Đêm sâu thăm thẳm
Giúp con người trưởng thành
Phân hạng (Không phải nói về vòng một đâu nhé)
Trong chốn rừng sâu, màn đêm lại càng thêm thăm thẳm.
Ba cô gái quây quần dưới ánh sáng mờ ảo của tinh linh, ấy là lúc những câu chuyện bắt đầu được sẻ chia.
…Cảm giác này có chút hoài niệm làm sao.
Mary nghĩ thầm trong lúc điều khiển các tinh linh ánh sáng lơ lửng xung quanh. Ở Anh quốc, trẻ con và phụ nữ thỉnh thoảng cũng tụ tập lại trong những đêm rộn ràng như thế này.
“Ừm, thì thế này,” Mitotsudaira mở lời, nhìn sang hai cô gái còn lại. “Gia tộc bên ngoại của tôi vốn thống trị vùng đất này… hình như là vậy. Mà nói là ‘thống trị’ chứ thực ra là làm bá chủ chuỗi thức ăn thì đúng hơn. Nhưng mà…”
“Nhưng mà?” Mary lên tiếng, giục Mitotsudaira kể tiếp.
Mary và Naito đã nhích lên ngồi ngang hàng, để Mitotsudaira ở giữa.
“A, nước sôi rồi. Mời mọi người dùng trà thảo mộc.”
“Tuyệt quá! Trà do một quý cô người Anh chính hiệu pha!”
“Cảm ơn nhé,” Mitotsudaira nói rồi dùng hai tay nhấc chiếc cốc làm từ lá cây uốn cong lên.
Nàng thổi nhẹ cho trà nguội bớt, hương thơm dịu dàng lan tỏa khắp không gian.
“Mùi hương dễ chịu thật… Mà thôi, quay lại chuyện chính. Mẹ tôi xuất thân từ gia tộc Reine des Garous, nhưng rồi loài người bên ngoài mỗi lúc một đông, rừng rậm thì bị chia năm xẻ bảy bởi đường sá và chiến tranh. Hơn nữa, con người còn bắt đầu hợp sức lại để săn lùng các Loup-Garou. Gia tộc của mẹ tôi… Phải rồi, có lần bà nói bà xuất thân từ một gia tộc vô song, tôi nghe còn bật cười, ai mà ngờ đó lại là gia tộc Reine des Garous chứ… Phải rồi…”
“Đừng buồn nữa, Mito-tsan! Cứ coi như chị đang ăn một miếng thịt đi!”
An ủi kiểu đó cũng được sao? Mary thầm kinh ngạc.
Trong khi đó, Mitotsudaira chỉ cười gượng.
“À, xin lỗi nếu câu chuyện của tôi có hơi lủng củng. Dù sao thì… Một phần do áp lực từ các Loup-Garou cấp thấp và những chủng tộc khác, gia tộc tôi… phải rồi, gia tộc Reine des Garous, đã hứa sẽ hỗ trợ loài người trong cuộc Chiến tranh Trăm năm để đảm bảo quyền lợi và sự an toàn cho các sinh vật phi nhân. Nhưng sau đó, lối sống của các sinh vật phi nhân lại ngày càng giống với con người. Có lẽ đó là một chiến lược có chủ đích của loài người. Một cách để đồng hóa và thuần phục chúng tôi.”
Những lời nàng nói nghe có phần khắc nghiệt đối với Mary, nhưng có lẽ là do Anh quốc vốn lấy các sinh vật phi nhân làm trung tâm. Dù có hiểu đi nữa, việc phản đối lúc này cũng chẳng giúp ích được gì.
Thay vào đó, cô giục Mitotsudaira kể tiếp.
“Vậy trong suốt thời gian đó, mẹ chị đã làm gì?”
“Hử? À. Theo những gì tôi được nghe, khi bà ngoại qua đời, vị quý tộc cai quản vùng này đã cố lợi dụng tình hình để săn lùng mẹ tôi hòng lập công. Kết quả là mẹ tôi đã thanh trừng toàn bộ đám thợ săn của ông ta. Kể từ đó, dường như không còn ai bén mảng đến đây nữa. Nhưng mà…”
Nhưng mà…
“Loài người cũng khá khôn khéo. Họ biết không thể đối đầu trực diện với bà, nên đã đặt một gia tộc quý tộc yếu kém lên cai quản khu rừng này, rồi dùng đường sá để chia cắt và phong tỏa nó.”
“Họ chia cắt cả khu rừng này ư?”
Câu hỏi đó vang lên trong căn phòng chỉ còn được soi sáng bởi một ngọn nến leo lét.
Một cậu trai hỏi Reine des Garous.
Máu mũi cậu cuối cùng đã ngừng chảy, nhưng cậu được dặn không được cử động khi đang nằm ngửa, còn Reine des Garous thì nằm nghiêng bên cạnh.
“Đúng vậy.” Bà gật đầu. “Gia tộc ta vốn đã cho phép mở vài con đường để loài người đi lại, vì một số thế hệ tiền nhân muốn tránh phiền phức. Nhưng chúng đã lợi dụng sự cho phép đó để mở rộng tất cả các con đường, kể cả những con đường đã bị bỏ hoang từ lâu, và bắt đầu chia cắt khu rừng.”
Bà nhớ lại một ký ức xưa cũ cũng là một niềm nuối tiếc.
“Và, khi khu rừng quá nhỏ, hệ sinh thái sẽ không thể tuần hoàn tốt được. Một khi không còn đủ nguồn thức ăn là động vật, chúng ta cũng dần suy yếu.”
“Đúng thật, Nate ăn nhiều thịt lắm.”
…Nếu con bé vẫn giữ thói quen đó khi xa ta, hẳn là lúc nhỏ ta đã dạy dỗ nó rất tốt.
Bà cảm thấy hài lòng với thành quả giáo dục của mình, rồi lại kéo suy nghĩ về quá khứ.
“Các đồng loại Loup-Garou của ta hoặc bị săn giết, hoặc rời đi để hòa nhập vào xã hội loài người. Cuối cùng, chỉ còn lại một mình ta là Loup-Garou ở vùng này.”
Bà bất giác nở một nụ cười cay đắng.
“Thật lòng mà nói,” bà thở dài. “Loài người đã làm rất tốt. Họ biết không thể nào đánh bại ta trực diện, nên đã cô lập ta và khu rừng này, biến sự tồn tại của ta thành vô hình. Và gia tộc quý tộc kế nhiệm lại quá yếu để có thể đánh bại ta, nên họ chỉ đơn giản là muốn ta chết dần chết mòn trong cô độc ở đây.”
“Vậy làm thế nào mà bà lại gặp được chồng mình?”
“Chà,” bà nói, đoạn nhìn sang cậu trai.
Cậu nằm ngửa, quay ánh mắt đầy mong đợi về phía bà. Dù câu chuyện này cũng chẳng có gì thú vị, bà tự nhủ.
“Người đứng đầu gia tộc quý tộc đó đã qua đời trong cuộc Cải cách của Hexagone Française, và con trai ông ta trở thành người cai trị kế nhiệm. Cậu ta nhỏ con, yếu ớt, chẳng thích thể thao, nhưng lại là một chàng trai nghiêm túc và ham mê sách vở.”
Bà hít một hơi.
“Và sau này, cậu ta đã trở thành chồng của ta.”
“Khi cha tôi thừa kế lãnh địa, phải, ông là một người rất cần mẫn. Ông thấy những người cai trị ở các vùng khác đều đi săn người sói vì dân chúng, nên cũng quyết định làm theo. Nhưng lúc đó mẹ tôi đã bị cô lập, và những gì bà làm trong quá khứ đã quá nổi tiếng, nên chẳng ai dám giúp ông cả.”
Thấy hai cô gái kia đang háo hức gật đầu, Mitotsudaira nhấp một ngụm trà. Nàng khá thích cái cách họ rướn người về phía trước, cùng ánh mắt như muốn thúc giục nàng kể tiếp thật nhanh.
“Nhưng cha tôi biết mình không giỏi chiến đấu, nên đã hỏi xin lời khuyên từ một người bạn. Người bạn đó… Ừm, theo lời mẹ tôi kể, đó là một cô gái ốm yếu và là bạn thanh mai trúc mã của cha, nhưng ở học viện… ừm, à, nói thẳng ra là cô ấy đã nhiều lần cứu cha tôi khỏi bị bắt nạt.”
“Cô gái đó đã cho ông ấy lời khuyên gì?”
“Judge.”
Mitotsudaira ngả người ra sau, vung tay bắt chước điệu bộ mà cha nàng thỉnh thoảng vẫn làm để diễn lại câu chuyện của mẹ.
“‘Cậu đúng là ngốc thật. Đánh nhau thì không đời nào thắng nổi, thế nên phải dùng bẫy. Phải, là một cái bẫy đó.’”
Mary vỗ tay tán thưởng khi nhận ra nàng đang diễn lại. Mitotsudaira không chắc đó là khen hay chê, nhưng nàng vẫn mỉm cười.
…Ở trên Musashi mình chẳng mấy khi có dịp làm thế này.
“Dù sao thì, ông quyết định đặt một cái bẫy. Và rồi…”
“Nhưng khi nhận ra loài người đã cô lập mình, ta lại cảm thấy như cuối cùng đã được giải thoát khỏi mọi phiền toái của cuộc đời, và quyết định có thể sống phần đời còn lại trong sự tĩnh lặng, cô độc.”
Reine des Garous nằm nghiêng, lưng tựa vào tường, còn Viện trưởng của Musashi thì nằm bên trái bà. Bà nở với cậu một nụ cười gượng.
Nữ hoàng người sói tựa má lên vai trái của cậu và vòng tay trái qua đầu cậu.
Bà vuốt ve má bên kia của cậu bằng bàn tay mình, và cậu nheo mắt lại. Phản ứng đó đã xóa đi nét gượng gạo trên nụ cười của bà.
“Nhưng đồng loại Loup-Garou đã không còn, mẹ ta cũng đã qua đời, nên…”
“Bà không cô đơn chứ? Dù sao bà cũng là Reine des Garous mà.”
Không biết là do cậu đang ý tứ hay không, nhưng bà đã nuốt lại những lời yếu đuối chực thốt ra.
“Testament. Đúng vậy. Hoàng tộc luôn bị cô lập với tất cả. Nhưng mà…”
“Nhưng mà?”
“Testament. Khi ở một mình, ta bắt đầu suy nghĩ về ý nghĩa tồn tại của bản thân. Ta có sách, dụng cụ nấu ăn, quần áo, thậm chí cả thức ăn trong ngôi nhà bánh kẹo mà bất kỳ đứa trẻ nào cũng ao ước được đến thăm… Nhưng ta không còn ai để trò chuyện, nên việc tiếp đãi, bảo vệ hay chưng diện cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Đó là lúc ta nhận ra lối sống mà mẹ đã dạy cho ta chính là lối sống của con người.”
Lúc đó bà đã nhận ra một điều.
…Mình đã tự tạo khoảng cách với những người hàng xóm cùng chung lối sống với mình.
Mỗi khi có ai đó trong đồng loại tiếp cận loài người, bà đều cười nhạo và gọi họ là lũ chó, nhưng bà chỉ có thể làm vậy bởi vì trước hết vẫn còn có những người đó ở bên.
Khi đã hoàn toàn cô độc, ngay cả việc làm nữ hoàng cũng chẳng còn ý nghĩa.
Nhưng vào thời điểm đó, bà đã nghĩ rằng mình thật ô uế vì đã đắm chìm trong lối sống của con người.
Bà thậm chí đã căm ghét mẹ mình vì đã khiến bà bị như vậy. Bà thậm chí đã trần truồng lang thang khắp khu rừng để quay về với bản chất của một con thú.
Nhưng bà đã bị sốc khi nhận ra ngay cả sự cảm thụ của mình trước cảnh đẹp cũng đến từ tư duy của con người.
…Và rồi cái cây đó mọc lên trước nhà.
Đó là một cây ăn quả. Không chỉ vậy, nó còn cho ra một loại quả thuộc họ cam quýt có mùi rất nồng.
Khi mẹ bà vẫn còn sống, hình như có một đứa trẻ đi lạc đã đến ngôi nhà và gieo những hạt giống nó mang theo. Một cây ăn quả trông rất hợp với ngôi nhà bánh kẹo, và mẹ bà nói nó sẽ là thứ để thế hệ của bà chăm sóc, nhưng bà lại xem nó như một mối đe dọa.
Mùi hương của nó nồng nặc nhất khi xuân chuyển sang hè và cây bắt đầu kết trái.
Cái mùi ấy dường như đang muốn đuổi bà ra khỏi nhà, nên bà đã ở ngoài rừng nhiều hơn.
“Chà, rất nhiều chuyện đã xảy ra, nhưng ta đã nghĩ tất cả đều là kết quả của thời đại này, của định mệnh, và của những gì ta mong muốn… Thế nên ta quyết định vứt bỏ tất cả những gì mình có.”
“Vứt bỏ ư?”
“Ý định đầu tiên của ta là lang thang trong rừng mỗi ngày, và nếu có ai đó đủ can đảm đối mặt với ta, ta sẽ ngoan ngoãn để họ giết… Nhưng ta chẳng tìm được ai như vậy. Đó là lúc ta quyết định đầu hàng trước tuổi thọ của mình và cứ để bản thân mục rữa.”
Và rồi…
“Ta tìm thấy một cái bẫy được giấu rất sơ sài trên con đường trở về nhà. Đó là loại bẫy kẹp sẽ giữ chặt chân ta lại.”
“Chồng bà đã làm việc đó à?”
“Testament,” bà xác nhận.
Bà nhớ lại khoảng thời gian đó, không buồn ngăn nụ cười lan từ khóe miệng đến gò má.
“Khi nhìn thấy nó, ta nhận ra chắc chắn sẽ có người đến tìm mình nếu ta bị mắc bẫy. Phải, và đó sẽ là một chàng hiệp sĩ trong bộ áo giáp sáng ngời, người sẵn lòng đối mặt với Reine des Garous.”
“Maman, mẹ cũng ghê gớm thật đấy nhỉ?”
“Bất kỳ cô gái nào cũng sẽ nghĩ như vậy thôi.”
Bà nói, nắm chặt tay phải lại mà chẳng hề thấy xấu hổ.
Dù sao đi nữa, bà tiếp tục kể về những gì mình đã làm khi đó.
“Thế là ta trở về nhà, cố gắng hết sức để trang điểm lộng lẫy cho chàng hiệp sĩ của mình, lật tung sách vở để tìm cách bày tỏ lòng biết ơn hoàn hảo nhất… rồi ta cố tình để mình bị sập bẫy.”
Naito nói, “Cố tình cơ ạ? Em thì không nghĩ mình sẽ làm đến mức đó đâu.”
“Chà, nói thẳng ra thì một cái bẫy như thế thậm chí còn chẳng làm mẹ tôi trầy xước được.”
Gia đình mình đúng là kỳ quặc thật, Mitotsudaira nhận ra.
…Phải. Giờ nghĩ lại, nhà mình thậm chí còn không phải là một gia đình Loup-Garou bình thường, nhưng mẹ đã giấu kín đến mức mình chỉ nghĩ rằng nhà mình là một gia đình tuyệt vời!
Cái tính quá thành thật và cần mẫn này chắc là di truyền từ cha mình rồi, nàng quyết định với một tiếng thở dài.
“Nhưng mà thôi,” nàng nói. “Sau khi mẹ tôi đợi khoảng hai ngày, cha tôi xuất hiện. Lúc đó ông đang học năm nhất cao trung, và ông đã chạy vội đến khi thấy bà.”
“Ông ấy có phấn khích vì đã bắt được bà không?” Mary hỏi.
Mitotsudaira ngập ngừng một lúc rồi cuối cùng cũng trả lời.
“Ừm, không.”
Nàng lại ngập ngừng, nhưng rồi quyết định nói ra.
“Khi thấy chân bà bị kẹt trong bẫy, ông ấy bắt đầu khóc và nói ‘Tôi đã làm một việc kinh khủng quá’, ‘Tôi không nghĩ nó lại ra thế này’, và ‘Tôi xin lỗi’.”
“Ta chẳng bị thương chút nào, nhưng cậu ta vốn có thể trạng yếu, lại bị bắt nạt ở học viện, và đã trải qua rất nhiều… Phải nói sao nhỉ? Không hẳn là những chuyện đau đớn, mà là những điều kìm kẹp và tổn thương.”
Khi đặt bẫy, có lẽ cậu ta đã khao khát trở thành một anh hùng, nhưng rồi cậu ta lại thấy bà bị mắc bẫy.
“Cậu ta chợt nhận ra mình vừa làm điều gì.”
“Điểm này rất giống Nate.”
Bà vuốt ve từ má xuống cổ cậu, và cậu tỏ ra nhột nhạt.
Dù sao thì, chuyện đó cũng đã làm bà ngạc nhiên. Bà đã mong đợi một vị anh hùng vĩ đại xuất hiện, nhưng đó lại là một cậu trai gầy gò, thấp bé đến mức có thể bị nhầm thành con gái. Và chẳng những không mặc áo giáp sáng ngời, cậu ta còn khoác trên mình bộ đồng phục cũ sờn.
“Cậu ta vừa khóc vừa xin lỗi trong khi cố gắng gỡ cái bẫy ra, nhưng loại bẫy đó cần rất nhiều sức mới mở được. Cậu ta đã rất vất vả và làm tay mình bị thương. Giữa lúc ấy, trời lại bắt đầu đổ mưa.”
Bà đã không giúp cậu, nhưng bà muốn tin rằng đó là vì tôn trọng cậu.
“Sau khi gỡ được cái bẫy, cậu ta đã cởi áo khoác của mình đắp lên người ta để ta không bị ướt. Lúc đó, cậu ta thấp hơn ta cả một cái đầu, nhưng vẫn cố gắng cõng ta.”
“Bà có để cậu ấy cõng không?”
“Testament. Sau tất cả những nỗ lực của cậu ta, làm sao ta có thể không chứ?”
Nhưng…
“Cậu ta đã gục ngã khi chúng ta về đến đây… Là vì bị mưa dầm mà không có áo khoác.”
“Và vì phải cõng một người nặng như vậy nữa, á, á, á, á!!”
“Sau đó, ta đặt cậu ta lên chính chiếc giường này và để các tinh linh chữa trị cho cậu. Khi cậu ta tỉnh dậy, ta cố tỏ ra đáng sợ và nói rằng ta là Reine des Garous. Cái tên đó có rất nhiều quyền năng mà. Và rồi cậu ta nói, ‘Xin lỗi, nhưng cảm ơn vì đã cứu tôi, cô Loup-Garou.’”
Sau đó, bà đã trải qua một tuần bận rộn cho đến khi cậu ta hồi phục. Bà bận rộn như vậy là vì có quá nhiều việc bà chưa từng phải làm trước đây.
“Cậu ta vẫn còn yếu, nên ta đã nấu ăn cho cậu, giặt giũ quần áo, và…”
Bà đã cảm thấy ngại ngùng. Dù sao thì, bà đang ở một mình trong nhà với một cậu con trai. Sự căng thẳng và tổn hại đến danh dự đó chưa từng xuất hiện trong cuộc đời bà. Và cùng với tất cả những điều đó…
“Chúng ta đã nói chuyện về rất nhiều thứ. Bao gồm cả lý do tại sao ta lại ở đây và tại sao ta lại cô độc.”
Phần thú vị nhất là cậu ta có thể gỡ được những phần của ngôi nhà bánh kẹo.
…Điều kiện mà các Technohexen đặt ra để có thể lấy được kẹo là phải là một đứa trẻ.
Reine des Garous sẽ không tấn công trẻ em. Bà đã nói với cậu điều đó và tiễn cậu đi sau khi cậu bình phục.
“Lúc chia tay, ta đã dặn cậu không bao giờ được quay trở lại.”
“Tại sao ạ?”
Bà trả lời câu hỏi ngạc nhiên của cậu trai.
“Đơn giản thôi. Vì cậu ta có một mùi hương cực kỳ tuyệt vời.”
Bà nhớ lại thời điểm đó.
Mùi hương của cậu không thay đổi, nhưng trước đây bà chưa từng ngửi thấy nó. Đó không phải là mùi của một loài ăn cỏ hay một loài ăn thịt. Bà đã cho rằng đó là mùi của con người, một loài ăn tạp, nhưng…
…Ta chưa bao giờ ngửi thấy mùi đó trước đây.
Mãi sau này bà mới nhận ra nguồn gốc của mùi hương đó.
Lúc đó, bà chỉ đơn giản nghĩ rằng đó là một mùi hương dễ chịu và đã tiễn cậu về làng an toàn mà không ăn thịt cậu.
“Rồi chuyện gì đã xảy ra với ông ấy?”
“Hình như ông ấy đã tham khảo ý kiến của một người bạn ở địa phương. Người đó không tin rằng ông đã thực sự gặp mẹ tôi và cho rằng ông đang bịa cớ cho việc bị lạc, nhưng ông đã hỏi người bạn đó một câu. Ông nói rằng ông muốn cảm ơn và xin lỗi ‘cô Loup-Garou’ một cách đàng hoàng, nhưng không biết phải làm gì vì mẹ tôi đã dặn không được quay lại.”
“Và người bạn đó đã nói gì?”
“Testament.”
Reine des Garous vẫy tay và bắt chước giọng của người bạn đó.
“‘Cậu không cần phải lo về việc cô ấy bảo cậu đừng quay lại. Nếu cô ấy thật sự không muốn cậu quay lại, cô ấy sẽ không nói thế ngay lần đầu đâu. Nếu cô ấy thật sự muốn đuổi cậu đi, cô ấy sẽ tỏ ra tử tế trong lần đầu tiên nhưng theo một cách khiến cậu tự biết ý mà tránh xa nếu muốn làm một người tốt. Cô ấy sẽ chỉ từ chối người nào không hiểu ý mà còn quay lại lần thứ hai. Cô ấy đã tận tình chăm sóc cậu khỏe lại, đúng không? Vậy thì cậu sẽ ổn thôi.’ Nhưng mà…”
“Nhưng mà?”
“Hình như người bạn đó đã hỏi mẹ tôi có điểm gì tuyệt vời.”
“Là bộ ngực, phải không?”
“Không.”
Hình như cậu ta đã trả lời khác.
“Cậu ta nói rằng chưa bao giờ thấy ai xinh đẹp đến vậy, nói rằng ta rất ngầu, và muốn được nói chuyện với ta nhiều hơn.”
“Ra vậy,” cậu trai nói. “Chắc hẳn người bạn đó đã bị sốc lắm. Chồng của bà cũng không khéo ăn nói nhỉ?”
“Đúng vậy.” Bà không khỏi cười gượng. “Ta nghĩ cả hai chúng ta đều nhận ra những gì mình còn thiếu, và từ đó vấn đề chỉ còn là sự tương hợp.”
Và rồi cậu ta đã đến.
“Dù sao thì, vài ngày sau, ta bắt gặp cậu ta đang vào rừng và hỏi cho ra nhẽ tại sao cậu ta lại đến.”
Nhìn lại, bà có thể nói rằng mình đã rất vui. Bà biết lý do duy nhất cậu ta ở đó là để gặp mình. Bà đã tự hào vì cậu ta muốn có mình, nhưng lúc đó bà đã cố gắng chối bỏ cảm giác ấy.
“Ta đã có chút hơi gay gắt với cậu ta.”
“Nhưng đó chẳng phải là thái độ hoàn hảo đối với một chàng trai thích một Reine des Garous ngầu lòi sao? Chẳng phải điều đó rất kích thích đối với anh ta ư?”
“Đúng vậy… Việc chúng ta giao tiếp với nhau tốt đến mức nào vẫn luôn là một bí ẩn. Cảm giác như cả hai chỉ tập trung vào những phần thuận tiện cho mình ở đối phương.”
Nhưng đó có lẽ chính là sự tương hợp.
“Khi ta đến gần, cậu ta đã quỳ một gối xuống và chìa ra một chiếc hộp gỗ. Cậu ta nói rằng quần áo của ta hẳn đã bị rách vì cái bẫy, nên đã mang cho ta một bộ đồ mới. Tim ta đập thình thịch khi mở nó ra ngay tại chỗ, và ta đã tìm thấy một bộ đồng phục của Hexagone Française.”
“Chồng bà cũng có sở thích quái đản thật.”
Bà đánh cậu một cái rồi hồi tưởng về quá khứ.
…Lúc đó đã có rất nhiều chuyện xảy ra.
Bà đã từ chối bộ đồng phục và đưa cậu ta về nhà. Bà muốn tin rằng mình đã làm vậy vì tôn trọng cậu ta.
“Đến khi ta thử bộ đồng phục và khoe cho cậu ta xem có thích không, thì trời đã tối.”
Vì đã muộn, bà đã giữ cậu ta ở lại qua đêm. Bà đứng canh cho cậu, cậu ta ngủ thiếp đi trước, và bà đã ngủ nướng vào sáng hôm sau.
…Nhưng ta đã phát hiện ra một điều tuyệt vời khi thức dậy.
Cậu ta đã dậy sớm và nấu bữa sáng. Và cậu ta đã làm mứt bằng quả trên cái cây ở ngoài.
“Lúc ở cùng mẹ tôi trước đó, cha tôi đã nhận ra qua cách nấu nướng của bà rằng bà không thích các loại quả họ cam quýt. Nhưng Reine des Garous phải chăm sóc khu rừng, nên bà không thể để cái cây đó chết. Vì vậy, cha tôi đã quyết định dùng kẹo đường của ngôi nhà bánh kẹo để làm mứt.”
Naito nghiêng đầu.
“Đó là mứt cam quýt đúng không? Nhưng mẹ chị có thực sự thích nó không? Nếu bà sống trong rừng, tách biệt khỏi văn minh loài người, bà sẽ không có bột mì và cũng chẳng có bánh mì, phải không? Dù chỉ một cây ăn quả cũng ra rất nhiều, vậy làm sao họ dùng hết được?”
“Ừm, Naito-dono? Có nhiều cách dùng mứt hơn là chỉ phết lên bánh mì thôi.”
Sau khi nói với Naito, Mary quay sang Mitotsudaira và nói chính xác điều mà cô mong đợi.
“Ông ấy đã dùng nó làm nước sốt cho món thịt, phải không?”
“Judge. Bằng cách trộn nó với mù tạt và các loại nước sốt khác, ông ấy có thể tạo ra một loại sốt mặn ngọt rất giống giấm chua ngọt. Và làm như vậy sẽ dùng hết khá nhiều mứt. Cha tôi xuất thân từ một gia tộc quý tộc nghèo khó và có rất nhiều cây ăn quả quanh nhà, nên ông cũng thường nấu ăn như vậy cho chính mình. Đó là lý do ông nghĩ đến việc làm điều tương tự cho mẹ tôi.”
Nàng hít một hơi.
“Khi thấy mẹ tôi thích nó đến mức nào, ông đã dạy bà cách làm mứt và định rời đi. Ông cho rằng sẽ không bao giờ gặp lại bà nữa. Nhưng rồi…”
“Sao nữa ạ?”
Mitotsudaira mỉm cười khi hai cô gái kia giục nàng kể tiếp.
“Mẹ tôi nói rằng bộ đồng phục sẽ không còn vừa nữa sau khi ăn nhiều như vậy, nên bà đã nhờ ông mang cho bà một bộ khác.”
Đó là lúc bà nhận ra danh tính của mùi hương lạ lẫm mà bà đã ngửi thấy trên người cậu.
…Phải, đó là mùi cam quýt.
Khi một gia tộc quý tộc nghèo khó được bao quanh bởi vô số vườn cây ăn trái, chuyện gì sẽ xảy ra khi họ cố gắng duy trì bữa ăn?
Hầu hết thức ăn của họ sẽ đến từ những loại quả đó, và nó sẽ trở thành một phần mùi hương của họ. Mùi cam quýt là một chất kích thích đối với Loup-Garou, nhưng sau khi đi qua cơ thể con người, nó lại trở thành mùi thịt.
…Hương thơm sắc, nồng được làm ngọt và hòa tan bên trong thớ thịt.
Nước sốt mứt là sự tái tạo nhân tạo của điều đó.
…Loại sốt mứt đầu tiên mà cậu ta làm ngọt ngào vô cùng.
Bà có cảm giác như đang ăn chính mùi hương của cậu.
Điều đó đã khiến bà sững sờ đến mức phải nhìn sang cậu để chắc chắn rằng cơ thể cậu vẫn còn nguyên vẹn.
Bà nhớ mọi thứ từ những ngày sau đó. Cậu đến thăm để dạy bà nấu ăn, còn bà thì dạy cậu những loại cây ăn được trong rừng. Kho tàng mứt của họ ngày càng phong phú, họ có thể cùng nhau ăn đủ thứ, và môi trường rừng rậm có lẽ tốt cho cậu vì sức khỏe của cậu không còn suy giảm thường xuyên nữa.
Bà nhớ tất cả.
Thói quen ăn uống của họ ngày càng giống nhau, nên mùi cam quýt mà bà vốn ghét đã bắt đầu tỏa ra từ chính cơ thể mình, và mùi thịt mà bà yêu thích lại bắt đầu tỏa ra từ cậu. Điều này làm bà vui sướng, và họ không bao giờ có mùi giống hệt nhau vì một người là động vật ăn thịt, còn người kia là động vật ăn tạp.
Bà muốn có mùi hương giống cậu, nên trong lúc giúp cậu học bài hay làm gì đó khác, bà sẽ giả vờ cúi xuống nhìn vào sách giáo khoa trong khi thực ra là đang nghiêng người từ phía sau và áp cổ mình vào cậu. Đó có thể là lý do cho một chuyện khác.
“Giúp cậu ta học bài là vui nhất. Ta dạy cậu ta lịch sử, ngôn ngữ cổ và chiến tranh, trong khi cậu ta dạy ta về khoa học, chính trị và kinh tế mới. Nhưng thỉnh thoảng, cậu ta lại nhắc đến người bạn ở quê nhà. Thành thật mà nói, ta không thích điều đó cho lắm.”
“Bà nói cô ấy là một cô gái ốm yếu, phải không? Đích thị là kiểu nữ chính rồi… Và Reine des Garous cũng là kiểu người hay ghen sao? À, có phải Nate nói không được so sánh con gái với nhau là vì chuyện này không?”
“Đó đơn giản là bản tính của phụ nữ thôi… Nhưng dù sao thì, lúc đó ta cũng không thực sự hiểu cảm giác của mình là gì. Ta chỉ tự hỏi tại sao cậu ta lại nói về người khác khi ta đang ở bên cạnh. Nghĩ lại, ta có thể thấy cậu ta không có vấn đề gì khi nhắc đến cô ấy vì cậu ta không nghĩ gì về cô ấy cả. Nhưng mà…”
“Nhưng mà?”
“Cậu ta dường như có tài năng quản lý lãnh địa và làm rất tốt việc đó, nhưng lại có vẻ gặp khó khăn trong việc giao tiếp với mọi người. Tin đồn lan truyền rằng cậu ta đang gặp gỡ ta hoặc một Technohexen. Khi mọi người nhận ra điều đó có một phần sự thật, tin đồn lại lan ra rằng cậu ta đang hợp tác với ta để mở rộng lãnh thổ.”
“Cậu ta đã nói gì về chuyện đó?”
“À, ta nghe được từ lũ chim vì cậu ta chẳng bao giờ nói gì. Nhưng khi ta gián tiếp lái câu chuyện về hướng đó, cậu ta nói đừng lo và cậu ta sẽ giải quyết mọi chuyện khi trở thành một người đàn ông.”
Nhưng liệu cậu ta có thực sự làm được không?
“Ta không thực sự hiểu ý cậu ta khi nói trở thành một người đàn ông. Cậu ta thấp bé, yếu ớt, và trông như một đứa trẻ, nhưng mà…”
Một ngày nọ, một sự cố đã xảy ra.
“Đột nhiên, cha tôi không còn lấy được kẹo đường từ ngôi nhà bánh kẹo nữa.”
“Ý chị là ông ấy đã trở thành người lớn?” Margot hỏi.
Mitotsudaira gật đầu.
“Mẹ tôi cố gắng an ủi ông, nhưng ông chỉ xin lỗi và nói rằng đó là vì ông đã có những suy nghĩ không nên có về bà.”
“Ví dụ như?”
“Ông ấy đã nghĩ đến việc thổ lộ với bà rằng ông sẽ đến tìm bà khi ông đã trưởng thành ngang hàng với bà và có thể thực sự nói rằng ông yêu bà. Nhưng có vẻ như ngôi nhà đã nhìn thấu điều đó, nên ông cho rằng nó đang từ chối ông để ông không thể mang bà đi khỏi đó.”
“Không phải vậy, phải không?” Margot nói. “Ngôi nhà bánh kẹo đang bảo mẹ chị đi cùng ông ấy, đúng chứ?”
“Tôi có lẽ không phải người nên nói điều này, nhưng tôi không nghĩ cả cha và mẹ tôi đều thực sự hiểu cảm xúc của đối phương hay của chính mình. Cha tôi nghĩ mẹ tôi là người bảo vệ khu rừng, còn mẹ tôi thì nghĩ rằng bà sẽ mất đi lý do để không ăn thịt ông khi ông lớn lên và không còn là một đứa trẻ nữa.”
Hai cô gái kia cứng người lại khi nghe đến phần cuối.
…Đúng vậy.
“Mẹ tôi đã không nhận ra ý nghĩa của việc có một người mà bà không muốn ăn thịt. Nhưng vì mẹ tôi không muốn ăn thịt ông, và cha tôi thì xấu hổ về những gì ông đã nghĩ về bà…”
Nàng hít một hơi và nhún vai.
“Họ đã ngừng gặp nhau.”
“Ra vậy,” cậu trai nói trong ánh nến leo lét. “Chuyện bắt đầu thú vị rồi đây.”
“C-cậu coi chuyện này nhẹ nhàng thật đấy! Nhưng dù sao thì…”
Reine des Garous gật đầu và thấy cậu trai đã quay mặt về phía bà lúc nào không hay. May mắn thay, cậu dường như đã ngừng chảy máu, nên bà chộp lấy chiếc áo sơ mi bên cạnh giường và đắp lên người cậu.
“Nn. Cảm ơn.”
“Không có gì. Chà, ta cũng là một kẻ ngốc. Khi ngừng gặp cậu ta, ta đã nghĩ mình đã làm khá tốt việc rút lui khỏi tất cả, nhưng thực ra chỉ là do cậu ta cảm thấy xấu hổ. Nhưng ta đã tin chắc rằng mình sẽ phải ăn thịt cậu ta vào lần gặp tiếp theo vì ta là Reine des Garous.”
“Chà, chuyện đó cũng không thể tránh được. Hai người sống trong hai thế giới khác nhau.”
“Testament. Đúng vậy. Cậu ta có một người bạn tốt ở quê nhà… Và theo những gì ta nghe được, người bạn đó có tình cảm với cậu ta. Ta đã tự thuyết phục mình rằng sẽ tốt hơn cho cậu ta nếu cậu ta nói yêu cô ấy thay vì ta. Ta nghĩ rằng điều đó sẽ kết thúc mối quan hệ giữa Loup-Garou và con người.”
Bà cười gượng.
“Sau khi cậu ta rời đi, ta thậm chí đã nói ra điều đó. Khi cậu ta vẫn còn ở đó, ta đã quá sợ hãi để làm vậy, nhưng ta đã dùng lời nói để tự thuyết phục mình.”
“Maman, mẹ không nên tự hạ thấp mình như vậy.”
“Ta biết,” bà nói khi vuốt đầu cậu và nở một nụ cười chân thành.
Bà sau đó tiếp tục câu chuyện.
“Nhưng ta bắt đầu nghe được những tin đồn khó chịu từ lũ chim và một số tinh linh. Khi cậu ta vào năm thứ ba, các bạn học từ một vùng lân cận đã tiếp cận cậu ta và cáo buộc cậu ta thuần hóa Reine des Garous. Và nếu muốn chứng minh họ sai, cậu ta phải đến đánh bại ta. Và…”
Và…
“Họ nói họ sẽ chấp nhận cậu ta là một người đàn ông và tuân theo cậu ta nếu cậu ta làm vậy. Thực ra đó là một cái bẫy để chiếm lấy vùng đất đã phát triển rất tốt dưới sự quản lý của cậu ta. Họ muốn cậu ta thách thức ta và bị ta giết chết. Và hội đồng lãnh chúa đã nói với cậu ta rằng cậu ta luôn có thể chạy trốn nhưng đã đưa ra những chỉ thị này: hãy đóng một cây cọc vào cơ thể Reine des Garous để lấy linh hồn của cô ta. Nhưng nếu ngươi định chạy trốn, chúng ta sẽ quyết định ngươi thiếu khả năng cần thiết để bảo vệ vùng đất của mình… Họ lo lắng về những tin đồn cậu ta âm mưu với ta. Khi ta nghe về tất cả, ta đã quyết định mình sẽ chết vì cậu ta.”
“Đó không phải là một ý kiến tồi sao?”
“Đúng vậy.”
Bà mỉm cười và nhận ra đã lâu lắm rồi bà mới nói về chuyện này. Bà đã không có ai để kể từ khi con gái bà rời đi, nên bà không giấu giếm điều gì và không cố gắng làm cho nó nghe hay hơn thực tế.
“Lúc đó, ta đã ngốc nghếch, thiếu kinh nghiệm và tuyệt vọng, nên ta đã viết một lá thư và nhờ lũ chim mang đến cho cậu ta. Nó viết, ‘Vào đêm trăng tròn tiếp theo, hãy chuẩn bị đến lấy mạng ta. Ta sẽ trao cho chàng toàn bộ con người của ta.’”
“Viện trưởng chắc chắn sẽ giảng cho bà một bài về chuyện đó.”
“Chắc chắn rồi,” Mitotsudaira đồng tình.
…Horizon cũng sẽ làm vậy, nhưng cô ấy sẽ nói với vẻ mặt vô cảm.
“Judge, nhưng cha tôi cũng ngốc nghěch, thiếu kinh nghiệm và tuyệt vọng. Ông đã suy nghĩ hết mức có thể cho đến ngày trăng tròn, nhưng hình như ông quyết định rằng ông muốn gặp bà nên đã đi. Ông cũng đã nhờ bạn mình giúp đỡ. Ông nói rằng ông có hai lá thư này từ hội đồng lãnh chúa và từ ‘cô Loup-Garou’ và hỏi nên làm gì.”
Mitotsudaira mỉm cười.
“Và cô ấy đã nói, ‘Cậu đúng là ngốc thật. Nếu cậu làm theo những gì tôi nói, Reine des Garous sẽ dễ như trở bàn tay. Cậu có biết phải dùng một loại vũ khí đặc biệt cho một Loup-Garou không?’”
Đêm hôm đó có tĩnh lặng hơn đêm nay không? Reine des Garous tự hỏi.
“Ta đã dựng những cột tháp bằng xích bạc trước nhà và quấn xích quanh tay chân để… chà, để đảm bảo ta không thể chống cự. Phải, và ta đã mở khuy áo đồng phục mà cậu ta tặng từ ngực xuống dưới rốn để đảm bảo cậu ta có thể đâm cọc hoặc thánh giá vào tim ta.”
“Bà cũng có những sở thích quái đản thật đấy.”
Bà đánh cậu hai cái rồi mỉm cười.
“Thôi nào. Nó tạo không khí và hoàn hảo cho việc tự mãn của ta. Và giữa đêm khi mặt trăng gần như ở ngay trên đỉnh đầu, cậu ta đã xuất hiện trước nhà. Ta đã phấn khích lắm đấy!”
“A, khoan đã! Nếu mẹ cứ ôm đầu con như thế rồi cọ cằm vào, mặt con sẽ lọt thẳng vào giữa ngực mẹ và nó tuyệt vời lắm đấy!”
Bà cười lớn và thả cậu ra.
Nhận thấy má mình đang nóng lên, bà tiếp tục nói.
“Ta đã không gặp cậu ta một thời gian, nhưng cậu ta đã cao lên một chút và mang theo một cái giỏ lớn. Hơn nữa… cậu ta trông cực kỳ không chắc chắn về bản thân, nên ta đã bảo cậu ta bình tĩnh và đảm bảo với cậu ta rằng ta sẽ tuân theo cậu ta… Ta đã nói ta sẽ dâng hiến tất cả cho cậu ta.”
“Và cậu ta đã làm gì?”
“Testament. Cậu ta tiến đến gần đến nỗi ta có thể cảm nhận được hơi thở của cậu ta, cậu ta mở rộng phần ngực áo đồng phục của ta hơn nữa, và nói rằng cậu ta đến đây sau khi được lệnh phải giết ta.”
Nhưng cậu ta đã nói nhiều hơn với một vẻ mặt nghiêm túc.
“Cậu ta nói một người bạn đã chỉ cho cậu ta một cách để có thể tránh phải giết ta.”
“Một cách để tránh phải giết bà ư? Có cách đó sao, Mitotsudaira-dono?”
“Judge,” Mitotsudaira đáp lại Mary đang trông có vẻ buồn ngủ, với một cái gật đầu.
…Thật không thể tin nổi cha mẹ mình.
Với suy nghĩ đó, nàng tiếp tục câu chuyện.
“Cha tôi không thực sự biết cách giết một Loup-Garou, nên bạn của ông đã hướng dẫn ông. ‘Nghe này. Đầu tiên, cởi quần áo của cô ta ra và nhìn kỹ. Như là vào ngực cô ta chẳng hạn. Và sau đó nói thế này.’”
“Thế này” chính là…
“‘Tôi nghe một người bạn nói rằng cây cọc và việc lấy linh hồn chỉ là ẩn dụ. Vì vậy, tôi được dặn là hãy hỏi cô xem phải làm gì. Tôi được bảo rằng cô sẽ hướng dẫn tôi mọi thứ.’”
Mẹ nàng hình như đã không hiểu ý của ông. Bà thậm chí còn được cho là đã hỏi liệu có thực sự có cách đó không, nhưng cha nàng đã gật đầu và nói những gì bạn ông đã dặn.
“‘Là một người đàn ông, hình như tôi đã có sẵn cây cọc cần thiết để lấy đi tất cả những gì cô có mà vẫn có thể ở bên cô. …Nhưng cây cọc đó là gì? Nếu tôi có nó, tôi phải làm gì với cô? Xin hãy cho tôi biết.’”
Bởi vì…
“‘Tôi không muốn giết cô và tôi muốn được ở bên cô. Vì vậy, hãy dạy tôi những gì tôi phải làm.’”
Ta cũng không biết phải làm gì khi cậu ta nói vậy, Reine des Garous nghĩ.
Bà đã nghĩ rằng cậu ta ở đó để lấy mạng mình, nhưng cậu ta không có ý định đó và theo chỉ dẫn của bạn cậu ta…
…Cậu ta muốn trao cho ta cây cọc của mình.
Điều đó có nghĩa là Reine des Garous sẽ ở bên một con người, và lại là một con người yếu đuối.
Đó là điều không thể tưởng tượng được. Để đảm bảo huyết thống của mình, mỗi thế hệ Reine des Garous sẽ ăn thịt một con đực mạnh mẽ và sinh ra một đứa con là sự pha trộn giữa linh hồn của họ và linh hồn của chính mình.
“Nhưng việc làm nữ hoàng đã mất hết ý nghĩa đối với ta rồi.”
Vì lý do đó và vì những sợi xích khiến bà không thể cử động, bà đã hỏi cậu ta một điều.
“Ta nói rằng bộ quần áo cậu ta tặng đã lại bị chật. Vì vậy, ta đã nhờ cậu ta cởi nó ra vì lúc đó ta không thể dùng tay được.”
Khi cậu ta tiến đến gần để cởi quần áo của bà, bà đã đặt môi mình lên khóe mắt cậu.
Lần đầu tiên bà nếm được hương vị của cậu, đó là qua những giọt nước mắt.
Reine des Garous nhớ lại những gì đã xảy ra sau đó.
Bà đã nghĩ mình có thể sẽ chống cự trong lần đầu tiên và bà sợ bất kỳ sự khác biệt nhỏ nào trong sự hiểu biết của họ, nên bà đã vẫn bị xích dưới ánh trăng.
Sau đó, bà đã dạy cậu ta phải làm gì.
“Nghi thức của loài sói là bắt đầu bằng việc tiến lại gần và ngửi mùi hương của nhau.”
Họ đã cọ má vào nhau, luồn tay qua tóc nhau, chạm cổ vào nhau, và cảm nhận hơi thở và hơi ấm của nhau.
Đó là lần đầu tiên bà cho phép mình tự nhủ rằng bà yêu mùi hương đó.
Cậu ta có mùi thơm, cậu ta quyến luyến bà, cậu ta muốn có bà, cậu ta cho bà ăn những món ngon, và cậu ta luôn nghĩ đến bà trước tiên trong mọi việc. Bà đã cố gắng hy sinh bản thân, nhưng cậu ta chưa bao giờ xem xét khả năng đó và khăng khăng muốn họ ở bên nhau.
Nếu bà nghĩ hoặc nói rằng bà yêu cậu ta, sẽ không ai trách bà vào thời điểm đó.
Vì vậy, khi họ cọ xát cơ thể vào nhau, làm xáo trộn quần áo của nhau, và được bao bọc trong hơi ấm của nhau, bà đã đưa ra một chỉ dẫn khác.
“Bây giờ, xin hãy ôm chặt em.”
…Nghĩ lại, chúng ta đã hơi quá trớn trong các buổi học bình thường. Nữ hoàng hư hỏng.
Nhưng cậu ta đã vụng về và do dự ôm lấy bà.
“Bây giờ là đôi môi.”
Đôi môi họ đã gặp nhau.
“Ừm, l…lưỡi của anh đã sẵn sàng chưa?”
Cậu ta đã trả lời có bằng cách lè lưỡi ra. Trong khi họ quấn lưỡi vào nhau, kéo đẩy và liếm lưỡi nhau, bà đã nhận ra một điều.
Bà đang nếm thử cậu ta.
Nhưng liệu cậu ta có hiểu điều đó không? Sự khẩn trương tràn ngập trong các cử động của cậu khi cậu ôm lấy bà và của bà khi bà ép vào cậu. Chuyển động của họ lấp đầy những khoảng trống trên da thịt nhau và ép họ vào nhau.
“Ừm, nữa đi…”
Bà đã không uống máu của cậu, không ăn thịt của cậu, hay nhai xương của cậu. Họ đã ngửi mùi của nhau và ép da thịt vào nhau, lướt lưỡi qua niêm mạc và phần thịt mềm của nhau, ôm chặt nhau khi họ hòa quyện cơ thể và tâm trí, và lau đi hoặc liếm sạch hoặc thậm chí là xoa vào nhau nước bọt và nước mắt của mình.
…Và nó thật say đắm.
Loup-Garou gần như là những sinh vật linh thể, nên họ có thể điều khiển người khác thông qua ether. Đó là một loại đồng hóa, nên họ thậm chí sẽ có được suy nghĩ của con mồi khi ăn chúng.
Những suy nghĩ đó sẽ là sự phục tùng, sợ hãi, và sự kháng cự vô ích. Cảm nhận những điều đó đảm bảo địa vị của họ, và niềm vui được ăn thịt mà một số người cảm thấy là sức mạnh và niềm tự hào của kẻ săn mồi.
Nhưng nếu họ không ăn thịt người kia mà thay vào đó muốn ở bên họ thì sao?
…Suy nghĩ, chuyển động, và cảm xúc của chúng ta đều qua lại giữa hai người.
Khi bà chấp nhận cảm xúc của cậu, cảm xúc của chính bà cũng đến được với cậu qua ether. Không chỉ không thể che giấu bất cứ điều gì, mà những gì cậu nghĩ về suy nghĩ của bà và những suy nghĩ của chính bà bên trong cậu sẽ trở lại với bà thông qua sự đồng hóa.
“…”
Chỉ cần nhớ lại thôi cũng đủ khiến bà rùng mình. Càng suy nghĩ nhiều, suy nghĩ của họ càng hòa quyện. Bà đã không còn biết mình là ai và chỉ cảm thấy sung sướng và hạnh phúc khi họ quấn lấy nhau.
“Bây giờ, xin anh…”
Cậu ta đã làm chính xác những gì bà muốn. Cảm giác sẽ đến với bà và tuần hoàn giữa họ, nên…
…Ta đã chấp nhận cậu ta như thể dâng hiến bản thân mình cho cậu.
Cậu ta là một sinh vật khác với chính bà. Bà muốn được gần cậu ta hơn và mùi hương của cậu ta giống với bà, nhưng cậu ta chắc chắn là một sinh vật khác.
Nhưng khi cậu ta hôn bà và tấn công vào nơi bà không thể chống cự, bà đã lên tiếng.
“Đ-được rồi. Chúng ta hãy thử đi sâu vào đó.”
Bây giờ bà có thể nói rằng họ đã học hơi quá một chút, nhưng đó là vì bây giờ bà đã bình tĩnh hơn. Lúc đó, cả hai đều rất nghiêm túc. Bà thậm chí còn có một ký ức mơ hồ về việc nói “ba, hai, một, bắt đầu”, nhưng bà hy vọng mình chỉ đang tưởng tượng ra điều đó.
Nhưng sự tụ hợp của da thịt và mùi hương của cậu đã chạm đến một nơi mà bà không thể nhìn thấy.
Khoảng trống trong lòng mà nàng chẳng thể làm gì được lấp đầy và căng tràn bởi hơi ấm da thịt và mùi hương của chàng, thứ mà nàng khao khát hơn bất cứ điều gì. Khi nàng ướt át bao bọc lấy nó, một cơn đau nhói ập đến.
“Ư!”
Nàng đã tự hỏi liệu như thế này có ổn không, nhưng cảm giác đó là vì ngạc nhiên, sợ hãi, hay là vui sướng? Còn chưa tìm được câu trả lời, vòng tay của chàng đã càng siết chặt hơn. Họ không còn chỉ đơn thuần là chạm môi, mà đã tìm kiếm nhau đến độ trao cả hơi thở, ve vuốt không rời.
“…”
Hai người cứ thế ghì lấy, tìm tòi trên cơ thể đối phương, chẳng lúc nào tách rời. Thời gian trôi đi, họ đã mang lại sự viên mãn cho nhau và cũng được thỏa mãn không biết bao nhiêu lần.
…Nhưng…
Hồi tưởng đến đó, Reine des Garous bất giác thở dài.
…Sự non nớt của mình đã đẩy mọi chuyện theo một hướng khá thú vị.
Sau một hồi khát khao nhau, cả hai đã nhận ra một điều về tình trạng của mình.
Đầu tiên, họ không hề biết mệt.
Nàng là một vương tộc phi nhân loại, nên sức bền của bản thân nàng đã dự đoán trước được, nhưng chàng cũng có thể tiếp tục không ngừng nghỉ nhờ nhận được tình cảm và khả năng tái sinh của nàng qua ether.
Có thể nói chàng đã nhận được sự bảo hộ của Reine des Garous.
Và trên hết…
…Khả năng tái sinh của tộc Loup-Garou cứ liên tục cố chữa lành “vết thương” của mình ngay lập tức.
Để cơ thể nàng hiểu rằng đó không phải là một vết thương, họ cần phải tiếp tục trong một thời gian rất, rất dài để “đúc khuôn” theo hình dạng của chàng.
…Chúng ta thực sự đã chỉ làm đi làm lại mỗi việc đó.
Nhưng chàng đã vô cùng lo lắng cho “vết thương” của nàng.
“Ừm, nàng có ổn không? Chúng ta nên dừng lại chứ?”
“Không, không, không, không, không, không! Ta ổn! Hoàn toàn ổn! Thật đấy, nên thêm một chút nữa thôi!”
…Nghĩ lại thì, nếu thực sự ổn, mình đã có thể dừng lại rồi. Thôi thì, cứ đổ cho sự thiếu ăn ý giữa hai đứa đi. Đúng, chính là nó.
Nhưng khi hai cơ thể hòa vào nhau, những lời nói như thế đã tan thành những dòng suy nghĩ ấm áp và tuần hoàn giữa hai trái tim.
Tất cả đều thật hoàn hảo cho việc khao khát nhau không có điểm dừng.
Suốt ba ngày ba đêm đầu tiên, họ liên tục khao khát và đáp lại khao khát đó trong tư thế đứng.
Ban đầu là nàng dâng hiến bản thân cho chàng, nhưng vì nàng đang chia sẻ nỗi đau với chàng và nhận lấy tình cảm của chàng, nên chẳng mấy chốc nàng bắt đầu ưu tiên những gì mình muốn. Tệ nhất là, nàng có thể yêu cầu bất cứ điều gì mình muốn dưới danh nghĩa “dạy dỗ chàng”.
“N-nào, chỗ đó. Hãy cố gắng ở đó và tiếp tục đi. Đừng bỏ cuộc cho đến khi ta nói được.”
“Tiểu thư Loup-Garou, nàng có thể nói cụ thể hơn không? Xin hãy chỉ dẫn cụ thể hơn.”
…Sao chàng lại có thể bắt một cô gái nói những lời đáng xấu hổ như vậy chứ? …Dù cuối cùng mình cũng nói.
Nhưng để hoàn toàn chắc chắn rằng nàng sẽ không chống cự, họ chỉ nới lỏng xiềng xích một chút và vẫn đứng trong khi khao khát nhau, đáp lại khát khao của nhau, van xin những gì họ muốn, và hưởng ứng những yêu cầu đó.
Vào ngày thứ tư, nàng thở phào nhẹ nhõm khi thấy mình vẫn không có ý định chống cự. Họ đã nới lỏng xiềng xích hơn để nàng có thể quỳ gối và chống khuỷu tay xuống trước ngôi nhà. Ở tư thế đó, nàng có thể dùng môi chạm đến bất kỳ bộ phận nào trên cơ thể chàng và cuối cùng cũng có thể ôm chàng vào lòng.
Đó là lúc sự khao khát song phương của họ thực sự bắt đầu.
Thay vì chỉ là người tiếp nhận, nàng có thể trực tiếp khao khát, quấn lấy chàng, và uốn cong lưng để dâng hiến bản thân khi tay chân bị xiềng xích níu nặng. Nàng cũng đáp lại những khao khát của chàng khi chàng thốt lên như một đứa trẻ hay như đang khóc.
Nàng muốn đền đáp lại cho chàng tất cả những gì chàng đã làm trong ba ngày qua, vì vậy nàng đã tiếp tục làm đủ mọi thứ cho chàng.
…Thật tuyệt vời khi miệng mình có thể vươn tới.
Nàng vươn lưỡi ra và liếm khắp mọi nơi trên người chàng. Nàng run rẩy khi cảm nhận được mùi hương của chàng xộc vào mũi từ trong miệng, trên lưỡi, và tận sâu trong cổ họng. Khi nàng bắt chàng đứng dựa lưng vào cột và quỳ trước mặt chàng, đôi môi nàng ở một độ cao hoàn hảo để vươn tới.
Nàng đã làm bất cứ điều gì cho chàng dưới danh nghĩa “dạy dỗ”.
“Để thuần hóa một Loup-Garou, chàng phải đâm ngọn giáo của mình vào mọi nơi có thể. Và để một con thú không cắn, chàng có thể nhét thứ gì đó vào sâu trong cổ họng nó. Điều đó sẽ ngăn nó khép quai hàm lại và… Thôi, cứ đứng yên đi.”
“H-hả? Ta có cảm giác nàng đã bỏ cuộc giữa chừng khi giải thích!”
…Lại nữa, tại sao chàng cứ cố bắt một cô gái giải thích cặn kẽ mọi thứ chứ? …Dù mình cũng đã giải thích rồi.
Nàng hôn chàng, dùng lưỡi dẫn lối vào sâu trong cổ họng mình, rồi từ từ di chuyển đầu tới lui trong khi mút và đưa chàng ra ngoài môi. Nàng cũng dùng áp lực từ đôi môi để kéo mùi hương của chàng ra và thưởng thức nó. Khi chàng không thể kìm nén được nữa, nàng đã đón nhận phần thưởng của mình trên lưỡi, sau hàm răng, và tận sâu trong cổ họng trước khi cẩn thận nuốt xuống. Đôi khi nàng cũng sẽ nhẹ nhàng cắn chàng bằng răng hàm. Sau khi lặp đi lặp lại điều này, một suy nghĩ mới nảy ra trong đầu nàng.
…May mà mình đã không ăn thịt chàng.
Hương vị thấm đẫm trong miệng, sâu trong cổ họng, trên da thịt, và bên trong cơ thể nàng chính là hương vị con người mà nàng hằng khao khát.
Nếu ăn chàng, mọi thứ sẽ kết thúc chỉ sau một lần.
Nhưng vì không ăn, nàng có thể tiếp tục tận hưởng da thịt và mùi hương này, cảm nhận nó đậm đặc trên lưỡi, dính nhớp trong cổ họng, và đàn hồi dưới hàm răng.
Và nó không chỉ dừng lại ở miệng. Nàng cảm nhận nó trên da, trong từng thớ thịt, qua cảm giác được chạm vào, cảm giác chàng áp sát, bị mân mê, bị véo, và được ôm ấp.
Nàng có thể ở bên chàng mãi mãi vì nàng đã không ăn thịt chàng.
Và sự chải chuốt cùng khả năng tái sinh của một tinh linh dã thú là hoàn hảo để làm mới và chuẩn bị cho cơ thể họ. Ngay cả sau khi trải nghiệm vô số lần, cảm giác đó sẽ nhanh chóng phai đi và để lại sự khao khát nhiều hơn.
Vì vậy, cả hai đã quyết định tiếp tục cho đến khi người kia kiệt sức và họ đã tiếp tục thêm ba ngày ba đêm nữa. Chỉ đến lúc đó họ mới tháo bỏ xiềng xích và hoàn toàn cởi bỏ quần áo.
“Nào, chàng có thể cởi quần áo của ta không? …Ồ, nhưng chàng có thể làm điều đó mà không cần ta chỉ dẫn, phải không?”
“Chà, ừm… Ta đã tưởng tượng việc này từ rất lâu rồi.”
Chàng đã xin lỗi, nên nàng không còn cách nào khác ngoài việc ôm lấy chàng và thì thầm rằng nàng cũng vậy.
Việc lần đầu để lộ cơ thể trần trụi cho nhau thật đáng xấu hổ, nhưng đó không còn là tình huống một chiều làm hoặc bị làm nữa. Một khi họ bắt đầu quấn lấy nhau, không gì có thể ngăn cản họ. Khi nàng nắm lấy tay chàng, chàng liền kéo tay nàng về phía mình. Khi nàng áp sát cơ thể, chàng lùi lại về phía nàng và đi sâu vào trong nàng. Khi nàng quay lưng, chàng ôm lấy và lấp đầy nàng. Không cần một lời nói, họ biết chính xác người kia muốn gì và họ đã thỏa mãn những ham muốn đó và được thỏa mãn.
Thay đổi lớn nhất là nàng có thể để chàng liếm mình sau khi đã cởi bỏ quần áo. Sự ẩm ướt của chàng chạm đến những nơi đượm mùi hương của nàng và chàng đã liếm khắp mọi nơi trên cơ thể nàng, cả trước lẫn sau. Nàng uốn éo vì cảm giác nhột nhạt và cũng làm điều tương tự với chàng, nhưng nàng gần như say đi khi mùi hương của chàng được lưỡi chàng phủ khắp người và nàng đã yêu cầu một điều. Nàng chống tay quỳ gối trước mặt chàng, lướt lưỡi dọc theo người chàng, và nói.
“Nào, chàng sẽ phủ mùi hương của chàng lên người ta chứ?”
Nàng muốn chàng đánh dấu mình, nhưng chàng đã do dự. Một khi nàng thúc giục chàng bằng lưỡi và ánh mắt, chàng đã đáp ứng mong muốn của nàng. Đó là lúc nàng suýt ngất đi. Trong khi nàng nằm úp mặt và run rẩy trong vũng mùi hương của chàng, chàng đã di chuyển đến phía sau nàng.
“Ư-ừm, để thuần hóa nàng, ta phải cắm cọc của mình vào mọi nơi, phải không?”
“Hả?”
Họ không thể để xảy ra sự thiếu ăn ý được. Nàng nâng hông về phía chàng, chàng nắm lấy chúng, và để thuần hóa nàng, chàng đã “cắm cọc” vào một nơi mà chàng chưa từng làm. Nhưng…
“Ư-ừm, tiểu thư Loup-Garou, việc này có vẻ không thuần hóa được nàng chút nào cả!”
“C-cố gắng hơn nữa đi! Phải, cố gắng hơn nữa! Trong chữ Hán của Viễn Đông, chữ ‘lao’ (勞) là sự kết hợp của chữ ‘nữ’ (女), ‘háng’ (胯), và ‘lực’ (力), nên cứ tiếp tục thế này sẽ cho chàng sức mạnh đấy!”
…Mình đúng là ngốc thật, phải không?
Nhưng nàng đã dâng cho chàng mọi nơi có thể chấp nhận chàng, nhận lấy những gì chàng trao khi không thể kìm nén được nữa, được bao phủ bởi nó, liếm sạch, và nuốt trọn. Họ tiếp tục ôm ấp và khao khát nhau không gián đoạn thêm ba ngày ba đêm nữa.
…Đúng vậy, chúng ta đã làm thế thật. Ta thậm chí còn dùng cả những kỹ thuật tốc độ cao của mình để… ừm… được thuần hóa. Phải, đúng thế. Ta đã được thuần hóa ở tốc độ cao.
Nhưng cuối cùng, cơ thể họ bắt đầu mất đi sức lực. Nghĩ rằng mọi chuyện cuối cùng cũng kết thúc, họ di chuyển vào nhà trong khi vẫn ôm lấy nhau.
Trong lúc nghỉ ngơi này, nàng nghĩ lại những ngày đã qua và bắt đầu nhận ra tất cả những việc họ đã làm thật kinh khủng và đáng xấu hổ đến nhường nào.
Nhưng rồi…
“A.”
Ngay bên trong cửa trước, đôi chân yếu ớt của nàng vấp ngã và nàng ngã xuống khiến đầu gối và ngực chạm sàn. Nàng cố gắng đứng dậy và đã nhấc được gối lên, nhưng tay nàng quá yếu. Điều tiếp theo nàng biết…
“Hả?”
Nàng đang ở trên sàn với đầu gối mở rộng và hông chổng về phía chàng sau lưng.
Đó là một tư thế đáng xấu hổ và cách nàng yêu cầu chàng đỡ mình dậy là một sai lầm.
“Làm ơn.”
Sự ăn ý của họ đã thất bại, thế nên chàng lao vào nàng với một khao khát còn lớn hơn trước. Thật ra, nàng đã thực sự khóc vài lần. Vì nó quá tuyệt.
Sự bất cẩn của nàng đã dẫn đến một khoảng thời gian còn đáng xấu hổ hơn trong ba ngày ba đêm tiếp theo. Sau trận chiến, cả hai cuối cùng nằm gục trên sàn trong vòng tay của nhau. Lần này, nàng thực sự, thực sự nghĩ đã đến lúc đình chiến. Bất kỳ sự giáo dục nào nữa chắc chắn sẽ là sai lầm. Không phải là mọi thứ cho đến lúc đó không sai. Dù sao đi nữa, nàng không thấy mọi chuyện có thể tệ hơn được nữa.
Nhưng sau khi nàng dậy trước, nàng thấy chàng nằm cạnh mình đẫm mồ hôi, thở hổn hển, và má ửng đỏ. Nàng thấy chàng vô cùng dễ thương và chàng thật tuyệt vời dù làm bất cứ điều gì.
Chàng ngước nhìn nàng với đôi mắt ngấn lệ và đưa tay ra như thể cầu cứu.
“Làm ơn…”
Một sự thiếu ăn ý bất ngờ đã lấp đầy nàng với một khao khát còn lớn hơn trước. Thật ra, nàng đã thực sự suýt khóc vài lần. Vì phản ứng của chàng quá tuyệt.
Nàng khá chắc rằng cái cớ “dạy dỗ chàng” vẫn còn hiệu lực. Chắc vậy.
“Hì hì. Thế nào? Thôi nào, đừng giấu mặt đi. Ta sẽ giữ cả hai tay chàng lại nếu cần. Và – hì hì – hãy nói cho ta biết chính xác cảm giác tuyệt vời ra sao. …Nào, bắt đầu đi.”
Nàng đã bắt chàng nói đủ mọi thứ, nhưng sau đó nàng đã “dạy dỗ” chàng đủ mọi thứ để cân bằng lại.
…Nhưng ngay cả khi sự ăn ý của chúng ta có thể hơi lệch một chút, sự tương thích tuyệt vời của chúng ta mới là vấn đề thực sự. Phải, đó chính là vấn đề. Một vấn đề lớn. Và những gì chàng nói cũng chẳng giúp được gì.
“Nh-nhỡ có một đứa trẻ lạc xuất hiện thì sao?”
…Tất nhiên điều đó càng làm mình hưng phấn hơn.
Họ đã tiếp tục thêm ba ngày ba đêm trên sàn nhà, dưới gầm bàn, hay cạnh ghế. Những chuyển động khao khát của họ đã tạo thành một cuộc trường bò chậm chạp về phía phòng bên cạnh. Nàng đã quyết định rằng họ chắc chắn sẽ ngủ một giấc khi vào được phòng ngủ.
Nhưng nàng đã quá ngây thơ.
Một vấn đề khác đã nảy sinh vì phòng ngủ có một tủ sách và tất nhiên trong đó có một cuốn sách giáo khoa về sức khỏe.
“Ch-chàng cần phải học bài trước khi đi ngủ, phải không!?”
“Hả? Tư thế nhào lộn gì đây? Con người thực sự có thể làm được thế sao? Chà!”
Nàng không chắc tại sao chàng lại ấn tượng đến vậy.
Dù sao đi nữa, họ đã nghiên cứu cuốn sách trên sàn, có một buổi học thực hành, và sau đó ôn lại một lần nữa cho chắc. Họ đã xác nhận kỹ thuật của chính mình, đỏ mặt khi dạy cho nhau những gì nên làm khi họ ở một mình và nghĩ về người kia, và rồi cuối cùng cũng lên được giường.
Nàng để lộ chiếc bụng không phòng bị trên tấm ga mềm mại, dang rộng đùi để đón nhận chàng, được nâng gối từ bên dưới, tự mình nâng hông lên, nhìn xuống chàng từ trên cao, và ôm lấy chàng lần nữa.
Nàng không còn “dạy dỗ chàng” nữa. Họ chỉ đơn giản tuân theo những dòng suy nghĩ tuần hoàn, trải qua ba ngày ba đêm cuối cùng khi nàng chấp nhận chàng từ trên cao vô số lần, và cuối cùng nhẹ nhàng chìm vào giấc ngủ trong khi vẫn ôm lấy nhau.
Mặc dù chàng đã tỉnh dậy năm phút sau vì ngạt thở trong bộ ngực của nàng.
Sau đó, họ đã ngủ say như chết trong ba ngày liền, mổ nhẹ vào nhau khi đang lơ mơ, và liên tục khao khát và đáp lại khao khát của đối phương để xác nhận họ vẫn ở đó khi tỉnh dậy.
Tâm trí kết nối và chồng chéo của họ đã chia sẻ một suy nghĩ duy nhất từ lúc bắt đầu cho đến tận cùng: Tôi không bao giờ muốn rời xa người này.
…Nghĩ lại thì, mình cũng đã làm đúng như vậy ở đây.
Nhớ lại tất cả khiến trái tim nàng tràn ngập tình yêu thay vì xấu hổ.
Nàng cũng nhớ lại những gì đã xảy ra sau khi họ tỉnh dậy từ khoảng thời gian thái quá bên nhau.
Cả hai đều đứng dậy, trao nhau một ánh nhìn, mỉm cười, cùng nhau dùng bữa, và cùng nhau vui đùa dưới nước.
“Chúng ta đi thôi.”
Chàng sau đó đã kéo tay nàng.
Lúc đó chàng đã sẵn sàng. Khi nhìn thấy suy nghĩ của chàng, nàng biết rằng chàng hiểu xã hội loài người sẽ không bao giờ cho phép chàng kết hôn với Reine des Garous.
Nhưng chàng đã quyết tâm, nên nàng cũng vậy.
“Vâng, chúng ta đi thôi.”
Nàng nắm lấy tay chàng và nàng muốn đi cùng chàng.
“Và khi cha mẹ em rời khỏi khu rừng cùng nhau…”
Mitotsudaira dừng lại ở đó. Mary đang từ từ gật gù ngủ ở bên phải cô.
…Câu chuyện nhàm chán quá sao?
Nhưng cô cũng nhớ đến sự mệt mỏi của cả ngày hôm nay.
“Ma-yan chắc hẳn đã mệt sau tất cả những việc chữa trị và những thứ khác. Theo những gì tôi thấy, cô ấy đã ngủ gật vào khoảng thời gian mẹ cô tự trói mình bằng xiềng xích.”
Điều đó giải thích tại sao cô không bao giờ bị hỏi chi tiết về việc cha mẹ cô đến với nhau. Tenzou có lẽ sẽ gặp một số khó khăn về vấn đề đó vào một lúc nào đó, nhưng đó không phải là vấn đề của cô. Hiện tại, cô dùng vai để đỡ đầu Mary, nhưng…
…Ng-ngực cô ấy đang ép vào khuỷu tay phải của mình!!
Cô cảm thấy có chút ngạc nhiên mới mẻ khi nhận ra cảm giác đó như thế nào với một người thực sự có thứ gì đó ở đó, nhưng cô đã cố gắng đỡ lấy cô gái. Naito mở một Magie Figur mới và di chuyển đồng hồ đo xuống không trước khi nói.
“Nào, kể tiếp câu chuyện đi.”
“Margot, cậu thực sự thích loại chuyện này nhỉ?”
“Đó gọi là có gu,” cô nói với một nụ cười và vẫy bàn tay phải đang băng bó của mình.
Nhưng Mitotsudaira nhếch một bên mép cười đáp lại.
“Tôi nói vậy thôi, chứ thực ra tôi cũng không biết nhiều hơn nữa. Không ai dám đến gần cha mẹ tôi sau khi họ rời khỏi khu rừng và người bạn của cha đã đến Paris, nơi anh trai cô ấy sống. Nhưng cha mẹ tôi đã sống một cuộc sống viên mãn và cuối cùng họ nhận ra mẹ tôi đã mang thai tôi. Và…”
“Và?”
“Paris… tức là, học viện trung ương của Hexagone Française, École de Paris, đã triệu tập cha mẹ tôi. Họ nghĩ rằng cuối cùng đã đến lúc phải bị trừng phạt vì những gì họ đã làm, nhưng khi họ đến đó…”
Cô có cảm giác rằng họ luôn mơ hồ về phần này của câu chuyện.
“Theo lời họ, họ đã nhận được một lời thỉnh cầu xin tha mạng cho một số người. Nó được gửi bởi các bạn học và các lãnh chúa phong kiến đã âm mưu chống lại cha tôi. Họ đã đến Paris và dâng kiếm của mình cho cha mẹ tôi.”
“Họ… đã giữ lời hứa?”
“Chắc hẳn đã có rất nhiều chuyện xảy ra, nhưng trong huyết quản họ chảy dòng máu của hiệp sĩ và họ đã hứa sẽ phục vụ cha tôi nếu ông đánh bại mẹ tôi. Ông đã biến mẹ tôi thành vợ của mình, nên họ đã giữ lời hứa và cha mẹ tôi đã được họ bảo vệ kể từ đó.”
Mitotsudaira cười gượng.
“Và cha mẹ tôi đã được tha thứ. Dựa trên những gì mẹ tôi nói, đó chắc hẳn là để đổi lấy việc trở thành phó tổng trưởng với tư cách là Reine des Garous một khi Louis Exiv lấy tên thừa kế của mình. Điều đó cho phép bà sinh ra tôi ở Paris, che giấu danh tính, tuyên bố đã cai trị một vùng đất khác, nhưng vẫn tiếp tục bảo vệ khu rừng này. Nhưng…”
Đến lúc đó, cô nhận ra điều gì đó.
“Cô gái ốm yếu là bạn thân của cha tôi có lẽ chính là người đã phán xét họ ở Paris.”
Cô ấy là…
“Anne d’Autriche. …Em gái ruột của Louis Exiv và là mẹ của ngài theo tên thừa kế.”
“Có tin đồn bà ấy đang ở Magdeburg, phải không?”
“Jud.” Mitotsudaira gật đầu và nhìn chằm chằm vào bóng tối phía trước. “Bà ấy có lẽ đã được gửi đến khu rừng đầy linh khí này để có một lối sống nghỉ ngơi nhằm chữa trị căn bệnh nan y của mình. Tài năng của anh trai bà, Exiv, đã được công nhận, nhưng sự can thiệp của Liên Minh Testament đã buộc bà phải đảm nhận vị trí tổng trưởng lâm thời và chủ tịch Hội học sinh. Đối với bà, Reine des Garous mà người bạn thân của bà đã lấy làm vợ chắc chắn là một sự tồn tại đáng tin cậy.”
“Mito-tsan, tôi sẽ xóa phần cuối đó khỏi bản ghi âm.”
Chỉ đến lúc đó cô mới nhận ra sự sắc bén trong lời nói của mình.
“Xin lỗi,” cô nói với một cái cúi đầu nhẹ. “Từ góc nhìn của cha mẹ tôi, bà ấy là người đã đưa họ đến với nhau và sau đó cho phép họ ở bên nhau.”
“Không có bà ấy, cậu sẽ không bao giờ được sinh ra.”
Ý nghĩ về sự ra đời của chính mình khiến cô suy nghĩ, nhưng khi suy nghĩ, cô bắt đầu tự hỏi mẹ mình có vấn đề gì không khi kể cho cô nghe câu chuyện tình dục đó khi cô còn quá nhỏ. Cô có cảm giác rằng cứ khoảng ba ngày một lần, cô lại thấy mẹ mình vừa kể chuyện vừa ngọ nguậy qua lại với hai tay áp lên má.
Cô cũng nhớ mẹ mình đã vui mừng như thế nào khi cô bắt chước hành động đó, nhưng cô đã tự ngăn mình lại vì có cảm giác rằng nếu nhớ thêm nữa sẽ dẫn đến một liều ký ức đau đớn chết người.
…Nhưng mình thực sự nợ rất nhiều người.
“Dù sao thì, tôi đoán lý do mẹ tôi bây giờ là kẻ thù của tôi là để bà có thể trả món nợ đã tạo ra trước khi tôi sinh ra và ngay sau khi tôi sinh ra.”
“Ồ, Mito-tsan, cậu thật ngầu.”
Cô đã hồi phục đủ để trả lời “Dù gì thì tôi cũng là một hiệp sĩ.”
…Nhưng đó là nhờ những người khác.
Cô vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, nhưng suy nghĩ đó không sai.
“Chúng ta ngủ một chút nhé? Tôi chắc rằng chúng ta sẽ phải di chuyển trước khi mặt trời mọc vào sáng mai.”
“Còn Ma-yan thì sao?”
“Cứ để cô ấy nằm cạnh tôi là được.”
Mình đúng là đã dễ dãi hơn rồi, cô nghĩ trong khi đỡ lưng cô gái và nằm xuống.
Cô xoay xở để cả mình và Mary cùng nằm trên con dốc.
“Nn.”
Nhưng Mary ngã về phía cô và nhẹ nhàng bám vào cô.
Hả? cô nghĩ, nhưng tay của Mary đã vòng qua lưng và ngực cô và thậm chí còn đang tiến đến eo cô. Đầu và mái tóc mùi hoa của cô gái tựa vào ngực cô và giữ cô lại.
“Nnn…”
…Hả!? Cô ấy thích ôm thứ gì đó khi ngủ sao!?
“Khoan đã, ừm… Margot! Sao cậu lại ghi âm cái này!?”
“Tenzou! Tenzou! Cô ấy cũng như thế này với cậu à!?”
“Ch-chà, tôi luôn ở giường trên, nên…”
Mitotsudaira và Margot trao nhau một cái nhìn nghiêm túc.
“Mito-tsan, sao chúng ta không đi một bước lớn theo bước chân của cha cậu và dạy cho cô ấy một vài điều ở đây nhỉ?”
“Dù nhìn theo cách nào, tôi cũng phải đồng ý với cậu.”
“H-hai người không hiểu vẻ đẹp của những cảm xúc mâu thuẫn sao!?”
Trong khi họ tranh cãi qua lại, Mitotsudaira đặt cằm lên đầu Mary.
Vì Mary không nói gì thêm, cô có thể cho rằng tổng trưởng vẫn an toàn.
…Nhưng ngài và mẹ mình đang làm gì lúc này?
Sau khi kể xong câu chuyện dài của mình và nghỉ ngơi một lát, Reine des Garous nhìn sang cậu bé đang ôm cánh tay trái của mình.
Cậu đang ngủ. Cậu cuộn tròn bên cạnh nàng và thở nhè nhẹ.
…Thật tình, sao con có thể không phòng bị đến thế?
Đây không phải là một nơi tử tế mà nàng sẽ không ăn thịt cậu chỉ vì cậu không chống đối nàng, nhưng…
…Cậu bé thực sự đang phó thác mọi thứ cho mình.
Điều này giống như một đứa trẻ cảm thấy an toàn trong vòng tay cha mẹ và chìm vào giấc ngủ. Cậu đang lạc trong sự nhẹ nhõm khi giao phó sự an toàn của mình cho người khác. Và nếu cậu đang làm thế, nàng có thể làm bất cứ điều gì nàng muốn. Nghĩ rằng đây sẽ là cơ hội cuối cùng của mình, nàng mở miệng và đưa môi đến trán cậu.
“…?”
Nàng ngửi thấy thứ gì đó ở đó. Nàng ngửi thấy mùi hương hoài niệm của con gái mình, mùi bánh mì, mùi hương trầm dùng ở các đền thờ Thần đạo, một mùi hương giống chó, và…
…Ồ?
Tò mò, nàng liếm cậu và phát hiện ra một hương vị bốc lên từ lưỡi đến mũi.
…Đây là…?
Nàng biết nó nhưng đồng thời lại không. Thất vọng, nàng liếm cậu lần thứ hai và thứ ba để kiểm tra.
Nhưng nàng thực sự không thể xác định được hương vị đó.
Dù nó là gì, nó đang nói “Tôi ở đây”. Nàng không biết thứ gì đang nói “Tôi ở đây”, nhưng nàng có cảm giác rằng những từ “Tôi ở đây” có thể mô tả cậu bé này. Muốn biết đó là gì, nàng chuẩn bị chuyển từ liếm sang gần như mút lấy cậu, nhưng…
“…”
Nàng đột nhiên nhớ lại một điều nàng đã quên từ rất, rất lâu.
“Không thể nào.”
Cùng lúc đó, một Signe Cadre xuất hiện bên cạnh mặt nàng. Đó là một loại của Công giáo, nhưng…
“Hm? Không phải mình đã tạm thời chặn mọi thứ từ Hội học sinh hoặc các sĩ quan của tổng trưởng sao?”
Nàng kiểm tra và thấy cái này không phải từ hai nhóm đó. Nó được gửi đến qua nhà nàng, nên chồng nàng đã chuyển tiếp nó cho nàng và nó ban đầu đến từ…
“Anne, dĩ nhiên rồi.”
Nàng nhìn sang cậu bé bên cạnh.
“Chà. Có phải mọi người đều thấy cậu bé này quan trọng đến thế không?”