Chương 29: Buổi tiệc trà ở Cung điện - Thượng
「Ơ kìa? Lydia à. Cô đang làm gì ở một nơi như thế này?」
Tại khu vườn trong của cung điện vào một ngày nghỉ, nơi vô số loài hoa đang khoe sắc và ánh nắng dịu nhẹ đang chiếu xuống.
Người đang ngồi một mình trên chiếc ghế của khu nghỉ ngơi có mái che hình tròn, là một mỹ nữ mặc một chiếc váy màu đỏ son nhạt với mái tóc đỏ ngắn――Lydia Leinster.
Mối quan hệ của chúng tôi, tôi, Cheryl, Đại Công chúa của Vương quốc Wainwright, và cô ấy là bạn bè... thì vẫn còn khó để nói chắc chắn, nhưng có thể nói là bạn học cùng khóa của Học viện Hoàng gia.
Cũng có thể là tình địch tranh giành một chàng trai.
Vốn dĩ, chỉ những người thuộc dòng dõi hoàng gia mới có thể vào được khu vực sâu nhất của cung điện, nhưng nhà Leinster, một trong Tứ Đại Công tước của vương quốc, đã có dòng máu hoàng gia chảy vào từ thời lập quốc, và bản thân Lydia cũng là một cô gái được gọi với kính xưng『Công nương Điện hạ』. Không có vấn đề gì đặc biệt.
――Chỉ là.
「............」
Lydia, người mà mọi khi sẽ phản ứng ngay lập tức, lại đang chống cằm với một vẻ mặt u sầu. Trông cậu ấy như người mất hồn.
Đã hai tuần trôi qua kể từ lễ nhập học, nhưng tôi chưa từng thấy cô ấy có bộ mặt như thế này.
...Ra là Công tước phu nhân nhà Leinster đã dùng một chú chim nhỏ bằng ma pháp để gọi tôi đến.
Tôi gật đầu với cặp chị em song sinh tộc Elf――Efi và Noah, những người có mái tóc màu ngọc bích dài và đẹp, mặc bộ quân phục hộ vệ trông thật uy nghiêm, và đang làm nhiệm vụ hộ vệ cho tôi kể từ khi tôi được triệu hồi đến Vương đô, rồi chỉ mang theo Bạch Lang Chiffon, và ngồi xuống chiếc ghế đối diện. Chiếc váy trắng tinh của tôi hơi nhăn lại.
Nghe vậy, có vẻ như cuối cùng cô ấy cũng đã nhận ra tôi. Cô gái tóc đỏ dùng tay trái gạt tóc mái với vẻ không vui lộ rõ. Bên cạnh ghế có một thanh kiếm được dựng lên.
「...Đừng có tự ý ngồi xuống chứ, đồ Công chúa lắm mưu nhiều kế」
「Tôi đâu cần phải xin phép cô? Đây là cung điện mà?」
Tôi đáp lại một cách nhẹ nhàng trước giọng nói yếu ớt của cậu ấy, rồi vuốt ve Chiffon dưới chân.
Trên trời không một gợn mây, và những cơn gió ấm áp thỉnh thoảng thổi qua thật dễ chịu. Những chú chim nhỏ bay lượn trên vườn hoa cũng đang hót líu lo một cách vui vẻ.
「Thời tiết đẹp nhỉ」
「............」
Không có phản ứng nào trước lời nhận xét tự nhiên của tôi, Lydia buông một tiếng thở dài nhỏ không thành tiếng, và lảng mắt đi khỏi tôi. Rõ ràng là cậu ấy đang rất buồn.
Vừa liếc nhìn Efi và Noah đang bắt đầu chuẩn bị trà, tôi vừa hỏi.
「Vậy? Hôm nay có chuyện gì vậy?? Hôm qua, lúc chia tay ở cổng chính của Học viện Hoàng gia, cô còn vừa hát nghêu ngao vừa khoe khoang với tôi rằng『Ngày mai, vì tên đó cứ nằng nặc đòi đi nên bọn tớ sẽ đi mua sắm♪』cơ mà. ――Là đi cùng Công tước phu nhân nhà Leinster à? Thấy bảo bà ấy đang có một cuộc họp căng thẳng với Phụ hoàng, cùng với Hiệu trưởng và các giáo sư, cả Trưởng Pháp sư Hoàng gia Gerhardt Gardner nữa mà」
「..................」
Lại một lần nữa, không có câu trả lời.
Nỗi u sầu càng thêm nặng nề, và tôi có cảm giác như không khí xung quanh Lydia đang trở nên ảm đạm.
...Hầy, đành chịu thôi.
Tôi cố tình nhắc đến tên của cậu trai không có mặt ở đây――người con nuôi của Lang tộc và không có cả『Họ』, nên không được phép vào cung điện.
「Allen đang ở lại dinh thự của nhà Leinster à?」
「..............................」
Không khí đã trở nên nặng nề một cách rõ ràng.
Ma lực đen tối rò rỉ ra từ Lydia, người không thể sử dụng ma pháp nào ngoài cường hóa cơ thể, và những bông hoa gần đó héo rũ đi.
「Kuu~n...」
Chiffon dưới chân kêu lên một tiếng thảm hại, cụp tai thú lại, cuộn tròn đuôi, và chạy trốn ra sau lưng cặp chị em Elf.
Rầm, cô gái tóc đỏ đổ gục nửa người trên xuống chiếc bàn làm bằng đá cẩm thạch, và bắt đầu dùng ngón tay viết chữ. Nội dung toàn là những thứ yếu ớt như『...Đồ ngốc...』『...Đồ xấu tính...』『...Đã là thuộc hạ mà còn...』.
Hoàn toàn không giống với người đã đối đầu với tôi trong lễ nhập học.
Thấy cậu ấy buồn bã một cách bất thường, ngay cả tôi cũng phải lo lắng.
「Ể, ừm... Lydia, cô ổn chứ?? Sắc mặt cũng rất tệ đó...」
「...Không sao, tôi vẫn bình thường mà... vâng. Rất khỏe, đó............」
「Nhìn chỉ thấy như đang thở hổn hển thôi mà... Có chuyện gì vậy?」
「..................」
Dù đã cố gắng ngồi dậy, nhưng Lydia lại ôm lấy đầu gối trên ghế như một đứa trẻ nhỏ.
Vì là Đại Công chúa của Vương quốc Wainwright, nên tôi không có bạn bè cùng trang lứa. Ở nhà thờ nơi tôi sống trước khi đến Vương đô cũng chỉ toàn người lớn tuổi hơn hoặc nhỏ tuổi hơn.
L-Lúc này, p-phải làm sao đây!?
Trong lúc tôi đang lúng túng,
「Xin thất lễ, thần sẽ giải thích ạ♪」
Một giọng nói vui vẻ từ phía sau đập vào tai tôi.
Khi tôi quay lại, người ở đó là một cô hầu gái mảnh mai với mái tóc màu hạt dẻ dài ngang tai.
「Cô là...」
「Thần là Anna, hiện đang là Hầu gái trưởng của nhà Công tước Leinster và cũng là hầu gái riêng của Lydia-ojousama☆ Kính chào Công chúa Điện hạ」
Cô ấy cầm lấy hai vạt váy, và cúi đầu chào.
Chắc là cô ấy đến cung điện với tư cách là hộ vệ của Công tước phu nhân. Nghe nói hầu gái của nhà Leinster đôi khi cũng tham gia chiến đấu.
Trong lúc cặp chị em song sinh Elf đang chuẩn bị hồng trà và bánh quy trên bàn, tôi đã nhờ Anna.
「Không cần những lời chào hỏi trang trọng đâu ạ. Khác với các anh của tôi, thứ tự kế vị ngai vàng của tôi ở hàng dưới. Trước khi đến Vương đô, tôi còn chưa từng mặc một chiếc váy như thế này nữa. Xin đừng ngần ngại, hãy ngồi xuống đi ạ」
「――Cảm ơn người」
Vị Hầu gái trưởng mảnh mai mỉm cười vui vẻ, và ngồi xuống chiếc ghế trống.