Toori: Tỷ! Tỷ! Tình hình sao rồi ạ!? Cả vị trí của Tomoe Gozen nữa ạ!
Kimi: Hè hè hè. Tình hình hả em trai, bản đồ sẽ nhỏ hơn một chút, nhưng chúng ta cứ xem hết một lượt nhé. Đầu tiên là: Kantou.
Góc trên bên trái: Đại Phế tích Edo
Số 6 phía trên: Vịnh Edo
Số 1 phía trên: Bán đảo Miura
Số 4 phía trên: Bán đảo Bousou
1: Terumoto sau khi chiếm được bán đảo Miura
2: Lộ trình xâm lược của hạm đội Mouri và Thành Yamagata
3: Hạm đội thiết giáp của Kuki
4: Lực lượng mặt đất Giải phóng Satomi *Naomasa và Yoshiyasu hiện đang giao chiến với Tokishige và Konishi
5: Cứ điểm Satomi
6: Reine des Garous đang tận hưởng một đêm cập cảng khác
7: Tàu vận tải chở Kani và Kasuya đã rút lui
Kimi: Bên đó mọi chuyện cũng sắp đến hồi kết rồi. Tiếp theo là: Nördlingen.
Giữa: Thành phố Nördlingen
Góc dưới bên trái: Ngọn đồi
1: Tomoe Gozen và các chiến binh Thệ Ước chống Đế quốc của Bernard
2: Các chiến binh Công giáo của Đế quốc
3: Các chiến binh của Niwa và Mitsunari đang tiến đến chiếm Điền trang Nagaoka và phía bắc
4: Cổng Nam Nördlingen
5: Cổng Bắc Nördlingen
6: Điền trang Nagaoka
Kimi: Chiến trường chính nằm trên ngọn đồi ở phía nam. Phía nam và tây là rừng, còn phía bắc và đông là đồng ruộng. Đại khái là vậy.
Toori: Chúng ta sẽ đổ bộ ở đâu ạ?
Kimi: Kế hoạch là đổ bộ trước cổng nam Nördlingen, tức là giữa khu 1 và 2. Sau đó chúng ta sẽ cắt ngang thành phố để đến Điền trang Nagaoka.
Toori: Lại một lộ trình đầy táo bạo nữa nhỉ?
Chương 53: Cô Gái Cao Kều Dưới Mái Nhà
Mồi lửa
Và thuốc nổ
Nên được giấu ở hai nơi thật xa nhau
Phân bổ điểm (Cậu đang nói về ai vậy?)
Bầu trời Nördlingen bị chia cắt.
Hai khối thế lực khổng lồ đã chia đôi bầu trời đêm của thành phố hình tròn thành hai phe đông tây.
Đó là những hạm đội.
Hạm đội ở phía tây mang huy hiệu Testament của phe Thệ Ước trên những con tàu màu đen.
Hạm đội ở phía đông mang huy hiệu chữ thập của phe Công giáo trên những con tàu màu trắng và xanh nhạt.
Hai hạm đội đang đối đầu nhau, nhưng họng pháo của chúng vẫn im lìm.
Thay vào đó…
“Chúng đang cho quân đổ bộ xuống mặt đất. Khi giao chiến tranh giành một thành phố, hải chiến sẽ không bao giờ định đoạt được thắng bại kịp thời. Đặc biệt là khi cả hai bên đều là M.H.R.R., nên chiến thuật và trang bị gần như y hệt nhau. Một trận hải chiến sẽ chỉ khiến đôi bên hao mòn tương đương và kết thúc trong bế tắc. Vì vậy, trận chiến này sẽ được quyết định trên mặt đất. Tuy nhiên…”
Những lời đó phát ra từ Tomoe Gozen, người đang nâng vành mũ để nhìn lên trời. Nàng đưa tay lấy tách trà trên chiếc khay đặt trên ghế dài.
“Đây là rượu sake à? Có khi nó lại gây hại cho ta đấy.”
“Tôi là người M.H.R.R., nên đó là rượu vang Đức. Vâng,” Christina ngồi bên cạnh đáp lời.
Nghe vậy, Tomoe vô cớ giơ tách trà lên.
Nàng lườm nó như thể có thể nhìn xuyên thấu.
“Ta cảm ơn vì cô đã không cố mang rượu vang đỏ ra.”
Rồi một cô hầu gái lặng lẽ tiến đến từ phía sau.
Cô automaton tóc đỏ đeo kính quỳ xuống, cúi đầu và lấy ra một chiếc khay từ sau lưng.
Tomoe Gozen nhếch mép cười khi thấy những chiếc đĩa được xếp ngay ngắn trên đó.
“Thịt chim trĩ để nhắm rượu sao? Nướng muối và hành lá à? Không tệ.”
“X-xin cảm ơn ngài rất nhiều.”
Christina giới thiệu về cô hầu gái đang đặt các ngón tay xuống sàn và lùi lại trong khi vẫn cúi đầu.
“Automaton này là người kế thừa danh hiệu của Kiyohara Maria, người đã làm lễ rửa tội cho tôi.” Nàng đưa tay lên miệng và cười khẽ. “Gần đây, tôi hoàn toàn vô dụng nếu không có cô ấy bên cạnh. Vâng.”
“T-tất cả kiến thức nấu nướng của tôi đều là do tiểu thư dạy bảo ạ.”
“Ồ?” Tomoe Gozen gật đầu trước lời của Maria. “Nhưng cách cư xử của ngươi cho ta thấy ngươi vốn được chế tạo để chiến đấu.”
“Testament,” Maria xác nhận. “Tiểu thư đã cưu mang tôi khi tôi định tự vẫn sau khi không thể bảo vệ được Vua Gustav.”
Chuyện này thú vị đây, Tomoe Gozen nghĩ.
“Một automaton tự vẫn chỉ mất một khoảnh khắc thôi, cô đã can thiệp thế nào vậy, Christina?”
“Tôi không làm gì cả. Khi đường truyền thần thánh của Thủ tướng đột ngột bị cắt, tôi chỉ đơn giản là gửi đi một thông báo khẩn cấp cho tất cả mọi người trên chiến trường biết. Vâng.”
“Thông báo đó chắc hẳn đã được truyền đi khắp các chiến binh ở đó, phải không?”
“Testament,” Maria nói. “Nhà vua đã băng hà vì ngài di chuyển ra ngoài tiền tuyến. Điều đó rất giống với những gì Testament đã mô tả và là một quyết định khôn ngoan của kẻ thù. Tuy nhiên, lúc đó tôi đang ở tiền tuyến, và tôi biết mình đang ở vị trí thuận lợi để giải thích tình hình chiến trường cho tiểu thư đây, nên tôi đã trả lời đường truyền của người. Và điều đó đã hủy bỏ ý định tự vẫn của tôi. …Kể từ đó, tôi đã cố gắng kể cho tiểu thư nghe mọi chuyện xảy ra với mình hàng ngày, nhưng tôi đã nhận ra rằng có lẽ chính sự yếu đuối của bản thân đã khiến tôi xem những ngày bình thường cũng là một loại chiến trường.”
“Đó là một quyết định tốt. Kẻ yếu thường sống sót,” Tomoe Gozen nói. Và, “Ngựa, tengu và oni. Cô có hiểu ý ta không?”
“Yoshinaka, Yoshitsune, và Yoritomo, phải không ạ?” Christina đáp lời.
“Càng mạnh mẽ, họ càng chết sớm,” Tomoe nói. “Ta sẽ không khăng khăng rằng búp bê thấp kém hơn con người, Maria, nhưng hãy cứ yếu đuối đi.”
Sau đó, nàng ngước lên trời để câu chuyện tạm lắng. Nàng với lấy một xiên thịt chim trĩ sau lưng, cắn miếng thịt từ bên cạnh và kéo nó vào miệng.
“Maria, ngươi có gặp khó khăn với súng không?”
“T-tôi gần đây mới biết điều đó, vâng.”
“Ta hiểu rồi. Nếu vậy, có lẽ vẫn có người còn yếu đuối hơn ngươi.”
Cụ thể là…
“Inadome Sukenao. Cậu ta không thể chịu đựng nổi việc ở lại chiến trường và đã bỏ trốn. Maria, nếu ngươi không kế thừa danh hiệu đó, vị trí đó sẽ thuộc về một cậu bé có khả năng bắn chính xác hơn cả một automaton.”
“Tomoe Gozen… người lại nói về cậu ta nữa sao?”
“Tại sao cô lại muốn chết đến vậy?”
“Trông tôi giống vậy sao?”
“Testament. Cô đã bao quanh mình bằng búp bê và những bóng ma.” Tomoe nhấc chân phải lên, để lộ phần bàn chân đang dao động trống rỗng. “Những người đang đến đây không giống thế này, nhưng cô đã biến nơi đây thành một vùng đất của người chết rồi.”
“Nếu tôi lạc lối, điều đó sẽ đoàn kết châu Âu, các thế lực chống Hashiba, và các thế lực chống Đế quốc.”
“Cô có biết mình đang nắm giữ bao nhiêu quyền lực không?”
“Đó là lý do tôi phải làm điều này. Vâng.”
“Giải thích đi.”
Tomoe Gozen chờ đợi Christina tiếp tục nói với nụ cười vô vọng trên khuôn mặt.
Christina hít một hơi rồi nhấp một ngụm trà.
“Những người bị thế giới cố gắng lãng quên sẽ tự kết liễu đời mình như để thách thức thế giới vì điều đó. Và những người đã cố quên họ sẽ thoái thác mọi trách nhiệm bằng cách tôn người đó lên làm thánh. Vâng.”
“Nhưng với Joan of Arc, chẳng hạn, đã có một nhiệm vụ giải cứu được tổ chức.”
“Và đó là lý do tại sao cô ấy vẫn chưa được coi là một vị thánh. Người ta vẫn không biết liệu có ổn không khi lãng quên cô ấy.” Những lời của Christina rơi xuống khu vườn. “Tôi thì khác. Mất tôi sẽ cho các quốc gia một lý do chính đáng để kháng cự, để cấu kết, và để giở trò lừa bịp. Vâng, tôi chắc chắn sẽ khiến nhiều quốc gia hành động hơn bằng cái chết của mình so với khi còn sống. Vâng. Vì vậy…”
“Vậy nên?”
“Tôi biết người rất đề cao Musashi, thưa Tomoe Gozen, nhưng chỉ một mình tôi, tôi có thể hoàn thành những gì họ hy vọng sẽ làm được.”
“Gì chứ, cô cũng hứng thú với con tàu kỳ quái đó à?” Tomoe Gozen dùng đầu xiên đẩy vành mũ lên và nhếch mép. “Vậy thì hãy nói về Musashi.”
Một lernen figur màn hình rộng nhỏ được mở ra dưới vành mũ đang được nhấc lên. Nàng cho Christina xem khi nói.
“Xem ra lần này cô chưa nghe tin rồi. …Musashi đang đến. Theo ta được biết, họ đã bắt giữ Nagaoka Tadaoki làm tù binh và đang cấp tốc đến đây.”
“Ôi chao. Nhưng Hashiba và P.A. Oda đã chuẩn bị để đối phó với chuyện đó rồi. Vâng.”
Christina nhấc khay thịt chim trĩ lên.
Có gì ở đó sao? Tomoe tự hỏi trước khi nhìn thấy một lernen figur ở đáy khay.
Nàng cau mày khi Christina nheo mắt và tiếp tục.
“Như thường lệ, xem ra người vẫn chưa nghe tin. Trong khi chiến hạm bay Azuchi của họ đang rời khỏi Azuchi ở Hồ Biwa, có vẻ như họ cũng đang gửi quân tiếp viện của Hashiba đến đây.”
“Nếu ta không cho cô cơ hội này, cô định khi nào mới nói cho ta biết?”
Người phụ nữ này thật phiền phức, Tomoe Gozen nghĩ thầm trong khi lườm Christina đang mỉm cười.
“Khi thời điểm thích hợp. Vâng.”
Nụ cười của Christina vẫn còn đó khi nàng dùng khăn ăn cầm lấy một xiên thịt.
Sau khi ăn xong một cách gọn gàng, nàng tiếp tục.
“Khi thảo luận về mồi lửa và thời điểm, sự tham gia của Hashiba cũng quan trọng không kém gì Musashi.”
Kiyomasa bước xuống một hành lang bên trong Azuchi.
Cô đang trên đường từ nhà tắm về. Hachisuka đã kể cho cô nghe mọi chuyện trong lúc họ tắm, nên giờ cô đã hiểu rõ tình hình. Và ngay khi cô vừa bước vào lại phòng thay đồ…
…Tại sao mình lại nhớ đến giấc mơ đó chứ?
Cô đã có cảm giác rằng mình sẽ tìm thấy Fukushima trong phòng thay đồ.
Cuối cùng, cô đã đợi cho đến khi Hachisuka xong việc rồi mới rời đi cùng cô ấy. Bây giờ cô đang trên đường trở về phòng mình sau đó, nhưng…
“–––––”
Cô dừng lại và thở dài.
Cô đang nghĩ về Fukushima.
Cô đã thấy một điều kỳ lạ trước khi chợp mắt đêm qua. Nói một cách tế nhị…
…Fukushima-sama đang biến Katagiri-kun thành một người đàn ông.
Vị trí của họ có vẻ ngược đời, nhưng đó có lẽ là một phần của quá trình. Hơn nữa, Katagiri-kun có vài sở thích độc đáo như thực hiện tư thế cầu bắc không mặc đồ trong nhà tắm.
Dù sao đi nữa, cô đã rất mất bình tĩnh, nhưng…
“Chà, có thể trách mình vì điều đó được không?”
Cô không biết chuyện gì đang xảy ra giữa Fukushima và Katagiri, hay chuyện gì đã xảy ra.
Nhưng cô thấy mình hy vọng rằng mình đã nhầm và thực sự không có chuyện gì xảy ra cả. Dù thế nào đi nữa, cô muốn tin rằng những gì mình đã thấy là một lời nói dối.
Đây là một vấn đề.
Tại sao cô lại phản đối mối quan hệ giữa hai người khác như vậy?
Hơn nữa, cô đã bị chuyện đó làm phiền đến nỗi cô đã chạy về phòng và khóc.
…Mình thật ngốc.
Cô có thể tóm gọn tất cả chỉ là do Fukushima không để mắt đến mình. Tại sao cô lại khóc vì sự ghen tuông trẻ con như vậy?
Và rồi…
“Ờ…”
Có thể Fukushima chưa bao giờ để mắt đến cô.
Cô sợ hãi khi nghĩ rằng mình có thể đã hiểu lầm tính cách dễ dãi của cô gái ấy. Fukushima có thể đã đứng bên cạnh cô vì đó là cách cô ấy đối xử với bất kỳ ai, trong khi Kiyomasa lại nhầm lẫn đó là điều gì đó đặc biệt.
…Tại sao…
“Tại sao lúc đó mình lại có cảm giác có thể coi thường cậu ấy?”
Khi cô nghĩ lại mọi chuyện, cô bắt đầu sợ rằng rất nhiều thứ sẽ phản tác dụng với mình. Và cô ghét cái cách cô cảm thấy cần phải dùng những từ như “có lẽ” hay “biết đâu” mỗi lần như vậy.
Lòng kiêu hãnh của cô thực sự quan trọng đến thế sao?
Khi mà có lẽ cô chỉ đang bám theo Fukushima và tận hưởng lòng tốt chung chung của cô gái ấy?
Liệu cô có phiền phức không? Nhưng nếu vậy…
“Xấu hổ quá…”
Cô dựa lưng vào tường và tự nhủ mình phải bình tĩnh lại.
Cô tự nhủ mình phải có một thái độ khác từ bây giờ.
…Mình cần phải bình tĩnh.
Có một khía cạnh của Fukushima mà cô không hề biết.
Khi cô nghĩ về điều đó, chuyện đó là bình thường.
Họ không ở cùng phòng và không ở bên nhau suốt ngày đêm. Vâng, ví dụ, họ không thức dậy trên cùng một chiếc giường, ăn sáng cùng nhau trong phòng thay vì ở nhà ăn, mặc quần áo và trang điểm đơn giản cùng nhau, thảo luận ai sẽ khóa cửa trước khi họ rời đi, và một khi vào phòng thay đồ vào ban đêm, dang rộng ch-
“…!”
Trí tưởng tượng của cô hơi bay xa, nên cô vung chiếc xô đang cầm để xóa tan ảo mộng đó khỏi không trung.
…M-mình đang nghĩ gì vậy!?
Hơn nữa, tại sao cô lại bỏ qua từ lúc rời đi vào buổi sáng đến phòng thay đồ vào buổi tối?
Chắc chắn phải có những điều quan trọng ở giữa. Vâng, những điều quan trọng dẫn đến-
“K-không, vấn đề không phải ở đó.”
Ngay khi vai cô buông thõng, cô cảm nhận được một cái bóng.
…Hả?
Cô đang ở bên trong Azuchi. Có đèn trên trần hành lang, nên không có gì có thể đổ bóng lên cô.
Nhưng cô vẫn thấy mình đang ở trong một cái bóng.
…Đây là gì?
Cô nhận ra cảnh tượng trước mặt mình. Cô không biết tại sao mình lại thấy điều này, nhưng cô biết đó là gì.
“Quần lót à?”’
Cô cao 1m70, nhưng phần đáy quần màu trắng của bộ đồng phục mùa hè của một cô gái lại ở ngay trước mắt cô.
Và cặp đùi trước mặt cô khép lại một cách hơi hoảng hốt.
Họ lo lắng, hay xấu hổ?
Kiyomasa ngước lên để xem đây là ai và thấy hai hình khối lớn trên đầu. Cô biết của mình khá lớn, nhưng cái này còn lớn hơn.
Và xa hơn nữa, cô thấy một cái đầu với mái tóc dài màu trắng gần trần nhà.
Người mặc đồng phục nữ sinh này cực kỳ cao. Cô ấy phải cao hơn 3 mét.
Kiyomasa ngước nhìn người này.
Cô phải nhìn gần như hết cỡ lên trần nhà mới được.
“G-gặp mặt là một vinh dự ạ? Ừm, ờ…”
Cô gật đầu trước giọng nói nhỏ nhẹ mà cô nghe được.
Người cao lớn này là một trong những người trợ giúp của họ, giống như Kani.
“Cô được cử đến đây để hỗ trợ Mitsunari-sama, phải không?”
“T-testament! Lệnh triệu tập đến bất ngờ và khung xương di động của tôi vẫn chưa được tinh chỉnh xong, nhưng, ừm, ờ, tôi đến để chào hỏi.”
Cô gái giơ tay phải lên theo kiểu chào của người châu Âu. Nhưng với đầu gần chạm trần nhà, cô không thể duỗi thẳng tay ra được.
Dù vậy, khuỷu tay của cô ấy đã cao hơn đầu Kiyomasa. Cảm giác như cô ấy đang cố ôm cô vào lòng, nên Kiyomasa thực sự đã chọn tiến lại gần hơn. Và khi cô làm vậy…
“Ừm, ờ.”
Ồ, Kiyomasa nhận ra. Cô đã di chuyển vào điểm mù bên dưới ngực của cô gái.
Sau một lúc suy nghĩ, cô lùi lại từ bên dưới ngực cô gái. Cô cảm thấy hơi có lỗi vì đã tạo khoảng cách giữa họ, nhưng…
“C-cảm ơn cô rất nhiều. Trần nhà ở đây thực sự thấp, nên nếu cô di chuyển đến nơi tôi không thể nhìn thấy, tôi có thể va vào cô khi phải gập chân lại.”
Kiyomasa gật đầu trước sự nhẹ nhõm chân thành mà cô nghe được trong giọng nói của cô gái.
Và cuối cùng cô cũng nhìn thẳng vào mắt cô ấy.
“Xin hãy chăm sóc cho Mitsunari-sama, Shima Sakon-sama.”
Sakon gật đầu khi nghe thấy tên mình. Đầu cô đập vào trần nhà trên đường ngẩng lên, nhưng không sao.
“Tôi hy vọng mình có thể đáp ứng được kỳ vọng của cô. Ồ, nhưng.” Cô hỏi Kiyomasa một câu. “Làm sao cô biết tôi là Shima Sakon?”
Kiyomasa đáp lại bằng một tiếng “eh?” nhỏ rồi…
“Trông cô hoàn toàn giống như những gì đã được mô tả cho tôi, Sakon-sama.”
“Vậy sao?” cô tự hỏi.
Chiều cao của cô chắc chắn là một đặc điểm nhận dạng. Tuy nhiên, ở M.H.R.R. có những người khổng lồ và những người khác cũng cao như cô, vậy nên…
“Nhưng có rất nhiều người trông giống tôi, Kiyomasa-sama. Tôi rất vui vì cô đã không nhầm lẫn ai khác với tôi.”
Kiyomasa mỉm cười và gật đầu trước khi tự mình lên tiếng.
“Sakon-sama? Ừm, Testament nói rằng cô lớn tuổi hơn tôi, nên có lẽ cô nên tránh gọi tôi là Kiyomasa-‘sama’.”
“Không, không, không. Cô thấy đấy, tôi thực ra đang học năm thứ ba trung học cơ sở.”
“Vâng, nhưng… cô thực sự lớn tuổi hơn chúng tôi, phải không?”
Đó là sự thật. Cô cảm thấy hơi cam chịu khi quyết định nói ra.
“Tôi 20 tuổi…”
Điều đó khiến cô xấu hổ. Cô có thể cảm thấy mình đang đỏ mặt, nhưng cúi đầu xuống sẽ chỉ làm nó lộ rõ hơn từ bên dưới. Mặt khác, trần nhà quá thấp để ngước lên.
Ôi, mình ghét điều này.
Cô đã 20 tuổi, nhưng mới chỉ học năm thứ ba trung học cơ sở. Điều đó có thể nghe như cô đã bị đúp 5 năm, nhưng thực ra cô đã nhập học muộn do hoàn cảnh đặc biệt. Dù vậy, cô đã được kỳ vọng sẽ kế thừa một danh hiệu ngay từ khi còn là học sinh năm nhất và mọi người trong lớp vẫn rất tốt và tin tưởng vào cô.
Cô không có bằng cấp, nhưng cô lớn tuổi hơn và có thêm năm năm kiến thức và kinh nghiệm.
Khi đi mua sắm với các bạn gái trong lớp, cô sẽ cố gắng đi sau họ và không dễ để giữ cho bước chân của mình đủ ngắn.
Khi cô phát hiện ra một người bạn, cô không thể cứ thế đi đến bên họ mà không báo trước.
Làm vậy sẽ khiến họ sợ hãi.
Và điều đó làm cô đau lòng khi làm ai đó sợ hãi.
Bắt đầu bằng một tiếng “ừm” là một hình thức tự vệ. Cô buồn vì đó là tất cả những gì cô có thể làm được ở tuổi 20, nhưng cơ thể to lớn của cô cũng khiến giọng nói của cô rất lớn. Vì vậy, cô thích nghĩ rằng việc giữ giọng nói nhỏ là một khía cạnh chu đáo của tuổi 20.
Tuy nhiên, vẫn có khoảng cách năm năm giữa cô và mọi người xung quanh. Cô phải hành động như một người chị lớn. Và nói về chuyện đó, có khoảng cách ba năm với người đang đứng trước mặt cô bây giờ.
“N-nhưng tôi không thể cứ gọi cô là ‘Kiyomasa’ được.”
Cô không có cấp bậc thực sự và Nördlingen sẽ là trận chiến đầu tiên của cô.
Cô gái này chắc chắn hiểu điều đó, nên cô đặt một tay lên cằm và trả lời.
“Vậy thì xin hãy gọi tôi là ‘Senpai’ dựa trên năm học của chúng ta. Còn tôi, tôi sẽ gọi cô là ‘Sakon-sama’ dựa trên tuổi tác của chúng ta.”
Thật đơn giản.
…Đúng là Kiyomasa-sama! Không, ý mình là Senpai!
Cô tự sửa lại rồi lên tiếng đồng ý. Nhưng…
“Ồ, vâng, vâng, được thôi!”
Cô ghét cái cách giọng nói của mình nghe thật lo lắng. Nhưng…
“T-tôi thực sự có thể gọi cô là Senpai sao?”
“Đó là cách Kani-sama và những người khác gọi tôi.”
Lại một cái tên đáng kinh ngạc nữa.
Kiyomasa đang đề cập đến một nhóm những người kế thừa danh hiệu học sinh trung học năm nhất từ một khu vực cách khu vực của Sakon hai khu và người thiên về chiến đấu nhất trong số họ là Kani. Cô đã nghe nói cô gái đó đã có thành tích ấn tượng là chiến đấu ngang ngửa với các đối thủ cấp Thủ tướng ở Kantou.
“Không, cô không thể so sánh tôi với người như thế được!”
“Đừng lo. Cô đã được Mitsunari-sama lựa chọn. Cô ấy rất thông minh khi nói đến dữ liệu, nên tôi không nghĩ cô ấy sẽ mắc sai lầm,” Kiyomasa nói. “Nhưng chỉ dữ liệu thôi thì không thể nhìn thấu được trái tim của một người.”
Sakon cảm thấy mình căng thẳng trước những lời đó.
Kiyomasa đã nói trúng tim đen.
Sakon biết mình không có tâm lý phù hợp với chiến trường. Cô dành toàn bộ thời gian để cố gắng không làm phiền người khác và cô nghi ngờ rằng điều đó sẽ không sớm thay đổi.
Thêm vào đó, cô có một mối lo ngại mà cô gần như chắc chắn là sự thật.
“Mitsunari-sama chỉ chọn tôi vì năng lực của tôi.”
Nhưng…
“Liệu tôi có thực sự hữu ích khi đó là tất cả những gì tôi có?”
Kiyomasa không ngần ngại đáp lại bằng một nụ cười.
“Không ai được chọn nếu họ thiếu năng lực.”
“–––––”
Điều đó tất nhiên là đúng và Kiyomasa nói thêm như để giải thích.
“Trở thành một người kế thừa danh hiệu thường cần có sự đồng ý của người đó. Hiện tại, không ai ở P.A. Oda hay M.H.R.R. bị ép buộc phải kế thừa danh hiệu của họ. Vậy tại sao cô lại nhận danh hiệu của mình?”
“Ồ, ừm, à thì, cô thấy đấy.” Sakon đặt tay phải lên má mà dường như không bao giờ hết đỏ. “Một thư thần từ Mitsunari-sama đã đến trường tôi thông qua nhân viên PR của Hashiba-sama. Lần đầu tiên, tôi nghĩ đó là một trò đùa và đã nhờ giáo viên của mình kiểm tra.”
“Và lần thứ hai?”
“Testament. L-lần thứ hai, tôi đã từ chối vì tôi không xứng đáng và ý nghĩ về việc chiến đấu làm tôi sợ hãi.”
Cô nhớ lại mình đã điên cuồng lắc đầu trong phòng giáo viên.
Đó là sau giờ học và cô đã cảm nhận được bạn bè đang đợi ngoài hành lang trong khi cô từ chối.
Cô không thể tưởng tượng được việc làm tổn thương người khác.
Và nếu cơ thể to lớn của cô lại cản đường người khác thì sao?
Cô sẽ luôn cảm thấy tội lỗi và không thể xem mình ngang hàng với họ.
Hơn nữa, đó là những gì đã luôn xảy ra với cô.
Cô sẽ vô tư tiếp cận ai đó và làm họ sợ hãi, hoặc trẻ con sẽ ngước nhìn cô và bỏ chạy mặc dù cô không làm gì cả.
Ngay cả khi cô ngồi xổm xuống và đưa tay ra, chó và mèo cũng sẽ bỏ chạy khỏi cô.
Đó là những gì đã xảy ra khi cô không cản đường ai.
Và sau khi cô làm họ sợ, họ sẽ luôn xin lỗi.
Họ không cần phải làm vậy.
Cô đã sợ hãi nhận được phản ứng tương tự ở một quy mô lớn hơn nhiều, nhưng rồi giáo viên chủ nhiệm của cô đã nói với cô:
“Chúng ta đang nói về kẻ thù, hoặc những người xứng đáng với danh hiệu đó. Hành động của em sẽ chứng minh sự chính nghĩa của quốc gia chúng ta và tất cả đều nhân danh việc tái tạo lịch sử. Em không thể dùng điều đó làm lá chắn chống lại nỗi sợ hãi sao?”
Cô vẫn lắc đầu vì đây thậm chí không phải là vấn đề địch hay ta.
“Tôi không thích nó ở một mức độ bản năng hơn.”
Ý nghĩ làm tổn thương hoặc phá hủy thứ gì đó làm cô sợ hãi. Bởi vì…
“––––––”
Đến lúc đó, cô lại tập trung vào thế giới xung quanh.
Kiyomasa đứng trước mặt cô trong khi hướng một nụ cười về phía cô. Và cô hỏi một câu.
“Vâng, chiến đấu là một điều đáng sợ, phải không? Cô tự hỏi liệu việc mình làm hư hại và phá hủy mọi thứ có được chấp nhận và cho phép không. Và đây là một phản ứng cảm xúc ập đến trước khi cô có thể cố gắng biện minh cho bản thân.”
“T-testament. Đúng vậy. Chính xác là vậy.”
“Nếu vậy,” Kiyomasa bắt đầu trước khi dừng lại. Và rồi, “Cô thích gì?”
Câu trả lời cho câu hỏi đó đến dưới dạng một hình ảnh trong tâm trí.
Và kỳ lạ thay, nó giống một “cảnh tượng” hơn là một “thứ” cụ thể.
Cô thấy mình đang đi bộ về nhà sau giờ học với bạn bè.
Cô thấy mình đang ngồi trên bãi cỏ trong công viên tự nhiên với những con chim và cáo tụ tập xung quanh.
Cô thấy mình đang mua sắm trong khi trò chuyện với những người quản lý cửa hàng mà cô khá quen thuộc.
Và… “Có lần thứ ba, phải không?”
Kiyomasa đột nhiên hỏi một câu.
…A.
Những hình ảnh trong tâm trí cô bị cắt đứt, nhưng cô không còn cảm thấy bị dồn vào chân tường như trước nữa. Cô nhớ lại yêu cầu thứ ba đó qua những kỷ niệm đẹp hơn là áp lực.
“Testament.” Cô đặt một tay lên ngực. “Mitsunari-sama đã tự mình đến thăm tôi. Mặc dù cô ấy chỉ ở trong một lernen figur.”
Kiyomasa hiểu ý của Sakon.
Đó là thời điểm Mitsunari vẫn đang trong quá trình sản xuất. Và nếu Mitsunari có thể xuất hiện và nói chuyện, thì chắc chắn đó là trong vòng vài tháng qua.
Họ đã biết về việc kế thừa danh hiệu của Shima Sakon qua một thông báo của trường, nhưng…
…Mitsunari-sama có thể thực sự bướng bỉnh.
Theo Testament, Shima Sakon giỏi cả văn lẫn võ.
Ông ban đầu phục vụ cho gia tộc Tsutsui, nhưng họ không hợp nhau, nên đã bỏ việc và rút lui khỏi xã hội, cho rằng mình không sinh ra để sống trong thời đại đó.
Chính Mitsunari đã nỗ lực chiêu mộ ông với sự lịch thiệp tuyệt vời. Sau khi Mitsunari đề nghị trao cho ông một nửa mức lương của mình để thể hiện sự mong muốn có được Sakon, Sakon đã thề chỉ phục vụ một mình Mitsunari từ đó.
Vì Mitsunari là một thực thể dữ liệu, việc sản xuất cô đã mất một thời gian rất dài. Hashiba đã phụ trách việc sản xuất và tinh chỉnh đó, nhưng màn ra mắt của cô là tại Cuộc vây hãm Lâu đài Bitchu Takamatsu vào ngày hôm trước.
Với tốc độ chậm như vậy, việc đưa Shima Sakon lên tàu sau đó sẽ không còn nhiều thời gian để tích lũy kinh nghiệm chiến đấu.
Đó là lý do tại sao Mitsunari đã hành động trước.
…Mình đã nghĩ cô ấy là một cô gái nhút nhát và do dự hơn.
Việc đến thăm Sakon ngay sau khi dữ liệu ngoại hình của cô hoàn thành cho thấy một khía cạnh quyết đoán hơn của cô.
Gọi đó là sự quyết đoán của một kẻ hèn nhát có vẻ thô lỗ, nên Kiyomasa lặng lẽ xin lỗi.
Và mình cá là mình cũng sẽ làm điều tương tự, cô nói thêm.
Thêm vào đó, một vũ khí đã được chuẩn bị để biến Shima Sakon này thành một chiến binh dũng mãnh.
Ishida Mitsunari sẽ lãnh đạo lực lượng Hashiba trong một thời đại sau này, nên Kiyomasa tò mò về người sẽ trở thành thanh gươm và lá chắn của Mitsunari.
Cô chắc chắn sẽ thể hiện những gì mình có thể làm trong Trận chiến Nördlingen.
Dù kết quả thế nào, nó cũng sẽ hỗ trợ cho tương lai của Mitsunari.
Và Kiyomasa lên tiếng.
“Mitsunari-sama đã quyết định chọn một tương lai tốt đẹp cho mình, phải không?”
Sakon hơi bối rối về ý của Kiyomasa.
…Một tương lai tốt đẹp?
Về cơ bản, cô là vũ khí của Mitsunari. Cô biết Mitsunari tin rằng cô có một số kỹ năng ngay cả khi bản thân cô không tin vào điều đó, nhưng…
…Nhưng còn chuyện này thì sao?
“Cô không biết điều đó sao?” Kiyomasa hỏi.
“Eh? Ồ, à, điều đó hơi bất ngờ thôi.”
“Nhưng tôi nghĩ Mitsunari-sama kỳ vọng rất nhiều vào cô.”
Làm sao mình biết được điều đó có đúng không? Nhưng…
…Những người xung quanh Mitsunari-sama chắc hẳn là những người tốt.
Họ chu đáo với Mitsunari và cả với Sakon.
“Tôi mừng lắm.”
“Hm? Vì điều gì?”
“Testament. Khi tôi chào Takenaka-sama, cô ấy bảo tôi nên gặp cô, nhưng tôi rất vui vì đã làm được điều đó. Cô đã giúp tôi vượt qua một số lo lắng.”
“Tôi rất vui khi nghe điều đó. Chúng ta sẽ đi chung một con đường từ đây, vậy hãy cùng cố gắng nhé.”
“Vâng,” cô nói với một cái cúi đầu ngay trước khi sàn nhà rung chuyển dưới chân. Kiyomasa nhìn xung quanh, và…
“Có vẻ như chúng ta sắp bắt đầu hành trình gia tốc trọng trường. Sakon-sama, cô không cần phải đi sao?”
“Testament. Azuchi sẽ sử dụng lực gia tốc trọng trường như một máy phóng để phóng một tàu vận tải từ đuôi tàu khi nó hướng về phía M.H.R.R. Tôi sẽ đi trên con tàu đó.”
“Vậy thì cô nên nhanh lên. Azuchi sẽ sớm đi qua Musashi, nhưng cô sẽ gặp họ trên chiến trường.”
Sakon biết rất rõ về Musashi. Trước khi kế thừa danh hiệu, cô đã nhìn thấy nó từ xa khi nó đang giao thương và cả P.A. Oda và M.H.R.R. gần đây đều tập trung vào hành động của nó.
“Họ là đối thủ như thế nào?”
Cô tập trung vào sự chênh lệch tuổi tác như trước khi hỏi câu đó, nên Kiyomasa mỉm cười và trả lời.
“Một đối thủ rất phiền phức. Họ là kẻ thù lớn nhất của chúng ta.”
“Được rồi, chuyện này sẽ rất rắc rối, nên mọi người mau đi ngủ đi!”
Các cô gái gật đầu trước giọng nói của Masazumi trong khi ngồi trên những chiếc futon được xếp thẳng hàng.
Họ đang ở trong phòng thay đồ của nhà tắm của Suzu. Khung biển báo lớn trên tường hiển thị vị trí hiện tại của Musashi và tất cả những người trở về từ Satomi đã chiếm một chỗ trong số những chiếc futon.
Nhưng một người trong số họ đã ngủ: Horizon.
Dưới chân cô, Adele đã làm một chiếc gối băng từ một túi da đầy đá và cô nghiêng đầu trong khi chuẩn bị futon của mình. Cô đang nhìn Horizon đang nằm trên sàn với cơ thể duỗi thẳng và mắt mở.
“Chúng ta vừa bỏ lại Phó Nữ Vương trong suốt thời gian đó sao?”
“Không, Toori-kun đã nhờ Phó Hiệu trưởng Yoshinao cử một số lính gác, nên mọi chuyện đều ổn.”
“Hmm,” Adele nói sau lời giải thích của Asama và sự gật đầu đồng ý của Mitotsudaira.
…Chắc là Thủ tướng đã nhờ Asama-san và Sĩ quan Đặc nhiệm thứ 5 sắp xếp.
Okutama: “Judge, chúng tôi được cử đến làm lính gác theo yêu cầu của Yoshinao-sama. Hết.”
Khung biển báo đó xuất hiện ngay khi cổ tay của hai cánh tay bên cạnh Horizon nhấc lên.
“Thật sự, chỉ với những cánh tay đó thì cô ấy không ổn sao?” Naruze hỏi. “Chúng khá giỏi trong việc lẻn vào và vật lộn.”
Nhiều khung biển báo xuất hiện rồi biến mất xung quanh Horizon.
“Đó là quá trình khởi tạo Logismoi Oplo à?”
“Vâng, tôi cũng đã nhận được thông báo về nó,” Asama đáp lại trong khi mở một khung biển báo.
Màn hình hiển thị thay đổi liên tục như thể Hanami đang dán những hình ảnh mới lên đó, nhưng một số trong chúng chắc hẳn đã “trúng” vì cô đã lưu chúng lại.
“Vậy nó thế nào rồi?”
“Chà, có vẻ như hai cái cùng một lúc cũng là một chuyện phiền phức ngay cả đối với Horizon.”
“Phiền phức?”
Khi tất cả họ đều phản ứng như vậy, Hanami quay khung biển báo về phía họ. Nó cho thấy nhiều khối với các đường nối chúng, nhưng…
“Tại sao tôi lại thấy hai đường tránh mọi thứ khác rồi đột nhiên tạo ra những kết nối rất lớn?”
“Nói một cách đơn giản, nó giống như là ‘Ôi, phiền quá. Thà làm hết một lần cho xong.’ ”
“Hệ điều hành của Horizon nghe có vẻ… k-khá là kinh ngạc.”
“Suzu-san, chuyện này còn hơn cả ‘khá’ kinh ngạc nữa đấy.” Asama thở dài. “Nhưng những cánh tay chiếm một phần sức mạnh xử lý của hệ điều hành, nên có vẻ như chúng đã tạm thời bị loại bỏ để giảm tải. Chân và các bộ phận khác có chức năng như một kho nhiên liệu, nên chúng sẽ vẫn được gắn vào.” Cô cười gượng. “Bây giờ Horizon đang cho tôi quan sát những gì đang diễn ra, tôi cuối cùng cũng có thể hiểu được cách tất cả hoạt động. Và điều đó bao gồm cả phần Logismoi Oplo. …Vậy thì sao?”
Cô quay về phía Masazumi.
“Cậu có muốn nghe về nó không?”
“Chuyện này sẽ tốn bao nhiêu thời gian ngủ của chúng ta? …Hãy nhớ rằng tôi muốn thức khi chúng ta tiếp cận gần với Azuchi.”
“Tôi đã có cảm giác là cậu sẽ nói vậy, nên tôi đã chuẩn bị một số thần chú nén giấc ngủ.”
“Vậy thì hãy kể đi.”
“Tất nhiên rồi.” Asama gật đầu và tạo ra một khung biển báo. “Tôi nghĩ Logismoi Oplo rất có thể là những vũ khí phản ứng cảm xúc.”