Tại sao
Người này chưa bị bắt vậy?
Phân Công (Quá nhiều việc)
Giữa không gian mênh mông chan hòa ánh sáng, một tên ngốc bỗng cất lời.
"Này, Uqui và Noriki. ...Ồ, Adele cũng ở đây à. Đêm ảo bắt đầu lúc tám giờ, với lại Futayo có vẻ sẽ ổn sau khi được Vàng Maru chữa trị, nên hay là mình đi nhìn trộm đi?"
Nghe hắn nói, các công nhân đều dừng tay.
Họ đang ở trên khu dân cư trên mặt boong của Musashino.
Bao quanh bởi những cần cẩu Goliath kiểu cổng torii vắt từ tàu này sang tàu khác, những Thần Chiến Tranh, và những âm thanh vang vọng, Adele là người đầu tiên giơ tay.
Cô cất chiếc cờ lê vào túi áo ghi lê lao động đang mặc ngoài bộ đồ thể thao.
"Vâng, Futayo-san cứng cáp lắm ạ. ...Nhưng mà này, Hội trưởng, 'nhìn trộm' là sao ạ, và sao ngài lại rủ cả tôi?"
"Hả? Để cô có cái mà tham khảo còn gì?"
"N-Ngài lại định trêu chuyện dáng người nữa rồi à!? Ngài không thể nương tay chút nào được sao!?"
Adele thấy tên ngốc giơ tay ra như muốn trấn an cô.
"Thôi nào, thôi nào. Công việc ở khu quanh Đền Asama xong rồi, nên tôi nghĩ cũng đến lúc rồi đấy."
Ngài chắc không vậy? Adele nghiêng đầu thầm nghĩ.
…Với lại, chỗ của Asama-san được che đi rồi mà?
Việc tu sửa Musashi đã kéo dài khoảng ba tuần bên trong ụ tàu khổng lồ của Ariake, nhưng…
"Ừm, không phải suối nước nóng của Đền Asama đã được che bởi một trường tàng hình ở tầng trên trong lúc sử dụng rồi sao ạ?"
"Ồ, đúng vậy, nhưng không cần lo đâu. Tôi đã nhờ ông già nhà Asama chừa ra một khe hở nhỏ trong lớp tàng hình rồi. Lão còn cười bảo tuổi trẻ thật tuyệt, nên chắc là không sao đâu."
Noriki lườm tên ngốc rồi xua tay.
"Làm việc đi."
Cậu hất hàm về phía mọi người xung quanh.
Quả thật, những người xung quanh bắt đầu làm việc trở lại, còn Urquiaga thì tựa vào một cây cờ lê lớn như thể một cây quyền trượng.
"Thật tình, bây giờ không phải là lúc để đi nhìn trộm. Chúng ta cuối cùng cũng lắp lại được lớp giáp ngoài của Musashi và giờ đang chất các khối nhà bên trong vào. Tốc độ của chúng ta phụ thuộc trực tiếp vào số người làm việc đấy."
"Hả? Đừng có ngớ ngẩn. Đây là một cách để duy trì sĩ khí trong lúc làm việc mà!"
"Ồ? Vậy cho tôi hỏi một câu: trong nhà tắm đó có nhân vật kiểu onee-san nào không? Nếu ngài định duy trì sĩ khí cho mọi người, thì tốt hơn hết là ngài nên phục vụ cho sở thích của tất cả mọi người đấy."
Ngài chắc không vậy? Adele vừa nghĩ vừa đưa tay lên trán.
"Chắc là có Kimi-san, Mary-san, và Đặc Vụ số 6."
"Toàn những người ngực khủng. ...Tôi không phải là fan của ngực khủng. Ồ, nhưng mà phải có chút gì đó. Là một người Công giáo, tôi thích mọi thứ đều ở mức vừa phải. Nhưng mà vẫn phải có chút gì đó. Nhớ lấy điều đó, Adele."
"Nàyyyyy! Cứu vớiiiiiii! Ai đó bắt tên bán long này lại điiiiiiii! Làm ơn bắt hắn lạiiiiii!"
Noriki quay lưng bỏ đi, nhưng cô không chắc nên lờ chuyện này đi hay không. Hay là cô nên chuyển hướng sang cậu ta để tự bảo vệ mình? Dù sao đi nữa…
"Nhưng tại sao lại là nhìn trộm ạ, Hội trưởng?"
"Thì, bây giờ tôi đang giả gái, đúng không?"
Đúng là vậy. Tên ngốc đang mặc một chiếc áo ghi lê lao động bên ngoài bộ đồng phục mùa hè của nữ sinh Anh Quốc. Nhưng điều đó không trả lời câu hỏi của cô.
"Nhưng tại sao lại là nhìn trộm?"
"Hả? ...Con gái thì được vào nhà tắm nữ, đúng không? Cô không hiểu à?"
"Nhưng chẳng phải ngài là con trai sao?"
"Hả? Tôi luôn có một trái tim thiếu nữ mà. Nên tôi vô tội."
"Ừm, vậy lúc ngài tỏ tình với Phó Vương Horizon, ngài cũng có trái tim thiếu nữ à?"
"Cô nói gì vậy, Adele? Tôi là con trai chứ. Cô bị đập đầu vào đâu à?"
"Cảnh sááááát! Có một người kỳ lạ ở đây nàyyyyy!!"
Vài người bảo vệ từ bốt cảnh sát gần nhất chạy tới hỏi có chuyện gì, nhưng ngay khi họ phát hiện ra kẻ giả gái, họ liền quay đầu một vòng và chạy đi nhanh như lúc đến. Họ thì thầm với nhau khi đi.
"Này, cậu có thấy gì không?"
"Không, tôi không thấy. Chẳng thấy cái quái gì cả. Còn cậu?"
"Tôi cũng không thấy gì hết. Nhưng mà thấy tội cho cô Chư Hầu Ngực Lép ghê."
Vậy là mấy người có thấy mà, cô thầm nghĩ trong lúc Urquiaga nói chuyện với tên giả gái.
"Nghe này, tên ngốc. Chỉ gọi tôi khi nào ngài xác nhận có sự hiện diện của một nhân vật onee-san thôi nhé."
"Ngài nghĩ cứ nói năng ra vẻ đường hoàng là muốn làm gì cũng được à?"
"Mọi người làm việc đi được chưa?" Noriki chen vào.
Cậu trai đang vác một chiếc vít gỗ gia cố dài hai mét và nhìn về phía công trường, nơi những Thần Chiến Tranh đang di chuyển và các tàu vận tải bay lượn quanh ụ tàu.
"Cảnh tượng trong ba tuần qua thật sự rất cần mẫn. Cuối cùng chúng ta cũng sắp hoàn thành công việc rồi, nên giờ đang tập trung vào việc chất các khu phố lên tàu."
Đúng vậy, Adele nghĩ.
Cảnh tượng trước mắt này mới là việc chúng ta cần làm ngay bây giờ, Adele nhận ra.
Ba tuần trước, họ đã thua trong Trận Mikatagahara nhưng được cứu bởi các thế lực trường thọ ở Oushuu.
Kể từ thời Kamakura, dòng họ Fujiwara ở Oushuu đã lấy dãy núi Shirakawa làm tổng hành dinh và quản lý việc phân phối và các vấn đề của Oushuu với tư cách là những người của núi non. Nhưng theo Masazumi…
"Họ chỉ tồn tại một cách mờ nhạt trong việc tái hiện lịch sử của Liên Hiệp Thánh Lễ."
Họ không có khả năng can thiệp vào lịch sử. Theo chỉ thị của Yoshitsune, họ đã tạm thời che chở cho Ariake và người dân Edo và Satomi, nhưng…
…Một số thế lực ở Oushuu không muốn Musashi tiến vào Oushuu, nên Musashi và những người tị nạn đã chuyển đến vùng đất của Mitotsudaira-san.
Adele đột nhiên nhìn xuống.
Khoảng ba tầng bên dưới, Mitotsudaira đang cùng Naomasa tái thiết một công viên trên Jizuri Suzaku. Cô gái bán người sói mặc một bộ đồ thể thao và một tay giữ một hòn non bộ to bằng cả Thần Chiến Tranh, rồi cô nhận ra Adele.
"Cần gì không, Adele?"
"Không, không có gì ạ. Chị đang quy hoạch công viên à?"
"Judge. Chúng tôi đang định làm nó theo phong cách phương Tây hơn một chút, nên đang suy nghĩ kỹ lưỡng về các chi tiết."
Cô gái sau đó cười gượng.
"Tôi cũng muốn chăm lo cho vùng đất của mình ở dưới kia nữa. Quá nhiều lần, tôi chỉ đến thăm rồi lại về ngay."
"Em hiểu rồi. Mito ở dưới đó là vùng đất của chị, phải không ạ?"
Mito là vùng đất của gia tộc Mito Matsudaira ở phía đông bắc Kantou.
Nếu Shirakawa được xem là lối vào sâu bên trong Oushuu, thì vùng đất rộng mở Mito ở phía nam là lối vào nông hơn. Nó đóng vai trò như một vùng đệm giữa Edo và Oushuu, nhưng lại giáp biển và không có nơi nào để ẩn náu.
Đã có những tranh cãi về việc có nên sơ tán đến đó hay không, nhưng Mitotsudaira đã đưa ra quyết định cuối cùng:
"Hashiba sẽ làm bất cứ điều gì để đạt được mục tiêu, nhưng có một quy tắc họ sẽ tuân theo: họ luôn hành động dựa trên việc tái hiện lịch sử do Liên Hiệp Thánh Lễ quyết định. Liên Hiệp Thánh Lễ nói rằng vùng đất này có liên quan đến việc tái hiện lịch sử của Mito Mitsukuni, vốn thuộc thời kỳ hậu Hashiba, nên họ không thể tấn công đây. Làm vậy có thể bị xem như một lời thừa nhận rằng thời đại của họ đã qua."
Với sự giúp đỡ của Hội đồng Lâm thời, họ đã dùng điều đó như một cách để kìm hãm và xác nhận hành động của Hashiba thông qua Liên Hiệp Thánh Lễ. Vì vậy, hiện tại…
"Khu dân cư của mỗi tàu đã được chất lên các tàu vận tải và gửi xuống dưới…"
Ngân Lang: "Nếu là vấn đề chính trị, tôi có thể giải quyết được. Và Adele? Nếu cô lo lắng về mọi thứ ở dưới đó, thì đừng. Sự hỗn loạn ban đầu đã lắng xuống rồi."
"Em hiểu rồi," Adele nói trước khi một tin nhắn từ Heidi hiện lên.
Marube-ya: "Nhưng vẫn có một số bất ổn, nên mọi người cần phải cẩn thận nhé? Bất kỳ VIP nào không phải chiến binh cũng nên có vệ sĩ đi cùng. …Mọi người có thể thuê qua chỗ chúng tôi đấy!"
Khi nghĩ lại, Adele nhận ra đó là lý do tại sao cô và những người khác lại chung ca với Hội trưởng.
Cô thở dài và nhìn lại tên giả gái.
"Giá mà Hội trưởng không phải là ổ cắm điện của chúng ta, thì chúng ta đã không cần phải kè kè bên cạnh ngài ấy để cung cấp ether đi khắp nơi."
"Cô đôi khi cũng tàn nhẫn lắm đấy, cô biết không?"
Vậy sao? cô tự hỏi, nhưng việc chung ca với hắn có nghĩa là cô phải di chuyển khắp các con tàu. Đôi khi hắn suýt nữa đã trốn thoát khỏi cô vì hắn biết một vài lối đi tắt kỳ quặc, nhưng đó là lúc lũ chó trở nên hữu dụng.
…Mình đã học được nơi ở của một vài con chó bí ẩn, nên đó cũng là một điểm cộng.
"Nhưng về chuyện nhìn trộm này, Hội trưởng. Em không nghĩ ngài cần phải lo lắng cho mọi người đến mức đó đâu."
"Thôi nào, thôi nào." Tên giả gái chống nạnh và bắt đầu một điệu lắc hông bí ẩn. "Chuyện này đáng để liều mạng cho đến khi cô Nàng Ngực Lép nhà Satomi xuất hiện đấy."
"Adele," Urquiaga nói. "Cá nhân tôi nghĩ rằng thuần phong mỹ tục sẽ được cải thiện nếu cô mời cả Yoshiyasu đi cùng."
"Thế khác nào em gài bẫy chị ấy! Và em cũng sẽ là nạn nhân!"
"Ồ, nhưng các phu nhân thì không được đụng đến vì họ đã có chồng rồi. Với lại chúng ta sắp có cuộc họp với Date, đúng không? Vậy nên hãy nhanh chân đến nhà tắm và-... Ồ, chào, Seijun."
"Gì?"
Khi các khối nhà rộng lớn xung quanh còn chưa được lắp đặt, bề mặt boong Musashino về cơ bản là một lối đi giữa không trung, và có ai đó đã quay lại nhìn họ trên lối đi đó.
Bóng người mặc đồng phục có thể được nhìn thấy từ khoảng cách chừng mười tám mét của một khối nhà rộng.
"Nàyyyyy, Seijun, đi đâu đấy?"
Masazumi quay lại khi nghe thấy biệt danh của mình được gọi.
Trên cây cầu nổi của khu dân cư đang được xây dựng, cô thấy Adele, Urquiaga, Noriki, và…
"...? Một cô gái Anh Quốc muốn gì ở tôi thế?"
"K-Không phải, Phó Hội trưởng! Đó là tên giả gái! Ngài ấy đang giả gái!"
Lại nữa rồi, cô nghĩ.
Đối phó với hắn ta chưa bao giờ có kết cục tốt đẹp, nên cô quyết định sẽ chỉ dùng những câu trả lời cho có lệ để cho qua chuyện.
Vì vậy, cô mỉm cười, giơ tay phải lên và chĩa ngón cái xuống đất.
"Tạm biệt. Tôi đang bận."
"Ồ, được thôi. ...K-Khoan đã! Đó có phải là cách đối xử với một con người không hả!?"
Cô chắc chắn không ngờ mình lại bị tên giả gái lên lớp, nhưng…
…Hắn ta đúng là chẳng bao giờ thay đổi.
Cô bắt đầu cảm thấy ngớ ngẩn vì tất cả những suy nghĩ của mình ở dưới kia vào đầu ngày, nhưng cô cũng biết hắn chắc chắn cũng có những suy nghĩ của riêng mình. Người ta thường nói lòng người khó đoán, và cô đồng ý với điều đó.
Tên ngốc đằng kia có còn chứa đựng phần ngốc đã nhận ra sự khác biệt của cô ở Mikatagahara không?
Một phần cô hy vọng là có, nhưng một phần khác lại cảm thấy mọi chuyện sẽ khó khăn hơn nếu khía cạnh đó của hắn trỗi dậy.
Vì vậy, cô chấp nhận rằng cách làm hiện tại dễ dàng hơn cho mình.
"Xin lỗi, xin lỗi."
Cô mỉm cười và chĩa cả hai ngón tay cái xuống đất.
"Lẽ ra tôi không nên làm nửa vời. ...Tạm biệt."
"Ồ, được thôi. ...Không, khoan, khoan, khoan, khoan! Tuy tôi phải ngả mũ trước sự kỹ lưỡng của cô, nhưng ít nhất hãy trả lời câu hỏi của tôi đã. Cô đi đâu thế? Đi ăn gì à? Hay là đi ăn gì đó do Nate bao đi!"
Trong công viên ba tầng bên dưới, Mitotsudaira ngừng chỉ Jizuri Suzaku chỗ đặt một hòn đá và hét lên với tên giả gái.
"Ngài không nghĩ là ngài đã quậy đủ khi chúng ta đến thăm thành phố của tôi tối qua rồi sao!?"
Masazumi nhận thấy Naomasa đang tránh ánh mắt trên vai Jizuri Suzaku.
…Tối qua Naomasa cũng ăn nhiều lắm, phải không nhỉ?
Không giống như ở châu Âu, Mito có rất nhiều rau củ và ngũ cốc, tức là đồ ăn của Viễn Đông. Masazumi đã rất thích thú với sự đa dạng của các món ăn tối hôm trước, nhưng…
"Này."
Trước khi cô kịp quay về phía giọng nói sau lưng, tên giả gái đã gọi.
"Ồ, Nàng Ngực Lép. Cô đi đâu thế?"
Satomi Yoshiyasu quay lại khi biệt danh không may của mình bị gọi.
Trên cây cầu nổi của khu dân cư đang được xây dựng, cô thấy một cô chư hầu, Đặc Vụ số 2 bán long, một cậu trai mà cô khá chắc là bạn học tương đối bình thường của họ, và…
"...? Sao ngài lại khỏa thân thế?"
"Ể!? A, Hội trưởng Satomi nói đúng! Hội trưởng chuyển từ giả gái sang khỏa thân từ lúc nào vậy!?"
Đây là một loại ảo thuật gì đó sao? Yoshiyasu tự hỏi.
Nhưng cô biết dính vào đây sẽ chẳng có gì tốt đẹp, nên…
"Này, Phó Hội trưởng Musashi. ...Cô lo liệu vụ này nhé."
Phó Hội trưởng của Musashi từ từ quay sang phía cô với ánh mắt mở to. Yoshiyasu biết mình đã đẩy một nhiệm vụ tồi tệ cho cô gái, nhưng cô vẫn chưa quen với những chuyện này.
Rốt cuộc, cô bây giờ là một người tị nạn sau khi Satomi bị Hashiba chinh phục. Cô có nhiều suy nghĩ về điều đó, nhưng cô đã biết ơn những ngày bận rộn mà việc tu sửa Musashi đã mang lại cho cô.
…Ngay cả tên hội trưởng ngốc nghếch đó có lẽ cũng đang cố gắng giúp đỡ.
Trong khi đó, những nỗ lực giúp đỡ của mọi người lại ở một mức độ khó đến nỗi cô thường không biết phải phản ứng thế nào. Hôm nọ, cô đến Đền Asama để thay đổi khế ước thần hộ Shinto và vị vu nữ khổng lồ đã nói như sau:
"Ừm, em là phi công Thần Chiến Tranh, Yoshy-chan, nên em chắc chắn sẽ cần thần hộ hỗ trợ sự sống như điều chỉnh nhiệt độ cơ thể. Chị sẽ cho em một cái bụng ảo no căng để em không bị đói nhiều, nhưng phiên bản rượu sake có được không? Hay là phiên bản rượu sake ngọt? Ồ, nhưng không thể là cà ri được. Hassan làm thế vì anh ấy thích chứ không phải vì lý do Shinto nào cả. ...Rượu sake thật tuyệt vời phải không? Rượu của bọn chị ngon lắm đấy."
Cuối cùng, cô đã nhận được một phiên bản bánh gạo, nhưng vị vu nữ vẫn rất kiên trì.
Chị gái của Hội trưởng thì nói, "He he he. Em có tố chất của một món đồ chơi tuyệt vời đấy, nên hãy chuẩn bị sẵn sàng đi nhé, Yoshy!", nhưng cô không hiểu điều đó có nghĩa là gì. Đặc Vụ số 4 cánh đen sau đó đã ghi chép lại điều gì đó, nhưng đó cũng là một bí ẩn.
…Họ là một nhóm người thật kỳ lạ. Nhưng họ là đàn anh đàn chị của mình.
Cô quyết định tỏ ra tôn trọng, nhưng Phó Hội trưởng của Musashi lại lườm tên ngốc rồi gãi đầu. Cô mở miệng để giải thích họ đang đi đâu.
"Ừm... à..."
Cô gái này hiếm khi có vẻ miễn cưỡng nói điều gì đó như vậy, Yoshiyasu nghĩ khi cô gái hất cằm về bên trái. Đó là hướng bắc.
"Tsukinowa."
"Maa."
Những lời của cô bắt đầu xuất hiện trên khung bảng hiệu được mở ra.
Phó Hội trưởng: "Nhà đàm phán của Date sẽ đến trong ba giờ nữa để có chuyến thăm không chính thức."
"Ểhhh!? Cô đang đàm phán để đi hẹn hò không chính thức trong ba phút nữa à!?"
…Ngài đang nói cái quái gì vậy? Và rõ ràng trên đó ghi là ba "giờ" chứ không phải "phút".
Yoshiyasu không thể tin được Phó Hội trưởng Musashi lại có thể bình tĩnh đáp lại tên ngốc như vậy. Đôi khi cô bắt đầu tự hỏi liệu việc chọc tức người khác có phải là một trong những kỹ năng vĩnh viễn của họ không.
Dù sao thì, cô nghĩ trong khi nhìn vào khung bảng hiệu khi cô gái kia đang gõ vào nó.
Phó Hội trưởng: "Tôi đang trên đường đến chỗ Asama để tắm rửa. Sau đó tôi sẽ tìm một nơi riêng tư để ăn uống, tiện thể bàn bạc kế hoạch cho cuộc họp luôn."
Chư Hầu Ngực Lép: "Ể!? Ở chỗ của Asama-san ạ!? Cùng với Hội trưởng Satomi!?"
Tại sao cô ấy lại bám vào chi tiết đó chứ? Yoshiyasu nghiêng đầu tự hỏi.
Công Lý: "Đó là kế hoạch của chúng tôi. Có vấn đề gì sao?"
Bên kia, cô chư hầu mỉm cười và vẫy tay qua lại.
Chư Hầu Ngực Lép: "Ồ, không có gì ạ. Nhưng thế này sẽ giúp giữ gìn thuần phong mỹ tục."
…Điều này có nghĩa là mọi thứ đều bình thường sao?
Nghiên cứu:
Bản đồ khu vực quanh Ariake
Bản đồ:
Góc trên cùng bên trái: Bắc
Góc trên bên trái: Rừng
Góc trên bên phải: Ariake (Với Musashi bên trong)
Giữa bên trái: 8 cảng tạm thời riêng biệt
Giữa bên phải: Đồng ruộng
Góc dưới bên trái: Cảng bộ
Góc dưới bên phải: Thành phố Mito
Toori: Chị! Chị! Chị kể em nghe khu vực quanh Ariake thế nào đi!? Có phải toàn là ruộng natto, ruộng lạc và trang trại bò không ạ!?
Kimi: He he he. Em trai đậu, chuyện này không thực sự quan trọng đâu, nhưng nếu đậu phụ được biết đến là thịt của đồng ruộng, thì bò chính là đậu của các trang trại đấy.
Toori: Không, ừm, chị ơi, lần này mình không có nhiều chỗ, chị nói ngắn gọn được không?
Kimi: Nếu em đã nài nỉ. ...Thì nó gần như giống như em thấy ở trên đó. Chỉ cần nhớ rằng tỷ lệ này là tùy ý và Ariake đang dùng tàng hình nên thực ra em không thể thấy nó. Ngoài ra, sự hiện diện của Musashi và Ariake có nghĩa là các tàu vận tải chở đầy hàng hóa và vật liệu đang bay đến và đi từ các cảng bộ và các khu vực khác. Việc sửa chữa cũng khiến mọi người trên mặt boong bận rộn.
Toori: Vậy là thành phố tiếp tục kéo dài xuống phía nam và cuối cùng trở thành nhiều cánh đồng hơn. Và chỉ có khu rừng ở phía tây, nhỉ?
Kimi: Cứ tiếp tục đi về phía bắc một lúc sẽ đến thành phố ẩn của những người trường thọ Fujiwara ở Oushuu. Tất nhiên, em không thể thực sự nhìn thấy nó vì nó bị ẩn đi, nhưng một số tòa nhà lịch sử vẫn còn tồn tại trong ngôi làng trên mặt đất.
Toori: Em muốn đi thăm biển ở phía đông, nhưng chắc là còn quá sớm cho chuyện đó! Khoảng một tháng nữa là tốt nhất nhỉ!?
Kimi: Em cần ngừng lập những kế hoạch ngoài trời này đi. Sao em không thử đến thăm thành phố hoặc các di tích đi?