗ sau này không bình thường lắm. Giờ cậu dùng tay phải nghịch phía sau của học tỷ Hikaru, đồng thời đưa tay trái ra phía trước.

"A! Bị tấn công cả trước lẫn sau... Ichiuki đã vào cả hai chỗ... Em cảm nhận được hết bên trong cơ thể!"

Học tỷ Hikaru dần đạt cực khoái, lưng cong lên hết mức.

"Ichiuki, hãy chơi chỗ kín của em thêm nữa đi!♡"

Để tiện cho cậu đồng thời nghịch cả hai chỗ, cô ôm chặt đôi chân mình lơ lửng eo. Lúc này chỗ kín đáo đều lộ ra, Ichiuki theo phản xạ quay mặt đi.

"Ichiuki, em phải nhìn kỹ chỗ con gái của chị chứ!"

Học tỷ Hikaru phàn nàn. Ichiuki dùng hành động kích thích tiếp tục để thay lời đáp.

"Sắp rồi!... Hình như có cảm giác sướng sắp đến...!"

Ichiuki ngừng hút ngực, chuyển sang áp môi lên đôi môi đầy nữ tính và đàn hồi của học tỷ Hikaru.

"Ưm... Mmmmmmmmm!♡"

Cô run rẩy dữ dội rồi phóng ra biểu tượng trái tim, kết thúc trong biểu cảm ngây ngất, vẻ phong độ hoàng tử bạch mã vĩnh viễn biến mất. Ichiuki dịu dàng xoa đầu học tỷ Hikaru lúc này đã toát lên vẻ nữ tính.

"Ichiuki... Em, em cũng muốn..."

Học tỷ Hitotsuy vốn đang quỳ gối chồm người tới, giờ đã dùng tư thế quỳ sát lại gần.

Trong ba người, đáng lẽ cô phải là người lý trí nhất, nhưng có vẻ đã bị hai người kia ảnh hưởng.

```

```text

"Em... em cũng muốn anh khiến em thoải mái như họ vậy..."

Ichiju đứng thẳng phần trên cơ thể từ tư thế quỳ gối, đối diện với chị Onee.

"Vậy thì chị cũng phải giải trừ Ma Đạo Lễ Trang đi thôi."

Ichiju nói câu này với ý định trêu chọc, nhưng Onee dù ngượng ngùng cúi đầu vẫn khiến Ma Đạo Lễ Trang tan biến. Cơ thể trần truồng của cô từ sau Thiên Nham Hộ lập tức hiện ra trước mắt.

Ichiju không kìm được ánh mắt hướng về làn da trắng nõn đó.

"Chị Onee, chị đẹp lắm."

"Đ...đừng có nhìn chằm chằm thế, mau... làm... làm cái đó đi..."

"Em muốn anh làm gì nào?"

"Muốn... muốn anh vuốt ve em..."

Ichiju dùng tay trái ôm lấy eo thon, cô hoàn toàn không kháng cự mà dựa vào ngực anh. Để khiến cô sốt ruột, Ichiju nhẹ nhàng vuốt ve làn da, da trắng dần chuyển màu.

Làn da cô phát ra ánh sáng ma lực mờ ảo.

"Chị Onee, chị đang dùng ma pháp gì sao?"

Onee giật mình, như đứa trẻ bị bắt quả tang làm điều xấu.

"Từ khi... Otonashi-kun trở thành như thế này..."

Đó là - ma pháp tăng cường cảm giác, cô đã mô phỏng hoàn hảo ảnh hưởng của Asmodeus bằng ma pháp thông thường.

Ichiju bất ngờ véo nhẹ đầu ngực, Onee lập tức run rẩy dữ dội. Cô đã trở nên nhạy cảm ngang chị Hikari, lại còn cố tình để bản thân cuối cùng, tích tụ nguồn nhiệt trong người.

"Ichiju, hãy đối xử với em như với hai người kia đi..."

"Như hai người kia là sao...?"

"...liếm... liếm núm vú, hôn môi hay gì đó..."

Chính cô vừa nói vừa kích động, hơi thở ngày càng gấp gáp.

Ichiju làm theo, tay trái véo núm vú phải, miệng mút liếm, tay phải luồn xuống dưới xoa mông và đùi.

Khi anh vuốt ve bên trong đùi một lúc, Onee bắt đầu ngọ nguậy thân hình.

"Ichiju..."

"Em muốn anh làm gì? Không nói thì anh không biết đâu."

"T...tại sao từ nãy giờ anh chỉ trêu em thế hả!"

"Vì phản ứng của em khi bị trêu là đáng yêu nhất."

"Đó là sở thích quái quỷ gì vậy!"

Nhưng nghĩ kỹ thì chính hành động của Onee khiến người ta muốn làm vậy.

"...Ichiju! Hãy... hãy khiến chỗ nhạy cảm của em cũng được sướng!"

"Vậy thì xin mời chị tự mở rộng hai chân ra."

Onee đứng thẳng phần trên người mở rộng đùi, giúp tay phải Ichiju dễ dàng tiếp cận mông. Chất lỏng ấm nóng chảy xuống đùi, làm ướt tay anh.

Ichiju cố ý dùng lực tạo tiếng nước vang lên, kích thích sự xấu hổ của Onee.

"Thực ra anh có thể biết cách nào khiến em sướng thông qua thay đổi nhỏ trong độ thiện cảm."

"G...gì chứ, vậy thì đừng có trêu em nữa. Ư... cách chạm phát ra tiếng này của anh..."

"Nên chị cứ thoải mái la hét, tận hưởng cảm giác đi."

Nghe lời tuyên bố của Ichiju, biểu cảm Onee tràn đầy mong đợi.

Ichiju thăm dò phản ứng - ngay lập tức tìm đúng chỗ hiểm.

"Ư! Chính chỗ này!"

Khi anh tập trung công kích, nguồn nhiệt tích tụ bùng cháy dữ dội.

"Ha aaaaaaaa! ♥ Ichiju! ♥ Sướng quá, sướng quá đi! ♥"

Onee buông bỏ mọi phòng thủ, ôm chặt vai Ichiju, khuôn mặt đắm đuối, thở gấp, dãi chảy dài. Ichiju thấy tiếc nên dùng lưỡi liếm sạch.

"Ichiju, hôn em nữa đi!"

Miệng Ichiju đè lên môi cô ngay khi đang liếm.

"Ưmm! ♥"

Onee run lên rồi mềm nhũn như con rối đứt dây.

"Ichiju đồ ngốc ~~"

Vẻ mặt cô bối rối vì xấu hổ, Ichiju xoa đầu an ủi.

Đúng lúc này, tiếng gọi "Em trai Ichiju!" "Ichiju!" vang lên phía sau. Hóa ra chị Hikari và Kohime đã hồi phục, lao tới ôm chầm. Cơ thể hai người vẫn nóng bỏng, họ cọ cọ vào Ichiju đòi hỏi. Lúc này cảm giác mềm mại của các cô gái bao trùm toàn thân anh.

Từ đáy lòng, anh thấy cả ba đều đáng yêu vô cùng.

Đồng thời cũng nghĩ: phải dùng ý chí thép để kìm chế ham muốn bản thân.

Ichiju chỉ có thể thưởng thức những phản ứng đáng yêu của họ.

Tuyệt đối không được vượt quá giới hạn.

†

Kanae đang canh gác nhưng vô cùng bận tâm về tình hình trong lều tuyết khác.

Đêm xuống, bão tuyết càng dữ dội, với học sinh Ma Kỹ Khoa có lẽ không thành vấn đề, nhưng Kanae chỉ đứng canh thôi đã thấy gian nan vô cùng.

Anh trai hàng ngày sống thế nào với mọi người ở Ma Nữ Quán nhỉ...? Kanae nhìn chằm chằm vào lều tuyết, nghĩ rằng bình thường do khoảng cách giữa Kỹ Sĩ Khoa ký túc xá và Ma Nữ Quán, cô chẳng để ý mấy. Nhưng đêm nay lại cứ bận tâm khôn nguôi.

Dù sao anh trai cũng không phải khúc gỗ vô dục vọng. Kanae đã nhận ra, nếu mình chủ động quyến rũ, dù Ichiju miệng lạnh nhạt nhưng trong lòng đã rung động nhiều lắm.

Xung quanh toàn con gái vây quanh, thích anh... nên chắc cũng làm mấy chuyện đó chứ. Dĩ nhiên, con người đó tuyệt đối không vượt qua ranh giới cấm kỵ.

Lúc này Kanae cảm thấy cô đơn, như chỉ mình cô bị bỏ rơi.

Anh trai vô cùng biết ơn nhà Hayabusa, với Kanae thì cứng nhắc muốn giữ lằn ranh huynh muội.

Rồi phải kết hợp với những cô gái mang Thánh Tích, đó là số mệnh anh phải gánh vác.

Nghĩ đến sự chân thành và gánh nặng định mệnh của anh, lại thấy mình không được ghen tỵ. Nhưng...

Nếu bản thân có Thánh Tích, liệu có thể được yêu như một người phụ nữ...?

'Nguyện cùng ta ký kết khế ước chưa...?'

Kanae đứng lặng trong bão tuyết, ảo ảnh mèo đen tiến đến bên chân.

"...Chỉ vì gió lạnh nên mới có suy nghĩ yếu đuối thế này thôi."

Ánh mắt sắc lạnh của cô nhìn xuống con mèo.

Ảo ảnh mèo nhanh chóng áp sát chân Kanae - rồi chui vào cơ thể đang lạnh cóng vì bão, từ từ tỏa ra nguồn nhiệt thần kỳ.

"...Từ sáng đến giờ mày cứ bám theo, rồi liên tục truyền nhiệt vào người tao đúng không."

'Với người chưa ký khế ước, ta chỉ có thể làm đến mức này.'

"Đừng có làm trò mua chuộc lòng người nữa, câu trả lời của tao không bao giờ thay đổi."

```

Bản dịch đảm bảo:

- Giữ nguyên cấu trúc dòng và định dạng đối thoại theo yêu cầu

- Sử dụng Romanji cho tên nhân vật (Ichiju, Onee, Hikari, Kohime)

- Bảo toàn các yếu tố văn phong nguyên tác, phân biệt rõ ngữ điệu kể chuyện và đối thoại

- Giữ nguyên các ký hiệu đặc biệt (♥, †) và đơn vị ma thuật

- Xử lý tự nhiên các đoạn đối thoại nhạy cảm trong khuôn khổ cho phép

“...Ta hiểu rất rõ về ngươi, vừa cao quý lại vừa trọng danh dự, giống như thanh Katana mà ngươi đang vung trong tay vậy.”

“Đúng vậy, tôi chính là một thanh đao.”

“Ta… không có ý định ban ơn cho ngươi, chỉ thuần túy muốn ủng hộ ngươi, muốn giúp ngươi loại bỏ nỗi đau. Ngoài ra ta cũng không biết nên làm gì khác.”

Vị Thần Ma này từ trước đến nay chưa từng có người lập khế ước, rõ ràng hẳn phải là một kẻ cố chấp đến mức khó lường, nhưng giọng nói của hắn lại mềm mại đến khó tin.

“Mà nói đi thì cũng phải nói lại, tại sao thứ người ban cho lại không phải là Mê ngân (Enigma)? Dù sao thì, cách làm ban đầu của các người, ngoài việc để loài người chúng tôi định ra luật pháp, hẳn là đơn phương ban cho Mê ngân chứ?”

“...Ban cho ngươi Mê ngân sẽ vi phạm quy định của Mê ngân. Mê ngân đơn thuần chỉ là dấu ấn để đảm bảo những cá thể có năng lực ưu tú được tìm thấy trong thời gian nhanh nhất. Sau đó, 72 Trụ Solomon quả thực đã để loài người định ra luật pháp, buộc những người sở hữu Mê ngân trở thành Thánh ngân Ma Pháp Sư. Có thể coi chuyện này như nghĩa vụ của những con người ưu tú (Oblige). Nếu những con người có tài năng xuất chúng không trở thành Thánh ngân Ma Pháp Sư, quốc giới này sẽ không thể duy trì được… Ngọn ngành là như vậy… Tuy nhiên ngươi không có tài năng để trở thành Thánh ngân Ma Pháp Sư.”

Tei có thiện cảm với cách nói thẳng thắn của Burais.

“Việc hoàn toàn xuất phát từ sở thích cá nhân mà chọn một người không có tài năng, rồi tự tiện ban cho Mê ngân, khiến cuộc đời đối phương mất đi tự do, cách làm này hoàn toàn không hợp lý. Vì vậy ta chỉ có thể như bây giờ, thương lượng với ngươi xem có thể chấp nhận Thánh ngân hay không.”

“Thì ra là vậy, nên tôi mới có quyền từ chối. Vậy thì, tôi từ chối… Ngươi rõ ràng đã suy tính giúp tôi đến mức này rồi, ngươi thật sự chỉ vì vấn đề sở thích cá nhân mà lại dai dẳng đến vậy sao?”

“Ta cho rằng ngươi không thể tiếp tục như vậy nữa… Trên con đường tiến lên của Hayashi Kazuki, ngươi không thể tiếp tục bị loại trừ. Ta cho rằng ngươi nên trở thành đối tượng công lược của Hayashi Kazuki.”

“…Thì ra là vậy. Nhưng suy nghĩ của ngươi sai rồi, dù sao thì đó là một việc tuyệt đối không thể làm.”

“Vì sao?”

Tei nghĩ, nói ra những lời thật lòng với cư dân dị giới chẳng hề liên quan này cũng chẳng tệ.

“...Từ nhỏ tôi đã sống với thân phận người thừa kế Lâm Kỳ Lưu, một lòng chỉ muốn trở thành kiếm sĩ mạnh nhất, ngay từ khoảnh khắc sinh ra, tôi đã là một thanh đao. Nhưng thể chất của tôi không phù hợp để trở thành kiếm sĩ, thật lòng mà nói tôi vẫn luôn nghĩ mình có phù hợp làm người thừa kế hay không, vì thế mà cảm thấy bất an. Đúng lúc đó, phụ thân trọng tài năng của huynh trưởng, đưa anh ấy từ cô nhi viện về. Khi đó tôi đã nghĩ 『Thôi vậy, không làm nữa』.”

“...Thật không giống ngươi chút nào.”

“Dù sao thì tôi đây, thật ra không mạnh mẽ đến vậy. Nhưng điều kỳ diệu là, khi tôi từ bỏ việc trở thành người thừa kế… và cùng huynh trưởng tu luyện, lại bắt đầu cảm thấy kiếm thuật thú vị. Sau đó huynh trưởng cũng đã dạy tôi những niềm vui khác trong cuộc sống ngoài kiếm thuật. Chính anh ấy đã biến tôi thành một con người thật sự.”

“Nhưng ngươi bây giờ lại có ý định biến trở lại thành một thanh đao, còn từ chối lập khế ước với ta.”

“Đó là bởi vì trên tay huynh trưởng lại nổi lên Mê ngân. Anh ấy gánh vác số phận không thể trở thành người thừa kế Lâm Kỳ Lưu, chuyện này lại một lần nữa quay về phía tôi, tôi chỉ là vẫn luôn không muốn thừa nhận chuyện này thôi. Ở bên huynh trưởng rất tốt, cũng mong huynh trưởng có thể trở thành kiếm sĩ mạnh nhất. Tôi… thật ra sợ biến trở lại thành một thanh đao, sợ đối mặt với sự bất tài của bản thân.”

Tei đã thổ lộ lời thật lòng chưa từng nói với bất kỳ ai.

“Tôi không đồng tình việc huynh trưởng đi học cái Khoa Ma Kỹ gì đó!… Tôi vẫn luôn khăng khăng như vậy, nhưng trong lòng thật sự nghĩ lại là những điều vừa nói. Tôi mới không muốn trở thành người thừa kế, tôi sợ lắm. Nên trước đây mới luôn kéo chân huynh trưởng. Tôi cho rằng bản thân như vậy… không có tư cách được huynh trưởng yêu.”

Ánh mắt Tei lại một lần nữa hướng về hang tuyết nơi huynh trưởng đang ở.

Huynh trưởng của mình đang gánh vác vận mệnh trọng đại, yêu những cô gái khác.

Còn bản thân chỉ biết kéo chân anh ấy, căn bản không có tư cách bước vào nơi đó…

“Huynh trưởng muốn rời khỏi gia tộc Lâm Kỳ để tự lập, định bước lên con đường vận mệnh phức tạp hơn. Nếu đã như vậy, thì tôi thân là trưởng nữ nhà Lâm Kỳ, cũng phải đối mặt với vận mệnh của mình; phải trở thành kiếm sĩ mạnh nhất, tiễn huynh trưởng sống cuộc đời độc lập. Burais, ngươi hiểu không? Nếu tôi dễ dàng nhận Thánh ngân từ phía ngươi, trở thành đối tượng công lược của huynh trưởng, huynh trưởng sẽ khổ sở vì tông phái Lâm Kỳ Lưu không người kế thừa, nhận ra tôi kẻ trốn tránh số mệnh, tâm hồn yếu đuối đến mức nào, chỉ sẽ cảm thấy thất vọng và thương hại tôi mà thôi. Một người không thể đối mặt với vận mệnh của bản thân, căn bản không có tư cách được người khác yêu!”

Nếu mình với tư cách kiếm sĩ mạnh nhất mà kế thừa Lâm Kỳ Lưu, huynh trưởng sẽ có thể yên tâm rời khỏi gia tộc Lâm Kỳ, bước lên một con đường vận mệnh khác tàn khốc hơn.

Đến lúc đó, mình sẽ có thể một lần nữa đối mặt với huynh trưởng.

Gió tuyết đột nhiên ngừng lại. Tei ngẩng nhìn bầu trời đêm, gió trên cao nhanh gấp mấy lần dưới đất, những đám mây trong nháy mắt đã bị thổi bay, thời tiết vùng núi trong chớp mắt đã có sự thay đổi lớn.

Khoảnh khắc này tựa như kỳ tích, mây trôi tản đi, gió tuyết ngừng nghỉ, muôn vàn vì sao phủ kín bầu trời. Dường như đây là lần đầu tiên nhìn thấy bầu trời đêm như vậy, hàng tỷ vì tinh tú không đếm xuể đang tỏa sáng, gần đến mức dường như chỉ cần vươn tay là có thể hái xuống.

“Tôi muốn trở thành một thanh đao.”

Ánh sáng của muôn vàn vì sao, trong trẻo như Katana, không một chút vẩn đục.

Tei thầm nghĩ, bản thân cũng muốn trở thành một sự tồn tại như vậy.

“Ngươi hiện giờ thật đẹp và cao nhã, lòng ngươi tựa như một lưỡi đao được mài dũa cẩn thận.”

Phòng hành chính tầng thượng của trụ sở hành chính tỉnh Osaka vào đêm khuya.

Nơi đây vang vọng những tiếng lẩm bẩm kỳ lạ.

“7-6 Mã, Chiếu tướng… A, tôi không chơi được nữa! Tôi quả nhiên không hợp chơi cờ Shogi! Cá cam! Cá cam ngâm dầu!”

Giọng nói của cô gái đó, là Kaya.

Giọng điệu tuy là Kaya, nhưng trong lời nói lại xen lẫn ngữ khí khác với cô ấy.

“…Nên tôi không phải đã nói rồi sao, cờ Shogi hoàn toàn không có yếu tố ngẫu nhiên, cậu quá lỗ mãng rồi. Nhưng người ta muốn nói rằng đã được chấp tới tám quân Xe, Tượng, Thương, Mã và Bạc Tướng rồi, đáng lẽ phải thắng được chứ! Nếu muốn chơi thì hãy chơi những trò có yếu tố ngẫu nhiên đi, trò chơi quá khuôn phép như vậy, không hợp với cậu đâu. Cậu đừng có nói người ta như đồ ngốc vậy chứ!”

Bàn tay cô gái lật đổ bàn cờ Shogi trên bàn đá cẩm thạch, những quân cờ vốn đang thể hiện tình hình chiến cuộc thảm hại, đều phát ra tiếng động rồi vương vãi khắp sàn.

“Tôi cũng không thích trò chơi không có yếu tố ngẫu nhiên chút nào. Tại sao ư? Vì không có cảm giác hỗn độn. Trò chơi không có yếu tố bất định thì chán chết đi được, đây là trò chơi của phe trật tự mà.”

Cô ấy đang tự nói chuyện một mình, nhưng cũng không hẳn là tự nói chuyện một mình.

Bản dịch tiếng Việt:

Vì đó là hai tinh thần cùng tồn tại trong một thể xác đang trò chuyện với nhau.

Loki đang dùng duy nhất cái miệng của Kayano để đối thoại với cô.

Hai người dù có thể trò chuyện qua ý nghĩ, nhưng vẫn thích phát ra âm thanh thực tế hơn. Đặc biệt với thần ma, chỉ cần vận động thân thể cũng đã là khoái cảm.

Kayano nói quá nhiều nên muốn bổ sung nước. Cô với tay lấy chai nhựa trên bàn uống một hơi cạn sạch, đó là loại đồ uống có gas cổ xưa tên "sarsaparilla" mà cô mới phát cuồng gần đây.

Loki với giác quan chia sẻ lập tức rên rỉ:

"Thúi chết đi được! Thứ nước uống này toàn mùi cao dán đau nhức! Cậu đi uống mấy thứ tự nhiên hơn đi chứ! Tớ không chịu đâu! Chính cái mùi hương nhân tạo này mới đáng đồng tiền. Thôi được rồi, đáng ghét!"

Loki muốn xua tan mùi vị trong miệng, liền chộp lấy chai shochu khoai môn "Cám Dỗ Ma Giới" trên bàn tu ừng ực. Hắn mua nó chỉ vì thích cái tên. Ngay lập tức, tiếng rên rỉ lại vang lên.

"Á! Cổ họng cháy rồi! Hahaha, đáng đời! Chờ bị khử trùng đi đồ khẩu vị đần độn!"

Thể xác Kayano vừa cười vừa đau đớn.

"Cậu uống thứ rượu nhẹ hơn đi. Tớ không chịu đâu, rượu quan trọng nhất là khí thế nồng độ và cân bằng hương vị, ít nhất phải 20% mới đáng mặt rượu. Đúng là Loki ngốc! Chung thân thể với con gái mà nghiện rượu thế này là sao! Đồ khẩu vị đần độn! Cậu mới nghiện sarsaparilla! Nếu cả tớ cũng phải lòng thứ nước quỷ đó thì cậu tính sao? À, quả nhiên... Cậu đã nghiện nó rồi phải không? Ừa, dù không muốn thừa nhận nhưng đúng vậy. Yeah yeah, đôi bạn sarsaparilla ♪"

Hai người rất hợp tính nhau.

Loki ban đầu chỉ tò mò nên giữ lại nhân cách cô gái này, không ngờ lại thú vị đến thế.

Chia sẻ cuộc đời người khác quả thực có vô vàn phát hiện mới mẻ.

Cả hai đều cực kỳ thoáng và không biết ngại, nên chẳng mảy may để ý đến vấn đề riêng tư.

Ví dụ như khi ngủ nếu cơ thể họ pha trộn kỳ lạ, sáng dậy Kayano thấy thân thể mình mọc bộ phận sinh dục nam khổng lồ của Loki cũng chỉ cười lăn lộn - đó là tính cách của cô.

Loki - vị thần ma này - cũng chẳng bối rối khi chung đụng thân thể với thiếu nữ, vốn dĩ hắn đã là vị thần vô hạn tối thượng, cực kỳ thành thạo chuyển đổi giới tính. Không những thế, hắn từng hóa thành ngựa cái, dụ dỗ ngựa đực khổng lồ của tộc Jötunn, cuối cùng hãm hiếp ngược lại đối phương, tạo nên chiến tích kỳ quặc. Chú ngựa con sinh ra từ đó chính là Sleipnir - chiến mã yêu quý của Odin sau này.

Hai người là cặp đôi trời sinh.

Đúng lúc hai kẻ đồng điệu đang vui vẻ trong một thân thể thì cửa phòng vang lên tiếng "cốc cốc cốc".

"Không cần gõ cửa, lúc nào vào cũng được. Ta không có lúc nào là bất tiện cả."

Loki vô liêm sỉ dễ dàng cho phép vị khách đêm khuya vào phòng.

Cửa mở, ba nam nữ xuất hiện.

Tất cả đều mặc áo choàng có mũ trùm - dấu hiệu nhận biết pháp sư bất hợp pháp.

"Ồ, là các người à." Loki chào đón họ bằng giọng điệu sảng khoái.

Ba người này là những pháp sư bất hợp pháp bị Midgardsormr (Rắn Thế Giới), Fenrir và Hel phụ thân.

Cả ba thần ma đều là con ruột của Loki.

Nhưng chúng đều là lũ con bất hiếu, chưa thành công chiếm lĩnh thân thể người.

Loki băn khoăn không hiểu sao con mình lại vụng về đến thế.

Trước mặt các con, hắn biến hình thể Kayano thành dáng vẻ của mình. Hình dáng Kayano méo mó như thể amip, biến đổi trơn tru thành dạng Loki mà không tỏa ánh sáng ma lực.

"Xè xè..."

"Midgardsormr, ngươi càng ngày càng giống rắn, mau lột xác đi."

"Ằm ừ - Ằm ừ-"

"Fenrir, ngươi càng giống chó rồi đấy, đã biết giơ một chân lên tiểu chưa?"

Những pháp sư bất hợp pháp này đã bắt đầu lộ rõ ảnh hưởng của thần ma phụ thân. Loki bỏ qua nhân cách gốc của họ, trực tiếp gọi tên các con. Hắn xoa đầu hai người rồi quay sang con gái út Hel.

"..."

"Ồ Hel, con càng giống thần chết rồi, sắc mặt tệ quá... Hmm? Hel, con...?"

"Ba, con làm được rồi."

Thân thể nàng trùm trong áo choàng đen bỗng phát ra ánh sáng chói lòa.

"Ôi chao!" Loki reo lên. Đường nét pháp sư bất hợp pháp bị bóp méo trong ánh sáng, thu nhỏ thành hình dáng thiếu nữ nhỏ nhắn.

"Hel, con cuối cùng cũng thành công rồi! Quả nhiên là con gái của ta!"

Loki lao vào vòng sáng định ôm lấy hình bóng thiếu nữ.

Hình bóng đó nhanh nhẹn né tránh.

"Ba... Con không còn là trẻ con nữa, đừng ôm con."

Ánh sáng tan biến - Hel hiện nguyên hình với dung mạo rõ ràng.

Ngoại hình nàng là thiếu nữ da trắng bệch, mặc trang phục Gothic đen toàn thân (có lẽ hợp gu với Kayano), bịt băng trắng mắt phải.

Mái tóc xanh di truyền từ Loki cùng ngũ quan thanh tú tỏa ra khí thế hùng mạnh không thuộc về thế giới này.

Hel - con ruột Loki - tuy còn trẻ nhưng giữ vai trò quan trọng trong thần thoại Bắc Âu: Nữ vương Địa ngục. Loki nở nụ cười mãn nguyện đón nàng tới thế giới này.

"Hahaha, đồ nhát gan. Ba rất cô đơn vì chỉ có thể tin tưởng các con là đồng bạn chân chính thôi."

Hắn ép Hel ngồi xuống ghế sofa da đen, một tay vẫn ôm chặt nàng.

Hel ngoảnh mặt đi, đáp lời bằng giọng điệu băng giá địa ngục:

"Dù con không ở đây, ba vẫn luôn vui vẻ. Suy nghĩ thật sự của ba, đâu cần bạn đồng hành."

"Sao lâu ngày gặp lại mà con nói năng lạnh nhạt thế. Nếu không sống thật hơn, ba sẽ rất buồn đấy..."

"Xè xè...", "Ằm ừ..."

Loki ủ rũ cúi đầu, Midgardsormr và Fenrir an ủi hắn.

Từ xưa hai đứa đã luôn quan tâm Loki đến mức ngớ ngẩn.

"Hừ, con ghét ba nhất."

"Ừa, ghét thì ghét đi. Nhưng sao con đột nhiên chiếm lĩnh được thân thể rồi?"

"…thôi cứ nói ra vậy… Ừm, là vì Misashi, tôi đã tìm ra bí quyết khi cùng cô ta huấn luyện đặc biệt."

Gần đây Loki đã cho ba người huấn luyện đặc biệt cùng Misashi. Buổi huấn luyện đó là để giúp cô ấy kiểm soát hoàn toàn sức mạnh của Susanoo-no-Mikoto bên trong cơ thể. Ra là vậy, Hel chắc hẳn đã nắm được bí quyết chiếm giữ cơ thể con người bằng cách quan sát Misashi kiểm soát sức mạnh thần ma, rồi suy luận ngược lại.

"Này, Midgard Serpent và Fenrir, hai người cũng có huấn luyện đặc biệt cùng Misashi đúng không? Tại sao hai người không tiến bộ chút nào vậy? Giờ không phải lúc 'xì xì' hay 'gừ gừ' đâu nhé."

"Hai người đó ngu ngốc quá, không làm được đâu. Tôi thông minh nhất, nên mới thành công."

Hel tự hào hếch mũi lên, khẽ bổ sung: "…Ai bảo tôi giống bố nhất cơ chứ."

"Ừm, nhưng chuyện này thật sự đáng để ăn mừng. Ngày mai có muốn ăn cơm đậu đỏ không? Bố có thể sai mấy người ở dưới đó, nấu ra lượng cơm đậu đỏ đủ lấp đầy căn phòng này đó."

"Cơm, cơm đậu đỏ vừa không ngon, có chuẩn bị tôi cũng chẳng vui vẻ gì. Nhưng nếu bố muốn ăn mừng cho tôi, thì tùy bố…"

"Thôi được rồi, chỉ là đùa thôi, bố cũng không thích cơm đậu đỏ, mà chuẩn bị mấy thứ này lại phiền phức nữa."

"…!" Hel đứng dậy khỏi đùi Loki, đánh *bốp bốp* vào vai hắn.

Ma lực phòng vệ tỏa ra ánh sáng xanh, Loki vừa dùng nó để chống đỡ đòn tấn công, vừa hoảng hốt kêu lên: "Làm gì vậy, làm gì vậy!"

"…Bất kể là trước đây hay bây giờ bố vẫn y chang. Chỉ biết nói mấy lời khách sáo hay đùa giỡn. Rõ ràng là tôi phải mất bao lâu mới thành công hóa thành thực thể, tại sao bố không thể nghiêm túc với tôi một chút từ tận đáy lòng…"

Hel khẽ lẩm bẩm.

"Hửm? Con đang lầm bầm cái gì đấy?"

"Không có gì!"

Hel thốt ra những lời giận dữ tựa ngọn lửa địa ngục, Loki miệng nói "Sợ, sợ quá...", hắn sợ hãi đứa con gái ruột của mình.

'Ồ… ra Loki lại như thế này trước mặt con cái cơ à.'

Kayā, người đang đứng ngoài quan sát, cười lạnh trong đầu Loki.

"Tóm lại, tôi quyết định đi truy đuổi Linazaki Kazuki rồi, phần còn lại cứ để tôi lo."

Hel khoanh tay, đột nhiên nói câu này.

"Hả? Con nói để con lo à? Bố chưa bao giờ gặp được người tốt, cũng chưa bao giờ giao việc cho ai mà rồi họ hoàn thành suôn sẻ cả."

"Dù tôi đang ở trạng thái ký thác, nhưng vẫn nắm được tình hình. Linazaki Kazuki giờ đã đi đến nơi sâu nhất của Rừng Aokigahara, chuẩn bị lấy món Thần Khí cuối cùng trong Tam Thần Khí… Ame-no-Murakumo-no-Tsurugi. Món thần khí đó chắc hẳn là cái thứ đã hành hạ chúng ta suýt chết mười bốn năm trước đúng không? Sao có thể dễ dàng để thứ đó rơi vào tay kẻ địch được."

"Nói thì đúng là vậy, nhưng sức mạnh của tên đó đã phong ấn nơi đó rồi, chúng ta không vào được."

"Còn tôi… thì vào được đó. Dù sao thì là tên đó… cái người đã chết đó đã giăng cái phong ấn kia mà." Hel ưỡn ngực lên, như thể đang nói "Mau khen tôi đi".

"À đúng rồi, nếu sức mạnh của con đã hồi phục… chỉ cần dùng toàn bộ sức mạnh Thần Chết là làm được."

"Thuộc tính của tôi là vong linh, có thể tìm kiếm và kết nối với những linh hồn vong linh đã biết từ Thế giới Xiêu vẹo. Linh hồn vong linh duy trì phong ấn trong ma cảnh đó… Khi tên đó xuất hiện trước mặt Linazaki Kazuki, tôi làm xong chuyện đó, là có thể nuốt chửng linh hồn tên đó. Sau đó, tôi sẽ có thể hóa thành thực thể ở nơi đó."

Nói cách khác, đó là dịch chuyển bằng cách báng bổ vong linh.

Hoàn nguyên cơ thể mình thành khối ma lực khổng lồ, kết nối với linh hồn vong linh ở những nơi khác thông qua thế giới tinh thần. Linh hồn vong linh chỉ là tàn dư ma lực bám vào Thế giới Xiêu vẹo, hay nói cách khác là những mảnh vụn tinh thần.

Ma pháp dịch chuyển, ngay cả thần ma khi đã hóa thành thực thể, cũng không nhiều người sử dụng chiêu này.

"Đối tượng đang nói chuyện trước mắt họ sẽ đột nhiên biến thành tôi, lợi dụng lúc những người đó hoảng sợ mà tấn công bất ngờ, họ sẽ không trụ được lâu, sau khi giết sạch không còn mảnh giáp, tôi sẽ mang thần khí về. Thế nào hả, bố? Hoàn hảo đúng không? Bố có thể khen tôi đó, dù được bố khen tôi cũng chẳng vui vẻ gì đâu."

Lúc này Loki cho rằng, có cảm giác chiến thuật này sẽ chọc giận Linazaki Kazuki.

Kayā cũng cảm thấy, chiến thuật này có thể sẽ khiến Đại Ca Ca nổi trận lôi đình.

Người "hiểu Linazaki Kazuki" sau khi tưởng tượng ra tình huống tác chiến đó, thay vì nghĩ đến việc thành công suôn sẻ, trong lòng lại không hiểu sao chỉ nổi lên dự cảm nguy hiểm. Loki và Kayā kính sợ ý chí của hắn đến vậy.

"…Đừng làm vậy, nguy hiểm lắm đấy."

"Ể? Tại sao?"

"Bởi vì người có thể dịch chuyển bằng cách đó, chắc hẳn chỉ có con thôi. Linazaki Kazuki khi nổi cơn thịnh nộ thì đáng sợ lắm đó. Nếu tên đó mà đánh nhau không màng đến hậu quả, thì có thể chiến đấu với các vị Vương khác đấy."

"Tôi đã hóa thành thực thể rồi, sẽ không dễ dàng thua trong tay loài người đâu!"

"Con nói vậy đúng đó, nhưng bố từng suýt thua tên đó đó. Con nhìn này, cái này trên ngực bố, chính là vết sẹo để lại từ lúc đó."

Loki mở phanh áo sơ mi trước ngực, sau khi để lộ vết sẹo, Hel mặt đỏ bừng, dùng hai tay che mặt lại.

"Đồ, đồ ngốc! Tự nhiên cởi quần áo làm gì! Đúng là đồ vô tâm mà! Đồ bố biến thái! Bố từ trước đến nay cứ tắm xong là không mặc quần áo chạy lung tung, những chuyện như vậy đúng là tệ hại hết sức!"

Loki vừa ủ rũ vừa cài lại cúc áo sơ mi.

"Con rõ ràng là con gái của bố, sao lại là người hay xấu hổ như vậy chứ… Con gái ở tuổi này đúng là khó chiều. Kayā hợp với bố hơn nhiều."

Hel nghe hắn nói câu đó một cách bâng quơ, bực tức sầm mặt xuống, trở nên càng thêm cố chấp.

"Dù sao đi nữa, thắng thua của bố chẳng có giá trị tham khảo gì cả! Đằng nào thì bố cũng chỉ quá sơ suất thôi đúng không? Dù sao thì chỉ cần mặc kệ, bố sẽ lập tức lơ là, rồi rơi vào nguy hiểm."

"Đương nhiên là như vậy rồi… nhưng mà bố ơi, bố chỉ đang lo cho con thôi mà."

"Xạo!" Hel hùng hổ mắng lại, như tiếng gầm của địa ngục.

"Bố căn bản chẳng lo lắng gì cả! Đằng nào thì bố cũng chỉ nghĩ tôi ngu ngốc thôi! Nói tôi chẳng làm được tích sự gì, lúc nào, lúc nào cũng coi thường tôi!"

"Bố đâu có coi thường con! Khoan đã, nói đúng ra thì bố đúng là có coi thường con, nhưng bố coi thường tất cả mọi người ngoại trừ bản thân mình, chứ không phải đặc biệt coi thường con."

'À ha ha, đồ tồi tệ.' Kayā phá lên cười.

"Bố không phải đang lo cho tôi, bố chỉ nghĩ cái tên Linazaki Kazuki đó quan trọng hơn tôi thôi! Đến giờ, cơ hội giết chết tên đó chẳng phải muốn bao nhiêu có bấy nhiêu sao!"

Loki ngược lại cảm thấy ngạc nhiên trước sự tinh tường của con gái ruột mình, Kayā cũng không khỏi 'Ồ' lên một tiếng.

"Tại sao bố lại để hắn sống đến giờ? Tên đó chẳng phải chỉ gây cản trở kế hoạch của chúng ta sao?"

"Tên đó cũng là một trong những quân cờ mà tôi đang sử dụng... Nhật Bản là quốc gia tiên tiến duy nhất có thể liên minh với các nước khác. Khi Nhật Bản trở thành một thế lực không thể xem thường, sẽ có thể phá vỡ thế cân bằng đối trọng giữa các quốc gia tiên tiến. Tôi không muốn đối đầu trực diện với những quốc gia tiên tiến về ma pháp đó."

"Những lời ngươi nói đều là viện cớ! Kế hoạch ban đầu của chúng ta không phải là biến Nhật Bản, một quốc gia không có sự che chở của các quốc gia tiên tiến, thành căn cứ cho thần ma phe Hỗn Mang chiếm giữ loài người, từ đó xây dựng thành quốc gia của chúng ta – Vườn Địa Ngục (Pandemonium)! Đó mới là kế hoạch dự kiến của 『Binh đoàn Thần chiến (Loki Einherjar)』 chúng ta!"

"Cả hai cách đều được thôi mà... Kế hoạch ban đầu trở nên khó thực hiện, đều là do 『Kỵ sĩ Số Không』 khá lợi hại, tôi cũng đành chịu, hết cách rồi."

Kaya ngạc nhiên với giọng điệu của Loki, bởi vì đây là lần đầu tiên thần ma này để lộ ra cảm giác thất bại trong thái độ.

Tuy nhiên, chỉ có ở thời đại đó mới có thể ngang nhiên chiếm đoạt quốc gia này làm căn cứ của mình.

Giờ đây sức mạnh của các quốc gia tiên tiến về ma pháp khác đã tăng trưởng mạnh, không thể hành động công khai trắng trợn như vậy nữa.

Vì vậy Loki cho rằng... thay vì tăng cường sức mạnh của phe mình, thì phải ưu tiên làm suy yếu các thế lực xung quanh.

"…Ba muốn để Hayashizaki Kazuki kế thừa ý chí của Kỵ sĩ Số Không, sau đó sẽ đánh với anh ta một lần nữa."

"Con nghĩ nhiều quá."

Hel nói xong với giọng điệu kích động, sau đó quay người đi.

"Ba, ba chẳng hiểu gì cả! Con đi giết chết tên đó ngay đây!"

Cô ấy thừa thắng xông ra khỏi phòng với khí thế đạp vỡ cửa, còn người thừa kế của Mãng xà Thế giới và Fenrir vẫn ở lại chỗ cũ, cả hai đều "xì xì", "gừ gừ" tỏ vẻ khó hiểu.

"A... chạy mất rồi. Con bé tại sao... không chịu nghe lời tôi? Kiểu tác chiến đó căn bản giống như tấn công tự sát mà không chuẩn bị đường lui vậy."

Loki ngồi xuống ghế sofa, uống từng ngụm lớn shochu khoai.

"Rõ ràng là con của tôi, sao lại ngu ngốc đến vậy. Tôi chẳng qua là sinh một đứa con, kết quả lại đột nhiên sinh ra rắn, chó và xác chết, thảo nào chẳng đứa nào bình thường, nhưng tên đó ít nhất vẫn còn hình dạng người. Đúng là đứa con gái ngốc."

"…Loki, ngươi tại sao lại sinh con?"

Kaya vừa chịu đựng cảm giác tê dại do cồn mang lại vừa hỏi.

"Bởi vì trước đây tôi rất muốn có những đồng đội tuyệt đối không phản bội, hơn nữa còn đáng tin cậy. Lúc đó cảm thấy thà tự mình sinh ra còn hơn." Loki bất ngờ nói bằng giọng điệu chán nản, lạc lõng.

"Bởi vì bất kể là lũ chư thần Asgard đó, hay là tộc Người Khổng lồ, rốt cuộc tôi chẳng tin ai cả."

Loki xuất thân từ tộc Người Khổng lồ, thế nhưng thần thoại Bắc Âu lại là một câu chuyện về những trận chiến khốc liệt giữa chư thần Asgard và tộc Người Khổng lồ, vì vậy Kaya rất hiểu lập trường của Loki.

Loki sau đó gia nhập hàng ngũ chư thần Asgard, kết nghĩa huynh đệ với Odin, thậm chí còn hình thành mối quan hệ thân thiết với Thor, có thể gọi là tri kỷ.

Nhưng cuối cùng hắn đã phản bội chư thần Asgard, phát động một cuộc chiến tranh khốc liệt.

Rốt cuộc tôi chẳng tin ai cả – câu nói này thật nặng nề.

"Nhưng trong quá trình đó tôi nhận ra suy nghĩ này cũng quá ngây thơ, không nên sợ hãi sự phản bội, quan trọng là phải ép buộc tất cả mọi người xung quanh đến mức không thể phản bội. Người khác không phải để dựa dẫm, mà là để lợi dụng, để làm quân cờ. Suy nghĩ như vậy thì thuận lợi hơn nhiều."

"Nhưng có vẻ như ngươi không thể kiểm soát tốt đứa trẻ Hel đó."

Kaya chỉ ra vấn đề với góc nhìn sắc bén, trực diện như đâm thẳng vào trọng tâm, Loki uống từng ngụm lớn shochu.

"Tôi thực sự không thể kiểm soát tốt tên đó, dù sao tôi cũng không biết nó muốn gì, phải lấy gì làm mồi mới đúng."

"Tôi thì lại thấy rất dễ hiểu đứa trẻ đó muốn gì."

"Vậy sao? ...Tôi thì không hiểu nổi đâu."

Kaya cho rằng hắn chỉ là giả vờ không hiểu mà thôi.

Hel chắc chắn đã nhìn thấu được những thứ này chỉ là tình yêu giả dối, cho nên mới luôn tức giận.

Nhưng, tình yêu xuất phát từ đáy lòng, căn bản không thể gọi là mồi nhử.

Loki đã quyết định dùng mồi nhử để thao túng tất cả những người khác, không thể dành cho người khác tình yêu từ tận đáy lòng. Vì vậy trên thế giới này, ngay cả một nhà chiến lược có ý định thao túng mọi thứ như hắn cũng không thể lợi dụng được, duy nhất chỉ có Hel.

Những lời lẽ gay gắt mà Hel vừa mới mắng chửi, chắc hẳn đều là sự thật. Loki đã thua con gái mình.

"Thật là... mọi việc không như ý muốn."

Tuy nhiên Kaya nhận thấy, khi hắn lẩm bẩm, trông có vẻ hơi vui.

"…Chính vì không thuận lợi, cho nên mới thú vị. Đây chính là cái gọi là yếu tố bất định mà."

Loki thích yếu tố bất định, hẳn là hắn xem Hel như một yếu tố bất định mà yêu thương.

"Mọi chuyện đúng như ngươi nghĩ." Loki cười.

Hel không thể hiểu được kiểu tình yêu này, sau này đứa trẻ đó vẫn sẽ khao khát tình yêu, hoang mang không biết làm gì, tiếp tục những hành động vượt quá sức tưởng tượng; còn Loki thì vẫn tiếp tục uống rượu và từ xa nhìn những chuyện này xảy ra.

Kaya cũng cho rằng đây là một loại vui thích. Mặc dù không thể giải thích tại sao cái sở thích tầm thường này lại là một kiểu tận hưởng, nhưng đối với cô ấy và Loki, đây thực sự là một cảm giác vui thích.

Bản thân tôi và Kazuki-san cũng vậy, nếu nói "mong anh yêu tôi", Kazuki-san hẳn sẽ đối xử chân thành đúng không. Nhưng bản thân tôi đã không còn muốn kiểu cảm xúc nghiêm túc đó nữa, cho nên mới kháng cự lại việc chấp nhận, làm những chuyện ngoài dự kiến, chỉ một mực muốn gây rắc rối cho Kazuki-san mà thôi.

Kazuki-san đáng tin cậy như vậy, bị mỗi hành động của tôi xoay vòng, chỉ cần như vậy là được.

Trong đầu Kaya đầy rẫy mâu thuẫn và lỗ hổng, bi kịch như thế vừa đẹp đẽ lại vừa sảng khoái.

Lúc này cô ấy càng cảm thấy, 『ràng buộc Hỗn Mang』 giữa mình và Loki có thể thấu hiểu chuyện này, vô cùng quý giá.

"…Mà nói, Kỵ sĩ Số Không là một người thế nào vậy?"

Kaya bắt đầu quan tâm đến quá khứ của Loki. Cô ấy cảm thấy quá khứ mà bản thân không thể biết được, giống như một dòng sông lớn, chắn ngang giữa mối ràng buộc của mình và Loki.

"Tôi đã có vài lần có cơ hội nói chuyện trực tiếp với cô ta. Người phụ nữ đó sẽ dùng ánh mắt sáng ngời, nói ra những lời lẽ kiểu như 『Tôi sẽ chiến đấu để bảo vệ mọi người!』."

"Chà, đó là kiểu học sinh ưu tú mà tôi sợ nhất."

"Cho nên tôi... hẳn là Ký chủ của tôi đã nghĩ rằng, tên này quá mạnh, nhưng có thể giết sạch tất cả những người mà tên đó xem trọng, cướp đi ý chí chiến đấu, ý chí sinh tồn của cô ta, khiến đôi mắt sáng ngời của cô ta trở nên u tối vô hồn."

"Ồ, ồ... ý kiến này thật tuyệt."

"Ký chủ và đồng đội của tôi liên tục né tránh Kỵ sĩ Số Không, giết sạch gia đình, bạn bè, người quen bên cạnh cô ta, không chừa một ai. Hoàn toàn không cho họ cơ hội báo thù, ra tay tàn độc triệt để. Chỉ có một người vì vẫn khá mạnh nên không bị giết. Đó là một người ngoại quốc lùn kỳ lạ, sẽ gọi Kỵ sĩ Số Không là 『chị gái』. Ngoài cô ta ra thì tất cả đều bị giết sạch."

Như vậy, Kỵ sĩ Số Không đã mất đi lý do chiến đấu.

Trong lòng không hề hiện lên bất kỳ ý niệm muốn bảo vệ điều gì, dù tuyệt vọng đến mức tự sát cũng chẳng có gì lạ.

"Rồi Kỵ sĩ Số Không thế nào rồi?"

"Cô ta biến mất một thời gian. Trong khoảng thời gian đó, chủ thể của tôi và đồng bọn đã tha hồ gây rối khắp nơi. Nhưng... kẻ đó đã trở lại."

"Ô ô ô...! Là để trả thù sao?"

"Không, cô ta không có ý trả thù. Kẻ đó dùng ánh mắt trừng trừng nói: "Không thể không đánh bại những kẻ như ngươi." Cô ta không phải dùng đôi mắt sáng ngời nói những lời lẽ hào nhoáng... mà là dùng ánh mắt đáng sợ để nói về chính nghĩa."

"...Kẻ đó thật đáng sợ."

"Phải, chủ thể của tôi cũng sợ đến phát run. Lúc đó tuy tôi ý thức mơ hồ, nhưng chắc hẳn cũng rất sợ hãi. Chúng tôi tuy chạy trốn vào sâu trong ma cảnh bị bức tường bao quanh không ai biết đến, nhưng vẫn bị dồn vào đường cùng, cuối cùng đã một chọi một giao đấu trên đỉnh núi Phú Sĩ, và kết quả là hòa."

"Vậy là ngươi không hề thua à."

"Trong lòng thì cảm thấy mình thua rồi, kế hoạch của chúng tôi cũng tan thành mây khói. Kỵ sĩ Số Không để giao Thần khí đặc biệt mà mình sử dụng cho người phù hợp để nắm giữ, vào khoảnh khắc trước khi chết, đã đốt cháy sinh mệnh còn lại để dựng lên kết giới đó."

"Giờ ngươi muốn Kazuki-oniichan có được Thần khí đó đúng không."

Trong lòng Loki tồn tại sự kính sợ đối với Kỵ sĩ Số Không.

"Linazaki Kazuki... Kẻ này có tư cách kế thừa tín niệm của Kỵ sĩ Số Không. Vật đó đang chờ đợi cậu ta ở sâu nhất trong Đại ma cảnh."

†

Sáng hôm sau, Kazuki và những người khác vừa rạng sáng đã bò ra khỏi hang tuyết, đứng thành hàng trước một vách đá mà chỉ cần ngẩng đầu nhìn lên đã thấy kinh ngạc.

Khi định đi đường vòng, lại lập tức gặp phải một thung lũng sâu, trước mắt xem ra buộc phải thử thách vách đá này mới có thể leo lên trên.

Tuy nhiên, vách đá này đã không còn là một mặt dốc bình thường, mà lại dốc đứng như một bức bình phong, góc ban đầu khoảng năm mươi độ, càng leo lên cao càng gần như thẳng đứng.

Dưới sự càn quét của gió, bề mặt đá trơ trọi, tuyết đọng lại trong các hốc đá có ở khắp nơi, hiện lên hình ảnh những đốm màu nâu và trắng xen kẽ nhau, kéo dài lên đến độ cao không biết đâu là điểm cuối.

Cứ như Thần Đất Mẹ đang ở ngay trước mắt.

"Hồi trước tôi leo, không có vách đá dựng đứng như Đại Jo-ra-sư Phong này đâu."

Lizlisa-sensei vừa thở ra khói trắng vừa nói: "Ma cảnh nhờ vào ma lực nồng đậm, ngay cả địa hình cũng có thể thay đổi, xem ra sau nhiều năm tháng, nơi đây đã tiến hóa thành một ma cảnh đáng sợ."

"Phải leo lên kiểu gì đây?"

"Xem ra chỉ có thể như tắc kè, dùng cả hai tay hai chân bám sát vào mà leo lên. Xin Yukki giúp mọi người tạo thêm một cây rìu băng nhé."

Rìu băng – là một loại dụng cụ hỗ trợ leo núi, có hình dáng như cái búa chữ T hoặc xà beng, đầu nhọn là lưỡi dao sắc bén. Lúc này chỉ có thể mỗi tay cầm một cây rìu băng, luân phiên dùng hai cánh tay, cố gắng đóng lưỡi dao vào chỗ cao hơn, không ngừng tiến lên.

Đinh crampon – tương tự, cũng do Yukki giúp mọi người tạo đinh crampon ở hai chân, luân phiên dùng hai chân, cố gắng đá mũi chân vào chỗ cao hơn, tiến lên phía trên.

Đoàn người dùng rìu băng ở hai tay và đinh crampon ở hai chân luân phiên đập vào bề mặt đá, từng bước một leo lên, giờ đây chỉ có thể làm như vậy một cách chắc chắn, không còn cách nào khác.

Họ dựa vào lưỡi dao và móng vuốt cắm sâu vào bề mặt đá để giữ vững cơ thể, giữa các đồng đội còn dùng dây leo núi nối lại, để mọi người hỗ trợ lẫn nhau, dù mất thăng bằng mà rơi xuống cũng không sao.

Dù rơi xuống cũng sẽ không chết người... nhưng phải bắt đầu lại từ đầu kiểu leo núi từng bước một này.

"Cũng sẽ có đá rơi hoặc ma thú tấn công nhỉ."

Vì người dẫn đầu khi gặp nguy hiểm cần phải hỗ trợ đồng đội phía sau, nên nhất định phải do người có thể lực cực tốt đảm nhiệm.

"Người dẫn đầu sẽ là tôi hoặc Iwa-senpai nhỉ."

"Tôi làm nhé?"

"Senpai, chị có thể vận dụng linh hoạt ma thuật thông thường, chắc chắn rất phù hợp, nhưng khi xảy ra tình huống nào đó, phải có khả năng bình tĩnh đối phó đó."

Nếu loại bỏ duy nhất điểm này, Iwa-senpai quả thực phù hợp dẫn đầu hơn Kazuki, nhưng chỉ riêng phần này thôi đã khiến người ta cảm thấy hoàn toàn bất an.

Iwa-senpai vô cùng kinh ngạc, sau khi cân nhắc lời nói của Kazuki, liền bất an quay đi chỗ khác.

Nhưng cô ấy lại không thể rút lại lời nói trước đó, miệng hình như đang lầm bầm gì đó.

"Mà nói về, nếu ngay trên đầu có một cô gái mặc ma đạo lễ trang, cảnh tượng đó thật sự quá gợi cảm, tôi sẽ không thể tập trung tinh thần được, cho nên vẫn là để tôi dẫn đầu thì hơn."

Sau khi Kazuki nói lời giải vây, Iwa-senpai lộ ra vẻ mặt an tâm nói: "Đồ, đồ biến thái! Quả nhiên vẫn là cậu dẫn đầu thì hơn!" Sau đó đẩy vai Kazuki.

Sau khi quyết định do Kazuki dẫn đầu, các đồng đội lần lượt dùng dây leo núi buộc nối với nhau.

Lúc này Kazuki đã bám sát vào dốc đá, bắt đầu leo. Rìu băng và đinh crampon đã được tăng cường sức mạnh nhờ lực hàn khí của Yukki, sau khi Kazuki cường hóa thể năng, dùng sức đóng chúng vào vách đá, dễ dàng cắm sâu vào. Cậu ta cứ thế dựa vào cách này, từng bước một leo lên.

"Thật đúng là... từng bước vững chãi..."

Mio nhìn dáng Kazuki bám sát vào vách đá, nói ra cảm nhận của mình.

Khi Kazuki leo được khoảng ba mét, Mio cũng bám sát vào vách đá. Mặc dù cô ấy đang sử dụng ma thuật cường hóa thể chất mà bình thường ít khi dùng, hơn nữa lại là một cô gái, nhưng lực cô ấy dùng cũng khiến rìu băng và đinh crampon từng bước cắm sâu vào vách đá.

"Kazuki-niichan, nếu em mà bị rơi xuống, anh phải kéo em lại đó nha♪"

Mio vừa ngẩng đầu nhìn Kazuki vừa nói.

Kazuki nhìn xuống ngay bên dưới, đáp lại một câu: "Đương nhiên sẽ kéo lại."

"Hì hì hì~~ Đáng tin cậy thật♪ Cố ý rơi xuống thôi."

"Nếu cậu rơi xuống chỗ tôi..."

Yukki ở ngay bên dưới Mio, đáp lại bằng giọng lạnh nhạt.

"Nếu Amasaki mà rơi xuống, tôi sẽ dùng cây rìu băng trên tay này đâm vào mông cậu."

"Ư a a a a a!"

Mio không khỏi phát ra tiếng kêu kinh hãi, nhưng vì có ma lực phòng ngự, nên không thể nào thực sự đâm vào được. Đây chỉ là một câu nói đùa, nhưng mối quan hệ giữa hai người này quả thực đã trở nên rất tốt.

Công việc leo trèo đơn điệu vẫn tiếp diễn, việc này chỉ làm tích lũy thêm đau đớn, hoàn toàn không thấy điểm cuối.

Dù có leo lên một cách vững chãi đến đâu, cảnh sắc trắng xóa phía trên đầu, vẫn không hề thay đổi. Gió mạnh gào thét xoáy trong không trung biến thành bão tuyết mang theo bông tuyết, sau khi đập vào vách đá thì thổi thẳng xuống phía dưới. Kazuki và những người khác bám sát trên vách đá để leo lên, gió tuyết cứ thế mạnh mẽ thổi vào họ – đặc biệt là vào mặt Kazuki, người đang ở vị trí dẫn đầu.

Mặc dù vậy vẫn phải liên tục ngẩng đầu nhìn lên, vì không ai biết khi nào ma thú sẽ từ trên không lao xuống tấn công. Vì gió tuyết quá lớn, mắt thường đã không còn nhìn rõ được gì, nhưng sau khi cường hóa thị lực bằng ma lực, vẫn không ngừng chăm chú nhìn chằm chằm về phía bên kia của bão tuyết.

Kìa, chúng đến rồi!—Những con chim khổng lồ toàn thân phủ lông trắng muốt dày đặc, vỗ đôi cánh khổng lồ lao đến, muốn dùng mỏ sắc nhọn của chúng mà mổ Kazuki và đồng đội.

Các đồng đội liên tục phóng ra phép thuật tấn công tiêu diệt kẻ thù.

Ngay khi Kazuki cũng định niệm phép, các đồng đội đã quát lên: "Anh hãy giữ sức cẩn thận."

Lúc này, cơ thể ấm áp trong hang tuyết lại bắt đầu cứng đờ, cuộc chiến dai dẳng với vách đá này không biết bao giờ mới kết thúc, trong khoảng thời gian đó, cái lạnh sẽ chắc chắn ăn mòn cơ thể.

Bộ phận đầu tiên phơi mình trước sức mạnh của bão tuyết không chỉ có mặt, mà còn có cả hai tay. Những đầu ngón tay xa tim nhất, đã là nơi đầu tiên bị thiếu máu cục bộ do hạ thân nhiệt.

Đầu ngón tay từ từ chuyển sang màu tím, Kazuki đã chứng kiến toàn bộ quá trình đổi màu đó.

Mặc dù vậy, vách đá vẫn dựng đứng thẳng tắp, nhưng cậu cũng chỉ có thể tiếp tục luân phiên giơ hai tay qua đầu, đóng búa băng vào vách đá.

Rốt cuộc đã leo bao lâu rồi?—Thế nhưng, cậu không cảm nhận được khoảng cách cũng không cảm nhận được thời gian.

Bốn phía bị bão tuyết bao phủ, cảm giác toàn thân cũng đã tê liệt tiêu biến, giờ đây cảm giác giống như đang trôi nổi trong một thế giới dị giới thuần trắng.

Một nỗi bất an bất chợt ập đến tâm trí cậu.

Cậu nghĩ thầm, sợi dây thừng quấn quanh eo, đầu kia liệu còn được buộc chặt vào đồng đội không?

Thế nhưng sợi dây thừng không bị kéo, nghĩa là trên đường không ai bị rơi xuống, hơn nữa Kazuki vốn dĩ có thể cảm nhận được vị trí của đồng đội.

Mặc dù vậy... Trong thế giới thuần trắng này, việc không thể cảm nhận được sự tồn tại của đồng đội, thực sự khiến cậu cảm thấy cực kỳ bất an.

"Mọi người có theo kịp không?"

Cuối cùng Kazuki cũng hô lớn về phía thẳng xuống dưới.

"Không sao cả!" "Có theo kịp mà!" Kết quả là mọi người đều lên tiếng đáp lại, Kazuki từ tận đáy lòng cảm thấy nhẹ nhõm.

Tim cậu ấm áp trở lại, tiếng nói của mọi người dường như hóa thành hơi thở, chuyển hóa thành sức mạnh trong cơ thể.

"Ấy! Chúng ta điểm danh định kỳ một chút đi!"

Kaguya-senpai đề nghị như vậy, có lẽ cô ấy cũng cảm thấy bất an giống như Kazuki.

"Vậy nếu tôi hô 'Mọi người!', thì mọi người cứ theo thứ tự mà đáp lại nhé!"

"Vâng!" Mio ở gần phía dưới Kazuki đáp lại. "Nhưng mà phải trả lời gì ạ?"

"Gì cũng được hết! Vậy thử một lần nhé... Mọi người!"

"Meow!" Mio nghe thấy 'gì cũng được hết' liền lập tức lên tiếng đáp lại.

"Phù." Tiếp theo là Koyuki.

"Gâu gâu!" Lotte tràn đầy năng lượng nói vậy.

"Gấu gấu!" Kaguya-senpai, người gần đây bắt đầu đóng vai gấu trúc, cũng phát ra tiếng kêu (?).

"Ể? Em không có kiểu câu cửa miệng cố định như vậy đâu!" Ichiha-senpai nói trong khó xử.

"Anh Trai Trai Trai Trai Trai Trai Trai Trai!" Tei lớn tiếng gào thét.

"Chim chim!" Oka-senpai hô lên một từ ngữ có dụng ý không rõ ràng.

"Cậu đang nói cái quái gì vậy hả!" Liza-sensei ở vị trí cuối cùng, quát mắng với giọng điệu bối rối.

Kazuki không kìm được bật cười. Nụ cười ấy cũng biến thành năng lượng, khiến cậu cảm thấy mình vẫn có thể trụ vững.

Trong khi leo trèo, cậu thường xuyên lên tiếng điểm danh.

"Meow!"

"Phù."

"Gâu gâu!"

"Gấu gấu!"

"Em không có kiểu câu cửa miệng đó! Em là con người bình thường!"

"Anh Trai Trai Trai Trai Trai Trai Trai Trai! Anh Trai Trai Trai Trai Trai Trai Trai Trai Trai Trai Trai!"

"Chim chim!"

"Đã bảo cậu đừng nói mấy thứ thô tục đó rồi mà!"

Mọi người nói xong vẫn còn cảm thấy chưa đã, lúc này, phía bên kia bão tuyết lờ mờ hiện ra không phải bề mặt đá, mà là bầu trời.

Kazuki không dùng búa băng, trực tiếp móc ngón tay vào mép vách đá, rồi nâng thân mình lên.

†

Kazuki và mọi người xếp thành một hàng, tiến dọc theo rìa dãy núi—đường sống núi. Ban đầu còn đang nghĩ đường sống núi sẽ kéo dài đến đâu, thì lúc này cuối cùng cũng đã đến điểm kết thúc. Cuối đường sống núi hiện ra một hình tròn giống như vương miện, chờ đợi sự xuất hiện của Kazuki và mọi người. Đó là miệng núi lửa trên đỉnh núi Phú Sĩ.

Trên rìa hình tròn đó, có một điểm phát sáng rõ ràng rất đặc biệt.

Đến gần hơn liền lập tức hiểu ra chân tướng của điểm phát sáng. Một thanh kiếm cắm trên rìa miệng núi lửa, tỏa ra ánh sáng chói chang sắc bén, ngay cả bão tuyết cũng không thể che khuất.

Thanh kiếm đó chờ đợi trên đỉnh cao nhất Nhật Bản, nhìn từ dáng vẻ nó đứng sừng sững, hoàn toàn là biểu tượng của một vị vương giả.

Kéo lê thân thể mệt mỏi, sau khi đến gần hơn nữa, cậu phát hiện đã có một bóng người đứng bên cạnh thanh kiếm.

Mái tóc đen dài của đối phương bay lượn theo gió tuyết.

Đó là người phụ nữ khiến Kazuki cảm thấy hoài niệm một cách khó hiểu—Chúa tể Phong Ấn.

Cô ấy đã qua đời, nhưng đã chuyển hóa sinh mệnh của mình thành sức mạnh phong ấn, có thể là do kết giới, nên đã khiến tinh thần thể của cô ấy cùng với phong ấn bám trụ lại nơi này.

Cô ấy và thanh kiếm, chờ đợi Kazuki ở đây. Kazuki và mọi người xếp thành một hàng trong miệng núi lửa, lê bước với thân thể mệt mỏi. Người phụ nữ cũng không thúc giục, chỉ lặng lẽ, không chớp mắt nhìn thẳng vào họ.

Kazuki đi ở phía trước nhất, chính diện đón nhận ánh nhìn của người phụ nữ và gió tuyết, đồng thời sải bước tiến về phía trước.

Khi còn cách vài mét, cô gái Phong Ấn đột nhiên rút thanh kiếm cắm trên đỉnh núi, hào sảng giơ cao lên trời.

Vẻ anh dũng của dũng sĩ thời xưa hiện ra ngay trước mắt.

Cô ấy nhún chân vào mép miệng núi lửa—sắc bén lao về phía Kazuki.

Vung xuống về phía cậu thanh kiếm vừa được giơ cao một cách hào sảng.

Trong khi Kazuki vô cùng kinh ngạc, bằng phản xạ đã rút đao ra khỏi vỏ. Nhờ cú rút đao này, cậu đã chặn được cú chém xuống của đối phương và dẫn lực của nó xuống phía dưới chéo. Đợi khi đối phương mất thăng bằng, lại từ một góc cực thấp vung lưỡi đao lên, ra đòn chém ngược lên thứ hai.

Đây là thuật rút đao hai đoạn cơ bản nhất của phái Hayashizaki.

Nhưng nhát đao thứ hai của Kazuki đã dừng lại trước khi chém trúng.

Người phụ nữ mất thăng bằng do Kazuki, cũng giữ nguyên tư thế thấp với thanh kiếm đã vung xuống, đứng yên tại chỗ.

"Cậu đã mạnh hơn rồi."

Cô ấy nói bằng giọng nói mềm mại như lụa.

"Cô cũng..."

Kazuki nói ra rồi mới cảm thấy chữ "cô" nghe có vẻ lạnh nhạt, cảm giác không đúng lắm.

Nhưng lại không biết phải dùng cách xưng hô nào khác.

"Chỉ với nhát đao vừa rồi, tôi đã biết cậu cũng rất mạnh."

Cách cô ấy lao đến sắc bén, sức mạnh khi vung lưỡi đao xuống mạnh mẽ, hoàn toàn là một cú chém mạnh. Giống như đòn tấn công của Beatrice, đều trái ngược hoàn toàn với vẻ ngoài mềm mại.

Kiếm thuật của Kazuki là nhờ kỹ thuật truyền thống và sự rèn luyện vững chắc mà thành.

Mặt khác—kiếm thuật của cô ấy là do bắt buộc, được rèn giũa trong thực chiến, là "kỹ năng hoang dã".

Người trước mắt này vốn dĩ chắc không phải kiếm sĩ.

Cô ấy thật sự chỉ là không ngừng chiến đấu, nên mới trở nên mạnh mẽ đến vậy.

Nghĩ đến sự gian nan đó, lòng Kazuki chợt thấy nặng trĩu.

"Cô là..."

Kazuki thu đao về vỏ, rồi nắm chặt tay người phụ nữ, lúc này cô ấy vẫn giữ nguyên tư thế vung đao xuống. Đó là đôi tay tinh tế, đầy nữ tính, tiếp đó một luồng hơi ấm sống động, truyền đến những ngón tay sắp bị tê cóng của Kazuki.

Lúc này cô ấy không còn chỉ là tinh thần thể, mà đã hóa thành thực thể.

Hiện tại phong ấn đã hoàn thành nhiệm vụ và rút lui, cô ấy hẳn là đã dùng hết ma lực, tạm thời tạo ra một thể xác.

"Người là… mẹ của tôi phải không?"

Itzuki run run nói, nhưng tuyệt đối không phải vì lạnh.

Cô ấy buông thanh kiếm trong tay, đưa cho Itzuki cầm lấy.

"Trước đây tôi vẫn luôn không biết chân tướng của thanh kiếm này. Tên của thanh kiếm này là… 『Ame-no-Murakumo-no-Tsurugi』, là biểu tượng của vương quyền, là một thanh kiếm gánh vác vận mệnh vĩ đại."

Trong giọng nói mềm mại như lụa của cô ấy, toát ra một chút ưu sầu.

"…Cũng là một thanh kiếm ép buộc người ta chiến đấu. Thanh kiếm này vẫn luôn chờ đợi con."

Cô ấy lịch sự lùi ra khỏi khoảng cách mà cả hai đều có thể chịu ảnh hưởng từ thanh kiếm.

"Lâu rồi không gặp, Hibiki."

Sau khi Remi hóa thành thực thể bên cạnh Itzuki, cô ấy liền đáp lời như một người bạn cũ.

"Remi, lâu rồi không gặp nhé. Tôi hiếm khi cảm nhận được cô rõ ràng đến thế…"

Cô ấy hơi nhíu mày rồi cất tiếng nói.

"Tôi muốn hỏi cô một chuyện… Sự trùng hợp ngẫu nhiên này, đến mức độ nào là do số phận an bài?"

"Ý cô là sao?"

"…Có phải cô chọn thằng bé vì nó là con trai của tôi không?"

Câu hỏi đi thẳng vào trọng tâm, nhưng Remi không hề dao động, cô ấy lắc đầu nói:

"Ban đầu quả thật có vì nó là con của cô mà đặc biệt để ý nó. Nhưng chú ý là chú ý, không phải vì thế mà chọn nó, dù sao Remi cũng không tùy tiện như thế, làm việc không nói chuyện tình cảm. Là tên nhóc này có những tố chất phù hợp với tiêu chuẩn lựa chọn của Remi, như kiếm thuật, tinh thần cầu tiến đáng quý, sức mạnh tinh thần, quan trọng nhất là coi trọng ràng buộc… Nó tự lớn lên thành thế này trong nhà Hayashizaki."

"À, nói mới nhớ… Con trai có tiện dùng năng lực của cô không?"

"Đương nhiên tôi cũng đã cân nhắc điều này, ý tưởng trung tâm lần này là yêu đương say đắm rồi trở thành Vua Hậu Cung. Mà này, trước đây cô cũng dùng phép thuật của Lizlisa Westwood đồng giới rất thành thạo đấy thôi."

Sau khi Remi nói xong như đùa, người mẹ lần đầu tiên nheo mắt, khóe miệng nở nụ cười.

"Hehehe, tôi và Lisa yêu nhau nồng cháy lắm đấy."

"Chị, chị đang nói gì thế, Hibiki-nee-san!"

Cô giáo Lizlisa đỏ bừng mặt, bước lên từ đám đông đã lùi lại một bước.

"Hồi, hồi đó chị có bạn trai mà không nói cho em… Lại còn sinh con nữa chứ!"

"Vì nếu nói chuyện này cho Lisa, người yêu tôi nhất, tôi nghĩ em ấy nhất định sẽ ghen tị ♪"

Không ngờ cô ấy… không, người mẹ ấy vậy mà lại tinh nghịch lè lưỡi.

"Em mới không ghen tị, chỉ là mong chị có thể kể mọi chuyện cho em đàng hoàng!"

Nhưng cô giáo Lizlisa như dáng vẻ trẻ con của mình, hai mắt rưng rưng, vừa run rẩy khắp người vừa giận dữ nói.

"Chị chẳng kể gì cho em! Đứa trẻ vừa sinh ra cũng gửi vào trại mồ côi!… Sao chị không đến nhờ em! Chẳng nói chẳng rằng gì đã đi chiến đấu, rồi sau đó không bao giờ trở về nữa…"

Người mẹ đau buồn cười khổ.

"Lisa, xin lỗi em. Vì lúc đó tất cả những người bên cạnh tôi đều bị nhắm đến, nên tôi không thể nói với bất cứ ai. Bên trại mồ côi tôi cũng không dặn dò gì, chỉ đặt đứa bé… dưới mái hiên mà thôi."

Người mẹ hơi chú ý đến Itzuki rồi nói lấp lửng.

Chỉ vứt bỏ đứa bé… dưới mái hiên mà thôi.

Cô ấy hẳn là định nói như vậy.

"Không phải là không có gì cả." Itzuki chen ngang giữa hai người.

"Người ở viện đã nói với con rằng, ở nơi con bị bỏ lại, còn có một tờ giấy viết chữ 『Itzuki』."

Người mẹ đột ngột nhìn về phía Itzuki, rồi lập tức ngượng ngùng cúi đầu xuống.

"…Vậy sao, chỉ có chuyện đó được truyền đến thôi à. Lúc đó tôi hy vọng con sẽ gần gũi với những điều quan trọng, rồi có sức mạnh to lớn để bảo vệ trọn vẹn những điều quan trọng ấy, trưởng thành thành một chàng trai vững chãi như cây đại thụ…"

"Có lẽ là nhờ cô đặt cái tên này, mà tên nhóc này mới trở thành Vua Hậu Cung lý tưởng…"

Remi lên tiếng chen ngang. "Đó cũng là một kiểu giáo dục đấy. Quả nhiên tất cả đều là số phận rồi."

Cái tên── có lẽ trong tiềm thức, bản thân tôi muốn trở thành người xứng đáng với cái tên 『Itzuki』, và cũng ý thức được hơn bất kỳ ai khác rằng đây là một cái tên quan trọng.

"Nhưng việc đặt tên… không thể gọi là giáo dục được. Tôi vẫn chưa làm được bất cứ điều gì mà một người mẹ sẽ làm…"

"Mẹ!" Itzuki ngắt lời với giọng điệu bi thảm của cô ấy.

Đối mặt với người phụ nữ trẻ vẫn còn xa lạ trước mắt, cất tiếng gọi "mẹ" cần rất nhiều dũng khí. Itzuki đặt cái tên quan trọng 『Itzuki』 vào trong lòng, lấy hết dũng khí, mở miệng nói ra điều mình cho là cần phải nói thật.

"Con không hề hận mẹ! Bởi vì con không hề bất hạnh! Con vẫn luôn rất hạnh phúc!"

Itzuki cúi mình cảm ơn người phụ nữ.

"Cảm ơn mẹ… đã sinh ra con, và cũng cảm ơn mẹ đã không ngừng chiến đấu, bảo vệ đất nước này, bảo vệ tương lai của chúng ta."

"…Con thực sự đã trở nên rất mạnh mẽ, và lớn lên trong hạnh phúc…"

Người mẹ như muốn trốn chạy, dời ánh mắt khỏi Itzuki đang cúi đầu.

Thế nhưng lại hướng ánh mắt về phía những người bạn đồng hành của cậu.

"Kanae."

"Vâng, vâng! Mother-sama!" Kanae thẳng lưng, trả lời với giọng điệu vô cùng căng thẳng.

Người mẹ cúi người thật sâu.

"Cảm ơn gia đình các con, cảm ơn đã nuôi dưỡng nó thành một đứa trẻ chu đáo, mạnh mẽ như vậy; cảm ơn đã cho nó nền giáo dục và tình yêu thương tốt nhất mà mẹ không thể dành cho…"

"Mau đừng nói vậy! Con mới phải cảm ơn mẹ… đã cho con có một người anh tuyệt vời nhất!"

Kanae cũng cúi người. Itzuki, người mẹ và Kanae giờ đều đang trong tư thế cúi chào.

Người mẹ "hehehe" khẽ cười phá lên.

"Lạ thật đấy… Rõ ràng tôi là một người mẹ rất tệ, nhưng mọi người lại cúi đầu cảm ơn một cách hạnh phúc… Tôi thật may mắn đến nhường nào."

Hoàn toàn không tệ chút nào, đó cũng là chuyện bất đắc dĩ. Dù sao mẹ cũng phải dũng cảm chiến đấu.

Hiện tại cậu ấy rất hiểu lập trường của mẹ.

Trong quá khứ, người mẹ từng yêu một người, nhưng lúc đó khác với bây giờ, thế nhân còn chưa biết rằng cảm xúc mãnh liệt sẽ kích hoạt ma lực, bóp méo hiện thực. Cũng chưa biết rằng hành vi thân mật giữa nam nữ ẩn chứa cảm xúc mạnh nhất sẽ ảnh hưởng đến việc tránh thai, khiến người ta khó lòng tránh được.

Có điều nếu Itzuki không biết chuyện này, thì giờ đây cậu ấy cũng đã sớm vượt qua ranh giới đó rồi.

Người mẹ yêu một người, rồi mang thai, vì thế mới rời khỏi chiến trường.

Nhưng trong khoảng thời gian cô ấy rời tiền tuyến… tình hình chiến sự hẳn là càng ngày càng không mấy lạc quan.

Hơn nữa tất cả những người bên cạnh cô ấy đều bị nhắm đến.

Vì vậy… chỉ có thể lặng lẽ vứt bỏ đứa bé, không cho bất cứ ai hay biết.

Thậm chí còn không nói với cô giáo Lizlisa là bạn thân, chỉ có thể một mình đi chiến đấu.

Rốt cuộc ai có thể trách một người mẹ như vậy chứ?

Tại sao chỉ có người mẹ phải gánh vác gánh nặng lớn đến thế?

Cha thì sao…?──Kazuki sắp hỏi ra nhưng cuối cùng lại ngần ngại.

Câu nói "Tất cả những người bên cạnh đều bị nhắm đến" đã cho thấy một sự thật nặng nề.

"…Tất cả những điều này không phải là định mệnh."

Mẹ lại một lần nữa thì thầm tự nói.

"Kanae, cảm ơn con vì đã cho mẹ gặp lại đứa bé này…"

Mẹ lại một lần nữa cúi đầu cảm ơn Kanae.

Rồi với động tác rụt rè, mẹ lại quay mặt về phía Kazuki.

"Trong khi mẹ bảo vệ phong ấn ở đây, mẹ đã luôn hối hận vì bỏ rơi con để ra chiến trường, luôn cảm thấy mọi chuyện thật vô lý, tại sao mẹ lại phải chiến đấu? Bây giờ nhìn thấy con được Reme và thanh kiếm này chọn, mẹ cũng rất đau lòng khi con phải gánh vác số phận giống mẹ. Mẹ rất mong con chỉ là một cậu bé bình thường không liên quan đến chiến tranh… nhưng mà… Mẹ nằm mơ cũng mơ thấy con được chọn rồi đến đây. Bởi vì mẹ thực sự muốn nhìn con lớn lên một lần, nhưng mẹ lại đã như một linh hồn không thể rời khỏi nơi này rồi."

Mặc dù điều này giống như nuông chiều con cái, sau khi nói vậy, mẹ lộ ra nụ cười có vẻ tự giễu.

"Ngay khoảnh khắc sinh con ra, mẹ đã cảm thấy mình sinh ra một đứa bé vừa đặc biệt lại vừa mạnh mẽ, vì vậy trong lòng luôn có chút mong đợi, nghĩ rằng con hẳn sẽ được chọn rồi đến đây. Xác suất đó tuy nhỏ đến mức như một phép màu… nhưng mẹ thực sự rất cảm ơn Kanae, và tất cả mọi người ở đây, đã giúp Kazuki trưởng thành mạnh mẽ đến vậy, lại còn cho mẹ con ta có thể gặp lại… Thực sự rất cảm ơn mọi người đã đồng hành cùng con đến bước này."

Mẹ lại một lần nữa cúi đầu cảm ơn Kazuki, Kanae và tất cả mọi người khác.

Mẹ cứ thế lặp đi lặp lại việc cúi người, làm cong tấm lưng gầy gò, đến mức thật đáng buồn.

Tôi rất muốn nói gì đó với mẹ, nhưng lại không thể nói ra lời nào. Bản thân tôi không gặp bất hạnh, không oán hận bất cứ điều gì, rất cảm ơn mẹ──Những điều muốn bày tỏ trước đây, tôi đã nói hết một mạch rồi.

Tuy nhiên, tôi cứ cảm thấy còn có điều gì đó quan trọng hơn cần nói với mẹ.

Nhưng lại không thể diễn đạt rõ ràng bằng lời nói.

Mẹ cũng như đang bận tâm điều gì đó, không nói một lời, chỉ rụt rè nhìn thẳng vào Kazuki.

Hai người nhìn nhau trong trận bão tuyết trắng xóa, tựa như thời gian đã ngừng lại.

Đột nhiên──dường như có điều gì đó thay đổi.

Không khí ấm áp──như bị xé toạc, chuyển sang lạnh lẽo.

Thế nhưng không phải là bão tuyết chứa ma lực mạnh lên, lúc này mẹ đột nhiên nhận ra điều gì đó, ánh mắt trở nên sắc bén, và "đoàng" một tiếng, mạnh mẽ đẩy Kazuki đang đứng cạnh ra xa.

"Mẹ…?" Kazuki không kìm được mà gọi lên như một đứa trẻ bị bỏ rơi.

Nhưng, không phải, tình huống bây giờ là…

"Tránh xa mẹ ra! Mọi người, cố gắng tránh xa mẹ nhất có thể!"

Mẹ hét lớn với giọng điệu sắc bén như thể đã nhớ lại trách nhiệm của một dũng giả.

Bầu trời phía bên kia bão tuyết, phát ra tiếng gió gầm gừ, gió mạnh mang theo những đám mây đen, bao phủ khắp chân trời. Xung quanh đột nhiên trở nên u ám.

Từ trong đám mây đen vang lên một âm thanh kinh hoàng.

"Hỡi kẻ vẫn lưu lại ranh giới sinh tử, hãy biết tội nghiệt của ngươi thật sâu nặng."

Kazuki và những người khác đồng thời ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

"Ta là Hel, ngươi đã là kẻ đã chết… Hãy tuân theo định mệnh, dâng hiến tất cả của ngươi cho ta!"

Trong đám mây đen lóe lên tia sét đen, xuyên thẳng qua lưng mẹ.

"Tử thần xâm thực (Helheim Drive)!"

Khoảnh khắc đó không ai có thể làm gì, thậm chí không thể dự đoán trước được loại ma lực quái dị đáng sợ đó sẽ gây ra hiện tượng phép thuật gì.

Tia sét đen như ác linh hòa tan vào trong cơ thể mẹ, khiến mẹ đau đớn vặn vẹo thân thể, toàn thân phát ra ánh sáng ma lực màu xanh lam.

Kazuki nhận ra thứ ánh sáng đó, cậu đã từng nhìn thấy nó.

Lúc Chie bị Loki xâm thực, cũng phát ra thứ ánh sáng y hệt.

Ánh sáng đó đại diện cho việc thần ma đang chiếm đoạt sự tồn tại của người đó.

Ma lực màu xanh lam mà mẹ phát ra, và ma lực đen kịt đang dần xâm thực, hòa lẫn vào nhau, vẽ nên những đường vân tựa đá cẩm thạch. Diện tích ma lực đen tăng lên từng chút một, sự tồn tại của mẹ đang dần biến mất.

Cứ như thể đang xem quá trình thực phẩm phân hủy với chế độ tua nhanh.

…Đây là giả dối đúng không.

Kazuki sững sờ tại chỗ, hoàn toàn không cảm thấy những gì đang diễn ra trước mắt là sự thật.

Cả phép màu trùng phùng với mẹ trong tình cảnh này…

Ngay cả phép màu đó cũng sắp sửa mất đi trong chớp mắt.

Cả hai… đều khiến cậu không thể tin nổi.

Cậu cảm thấy mọi thứ trong khoảnh khắc hiện tại này đều không phải là thật.

Không tin mình sắp mất mẹ.

Đây đều là giả dối đúng không… Tôi vẫn còn điều chưa nói với mẹ…

Chỉ là không biết phải diễn đạt bằng lời thế nào…

Từ nãy đến giờ chỉ lịch sự trao đổi những ánh mắt ngượng ngùng…

Tôi còn có lời muốn nói… Nếu cứ thế này…

Cỗ ma lực đen này, rốt cuộc là của ai?

Tại sao lại làm chuyện này!

Cơ thể như bị tê liệt, cứng đờ tại chỗ, cũng không thể phán đoán tình hình, hoàn toàn không thể cử động.

Đây là lần đầu tiên, khi đáng lẽ phải chiến đấu thì cả cơ thể và nội tâm đều co rúm lại không tiến lên được.

Ngay cả môi cũng đông cứng lại. Trong lòng tuy nghĩ "Đây đều là giả dối đúng không, dừng lại đi", nhưng lại không thể cất thành tiếng.

"Dừng lại đi màaaaaa!"

Lúc này có người gào thét, như thể đang nói hộ tiếng lòng Kazuki.

Một bóng đen vụt qua trước mắt Kazuki.

Đó là bóng lưng Kanae, mái tóc đuôi ngựa của cô ấy vung vẩy như đuôi mèo.

"Không được phép quấy rầy người này và huynh trưởng! Ta tuyệt đối không cho phép ngươi làm vậy!"

Cô ấy tay cầm hắc đao "Douei", chém xuống cỗ ma lực đen kịt đang xâm hại mẹ. Lưỡi đao vạch ra một vệt sáng rõ nét, tựa như một cầu vồng đen, dù không phải lúc để chiêm ngưỡng, nhưng vẫn khiến người ta không khỏi mê mẩn nhìn theo.

Cơ bắp, xương cốt của Kanae, không một chút thừa thãi, liên tục chuyển động nhịp nhàng. Động tác này không hề lệch lạc một ly, đối với cơ thể cô ấy mà nói thì hoàn hảo, cực kỳ tinh xảo.

Nhìn thấy ma lực xâm thực mẹ sắp sửa bành trướng lớn hơn, cầu vồng đen được tạo ra bởi nhát chém đã tiêu trừ nguy cơ này ngay trước đó một khắc.

Điều này giống hệt như một võ sư cao cường, có thể thông qua việc phán đoán hơi thở của đối thủ, từ đó ra tay trước, nắm bắt thời điểm hoàn hảo.

Động tác hoàn hảo cộng với thời điểm hoàn hảo, đích thị là thần kỹ.

"Rinzaki-ryu Musouken nhị thức, Shin'iki…!"

Kaguya-senpai không hiểu sao vừa run rẩy người vừa hô lên tên của chiêu kiếm đó.

Chiêu thức đó của Kanae ngay cả Kazuki cũng không biết. Vào khoảnh khắc đó, một điều kỳ diệu đã xảy ra, ngay khi lưỡi hắc kiếm vung xuống, hiện tượng ma pháp bao phủ toàn thân mẹ lập tức sụp đổ.

"Sao có thể! Chuyện gì đang xảy ra vậy!"

Tiếng kêu hoảng loạn của thần ma đó──Hel vang vọng khắp hiện trường. Một luồng ma lực đen kịt bật ra khỏi lưng mẹ, hóa thành hình dáng một thiếu nữ, rồi ngã ngồi xuống đất. Thần ma đó không phải hư ảnh, mà đã hóa thành thực thể, bên ngoài là một thiếu nữ nhỏ tuổi.

Mẹ, hoàn toàn trái ngược với Hel đã hóa thành thực thể, yếu ớt quỵ xuống đất ngay tại chỗ. Cô ấy không chỉ toàn thân vô lực, ma lực cấu thành cơ thể cũng bắt đầu suy yếu, dạng thức của cô dần biến thành một luồng sáng mờ ảo, bán trong suốt, tựa như ảo ảnh.

Vừa rồi là thần ma hùng mạnh đã thành công hóa thành thực thể, muốn đoạt lấy nhục thân của mẹ, thứ đã hóa thành thực thể nhờ sức mạnh phong ấn, thế nhưng Ding đã phá hủy hiện tượng ma pháp đó.

Nhưng vào lúc này, chút ma lực ít ỏi còn sót lại của mẹ đã bị đoạt đi hết, hoặc có lẽ ngay tại thời điểm đó, nó vốn đã sắp cạn kiệt.

Ichiki hoảng loạn ôm chặt lấy nhục thể dần trở nên mờ ảo của mẹ.

"Cái tên nhà ngươi... lại phá hỏng... nhiệm vụ mà Cha đã giao phó cho ta...!"

Thần ma Hel, đang ngồi bệt dưới đất, trừng mắt nhìn về phía chúng tôi với ánh mắt đầy thù hận. Mái tóc dài màu xanh lam của cô ta, thứ khiến người ta liên tưởng đến Loki, dựng đứng cả lên dưới làn gió tuyết từ phía sau thổi tới.

Kẻ này định đoạt lấy mẹ... làm con tin.

Sau khi Ichiki nhận ra điều này – trong lòng trào dâng sự phẫn nộ tột cùng. Tên này...!

Hel hét lớn về phía mẹ.

"...Không Chi Kỵ Sĩ! Ta sẽ không công nhận ngươi! Dù là nhiệm vụ hay mục đích của ngươi, ta sẽ không để ngươi đạt được đâu! Ta sẽ không để ngươi lầm tưởng rằng mình đã đánh thắng Cha!"

Đồng thời, một luồng ma lực kinh người cuộn xoáy trên người thần ma, cô ta dường như muốn phát động ma pháp tấn công mạnh mẽ nào đó, và luồng ma lực đó nhắm vào lưng của mẹ.

Sự phẫn nộ của Ichiki trong chớp mắt hóa thành nỗi sợ hãi và rụt rè.

Nếu mẹ bị tấn công lúc này...!

Cậu chưa từng trải nghiệm nỗi sợ hãi tột độ đến vậy, trong khoảnh khắc, suy nghĩ và cơ thể cậu hoàn toàn đóng băng.

"Hãy bại trận đi, rồi đón lấy cái chết! Tiếng than thở của vong linh ơi, hãy mang linh hồn của họ đi khỏi tay ta... Tử Giới Phong!"

Hel duỗi ra bàn tay trắng bệch, từ đó, một luồng gió ma tính thổi ra, sức mạnh của nó tựa như trận bão tuyết ma cảnh đã thổi qua đội của cậu từ nãy đến giờ, được nén lại gấp mấy trăm lần.

"Mẹ ơi, nguy hiểm!"

Ichiki nhanh chóng ôm chầm lấy mẹ, đưa cô ấy ra sau lưng mình.

Lúc này, một bóng đen nữa đứng chắn trước mặt cậu.

"...Không được làm phiền họ!"

Đó là Ding. Ichiki chắn trước mẹ, còn Ding thì chắn trước cả hai người. Thế nhưng cả ba đều bị thổi bay, suýt chút nữa thì ngã khỏi đường gờ. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Ichiki cắm thanh kiếm – "Thiên Tùng Vân Kiếm" xuống đất, nhờ đó giữ vững được mẹ mà cậu đang ôm bằng tay trái.

"Mẹ ơi...!"

Trong bàn tay trái đang ôm chặt của Ichiki, ma lực cấu thành thực thể của mẹ đang dần tiêu biến, tựa như nước tràn ra từ chiếc bình vỡ, không ngừng tiêu tán!

Mẹ cất tiếng nói yếu ớt. "...Hình như vừa rồi, đã tiêu hao hết chút ma lực cuối cùng còn sót lại, nhưng con đã hoàn thành sứ mệnh rồi..."

Đã hoàn thành sứ mệnh rồi ư?

Khoan đã, chờ con chút! Con vẫn còn lời muốn nói...

"Đừng để cô ta đạt được mục đích! Đi theo sau Ding!" Lizlisa-sensei hô hoán đồng đội, rồi lao nhanh về phía Hel.

"Ta tuyệt đối sẽ không để ngươi quấy rầy... khoảng thời gian cuối cùng của Ichiki và Hibiki-nee-san!"

Đừng nói gì về "cuối cùng" chứ...

Miku, Kaguya-senpai... Tất cả đồng đội đều chắn trước Hel để bảo vệ hai người, cùng nhau tỏa sáng ánh sáng niệm chú.

"Bọn phàm nhân các ngươi! Muốn đến quấy rầy ta ư!"

Hel hét lên: "Thần ma đã hóa thành thực thể rồi, phàm nhân có đến bao nhiêu cũng không phải đối thủ đâu! Các ngươi đang coi thường ta ư? Ta sẽ giết sạch các ngươi, cho Cha thấy ta có bản lĩnh!"

Kẻ này đang gào thét cái gì đó kỳ lạ...

Giờ đây, cậu hoàn toàn không thể suy nghĩ về tình hình trước mắt, và quan trọng hơn cả là mẹ...

Lúc này, Hel đã ra tay trước các đồng đội của cậu, phát động ma pháp.

"...Đại ma cảnh cổ xưa ơi... Những linh hồn mục nát ở nơi này... Hãy hiến dâng cho thân ta làm lễ trang... Tử Thần Xâm Thực!"

Mây đen lại giáng xuống những tia sét đen kịt, lần này, còn có vài tia đánh trúng chính Hel. Luồng ma lực đen đó vừa cuộn xoáy quanh người Hel, vừa sản sinh ra hạt nguyên thể, rồi hóa thành vật chất – biến thành trang phục giống như ma đạo lễ trang.

Bộ lễ trang của cô ta thật sự kỳ dị, giống như sự pha trộn của nhiều loại ma đạo lễ trang khác nhau... Mỗi bộ phận đều không có tính thống nhất. Nhưng thiết kế của từng bộ phận, lại dường như tái hiện lại hình dạng của những thứ đã từng thấy ở đâu đó.

Dường như là những thứ mà các học sinh khoa Ma Thuật Kỹ đã từng mặc.

"Dừng lại!"

Lizlisa-sensei hét lớn, dường như đã nhận ra chân tướng của luồng sức mạnh đó.

"Dừng lại đi, đừng làm ô uế những linh hồn đó! Đồ bại hoại!"

Một phần ma đạo lễ trang Hel đang mặc là đôi cánh màu đỏ, tỏa ra ánh sáng vàng cam rực lửa.

Điều không thể tin được là, bên cạnh cô ta lại hiện lên hư ảnh của Phoenix.

"Kẻ đã chết chính là sức mạnh của ta, mặc ta sai khiến!... Hãy lắng nghe lời ta và thiêu rụi tội lỗi trên mặt đất! Cực Quang Phán Quyết (Ethereal Judgement)!"

Đó là một luồng xoáy ma lực đã từng gặp. Hel, trong khoảng thời gian niệm chú ngắn hơn, đã phát động ma pháp mà Ichiki và những người khác cũng biết.

"Vậy thì...! Không phải đã bảo ngươi đừng quấy rầy huynh trưởng rồi sao!"

Ngay một giây trước khi ma pháp đó được kích hoạt, bóng dáng mèo đen lại một lần nữa lao vút lên như thể bị bật tung.

Cuộc tấn công và thời điểm hoàn hảo – Ding lại một lần nữa tái hiện chiêu thức kỳ diệu đó.

Dao động ma lực của Hel đã bành trướng ngay khoảnh khắc trước khi kích hoạt, thế nhưng lúc này lại như một chiêu lừa, biến mất không dấu vết.

"Cái chiêu quỷ quái gì thế này!... Khốn kiếp!"

Hel dù trợn tròn mắt vì giận dữ và kinh ngạc, nhưng lập tức thi triển ma pháp khác lên Ding.

"Hãy dùng đóng băng khiến nó câm lặng đi... Băng Hà Phong (Glacier Wind)!"

Một phần ma đạo lễ trang trên người cô ta, có tinh thể nổi lên từ mặt sau, tỏa ra ánh sáng xanh lam thăm thẳm, và hiện ra hư ảnh của Wepel.

...Trong quá khứ, rất nhiều Thánh Ngân Ma Pháp Sư đã chết tại khu rừng Aokigahara dưới chân núi Phú Sĩ này. Hiện tại Hel đang ký thác linh hồn của họ vào bản thân, nhờ đó sai khiến họ. Tử thần đó là thông qua linh hồn của những kẻ đã chết, để phát động ma pháp khế ước.

Lần này, Ding cũng không còn đủ thời gian để thi triển chiêu thức đó nữa. Ma pháp hàn khí mà Koyuki cũng giỏi, cứ thế tấn công cô ấy, người không kịp né tránh.

Cùng lúc đó, Hel còn phát động ma pháp của chính mình.

"Sau khi chết, ngươi cũng hãy đến bên ta! Tử Giới Phong!"

Cô ta giơ cao lòng bàn tay, trận bão tuyết trào ra từ đó và "Băng Hà Phong" vừa rồi đã chồng lên nhau.

Hàn khí của nhân ngư và gió tuyết của Minh giới hòa quyện vào nhau, tương hỗ gia tăng sức mạnh.

"Ưm!" Ding hét thảm thiết, lập tức bị thổi bay.

Cô ấy không chỉ bị vỡ ma lực phòng ngự, mà còn đau đớn quằn quại trên mặt đất vì hàn khí xâm phạm tinh thần.

Trước mắt, giáp ngực màu đen của ma đạo lễ trang Hel phát ra ánh sáng, lần này, thứ hiện lên là hư ảnh của thần ma chim đen "Hampa". Cô ta với tốc độ không thể tin nổi, liên tiếp niệm chú ma pháp.

"“Đau đớn cho đến chết đi! Hỡi quân thần dị giới, dưới sự che chở của ngươi, ta xin dâng tiếng kêu than của kẻ thù này... Mũi tên tận thế (Inferno)!”

Hel tạo ra hai cột lửa đen kịt khổng lồ trên hai tay, rồi như thể hai lòng bàn tay chập lại, cô hợp nhất chúng thành một, tạo ra một cây cung tên lửa đen. Đây là ma thuật cấp 7 của Hanpa, trước đây Yumeno từng dùng nó để giết chết một bản thể khác của mình.

Cô ấy liên tục thi triển ma thuật, hệt như một pháp sư bốn dấu hiệu là thành quả nghiên cứu của Nyarlathotep. Không, tốc độ đó thậm chí còn nhanh hơn.

Khối cầu lửa đen khổng lồ, bắn về phía Ding đang đau đớn lăn lộn trên mặt đất.

“Hỡi định luật thời gian, hãy lắng nghe tiếng gọi của hiền giả ta, từ nơi ngưng đọng lâu dài, hãy đánh thức sức mạnh oai nghiêm của quá khứ… Bí pháp đông cứng thời gian!”

Là Lizlisa-sensei đang niệm chú, một ảo ảnh đồng hồ hiện ra như muốn bảo vệ Ding.

Khi vẫn còn đang nghĩ kim đồng hồ đó quay thật nhanh, thì ngọn lửa đen bay tới đã biến mất.

“Đồ thần ma bại hoại! Ma thuật của ngươi đã bay vào không thời gian rồi!”

Đó là ma thuật nguyên bản đầu tiên của Lizlisa-sensei — trước đây cô ấy từng thi triển ma thuật này để chống lại sự lão hóa của bản thân. Loại ma thuật né tránh này thông qua một đoạn niệm chú ngắn, đổi lại là lượng ma lực khổng lồ, để trì hoãn "sự biến đổi".

Lần này Hel không hề ngạc nhiên.

“Hừ, loài người bé nhỏ sao có thể liên tục thi triển ma thuật cấp độ đó!”

Lúc này, đôi cánh đỏ, pha lê và giáp ngực đen đồng thời phát sáng, ngay cả Hel, người đang tạo ra bão tuyết âm giới, cũng vậy, ma lực của cô ta cũng rực rỡ chói mắt.

“Hayasaki Ding! Thi triển chiêu đó thêm vài lần nữa đi! Nếu không thì không chống đỡ nổi đâu!”

“Đó không phải là chiêu thức lúc nào cũng thành công đâu! Khốn kiếp!”

Lizlisa-sensei và Ding gầm lên với nhau.

Lúc này, các đồng đội khác cuối cùng cũng đồng loạt thi triển ma thuật đã niệm chú.

“Hỡi mặt nước gợn sóng theo tiếng ca của ta, hãy biến những gợn sóng thành trận sóng thần không góc cạnh! Từ bên kia đến, đẩy mọi thứ đến nơi vô tận… Sóng thần (Tidal Wave)!”

Koyuki đã thi triển ma thuật sóng thần của Veper. Trận sóng thần được tạo ra từ ma lực, bất chấp không gian, cuộn trào về phía lưng Hel.

“Phong tử giới!”

Hel đột nhiên quay đầu đối mặt với sóng thần, thi triển bão tuyết.

Gió tuyết dữ dội ngay lập tức đóng băng sóng thần, phá hủy sức mạnh của hiện tượng đó, khiến nó biến mất không còn dấu vết.

“Hỡi tiếng gọi của kẻ thống trị lửa, hãy giải phóng cơn giận dữ từ lòng đất! Tại đây hãy mở ra bức tường của ta… Sừng sững giữa trời đất, cách ly những thứ ô uế! Khai mở Viêm Đế (Fire Wall)!”

“Hỡi cái bóng vô hình vô ngôn, hãy hóa thành loài cá bơi lội trong bóng tối sinh ra từ vọng niệm! Nguồn gốc của ác mộng, vạn vật luân chuyển, đáp lại nỗi sợ hãi và kỳ vọng, hãy nuốt chửng chúng…! Bóng tối vực sâu!”

Ma thuật của Mikage và Kaguya-senpai đồng thời phát động, một bức tường lửa đang chuẩn bị nổi lên từ dưới chân Hel, và một sinh vật quái vật đen kịt đã bò ra từ trong bóng tối.

Hel nhận ra nguy hiểm, định bỏ chạy khỏi đó.

“Tay ta vươn tới độ cao của Tháp Babylon, nay ta sẽ nắm giữ sấm sét của thần trong lòng bàn tay! Hỡi tia chớp, hãy vâng lệnh ta, cuộn trào tùy ý đi! Kết giới siêu điện từ (Collider Field)!”

Nhưng Rothy đã lắp giáp tay chiến đấu vào tay trái, nhốt Hel vào trong kết giới sét. Cơ thể Hel bị tê liệt vì điện giật, cứng đờ tại chỗ.

Ngoài ra, xung quanh cô ấy còn nổi lên vài đốm sáng nhỏ.

“Vận mệnh bao la vạn tượng bao trùm trong thiên thể vĩ đại… Hỡi sự ràng buộc của chòm sao! Hãy khiến thiên thể ngừng vận hành! Thiên Ngục Tinh La (Horoscope Stasis)!”

Vô số đường sáng được kéo ra giữa các điểm sáng, "chòm sao" đó đã trói chặt Hel đang tê liệt.

“...Thật là những thủ đoạn phiền phức!”

Hel hét lớn, nhưng lúc này bức tường lửa đã bao bọc lấy cơ thể cô ta, và con quái vật khổng lồ nhảy ra từ bóng tối còn cắn nát cô ta từ phần đầu.

Từ trong bức tường lửa, từ miệng con quái vật đen kịt, ma lực phòng thủ màu xanh lam tán ra tứ phía.

“Hỡi sấm sét được hạ xuống vì cơn thịnh nộ của thần! Hãy tụ lại trên chuôi kiếm nơi máu Kagutsuchi chảy ra, hóa thành lưỡi đao lóe sáng! Tiếng sấm sét như điện xẹt lửa cháy, Omibutsudama (Futsu no Mitama)!”

Iba-senpai tạo ra lưỡi đao vàng, dùng thanh loan đao dày dặn ẩn chứa sức phá hủy sánh ngang sấm sét này, chém mạnh về phía Hel.

Hel không thể cử động, cùng với tiếng nổ lớn, bị chém bay ra ngoài.

Mọi người liên tục tấn công, nhưng Hel lập tức lại đứng dậy.

“Kou! Mikage-chan! Koyuki-chan!” Kaguya-senpai gọi các đồng đội của Witch’s Mansion.

“Không thể đánh bại tên này bằng ma thuật thông thường được! Phải dùng hợp xướng ma thuật!”

Bốn người bắt đầu đồng bộ hóa tần số ma lực.

Ding, Iba-senpai và Rothy đứng ở vị trí tiền tuyến để bảo vệ họ, tay nắm chặt đao và binh khí.

“...Loài người... mau giao Zero Knight và Thần khí ra...!”

Hel phát ra âm thanh khiến người ta run sợ, đồng thời dốc toàn lực xé rách sự trói buộc của chòm sao, còn dùng hai tay xé toạc hàm dưới của con quái vật bóng đen đang cắn cô ta, cuối cùng lại đồng thời phát ra vài luồng sáng ma lực.

──Kazuki gần như không biết tình hình trận chiến.

Âm thanh chiến đấu nghe có vẻ rất xa xôi, như thể bị ngăn cách bởi một lớp màng mỏng.

Tinh thần Kazuki tập trung đến mức đó, tất cả đều dồn vào người mẹ đang nằm trong vòng tay anh, người mà dường như sắp biến mất.

“Kazuki.”

Lần đầu tiên mẹ gọi Kazuki bằng cái tên mà bà tự đặt.

Chỉ riêng điều đó thôi cũng khiến nước mắt làm nhòa đi tầm nhìn của Kazuki.

“Kazuki… hãy cầm lấy thanh Kusanagi no Tsurugi…”

Tôi không cần thứ đó.

Sự tồn tại đang sắp biến mất trong vòng tay mình, quan trọng hơn nhiều so với thứ đó. Anh biết, thân nhiệt và cân nặng của mẹ đang nhanh chóng biến mất.

“Mẹ ơi, con không cần thứ đó đâu… Mẹ ơi, con vẫn luôn rất hạnh phúc đấy ạ.”

Kazuki lặp lại những điều đã nói, như thể đang niệm chú. Anh rõ ràng không muốn nói những điều này, nhưng không hiểu sao, lại hoàn toàn không thể dùng lời lẽ để diễn tả cảm xúc đang bùng nổ trong lòng.

Rõ ràng nếu cứ tiếp tục thế này, mẹ sẽ biến mất.

“Vậy sao? Tốt quá rồi.”

Mẹ mỉm cười, rồi nâng bàn tay mảnh mai trắng nõn lên, xoa đầu Kazuki.

Tuy nhiên, cảm giác đó yếu ớt nhưng dịu dàng, hệt như một cành cây bị gió thổi chạm vào đầu.

Đó là một cảm giác hoàn toàn xa lạ.

Trong tâm trí, Kazuki cảm thấy sâu trong đôi mắt đẫm lệ của mình, những tia lửa chợt bùng lên.

Trước đó Kazuki vẫn luôn tìm kiếm những lời lẽ thích hợp, nhưng giờ đây mọi lời nói và lý lẽ đều tan biến khỏi đầu, hoàn toàn bị lấp đầy bởi cảm xúc trống rỗng.

Kazuki nhận ra. Mình không có điều gì muốn nói cả.

Điều mình mong muốn không phải là những thứ đó.

Tất cả đơn thuần chỉ là cảm xúc trong lòng đã tràn đầy.

Sau khi nhận ra cảm xúc đó, Kazuki ôm chặt lấy cơ thể gầy yếu suy nhược của mẹ, vùi mặt vào ngực bà.

“Mẹ ơi… mẹ đừng biến mất được không?”

──Itsuki không chút khó khăn nói ra những cảm xúc hỗn loạn đến mức không thể kiềm chế trong tâm trí.

Cảm giác như trong suốt khoảng thời gian chưa từng nhận ra đó, ý niệm tự vũ trang cho mình đã biến mất không dấu vết.

Khi đã nói ra một lần, những cảm xúc ấy sẽ tuôn trào không ngừng, kèm theo nước mắt và tiếng gào thét.

"Không! Con không muốn thế này! Con không muốn!"

Thực ra những gì cậu ấy muốn nói không phải là chuyện gì to tát.

Tôi──chỉ muốn làm nũng với mẹ thôi.

Vua đời trước và vua kế nhiệm… mối quan hệ của chúng tôi đâu có nghiêm trọng đến thế.

Tôi chỉ là con của mẹ thôi!

"Không! Không!" Itsuki ầm ĩ như một đứa trẻ.

"…Hehe."

Người mẹ yếu ớt ôm lại, và phát ra tiếng cười khẽ.

"Đừng có làm nũng thế chứ."

Sau khi nói xong, mẹ lại xoa đầu Itsuki.

──Mẹ ơi, trong cuộc đời này, con chưa từng làm nũng bao giờ cả.

Bất kể xảy ra chuyện gì, con đều không cảm thấy vô lý hay từ bỏ cố gắng.

Dù con không nhận được lời khen ngợi từ bất kỳ ai, con vẫn dựa vào nỗ lực để vượt qua mọi khó khăn.

Chưa từng thật lòng gào lên ba chữ "con không muốn".

Cũng gần như chưa từng khóc.

Nhưng những gì con đang làm bây giờ lại gọi là làm nũng sao?

Mà… sao mọi chuyện lại ra nông nỗi này…

"Không! Con không muốn thế này! Con không muốn…!"

Mẹ sắp biến mất rồi! Ngay trong khoảnh khắc ngắn ngủi này!

Con nói thế này không phải là làm nũng! Phản ứng thế này vốn là lẽ thường tình của con người mà!

"Không! Mười lăm năm qua con vẫn luôn nhẫn nhịn! Không một ai xoa đầu con, nói với con một tiếng ‘con đã rất cố gắng’! Hơn nữa con còn chưa nhận ra điều đó thật ra rất kỳ lạ! Bây giờ con đã nhận ra rồi! Hóa ra con vẫn luôn muốn được mẹ xoa đầu! Bây giờ thế này quá kỳ lạ rồi! Con… không muốn thế này!"

Itsuki cảm thấy mình không thể vượt qua chuyện này──chuyện vô lý này.

Lần đầu tiên từ khi sinh ra cho đến nay, Itsuki đã khuất phục trước con quái vật mang tên "vô lý".

Cậu ấy úp khuôn mặt đẫm nước mắt vào ngực mẹ và khóc thét lên, như thể muốn nôn hết ngũ tạng lục phủ từ sâu trong cổ họng ra ngoài. Itsuki dường như đã biến thành một tồn tại chỉ biết khóc thét.

Mười lăm năm qua, nước mắt và tiếng gào thét chất chứa mà bản thân cậu ấy còn không nhận ra, giờ đây tuôn trào không cách nào kìm lại được.

"Itsuki…"

Người mẹ khẽ dùng sức lên đôi tay yếu ớt như cành cây khô, ôm lại.

Cảm giác đó thật sự quá dịu dàng, quá thoải mái, quá ấm áp, khiến Itsuki càng thêm vỡ òa trong nước mắt.

"Cảm ơn con, vì đã làm nũng với mẹ vào phút cuối, như vậy cuối cùng thì…"

Mẹ cũng đã nhẫn nhịn mười lăm năm ở nơi này.

Sau khi Itsuki hiểu ra chuyện này, con quái vật mang tên "vô lý" đã trở nên nặng gấp đôi.

"Cứ như vậy cuối cùng chúng ta đã trở thành mẹ và con thật sự…"

Biến mất rồi.

Lồng ngực người mẹ đang ôm chặt, ở một phía khác của tầm nhìn đẫm lệ, đã hóa thành vô số hạt sáng, biến mất không dấu vết.

Dư âm của giọng nói sau khi được tai hấp thu thì tan biến dần và lắng xuống.

Hơi ấm cơ thể cũng không còn dấu vết sau khi thấm vào lồng ngực.

Lúc này có tiếng "lạch cạch" rơi xuống đất từ cánh tay Itsuki, đó đều là xương trắng.

"A, a a a…"

Dẫu sao mẹ cũng là một tồn tại đã qua đời từ mười bốn năm trước.

"A a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a!"

Itsuki từ chối chấp nhận sự thật trước mắt, khóc thét lên.

"Con không muốn! Con không muốn thế này a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a!"

Vô số hạt sáng tản ra, vừa lơ lửng bay bổng vừa thấm vào lồng ngực Itsuki.

"Dẫu sao chúng ta cũng đã gặp lại nhau dưới hình thức này rồi, từ nay về sau chúng ta sẽ luôn ở bên nhau nhé."

Cuộc hội ngộ như vậy quả thực là một kỳ tích.

"Con người chỉ cần gặp mặt là có thể biến khoảnh khắc thoáng qua thành vĩnh hằng. Con người đã biết dùng loại ma thuật này từ thời xa xưa rồi đấy."

Những hạt ma lực nhỏ bé, hóa thành âm thanh cuối cùng, dần dần được Itsuki hấp thụ vào lồng ngực.

Tất cả những điều này, cậu ấy chắc chắn sẽ không bao giờ quên được.

"Itsuki, cảm ơn con đã lớn lên hạnh phúc."

"Cảm ơn con."

"Dù chỉ có thể nói mãi lời cảm ơn, nhưng mẹ thật sự rất vui."

"…Cảm ơn."

Một cảnh tượng đột nhiên mở ra trong tâm trí Itsuki.

Chính những ma lực nhỏ bé đã được Itsuki hấp thụ vào cơ thể đã khiến cậu ấy nhìn thấy cảnh này, đồng thời ma lực cũng truyền đạt ý niệm của mẹ bằng âm thanh, và làm cho ký ức của bà sống lại trong tâm trí Itsuki.

Đó là phần tiếp nối của ký ức sớm nhất của Itsuki.

Trước mắt là cô nhi viện về đêm. Người mẹ lén lút, bỏ Itsuki khi còn là một đứa trẻ sơ sinh trước cửa.

Cô ấy quay lưng lại với Itsuki đang khóc thét, dù không ngừng ngoảnh đầu nhìn lại, vẫn bước những bước chân loạng choạng, đi vào con đường trong đêm tối.

Nước mắt của người mẹ đã cạn khô, đây là quyết định cuối cùng của cô ấy.

Cô ấy không thể tìm ai để bàn bạc, cũng không thể bị người khác phát hiện tung tích.

Nếu không một mình ra trận chiến đấu, số người hy sinh sẽ lại không ngừng tăng lên.

Người mẹ buộc phải chiến đấu. Không ai tiễn đưa cô ấy, cũng không có tiếng cổ vũ nào, mọi thứ đều bị tước đoạt hết, cuối cùng ngay cả đứa con sinh ra với người mình yêu cũng phải từ bỏ.

──Vì vậy cô ấy buộc phải chiến đấu.

Người mẹ vừa một mình loạng choạng bước đi, vừa nguyền rủa những ngọn đèn đường mà mình đi ngang qua, nghĩ đến việc vô số ánh đèn đồng nghĩa với vô số gia đình hạnh phúc, thật sự khiến cô ấy căm ghét đến cùng cực. Những cảm xúc tiêu cực như giận dữ và đau buồn cuộn trào điên cuồng trong lòng cô ấy.

Tại sao chỉ có mình cô ấy không thể có được những thứ hiển nhiên như vậy?

Ghét thế này, không muốn chiến đấu, thật sự quá vô lý.

Nhưng người duy nhất có thể đối phó với kẻ thù đó… chỉ còn là cô ấy.

Khi cô ấy đối mặt với sự thật cuối cùng này──cô ấy gián tiếp hiểu rằng cái gọi là sự hy sinh bản thân tuyệt đối không phải là sự lừa dối.

Gián tiếp hiểu rằng bản thân cô ấy yêu sâu sắc thế giới này.

Ngay cả khi những người quan trọng đều chết thảm…

Vẫn phải chiến đấu.

Theo quyết tâm này của người mẹ──thế giới ký ức cũng gián đoạn và biến mất.

Itsuki trở lại thế giới thực.

──Cậu ấy ôm xương trắng trong bão tuyết, ôm chặt để gió tuyết không cuốn đi, đồng thời còn nghe thấy tiếng chiến đấu của đồng đội. Âm thanh này lọt vào tai cậu ấy.

Từ tiếng đánh nhau có thể biết được, đối phương là một kẻ địch khó nhằn, và cũng nhận ra nếu cứ thế này đồng đội sẽ gặp nguy hiểm.

"Con không muốn thế…"

Itsuki ôm xương trắng, vẫn tiếp tục khóc.

Nhưng cậu ấy nghĩ rằng, dù mọi chuyện có vô lý đến mấy, cũng phải đứng dậy chiến đấu.

Phải chiến đấu, bảo vệ mọi thứ.

Cho đến nay, cả thế giới đều đối xử rất tử tế với cậu ấy.

Cũng có rất nhiều người mà cậu ấy rất thích, rất quan trọng.

Trong quá trình đó dù có những điều vô lý, nhưng cũng có kỳ tích xuất hiện.

Thế giới hiển nhiên như vậy, đáng lẽ phải đáng yêu đến thế.

Bản thân cậu ấy không phải là một tồn tại đặc biệt gì.

Itsuki quyết định sẽ khóc thêm ba mươi giây nữa rồi đứng dậy.

“Tôi… không oán hận bất cứ điều gì, không bất hạnh, nên…”

Cậu ta siết chặt lấy tuyết trắng, vừa dùng niệm nhiên ma pháp hút đi nhiệt năng, vừa lạnh lẽo nén chặt lại, tạo thành một hang tuyết nhỏ, đặt bộ xương trắng vào trong, để tránh bị gió tuyết thổi bay đi.

“…Tôi sẽ đi chiến đấu đây.”

Cậu ta siết chặt Thiên Tùng Vân Kiếm, đứng dậy.

Itsuki lao về phía chiến trường quyết đấu ở miệng núi lửa.

Lúc này, tư duy chiến đấu cuối cùng cũng đã khôi phục.

Lúc này, Kaguya-senpai, Hikari-senpai, Mio và Koyuki đang chuẩn bị hợp xướng ma pháp, nhưng đòn tấn công liên hợp này không được phép có dù chỉ một chút hỗn loạn, và việc thực hiện trong bão tuyết lại càng khó khăn hơn bình thường.

Thần Chết tóc xanh tên Hel đó, đang thể hiện một sức mạnh kinh người.

Khi Tei, Uiba-senpai và Lottie đã trang bị vũ khí dũng cảm nghênh chiến Hel, chém xuống một nhát kiếm vào cô ta, sẽ hứng chịu phản công ma pháp cực mạnh, cả người văng bay đi. Thần kỹ của Tei cũng không phải lúc nào cũng thành công, dù có thành công cũng chỉ có thể phá hủy một khẩu trọng pháo của Hel.

Có ba khẩu trọng pháo. Hel tổng cộng để linh hồn của ba thánh ngân ma pháp sư nương tựa vào người mình, như một phần của lễ trang. Sau đó cô ta sẽ liên tục kích hoạt, bốn đòn ma pháp liên tiếp bao gồm cả ma pháp của chính cô ta.

Dù đó là ma pháp cấp cao, tốc độ kích hoạt của cô ta vẫn nhanh đến mức đáng sợ.

Ba người tiền tuyến đều được trang bị “Huy Cương Chi Cơ Động Trang Giáp (Seusenhofer)” do Lottie thi triển, nhưng giáp của họ đã có dấu hiệu bị phá hủy.

Phương thức tác chiến liên tục bị phá vỡ. Hiện giờ xem ra, so với việc hợp xướng ma pháp hoàn thành tụng niệm, hành động tranh thủ thời gian của ba người sẽ đạt đến giới hạn trước.

— Trong lúc đôi bên đang qua lại, Tei không thể thành công sử dụng thần kỹ đó, lúc này có một ma pháp cấp cao từ phía trước ập đến cô ta. Thân hình nhỏ bé của cô ta văng bay đi như một tấm giẻ rách.

“Đặc biệt là ngươi, hãy chết trong đau đớn đi!”

Giáp ngực đen của Hel lóe lên ánh sáng, xuất hiện hư ảnh của Hamper.

“Một Mũi Tên Kết Thúc!”

Ngọn lửa đen kịt mang theo sức mạnh phá hủy cả vật chất lẫn tinh thần, bắn về phía Tei vào khoảnh khắc cô ta không thể né tránh.

“Bí Pháp Đóng Băng Thời Gian!”

Lizlisa-sensei một cách đầy kịch tính đã “tua nhanh” mũi tên đó đến tương lai.

Kể cả mũi tên khác trước đó, cô ấy tổng cộng đã tua nhanh hai lần ma pháp tấn công Tei như thế. Sau này khi giải trừ ma pháp đó, Tei hẳn sẽ phải chịu đựng nỗi đau như địa ngục. Tuy nhiên, đó là chuyện chỉ cần lo lắng sau khi đã về nhà an toàn.

Cái giá của việc tua nhanh là ma lực của Lizlisa-sensei, cũng sẽ hoàn toàn bị đưa đến chiều không gian khác, chỉ khôi phục cho đến khi ma pháp được giải trừ.

Thế nhưng Hel cũng đã nhìn thấu điều này, nên đã chuyển mũi nhọn ma pháp tấn công sang Lizlisa-sensei.

“Ngươi đã không còn ma lực rồi phải không!… Mối đe dọa từ biển sâu chôn vùi trăm con tàu, ẩn mình dưới đáy đại dương ơi… hãy thể hiện toàn bộ diện mạo của ngươi đi!”

Sau lưng Hel xuất hiện hư ảnh của Vephar, cô ta ép buộc rút ra sức mạnh của 72 trụ Solomon từ khế ước do người chết lập nên. Tuy nhiên, lúc này không có bất kỳ đồng đội nào có thể phản ứng ngay lập tức.

— Phải bảo vệ họ mới được.

Cậu ta cất bước chạy, vượt qua những người đồng đội hậu vệ đang chuẩn bị hợp xướng ma pháp, tay cầm Thiên Tùng Vân Kiếm, chặn đứng trước mặt Lizlisa-sensei.

“Linsaki!… Hibiki-nee-san đâu rồi?”

Đối mặt với lời nói của Lizlisa-sensei, Itsuki suýt chút nữa nghẹt thở ngay lập tức.

“…Hãy vươn nanh vuốt của ngươi ra! Sóng Lớn Băng Sơn (Ice Buster)!”

Lúc này, trước mắt cậu ta xuất hiện mấy vòng xoáy ma lực, những ngọn băng sơn khổng lồ đâm ra từ đó, ào ạt lao tới. Itsuki thấy vậy, giơ cao Thiên Tùng Vân Kiếm.

Cậu ta mơ hồ cảm nhận được “Rút Kiếm Giải Hồn” của thanh kiếm này, cảm nhận được mẹ cậu ta đã điều khiển nó như thế nào trong quá khứ.

“…Quét sạch vạn vật, “Thiên Tùng Vân Kiếm”! Rút Kiếm Giải Hồn — Thảo Thế Kiếm!”

Đây là sức mạnh được Yamato Takeru-no-mikoto sử dụng khi rơi vào cái bẫy lửa trong thần thoại — Thanh kiếm vương giả này còn có sức mạnh khiến các hiện tượng tự nhiên phải tuân theo.

Ma lực bị lưỡi kiếm hấp thụ, tỏa ra ánh sáng vàng rực.

Sau khi Itsuki vung ngang Thiên Tùng Vân Kiếm, giống như có những lưỡi kiếm vô hình bay ra, toàn bộ những ngọn băng sơn ào ạt lao tới đều bị chém thành hai.

“Đó là… sức mạnh của Kỵ Sĩ Số Không…!”

Hel thốt ra tiếng kinh ngạc.

Cô ta hẳn đã từng giao đấu với mẹ mình rồi.

Itsuki tự nhiên cảm nhận được bàn tay nắm chặt thanh kiếm tràn đầy sức mạnh.

“Ngươi có sức mạnh của Vua Solomon, lại còn có sức mạnh của Vua thần thoại Nhật Bản từng được Kỵ Sĩ Số Không sử dụng sao…? Dù cho ngươi có hai danh hiệu Vua đi nữa, nhưng suy cho cùng vẫn chỉ là một vị Vua chưa thành thục mà thôi phải không! Nếu vậy, một mình ta cũng có thể đối phó với ngươi!”

“Mọi người! Một lát nữa thôi là có thể kích hoạt hợp xướng ma pháp rồi! Trước đó, để tôi tranh thủ thời gian! Những ai hao tổn nghiêm trọng hãy nhanh chóng lui về phía sau!”

Vị Vua chưa thành thục — có lẽ đúng là như vậy.

Itsuki thầm nghĩ, nhưng tôi đã có những ràng buộc, đó chính là sức mạnh của tôi, dù không biết ngươi là thần ma từ đâu tới, nhưng tôi sẽ khiến ngươi phải hối hận vì đã coi thường tôi, nói tôi chưa thành thục.

“Ta sẽ khiến ngươi hối hận… vì đã tự cho rằng mình có thể đánh bại ta.”

Hel mở miệng nói ra những lời dường như đồng điệu với Itsuki.

Nghĩa là vị thần ma này vẫn còn giữ lại một chiêu, và bây giờ đang định ra tay.

Sau khi cô ta tháo bỏ băng vải che mắt phải, từ chỗ đó bật ra ánh sáng đỏ rực rỡ.

Lúc này, toàn bộ lễ trang của Hel phân giải tiêu tán, trở lại thành ánh sáng ma lực thuần túy.

“Hỡi những vong linh khao khát vinh quang, hãy cùng ta tiến bước! Hãy trở thành đồng bào!”

Lúc này, vô số tia sét đen kịt từ kẽ mây xẹt ra, lao về phía Hel. Linh hồn khổng lồ của những người đã khuất tụ tập vào thân thể nhỏ bé của Hel, cơ thể cô ta giống như một Ám Hắc Thánh Giả (Dark Saint), nổi lên giữa bầu trời đen kịt.

“Bây giờ, hãy cùng nhau cất cao tiếng hát ca tụng khởi đầu của Ragnarok (诸神黄昏)!”

Hel hiệu triệu những vong linh gần như vô hạn — khiến ma lực đen kịt bao phủ toàn thân cô ta tập hợp thành một ma pháp.

“Hãy đến kiến tạo thần thoại đi! Hỡi chiến thuyền (Naglfar) tuyên bố trận tử chiến giữa thần và ma!”

Thể tập hợp ma lực đen kịt càng lúc càng bành trướng khổng lồ, khổng lồ đến mức dường như che phủ cả bầu trời.

Đúng vậy, đó là một thể tích khổng lồ.

Sau khi luồng ma lực đó hóa thành vật chất, thứ hiện ra không phải là vật thể có quy mô như lễ trang. Giờ đây Hel đã chìm vào phần trung tâm của vật thể khổng lồ đó, không thể dùng mắt thường để xác nhận hình dạng và dấu vết của cô ta nữa rồi.

Trên không trung tuyết rơi gió giật, nổi lên phía trên là một chiến thuyền đen kịt khổng lồ đến mức không thể diễn tả.

Naglfar — Itsuki cũng biết lai lịch của con thuyền lớn này. Ban đầu chính nó đã mang đến một bước ngoặt lớn cho thế giới thần thoại Bắc Âu. Khi đó Hel, với tư cách là Vua của vong linh, trong khoảng thời gian trước khi ngày tiên tri giáng lâm, đã thu thập móng tay của những người chết chứa đầy oán hận và ma lực từ khắp nơi trên thế giới, để chế tạo ra chiến thuyền khổng lồ này.

Sau đó, vào ngày Ragnarok (诸神黄昏) giáng lâm, Naglfar chở theo vô số đội quân người khổng lồ tà ác, tiến vào thế giới của các vị thần.

Đó là một cơn ác mộng kết thúc thế giới, và con thuyền này chính là biểu tượng khổng lồ của nó.

Đồng thời cũng là át chủ bài của Hel.

Con thuyền đang trôi nổi trước mắt Kazuki không có cánh buồm, trên đó được phủ bởi những tấm giáp dày đặc, so với việc miêu tả như một con thuyền thời Trung Cổ, thực ra cảm giác giống một "chiến hạm" hơn.

Bề mặt của lớp giáp dày đặc màu đen tuyền trên thân thuyền lồi lõm không đều, tạo thành hình vảy không quy tắc. Nhìn kỹ lại, phát hiện đúng như thần thoại kể lại: tất cả đều được tạo thành từ móng tay của người chết màu đen tuyền.

Trong màu đen tuyền mục nát đó còn lẫn màu tím đỏ, giống như ngón tay người bị hoại tử vì lạnh.

Chiến hạm hắc ám kỳ dị đang kiêu ngạo nhìn Kazuki và những người khác.

...Sau khi đánh bại tên này, tôi sẽ bắt đầu hành động.

"Sức mạnh vừa nãy chỉ là tập hợp từ ba Pháp sư Thánh Ngân trong ngọn núi này mà thôi, bây giờ thì hoàn toàn khác rồi! Hãy chiêm ngưỡng sức mạnh của Thần Chết đi!"

Cùng lúc Hel tuyên chiến, trước Naglfar nổi lên mấy xoáy ma lực. Tương truyền, trong móng tay của người chết trú ngụ ma lực, hiện tại thứ ma lực nổi lên trước Naglfar chính là loại đó, chúng vừa cuộn thành xoáy, vừa hội tụ tập trung, sau đó phát ra tiếng "Đoàng!", bắn ra đạn ma lực.

Đó chẳng khác gì một chiến hạm đang bắn đại bác.

"Bạt đao giải hồn, Thảo Thế Kiếm!"

Kazuki dùng một nhát chém ngang của Thiên Tùng Vân Kiếm chẻ đôi và hóa giải viên đạn ma lực đầu tiên. Thế nhưng dưới sức nặng của nó, cánh tay vung kiếm tê dại cả đi. Lúc nãy khi chém phá "Sóng Lớn Núi Băng" hoàn toàn không có cảm giác gì, nhưng bây giờ lại cảm thấy sức nặng gấp mấy chục lần so với vừa rồi.

Đoàng! Đoàng! Đoàng! Đạn ma lực liên tục bắn ra không ngừng nghỉ, nhưng Kazuki vẫn duy trì tư thế vung Thiên Tùng Vân Kiếm xuống.

...Anh ấy tự biết mình hoàn toàn không thể dùng tốc độ bắn liên tục của đối thủ đó để thi triển "Thảo Thế Kiếm".

Hơn nữa anh ấy cũng đã sớm có dự cảm đối phương sẽ thực hiện kiểu tấn công như vậy.

"Thiên Không Bạt Đao Liên Hoa Pháo!"

Vì vậy anh ấy đã niệm chú một ma pháp đủ sức chống lại lượng lớn ma lực tấn công.

Anh ấy tạo ra vô số Thần Khí phía sau lưng, sau đó lần lượt phóng chúng ra.

Đạn ma lực và Thần Khí của Futsunushi sau khi va chạm vào nhau, chiếu sáng cả bầu trời đang ngập trong gió tuyết.

Thế nhưng vẫn không thể chặn đứng hoàn toàn, những viên đạn ma lực không thể hóa giải, rơi rất nhiều xuống vị trí của Kazuki và những đồng đội phía sau anh ấy.

"Dấu Ấn Solomon (Zecolbeni)!"

Dù Kazuki sợ hãi hỏa lực mạnh mẽ của pháo hạm, nhưng vẫn sử dụng át chủ bài.

Bây giờ chỉ có thể dồn toàn bộ sức mạnh này vào phòng thủ.

"Tôi sẽ bảo vệ tất cả mọi người!...Áo Giáp Phượng Hoàng!"

Dấu Ấn Solomon trên ngực Kazuki phun ra ngọn lửa hừng hực, tạo thành một bộ giáp màu đỏ rực như lửa. Ánh sáng màu cam vàng đó, trực tiếp kết nối tinh thần của Kazuki với Phoenix.

"Hỡi tiếng gọi của kẻ thống trị ngọn lửa, giải phóng cơn thịnh nộ từ lòng đất! Tại đây mở ra bức tường của ta...đứng sừng sững giữa trời đất, ngăn cách những thứ ô uế! Viêm Đế Khai Phích!”

Kazuki với giọng nói hùng tráng, đã thi triển ma pháp phòng thủ "Tường Lửa". Dấu Ấn Solomon chỉ cần truyền vào càng nhiều ma lực, thì sức mạnh của ma pháp được thi triển sẽ càng tăng lên. Trong ma pháp cấp 2 này, Kazuki đã đổ vào một lượng ma lực gấp mấy lần so với mức cần thiết ban đầu.

Trong khoảnh khắc, một bức tường lửa dày đặc đã được dựng lên.

Bức tường lửa nuốt chửng những viên đạn ma lực không thể hóa giải.

Mặc dù vậy, những viên đạn ma lực nhỏ như cặn bã, vẫn trút xuống Kazuki ở phía bên kia bức tường lửa, giống như đang tắm vòi sen vậy. Những đồng đội phía sau Kazuki cũng gặp phải tình trạng tương tự...

"Aaa!" Mio đã hét lên.

Thực ra ngay cả ma pháp ở mức độ này cũng có thể ảnh hưởng đến việc niệm chú ma pháp hợp xướng.

Lúc này, bức tường lửa cạn kiệt sức mạnh, lập tức biến mất. Nhưng Naglfar vẫn lơ lửng trên không trung, và đang tạo ra thêm nhiều xoáy ma lực, pháo hạm vẫn tiếp tục bắn, không hề ngơi nghỉ...!

Loại đạn màn đó tuy có kiểu tấn công đơn giản, nhưng thế công thực sự dày đặc.

"Khốn kiếp!" Tei đã nói ra những lời bực bội với bản thân vô dụng.

...Trong tình huống này, kiếm sĩ hoàn toàn không có ích gì.

"Tei, cậu và cô Lizelotte-sensei đã cạn ma lực lùi về phía sau đi! Bạt đao giải hồn... Thảo Thế Kiếm!”

Đối mặt với những viên đạn ma lực lại trút xuống, Kazuki một nhát chém đã chẻ đôi tất cả, đồng thời hô lớn như vậy.

Anh ấy chém ngang Thiên Tùng Vân Kiếm đến tận cùng, động tác điều khiển kiếm dừng lại ngay lúc đó, nhưng đạn ma lực vẫn không ngừng bắn ra, và bay về phía vị trí của anh ấy.

Phải loại bỏ sơ hở này.

Thiên Tùng Vân Kiếm tuy vẫn còn ẩn chứa những sức mạnh khác, nhưng không thể ngay lập tức sử dụng được toàn bộ sức mạnh của nó một cách thành thạo, cần phải nỗ lực rèn luyện mới được.

Chỉ dựa vào sức mạnh của Thiên Tùng Vân Kiếm không thể trấn áp đối phương, cần sức mạnh của Vua Solomon.

"Viêm Đế Khai Phích!”

Kazuki truyền thêm ma lực vào Dấu Ấn Solomon, tạo ra một bức tường lửa dày đặc hơn, đồng thời còn niệm chú "Thiên Không Bạt Đao Liên Hoa Pháo", sau đó thực hiện một cú xoay lớn.

"Lottie!" Anh ấy hét lớn.

"Vâng ạ!...Đánh du kích phải không ạ!”

Lottie không cần Kazuki ra lệnh, đã hiểu được ý đồ của anh ấy.

"Hỡi đấng bảo hộ của loài người, xin Người hãy thể hiện trí tuệ kháng cự ý chí bạo ngược của thần linh tại đây... Vũ Khí Chống Trả (Custom Rebellion)!”

Lottie gắn lên tay và chân bộ giáp xếp hàng vô số thiết bị đẩy nhỏ, và lập tức khởi động, bay vút lên bầu trời đầy gió tuyết. Cô ấy bay vòng đến ngay bên cạnh chiến hạm đen tuyền đang lơ lửng trên không, xả đạn từ khẩu súng Gatling cỡ lớn được trang bị trên bộ giáp.

"Phiền phức thật, con muỗi lớn kia!”

Naglfar cũng tạo ra những xoáy ma lực hướng về phía Lottie, sau đó từ đó phóng đạn ma lực về phía cô ấy.

Lúc này, Lottie mặc "Vũ Khí Chống Trả" nổi trội về tính cơ động, bay lượn khắp nơi theo hình chữ "Z", không ngừng né tránh quỹ đạo bắn của đạn ma lực. Không đúng, cô ấy không hoàn toàn tránh được, mấy phát đã trúng đích, mỗi khi trúng, vũ khí đều bốc khói. Nhưng Lottie vẫn liều mạng tiếp tục thế công du kích.

Thế nhưng, nếu nhiều "họng pháo" có thể hướng về phía Lottie, thì đối với Kazuki và bốn người đang niệm chú ma pháp hợp xướng phía sau anh ấy, lượng tấn công nhận được sẽ yếu đi. Dù sao thì số họng pháo mà Naglfar có thể bắn cùng lúc cũng có hạn.

"Thiên Không Bạt Đao Liên Hoa Pháo!"

Kazuki dùng vô số Thần Khí để đón đỡ đòn pháo kích đã yếu đi.

"Thiên Không Bạt Đao Liên Hoa Pháo!" Senpai Yui cũng bắt chước Kazuki, thi triển ma pháp tương tự.

Lần này, pháo kích của Naglfar không thể hoàn toàn hóa giải vô số Thần Khí và đạn Gatling, lớp giáp của chiến hạm đen tuyền bắt đầu trúng đạn.

Hiện trường hiện ra cảnh giao tranh ác liệt.

"Các ngươi nhiều người liên thủ như vậy... thật sự quá phiền phức! Ta chỉ có một mình thôi mà! Cha cũng không ra tay giúp ta... Tất cả mọi người rốt cuộc đều liên kết lại để coi thường ta!”

Bên trong Naglfar đáng sợ, truyền ra âm thanh giống như một đứa trẻ đang giận dỗi.

...Khoan đã, cô ta là trẻ con sao? Cha... là Loki sao?

Tạm thời chưa bàn đến chuyện này, hiện tại đã xem như hoàn toàn áp chế đối phương rồi.

Ngay cả khi đối thủ là thần ma đã hóa thành thực thể, nhưng với số lượng người như thế này, cộng thêm việc liên kết cùng đồng đội, cũng có thể thành công áp chế.

Hiện tại đã đạt đến cảnh giới mà sức mạnh con người có thể chống lại thần linh rồi.

Cộng thêm sức mạnh của sự gắn kết, cũng như thanh kiếm được thừa kế từ tay mẹ... thì có thể đánh bại cô ta.

Vì điều này, phải có một khoảnh khắc sơ hở có thể tận dụng. Kazuki tin rằng cuộc pháo kích của Naglfar sẽ sớm bị gián đoạn, khoảnh khắc đó sẽ đến theo sau, nên đã phòng thủ triệt để.

"Chúng ta biết chân danh của ngươi!"

Thời khắc sắp đến rồi.

Phép thuật hợp xướng do bốn người của Ma Nữ Chi Quán niệm chú cuối cùng đã đạt đến giai đoạn cao trào, Mio, Koyuki, Kaguya-senpai và Hikari-senpai, họ tạo ra những cây cột chứa ma lực khổng lồ, cảm giác như có thể nâng đỡ cả bầu trời.

Mỗi cột ma lực đều vừa giải phóng bước sóng chính xác không sai một li, vừa dần dần hòa lẫn vào nhau.

"Chân danh của ngươi là Baal... nhưng mọi điều ác sinh ra từ thời Trung Cổ! Niềm tin đầy toan tính, lòng trung thành giả dối đã bôi nhọ Baal cao quý! Ác quỷ sinh ra từ dối trá, quân lực ngày càng tăng lên, ngươi thì ở vị trí đỉnh điểm của chúng!"

Sau lưng bốn người hiện lên vị vương giả vĩ đại màu vàng kim trú ngụ sức mạnh của các vì sao──Baal, và đã hóa thành thực thể.

Nhưng thực ra hắn vẫn còn ẩn giấu một mặt khác, chứa đựng sức mạnh còn mạnh hơn. Phép thuật mạnh nhất của Baal là──giải phóng tất cả sức mạnh có được do lời nguyền sau này.

Hikari-senpai, với tư cách là người khế ước, đã hạ lệnh.

"Đại thần Baal trong thần thoại Ugarit... theo lệnh của ta, giải phóng tất cả mọi thứ của lời nguyền đó!... Tên bị ô uế của ngươi là... Chúa Tể Ruồi (Beelzebub)!"

"Được thôi... các ngươi hãy xem kỹ đây!"

Cùng với âm thanh đầy giận dữ──hình dáng Baal màu vàng kim bắt đầu dính nhớp thối rữa, liên tục tan rã!

Hắn đã nhuộm một thân đen kịt, giống hệt chiếc Naglfar đáng ghét đang ở trước mắt.

Rồi sự tồn tại vốn là Baal đã biến thành vô số đàn ruồi khổng lồ.

Đàn ruồi khổng lồ, giống như đám mây đen kịt đang trôi, sau khi vượt qua đầu Kazuki và đồng đội, đã lao về phía Naglfar.

Kitô giáo thời Trung Cổ đã bôi nhọ Baal, vị thần ngoại đạo, thành ác quỷ, khiến hắn phải gánh chịu lời nguyền của thế gian. Lời nguyền đó chính là──"Tham Ăn", một trong bảy đại tội.

Đàn ruồi khổng lồ đã phát huy đặc tính này đến mức tối đa.

Mặc dù đàn ruồi bị buộc phải ở giữa vô số đạn ma lực, nhưng lại gặm nhấm những viên đạn ma lực. Trong khi chúng không ngừng ăn ngấu nghiến khắp nơi màn đạn, cuối cùng đã đến được lớp giáp đen kịt của Naglfar, rồi bắt đầu nuốt chửng lớp giáp của con tàu được tạo thành từ móng tay của người chết.

"Khốn, khốn nạn...!"

Hel phát ra giọng nói bực bội, tạo ra xoáy ma lực, bắn đạn ma lực vào phía cạnh của đàn ruồi khổng lồ đang gặm nhấm lớp giáp khắp nơi. Một phần đàn ruồi ở phía cạnh biến mất sau khi bị tấn công, nhưng chúng cũng với thế mạnh không kém gì đòn tấn công, đã gặm nhấm lớp giáp đến mức không còn nhận ra hình dạng ban đầu.

Đây là cuộc cận chiến ác liệt giữa Thần Chết và Vua Quỷ.

Đương nhiên, Beelzebub là một tồn tại được triệu hồi, không thể ở lại thế giới này lâu.

Nhưng──việc phát động tấn công phải là lúc này. Hiện tại cuộc pháo kích đã dừng lại, lớp giáp của Naglfar bị lũ côn trùng gặm nhấm khắp nơi, trên không trung vừa vặn mở ra một con đường có thể tiến tới tấn công Hel.

"Mọi người!"

Kazuki ra ám hiệu cho đồng đội, sau đó lập tức truyền ma lực vào Dấu Ấn Solomon.

"...Hỡi Phượng Hoàng bay từ hoàng hôn hướng về bình minh, hãy trao đôi cánh hy vọng của ngươi cho lưng ta! Hãy đặt sự hủy diệt để tái sinh vào đây...! Đôi cánh đỏ thẫm trở về tro tàn (Blazing Wings)!"

Kazuki dang rộng đôi cánh lửa bay lên trời, đàn ruồi lũ lượt tản ra, như muốn nhường đường cho cậu đi qua.

Sau đó, trong trạng thái hảo cảm của Mio là 155, phép thuật mạnh nhất có thể sử dụng là cấp 8.

Kazuki đã tung ra át chủ bài mà từ trước đến nay chưa từng sử dụng vì mức tiêu hao cực lớn.

"Hỡi Phượng Hoàng lặp đi lặp lại giữa sinh tử! Giải phóng ngọn lửa cuối cùng, hóa thành mặt trời trên mặt đất... Vòng tròn mặt trời của dấu chấm hết (Imitation Flare)!"

Kazuki đã giải phóng ảo ảnh hỏa điểu về phía Naglfar.

Ảo ảnh hỏa điểu bùng nổ như một quả bom.

Phoenix, biểu tượng của mặt trời, sẽ giải phóng tất cả ngọn lửa của mình tại ranh giới sinh tử, cháy rụi──hiện tượng này đã được tái hiện tại đây.

Sự giải phóng năng lượng đủ để sánh ngang với bão mặt trời đã nuốt chửng Naglfar, nhưng những con ruồi không kịp thoát đều đã hy sinh oanh liệt.

Quả cầu lửa khổng lồ có thể nuốt chửng cả Naglfar, lơ lửng trên không trung như mặt trời, tiếp tục cháy. Kazuki biết rằng, lớp giáp vừa bị đàn ruồi gặm nhấm tan hoang, đang nhanh chóng tan chảy bên trong quả cầu lửa.

"Vũ Trang Người Cá!"

Cậu ấy lập tức chuyển đổi Dấu Ấn Solomon──từ Phoenix của Mio, thành Vepar của Koyuki, thay vào đó là chiếc áo lông vũ màu xanh lam trông như biển cả. Trong buổi hẹn hò trước đó, hảo cảm của Koyuki cũng đã đạt 150, vì vậy cậu ấy đã lập tức kích hoạt phép thuật cấp 8 mạnh nhất của cô bé.

"Thời gian vẽ nên vòng tròn, lịch sử nhất định lặp lại, đánh thức thời đại bị lãng quên... Tất cả tan biến trong giấc mơ. Trở về kỷ băng hà... Thế Giới Băng Giá Tuyệt Đối (Ice Age)!"

Khoảnh khắc quả cầu lửa biến mất sau khi giải phóng tất cả năng lượng, lần này đến lượt ảo ảnh Vepar hiện ra, lập tức đóng băng môi trường xung quanh Kazuki và Naglfar.

Đó là hàn khí thuần túy vượt trên cả bão tuyết ma cảnh và bão tuyết Minh giới──thế giới băng giá.

Cho dù là Naglfar hay Hel đang ở bên trong, tất cả đều bị đóng băng, không thể nhúc nhích.

"Vũ Trang Trí Tuệ!"

Kazuki lại tiếp tục chuyển đổi Dấu Ấn Solomon──từ Vepar của Koyuki sang Prometheus của Lotte, thay vào đó là bộ đồ màu bạc với chất liệu không giống vật phẩm của nhân gian.

Hảo cảm của Lotte cũng đã vượt quá 150, nên Kazuki đã truyền ma lực vào phép thuật cấp 8 mạnh nhất của cô bé.

"Phải phản bội Thiên Thần, truyền trí tuệ của lịch sử nhân loại vào giấc mơ hủy diệt... Hãy lắng nghe tiếng gầm của sự tự lập của nhân loại! Pháo Romantique Phản Bội (Gustav Dora)!"

Trước ngực Kazuki sừng sững một vũ khí khổng lồ, đó là một khẩu pháo đài khổng lồ dài hàng chục mét, đường kính nòng súng gần một mét, hơn nữa, để đối phó với lực giật khi khẩu pháo đài này khai hỏa, sau lưng còn tạo ra một bộ thiết bị đẩy phản lực. Lúc này Kazuki trước mặt Naglfar, cũng hóa thành một vũ khí khổng lồ nhắm vào nó.

Cậu ấy đã dùng sức mạnh phép thuật bắn ra khẩu đại bác không thể tưởng tượng nổi trong thực tế.

Đạn pháo bắn ra dài gần bằng chiều cao con người, nặng hàng tấn, liên tục được bắn ra trong tiếng nổ đinh tai nhức óc.

Naglfar trải qua nhiệt độ cực cao rồi lại bị đóng băng đột ngột, những đầu đạn phá hủy liên tiếp bắn trúng lớp giáp, lần lượt tạo ra những vụ nổ lớn, móng tay của người chết vì thế mà vỡ vụn rơi ra.

Sau khi Kazuki bắn hết tất cả đạn dược rồi cho vũ khí biến mất, Na-gil-far cũng bị phá hủy dưới những đợt tấn công liên tiếp.

"Ngươi, ngươi rõ ràng là con người, lại còn là đàn ông, sao có thể liên tục phát động thứ ma thuật uy lực như vậy? Sao ma lực vẫn chưa cạn kiệt?"

Heru vừa miễn cưỡng giữ mình trên không bằng ma lực từ những mảnh vỡ của Na-gil-far, vừa trợn tròn mắt.

"Khoan đã… Luồng ma lực trong cơ thể ngươi là… của Kỵ Sĩ Số Không…!"

Heru vẫn còn sống! Kazuki thấy vậy, vừa siết chặt Thiên Tùng Vân Kiếm, vừa xòe rộng đôi cánh lửa.

Đồng thời, các đồng đội tuân theo ám hiệu tấn công Kazuki vừa triển khai, cùng lúc phát động ma thuật đã hoàn thành niệm chú.

"Té ra từ da thịt những đóa hoa máu bung nở, tiếng kêu gào vang vọng vĩnh hằng… Địa ngục khiến kẻ phản bội sa đọa, giờ đây hiện hình tại đây! Đại Hồng Liên Băng Kết Địa Ngục (Cocytus)!"

Hàn khí địa ngục lạnh thấu xương, vượt qua phía sau lưng Kazuki đang vung kiếm chém về phía Heru.

Lúc này Thiên Tùng Vân Kiếm trong tay Kazuki vang lên tiếng "ceng", như muốn nói gì đó với cậu.

…Thế mà có thể nghe thấy âm thanh của thần khí!

Thì ra lúc này… phải dùng thanh thần khí này như thế này!

"Khiến sự huyền bí ẩn chứa trên vân kiếm, 'Thiên Tùng Vân Kiếm'! Bạt đao Giải Hồn—Tsu-mu-ga-ri-no-Tachi!"

Kazuki đột nhiên xoay nửa vòng tại chỗ, khiến lưỡi kiếm lao về phía "Đại Hồng Liên Băng Kết Địa Ngục", chứ không phải Heru. Thiên Tùng Vân Kiếm dưới sự bao bọc của hàn khí, còn tỏa ra thứ ánh sáng vang vọng.

Chiêu thức này không giống như Thảo Thê Kiếm, có thể chém xuyên hiện tượng ma thuật khiến chúng tan biến, mà là hấp thụ hiện tượng ma thuật vào trong lưỡi kiếm sáng chói. Lưỡi kiếm vàng óng ban đầu đông cứng thành màu xanh biếc, tất cả hàn khí đều ngưng tụ tại đây.

Bản chất của "trảm kích" là tập trung năng lượng vào một phạm vi hẹp hình tuyến tính.

Vũ khí sắc bén phải tập trung năng lượng dao động lên lưỡi dao, mới có thể "chém" vật thể.

Thiên Tùng Vân Kiếm thậm chí còn có thể cô đọng năng lượng ma thuật vào phạm vi hẹp trên lưỡi kiếm.

Đây chính là chiêu Bạt đao Giải Hồn này—"Tsu-mu-ga-ri-no-Tachi".

Sau khi Kazuki chém xong "Đại Hồng Liên Băng Kết Địa Ngục" của Kaguya-senpai, cậu trực tiếp xoay người, chém ra lưỡi kiếm mang theo hàn khí về phía Heru.

Heru trực diện hứng chịu đòn chém xoay tròn của Kazuki, bị bật văng ra ngoài dưới lực phản chấn của ma lực phòng ngự.

Kazuki lúc này từ lòng bàn tay cảm nhận được, một lượng ma lực dồi dào mà chỉ thần ma khi hóa thành thực thể mới có được. Nhưng… phải nhân cơ hội này, truy kích đến cùng.

"Ô ồ ồ ồ ồ ồ ồ!"

Cậu đuổi kịp Heru đang bị bắn văng, dùng Thiên Tùng Vân Kiếm mang theo uy lực của "Đại Hồng Liên Băng Kết Địa Ngục", chém thêm một nhát nữa. Heru cả người va vào bề mặt đá của núi Phú Sĩ.

"Lôi Thần, hãy tuân theo ý chí của ta làm nhiễu loạn thiên luật, giải phóng sóng phá hoại ẩn chứa trong bầu khí quyển! Arc Flash Hazard!"

Koharu-san cũng kích hoạt phép thuật cấp 7 của Baal. Không khí trong Đại Ma Cảnh bị nén đến hai cực âm dương, tạo thành những xoáy nước xung quanh Heru, sau đó sự cân bằng của chúng bị phá vỡ, gây ra một vụ nổ lớn trắng xóa. Đó là thể ion hóa tối thượng không thể sản sinh trong tự nhiên.

Kazuki tức thì dùng Thiên Tùng Vân Kiếm chém tan thứ thể ion hóa đó.

"Bạt đao Giải Hồn—Tsu-mu-ga-ri-no-Tachi!"

Kiếm của cậu nhắm về phía Heru đang va vào vách đá mà chém xuống, mỗi lần tấn công, nhiệt điện bị nén lại sẽ phá hủy ma lực phòng ngự một lần.

Cậu không chỉ chém một nhát, hai nhát, ba nhát, bốn nhát… mà liên tục chém tới tấp. Lực phản chấn của ma lực phòng ngự cứ như một vụ nổ, khoét sâu những hốc lõm trên bề mặt núi Phú Sĩ, mỗi nhát chém Heru lại lún sâu hơn.

"Chim Cực Lạc hỡi, hãy khiến ánh sáng thiên đường ngự trị trong cơ thể ngươi, lắng nghe ta kể hết tội lỗi trần gian bị thiêu rụi! Cực Quang Phán Quyết!"

"Bạt đao Giải Hồn—Tsu-mu-ga-ri-no-Tachi!"

Mio đã thấu hiểu mọi chuyện, vì vậy không nhắm vào Heru, mà trực tiếp bắn tia nhiệt của Phoenix vào lưỡi kiếm của Kazuki. Sức mạnh đó thuận lợi ẩn chứa trong kiếm, hóa thành lưỡi kiếm mang nhiệt lượng mặt trời tiếp tục chém Heru.

"Ngươi, ngươi vậy mà liên kết với tất cả mọi người, mượn nhiều sức mạnh như vậy, cũng… cũng hèn hạ quá! Quá xảo quyệt! Rõ ràng bố còn chẳng ra tay giúp ta…! Trả Na-gil-far đây!"

Mặc dù Heru kêu gào những điều vô nghĩa, nhưng Kazuki vẫn không hề giảm nhịp độ tấn công.

"Tiếng hát của người cá ơi, hãy khiến những suy tư đóng băng hiện hình! Dùng hoa băng xóa đi nỗi buồn, dùng tuyết nhạt lấp đầy cô đơn, dùng khoảng trống lạnh lẽo bao phủ thế giới!… Sắc Trắng Tĩnh Lặng (White Album)!"

"Bạt đao Giải Hồn—Tsu-mu-ga-ri-no-Tachi!"

Koyuki cũng phát động ma thuật, Thiên Tùng Vân Kiếm của Kazuki đã tiếp nhận năng lượng. Hiện giờ Heru đã lún sâu vào hố lõm không thể động đậy, Kazuki chỉ một mực đâm lưỡi kiếm vào đó.

"Khôngggg! Ta, ta sẽ biến mất! Cứ thế này… ta sẽ biến mất!"

Ma lực phòng ngự của cô ta sắp cạn kiệt rồi.

Thế nhưng Kazuki lại thoáng chốc chần chừ, tự nhủ có nên đâm cho cô ta mất mạng như thế này không?

Có thể đánh thắng cô ta, nhưng, có cần phải giết chết cô ta không?

"Thần ma không chết, chỉ cạn kiệt sức mạnh và chìm vào giấc ngủ rất dài thôi."

Lúc này, tiếng niệm thoại của Remei vọng đến.

—Đối thủ dù bề ngoài là một thiếu nữ, nhưng thực chất là thần ma. Để bảo vệ đồng đội, tuyệt đối không được nương tay.

Nếu để cô ta có được cơ hội chớp nhoáng tại đây—thì tiếp theo Kazuki sẽ là người rơi vào nguy hiểm. Cậu đã cạn kiệt ma lực rồi, dù sao cũng đã dốc hết sức mình mới đưa cục diện trận chiến đến tình trạng này.

Kazuki đã hạ quyết tâm, chắc chắn phải giải quyết cô ta!

Nhưng—cậu đột nhiên cảm nhận được một luồng ma lực hình vòng tròn xuất hiện xung quanh Heru, đó không phải ma lực của Heru, mà là một luồng ma lực không rõ, đến từ một người nào đó ở rất xa.

Thật khó để phán đoán điều gì sẽ xảy ra.

Đó không phải là ma thuật tấn công. Kazuki cho rằng nếu tạo ra "Phục Tấn Ngự Hồn" (Futsu-no-Mitama), có lẽ có thể phá hủy hiện tượng ma thuật, nhưng sau khi nhận ra thì căn bản đã không kịp niệm chú.

Luồng ma lực hình vòng tròn được thi triển lấy Heru đang lún sâu vào bề mặt đá làm trung tâm, lúc này tức thì hóa thành vật chất, biến thành một vòng tròn khổng lồ.

Vòng tròn này như một sợi dây mảnh, trên đó xâu mấy viên câu ngọc.

Đó là Bát Xích Quỳnh Câu Ngọc (Yasakani-no-Magatama) đã được phóng lớn!

Mặt trong của nó trong chớp mắt trở nên đen kịt, kết nối với dị thứ nguyên, dị không gian. Heru kiệt sức dần bị hút vào dị không gian tối tăm, ngay cả bản thân cô ta cũng tỏ vẻ hoang mang, kêu lên: "Cái này là sao?"

"Là Isho-sai sao?"

Kazuki suýt chút nữa đã nhảy vọt vào dị không gian, nhưng sau khi nhớ lại tình trạng tiêu hao của bản thân, bước chân liền trở nên rụt rè. Nếu có kẻ địch đang chờ ở đầu bên kia của không gian, thì bản thân cậu hiện giờ căn bản không có chút sức phản kháng nào.

Không ai đáp lại câu hỏi Kazuki vừa hô lên, sau khi Heru bị hút vào dị không gian, vòng tròn Bát Xích Quỳnh Câu Ngọc lập tức thu nhỏ lại, rồi biến mất theo.

†

Aishuu Isanagi mặc bộ kimono chính hiệu, đứng trong võ đường kendo riêng biệt được chuẩn bị cho cô ở Osaka, vẻ mặt cô toát lên vài phần điềm tĩnh nhờ kết quả của quá trình luyện tập.

Trong không gian trước mắt cô, một luồng ma lực nổi lên cùng Yasakani no Magatama đã hóa lớn, bên trong nó kết nối với một dị không gian tối tăm, Hel mệt mỏi rã rời cả thân lẫn tâm liền “bịch” một tiếng rơi ra từ đó.

"Cậu bị đánh thê thảm thật đấy… đến mức không còn chút sức lực nào, xem ra trước khi thần cách hồi phục, cậu tạm thời không thể ra chiến trường được rồi."

Võ đường kendo trải sàn gỗ nguyên khối mát lạnh, Hel kiệt sức hoàn toàn đổ vật xuống đó, dường như đến cả tiếng của Isanagi cô cũng chẳng nghe thấy.

Yasakani no Magatama “vút” một tiếng thu nhỏ lại, tự động quấn vào cổ tay Isanagi.

"T-Tại sao lại thế này…?" Hel cuối cùng cũng cất tiếng.

"Thần khí Yasakani no Magatama này chỉ có thể phát huy công hiệu trong phạm vi tri giác của tôi."

Cô đã thử nghiệm vô số lần, giờ đã hoàn toàn nắm vững công hiệu của thần khí này.

"Sức mạnh của thần khí này vốn không thể đến được Rừng Aokigahara xa xôi, nhưng… có vẻ như Tam Thần Khí sẽ cộng hưởng lẫn nhau, gọi nhau. Chắc là vào khoảnh khắc Linchaki Kazuki có được Thiên Tùng Vân Kiếm, Yasakani no Magatama và Yata no Kagami đều đã có phản ứng. Yata no Kagami lúc đó đã phản chiếu hình ảnh tên đó cầm Thiên Tùng Vân Kiếm chiến đấu với cậu. Sau khi tôi nhìn thấy, nơi đó liền trở thành phạm vi mà ý niệm của tôi có thể tới… tức là phạm vi tri giác của ma thuật, nên mới có thể dùng sức mạnh của Yasakani no Magatama cứu cậu về."

Yasakani no Magatama, sợi dây mảnh đó vừa vặn đã làm biến dạng không gian.

"Hel, cậu là sư phụ đã dạy tôi cách khống chế sức mạnh của thần ma. Sau khi nghe chuyện này từ Loki… tôi đã nghĩ xem có cách nào để giúp cậu không. Kết quả dù như một phép màu, nhưng vẫn quá tốt."

Tính cách của Isanagi tuy kiêu ngạo, nhưng đối với những người đã ban cho cô thứ gì đó – những người có thể được gọi là sư phụ, cô đều kính trọng từ tận đáy lòng. Hel cũng không phải ngoại lệ.

"Ư… ư, ư ư ư…"

"Hel?"

"Ư ư ư ư ~~ Ừm, Isanagi~~!"

Vẫn còn đang thắc mắc sao đôi mắt tròn xoe của Hel lại đột nhiên ngấn lệ, cô bé ôm chặt lấy ngực Isanagi, khóc òa lên.

"Oa, cậu đừng dán mặt ướt nhẹp lên quần áo tôi chứ!"

"Ư ư ~~! Tại sao ~~! Tại sao mọi người đều coi thường tôi ~~! Tại sao ba không khen tôi ~~! Trả Nagilfar đây ~~! Tôi đã cố gắng lắm mới thu thập được nhiều linh hồn người chết đến vậy, sao lại làm hỏng nó chứ ~~! Tôi ghét tất cả mọi người ~~!"

Isanagi bối rối không biết phải làm sao với đứa trẻ đang khóc, thôi thì cứ xoa đầu cô bé đang có mái tóc xanh vậy.

"Ư ư ư ~~! Ngoài Isanagi ra, tôi ghét tất cả mọi người ~~!"