"Thay mặt toàn thể học sinh cuối cấp, trong ngày xuân ấm áp ngập tràn hương hoa mai này, chúng ta xin được..."
Trên bục danh dự của nhà thi đấu, Horikita Manabu, đại diện lớp 3-A, đang trôi chảy đọc bài diễn văn tốt nghiệp.
Lúc này, nơi đây không chỉ quy tụ toàn thể học sinh và giáo viên, mà còn có cả phụ huynh cùng các vị khách quý từ chính quyền địa phương, tất cả đều đang chăm chú dõi theo buổi lễ.
Mà nói đi cũng phải lại, dù là Horikita-senpai đáng kính, nhưng bài diễn văn này... quả nhiên cũng chẳng thoát nổi hai chữ sáo rỗng.
Đứng bên dưới, Hikigaya thầm nghĩ một cách bất lịch sự, tai này lọt tai kia ra.
Chủ yếu là vì cậu vốn đã duyệt qua nội dung này rồi, nghe lại lần nữa cũng chẳng có gì thú vị...
Hơn nữa, dù có nói bao nhiêu lời lẽ cảm động đi nữa, thì sự cảm động ấy cũng chỉ là nhất thời. Giống như mấy hoạt động trại hè, bọn trẻ con tưởng như đã học được tinh thần đồng đội, nhưng quá ba ngày là gần như quên sạch.
Dù sao thì Hikigaya cũng đã quên từ lâu lắm rồi.
Trong lúc cậu đang lơ đễnh, bài phát biểu trên bục cũng dần đi đến hồi kết.
"Xin chân thành cảm ơn tất cả mọi người vì ba năm vừa qua."
Sau bài diễn văn xuất sắc, buổi lễ chuyển sang giai đoạn tiếp theo: tiệc tri ân giáo viên do các học sinh tốt nghiệp và phụ huynh tổ chức.
Phần này không liên quan đến học sinh các khối dưới, nên các lớp được giáo viên chủ nhiệm dẫn về lại phòng học.
"Được rồi, dù ngày mai ở lễ bế giảng nói cũng được, nhưng tôi vẫn muốn tổng kết sơ qua về học kỳ này."
Khi cả lớp đã ổn định chỗ ngồi, Chabashira-sensei nhìn học trò với vẻ mặt khá vui vẻ.
"Đầu tiên, trong kỳ thi cuối năm, dù phải đối đầu với lớp A, các em vẫn đạt được thành tích đáng kinh ngạc... Thật lòng mà nói, nghĩ lại một năm trước lúc các em mới nhập học, tôi còn không tin nổi đây là cùng một lớp."
Bên dưới vang lên những tiếng cười khúc khích, tâm trạng của mọi người rõ ràng cũng rất tốt.
Bị trừ sạch điểm về con số không chỉ trong một tháng, đó là chuyện xưa nay chưa từng có ở trường Koudo Ikusei, và cũng vì thế mà lớp D ngày ấy đã phải chịu không ít lời chế nhạo.
Dù bây giờ vẫn là lớp D, nhưng việc gỡ gạc lại được nhiều điểm đến vậy cũng đủ để họ hãnh diện rồi.
"Trong một năm qua, các em thực sự đã trưởng thành. Có thể nói, về thực lực, các em đã tiệm cận các lớp khác. Tuy nhiên, liệu các em có thể tốt nghiệp với tư cách lớp A hay không, còn phụ thuộc vào việc các em có nỗ lực không ngừng nghỉ trong hai năm tới hay không. Hãy ghi nhớ kỹ điều này."
Nhân lễ tốt nghiệp, Chabashira-sensei cũng không quên răn đe vài câu để ngăn học trò của mình tự mãn.
Chỉ cần đủ tinh ý, ai cũng có thể cảm nhận được lằn ranh vô hình giữa không khí của lớp 3-A và phần còn lại; sự khác biệt giữa kẻ thắng và người thua rạch ròi như ngày và đêm.
"Ngày mai là lễ bế giảng. Tuy không có tiết học, nhưng đừng quên, ngày mai vẫn là một ngày đi học."
Sau khi để lại thông báo đầy tiếc nuối đó, Chabashira-sensei kết thúc buổi nói chuyện và cho cả lớp giải tán.
Vì tiệc tri ân vẫn chưa kết thúc, những ai muốn ở lại tiễn các senpai khối trên vẫn nán lại lớp, tán gẫu để giết thời gian.
‘Chắc phải đợi khoảng một tiếng rưỡi nữa.’
Hikigaya thoáng nghĩ, hơi phân vân không biết có nên về ký túc xá một lát rồi quay lại không, nhưng khoảng thời gian này quả thực hơi lỡ cỡ.
Nói dài cũng chẳng dài, mà ngắn thì cũng không ngắn.
"Hachiman-kun, cậu không về à?"
Đúng lúc đó, Matsushita ngồi bàn bên cạnh đột nhiên bắt chuyện.
Nhưng rồi cô ấy dường như nhớ ra điều gì, liền chủ động nói tiếp: "À, phải rồi, chắc là cậu muốn ở lại tiễn Horikita-senpai nhỉ?"
"Ừm, còn cậu thì sao?"
"Tớ có quen vài anh chị nói chuyện khá hợp hồi đi cắm trại, nên định bụng qua chào một tiếng."
"Vậy à..."
Thật đáng sợ. Cái khả năng giao tiếp này đúng là không đùa được.
Ấn tượng của Hikigaya về chuyến cắm trại chỉ là mình hình như đã gây thù chuốc oán với cả một đám senpai, có đủ cả khối 11 lẫn khối 12, nói gì đến chuyện kết bạn.
Cậu thậm chí còn đang tính xem lát nữa có nên tìm cách lẩn tránh họ không.
"À phải rồi, Hachiman-kun, có một chuyện tớ vẫn chưa hỏi cậu." Matsushita đột nhiên nở một nụ cười tinh quái. "Cảm giác thế nào? Khi nhìn thấy con trùm cuối do chính tay mình tạo ra ấy?"
"...Trùm cuối?" Hikigaya ngơ ngác.
Không, phải nói là cậu chẳng hiểu mô tê gì cả.
Đáp lại, Matsushita không trả lời thẳng mà chỉ đảo mắt nhìn một vòng quanh lớp.
Hikigaya ngẩn người một lúc mới vỡ lẽ: "Cậu không phải đang nói về lớp mình đấy chứ?"
"Hì hì." Matsushita chỉ cười mà không nói.
Này, tiểu thư Matsushita ơi?
Cậu ảo tưởng quá rồi đấy!
Đúng là lần này lớp D đã kiếm được rất nhiều điểm trong kỳ thi cuối năm, nhưng phần lớn trong đó là do may mắn, ít nhất là những hạng mục bốc thăm được hoàn toàn có thể nói là hên.
Ngay lúc Hikigaya đang vắt óc suy nghĩ nên trả lời thế nào, Matsushita lại lên tiếng: "Đừng hiểu lầm nhé, những gì tớ vừa nói không phải dưới góc độ một học sinh lớp D, mà là kết luận được rút ra từ góc nhìn của các lớp khác."
"...Ra là vậy."
Nếu nói lớp D hiện tại là một đối thủ bất khả chiến bại thì quả là hơi quá, nhưng nếu nói họ là một mối đe dọa lớn thì hoàn toàn không sai.
"Lớp mình đã kiếm được hơn 500 điểm trong một năm." Vẻ mặt Matsushita nửa mừng nửa lo. "Vui thì có vui, nhưng nghĩ đến việc kỳ học tới các lớp khác có thể sẽ liên minh để đối phó với chúng ta là tớ lại thấy hơi đau đầu. Hơn nữa..."
Giọng cô ấy nhỏ lại một chút.
"Hơn nữa, tình hình nội bộ lớp mình thực ra không mấy lạc quan, đúng không? Ví dụ như lần ở trên đảo hoang ấy... Hachiman-kun nghĩ sao về chuyện đó?"
Matsushita mở to mắt, nhìn Hikigaya với ánh mắt dò hỏi.
Xem ra cô ấy vẫn là một Matsushita thông minh, không hề bị chiến thắng nhất thời làm cho mờ mắt.
Theo Hikigaya thấy, điều lớp D thiếu nhất lúc này chính là kinh nghiệm nếm mùi thất bại khi đang ở trên đỉnh cao, hay nói cách khác là khả năng chịu đựng áp lực.
Thêm vào đó, như Matsushita đã nói, rất nhiều vấn đề trong nội bộ lớp vẫn chưa được giải quyết triệt để. Những mâu thuẫn như sự đối đầu giữa nam và nữ hồi ở đảo hoang chẳng qua chỉ đang bị những chiến thắng liên tiếp tạm thời che lấp đi mà thôi.
Giờ đây lớp D đã trở thành mục tiêu bị nhắm đến. Chỉ cần bị tấn công dồn dập vài lần, những đốm lửa nhỏ đó rất có thể sẽ bùng lên thành một trận đại hỏa hoạn.
Xét từ góc độ này, nỗi lo của Matsushita hoàn toàn có cơ sở.
"Đúng vậy, nếu tớ là lãnh đạo của lớp khác, giờ này tớ đã đi liên lạc với hai lớp còn lại rồi." Hikigaya nói thẳng không kiêng dè. "Mối đe dọa từ lớp D là điều ai cũng thấy rõ, nên việc thuyết phục các lớp khác hợp sức để đánh bại chúng ta không hề khó. Chỉ cần tớ chịu hạ mình cầu xin thì đã chắc đến chín phần."
"Hạ mình cầu xin... Thiệt tình, có cần phải làm quá lên thế không." Matsushita cười khổ.
"Một khi đã muốn thắng, đôi khi phải vứt bỏ cả lòng tự trọng."
Nếu cả ba lớp thực sự liên minh, lớp D không thể nào chống đỡ nổi. Trong trường hợp tồi tệ nhất, họ sẽ bị loại khỏi cuộc chơi hoàn toàn.
Tuy nhiên, có một vấn đề lớn nhất ở đây.
Điều kiện tiên quyết để liên minh là bên đề xuất phải chịu nhượng bộ ở một mức độ nào đó, ít nhất cũng phải tỏ ra mình ở thế yếu hơn. Như vậy thì việc đàm phán mới có khả năng thành công.
Nhưng cả Sakayanagi lẫn Ryuuen đều là những kẻ có lòng tự tôn cao ngút trời. Muốn họ cúi đầu trước đối phương là chuyện không tưởng.
Còn Ichinose thì lại khác, cô ấy không nỡ xuống tay.
"Xem ra, cùng lắm thì chỉ có lớp A và lớp B là có khả năng liên minh thôi nhỉ?"
Nghe xong một tràng phân tích, Matsushita có vẻ đã yên tâm hơn một chút.
Nếu chỉ có hai lớp hợp sức, lớp D chưa chắc đã không đối phó được. Cùng lắm thì họ cũng có thể tìm đến lớp C để hợp tác.
Điều đáng sợ là cả ba lớp cùng tấn công.
Nhưng trường Koudo Ikusei không có học sinh chuyển trường, nên sẽ không đột nhiên xuất hiện một kẻ có khả năng liên kết cả ba lớp lại được. Vì vậy, những lời của Hikigaya, theo một nghĩa nào đó, cũng chỉ là lý thuyết suông.
'...Không, cũng chưa chắc.'
Hikigaya chợt nghĩ, tuy không có học sinh chuyển trường, nhưng học sinh mới thì sắp vào rồi.
Giống như việc cậu có thể ảnh hưởng đến các kỳ thi của khối năm 3 và năm 2, biết đâu cục diện của khối cậu cũng sẽ bị một học sinh mới nào đó khuấy cho rối tung lên.
Dù sao thì ngôi trường này luôn có sở thích tuyển những kẻ kỳ dị.
Chuyện này vốn dĩ chẳng thể nói trước được điều gì.
...
Sau khi tán gẫu với Matsushita để giết thời gian, Hikigaya và Horikita cùng nhau đến khu vực cạnh nhà thi đấu như đã hẹn.
Cả hai đã cố tình đi muộn một chút, nên khi họ tới nơi, các senpai năm 3 dự tiệc tri ân xong đã ra cả ngoài. Xung quanh đông nghịt người đến tiễn.
Trong số đó, người được vây quanh nhiều nhất chính là Horikita Manabu. Không chỉ các học em khối 11 có quen biết, mà rất nhiều học sinh khối 10 cũng tụ tập lại.
"Anh trai cậu đúng là nổi tiếng thật đấy."
Giọng Horikita thoáng một chút tự hào, và điều đó cũng là đương nhiên.
Nhưng mục đích cô ấy đến đây, ngoài việc thăm anh trai, có lẽ chủ yếu là muốn nghe câu trả lời của Hikigaya cho câu hỏi hồi sáng.
Hikigaya hiểu điều đó, nhưng cậu chỉ cùng Horikita đứng ở một khoảng cách nhất định, lặng lẽ quan sát.
Một lúc lâu sau, cậu mới lên tiếng: "Horikita, anh trai cậu từng nói với tôi rằng, cậu là một đứa trẻ rất hay cười."
"Hả? Hả?"
Bị đánh úp bất ngờ, Horikita vừa kinh ngạc, mặt đã đỏ bừng lên.
"Không... không phải! Cậu... cậu đột nhiên nói cái gì thế!"
"Vậy còn anh trai cậu thì sao?"
Hikigaya lờ đi tiếng la lối của cô, nói tiếp: "Horikita-senpai có phải là một người hay cười không?"
"Hửm..." Horikita theo bản năng lại nhìn về phía anh trai mình.
Horikita Manabu, người xưa nay luôn xuất hiện với vẻ mặt lạnh lùng, hôm nay lại dịu dàng đến lạ. Anh thỉnh thoảng mỉm cười, ôn tồn tiếp chuyện các hậu bối.
"Tôi quen Horikita-senpai chưa đầy một năm, nên không rõ lắm." Hikigaya nhìn thẳng về phía trước, không chớp mắt. "Nhưng tôi vẫn tin rằng, Horikita-senpai của hiện tại mới chính là con người thật của anh ấy."
"Phải, tôi cũng nghĩ vậy." Horikita gật đầu đồng tình.
Dù trước đây hai anh em có những bất đồng, nhưng trong thâm tâm, cô vẫn biết anh trai mình là một người dịu dàng.
"Vậy cậu nghĩ điều gì đã khiến anh ấy phải đeo lên chiếc mặt nạ dày cộp đó?"
"Có lẽ là... trách nhiệm."
"À, đúng vậy."
Không chỉ là Hội trưởng Hội học sinh mà còn là đại diện của lớp 3-A. Sau ba năm cần mẫn, hôm nay Horikita Manabu cuối cùng cũng được giải thoát khỏi áp lực nặng nề đó.
Đó chính là gánh nặng mà một nhà lãnh đạo tài ba phải mang.
"Cho nên, chắc cậu cũng đoán ra rồi." Hikigaya nói với một chút tự giễu. "Nói thẳng ra, tôi chỉ là một kẻ hèn nhát. Tốt nghiệp ở lớp A hay không, với tôi không quan trọng. Điều duy nhất tôi không muốn là phải gánh vác kỳ vọng của người khác. Cứ sống một cuộc đời bình lặng như hiện tại là đủ rồi."
Horikita Manabu của ngày hôm nay là người chiến thắng, vì vậy anh nhận được sự cảm kích từ bạn bè và lòng ngưỡng mộ từ các hậu bối.
Nhưng nếu anh ấy thất bại thì sao?
Dù cho bạn bè bề ngoài không nói gì, thậm chí còn an ủi, nhưng sau lưng thì sao?
Liệu họ có thực sự không oán trách người lãnh đạo đã phụ sự kỳ vọng của mình, dù người đó đã cố gắng hết sức?
Hikigaya thậm chí còn không dám nghĩ đến câu trả lời cho câu hỏi đó.
"Hikigaya-kun, cậu..."
"Thế nên, thực ra tôi rất nể phục cậu, cũng như anh trai cậu vậy."
Hikigaya ngắt lời Horikita.
Dù cô định an ủi hay phản bác, thì lúc này cũng chẳng có ý nghĩa gì.
"Chỉ riêng việc cậu dám đứng ra gánh vác cái mớ hỗn độn mang tên lớp D thôi, đã đủ để cậu ngẩng cao đầu trước bất kỳ ai rồi."
"...Cảm ơn cậu."
Có lẽ vì không quen được khen, vẻ mặt Horikita có chút ngượng ngùng, nhưng ít ra cũng đã khá hơn lúc nãy.
"Nhưng nghe cậu nói nãy giờ, sao tôi cứ có cảm giác cậu chỉ đơn thuần là đang muốn trốn tránh?" Cô đột ngột đổi chủ đề. "Khen tôi vài câu lấy lệ, rồi cứ thế đẩy hết mọi việc phiền phức cho tôi, đúng không?"
"Tôi đã nói mình là kẻ hèn nhát rồi, thì việc bỏ chạy có gì lạ đâu?"
"Cậu đúng là... Haizz, tôi còn đang nghĩ cách thuyết phục cậu dốc toàn lực giúp tôi đây."
"Bỏ cuộc đi. Năng lực càng nhỏ, trách nhiệm càng nhỏ. Từ bé tôi đã quyết chí trở thành một kẻ không bao giờ dính líu vào chuyện gì rồi."
"Cậu cũng dám nói ra những lời đó nhỉ?"
Horikita khẽ há miệng, kinh ngạc trước sự trơ trẽn của chàng trai này.
Hikigaya lại chẳng hề bận tâm.
Có gì mà không dám nói chứ, bình thường thôi mà.
Dù sao thì phần lớn người trong lớp đều thích không làm mà hưởng. Còn cậu, vừa không muốn làm, cũng chẳng muốn hưởng. Nằm yên hưởng thụ mới là tuyệt nhất!
Không lâu sau, đám đông vây quanh Horikita-senpai Manabu bắt đầu thưa dần.
Ngay lúc Hikigaya định nhân cơ hội này đến chào hỏi, một nhóm người khác lại bất ngờ tiến đến.
Hội trưởng Hội học sinh đương nhiệm, Nagumo Miyabi của lớp 11-A.
Đi theo sau là Phó hội trưởng Kiriyama, Thư ký Mizowaki, cùng với Tonokawa và Asahina.
...Phiền phức thật.
Hikigaya lập tức mất hết hứng thú đi qua đó. Kiểu gì cũng lại phải nghe Nagumo nói mấy chuyện trên trời dưới đất.
Tốt nhất là cứ đứng từ xa lặng lẽ dõi theo anh ấy thôi.
Horikita đứng cạnh dường như cũng có cùng suy nghĩ, cô cũng đứng yên tại chỗ.
"Sao hai người lại đứng ở đây?"
Bất chợt, một giọng nói vang lên từ phía sau.
Quay lại thì ra là Ayanokouji. Hồi nãy trong lớp không thấy cậu ta, cứ tưởng đã về ký túc xá rồi, sao giờ lại đột nhiên lù lù xuất hiện ở đây?
"Không qua đó à?"
"Tôi không tiện lắm." Hikigaya lắc đầu. "Horikita, cậu qua đi, tiện thể giúp tôi hút bớt hỏa lực."
"Xin cậu đừng tự quyết định như vậy, tôi cũng... khoan, hút hỏa lực là sao? Ý cậu là Nagumo-senpai à?" Horikita nói được nửa câu thì thấy có gì đó không đúng.
"Cũng gần như vậy." Hikigaya không giải thích thêm.
Ayanokouji thì ném cho cậu một cái nhìn đầy ẩn ý, rồi lên tiếng: "Tạm gác lại mâu thuẫn trước đây của hai người, chuyện này lẽ nào có liên quan đến việc lớp 11-A thất bại trong kỳ thi vừa rồi và bị rớt xuống lớp B sao?"
"Hả?" Câu nói này lại làm Horikita kinh ngạc. "Ayanokouji-kun, cậu cũng quan tâm đến chuyện của các khối khác à?"
"Chỉ là tình cờ nghe được thôi, nên hỏi bừa vậy."
Ayanokouji vừa trả lời Horikita, mắt vẫn không rời khỏi Hikigaya.
Nhưng chuyện này thì có liên quan gì đến Hikigaya chứ, ít nhất là không trực tiếp. Cậu đoán có lẽ là do Kiryuuin-senpai ra tay, hoặc đơn giản là họ thua vì thiếu sự Tư lệnh của Nagumo.
Tóm lại, không phải chuyện của cậu.
"Nhân vật chính hôm nay đâu phải tôi?" Hikigaya thúc giục. "Với lại, Horikita, cậu có đi không thì bảo? Không đi nhanh là Nagumo-senpai sắp qua đây đấy, mà anh trai cậu cũng sắp đi rồi."
"Đúng là... hết cách với cậu."
Horikita lắc đầu rồi đi thẳng về phía trước, cất tiếng gọi anh trai một cách dè dặt.
Và quả nhiên, Nagumo tỏ ra rất hứng thú với em gái của Horikita-senpai, lập tức bắt chuyện với cô.
"Còn cậu thì sao, Ayanokouji?" Hikigaya quay sang gã đang đứng ỳ ra đó. "Không định qua tiễn Horikita-senpai à? Dù sao anh ấy cũng là một trong số ít người có duyên với cậu đấy."
"Cậu nói thế chẳng qua là muốn có thêm một tấm khiên để đỡ đạn từ Nagumo thôi, đúng không?"
"Chính xác."
"...Thôi được."
Thấy cả hai người họ đều đã đi, Hikigaya định bụng sẽ qua chào Tachibana-senpai trước, sau đó tìm một chỗ nào đó ngồi chờ.
Mà công nhận bên chỗ chị Tachibana cũng đông người thật... lại còn toàn là con gái.
Một lúc lâu sau, đám đông cuối cùng cũng có dấu hiệu giải tán.
Chào tạm biệt mọi người xong, Horikita Manabu không chút do dự quay người bước về phía này.
Xem ra anh đã phát hiện ra cậu từ sớm.
Hikigaya bước lên đón: "Horikita-senpai, chúc mừng anh tốt nghiệp."
"Cảm ơn cậu, nhưng sao cậu không qua thẳng bên đó?" Horikita Manabu nở một nụ cười hiếm thấy. "Ngay cả Suzune và Ayanokouji cũng đến, cậu không thể cứ núp sau lưng em gái tôi mãi được."
"À thì~ cũng hơi bất tiện một chút."
Một người thông minh như Horikita Manabu, làm sao lại không đoán ra là vì Nagumo. Anh nói vậy chắc chỉ là muốn trêu cậu vài câu thôi.
...Mà hình như đây cũng là lần đầu tiên mình bị anh ấy trêu thì phải.
Hikigaya cảm thấy hơi lạ lẫm, nhưng không hiểu sao cũng có chút vui vui.
"Tôi vừa nói chuyện với Nagumo một lúc. Cậu ta nói rất tiếc vì đã sinh muộn một năm, và có lẽ tôi cũng có cùng cảm giác."
"Vậy sao anh."
"Thật lòng mà nói, tuy tôi phản đối tư tưởng của Nagumo, nhưng tôi cũng có chút tiếc nuối vì không thể thấy được ngôi trường mà cậu ta muốn xây dựng sẽ ra sao. Nếu có thể quan sát ở cự ly gần, có lẽ tôi sẽ có những cảm nhận khác với bây giờ... Hikigaya, cậu nghĩ sao về chuyện này?"
"Tôi..."
Thật lòng thì, sao cũng được.
Nhưng trả lời như vậy trong hoàn cảnh này thì quả là mất hứng. Ngay lúc Hikigaya đang phân vân, Horikita Manabu đã tự đưa ra câu trả lời: "Nếu là cậu, chắc chắn sẽ chẳng có hứng thú gì, đúng không?"
"A ha ha..."
"Vậy tôi sẽ hỏi theo cách khác."
Horikita Manabu dường như không muốn bỏ qua chủ đề này, hay đúng hơn, anh không muốn Hikigaya ngừng suy nghĩ.
"Giả sử, khu vực bầu cử của cậu có hai ứng cử viên. Một người chủ trương giữ nguyên hiện trạng, cùng lắm chỉ đưa ra vài cải cách vô thưởng vô phạt. Người còn lại thì đề xuất những cải cách cấp tiến. Dù chủ trương này thực sự có thể khuấy động vũng nước tù, mang lại sức sống mới, nhưng cậu lại có mâu thuẫn cá nhân với người này."
"Hở? Gì cơ ạ?"
"Trong trường hợp đó, cậu sẽ bỏ phiếu cho ai?"
"..."
Hikigaya đứng hình mất vài giây, rồi lắc đầu: "Xin lỗi Horikita-senpai, cả nhà tôi đều không quan tâm đến chính trị."
"Vậy thì hãy bắt đầu suy nghĩ từ bây giờ đi." Horikita Manabu mỉm cười. "Tôi biết cậu không hứng thú với lớp A hay lớp D, nhưng đã vào ngôi trường này rồi, nếu không tận dụng tốt hai năm còn lại thì thật quá lãng phí."
"...Tôi vẫn đang học hành chăm chỉ mà?"
"Chỉ học thôi thì không đủ. Nếu vậy thà ra ngoài học thêm còn hơn. Ở ngôi trường này, cậu có thể nhận được nhiều hơn thế."
Ngừng một lát, Horikita Manabu nhìn thẳng vào mắt Hikigaya, dường như đang hồi tưởng lại những gì đã xảy ra trong suốt một năm qua.
"Tuy đây chỉ là quyết định đơn phương của tôi, nhưng tôi vẫn muốn để lại đề tài này cho cậu. Tôi có thể đảm bảo với cậu rằng, một khi cậu tìm ra được câu trả lời cho riêng mình, nó chắc chắn sẽ hữu ích cho cuộc đời cậu sau này, và trở thành tài sản quý giá nhất."
"Coi Nagumo là một đề tài nghiên cứu à... Thật lòng mà nói, hơi khó chịu."
Hikigaya nhắm mắt, thở ra một hơi thật sâu.
"Nhưng vì là lời của Horikita-senpai, nên tôi sẽ thử xem."
"Ừ, cậu sẽ không hối hận đâu."
Nói rồi, Horikita Manabu chìa tay phải ra.
"Còn nữa, có thể bắt tay tôi một cái không?"
"Tất nhiên rồi ạ."
Hikigaya vui vẻ nhận lời, hai người siết chặt tay nhau.
Cuộc gặp gỡ ban đầu có thể nói là kỳ lạ, nhưng quá trình quen biết lại không hề có chút khó chịu nào.
Thậm chí, đây có thể xem là thu hoạch lớn nhất của cậu khi đến ngôi trường này.
"Cuối cùng, tôi muốn nói một điều."
Sau một khoảng lặng ngắn, Horikita Manabu trịnh trọng lên tiếng.
"Cảm ơn cậu, Hachiman."
"...Người phải nói lời cảm ơn là tôi mới đúng, Manabu-senpai."
Dù vẫn còn rất nhiều điều muốn nói, nhưng... đến đây là đủ rồi.
Những lời còn lại, hãy để dành cho hai năm sau.
Khi ra trường, chúng ta sẽ lại cùng nhau trò chuyện.
...
Thời gian thấm thoắt thoi đưa, kỳ nghỉ xuân vỏn vẹn hai tuần đã trôi qua trong chớp mắt.
Trường Koudo Ikusei bước vào mùa tựu trường tháng Tư.
Tôi, Isshiki Iroha, từ hôm nay sẽ chính thức trở thành một nữ sinh cấp ba xinh tươi như hoa!
Ngồi trên chuyến xe buýt đến trường, theo từng nhịp xe rung lắc, trái tim Iroha cũng đập rộn ràng.
Làm sao đây, làm sao đây, hơi hồi hộp quá đi >﹏<
Không chỉ vì sắp trở thành học sinh trung học, cũng không phải vì sắp phải sống xa nhà ba năm, mà quan trọng hơn là... Aaa, tóm lại là hồi hộp lắm!
Để đánh lạc hướng bản thân, Iroha khẽ quay đầu, bắt đầu quan sát xung quanh.
Công nhận cũng đông người ghê, mà hình như toàn là học sinh trung học.
Những hành khách trên xe, kể cả cậu bạn trai ngồi bên cạnh, hầu như ai cũng mặc bộ đồng phục giống hệt nhau.
Họ cũng là học sinh mới của trường Koudo Ikusei sao? Không biết có ai sẽ học cùng lớp với mình không nhỉ?..
"Chào bạn."
Có lẽ đã để ý thấy ánh mắt của Iroha, cậu bạn ngồi cạnh đột nhiên bắt chuyện.
"Xin hỏi, bạn cũng là học sinh mới của trường Trung học Phổ thông Koudo Ikusei à?"
...Haizz, phiền thật.
Iroha liếc cậu bạn tóc nâu một cái, thầm thở dài trong lòng.
Lại một tên nữa đến bắt chuyện.
Nhưng là một mỹ thiếu nữ, mình đã quá quen với chuyện này rồi. Hơn nữa, là một mỹ thiếu nữ, đối xử dịu dàng với tất cả các bạn trai (lốp dự phòng) là một bài học bắt buộc đó nha.
Ừm, đúng thế.
Điều quan trọng phải nhắc lại hai lần!
Với lại... cậu bạn này trông cũng đẹp trai phết, gần bằng Hayama-senpai rồi.
Thôi thì đại phát từ bi nói chuyện với cậu ta vài câu vậy.
Nghĩ vậy, Iroha nở một nụ cười thân thiện, dịu dàng đáp: "Vâng ạ, tớ là Isshiki Iroha, học sinh mới năm nay. Mong được chỉ giáo nhiều."
"Tớ mới là người phải nói câu đó. Tớ là Yagami Takuya, mong được cậu chỉ giáo."
Cậu bạn tên Yagami cũng đáp lại bằng một nụ cười ấm áp.
Tuy nhiên, vẻ mặt này lại khiến Iroha thầm cau mày.
Nói sao nhỉ, cứ có cảm giác cậu bạn này đang diễn, cái vẻ giả tạo ấy làm người ta hơi khó chịu. Lẽ nào đây là chứng dị ứng với đồng loại... không không không!
Mình đâu phải người như thế!
Ngay lúc Iroha đang cố sức phủ nhận, Yagami sau khi nghe tên cô, bỗng tỏ ra như vừa nhớ ra điều gì.
Rồi cậu ta hơi phấn khích nói: "Bạn nói bạn tên là Isshiki, lẽ nào bạn chính là Hội trưởng Hội học sinh của trường Sōbu năm đó?"
"Ể? Cậu biết tớ à?" Iroha có chút ngạc nhiên.
"Mình đoán không sai mà!"
Yagami vui vẻ reo lên, nhưng ngay sau đó liền nhận ra mình hơi quá khích, vội hắng giọng giải thích.
"Chuyện là thế này, tớ học cấp hai ở trường Kaihin Sōgō. Hồi đó hai trường chúng ta có cùng tổ chức sự kiện Giáng sinh, tớ cũng có qua phụ giúp chạy việc vặt."
"À, ra là vậy... nói mới nhớ, tớ cũng thấy hơi quen quen Yagami-kun thì phải."
Không, thực ra là chẳng nhớ gì sất.
Chuyện từ hai năm trước rồi, ai mà nhớ nổi một cậu trai chạy việc vặt chứ.
Chẳng qua người ta đã nói vậy, Iroha thấy mình cũng nên giả vờ một chút, nếu không thì bất lịch sự quá.
Nên đây chỉ là một lời nói dối nho nhỏ, đầy thiện ý thôi nhé.
"Hồi đó đúng là vất vả thật." Yagami tiếp tục vui vẻ kể lại chuyện xưa. "Bạn cũng biết Tamaki-senpai, hội trưởng trường mình rồi đấy, anh ấy hơi... ừm, kỳ quặc nhỉ? Lúc đó bọn mình lo sốt vó cho sự kiện Giáng sinh."
"Đâu có, cũng không đến mức đó đâu."
Tuy miệng cười nói vậy, nhưng Iroha lúc đó thật sự đã có lúc muốn xin từ chức cho xong.
Dù cả cô và Tamaki đều là hội trưởng, nhưng anh ta lại hơn cô một khối, nên nhiều chuyện cô cũng khó mà lên tiếng phản đối.
"Nhân tiện, cái anh senpai lúc nào cũng đi cùng Isshiki-san hồi đó, tớ nhớ tên là..."
"Hả?"
Iroha nghe vậy liền ngẩn người ra.
Nhưng chưa kịp nghĩ xem nên phản ứng thế nào, cô đã nghe Yagami nói tiếp: "A, tớ nhớ rồi, là Hikigaya-senpai đúng không? Nghe nói nhờ có anh ấy mà sự kiện mới diễn ra được, làm tớ thấy hơi nể phục đấy."
"Ơ, vậy à?"
Iroha cảm thấy lời nhận xét này có chút kỳ quặc.
Đúng là hồi đó, chính Hikigaya-senpai đã cùng cô tham dự các cuộc họp. Đối mặt với những kế hoạch do anh Tamaki đề xuất, dù trong lòng ai cũng biết là có vấn đề, nhưng chẳng một ai dám đứng ra phản đối. Mọi người đều giữ kẽ, nể nang nhau, chỉ biết hùa theo những lời sáo rỗng.
Nếu không có senpai chủ động đứng ra phản bác anh Tamaki, có lẽ sự kiện đã không thể diễn ra được thật.
Tuy nhiên, điều đó cũng kéo theo một vấn đề.
Đó là senpai đã phá vỡ bầu không khí hòa hảo lúc đó. Ít nhất là phía trường Kaihin Sōgō đã tỏ ra rất bất mãn với thái độ của "kẻ phá đám" này. Iroha đến giờ vẫn còn nhớ những lời xì xào bàn tán khi ấy.
Vậy mà cậu bạn Yagami này, nhận xét về senpai lại có vẻ khác với mọi người xung quanh...
"À phải rồi, tớ nghe nói Hikigaya-senpai đó cũng là học sinh của trường Koudo Ikusei, đúng không?"
"A, ừm, hình như là vậy."
Dù không hiểu tại sao người kia lại hỏi mình, Iroha vẫn trả lời nước đôi, rồi vội vàng nói thêm: "Nhưng tớ cũng không chắc lắm, chỉ là nghe người khác nhắc đến thôi."
"Ra là vậy, Hikigaya-senpai nổi tiếng thật nhỉ? Thật muốn được nói chuyện với anh ấy một lần." Yagami nói với vẻ đầy ngưỡng mộ.
"A ha ha, nổi tiếng..."
Nghe đến đây, Iroha không khỏi cười thầm trong bụng.
Nổi tiếng thì đúng là nổi tiếng thật, chỉ là theo nghĩa tốt hay xấu thì... mà thôi, kệ đi.
Danh tiếng của senpai ra sao thì có liên quan gì đến mình đâu.
Ít nhất là với Iroha của hiện tại, đó không phải là vấn đề.
Nhìn qua cửa sổ, cổng trường đã ở ngay phía xa.
Đó chính là trường Koudo Ikusei, nơi mình sắp theo học.
Đến lúc đó, anh ấy sẽ có biểu cảm gì nhỉ, có ngạc nhiên lắm không... Hì hì, thật đáng mong chờ.
Nghĩ đến chuyện sắp xảy ra, Iroha khẽ mỉm cười, trái tim lại không tự chủ mà đập thình thịch.
‘Em đến rồi đây, senpai♪’
(Hết phần năm nhất)
===========
Người đăng chiếm đất:
Thành thật mà nói, việc đăng bộ này không nằm trong dự định ban đầu của mình. Lúc đó trong thread yêu cầu dịch truyện đặc biệt, thấy có hai bác định dịch fanfic, mình cũng ham vui nên xin phép đăng AI dịch bộ này, một bộ đồng nhân Trung Quốc xuất sắc mình muốn chia sẻ.
Sau khi đăng Mình thấy rằng các bạn đón nhận bộ đồng nhân này khả quan. Có bác chụp đăng lên group COTE cũng không ai comment chửi ahihi. Mà chủ yếu vẫn do chất lượng truyện ổn. Yeah, Make fanfic great again nào!
Tiếp là về nói về truyện, truyện được viết vào chương đầu vào 24/11/2021, chương 466 vào 22/3/2023, chương 467 vào 7/10/2023 với câu chương sau end truyện.
Nguồn truyện COTE gốc mà tác giả truyện này - Tứ Cửu - là:
Vol 5 năm 2: 25/10/2021
Vol 6: 25/02/2022
Vol 7: 24/06/2022
Vol 8: 25/10/2022
Vol 0: 23/12/2022
Vol 9: 25/02/2023
Vậy nên có khi nào sau khi đọc vol 5 năm 2, Tứ Cửu bực mình quá nên mới viết truyện này để diss Kiệt Tác Tối Cao chăng(?)
Về việc bộ truyện còn viết tiếp không, cũng vấn đề mà nhiều người hỏi nên mình xin giải thích chút: chương 461 vào 25/1/2023 là Tứ Cửu bắt đầu cập nhật thưa dần, dù trước đó là 2 ngày 1 chương, đến 466 thì bỏ chạy, đến tháng 10/2023 thì quay lại end truyện. Có người chửi đó truyện thuộc nhưng tác phẩm xuất sắc năm 2022 của Ciweimao nên Tứ Cửu kiếm được nhiều tiền lười viết nữa. Có người bảo đó chất lượng năm hai không tốt, nhất là vol 0 quá kém, Tứ Cửu thất vọng với nguyên tác không muốn viết nữa. Mà ở hiện tại 2025 thì nền tảng viết truyện Ciweimao đã thành hết thời, độc giả tác giả ở Ciweimao bỏ chạy hết, fame của truyện cũng không còn, nguyên tác năm hai cũng tệ, nên việc Tứ Cửu quay lại viết tiếp năm hai chắc là sẽ không rồi.
Vậy nha, cảm ơn các bạn đã đồng hành cùng truyện, tạm biệt.