Thiệt hại
Gửi đến một thứ quý giá
Đã tạo nên kỹ năng hiện tại của tôi
Phân Bổ Điểm (Ký Ức)
Suzu lại cảm nhận khu vườn chính theo một cách hoàn toàn mới.
Cô có thể cảm nhận được mọi thứ cho đến tận bức tường xa nhất của khoảng không gian rộng chừng trăm mét, nhưng không phải vì có ít thông tin hơn so với ban ngày.
Là do mật độ đã trở nên thoáng đãng. Ban ngày, hơi nóng, mùi hương, độ ẩm và nhiều thứ khác bốc lên từ mặt đất rồi gợn sóng tranh nhau sự chú ý của cô, nhưng bây giờ thì khác. Mọi thứ đều bốc thẳng lên trên, hòa vào nhau khi tiếp xúc, và có trật tự hơn hẳn.
Nếu không khí ban ngày là những con sóng dữ dội, thì giờ đây nó lại giống như vài ngọn thác nhỏ và mảnh, chảy ngược từ mặt đất lên trời cao.
Những dòng thác ngược đó bốc lên từ toàn bộ thảm thực vật. Cô có thể đưa tay ra và cảm nhận một cảm giác lành lạnh, nhồn nhột, không hẳn là mùi hương mà cũng chẳng phải là sự thoát hơi nước.
…Chà.
Cô dang rộng hai tay sang hai bên, nắm lấy những đóa hoa, cây cỏ, mặt đất và dòng nước chảy của nơi này. Không khí và độ ẩm len lỏi vào da cô qua cổ tay áo và cổ áo của bộ nội y phục mùa hè của Sviet Rus mà cô đang mặc cho mục đích ngoại giao, khiến cô có cảm giác như đang lơ lửng giữa không trung.
Và cô tự hỏi một điều. Nếu sự khác biệt giữa những ngọn thác kia là sự khác biệt giữa các loài hoa và cây cối…
“Liệu đó có phải là… màu sắc không?”
Có một thứ mà Suzu hoàn toàn không hiểu: màu sắc.
Cô hiểu nhiệt độ, độ ẩm và gió. Nhờ xúc giác, nhiệt độ và tỷ lệ phản xạ âm thanh, cô thường có thể phân biệt được trời và mây, nước và đất, quần áo và giấy. Nhưng…
…Bầu trời “xanh”… và bộ quần áo “xanh”… lại khác nhau.
Giác quan của cô nhận thấy một sự khác biệt lớn giữa bầu trời và thuốc nhuộm, vậy nên…
…Thứ gì… vừa giống bầu trời, không khí, mưa và đất… lại vừa có thể dùng làm nguyên liệu cho thuốc nhuộm và sơn vẽ chứ?
Câu trả lời là hoa và cây cỏ.
Vậy nếu cô dùng nhận thức của mình về chúng làm cơ sở cho “màu sắc”, liệu cô có thể nói chuyện về chúng với người khác và tự mình hiểu chúng một cách trôi chảy hơn không? Vì vậy, thỉnh thoảng, cô sẽ đến thăm luống hoa mà Kimi trồng ở khu nông nghiệp dưới lòng đất, nói chuyện với Kimi ở đó, và tăng thêm tư liệu để phán đoán màu sắc. Nhưng…
“Kimi-chan… biết nhiều thứ… kỳ lạ lắm…”
Cô sẽ chơi một bản Nhã nhạc mà cô đang sáng tác hoặc biểu diễn một điệu múa mà cô đang tập luyện.
…Và đôi khi cậu ấy cho mình nếm thử rượu hoa quả mà cậu ấy đang làm trong bí mật. …Ừm.
Cậu ấy còn biết cả ý nghĩa ngôn ngữ của các loài hoa mà Suzu đang cố gắng dùng làm cơ sở cho màu sắc.
Ví dụ, khi Suzu đang cố quyết định “màu đỏ” là gì…
“Nếu cậu dùng loài hoa đó cho ‘màu đỏ’, thì màu đỏ trong cậu có lẽ sẽ là ‘sự bẽn lẽn ngượng ngùng’. Hoặc mình đoán nó cũng có thể có nghĩa là ‘Tôi hoàn toàn phù hợp với bạn’.”
Lựa chọn sau có vẻ hơi quá, nên cô đã chọn một loài hoa khác. Nhưng khi cô chọn một loài khác, Kimi đã hỏi “Cậu chắc chứ?” với vẻ khá lo lắng. Đó là cách cô đã tạo ra màu sắc bên trong mình, nhưng…
…Ở đây có những màu sắc gì nhỉ?
Cô nhận ra một vài bông hoa với màu sắc quen thuộc đây đó. Đi bộ giữa chúng giống như đang đi qua một dòng nước mát lạnh cao đến mắt cá chân, chảy giữa những ngọn thác nhỏ. Vì vậy, cô dang rộng vòng tay để cảm nhận rõ hơn mùi hương thoang thoảng và hơi ấm của hoa khi cô bước ra khu vườn chính.
Cô không cảm nhận được ai ở đó. Là do Sasuke-san và Saizou-san làm sao? cô tự hỏi. Nếu vậy, mình sẽ tìm thấy gì ở đây?
Cô đi giữa các luống hoa, cánh đồng và vô số ngọn thác rồi băng qua một con suối nhỏ. Cô xoay một vòng trên cây cầu để cảm nhận toàn bộ xung quanh.
…A.
Có những con đom đóm. Chúng là những con bọ phát sáng. Cô không thể cảm nhận được “ánh sáng” vì chúng không tỏa nhiệt, nhưng cô biết nên xem vị trí của chúng là “đẹp”.
“Woa…”
Những đốm “đẹp” đó bay lượn xung quanh cô giữa vô số dòng thác ngược.
Tuyệt vời, cô nghĩ. Thật tiếc khi những người khác không thể nhìn thấy cảnh này. Hay là mình nên đi gọi Urquiaga-kun nhỉ. Nhưng…
“Này! Tenzou! Tôi đã làm theo lời cậu và nó đưa tôi vào một con đường khác rồi! Lại còn vợ nữa chứ!? Cậu bảo một người Công giáo như tôi phá vỡ một trong các điều răn à!? Cái gì? Người vợ đó còn là một bà chị nữa! Cậu có vấn đề gì với chuyện đó à!? Đúng vậy! Cậu chỉ cần xin lỗi là được… Vì cậu đã xin lỗi cho tội lỗi của mình, tôi sẽ tha cho cậu một cách nhẹ nhàng và chỉ cùng Toori làm ngập mạng lưới thần thánh bằng những tiết lộ về con đường của nhân vật cậu thôi.”
Anh ấy có vẻ đang rất hào hứng, nên có lẽ mình không nên làm phiền, Suzu quyết định.
Rồi cô đến khoảng đất trống trung tâm của khu vườn chính. Có một cái cây lớn ở giữa và những đốm “đẹp” bay lượn bên dưới nó. Dưới gốc cây là một thứ gì đó cao đến ngang ngực cô.
…Một hòn đá?
Cô nghi ngờ vì có một con rắn cuộn quanh nó.
Nhưng cô cũng nghĩ Một con rắn ư? vì con rắn cuộn tròn đó có sừng. Hay đúng hơn, nó chỉ có một chiếc sừng ở một bên. Và thế là cô kết luận rằng đây không phải là đá cũng không phải là rắn.
Trong khi tự hỏi nó là gì, cô cất tiếng gọi một cái tên.
“Masamune… -san?”
Masamune khẽ run lên khi có người bất ngờ gọi tên mình.
…Hở?
Sự bối rối của cô không chỉ đến từ việc có người gọi tên mình. Cô đang thiền định để hòa mình vào xung quanh và tĩnh tâm. Trong quá trình luyện tập đó, lẽ ra cô phải vô hình. Ấy vậy mà…
“Làm sao?”
Cô chỉ có thể cho rằng đó là do sự thiếu kinh nghiệm của mình, nhưng cô vẫn không khỏi băn khoăn.
Cô ngồi thẳng mặt về phía trước.
“Cô là…?”
Suzu cảm nhận Masamune hiện ra rõ hình hài hơn trước mặt mình.
Cô gái đứng dậy và đối mặt với cô.
Vì vậy, Suzu cúi đầu và chuẩn bị nói: “Rất vui được gặp lại chị.”
Nhưng cô gái đã lên tiếng trước.
“Rất vui được gặp cô. Cô là… phái viên của Musashi thì phải. Tôi đã nghe nhiều về cô. Tôi là Date Masamune.”
…Hở?
Suzu không hiểu tại sao Masamune lại nói “rất vui được gặp cô”.
Dù sao thì, cô đã gặp chị ấy vào ban ngày rồi. Cô đã ngất đi trong lúc hỗn loạn vì đạn pháo và vị võ thần hình rồng xanh, nhưng họ chắc chắn đã chào hỏi và trao đổi vài lời.
…Chuyện này là sao?
Liệu chị ấy có lý do gì để giả vờ quên không? Nhưng…
“————?”
Con rắn với chiếc sừng kỳ lạ trước đó đã biến mất lúc nào không hay. Suzu không biết điều đó có nghĩa là gì, nhưng Masamune đối mặt với cô và hỏi một câu.
“Ừm, vậy tôi đoán đúng chứ? Cô là phái viên của Musashi?”
Chị ấy thực sự không nhớ mình, Suzu nhận ra. Cô không hiểu chuyện này có nghĩa là gì, nhưng…
“V-vâng. Judge. …Tôi là Mukai S-Suzu.”
“Thì ra là Mukai-dono.”
Masamune nở một nụ cười. Chị ấy cũng thở phào nhẹ nhõm, vậy nên chắc chị ấy cũng không biết phải làm gì trong tình huống này.
Nhưng vì một lý do nào đó, Masamune không nhớ Suzu. Trong khi tự hỏi tại sao, Suzu quyết định rằng việc hỏi han có lẽ cũng chẳng giúp được gì. Dù đó là một màn kịch hay không, họ cũng vừa mới chào hỏi nhau.
Tự tin rằng giờ đây họ đã “biết nhau”, cô hỏi một câu trong khi chỉ vào vai mình.
“Có phải đã có… một con rắn không ạ?”
“Một con rắn?”
Masamune nhìn vào vai mình khi đang đứng, nhưng không có thứ gì như vậy ở đó. Nhưng rồi chị ấy lên tiếng như thể đã hiểu ra.
“Ồ. Chắc đó là thần hộ mệnh của tôi. …Cả Kojirou và tôi đều được sinh ra sau khi Long Thần ngự trong mẹ chúng tôi. Nhưng nếu cô có thể nhìn thấy nó, cô có thể nhìn thấy các linh thể sao?”
“Không ạ… Đó là gió… và hơi ấm.”
Suzu lắc đầu, nhưng cô thành thật nói ra suy nghĩ của mình.
“Nó làm em ngạc nhiên.”
“Làm cô ngạc nhiên à?” Masamune có vẻ thích thú. “Mukai-dono, để tôi dẫn cô đi tham quan một vòng nhé?”
“Ơ? T-thật ạ?”
“Người đáng lẽ phải đảm nhận việc đó lại đang không may vắng mặt. Cô có muốn gọi bán long đang ở cùng cô không?”
Suzu liếc nhìn về phía hành lang dẫn đến phòng của họ. Cô nghe thấy Urquiaga đang có một khoảng thời gian mãn nguyện, nên cô từ từ quay lại đối mặt với Masamune và lắc mái tóc của mình.
“K-không ạ. Anh ấy có vẻ… đang nghiêm túc.”
“Tôi không chắc cô có ý gì, nhưng tôi đoán chỉ có mình cô thôi nhỉ.”
Nói rồi, Masamune bất ngờ nắm lấy tay Suzu.
Đó là một hành động bình thường, nhưng đối với Suzu…
“Ưm…”
Cô cảm thấy có gì đó không đúng và run lên vì bị đối xử khác với bình thường.
Và đó là một cơn run rẩy của sự từ chối.
Masamune nhận ra mình đã hành động quá vội vàng.
Một luồng sức mạnh căng cứng chạy qua bàn tay của cô phái viên.
…Chết rồi.
Cô gái này có giác quan cực kỳ nhạy bén, điều đó có nghĩa là việc bị chạm vào đột ngột như vậy chỉ khiến cô ấy sợ hãi. Vì vậy…
“Xin lỗi.”
Chị ấy nhanh chóng định buông tay ra, nhưng…
“—————”
Cô phái viên nắm chặt tay chị ấy lại. Và bằng một sức mạnh vội vã.
Có phải cô ấy cảm thấy tệ vì đã có phản ứng từ chối? Chị ấy nhanh chóng lắc đầu.
“Không sao đâu ạ…”
Có phải cô ấy định nói “không sao đâu”? Nhưng cô dừng lại và chỉ lắc đầu trong khi một hơi thở gấp gáp nuốt chửng phần còn lại của lời nói.
Masamune tự hỏi phải làm gì với sự căng thẳng đã bao trùm sau cơn run rẩy. Cô phái viên không cho phép chị ấy buông tay, nhưng…
…Nếu đã vậy…
Ngay khi chị ấy nghĩ vậy, phái viên của Musashi ngẩng đầu lên. Cô đã nhận ra điều gì đó và Masamune cũng làm theo, ngước nhìn lên trên.
“Ồ.”
Những cành cây phía trên đang phát sáng.
Đó là những con đom đóm.
Những con đom đóm sinh sôi trong dòng suối và bay từ đó lên, chúng đã tụ tập trên những cành cây.
“Trông như thể cái cây đang nở hoa vậy.”
“…Màu sắc.”
Cô phái viên bình ổn hơi thở và hỏi một câu trong khi ngước nhìn lên.
“Nó có màu gì ạ?”
Khi Masamune nhìn lại, chị ấy nhận ra nó không phải màu trắng. Cũng không phải màu vàng. Nếu phải nói thì…
“Đó là một ánh sáng xanh lục nhạt.”
“Đó có phải là… màu của đom đóm không ạ?”
Khi chị ấy trả lời bằng “testament”, cô gái gật đầu.
Cô không còn run rẩy và không cảm thấy sợ hãi nữa. Trông cô gần giống như một đứa trẻ sau khi được đổ một hộp đồ chơi ra trước mặt. Nhưng…
…Còn mình thì sao?
Masamune lên tiếng trong khi tự hỏi điều đó.
“Phái viên.”
“…D-dạ?”
“Tôi muốn dẫn cô đi tham quan, vậy có được không?”
Cô gái gật đầu. Chẳng có gì ở đó, nhưng cô ngước nhìn và nghiêng đầu qua lại như thể đang xem xét phía sau và giữa những sự vật.
“Màu sắc…”
Cô đưa ra một yêu cầu với một nụ cười.
“Chị có thể… cho em biết màu sắc không ạ?”
Có một bầu trời đêm ở đó.
Đó là một bầu trời cao. Trời trong, hai mặt trăng đã lên, và ánh trăng nhuộm mặt đất trắng một màu xanh nhạt.
Một sàn nhà nằm trên một mặt phẳng với mặt đất đó, nhưng nó được tách biệt khỏi bề mặt xung quanh. Một chiến hạm khổng lồ được chứa trong một cảng cạn được đẽo vào bên trong một cái hố khổng lồ trên mặt đất.
Bên hông con tàu kim loại ghi dòng chữ “Thành Yamagata” màu trắng.
Chiến hạm đó là kỳ hạm và học viện của gia tộc Mogami và mỗi thân tàu trong ba thân của nó đã chìm xuống dưới bề mặt. Tuy nhiên, những cây cầu từ mỗi tầng của cảng cạn và từ bề mặt nối với tòa nhà học viện đóng vai trò là thiên thủ các và cầu tàu và nhiều người cùng võ thần đang nhanh chóng vận chuyển vật tư hoặc thiết bị qua lại.
Thiết bị để sửa chữa hoặc thay thế các tấm giáp, đạn dược và bùa chú chống hạm, cùng với kho lương thực và nhiên liệu được ưu tiên, nhưng…
“Ta cho rằng các ngươi tiếp tế và bảo trì dưới ánh trăng thay vì đèn của chính mình là vì Oushuu có rất nhiều á nhân, Yoshiaki.”
Trên sân thượng của Thành Yamagata, Yoshiyasu nhìn xuống hẻm núi dường như nằm giữa cảng cạn và con tàu. Sau đó, cô nhìn ra vùng đất trắng gần như ngang bằng với sân thượng.
…Trông có vẻ sẽ rất khó để đưa một con tàu ra khỏi đây, nhưng nó gần như không có nguy cơ bị bắn từ xa. Và một cuộc ném bom sẽ đòi hỏi độ chính xác cao.
Họ sẽ gặp khó khăn với một cuộc xâm lược từ bề mặt, nhưng cô nghi ngờ rằng bất kỳ lực lượng trên bộ nào cũng có thể tiến xa đến đây qua vùng đồng bằng tuyết rộng lớn đó.
“Và…”
Ánh mắt của Yoshiyasu chuyển về phía tây bắc, nơi có vùng biển phía tây của Viễn Đông.
Nó trông giống như một vùng đồng bằng tuyết rộng lớn, nhưng nhìn kỹ hơn sẽ thấy chân đồi đã bị khoét vào và một vài đường dài dẫn ra biển và thỉnh thoảng cao lên đến khoảng một trăm mét. Chúng bao phủ một khu vực vài cây số theo mỗi hướng. Nhìn kỹ hơn nữa sẽ thấy các khu vực nhô lên được cách nhau một khoảng khá xa và kéo dài đến tận chân trời.
Yoshiyasu nghiêng đầu về phía Yoshiaki sau lưng.
“Ừm, những đường viền giống như chiếc lược kia có phải là các thành phố trên bề mặt không?”
“Đúng vậy. Họ đã đào sâu vào sườn đồi để tạo ra các thành phố đa tầng. Các thành phố được chia thành các khu dân cư đa tầng và các khu vực thung lũng để tuyết tích tụ. Tuyết giúp chắn gió, tuyết tan có thể được sử dụng để tạo ra điện, và nước đó có thể tưới cho các cánh đồng của khu dân cư. Cùng tồn tại với tuyết là sở trường của Mogami.”
Khi trả lời, Yoshiaki mặc một bộ quân phục kiểu Nga được biến tấu thành một bộ kariginu màu vàng nhạt, nằm trên những tấm chiếu tatami trên sân thượng và ăn vặt bằng một ít dango. Thỉnh thoảng cô ta lại uống sake từ một cái chai, nhưng…
“Yoshiaki-sama! Tốc độ uống của người hôm nay đặc biệt cao, nên thần lo lắm, mon!!”
Một con Mouse cá hồi đang di chuyển qua lại giữa không trung và làm ầm lên. Chư hầu của Musashi cũng đang ăn vặt dango bên chân Yoshiaki, nhưng…
“Ừm, về con Mouse đó…”
“Ồ, đây là Shakenobe Hidetsuna, Thủ quỹ và Bí thư của chúng tôi. Lại đây nào.”
“Yoshiaki-sama! Có chuyện gì vậy, mon!?”
Khi con cá hồi đến gần, Yoshiaki mỉm cười nắm lấy nó và kéo dài nó ra từ trước ra sau. Là một con Mouse, hình ảnh đơn giản hóa của nó đã dài ra từ khoảng hai mươi centimet đến gấp ba lần kích thước đó.
“Thấy chưa, Chư hầu-dono, Satomi? …Đây là Shakenobe.”[^1]
“A~, Yoshiaki-sama! Kiểu giới thiệu mạnh bạo như vậy khiến thần hoàn toàn không nói nên lời, mon!”
“Ho ho ho. Shakenobe, ngươi thật là một sinh vật kỳ lạ khi lại vui thích khi bị bắt nạt như vậy.”
Yoshiyasu suýt nữa đã nói “Cô say rồi phải không?”, nhưng cô đã kìm lại và quan sát Yoshiaki thả Shakenobe ra và nhẹ nhàng đứng dậy.
“Nào… Các vị ít nhiều cũng đã hiểu tình hình chung của chúng tôi rồi, phải không?”
“Nếu cô đang đề nghị chúng ta họp, tôi tin rằng cuộc họp đã được lên lịch vào chiều mai.”
“Ý cô là sau đại hội đặc biệt của học sinh Musashi? Chà, cũng được thôi, nhưng cô không nghĩ rằng có một số điều tốt nhất chúng ta nên biết về nhau trước đó sao?”
Yoshiyasu cập nhật lại nhận định của mình về người phụ nữ này. Cô ta được cho là đã gọi hai người họ đến đây để chuẩn bị phòng ốc và để họ không cản trở công việc bên dưới, nhưng…
…Cô ta thực sự tập trung hơn vào cuộc họp ba quốc gia vào ngày mai.
Yoshiaki không hề có dấu hiệu sắp xếp bất kỳ hoạt động tiếp tế nào ở dưới kể từ khi lên sân thượng. Hoặc là mọi thứ đã được hoàn thành từ trước hoặc mỗi bộ phận đều được huấn luyện đủ tốt để tự đưa ra quyết định tốt nhất.
Điều đó cho thấy một ý nghĩa nhất định đối với dango và sake mà cô ta đang cầm.
…Cô ta thực sự chỉ muốn ăn vặt và uống rượu thôi sao!?
Người chư hầu đã đúng khi thuận theo dòng chảy và ăn những gì được cung cấp. Yoshiyasu đã nghĩ rằng có nhiều điều hơn thế này và quyết định thận trọng hơn.
Lúc này, người chư hầu lấy một tách trà từ khay khung biển hiệu trên đầu Shakenobe.
“Đây là trà Kyou chúng tôi nhận được qua Sviet Rus, mon!”
“Ồ, vậy các ngươi vẫn giao thương ngay cả khi đang chiến đấu sao?”
“Tôi vừa để lộ thông tin mật sao, mon!? Nhưng tôi sẽ không thua, mon! Sức mạnh của cá hồi là cung cấp cho bạn năng lượng cần thiết vào buổi sáng, mon! Natto!? Tôi không nghe gì về nó, mon! Nếu muốn trứng, hãy ăn trứng cá hồi, mon!”
“Ồ, tôi hiểu rồi. Ngươi nói ‘mon’ vì ngươi là một con salmon? Nhưng đó không phải là tiếng Anh sao?”
“Nhưng trong tiếng Nga, nó là semga và nói ‘mga’ thì không dễ thương, mon!”
“Tôi không muốn nói gì, nhưng đây có phải là một con Mouse hoang dã không?”
“Đúng vậy, mon! Tôi là hoang dã, mon! Tôi sinh ra ở IZUMO và, để làm tôi thực tế hơn, tôi đã được gửi đi trong một nhiệm vụ Come Back Salmon, nhưng tôi đã chán ngấy thế giới khi bơi trong đại dương và trở về với thiên nhiên, mon!”
“Tại sao ngươi lại chán ngấy thế giới?”
“Ừ-ừm… Tôi nên nói thế nào nhỉ? Người lớn? Ừm, tất cả sự kỷ luật từ người lớn, tôi đoán vậy…”
“Ai cũng có những lúc muốn tỏ ra cứng rắn mà không có lý do gì,” Yoshiaki nói thêm.
“A~, Yoshiaki-sama! Đừng nói thẳng thừng như vậy, mon! Một trái tim nổi loạn vô nghĩa là biểu tượng của tuổi trẻ!”
Tôi: “Phải, đôi khi tuổi trẻ của cậu thể hiện một trái tim nổi loạn vô nghĩa vào buổi sáng. Phải không, Tenzou? Và thật khó để kìm nén nó. Phải không, Tenzou? Cậu không nghĩ vậy sao, Tenzou?”
10ZO: “T-tại sao cô lại chuyển chủ đề sang tôi ba lần!? Và tôi có Mary-dono ở cùng, nên nó không phải là vô nghĩa!”
Asama: “Ừm, ý cậu là… cậu quay mặt vào tường và tự sờ soạng mình là có lý do…?”
Mal-Ga: “Cậu là đồ tồi tệ nhất…”
10ZO: “Hả, hả? C-chuyện gì về việc tự sờ soạng thế này? Chuyện này đã đi theo một hướng kỳ lạ rồi.”
Narimasa: “Ừm, Tenzou-sama? Lần tới khi ngài cảm thấy như vậy vào buổi sáng, tôi sẵn lòng giúp đỡ.”
Hầu hết mọi người: “Giúp cậu ta tự sờ soạng…”
10ZO: “Đừng thêm dấu ‘…’! Đừng mà! Nó cho tôi một cảm giác tồi tệ về tất cả chuyện này!”
Họ thích nghe lén cho đến khi có thể sử dụng thứ gì đó họ nghe được, phải không? Yoshiyasu nghĩ khi cô nhìn Yoshiaki một lần nữa.
“Có một điều tôi muốn hỏi. Đó là về Komahime.”
Yoshiaki phản ứng với cái tên đó.
Một nụ cười nhỏ vẫn còn trên môi, nhưng cô ta nhắm mắt lại.
“Ta đã có cảm giác cô sẽ hỏi…”
“Judge… Tôi không hoàn toàn không biết về Komahime và Kojirou. Họ cùng năm với tôi, nên chúng tôi đã gặp nhau trong Lễ hội Oushuu và các sự kiện khác.”
Đó là sự thật.
Satomi cai trị Bousou và do đó nằm ở cực đông của Kantou, nhưng điều đó có nghĩa là họ nắm giữ tuyến đường biển cần thiết cho các lực lượng phía đông của Oushuu đi về phía nam từ Kantou. Và đối với phía tây Oushuu, Satomi ở vị trí hoàn hảo để kìm hãm các quốc gia phía đông Oushuu.
Satomi đã có những tương tác với Date và Mogami và đã làm việc để kìm hãm họ. Nhưng…
“Yoshiaki, tôi biết cô đã cưng chiều Komahime đến mức nào. …Vậy hãy nói cho tôi biết. Tôi hiểu rằng Komahime phải trở thành thiếp của Hashiba Hidetsugu để tuân theo các mô tả của Thánh Phổ cho việc tái hiện lịch sử,” Yoshiyasu nói. “Nhưng tại sao cô ấy bây giờ lại là một hồn ma? Và tại sao Kojirou lại trở thành Hashiba Hidetsugu?”
Câu hỏi đó nhận được một câu hỏi đáp lại. Nó đến từ người chư hầu đang nghiêng đầu.
“Ý cô nói Kojirou… là Kojirou đó sao? Người của nhà Date?”
“Đúng vậy, cô ấy có ý là Date Kojirou.” Yoshiaki cười khẽ. “Em trai của Date Masamune bây giờ là Hashiba Hidetsugu.”
Điều đó có nghĩa là gì? Masazumi tự hỏi khi cô nghiêng đầu bên trong chiếc lều được chuẩn bị cho cô trong sân.
Tsukinowa nhầm nó với việc cô đang cọ má vào nó, nên con Mouse ép vào mặt cô. Masazumi đáp lại một cách tương tự, và…
“Neshinbara, cho ta lịch sử của Date Kojirou và-…”
Cô muộn màng nhận ra Neshinbara không có ở đây. Trước đó, Heidi đã gửi tin rằng Shakespeare đã bắt đầu làm việc để loại bỏ bản in trên tường, nhưng…
“Thật phiền phức khi phải tự mình tra cứu mọi thứ.”
“Maa?”
Mình có thể xem như đang dạy Tsukinowa, cô quyết định với một tiếng thở dài lạc quan.
…Mình cần tra cứu lịch sử của Date Kojirou và cách đối xử hiện tại của cậu ta.
Cậu ta là em trai của người đứng đầu gia tộc Date. Vậy tại sao bây giờ cậu ta lại là Hashiba Hidetsugu, cháu của Hashiba? Và tại sao cậu ta lại là một hồn ma?
Đây phải là bí mật hàng đầu. Có lẽ ở một cấp độ ngăn cản cha cô và những người khác tiết lộ ngay cả khi họ biết ở mức độ cá nhân. Và bây giờ nó đã đột ngột nổi lên bề mặt.
Đây là mồi nhử, Masazumi nhận ra trong khi mỉm cười cay đắng trước chiến lược của Mogami Yoshiaki.
“Chúng ta hãy nhanh chóng tra cứu chuyện này, Tsukinowa. Hãy nhớ rằng đó là việc làm mọi thứ theo cách tốt nhất có thể, chứ không phải theo thứ tự ‘thích hợp’.”
Và…
Phó Hội Trưởng: “Hội trưởng Satomi, cô có thể lấy được thông tin gì từ Mogami Yoshiaki không?”
Chính Nghĩa: “Có một từ khóa hiện lên trong đầu tôi. Tôi sẽ thử hỏi về điều đó.”
Masazumi chuẩn bị nói “xin nhờ cô”, nhưng…
Chính Nghĩa: “Cô đã hoàn thành một việc, nên tôi cũng sẽ làm điều tương tự.”
Masazumi đứng hình tại chỗ khi nghe điều đó.
…Tôi hiểu rồi.
Cô đã nghĩ rằng cuộc thảo luận trước đó của mình với Yasuhira chủ yếu chỉ quan trọng đối với Musashi, nhưng…
“Tôi đã cho cô động lực cần thiết rồi sao, Hội trưởng Satomi?”
Cô nói điều đó ra thay vì qua thần tấn, nên cô không nhận được câu trả lời. Nhưng mọi người xung quanh cô trao đổi ánh mắt và hoặc gật đầu hoặc mỉm cười. Vì vậy, Masazumi tự mình mỉm cười một chút và nói một điều khác thay vì “xin nhờ cô”.
Phó Hội Trưởng: “Vậy trông cậy vào cô.”
Khi nhìn thấy câu trả lời của Phó Hội trưởng Musashi, Yoshiyasu nghĩ, Đừng giao những việc này cho tôi một cách tùy tiện như vậy.
Nhưng đồng thời, cô hỏi Yoshiaki một câu.
“Tôi có thể hỏi cô một điều không? Tại sao em trai của người đứng đầu nhà Date lại trở thành Hashiba Hidetsugu? Và tại sao cậu ta lại là một hồn ma? Ngoài ra…”
“Không ai thích một đứa trẻ hỏi quá nhiều câu hỏi.”
“Và mọi người đều ghét một người lớn từ chối lắng nghe.”
Nói rồi, Yoshiyasu hỏi một câu hỏi mới. Nó tập hợp tất cả những cái tên đã xuất hiện gần đây.
“Có một từ mà tôi đã nghe nhiều lần trong trận chiến hôm nay.”
Nó rất có thể liên quan đến tất cả bọn họ. Một từ duy nhất kết nối tất cả họ lại với nhau.
“‘Lời hứa’ là gì? Chính xác thì ‘lời hứa’ bao gồm Komahime, Kojirou, và rất có thể là cả Masamune và Honjou Shigenaga là gì?”
Chú thích
[^1]: Shakenobe có thể được hiểu theo nghĩa đen là Cá hồi Kéo dài.