Lâm Phong và Đông Phương Trừng nối gót nhau bước vào “Abyss Feather”.
Cánh cửa dày nặng từ từ khép lại phía sau, ngăn cách sự ồn ào náo nhiệt bên ngoài. Khác hẳn với tưởng tượng về một hộp đêm ồn ào náo nhiệt, nơi đây lại yên tĩnh đến lạ thường, chỉ có tiếng nhạc jazz du dương bao trùm cả không gian.
Khách hàng đa số mặc vest hoặc váy được cắt may tinh xảo, 3-5 người một nhóm quây quần bên những chiếc ghế sofa, tay nâng ly rượu trong suốt thì thầm trò chuyện. Các nhân viên phục vụ mặc những bộ trang phục lộng lẫy với nhiều phong cách khác nhau, thoăn thoắt di chuyển giữa các bàn ghế, động tác nhẹ nhàng như loài mèo.
“Toàn là người lịch sự cả, cái loại nghèo kiết xác như ta có vẻ lạc lõng quá.” Đông Phương Trừng tháo mũ trùm đầu, không kìm được mà nhìn ngó xung quanh.
Trên tường quán bar treo những bức tranh sơn dầu trông rất đắt tiền, những viên pha lê rủ xuống từ trần nhà phản chiếu ánh đèn thành những đốm sáng li ti, ngay cả không khí cũng thoang thoảng mùi hương trầm không rõ là gỗ hay hoa, toát lên vẻ sang trọng ngút ngàn.
Lâm Phong cũng ngạc nhiên nhướng mày. Hắn liếc mắt một cái đã nhận ra bộ sofa là mẫu cổ điển của Poltrona Frau, thương hiệu lâu đời ở Constantinople, đèn chùm trên tường đến từ Baccarat của Vinh Đô, ngay cả ly rượu trong tay nhân viên phục vụ cũng là ly pha lê được các nghệ nhân Anh Đô chạm khắc thủ công – những thứ này chỉ cần lấy ra một món thôi cũng đủ để một gia đình bình thường tích cóp gần nửa đời người, huống chi cả quán đều dùng loại trang trí đẳng cấp này.
“Vị trí quán này không tệ, cộng thêm mấy món đồ nội thất và đồ uống này,” Lâm Phong với bản năng của một kẻ lắm tiền, đảo mắt một vòng, ước tính cái giá để thâu tóm quán này, rồi vuốt cằm lẩm bẩm, “Rượu phải bán bao nhiêu một ly mới hòa vốn được nhỉ? 500?” Ánh mắt hắn lướt qua những nam nhân viên đang trò chuyện vui vẻ với khách hàng, rồi kinh ngạc phát hiện trong số nhân viên lại không có lấy một cô gái nào, có chút bất thường.
Hắn lại cẩn thận xem xét thực đơn rượu trong tay, giá cả tuy xa vời với mức bình dân, nhưng cũng không đắt đến mức vài trăm một ly, lẽ nào… quán này căn bản không kiếm tiền từ việc bán rượu?
Trong lúc hắn đang suy nghĩ về những vấn đề vận hành này, Đông Phương Trừng đột nhiên nhíu mày, ánh mắt đảo một vòng giữa các khách hàng. Trong quán có cả khách nam và nữ, nhưng nàng phát hiện khi một số khách nam trò chuyện với nhân viên phục vụ, ánh mắt họ có vẻ quá nhiệt tình, rõ ràng không phải thái độ nên có đối với nhân viên phục vụ, mà giống như đang nói chuyện với đối tượng mình yêu thích.
Hoặc là những khách nam này đều có sở thích đồng tính luyến ai, hoặc là…
Thám tử lừng danh Đông Phương Trừng nheo mắt, bắt đầu nghiêm túc quan sát những nhân viên phục vụ đó.
Trong số họ, chỉ có một phần nhỏ không đeo cà vạt hay vòng cổ, yết hầu đều nhỏ đến mức bất thường, hoặc nói thẳng ra là không nhìn thấy yết hầu, vai rộng và tỉ lệ eo hông lại là tỉ lệ chuẩn của nữ giới, ngay cả giọng nói cũng mang theo chút thanh thoát cố ý hạ thấp.
“Chó nhà giàu.” Nàng dùng khuỷu tay huých Lâm Phong.
“Hả?”
“Ở đây hình như là quán bar nam trang, ngươi nhìn kỹ mấy nhân viên phục vụ kia xem, không có ai là đàn ông thật cả.”
“—Á!?” Mắt Lâm Phong trợn tròn ngay lập tức, lúc này hắn mới nhận ra sự bất thường của những nhân viên phục vụ đó, “Kiểu nam trang mỹ nhân ấy hả!?”
Lúc này, một nhân viên phục vụ tiến đến, là một chàng trai đẹp trai với mái tóc vàng rực rỡ, mặc chiếc áo sơ mi trắng mở hai cúc, trông như một nhân vật nổi bật trong câu lạc bộ vừa bước ra từ khuôn viên trường đại học, kiểu người có thể thu hút tất cả số điện thoại của các cô gái trong buổi giao lưu.
“Xin lỗi đã để hai vị đợi lâu,” Hắn cười cong khóe mắt, giọng nói mang theo chút vui vẻ vừa phải, “Xin hỏi quý khách muốn ngồi ghế sofa hay quầy bar?”
“Quầy bar đi.” Lâm Phong trấn tĩnh lại, cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh, nhưng bản tính otaku vẫn khiến mắt hắn không kìm được mà liếc ngang liếc dọc.
Nhân viên phục vụ tóc vàng dẫn họ đi vào bên trong, Đông Phương Trừng hứng thú trò chuyện với hắn: “Quán của mấy người trang trí sang trọng thật đấy, cảm giác ông chủ rất có gu thẩm mỹ.”
“Cảm ơn lời khen,” Nhân viên phục vụ tóc vàng cười càng ngọt ngào hơn, “Ông chủ chúng tôi nói là phải mang lại cảm giác như ở nhà cho khách hàng.”
“Vậy rượu đặc trưng của các cậu là gì?”
“Nếu là nữ thì tôi đề cử ‘Hồng Phấn Giai Nhân’, rất đẹp mắt và cũng dễ uống, nếu muốn thử thách bản thân thì có thể thử Long Island Iced Tea có độ cồn cao hơn…”
Nghe hai người ngươi một câu ta một câu, Lâm Phong trong lòng bỗng nhiên có chút khó chịu. A Trừng sao lại trò chuyện với nhân viên phục vụ này nhiệt tình đến vậy? Đây là lần đầu tiên hắn thấy A Trừng nhiệt tình với một người lạ đến thế! Nàng sẽ không phải thật sự thích kiểu soái ca hoạt bát, năng động này chứ, vậy thì mình có lẽ phải cải tạo lại bản thân… Không đúng, nhân viên phục vụ này là nữ mà! A Trừng nàng sao có thể thích nữ… Không đúng, sao có thể thích nam… Cũng không đúng.
Lâm Phong gãi gãi cái chỏm tóc ngớ ngẩn của mình, cảm thấy nhiệt độ não đang tăng lên.
…Khoan đã, mình đang ghen sao? Hay là đang ghen với một đại lão nam trang? Trong đầu của Lâm Phong đang có hai người tí hon đang đánh nhau, một người la hét “Đừng ngốc nữa, A Trừng chỉ tò mò thôi”, một người khác lại ép hắn nhìn chằm chằm vào khuôn mặt nghiêng đang trò chuyện vui vẻ của Đông Phương Trừng và nhân viên phục vụ, trong lòng càng lúc càng chua xót.
Trong lúc Lâm Phong đang giằng xé nội tâm, Đông Phương Trừng đã tìm hiểu gần hết thông tin về quán bar – ông chủ là một nhà sưu tầm bí ẩn, là thần long thấy đầu không thấy đuôi, chỉ lo phát lương, bình thường đều do một sinh viên đại học có quan hệ tốt với quản lý quán điều hành, nhưng hôm nay cô ấy lại không có mặt. Các nhân viên phục vụ trong quán cơ bản cũng đều là sinh viên nữ làm thêm, hoặc những người tốt nghiệp chuyên ngành “chết” không tìm được việc làm, phong cách chủ yếu là đa dạng các loại soái ca.
Đông Phương Trừng đang cúi đầu nghiên cứu thực đơn rượu, phân vân không biết nên gọi một ly rượu trái cây nồng độ thấp hay thử một ly cocktail đặc biệt có nồng độ cao hơn, thì động tĩnh bên quầy bar đột nhiên thu hút sự chú ý của nàng.
Một người đàn ông trung niên mặc vest chỉnh tề, mặt đỏ bừng vì say, tay đặt lên vai một nhân viên phục vụ tóc hồng, giọng nói dính dáp đến phát ngấy: “Tiểu ca, đi cùng ca ca ra ngoài dạo một vòng nhé? Đảm bảo cho ngươi gấp ba tiền boa—”
Nhân viên phục vụ muốn tránh đi, nhưng bị người đàn ông nắm chặt cánh tay: “Đừng ngại ngùng chứ, ca ca đâu có ăn thịt ngươi…” Nụ cười trên mặt hắn sắp không giữ nổi, đáy mắt hiện lên vẻ khó xử, muốn từ chối nhưng lại sợ đắc tội khách, chỉ có thể lúng túng đứng tại chỗ xoay vòng.
Lâm Phong và Đông Phương Trừng trao đổi ánh mắt, người sau đã âm thầm siết chặt nắm đấm – theo tính khí của nàng, chỉ cần đợi thêm ba giây nữa, cổ tay của người đàn ông đang đặt trên cánh tay nhân viên phục vụ sẽ bị trật khớp.
Ngay trước khi một vụ bạo lực sắp xảy ra, một tiếng guitar điện đột ngột vang lên chói tai, xé toạc tiếng nhạc jazz du dương trong quán bar, như một chiếc cưa gỉ sét liên tục kéo lê trên dây thần kinh, cắt ngang lời nói của người đàn ông.
Người đàn ông theo bản năng nhíu mày: “Thằng khốn nào đang phá rối vậy?”
Vừa dứt lời, tiếng guitar im bặt, quán bar lập tức trở lại yên tĩnh.
Hắn tặc lưỡi, vừa định quay lại tiếp tục quấy rầy nhân viên phục vụ, thì tiếng guitar điện chết tiệt kia lại “ào” một tiếng vọt ra, như thể cố ý gây sự với hắn.
“Mẹ kiếp!” Người đàn ông hoàn toàn nổi điên, hất tay nhân viên phục vụ ra định đi tìm người tính sổ, “Thằng nào không có mắt—”
Tiếng guitar lại tắt ngúm.
Sự khiêu khích giằng co qua lại này đã đẩy cơn giận của người đàn ông lên đến đỉnh điểm, hắn chửi bới đi về phía nguồn âm thanh, đó là một sân khấu nhỏ ở góc quầy bar, bình thường có lẽ dùng để đệm nhạc cho các nghệ sĩ jazz, nhưng lúc này lại đặt một cây guitar điện màu đen, và bên cạnh cây guitar là một “thiếu niên”.
“Thiếu niên” mặc áo sơ mi trắng phẳng phiu cùng quần yếm đen, ống quần vừa vặn che mắt cá chân, để lộ đôi giày da đen bóng loáng, cổ áo thắt một chiếc nơ nhỏ, nổi bật nhất là mái tóc đỏ được buộc gọn gàng thành đuôi ngựa sau gáy, khẽ đung đưa theo động tác khoanh tay của “thiếu niên”, như một ngọn lửa nhảy múa. Khuôn mặt trang điểm rất nhẹ, chỉ nhấn đậm phần chân mày và đuôi mắt, khiến ngũ quan vốn thanh tú toát lên vẻ anh khí kiêu ngạo.
“Thiếu niên” vừa đặt guitar xuống, ngẩng đầu lên đã đối diện với người đàn ông đang hùng hổ xông tới. Khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau, không khí như đóng băng.
Vì bị bóng lưng của vị khách kia che khuất, Đông Phương Trừng không nhìn rõ “thiếu niên” kia đã làm gì, có lẽ chỉ nhướng mày, có lẽ chỉ ánh mắt lạnh đi nửa độ. Nhưng người đàn ông vừa nãy còn kiêu ngạo ngông cuồng, như thể đột nhiên bị rút cạn hết sức lực, sắc mặt tái nhợt, đồng tử co rút mạnh, môi run rẩy mãi không nói được một lời nào.
Giây tiếp theo, hắn như nhìn thấy thứ gì đó cực kỳ kinh khủng, đột nhiên kêu lên một tiếng quái dị, quay người bỏ chạy ra khỏi quán bar, ngay cả ví tiền rơi trên đất cũng không dám nhặt, chật vật như bị chó hoang đuổi cắn.
Cả quán im lặng vài giây, nhân viên phục vụ tóc hồng được giải vây thở phào nhẹ nhõm, nhanh chóng bước đến bên nàng, giọng điệu vừa bất lực vừa biết ơn: “Cảm ơn nhé, Chisaki.”
“Thiếu niên” được gọi là Chisaki khẽ gật đầu, không nói gì, cúi xuống nhặt cây guitar điện trên đất tùy tiện đặt sang một bên sân khấu, quay người bắt đầu nhanh nhẹn dọn dẹp quầy bar, như thể người vừa dùng ánh mắt dọa lùi một người đàn ông trưởng thành không phải là nàng.
Đông Phương Trừng nhìn bóng lưng “thiếu niên”, ngón tay vô thức xoa xoa cằm.
Chẳng lẽ là người cùng loại với mình?
Đúng lúc này, có lẽ là nhận ra ánh mắt đang nhìn tới, động tác dọn dẹp ly của Chisaki khựng lại, quay đầu về phía Đông Phương Trừng, giây tiếp theo, tim Đông Phương Trừng đột nhiên lỡ mất một nhịp, khóe môi vô thức nở một nụ cười.
Đôi đồng tử đỏ rực kia, không thể nghi ngờ!