Một nơi suy tàn
Một thời đại vô định
Một dân tộc chỉ biết đặt niềm tin vào ánh sáng
Phân Bổ Điểm (Khát Vọng Sinh Tồn)
Azuma đang ở trong thư viện tầng một của tòa nhà phía sau Học viện Musashi Ariadust.
Theo lệ thường, cậu cúi đầu trước điện thờ lớn ở lối vào rồi mới bước vào trong. Sau đó, cô bé trong suốt đang nắm tay cậu nhìn thấy người thủ thư ở quầy và nghiêng đầu.
“Không phải chị gái mọi khi.”
“Đúng vậy. Hôm nay Kimi-kun không làm việc.”
Cô gái thủ thư nhoài người qua quầy về phía họ.
“Em có muốn ăn kẹo không?”
“Cảm ơn chị ạ.”
Cô bé buông tay Azuma ra và bước tới, nhưng đi được nửa đường thì ngoảnh lại.
“Em ăn được không ạ?”
“Được chứ.”
Cô bé không ngần ngại gật đầu rồi tiến đến quầy. Do Musashi đang trong quá trình tu sửa nên chỉ có một mình cô gái thủ thư làm việc ở đây, nhưng cô vẫn lôi ra một ít kẹo và bánh biscotti từ dưới quầy.
“Dạo này Thái tử cứ như một người cha vậy.”
Azuma không biết phải đáp lại thế nào, đành cười gượng rồi đi sâu vào trong. Cậu đang trên đường đến khu vực lịch sử. Cậu định mượn một cuốn sách nào đó rồi quay về, nhưng có một chuyện đã thu hút sự chú ý của cậu.
…Oushuu.
Họ sẽ tổ chức một cuộc họp về vấn đề đó trên chiếc tàu ngoại giao ở bên dưới.
Cậu vốn sống ở vùng Kinki, nên Oushuu là một nơi xa lạ với cậu. Tại hoàng cung, người ta bảo cậu rằng đó là một vùng đất đã bị chinh phạt, nơi những kẻ vô pháp bị hoàng quân đàn áp, nhưng cậu biết thừa mọi chuyện không đơn giản như vậy.
Chỉ là vì lập trường của mình, những người ở hoàng cung không thể dạy cậu điều đó.
Và dĩ nhiên, chính sách đó tồn tại trên khắp Viễn Đông. Xét cho cùng, cuộc sống ổn định ở Viễn Đông chỉ có thể tồn tại nhờ Thiên Hoàng đang kiểm soát các long mạch. Việc câu chuyện được lan truyền theo góc nhìn của phe hoàng gia chiến thắng là điều hết sức tự nhiên. Tuy nhiên…
“Nếu mình tự mình xem xét các tài liệu, mình sẽ có thể thấy được nhiều điều hơn.”
…Tất nhiên, chắc cậu Neshinbara đã đọc hết tài liệu ở đây rồi.
Nghe nói Neshinbara hiện đang bị thương nặng. Khi Azuma hỏi Adele về chuyện đó, cô đã cho cậu một câu trả lời khó hiểu: “À thì, cậu ta đã bị là phẳng thành một bức bích họa cực kỳ ấn tượng rồi. Ồ, nhưng không phải vì cậu ta biến thành tường để bảo vệ ai đâu nhé! Cậu ta biến thành tường nhưng vẫn bị đánh bại. Đúng vậy. Và tại sao mình lại tự hạ thấp bản thân mà nói rằng lẽ ra cậu ta nên trở thành loại tường giống mình chứ!?” Dẫu sao, những phát ngôn khó hiểu cũng chẳng phải là chuyện lạ gì với lớp đó, nên cậu không nghĩ có vấn đề gì.
Trên đường đến khu vực phía sau, cậu bắt gặp một cảnh tượng.
“…?”
Cậu nhìn thấy ai đó phía sau những người đang lác đác ghé thư viện mượn sách hoặc tài liệu.
…Kia chẳng phải là Hội trưởng Hội Đại diện năm hai sao?
Cậu khá chắc tên cô ấy là Ookubo. Khi cậu trở về vào mùa xuân, cô ấy đã có tên trong dữ liệu về các chức sắc mới. Cô mang Tập danh kép, một điều hiếm thấy ở Musashi, và nghe nói cô được kỳ vọng sẽ trở thành Hội phó tiếp theo.
Cô đứng trước một kệ tài liệu công khai của Musashi. Cô rút ra vài tập tài liệu, xem lướt qua, và ghi chú vào một bảng hiệu khi cần thiết.
…Cô ấy thật siêng năng.
Cậu không nói cô ấy trông có vẻ siêng năng. Cô ấy thực sự siêng năng. Bầu không khí quanh cô ấy rất khác biệt. Dù vậy, cậu cảm thấy thật tệ khi so sánh cô với lớp của mình.
Nhưng khi nhìn cô chỉ dùng tay trái để rút ra vài tập tài liệu lớn, cậu nhận ra cơ thể cô đã được rèn luyện rất tốt, điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên khi cô mang theo hai thanh kiếm.
“————”
Ookubo hẳn đã nhận ra ánh nhìn của cậu vì cô quay lại.
Lông mày cô nhướn lên khi nhận ra cậu và cô nhanh chóng cúi đầu.
“…!”
Vì đang ở trong thư viện, cô không nói gì mà chỉ cúi chào, và Azuma cũng vội vàng cúi đầu đáp lại. Thế này không ổn rồi, cậu nghĩ, nhưng lại không thể diễn tả được chính xác điều gì không ổn khi vội vã đi sâu vào thư viện.
Cậu đến khu vực lịch sử và chuẩn bị lấy thứ mình muốn xem, nhưng…
“Hửm? Sanyou-sensei?”
Đó chính xác là người đang ở đó, sử dụng một chiếc thang gấp.
“Viễn Đông Thư Kỷ: Khởi Nguyên? Ừm, có phải là cuốn mà cảnh bắt đầu bằng sự hủy diệt đã bị thay đổi hoàn toàn không ạ?”
“Ể? Ồ, Azuma-kun? Không, cuốn này được thay đổi để chính xác về mặt lịch sử chứ không phải để làm mọi thứ gay cấn hơn. Cô vừa đọc đến đoạn Izanagi và Izanami kết hôn rồi sống hạnh phúc bên nhau. Oái… oái, oái, oái, oái… S-sao tim mình lại đau thế này? Nhưng tuần sau mình có một buổi xem mắt… Oái, oái, oái.”
“S-Sanyou-sensei! Em xin thề là em không có khơi chuyện đó đâu!”
Giọng họ quá lớn, nên những người khác đang tìm sách lườm họ. Họ cúi đầu xin lỗi rồi Azuma hỏi một câu mới.
“Tại sao cô lại đọc cuốn đó ạ?”
“Chắc là vì cùng lý do với em đó, Azuma-kun. Makiko bảo cô là họ đang có một cuộc họp với đại diện Oushuu ở bên dưới.”
Sanyou mỉm cười, miệng cô kéo sang hai bên.
“Dưới góc độ lịch sử, việc một cựu hoàng tộc điều tra về quá khứ của Oushuu có thể là một điều đáng chú ý.”
“Hừm… Thật vậy sao ạ?”
Cậu không cảm thấy như vậy. Dù sao, cậu cũng mừng vì có một giáo viên đang điều tra cùng một vấn đề.
“Sanyou-sensei, cô có biết nhiều về lịch sử của Oushuu không ạ?”
“Đủ để kiểm tra vài thứ ở đây.”
Cô cười gượng, nhưng cậu không hiểu ý cô là gì.
“Kiểm tra vài thứ?”
“Judge. Cô đang kiểm tra xem ở đây có bao nhiêu kiến thức. Rốt cuộc thì, cô cần biết mọi người đã biết đến đâu khi dạy cho họ. Ví dụ như…”
Ví dụ như…
“Họ biết được bao nhiêu về Dự án Điều율 Chống Suy Vong, thứ đã chia thế giới thành thế giới thực và Thế giới Hòa thanh, và cũng là thứ đã tạo ra Thánh Sử.”
“Điều율 Chống Suy Vong? Ý cậu là cái mà chúng ta đã học trong môn lịch sử à? Bốn mắt nhà tớ cũng có nhắc đến. Tớ nghĩ đó là phong trào nền tảng quyết định việc tạo ra Thánh Sử và cũng gây ra rất nhiều vấn đề khác mà chúng ta phải đối mặt ngày nay.”
Asama không biết nói gì trước bình luận và cái nhìn hoài nghi của Kimi.
Họ đang ở trong sân trong của chiếc tàu ngoại giao. Những tấm bình phong che giấu họ vẫn còn đó, nhưng chủ đề thảo luận đã thay đổi.
Dự án Điều율 Chống Suy Vong.
Về mặt kỹ thuật, đó là Dự án Thúc đẩy Điều율 Thế giới để Chống lại Suy Vong.
Từ rất, rất lâu về trước, dự án đó đã định đoạt tình trạng hiện tại của thế giới.
Điều này được dạy như thần thoại ở tiểu học, như kiến thức ở trung học cơ sở, và như lịch sử ở năm nhất trung học phổ thông. Nó cũng được dạy như một câu chuyện trong các lớp Viễn Đông ngữ, nhưng…
…Nó liên quan đến quá nhiều thứ nên các mảnh ghép riêng lẻ thường nổi bật hơn là toàn bộ cái “dự án”.
Nhiều thứ khác nhau được liên kết với nhau, vì vậy để giải thích sự hình thành của bất kỳ cái nào thì cũng phải giải thích một số thứ khác, và điều đó có nghĩa là phải giải thích tất cả cùng một lúc. Và một khi làm xong việc đó, người ta thường quên mất điểm chính của lời giải thích ban đầu là gì. Điều đó cũng không có gì đáng ngạc nhiên vì nó liên quan đến toàn bộ thế giới, nhưng…
“Ừm, Kimi, để giải thích một cách đơn giản…”
“Hê hê hê. Ba từ thôi! Rút gọn trong ba từ đi!!”
“Xin lỗi, không được đâu.”
“Khà!” Cô em gái ngốc nghếch ngả người ra sau với một nụ cười. “Quả là Asama có khác! Cậu bỏ cuộc với tốc độ Mach, nhưng thật đáng yêu! Thấy chưa!? Cứ cố là được mà!!”
Vì lý do nào đó, Asama cảm thấy mình đã thua một cách thảm hại.
Nhưng có một điều chắc chắn.
“Điểm khởi đầu của thế giới hiện tại được tạo ra bởi Dự án Điều율 Chống Suy Vong.”
Asama biết tất cả về nó. Bất cứ ai làm việc tại một ngôi đền đều được dạy điều này. Các vị thần đã chiến đấu trên thiên giới trong Thời đại Thần linh, nhưng điều đó đã kết thúc, họ giáng trần xuống hành tinh này, và thời đại hiện tại của con người bắt đầu. Vào thời điểm đó, một quyết định đã được đưa ra về thế giới.
Ngay khi cô bắt đầu nghĩ về điều đó, Yasuhira nhìn thẳng về phía cô.
…Ể?
Mọi người đều nhận ra, nhưng họ hiểu rằng bà ta không nhìn họ. Mắt bà ta đang tập trung vào thứ gì đó phía sau họ.
“Những tấm bình phong…”
Những tấm bình phong đã được xếp thành hàng để che giấu họ khỏi tầm nhìn bên ngoài càng nhiều càng tốt. Mặt trước được trang trí bằng những tác phẩm nghệ thuật phổ biến gần đây, nhưng những tác phẩm nghệ thuật đó mô tả một điều gì đó.
“Thời đại Bình Minh. Những sự kiện đó ngày nay được kể lại như những câu chuyện thần thoại.”
Những bức tranh kể một câu chuyện khi được xem lần lượt từ tấm bình phong này sang tấm bình phong khác.
Đó là một chủ đề quan trọng, vì vậy nó cũng có thể được thấy trong sách giáo khoa và sách tranh. Những bức tranh trên bình phong không hơn gì những biểu tượng để nhắc nhở người ta về câu chuyện, nhưng…
“Câu chuyện này ở Oushuu và Kantou còn phổ biến hơn cả ở Mikawa và Kansai. Cô có thể thấy nó ở bất cứ đâu.” Yasuhira chậm rãi tiếp tục. “Xét cho cùng… nó dựa trên những sự kiện trong quá khứ, nhưng những sự kiện của thời Bình Minh quá khứ đó vẫn còn tồn tại ở đây do ảnh hưởng yếu hơn của Liên minh Thánh Sử so với Kansai và vùng Kinki.”
Bà ta nhìn Asama.
“Giờ thì, tôi muốn nghe lại câu chuyện quá khứ đó sau một thời gian dài. …Sự hiểu biết và suy luận của cô sẽ quyết định tôi tiết lộ bao nhiêu.”
“Tôi hiểu rồi…”
Thấy tình hình diễn biến như vậy, Naruze và Margot tiến lại gần các tấm bình phong và sắp xếp lại chúng.
…Thời đại Bình Minh, hử?
Đó là khoảng thời gian sau khi con người từ thiên giới giáng trần nhưng trước khi có Thánh Sử.
Với tư cách là một câu chuyện, nó vẫn thường được sử dụng trong tiểu thuyết, manga và game, nhưng không còn ai đã thực sự chứng kiến nó.
Tuy nhiên, cư dân của Hiraizumi, lối vào Oushuu, nhìn chung đều sống rất lâu.
“Vậy là các người vẫn truyền lại những câu chuyện về những gì đã xảy ra trong thời đại đó và dùng nó làm tín điều của mình.”
“Chính xác. …Đó là nền tảng của Oushuu.”
Bà ta tự tin thật, Naruze nghĩ khi di chuyển các tấm bình phong. Sau khi nheo mắt lại, cô hỏi một câu khác.
“Date và Mogami đã quên mất quá khứ của các người rồi, phải không? Mấy người có thể ra vẻ như những bậc tiền bối vĩ đại của họ, nhưng nói trắng ra chẳng phải chỉ là lũ bám đuôi sao?”
“Họ quên cũng không sao. Sự thật vẫn là Date, Mogami, và một bộ phận của Sviet Rus cùng lực lượng Kantou đã kế thừa ý chí này và sống theo nó.”
“Ý chí này?”
“Ý chí kháng cự.”
Naruze cảm nhận được sự vô cảm và bình tĩnh trong câu trả lời ngay lập tức đó.
Để diễn tả nó bằng một hình ảnh, cảm giác như một bức tường đã đổ sập xuống trước mặt cô để ngăn cách.
…Ồ?
Đó hẳn là một sự tự phụ tuyệt đối.
“Ga-chan.”
Margot gọi cô trong khi đỡ phía bên kia của tấm bình phong. Naruze nhìn qua và thấy tấm bình phong họ đang mang bị lệch khỏi hàng.
“Đây, đây. Cậu đi xa quá rồi.”
“Judge. Chúng ta cần dời nó lại.”
Cô gật đầu và lùi lại trong khi nhìn về phía Masazumi và Asama.
“Này,” cô bắt đầu. “Để chắc chắn lại lần nữa, tại sao chúng ta lại phải làm ầm ĩ về Oushuu như vậy?”
“Ừm, Naruze? Tớ khá chắc là cậu đã biết câu trả lời rồi, nhưng lập trường của chúng ta không giống với của Yasuhira-san.”
Asama nói “nghe này” với vẻ mặt bình tĩnh hơn trước. Cô bảo Hanami mở một bảng hiệu hiển thị danh sách các ngày tháng và nhanh chóng kéo nó trở lại thời tiền sử.
Ngày cuối cùng được liệt kê là khoảng 10.000 năm TCN, nhưng…
“Thời đại này đã được xử lý một cách nén gọn cho việc tái tạo lịch sử. Nhưng phần nén gọn đó vẫn là một phần của lịch sử Thánh Sử mà nền văn hóa của chúng ta đã phát triển từ đó. Nhưng điều đó cũng có nghĩa là xã hội của chúng ta sử dụng lịch sử và những diễn giải của phe chiến thắng được ghi trong Thánh Sử.”
Nhưng…
“Yasuhira-san thuộc dòng dõi của những người đã kháng cự trước khi Thánh Sử được tạo ra. Điều đó có nghĩa là việc tạo ra Thánh Sử đã biến bà ấy thành một trong những người đã thách thức những người cầm quyền và thất bại.”
“Vậy là ngay cả sau khi thắng, chúng ta vẫn phải lo lắng về vẻ bề ngoài và quá khứ, hử?”
Naruze cười gượng và Asama cũng vậy. Rồi Asama nói thêm một điều nữa.
“Nói cho rõ nhé… Thần đạo không có gì phải xấu hổ cả.”
“Chắc vậy,” Naruze đồng tình.
Cô cảm thấy đó là cách mà một người chiến thắng nên có, vì vậy cô không ngần ngại nói thêm.
“Với tư cách là một Ma Thuật Sư Công Nghệ, tớ cũng nghĩ vậy.”
Cô nói điều đó với một nụ cười và Asama lại gật đầu với một nụ cười nhẹ của riêng mình.
…Vẻ mặt đó mới đúng chứ.
Trong khi tự hỏi nên dùng vẻ mặt đó trong cảnh nào, Naruze kiểm tra phía sau các tấm bình phong. Phần đuôi tàu bị che khuất bởi một lớp sương mỏng. Sau khi Margot hoàn thành việc kiểm tra an toàn ở phía bên kia, cô mỉm cười với Naruze và giơ một tay lên.
“Judge,” Naruze đáp lại trong khi nhìn về phía trước của các tấm bình phong. “Chúng ta xong rồi. Mọi người có thể xem tám tấm mà chúng tôi đã sắp xếp lại được không?”
Naruze và Naito đã dựng các tấm bình phong ở đuôi tàu. Chúng được xếp thành hàng để Yasuhira và những người khác có thể thấy tất cả.
…Lâu rồi mình không nghe câu chuyện này.
Có tất cả tám tấm bình phong và những bức tranh trên đó kể câu chuyện từ trái sang phải.
1: Một trận mưa sao băng từ trời giáng xuống và những người dân đang ngước nhìn.
2: Rồng và mãnh thú hoành hành trong một khu rừng khổng lồ và con người đang vật lộn chống lại chúng.
3: Con người chiến đấu và hủy diệt lẫn nhau.
4: Con người trò chuyện và thỏa hiệp với nhau.
5: Con người tiến xuống lòng đất.
6: Một Thần Châu khác được tạo ra trong một chiều không gian khác và con người đang nhìn vào đó.
7: Con người chia tay và ra đi.
8: Thánh Sử luôn hỗ trợ họ từ trên trời.
Đúng là câu chuyện khuôn mẫu của thời Bình Minh, Naruze nghĩ. Câu chuyện đó có trước cả việc tái tạo lịch sử của bất kỳ thần thoại nào và cả chính Thánh Sử.
Naruze nhớ gia đình đã kể cho cô nghe nó như một câu chuyện cổ trước khi cô đến Musashi.
Họ nói rằng các kỹ thuật của Ma Thuật Sư Công Nghệ đã phát triển rất nhiều trong thời đại đó và đã được truyền lại cho đến thời hiện đại trong khi được các quốc gia khác nhau uốn nắn trên đường đi.
…Đó là một thời đại trước cả việc tái tạo lịch sử.
Với ý nghĩ đó, Naruze nhìn sang Asama.
Một vu nữ sẽ có cơ hội tìm hiểu rất nhiều về Thời đại Bình Minh và cô gái đó quay sang hình ảnh mưa sao băng trên tấm bình phong đầu tiên.
“Đầu tiên, các vị thần đã giáng trần xuống hành tinh này với tư cách là con người.”
Naruze nghe thấy cùng một câu chuyện mà cha mẹ cô đã từng kể cho cô nghe.
Asama nhìn vào bức tranh của tấm bình phong đầu tiên và giải thích nó.
…Một trận mưa sao băng từ trời giáng xuống và những người dân đang ngước nhìn.
“Đây là những gì đã xảy ra trong Thời đại Bình Minh.”
Cô hít một hơi.
“Khi các vị thần giáng trần xuống Trái đất, họ đã mất đi phần lớn sức mạnh của mình vì một lý do nào đó. Vào thời điểm đó, người ta nói rằng họ chỉ có thể sử dụng một số pháp thuật và các di vật từ Thời đại Thần linh chỉ có thể được sử dụng một số lần nhất định do bị xuống cấp hoặc hư hỏng.”
“Phải.” Yasuhira gật đầu. “Nhưng con người đã nhận ra một vấn đề, phải không?”
“Vâng. …Con người ban đầu đã rời khỏi hành tinh vì môi trường của hành tinh đã xấu đi. Các Thần Môi trường đã làm việc để phục hồi môi trường, nhưng – ngoại trừ căn cứ của họ ở đây tại Viễn Đông – họ đã cung cấp một sự phục hồi quá mức để đảm bảo môi trường sẽ không bao giờ bị phá hủy một lần nữa.”
Asama gật đầu với Naruze, người đã chiếu sáng tấm bình phong thứ hai bằng một câu thần chú.
Con người đang vật lộn chống lại những con rồng và mãnh thú đang hoành hành trong một khu rừng khổng lồ. Tuy nhiên…
…Họ không phải là đối thủ của chúng.
Những con người bất lực vẫn chưa phát triển các kỹ thuật và pháp thuật cần thiết để bù đắp cho sức mạnh đã mất của mình, vì vậy họ đã không thể chống trả.
Theo thuật ngữ hiện đại, nó giống như đối mặt với các quốc gia còn lại trên thế giới mà không có khả năng chiến đấu.
…Dù người ta vẫn tự hỏi làm thế nào chúng ta có thể xoay xở bây giờ.
Vào thời điểm đó, tất cả những người đã rời khỏi Thần Châu Viễn Đông đều đã bị quét sạch hoàn toàn.
Sanyou mượn một chiếc bàn ở phía sau thư viện và bắt đầu một bài giảng cho Azuma và các sinh viên quan tâm khác đến gần.
Chủ đề bài giảng của cô là Thời đại Bình Minh, có trước cả việc tái tạo lịch sử.
Thường thì các tu sĩ Thần đạo là người kể lại phần quá khứ này như một câu chuyện, nhưng…
“Ngoài tu sĩ ra, có một nghề nghiệp khác cho phép em kể câu chuyện này: một giáo viên.”
Sanyou nói điều đó với một nụ cười và lật giở cuốn sách tranh trong tay.
Đó là một cuốn sách tranh dành cho trẻ em kể về Thời đại Bình Minh, nhưng cô bé trong suốt ngồi ở ghế bên trái cô đã bình luận.
“Đáng sợ quá.”
Sanyou biết ý cô bé là gì. Các hình minh họa được đơn giản hóa, nhưng chúng vẫn cho thấy con người chiến đấu chống lại rồng và mãnh thú trong những khu rừng khổng lồ hoặc những vùng đất tuyết phủ, nhưng cuối cùng đều thất bại.
Sanyou có thể cảm thấy sự cay đắng len lỏi vào nụ cười của mình khi cô nhìn vào những bức tranh đó.
…Đành chịu thôi. Em vẫn có thể tưởng tượng được những gì xảy ra tiếp theo ngay cả với hình minh họa đơn giản.
“Tất nhiên, đây chỉ là một hình ảnh tưởng tượng về những gì đã xảy ra dựa trên những truyền thuyết nảy sinh từ những câu chuyện của những người sống sót trở về. Tình hình đã thay đổi với những tiến bộ hiện đại trong kỹ thuật khai phá đất đai. Trên thực tế, Tres España và Bồ Đào Nha đã gần như hoàn thành nghiên cứu của họ trong việc phát triển các Lãnh địa Hòa thanh trong khi Anh và Hexagone Française đã… đúng vậy, họ đã xây dựng trên những thất bại lặp đi lặp lại để gửi các đoàn thám hiểm thuộc địa thực sự qua Cổng và đến Tân Thế giới.”
Nhưng trong khi mọi thứ đã được cải thiện, cô đã nghe nói rằng tình hình chung vẫn chưa thay đổi.
Lý do rất đơn giản.
“Môi trường khắc nghiệt bên ngoài còn lớn hơn chúng ta tưởng tượng.”
Cô hít một hơi và nói thẳng sự thật.
“Các sa mạc thì nóng bỏng, các ngọn núi tuyết thì lạnh giá, các khu rừng thì rậm rạp với những cây cao hơn một trăm mét, những cơn gió biến thành những cơn cuồng phong thổi bay mọi thứ, và rồng cùng mãnh thú tự do đi lại. …Nói một cách khác, mọi thứ đều ở quy mô phù hợp hơn với thế giới của các vị thần.”
Cô tiếp tục từ đó.
“Và trong khi con người đã gửi đi vô số đoàn thám hiểm thuộc địa, tất cả đều đã thất bại. Một phần là do họ không thể gửi đi bất kỳ tàu bay nào ra hồn, nhưng ngay cả khi họ có thể đi vào những điều kiện khắc nghiệt đó, họ cũng không thể tạo ra các khu định cư hoặc phát triển dân số nếu không có các kỹ thuật cải tạo địa hình của Thời đại Thần linh.”
Asama nghe thấy Yasuhira lên tiếng đồng tình.
“Đúng vậy. …Ngay cả khi họ có thể đến đó, họ phải sống ở đó. Ngay cả khi họ có thể sống ở đó, họ phải sinh con ở đó. Ngay cả khi họ có thể sinh con ở đó, họ phải nuôi dạy những đứa trẻ ở đó. Và ngay cả khi họ có thể nuôi dạy những đứa trẻ ở đó, họ phải truyền lại những gì họ có và để quá trình đó lặp lại. …Và chu kỳ đó phải ổn định và không bao giờ được dừng lại dù chỉ một lần. Tôi đã nghe nói rằng họ giỏi lắm cũng chỉ có thể đến giai đoạn ‘sinh con’ trong môi trường khắc nghiệt của Thời đại Bình Minh.”
“Hê hê. Vậy là họ đã đi đủ xa để làm chuyện bậy bạ với nhau…”
Asama: “K-khoan đã! Đây là một cuộc họp! Một cuộc họp! Xin hãy tập trung vào chủ đề!”
Tôi: “Ể? Chủ đề!? Các cậu đang nói về chuyện bậy bạ đấy à!?”
Hội phó: “Không hề! Đừng có chen vào! Sao tự nhiên lại tham gia thế hả!?”
Tôi: “N-này… Tớ là Hội trưởng Hội Học sinh mà… Ể? Sao vậy, Horizon? Cậu muốn tớ đến chỗ cậu à? Cậu muốn tớ nghiến răng chịu trận thay phần của Asama luôn à? Chỉ mất một thoáng thôi? Là gì vậy, phần thưởng à?”
\ đã bị ngắt. Có 75% khả năng là do một va chạm vật lý. Bạn có chấp thuận không?\>
Mọi người lặng lẽ nhấn nút “chấp thuận”.
Asama: “Ồ, xin lỗi mọi người. Đường truyền vẫn mở, nên những ai đã tham gia cuộc họp buổi sáng có thể tham gia nếu họ sử dụng cài đặt mà tôi đã gửi cho họ trong một thư thần thánh.”
Hy vọng sự hiện diện của họ sẽ là một điều trấn an, Asama nghĩ khi thấy một vài người tham gia. Cô bảo Hanami gửi cho họ nhật ký trò chuyện và một bản tóm tắt ngắn gọn.
Hanami: “Bà chị Yasuhira của Hiraizumi đang mang trong mình mối hận từ thời Bình Minh, nên mới dở chứng tsundere không biết có nên giúp chúng ta trong tương lai hay không. Chúng ta đã bắt đầu giải thích về Thời đại Bình Minh dù cho Masazumi-san vẫn chưa thực sự rút lại ý định gây chiến.”
Dâm Bụt: “Tóm tắt hay đấy!!”
Người Lao Động: “Khoan. Gây chiến là sao?”
Marube-ya: “Giải thích mọi thứ rõ ràng quá!!”
Hội phó: “Được rồi, tôi xin lỗi! Vâng, tôi xin lỗi!”
Uqui: “Cái kịch bản tận thế thời Bình Minh đó lúc nào cũng làm người ta tụt hứng. Trong một game người lớn, nó giống như đạt được một kết thúc hạnh phúc nơi con bạn được sinh ra, nhưng khi phần credit kết thúc, nó hiện lên một thông báo rằng, ‘Sau đó, mọi cư dân của Làng **** của họ đều chết trong đau đớn vì tất cả họ đều là các chỉ huy quân sự.’ Chấn thương tâm lý thật sự. Đó là một quyết định kinh doanh tốt nếu bạn muốn bán các Đĩa Đen của một kịch bản bổ sung.”
Mar Vàng: “Ừ, các chỉ huy quân sự quả là tuyệt vời.”
Uqui: “Nhân tiện, đó là tiết lộ kết thúc của game Tam Quốc ‘Chúng ta có nên làm Hậu Hán không?’. Tớ không có sự giúp đỡ của Tenzou, nên tớ chỉ vừa mới hoàn thành nó.”
Xin lỗi, nhưng tớ vẫn đang thử nghiệm phần bổ sung của game đó. Chắc đó đúng là hướng đi của câu chuyện rồi.
“Ừm…”
Asama hắng giọng và đối mặt với Yasuhira.
“Chúng ta tiếp tục được chứ?”
“Cứ tự nhiên.”
Có phải Asama chỉ đang tưởng tượng ra vẻ mặt giận dữ của người phụ nữ đó không? Dù sao đi nữa…
“Dù sao thì, con người đã bị mắc kẹt ở Viễn Đông, nhưng có một vấn đề. Khi gửi đi các đoàn thám hiểm thuộc địa, họ đã phân tích dòng máu của mình và xác định vùng đất mà tổ tiên của họ đến từ… nhưng một khi họ không thể rời khỏi Viễn Đông, dân số trở nên quá đông đúc và các quốc gia chia thành các phe phái khác nhau để bắt đầu một cuộc chiến tranh giành lãnh thổ.”
Đây là tấm bình phong thứ ba.
…Con người chiến đấu và hủy diệt lẫn nhau.
Mọi người đều đã nghe kết quả.
“Việc sử dụng các pháp thuật của thời đó và một vài công nghệ khác đã dẫn đến việc dân số bị cắt giảm một nửa trong hai tuần. Ngoài ra, hầu hết công nghệ của họ đã bị mất trong chiến tranh và tất cả các pháp thuật quy mô lớn đều bị thất truyền… vì vậy ngay cả cuộc sống ở Viễn Đông cũng trở nên khá khó khăn trong thời đại đó.”
“Con người nhận ra họ không thể để mọi chuyện tiếp diễn như vậy, nên họ đã tập hợp lại và thảo luận xem phải làm gì. Azuma-kun, em có biết những cuộc thảo luận đó đã dẫn đến điều gì không?”
Phía sau thư viện có một tấm biển “Đang Họp” và Azuma lắng nghe bài giảng của Sanyou tại chiếc bàn học họ đang sử dụng.
Câu chuyện giống hệt câu chuyện cậu đã được dạy ở hoàng cung khi trở về thế giới bên ngoài. Bây giờ nghĩ lại, cậu nhận ra rằng bài giảng đó đã được thực hiện bởi một giáo viên do Liên đoàn Giáo viên gửi đến.
“Những cuộc thảo luận thời Bình Minh đó được cho là sự khởi đầu của cái mà sau này được gọi là Liên minh Thánh Sử.”
“Judge. Đúng vậy. Chắc là em sẽ biết.”
Sanyou mỉm cười và gật đầu, nhưng nụ cười của cô hơi kéo sang hai bên.
Cô thở ra một hơi nhẹ trước khi tiếp tục.
“Tất nhiên, chúng ta không thực sự biết liệu đó có phải là những gì đã thực sự xảy ra hay không.”
“Ể?”
“Ý cô là, không có ai từ thời đó còn sống cả. Tất nhiên, khả năng cao đó là những gì đã xảy ra và không có vấn đề gì nếu đúng là như vậy… nhưng khi nói đến lịch sử, hãy cảnh giác với loại ‘câu chuyện’ này. Ngay cả khi khó phân biệt giữa tưởng tượng và lịch sử, thời đại đó đã là thời đại của những người đi trước chúng ta.”
Cô nhìn khắp các sinh viên đang vây quanh mình.
“Nhưng một vài điều đã được quyết định trong những cuộc thảo luận đó.
“1: Họ sẽ có được sức mạnh cần thiết để bảo vệ và duy trì nhân loại, để không bao giờ bị hủy diệt.
“…Đó là phương châm chung của họ và nó đề cập đến Liên minh Thánh Sử và các trang bị của họ như Thánh Sử.
“2: Họ sẽ nói chuyện với các Thần Môi trường để ngăn chặn sự tăng cường của thế giới.
“…Điều này đã được thực hiện với nhiều hy sinh bằng cách cử Nhóm Bảy Trăm người đến gặp các Thần Môi trường sâu dưới lòng đất.
“3: Họ sẽ tạo ra một bản sao chiều không gian khác của Viễn Đông được gọi là Thần Châu Hòa thanh để đối phó với dân số ngày càng tăng và để giúp vượt qua môi trường khắc nghiệt của thế giới bên ngoài.
“…Với sự giúp đỡ của các Thần Môi trường từ mục #2, họ đã tạo ra Thần Châu Hòa thanh bằng cách liên kết các phần khác nhau của thế giới và các long mạch của chúng với chiều không gian khác… tức là, không gian lưu trữ mà họ đã tạo ra bằng cách sử dụng các long mạch. Thần Châu Hòa thanh có hình dạng giống như Viễn Đông, nhưng nó tái tạo lại môi trường của các vùng đất tương ứng theo Tương tác Thần Châu-Thế giới. Mọi người trừ người Viễn Đông đã chuyển đến Thần Châu Hòa thanh ở chiều không gian khác và xây dựng công nghệ mà họ cần để vượt qua môi trường khắc nghiệt của vùng đất mà một ngày nào đó họ sẽ khai phá và sinh sống.
“4:…”
Azuma biết điều này.
Sanyou hẳn đã biết cậu sẽ biết vì cô gật đầu về phía cậu.
Cậu thẳng lưng và trả lời.
“4: Con người biết rằng họ sẽ bị hủy diệt trong chiến tranh, vì vậy họ muốn một bộ chỉ dẫn chung cho phép tất cả họ phát triển quốc gia của mình một cách an toàn mà không bị hủy diệt. Nói cách khác… là Thánh Sử.”
“Đúng vậy.” Sanyou mỉm cười. “Con người đã từng một lần thăng thiên lên trời với tư cách là các vị thần. Bằng cách lặp lại lịch sử đó, họ có thể phát triển quốc gia của mình một cách an toàn mà không bị hủy diệt. …Các cuộc chiến tranh trong lịch sử có thể được vượt qua thông qua các cuộc thảo luận và diễn giải. Con người đã gây chiến trên thiên giới, gây chiến trên mặt đất, và tiến đến sự hủy diệt vô số lần, vì vậy họ có thể đã mệt mỏi với tất cả. Đó là lý do tại sao họ đã tạo ra Thánh Sử để đặt ra một nhịp độ phát triển tiêu chuẩn cho Thần Châu Hòa thanh và đó đã trở thành các quy tắc cơ bản cho hòa bình và phát triển của mọi quốc gia.”
Bốn quyết định này được gọi là gì?
“Điều율 Chống Suy Vong.”
Ý nghĩa rất rõ ràng.
“Nhìn chung từ #1 đến #4, mục tiêu lớn nhất của họ dường như là tăng cường vận mệnh để có được một vận mệnh không dẫn đến sự hủy diệt. Nếu vận mệnh của nhân loại rơi vào hỗn loạn và tiến đến sự hủy diệt, họ chỉ cần điều chỉnh lại nó theo bản tổng phổ lịch sử xưa cũ đáng tin cậy được gọi là Thánh Sử. Đó là những gì chúng ta gọi là quá trình mà chúng ta tuân theo bản tổng phổ đó và quá trình đó vẫn tiếp tục cho đến ngày nay. Đó là lý do tại sao chúng ta được gọi là ‘nhạc công’ và tại sao chúng ta tái tạo lịch sử xung quanh những người có Tập danh.”
“Vậy thì,” Yasuhira bắt đầu. “Dự án Điều율 Chống Suy Vong bắt đầu, các quốc gia trên thế giới bắt đầu sống trong Thế giới Hòa thanh, và họ bắt đầu tái tạo lịch sử của vùng đất của họ. Nhưng Viễn Đông vẫn ở trong thế giới thực và họ cần công nghệ để hỗ trợ Thế giới Hòa thanh. Điều đó đòi hỏi họ phải thúc đẩy việc tái tạo lịch sử của mình và có được những công nghệ đó thông qua các diễn giải. Ngay cả khi họ có lý do, đó là một bước tiến ép buộc và có một lý do chính khiến họ có thể làm như vậy.”
Asama trả lời trong khi Kimi làm điệu bộ gõ nhanh một nút bên cạnh cô.
“Đó là sự hiện diện của Thiên Hoàng.”
Asama sửa lại cổ áo và trả lời trong khi phớt lờ hai ngón tay cái giơ lên của Kimi.
“Viễn Đông đã thành lập một tổ chức chuyên biệt cho Dự án Điều율 Chống Suy Vong và người ta nói rằng họ có Thiên Hoàng thần thánh và bất lão, người có thể giao tiếp với các Thần Môi trường. Vì vậy, lực lượng hoàng gia của Viễn Đông đã được cấp một bản Thánh Sử rút gọn bắt đầu từ thời kỳ Nara. Họ bắt đầu tái tạo lịch sử từ thời kỳ Nara vì điều đó cho phép họ có được các công nghệ khác nhau mà họ cần, và họ phải chờ đợi các quốc gia khác bắt kịp với việc tái tạo của họ.”
Thiên Hoàng được cho là đang ở sâu trong một pháo đài được gọi là hoàng cung, nằm ở trung tâm Kyou. Thiên Hoàng bất lão là một vị thần sống có vai trò kiểm soát các long mạch thông qua các Thần Môi trường và là người lãnh đạo các đền thờ của Viễn Đông.
Sự hiện diện của Thiên Hoàng là một lý do chính khiến các quốc gia khác thận trọng với Viễn Đông và do dự trong việc thiết lập một sự cai trị vĩnh viễn đối với họ. Những người làm việc trong Thần đạo thực hiện rất nhiều công việc liên quan đến hạ tầng truyền tin thần thánh và giao thông của Viễn Đông và có xu hướng đóng vai trò là người liên lạc với các quốc gia khác, vì vậy họ được dạy về lịch sử của các đền thờ và Thiên Hoàng. Nhưng…
“Yasuhira-san, tổ tiên của bà đã chuyển đến Thế giới Hòa thanh trong thời đại đó, phải không?”
“Có vẻ là vậy. Tổ tiên của chúng tôi muốn hỗ trợ những người đã chuyển đến các vùng đất phía bắc, vì vậy họ cũng đã chuyển đến phía bắc của Thế giới Hòa thanh.”
“Tôi hiểu rồi,” Asama nói với một cái gật đầu.
“Khoan đã. Tôi có một câu hỏi.”
Naomasa giơ cánh tay phải giả của mình lên. Cô hẳn vẫn còn hơi say vì má cô vẫn còn ửng hồng, nhưng cô nói đủ rõ ràng.
“Đại diện Hiraizumi, bà nói rằng họ muốn hỗ trợ những người đã chuyển đến các vùng đất phía bắc, phải không? Nhưng hãy để tôi hỏi bà một điều. Bà có thể làm gì để hỗ trợ họ trong Thời đại Bình Minh? Các quốc gia khác đã không thể sống trong các thuộc địa mà họ thiết lập ở thế giới bên ngoài, vậy làm thế nào bà có thể hỗ trợ họ ở Lãnh địa Hòa thanh phía bắc, nơi tái tạo lại môi trường đó? …Bà đã làm thế nào?”
Naomasa nghiêng đầu.
“Nếu tất cả những gì bà làm là đi cùng họ, cả hai đều đã bị xóa sổ rồi. Nhưng bà vẫn tồn tại như một dân tộc. Rốt cuộc bà đã làm gì?”
Quả là một câu hỏi sắc sảo, Yasuhira nghĩ trong sự kinh ngạc thầm lặng.
Người hỏi là Sĩ quan Đặc nhiệm số 6 của Musashi. Dựa trên chủng tộc của cô, cô có khả năng đến từ Thanh-Takeda của Kantou. Màu da của cô cho thấy cô đến từ vùng phía nam, nhưng ngay cả phía nam cũng có các Lãnh địa Hòa thanh miền núi trở thành những vùng đất lạnh giá trong mùa đông.
Nhưng, Yasuhira nghĩ.
“Để tôi hỏi lại cô, vì tôi tin rằng cô đã biết câu trả lời rồi.”
Các đại diện của Musashi trông có vẻ bối rối, nhưng điều đó không quan trọng. Một nụ cười thử thách hiện lên trong lòng Yasuhira khi bà ta đặt câu hỏi.
“Chúng tôi đã dùng thứ gì để hỗ trợ cho các Lãnh địa Hòa thanh phương bắc?”
Hori-ko: “Được rồi. Khai ra đi, ai cũng được. Nếu thành thật, tớ sẽ không giận đâu.”
Tôi: “Được thôi! Lúc tớ làm rơi muỗng ở Blue Thunder lúc trước, là tớ cố ý đó.”
\ đã bị ngắt. Có 87% khả năng là do một va chạm vật lý. Bạn có chấp thuận không?\>
Hori-ko: “Phiền phức quá, có ai đoán được không?”
Mar Vàng: “Nếu có Bara-yan ở đây, tớ cá là cậu ấy sẽ rất vui lòng trả lời.”
10ZO: “Có lẽ ai đó từ Kantou hoặc Oushuu sẽ biết? Có thể đó là thứ mà họ không nhận ra là mình biết.”
Chính Nghĩa: “Xin lỗi, nhưng tôi chưa bao giờ nghe bất cứ điều gì về chuyện này. Satomi có rất nhiều người sống lâu, nhưng chúng tôi là những người đã rời Oushuu… Kiến thức của chúng tôi về Thời đại Bình Minh không tốt hơn các bạn là bao.”
Người Lao Động: “Tôi cũng không may là không biết gì cả.”
Sói Bạc: “Tôi đã chắc chắn tìm hiểu về những người đứng đầu hiện tại của các gia tộc, nhưng tôi không tìm hiểu nhiều về quá khứ… Tuy nhiên, có lẽ chúng tôi đã học được điều gì đó về điều đó khi nói chuyện với Phu nhân Yoshitsune tại IZUMO.”
Tôi: “Vậy thì chắc chỉ có một câu trả lời thôi: búi tóc.”
Hori-ko: “Thật trùng hợp, Toori-sama. Thần cũng đang nghĩ chính xác điều tương tự. Búi tóc. Một hành động kỳ lạ có thể khơi gợi tình cảm của đối phương chỉ bằng cách đặt nó lên đầu họ.”
Tỷ Tỷ Thông Thái: “Đúng vậy, hai người. Tỷ cũng đang nghĩ thế. Trong Thời đại Bình Minh, con người hẳn đã đối phó với cái lạnh của những vùng đất băng giá đó bằng cách búi tóc cho nhau để giữ ấm. Có rất nhiều tượng Jizou là một biến thể của vị thần du hành, nhưng chúng hẳn đã ở đó để mọi người có thể tự búi tóc!”
Asama: “Họ sẽ bị bỏng lạnh mất. Và cậu cần phải cúi đầu xin lỗi từng bức tượng Jizou ngoài kia đi, Kimi. …Dù sao thì, Masazumi, cậu đã có dịp nói chuyện nhiều với Phu nhân Yoshitsune, cậu có nghĩ ra được điều gì không?”
Hội phó: “Có chứ. Chắc là các Học viện Nguyện Cầu Thánh Chỉ.”
Hầu hết mọi người: “Nếu biết câu trả lời thì sao không nói sớm!?”
Các người chưa bao giờ nghe nói đến thời điểm sao? Masazumi thở dài.
Nhưng đó là điều duy nhất cô có thể nghĩ đến, vì vậy cô đối mặt với Yasuhira và nói.
“Yoshitsune đã nói với chúng tôi rằng các Học viện Nguyện Cầu Thánh Chỉ là những học viện lâu đời nhất.”
Yoshitsune đã đề cập đến cái tên đó như một manh mối liên quan đến các Vụ Mất tích Công chúa.
“Vào cuối Thời đại Bình Minh, lực lượng hoàng gia hẳn đã thành lập một tổ chức ở Oushuu để duy trì sự ổn định ở đó vì cuộc chiến tồi tệ nhất đã xảy ra ở đó. Nó cũng có ý định cung cấp sự giúp đỡ trong việc phát triển Thần Châu Hòa thanh phải không? Đây có thể chỉ là suy đoán, nhưng tôi có sai không?”
Naruze nghe thấy một giọng nói.
Đó là tiếng cười, và nó phát ra từ nụ cười hình lưỡi liềm của Yasuhira khi bà ta nhìn lên bầu trời.
…Cái gì đây?
Tại sao bà ta lại cười vì điều đó? Naruze tự hỏi khi Margot gật đầu bên cạnh cô. Margot xoay ngón tay trỏ thành một vòng tròn bên cạnh đầu và Naruze không thể không đồng ý.
“Có gì đáng cười vậy?”
“Ồ… chỉ là đã lâu lắm rồi tôi mới nghe lại cái tên đó.”
“Điều đó có nghĩa là những học viện đó thực sự đã tồn tại, phải không?”
Yasuhira đáp lại câu hỏi của Masazumi trong khi xoay người lại.
“Vậy thì. Các cô đã đưa chuyện này đến một chỗ thú vị. Và…”
Và…
“Tôi nói đúng chứ, đó là giới hạn kiến thức của các cô về một sự đồng thuận chung về Oushuu, phải không? Tất nhiên, kiến thức của chúng tôi tại thời điểm này cũng không hơn gì những truyền thuyết truyền miệng từ tổ tiên của chúng tôi.”
“Bà sẽ làm gì?” Masazumi hỏi. “Để chuẩn bị cho cuộc thảo luận của Musashi với Oushuu, tôi tin rằng chúng tôi đã nói với bà tất cả những gì chúng tôi biết hoặc có thể suy đoán về Oushuu. Từ đây trở đi, kiến thức hiện tại của chúng tôi không đủ. Vì vậy…”
“Nếu các cô muốn biết thêm về Oushuu, thì có vẻ như các cô cần phải nghe nó từ tôi.”
“Bà có sẵn lòng cho chúng tôi biết không?”
Yasuhira đáp lại bằng một hành động bình tĩnh: bà ta đứng dậy.
Bà ta đang chuẩn bị rời đi, nhưng…
“Chuyện hôm nay bàn tới đây là đủ rồi. Phần còn lại của câu chuyện đã vượt ra ngoài thời Bình Minh. …Tôi nghĩ chúng ta nên kết thúc buổi thảo luận hôm nay, khi đã giải thích xong nguồn cơn vì sao Oushuu lại trở thành kẻ thù của Viễn Đông.”
“Judge. Hiểu rồi.”
Masazumi gật đầu với Yasuhira và sau đó hỏi điều cô phải hỏi.
“Chúng ta đã đạt được sự đồng thuận về lịch sử kháng cự của Oushuu chưa?”
“Tôi tin rằng các cô có cùng kiến thức với chúng tôi. Và các cô không nghe nó từ tôi… Các cô đã có thể mô tả nó từ góc nhìn của người chiến thắng của một đại diện Thần đạo.”
Yasuhira nở một nụ cười nhỏ ở khóe môi.
“Phải. Thật lòng mà nói, tôi có thể đồng cảm với tổ tiên của chúng tôi và nói về những mối hận và cảm xúc cay đắng của họ như thể chúng là của chính chúng tôi,” bà ta nói. “Nhưng chúng tôi không phải là tổ tiên của chúng tôi. Và tôi cũng nghĩ rằng tổ tiên của chúng tôi đã quyết định hỗ trợ Thần Châu Hòa thanh để đảm bảo chúng tôi sẽ không trở thành con cháu của những kẻ thất bại.”
“Rất đúng. Sau khi chiến thắng môi trường khắc nghiệt của Thần Châu Hòa thanh và hỗ trợ Oushuu, dân tộc của bà có thể được gọi là những người chiến thắng.”
“Phải. …Vậy thì, hỡi những Người chiến thắng của Bình Minh.”
Yasuhira quay sang Asama và Asama khép hai đầu gối lại.
“Có chuyện gì sao?”
"Hỡi những kẻ chiến thắng của Thời Đại Bình Minh, các vị đã nói rất nhiều, đồng thời cũng rất ý tứ đến việc lịch sử của mình là lịch sử của kẻ thắng cuộc. Nhưng... đừng thể hiện sự ý tứ đó nữa."
"————-"
"Các vị là người chiến thắng, nhưng nếu cứ để tâm đến điều đó thì chẳng khác nào biến chúng tôi thành kẻ bại trận. ...Tổ tiên chúng tôi đã thất bại trong Thời Đại Bình Minh, nhưng sau đó họ chưa từng thất bại thêm lần nào nữa. Vì vậy..."
"Vâng ạ." Asama gật đầu, thả lỏng bờ vai. "Dù đã có nhiều chuyện xảy ra, nhưng em nghĩ từ bây giờ cả hai chúng ta đều có thể trở thành người chiến thắng. Liệu Oushuu Hiraizumi có đồng ý không ạ?"
"Đương nhiên rồi. ...Miễn là có thể đứng về phe chiến thắng, chúng tôi không có gì phải phàn nàn. Thế nên..."
Yasuhira nhìn sang Masazumi.
"Phó Hội trưởng Musashi, hãy chiến thắng trong Đại hội Học sinh Đặc biệt vào ngày mai. ...Oushuu không có ý định thua thêm một lần nào nữa. Nếu các vị giành chiến thắng, chúng tôi sẽ tham gia cùng. Đó là sự đồng thuận mà chúng tôi đưa ra. ...Oushuu và Viễn Đông sẽ cùng nhau chiến thắng. Chỉ có vậy thôi."
"Musashi đủ tốt để các vị tin tưởng chứ?"
Masazumi hỏi lại cho chắc, và Yasuhira đáp lời bằng một vẻ mặt điềm tĩnh, đôi môi mỏng khẽ mở.
"Mục tiêu của các vị là thu hồi Logismoi Oplo và chấm dứt Ngày Tận Thế. Phương pháp của các vị là thống trị thế giới. Nhưng các vị đã thấu hiểu và suy nghĩ cho quá khứ của Oushuu và Hiraizumi. Ta đã nghe điều đó từ cả một đại diện Thần đạo lẫn một chính trị gia."
Thế nên...
"Những gì các vị đang làm không hề đi chệch khỏi mục tiêu của phe Chống Suy Vong, Thuận Điều Chỉnh: củng cố định mệnh để giành lấy một vận mệnh không dẫn đến sự hủy diệt. Chúng tôi không có lý do gì để từ chối điều đó. Và dù thế nào đi nữa, sau cùng chúng tôi cũng sẽ là người chiến thắng. Đó là con đường của những kẻ trường tồn, và tổ tiên chúng tôi đang chứng minh điều đó thông qua chúng tôi ngay lúc này."
Vẻ mặt nàng chợt thay đổi.
"Các vị có cơ hội chiến thắng nào trong Đại hội Học sinh Đặc biệt ngày mai không?"
"Tôi đã nói rồi. Phe của Ookubo cũng có cùng mục tiêu với chúng tôi, và tôi tin rằng họ hiểu đâu là phương pháp hiệu quả nhất để đạt được mục tiêu đó. Thắng hay thua không quan trọng. Mọi chuyện rồi sẽ trở về như cũ."
"Vậy thì... ta đoán là ta sẽ tin các vị."
Thật là những lời nói nặng ký, Masazumi nghĩ. Đây là niềm tin của một người có tổ tiên đã từng hy sinh bản thân vì tin tưởng những kẻ đã phản bội họ. Vì thế...
"Ngày mai, mọi chuyện sẽ trở lại bình thường. Và sau đó..."
"Phải. Chúng ta sẽ thảo luận về những gì diễn ra sau Thời Đại Bình Minh. Chúng ta sẽ thảo luận về cách tổ tiên của chúng tôi trở thành người chiến thắng thay vì kẻ thua cuộc. Thay vì đồng thuận về quá khứ, chúng ta sẽ đi đến đồng thuận về những gì đã dẫn dắt Oushuu đến vị thế ngày hôm nay."
Đúng vậy.
"Tôi sẽ cho các vị biết mọi điều tôi hay về các Thần Thác Chúc Phúc Viện."
"Judge." Masazumi gật đầu và nhận ra họ đang bị sương mù bao quanh. "Vậy là việc đưa mọi thứ trở lại như cũ giờ đây đã có ý nghĩa thực sự."
"Có thể sẻ chia niềm vui cũng là một hình thức giải trí khác. ...Ngay cả bây giờ, tôi vẫn mang ơn Yoshitsune phu nhân."
Yasuhira tan biến vào trong màn sương.
Nàng biến mất một cách lặng lẽ và đột ngột. Đó là một cách rời đi rất phù hợp với con người nàng.
Khi mọi người nhận ra cuộc đàm phán tạm thời đã kết thúc, họ mới thở phào nhẹ nhõm. Nhưng...
"...?"
Masazumi thấy một khung Thần Mạch Tín Hiệu mới mở ra. Nó được gửi từ Musashi, nên cô cho rằng có chuyện gì đó đã xảy ra bên trong Ariake, nhưng rồi Asama vội vã ngước lên.
"Ừm, cuối cùng họ cũng tìm thấy Futayo rồi! Và... chị ấy đang ở trong Blue Thunder! Chiếc ở Tama ấy ạ!"