### **Tập 92: Đụng Độ (7)**
Trước khi tộc Sói Đen xâm lược.
Arkh Thập Tự Quân Pauline, chỉ huy Kỵ Sĩ Thánh Chiến dẫn đầu các giáo sĩ Giáo Hội Mặt Trời, đã đưa ra quyết định.
**"Chúng ta sẽ chia lực lượng."**
**"Cái gì?!"**
Nolandia – một kỵ sĩ Vương Quốc Vòng Tròn và là người ngoài duy nhất ở đây – đã kinh ngạc.
Các Kỵ Sĩ Thánh Chiến và giáo sĩ khác, được chọn từ hàng ngũ Thập Tự Quân, cúi đầu trước lời của Arkh Thập Tự Quân Pauline.
Cảm thấy cuộc trò chuyện đang diễn ra mà không có mình, Nolandia thận trọng lên tiếng.
**"Arkh Thập Tự Quân Pauline."**
**"Có chuyện gì, Kỵ Sĩ Nolandia?"**
Nghe lời Arkh Thập Tự Quân Pauline, Nolandia nghiến răng.
Cô ta luôn thêm kính ngữ 'ngài' sau tên cô, nhưng Arkh Thập Tự Quân đó thì không.
Có vẻ như cô đang phàn nàn về chuyện vặt, nhưng trong thế giới quý tộc và chính trị, từng chi tiết nhỏ này đều rất quan trọng.
Ví dụ dễ hiểu... điều Arkh Thập Tự Quân Pauline vừa làm có thể so sánh với một thanh niên nói chuyện thân mật với một người đàn ông trung niên.
Thật khó để nói gì vì ngày nay có trường hợp thế hệ trẻ nói thân mật với cha mẹ, nhưng có thể nói rõ ràng đó là sự vi phạm nghi thức. *'Ta muốn bóp cổ tên khốn đó!'*
Nolandia – người đang nghiến răng trong lòng – nhanh chóng trả lời trước khi các giáo sĩ nhìn cô kỳ lạ.
Không phải ảo tưởng khi nói rằng khuôn mặt cười của cô hơi méo mó.
**"Chắc chắn các giáo sĩ Giáo Hội Mặt Trời rất trung thành và vĩ đại. Ngoài ra, lực lượng 600..."**
**"500."**
**"...Hả?"**
**"Lực lượng thực sự có thể sử dụng chỉ là 500 giáo sĩ. Không phải sao?"**
Arkh Thập Tự Quân Pauline lườm Nolandia. Nolandia im bặt trước ánh mắt đó.
Như cô ta nói... khoảng 100 trong số lực lượng đến Bán Đảo Akulia là binh lính rút từ Vương Quốc Vòng Tròn.
Khoảng 30 binh lính thường trực rút từ gần thủ đô, và khoảng 70 binh lính nghĩa vụ được tuyển từ thường dân. Thông thường, 100 binh lính này sẽ rất hữu ích.
Vấn đề là tình hình hiện tại không bình thường.
**"Quái vật không nhận được ân điển của Mặt Trời không thể đối đầu bởi con người bình thường. Ngài biết điều đó, phải không?"**
**"Khục..."**
Cô muốn nói điều gì đó, nhưng không thể nói vì mọi thứ cô ta nói đều đúng.
Binh lính thường chỉ hữu ích khi đối đầu cùng loài người. Dù 100 con kiến có đáng sợ đến đâu, chúng không thể săn một con sói, phải không?
Dĩ nhiên, có thể nếu hàng vạn con kiến xông vào... nhưng điều đó vô nghĩa ngay lúc này.
Lý do Nolandia ở đây chỉ vì cô đại diện Vương Quốc Vòng Tròn.
Nhưng binh lính cô mang theo chỉ để làm cảnh. Vì thế, thực tế là cô thậm chí không có quyền phát ngôn.
Khi Nolandia lặng lẽ khép miệng, Arkh Thập Tự Quân Pauline lại mở miệng.
**"Chúng ta có ít thông tin về vùng đất này. Ngược lại, lũ quái vật sống ở đây thì khác."**
**"Vậy thì..."**
**"Đúng. Đó là lý do chúng ta chia lực lượng."**
Arkh Thập Tự Quân Pauline trải ra hai mảnh gỗ có cắm cờ trên bản đồ khu vực xung quanh vẽ trên bàn.
**"Càng tiến sâu, đường tiếp tế càng dài, và mối đe dọa bị địch chơi khăm càng lớn. Vì vậy chúng ta sẽ chia lực lượng để phân tán mối đe dọa và dụ địch."**
**"Ồ..."**
**"Vậy nên chúng ta sẽ dừng tiến quân thêm và lập trại ở đây."**
**"Ngài nói đúng."**
**"Arkh Thập Tự Quân nói đúng."**
**"Nhưng nếu muốn trừng phạt thần thánh thêm lũ quái vật đó, chúng ta nên tiến sâu hơn..."**
Các giáo sĩ ngồi xung quanh lần lượt nêu ý kiến.
Arkh Thập Tự Quân Pauline – người đang lắng nghe – gõ nhẹ lên bàn và tập trung sự chú ý của họ.
**"Tất cả ý kiến của các ngài đều đúng. Nhưng dù ý Chúa có ở cùng chúng ta, và dù đức tin của chúng ta có trung thành đến đâu, con người phàm trần vẫn có giới hạn."**
Vì vậy... Arkh Thập Tự Quân Pauline dừng lại một chút, rồi chỉ vào bản đồ tiếp tục. **"Mục đích cuộc viễn chinh của chúng ta là gieo rắc nỗi sợ vào lũ quái vật đó."**
**"Nỗi sợ..."**
**"Hừm..."**
**"Chúng ta phải nhớ rằng mục đích của ta là gieo rắc nỗi sợ để chúng không dám xâm phạm lãnh thổ loài người."**
**"Vâng!"**
**"Tôi hiểu, Arkh Thập Tự Quân!"**
Nolandia nhìn các giáo sĩ đồng loạt cúi đầu và nghĩ.
*'Điện hạ... Đồ Điện hạ chết tiệt!!!'*
Anh lại muốn làm phản hôm nay.
\*\*\*
Và quay lại hiện tại.
**"Trừng phạt lũ quái vật!"**
*Waaaaaah!!*
Theo lệnh của Arkh Thập Tự Quân Pauline, khoảng 300 giáo sĩ Giáo Hội Mặt Trời hô to và bắt đầu phát ra thần lực.
Lời cầu nguyện thần thánh của các giáo sĩ phát nổ trên lũ Orc, đồng thời ban sức mạnh tăng cường cho đồng minh.
Thần lực của Kỵ Sĩ Thánh Chiến kết hợp với mana, trở thành thần khí (divine aura) mạnh mẽ ngự trị trong vũ khí của họ.
*Chém!*
**"Kuwaaak!"**
**"Chết đi, quái vật!"**
**"Là phục kích của loài người!"**
Chiến binh tộc Sói Đen bắt đầu gục ngã từ đợt phục kích phía sau.
Thông thường, lũ Orc đã không mắc bẫy như vậy.
Đây là Bán Đảo Akulia, và Bán Đảo Akulia là vùng đất nơi đồng bằng phẳng trải dài vô tận, khó tìm thấy một ngọn đồi, chứ đừng nói núi.
... Vấn đề là 90% vùng đất đó là hoang mạc hoặc sa mạc.
Dù sao, vì địa hình bằng phẳng này, không thể phục kích dễ dàng.
Dù lực lượng có chia tách, chúng chắc chắn bị phát hiện trên đồng bằng phẳng. Hơn nữa, lũ Orc sống ở vùng đất bằng phẳng này có thị lực rất tốt – gần như vượt qua người Mông Cổ ở Trái Đất. Nhưng nơi này, nơi loài người đóng quân, là phía bắc Bán Đảo Akulia, và vì thế, nó là nơi duy nhất trên bán đảo có một 'ngọn núi'. Hơn nữa, thậm chí còn có một dòng sông chảy từ ngọn núi đó, vì vậy nếu quyết tâm giấu cả một đơn vị, nó có thể được giấu kín.
Dĩ nhiên, lũ Orc không ngốc, nên họ đã do thám trước, nhưng...
**"Chúng ẩn nấp bằng ma thuật sao?"**
Oktar – người vừa đánh bay Nolandia bằng ngọn giáo khi định kết liễu anh ta – quay đầu con chó chiến.
Nhìn Giáo Hội Mặt Trời tàn sát dã man lũ Orc, Oktar hít một hơi sâu.
**"Chiến binh Sói Đen, cầm vũ khí lên!"**
**"Oktar! Oktar!"**
**"Vì danh dự!"**
**"Hãy đuổi lũ người đi!"**
Với một lời của Oktar, tất cả lũ Orc đang hỗn loạn lập tức tỉnh táo trở lại.
Bộ não chiến đấu cực đoan gây ra bởi chủ nghĩa nam tính cực đoan và cấu trúc não thuần khiết!
*Waaaaaah!!*
**"K... không... Chuyện gì đang xảy ra vậy?"**
**"Sao bọn này đột nhiên như thế?!"**
Nhờ đó, thay vào đó, các giáo sĩ mới là những kẻ hoảng loạn.
Các Kỵ Sĩ Thánh Chiến phục kích bắt đầu rút lui khi thấy lũ Orc – vừa gục chết trong hỗn loạn – đột nhiên xông lên với lửa trong mắt.
**"Chết tiệt! Không dễ dàng gì sao?"**
Arkh Thập Tự Quân Pauline nghiến răng.
Dù đã thực hiện thành công chiến dịch phục kích, lũ Orc không di chuyển dễ dàng như họ mong đợi.
Thông thường, chúng sẽ hoảng loạn khi cảm thấy bị phục kích. Và những kẻ hoảng loạn không thể nghe rõ lệnh của cấp trên, hành động của chúng chắc chắn chậm lại. Đó là vì chúng rơi vào sợ hãi.
Vì vậy, nếu bị phục kích đúng cách, bạn thường thua ngay cả khi có ưu thế quân số.
Nhưng lũ Orc đó là gì? Dù bị phục kích hay không, chúng vẫn có ánh mắt nói rằng chúng sẽ đánh bại kẻ thù vì có kẻ thù?
**"Nguyên bản, đơn vị 1 không nên chịu thiệt hại lớn như vậy..."**
Cô không bao giờ mơ rằng lại có kỵ binh không bị ảnh hưởng bởi chiến thuật chống kỵ binh.
Theo kế hoạch họ vạch ra, mục tiêu ban đầu là đơn vị 1 chặn địch, trong khi đơn vị 2 phục kích từ phía sau, rồi bao vây địch từ hai phía để tiêu diệt.
**"Không còn cách nào khác sao?"** Arkh Thập Tự Quân Pauline thở dài, hạ tấm che mặt của mũ giáp xuống.
Cô cầm ngọn thương lớn bằng một tay, cố định khiên hình diều (kite shield) trên cánh tay trái, bắt đầu cưỡi ngựa phi nước đại.
Mục tiêu là... tên Orc to lớn nhất với đồ trang trí lộng lẫy nhất trong đám Orc!
**"Tên ta là Pauline! Tôi tớ trung thành của Thần Mặt Trời và là Arkh Thập Tự Quân!"**
**"Hừm?"**
Oktar – người đang chém gục một Kỵ Sĩ Thánh Chiến bằng ngọn giáo – quay đầu lại.
Và sau khi xác nhận hình dáng Arkh Thập Tự Quân Pauline đang lao tới với đà khủng khiếp, anh nhe răng cười dữ tợn.
**"Ta thách ngươi đấu tay đôi!"**
**"Hừm! Ta nhận lời!"**
**"Đó là trận đấu thiêng liêng (holy duel)!"**
**"Đại chiến binh đã chấp nhận trận đấu thiêng liêng!"**
**"Lùi lại!"**
Khi Oktar lao tới với ngọn giáo giơ cao, lũ Orc đồng loạt lùi lại và dành không gian cho Oktar và Pauline.
**Trận đấu thiêng liêng (Holy duel).**
Một trận đấu để xác định ai đúng khi có xung đột ý kiến giữa lũ Orc, hoặc khi chúng đang đánh nhau.
Nói đơn giản, hãy nghĩ nó như một phiên tòa thử thách (trial by combat) tồn tại ở thời Trung Cổ Trái Đất... hoặc tương tự thiết lập trong một trò chơi nổi tiếng có Orc xuất hiện.
Kẻ thua trong trận đấu thiêng liêng này phải ban cho người thắng một điều ước, và nếu ai đó phạm hành vi vô danh dự trong trận đấu, họ sẽ bị tước danh dự suốt đời.
Với lũ Orc coi danh dự hơn mạng sống, đó có thể nói là một phán quyết nhục nhã hơn cả án tử.
Dĩ nhiên, loài người không biết nhiều về văn hóa trận đấu thiêng liêng của Orc. Nhưng loài người có một quy tắc ngầm rằng họ nên tránh xa nơi những siêu nhân (transcendents) đang chiến đấu giữa chiến trường.
Trong hầu hết trường hợp, ngay cả việc nhìn vào cuộc chiến của siêu nhân cũng nguy hiểm với người thường, và vì thế, nếu ở gần khi siêu nhân chiến đấu, bạn có thể cảm nhận bằng cơ thể ý nghĩa của câu "Tôm tép lưng ong trong cuộc chiến cá voi" [tục ngữ về thiệt hại thứ cấp].
Nói cách khác: hãy để siêu nhân đánh nhau, và để loài người đánh trận của loài người... hay nên nói sao nhỉ?
Vì những lý do này, trận đấu thiêng liêng giữa người và Orc – được tạo ra bởi sự trùng hợp – đã bắt đầu.
**"Ura!"**
**"Hap!"**
*Boom!!*
Vũ khí của Đại Chiến Binh Oktar và Arkh Thập Tự Quân Pauline va chạm, và một tiếng nổ mạnh mẽ vang lên.
---