**Cùng Chơi Đùa Trong Biệt Thự Ma Ám - Tập 108**
**Dungeon Maker (Phần 3)**
Quy tắc dungeon đầu tiên của Charlotte:
"Làm cho lối vào càng kín đáo càng tốt."
Trường hợp biệt thự ma ám của tôi, tôi cần nhử con mồi vào nên tôi cố tình làm nó
lộ liễu, nhưng một dungeon thì không như vậy.
Một dungeon giống như một chủ nhà cứ bị trộm hoặc kẻ xâm nhập liên tục đột nhập, nên họ giấu ngôi nhà
để ngăn chặn nó... và hơn thế nữa, họ đặt bẫy trên con đường dẫn đến nhà.
Nói cách khác, điều tốt nhất cho một dungeon là ngay từ đầu không có kẻ xâm nhập nào.
Dĩ nhiên, dungeon thật sự mà tôi định xây tại địa điểm sinh nở của khách hàng sẽ có lối vào được giấu kỹ lưỡng.
Ừm... Tôi định làm nó kiêm luôn lỗ thở cho lối vào dungeon, nên không biết có giấu được không.
Nhưng thứ tôi đang cố gắng làm bây giờ là một bản chạy thử nghiệm nguyên mẫu dungeon.
Dĩ nhiên, tôi làm nó dễ tìm cho những vật tế... à, đối tượng thử nghiệm... không, những người kiểm thử. **Quy tắc dungeon thứ hai của Charlotte:**
**"Phải triệt để với mục đích của dungeon!"**
Về cơ bản, dungeon nhằm loại trừ kẻ xâm nhập, nhưng một số, như biệt thự ma ám của tôi, lại cố tình thu hút những kẻ xâm nhập cụ thể để giết họ hoặc sử dụng họ cho các mục đích khác.
Tôi thực sự đã trải nghiệm vài cái, và cái đáng nhớ nhất là dungeon nơi tôi có được 'Agwido'.
Dù sao đi nữa, việc xác định rõ ràng mục đích xây dựng dungeon và thiết kế nó với mục đích đó trong tâm trí là rất quan trọng.
Và may mắn thay, dungeon do khách hàng đặt hàng là một dungeon loại trừ kẻ xâm nhập cơ bản. Và tôi đã thiết kế dungeon trung thành với điều đó.
**Quy tắc dungeon thứ ba của Charlotte:**
**"Dự đoán xu hướng của những kẻ xâm nhập dungeon."**
Có thể có nhiều kẻ cố gắng xâm nhập dungeon, nhưng mục đích của họ ít hơn bạn nghĩ.
Họ có thể vào mà không biết đó là dungeon, hoặc để ngăn chặn quái vật trú ngụ trong dungeon, hoặc để tìm kiếm kho báu sâu bên trong dungeon.
Có thể có những khác biệt nhỏ, nhưng chúng hiếm khi lệch khỏi ba trường hợp này.
Và ngay cả những khác biệt nhỏ đó cũng chỉ là những cách khác nhau để TM (xử lý) dungeon tùy theo chủng tộc.
Theo nghĩa đó...
"Elf..."
Tôi không biết nhiều như về tiên, nhưng tôi biết một chút về elf.
Ở kiếp trước trên Trái Đất, elf là từ chỉ tiên trong thần thoại Bắc Âu.
Dĩ nhiên, vì thần thoại Bắc Âu là cảm hứng cho thể loại fantasy chúng ta biết rõ, nên người lùn và elf là nguyên liệu nổi tiếng ở Trái Đất hiện đại.
Tuy nhiên, bản gốc có chút khác biệt so với những gì chúng ta biết.
Ở Trái Đất hiện đại, 'elf' và 'fairy' thường được miêu tả khác nhau, và thế giới fantasy tôi đang sống hiện tại cũng vậy.
Điểm khác biệt so với Trái Đất là ở thế giới này, 'elf' là một sinh vật bắt nguồn từ tiên cổ đại... trong khi ở Trái Đất, 'fairy' lại bắt nguồn từ 'elf', bạn có thể nói vậy?
Ban đầu, trong thần thoại Bắc Âu, hình ảnh của tiên, hay elf, là vẻ đẹp thanh lịch và duyên dáng mà chúng ta biết rõ ngày nay.
Hình ảnh đó bị bóp méo và biến đổi theo thời gian, trở thành hình ảnh nhỏ bé tinh nghịch như Tinkerbell trong Peter Pan.
Ừm... Hãy dừng lạc đề ở đây.
Vậy, elf của thế giới này khác với elf thường được đề cập trên Trái Đất như thế nào? 'Nó không khác.'
Vâng.
Nó không khác.
...Với 'Hugors', tức là vậy.
Những sinh vật gọi là 'con người' trong thế giới này, bốn chủng tộc 'Hugor', 'Elf', 'Dwarf' và 'Frai' được nhóm lại và gọi bằng cái tên đó.
Mặc dù bốn chủng tộc này bị ràng buộc bởi khuôn khổ duy nhất là 'con người', nhưng thật dễ nghĩ rằng xu hướng của họ khác nhau. Theo một số cách, họ thực sự khác nhau.
Nhưng không phải vô cớ mà bốn chủng tộc này được gọi là 'con người'.
Có phải những thằng khốn nạn thì ở đâu cũng là thằng khốn nạn?
Dù họ là Hugors, người lùn, elf hay Frai... bốn chủng tộc này đều có tính cách chứng minh đầy đủ lý do tại sao con người được gọi là hiện thân của sự khốn nạn.
Gì cơ? Elf là một chủng tộc hiểu biết yêu rừng và thiên nhiên?
Gì cơ? Người lùn là một chủng tộc hào phóng yêu của cải và rượu?
Gì cơ? Frai hoang dã nhưng hơi đơn giản... ờ, họ kiểu đơn giản.
Dù sao, đó là những hình ảnh trung bình trên Trái Đất hiện đại, nhưng elf, người lùn và Frai ở thế giới này hoàn toàn không như vậy.
Elf yêu thiên nhiên?
Ngay từ đầu, nguồn gốc của elf là tộc tiên, và tộc tiên không yêu thiên nhiên. Với tộc tiên, thiên nhiên chỉ là thứ họ có thể thay đổi theo ý thích bất cứ lúc nào. Và bọn elf, phân nhánh từ tộc tiên đó, chắc chắn đã kế thừa đặc điểm đó.
Ở thế giới này, thiên nhiên đối với elf chỉ là môi trường để họ vượt trội hơn các chủng tộc khác và là đối tượng sử dụng.
Hơn nữa, ham muốn thức ăn của họ còn mạnh hơn các chủng tộc khác. Bằng nhiều cách, họ thể hiện sự khốn nạn không hổ thẹn với cái tên 'con người'.
'Vậy là, lũ elf đó đã đến Elashio theo nhóm và đang săn những con rồng cái đang vào mùa sinh sản theo nhóm...'
Tôi do dự một chút, nhưng không đi sâu vào nó quá.
Như tôi đã nói trước đó, đó không phải việc của chúng ta.
"Thưa tiểu thư, họ đã vào rồi."
"Ồ, họ đến rồi sao?"
Đúng là Philip. Cậu ta là người hành động, cậu bé đó.
Tôi tươi cười rạng rỡ và sẵn sàng khen ngợi Philip ngay lập tức.
Nhưng chỉ có ba elf bước vào. Philip, kẻ đã càu nhàu về việc mình vất vả thế nào, không thấy đâu cả.
"...Cái gì. Philip đâu?"
Lạ nhỉ? Philip không phải kiểu người bỏ lỡ cơ hội thể hiện bản thân, phải không?
Chỉ có hai khả năng giải thích tại sao Philip vẫn chưa đến.
Hoặc đã xảy ra chuyện gì với Philip...
"...hoặc bọn đó tìm thấy dungeon này mà không có Philip."
Nếu đã xảy ra chuyện gì với Philip, tôi không thể không biết, nên có lẽ lần này là khả năng thứ hai?
"Chúng vào theo dấu vết chủ nhân cũ của hang động này để lại?"
Dungeon này vốn là một hang động mà một con rồng dùng làm tổ.
Chuyện gì đã xảy ra với chủ nhân trước? Khách hàng liếc nhìn nghiêm khắc và chúng dọn đi.
...Luật rừng thật khắc nghiệt.
'Nhưng... đây là nơi tốt nhất...'
"Chúng ta nên làm gì đây?"
"Hmm..."
Tôi suy nghĩ trước lời của Sebastian.
Nhưng sự suy nghĩ không kéo dài lâu. Không, ngay từ đầu đã không cần phải suy nghĩ.
"Chúng ta cứ tiến hành thử nghiệm như vậy đi."
Nếu là biệt thự ma ám, sẽ có khoảng trống nhân lực vì Philip không có mặt,
nhưng dungeon tôi làm được thiết kế để tự động vận hành.
Không phải cứ Philip đi mất là sẽ có khoảng trống nhân lực.
"Được rồi! Hãy xem bọn họ nào!"
Nhìn những đối tượng thử nghiệm... không, những người kiểm thử phản chiếu trong quả cầu pha lê do Cordelia tạo ra, tôi mỉm cười.
***
"Đ-đừng
có
nghĩ là chúng ta nên quay lại báo cáo sao?"
Yorei run rẩy khi nhìn vào bên trong tối tăm của hang động.
Người đàn ông elf một mắt, người đang nhìn vào bên trong hang với thị lực xuyên bóng tối bằng cách bao quanh mắt bằng tinh linh gió thông qua ma thuật tinh linh,
đáp lời.
"Cô định báo cáo cái gì? Chúng tôi tìm thấy dấu vết con mồi? Chúng tôi tìm thấy một nơi trông giống tổ của con mồi?"
"Tôi không thích đồng ý với gã đó... nhưng hắn nói đúng. Chúng ta cần kiểm tra ít nhất một chút."
"Ừ"
Ngay cả người phụ nữ elf đang uốn cong bắp tay trước và sau cũng đồng ý, Yorei không thể đẩy ý kiến của mình đến cùng được.
... Chắc chắn không phải vì cơ bắp đang được đẩy ngay trước mặt cô.
Điều tốt duy nhất là những hang động nơi rồng làm tổ không sâu đến vậy.
Hầu hết rồng có thân hình khổng lồ.
Xét rằng kích thước của một con rồng đất bình thường bằng kích thước của 2 đến 3 con voi châu Phi ở Trái Đất hiện đại, bạn có thể thấy kích thước của sinh vật rồng này là rất lớn.
Ngay cả những con rồng nhỏ nhất cũng khoảng kích thước một con ngựa hoặc lạc đà, nên hầu hết rồng không thể đào sâu khi chúng đào hang.
Trước hết, chúng mất rất nhiều thời gian để kiếm thức ăn duy trì cơ thể khổng lồ đó, và ngoại trừ một vài con rồng đất, chúng có cấu trúc cơ thể không phù hợp để đào đất. Do đó, các hang động do rồng đào thường nông.
Dĩ nhiên, điều này chỉ từ góc nhìn của rồng, và từ góc nhìn của những sinh vật nhỏ hơn rồng, như con người, nó đủ rộng và sâu...
*Nhỏ giọt! Nhỏ giọt!*
"Có phải hang động tự nhiên không?"
Tiếng lẩm bẩm của người đàn ông elf một mắt đi phía trước được nghe thấy.
Yorei, người đi theo sau, vội vàng sử dụng ma thuật tinh linh để bao quanh mắt mình bằng
tinh linh của gió. Sau đó, tầm nhìn của gió xuyên qua bóng tối và bắt đầu cho cô thấy
bên trong hang.
"À..."
Bên trong hang động mà cô nhìn thấy đầy những măng đá sắc nhọn như bên trong miệng rồng.
Măng đá treo lủng lẳng từ trần nhà, và những giọt nước nhỏ giọt từ đầu của chúng.
Sàn nhà ẩm ướt và trơn trượt do những giọt nước rơi từ trần nhà.
Và giữa hang động đó, những măng đá vương vãi và gãy vỡ.
Như thể có thứ gì đó lớn đã đi qua giữa hang.
"Có phải hang dung nham? Chúng ta có thể phải đi sâu hơn tôi nghĩ."
Nữ elf cơ bắp nhíu mày.
Như cô nói, loại hang dung nham này được hình thành tự nhiên, nên độ sâu của nó không thể ước lượng được.
Do đó, thời gian trinh sát có thể lâu hơn dự kiến.
"Chúng ta định làm gì đây?"
"Còn làm gì khác được? Giờ chúng ta không thể cứ quay về, phải không?"
"Đúng vậy."
Họ thực sự chưa nhìn thấy một con rồng nào, và chỉ đọc những ký ức đang
ngủ trong lòng đất là không đủ.
Họ cần tận mắt thấy rằng một con rồng thực sự tồn tại ở đây, và con rồng đó đang chuẩn bị sinh nở hoặc đang trong quá trình sinh nở.
Đó là khoảng thời gian khi người elf một mắt và nữ elf cơ bắp trao đổi ánh mắt
và gật đầu.
Yorei nghiêng đầu, cảm thấy ngứa ngáy trong giác quan của mình.
Elashio có rất nhiều hoạt động núi lửa, nên việc những hang dung nham tự nhiên này tồn tại không có gì lạ.
Việc rồng sử dụng những hang dung nham tự nhiên này làm tổ cũng không có gì lạ.
Tuy nhiên, Yorei có một cảm giác kỳ lạ như đã từng trải qua.
'Là gì nhỉ?'
Cô cảm thấy như mình đang bỏ lỡ điều gì đó.
Không có gì lạ... nhưng có điều gì đó cảm thấy kỳ lạ.
*Vù...*
*Hụt?!*
Cơ thể cô giật mình trước cảm giác một cơn ớn lạnh vô danh chạy dọc sống lưng.
"Yorei! Đi nhanh lên nào!"
"D-dạ!"
Yorei, người đang làm mặt khóc, vội vã theo nhóm và bắt đầu đi sâu
vào hang.
Và sau khi cô đi sâu vào hang...
*Vù!*
Như thể nó là ảo ảnh, lối vào hang biến mất.